n12 - mars 2007

29
La violence lgard des
enfants: Synthse de ltude des
Nations Unies
Frdrique Van Houcke*
En octobre 2006, est paru le rapport mondial sur la violence lencontre les enfants, ralis pour
les Nations Unies par un expert indpendant, le Professeur Paulo Sergio Pinheiro
1
.
En 2001, lAssemble gnrale des Nations Unies avait en effet dcid de demander au
Secrtaire gnral de mener une tude approfondie sur la question de la violence contre les
enfants et, en 2002, la Commission des droits de lHomme a propos de nommer un expert
indpendant charg de coordonner cette tude en collaboration avec le Haut Commissariat des
Nations Unies aux droits de lHomme, lUNICEF et lOrganisation Mondiale de la Sant (OMS). En
2003, le Professeur Paulo Pinheiro tait nomm et ltude dmarrait.
Ltude des Nations Unies est une initiative mondiale qui vise dresser un portait dtaill de la
nature, de lampleur et des causes de ce phnomne, et proposer des recommandations pour
prvenir et rpondre la violence.
Cette tude a t lance au niveau international le 11 octobre 2006 devant lAssemble gnrale
des Nations Unies. Depuis, des lancements rgionaux et nationaux ont eu lieu un peu partout
dans le monde. En Belgique, ltude a t prsente le 6 dcembre 2006 lors dune confrence
sur la violence lencontre des enfants organise au Palais dEgmont par UNICEF Belgique, en
collaboration avec la Coordination des ONG pour les droits de lenfant (CODE), la
Kinderrechtencoalitie Vlaanderen, la Kinderrechtencommissariaat et la Communaut franaise.
Le Professeur Paulo Pinheiro nous y a fait lhonneur de sa prsence. Cette confrence a couvert
la fois des aspects nationaux et internationaux de ltude.
Dans cette analyse, la CODE propose de vous prsenter brivement les grandes lignes de ltude.
Cette tude a en outre inclus des consulta-
tions au niveau rgional, sous-rgional et natio-
nal, des runions thmatiques dexperts, ainsi
que des visites de terrain. Les organisations non
gouvernementales (et notamment la CODE et la
Kinderrechtencoalitie au niveau belge), ainsi que
les enfants eux-mmes, ont galement t impli-
qus dans tout le processus.
2. La nature de la
violence
Autre point trs positif, ltude sest attache
donner une dfinition large de la violence
lgard des enfants. Ainsi, ltude sest concen-
tre sur la violence lgard des enfants dans
cinq domaines :
- La famille,
- Lcole et les lieux dducation,
- Les institutions (de soins et centres de dten-
tion),
- Le travail, et
- La communaut
3
.
Elle conclut que la violence commise len-
contre les enfants est prsente partout, dans tous
les pays, toutes les socits et toutes les catgo-
ries sociales.
Si les cas de violences extrmes restent
les plus dommageables, les enfants disent ga-
lement que les violences quotidiennes (qui sont
moins visibles) les touchent aussi normment.
Une des principales ides de ltude est de ne
pas faire une hirarchie entre les violences, en-
tre celles qui seraient acceptables et celles qui
ne le seraient pas: toute violence, quelle quelle
soit, doit tre combattue.
Il est galement important de rappeler que si
certaines violences sont inattendues et isoles
(cas dont fait bien souvent largement cho la
presse), on note que la plupart des actes de
violence sont perptrs par des personnes qui
sont proches des enfants, et en qui ils devraient
avoir confiance : parents, petit(e)s ami(e)s, poux
ou partenaires, ducateurs, professeurs et em-
ploys.
La violence lencontre des enfants inclut la
violence physique, la violence psychologique
comme les insultes et lhumiliation, la discrimina-
tion, la ngligence et la maltraitance. Les cons-
quences varient en fonction de la nature et de la
svrit de la violence inflige, et les rpercu-
tions court et long termes sont souvent gra-
ves et dommageables pour les enfants.
Autre fait signaler: la violence institution-
nelle fait galement partie de la dfinition donne
par lexpert des Nations Unies. Cest dans ce
cadre que, lors de la confrence du 6 dcembre,
Bruxelles, Benot Van Keirsbilck, Prsident de
DEI Belgique section francophone, a reprsent
la CODE pour dnoncer la situation des mineurs
trangers dans notre pays et en particulier la
problmatique de la dtention dans les centres
ferms, en lien avec le rcent arrt Tabitha de la
Cour europenne des Droits de lHomme
4
.
* Coordinatrice de la Coordination des ONG pour
les Droits de l'Efant (CODE) en Belgique
f r ancophone
1
Sources : Paulo Sergio Pinheiro, World report
on Violence against children, Publish by
United Nations Secretary-Generals Study on
Violence against Childern, Octobre 2006.
Consultable sur les sites suivants: http://
www.violencestudy.org et http://unicef.org ;
Organisation Mondiale de la Sant (OMS),
Rapport mondial sur la violence et la Sant,
OMS, 2002.
2
Le 20 septembre 2006, 136 Etats avaient
rpondu au questi onnai re.
3
Une communaut est un lieu o les enfants
vivent, se retrouvent, se rencontrent pour faire
du sport, jouer ou prier, par exemple.
4
Nous renvoyons le lecteur lanalyse de la
CODE intitule La violence institutionnelle:
la situation des mineurs trangers non
accompagns en Bel gi que, dcembre 2006,
disponible via www.lacode.be ainsi qu
larticle de Benot Van Keirsbilck dans les
pages de ce numro.
1. Mthodologie
Ltude a t ralise dans le cadre dun
processus particulirement participatif.
Ainsi, les Etats ont t invits rpondre
un questionnaire dtaill et ont massivement r-
pondu lappel
2
, de manire assez transparente,
comme la relev le Professeur Pinheirio lors de
la confrence du 6 dcembre.
n12 - mars 2007
30
4. Les enfants risques
Tous les enfants risquent dtre exposs la
violence.
Signalons toutefois que si les garons cou-
rent un risque plus lev de subir des violences
physiques, les filles risquent davantage de subir
des violences caractre sexuel.
De plus, daprs lOMS, les enfants issus
de pays dont le revenu moyen est faible ou
moyen courent deux fois plus de risques de
mourir par homicide que les enfants vivant dans
des pays aux revenus moyens levs.
Certains groupes denfants sont particulire-
ment vulnrables. Citons, les enfants porteurs
de handicaps, les enfants appartenant des mi-
norits, les enfants qui vivent dans la rue, les
enfants en conflit avec la loi et les enfants rfu-
gis ou dplacs.
Notons enfin que ce sont les plus jeunes
enfants (qui font partie de la tranche dge de 0
4 ans) qui subissent le plus de violence.
5. Les consquences de
la violence
La violence a de lourdes consquences sur
les enfants, sur le plan de la sant physique et
mentale. Elle peut avoir des effets sur le long
terme. Dans les cas les plus graves, elle peut
causer leur mort ou leur infliger des blessures
profondes. Elle peut galement nuire leur sant
et diminuer leur capacit dapprentissage. Elle
peut pousser les enfants fuir leur famille, ce qui
les expose dautres risques. Les enfants victi-
mes de la violence courent un plus grand risque
de dpression et de suicide. Ceux qui en r-
chappent peuvent souffrir toute leur vie de pro-
blmes de sant, de troubles cognitifs ou psy-
chologiques.
La violence engendre la violence. Les vic-
times dactes de violence seront plus suscepti-
bles de redevenir victimes dactes de violence
ou de devenir plus tard des auteurs dactes de
violence.
La violence perptue la pauvret, lillettrisme
et la mortalit prcoce.
6. Recommandations de
ltude
Ltude a formul de nombreuses recom-
mandations gnrales visant supprimer la vio-
lence commise lencontre des enfants. Elle
contient galement des recommandations spci-
fiques concernant les cinq domaines au sein
desquelles elle a t analyse: la famille, lcole
et les lieux dducation, les institutions (de soins
et centres de dtention), le travail et la commu-
naut. Ces recommandations spcifiques ne
seront pas approfondies dans le cadre de la pr-
sente analyse
5
.
Voici les recommandations principales:
1. Chaque pays doit tablir et mettre en uvre
une stratgie, une politique ou un plan daction
visant supprimer la violence contre les en-
fants. Cela doit tre coordonn au niveau na-
tional par une instance qui rassemble tous les
acteurs concerns (au niveau belge, nous
pensons la cration de la future Commis-
sion nationale pour les enfants);
Dans ce cadre, il faut:
2. Elaborer des lgislations et des politiques in-
terdisant la violence commise lencontre des
enfants, sous toutes ses formes et dans tous
les cadres
6
;
3. Donner une priorit la prvention de la vio-
lence en sattaquant ses causes sous-
jacentes;
4. Promouvoir les valeurs non violentes tra-
vers une sensibilisation visant modifier les
attitudes qui tolrent, acceptent ou encoura-
gent la violence contre les enfants, sous quel-
que forme que ce soit, y compris les stroty-
pes sexistes et la discrimination, les chti-
ments corporels;
5. Proposer une formation et une ducation per-
manente ceux qui travaillent avec les en-
fants afin quils disposent des outils ncessai-
res pour prvenir, reprer et rpondre la
violence laquelle ils sont confronts;
6. Permettre un meilleur accs aux services
sanitaires, sociaux et une assistance juridi-
que;
7. Associer activement les enfants dans la r-
flexion entourant le dveloppement de politi-
ques visant prvenir et rprimer la vio-
lence;
8. Mettre en place des rseaux ou des interlocu-
teurs srs et faciles daccs pour les enfants
leur permettant de dnoncer la violence(on
pense ici aux ombusdmen ou dfenseurs des
enfants, la cration de child helplines, lignes
gratuites dassistance tlphonique, etc.);
9. Permettre une meilleure organisation des pour-
suites en justice des auteurs de violence, en
ce compris un meilleur accs des plus dmu-
nis la justice;
10. Amliorer la collecte de donnes relatives
la violence pour permettre une meilleure iden-
tification des groupes risques, de la nature et
de lampleur de la violence et la ralisation de
politiques pertinentes;
11. Ratifier et mettre en uvre tous les traits et
obligations internationaux pertinents en la ma-
tire;
12. Enfin, sur le plan international, il serait impor-
tant de nommer un Reprsentant spcial du
Secrtaire gnral sur la violence contre les
enfants pour dfendre cette cause, promou-
voir la prvention et llimination de toutes les
formes de violence lencontre des enfants,
prserver la coopration rgionale et interna-
tionale et assurer un suivi aux recommanda-
tions de ltude.
5
Nous vous renvoyons au rapport des Nations
Unies pour plus de dtails.
6
Nous pensons notamment la question des
chtiments ou punitions corporelles (fesse
etc.) dont peuvent faire lobjet les enfants dans
le cadre familial. La CODE a invit les autorits
belges lgifrer dans ce sens. Nous vous
renvoyons notre analyse de mai 2005, voir
http://www.l acode.be
3. Ltendue du
problme
Le Professeur Paulo Pinheiro a relev le
manque chronique de donnes disponibles sur
la violence lgard des enfants, ce qui nuit sa
comprhension et la prise de mesures appro-
pries. Les chiffres prsents dans ltude sous-
estiment donc trs certainement lampleur du pro-
blme.
Ce manque de donnes peut tre attribu
labsence de rcolte des donnes relatives la
violence, qui est de la responsabilit des Etats,
mais galement au silence qui entoure bien sou-
vent la violence contre les enfants et qui a pour
consquence que celle-ci reste cache.
En effet, lhistoire de la violence lencontre
les enfants est lhistoire du silence. Ltude re-
lve que les enfants qui subissent de la violence
ou qui en sont tmoins prfrent souvent se taire
par crainte de reprsailles, mais aussi parce que
la violence stigmatise la fois la victime et lagres-
seur. Par ailleurs, parfois, les enfants nen par-
lent pas parce quils nont pas connaissance de
moyens srs de demander de laide et de dnon-
cer la violence dont ils font lobjet.
Quoi quil en soit, signalons quelques chif-
fres disponibles qui montrent lampleur et la gra-
vit du problme au niveau mondial:
- Dans 16 pays en dveloppement tudis par
une enqute mondiale dans les coles et me-
nes par lOMS et les US Centers for Disease
Control and Prevention, le pourcentage den-
fants en ge daller lcole qui ont t victi-
mes de brimades verbales ou physiques dans
les 30 jours prcdant lenqute, va de 20%
dans certains pays 65% dans dautres;
- Selon les estimations de lOrganisation Inter-
nationale du Travail (OIT), 218 millions den-
fants ont travaill en 2004, et 126 millions ont
effectu des travaux dangereux;
- En 2002, 53 000 enfants gs entre 0 et 17
ans ont t victimes dun homicide dans le
monde (Estimations de lOMS);
- En 2000, 73 millions de garons (7 %) et 150
millions de filles (14 %) de moins de 18 ans
ont subi des violences sexuelles dans le
monde (Estimations de lOMS);
- Chaque anne, 275 millions denfants dans le
monde sont victimes de violence domesti-
que.
n12 - mars 2007
31
7. Conclusion
Ltude des Nations Unies sur la violence
lgard des enfants a permis de mettre en lumire
un phnomne international qui touche tous les
enfants, dans toutes les couches sociales et dans
tous les pays.
La violence nest pas invitable. Elle ne
devrait jamais tre banalise et rien ne devrait
jamais la justifier, quelle quelle soit. Nous pou-
vons et devons la prvenir. Cest lun des mes-
sages cl de ltude.
Cette analyse a t ralise, en fvrier 2007, par
la Coordination des ONG pour les droits de lenfant (CODE),
qui est un rseau dassociations ayant pour objectif de
veiller la bonne application de la Convention relative
aux droits de lenfant en Belgique. En font partie : Am-
nesty international, ATD Quart Monde, BADJE (Bruxelles
Accueil et Dveloppement pour la Jeunesse et lEnfance),
Commission Justice et Paix, DEI (Dfense des enfants
international) Belgique section francophone, ECPAT (End
Child Prostitution and Trafficking of Children for sexual
purposes), la Ligue des droits de lHomme, la Ligue des
familles, Plan Belgique et UNICEF Belgique. La CODE a
notamment pour objet de raliser un rapport alternatif sur
lapplication de la Convention qui est destin au Comit
des droits de lenfant des Nations Unies. Voir
www.lacode.be.
Enfants de la rue en RDC:
quel avenir?
Human Rights Watch a publi un rapport
1
trs important en 2006 sur le sujet des enfants de la
rue: Quel avenir? Les enfants de la rue en Rpublique dmocratique du Congo.
Au cours des quinze dernires annes, de nombreux facteurs socio-conomiques, complexes et
troitement lis, ont conduit une explosion du nombre denfants de la rue en RDC. Ces facteurs
sont notamment mais pas exclusivement : la guerre civile, qui a fait un nombre incalculable
dorphelins et denfants abandonns ; lnorme quantit de personnes dplaces ; une nette
dtrioration des services publics essentiels, qui a entran un accroissement de la pauvret et
du chmage ; une urbanisation rapide et le dmantlement des structures traditionnelles de
soutien que procurait la famille tendue en Afrique ; la difficult pour certaines femmes de
prendre en charge une famille monoparentale et de certains enfants plus gs dassumer en tant
que chefs de famille ; limpact du VIH/SIDA sur la socit ; et limpossibilit pour les parents ou
les tuteurs de payer les frais de scolarit et autres frais connexes. Bien que leur nombre exact
demeure inconnu, on estime que 30 000 enfants vivent dans les rues de Kinshasa et des dizaines
de milliers dautres dans dautres zones urbaines.
Les nombreux adultes et enfants vivant dans
les rues des villes partout dans le pays consti-
tuent une sous-classe urbaine croissante. Le rap-
port de HRW analyse les facteurs qui poussent
les enfants la rue et les nombreuses et diver-
ses violences quils subissent laune des nor-
mes de protection internationales.
HRW met une srie de recommandations
pour les priodes pr- et post- lectorales. Il est
bien vident (et heureux) que certaines
recoupentles recommandations vues dans lar-
ticle de Henri Wembolua, voici celles prnes
par HWR pour la priode post-lectorale :
Au gouvernement de la
Rpublique dmocratique du
Congo
En collaboration avec les agences internationa-
les de protection de lenfance, lancer une cam-
pagne nationale de conscientisation qui satta-
que aux violences et aux abus dont sont vic-
times les enfants accuss de sorcellerie. Les
programmes mis en place devraient souli-
gner le rle important que les parents et les
tuteurs peuvent jouer dans la protection des
enfants et leur rappeler que labandon, les s-
vices et les accusations de sorcellerie sont
punies par la loi.
Lancer une campagne de sensibilisation et de
prvention du VIH/SIDA qui rfute en particu-
lier la croyance selon laquelle la sorcellerie
est un vecteur de transmission du virus. Avec
la coopration des agences de lONU et des
organisations non gouvernementales nationa-
les et internationales, les messages et cam-
pagnes de prvention du VIH/SIDA devraient
tenter de venir bout de lide errone selon
laquelle le VIH/SIDA se transmet par la sor-
cellerie.
Les messages de prvention devraient four-
nir des informations prcises sur la faon dont
la maladie est contracte et sur la manire
dont les gens, notamment les jeunes, peu-
vent se protger du virus.
Crer un groupe de travail gouvernemental
dirig par de hauts fonctionnaires et charg de
se consacrer aux questions lies aux enfants
de la rue. Le groupe de travail devrait servir
de noyau central responsable de coordonner
les campagnes de sensibilisation, de promou-
voir la protection des enfants de la rue et de
superviser les pratiques en matire de main-
tien de lordre.
Le gouvernement devrait solliciter des finan-
cements internationaux pour la mise sur pied
du groupe de travail qui devrait aussi compter
en son sein des membres dorganisations non
gouvernementales nationales et internationa-
les.
Daprs Paolo Pinheiro, les mesures pri-
ses sont souvent des ractions qui mettent lac-
cent sur ses symptmes et ses consquences
et non sur ses causes. Les stratgies tendent
tre fragmentes au lieu dtre intgres et les
ressources alloues aux mesures ncessaires
sont insuffisantes.
Il convient donc mener des politiques coor-
donnes et adaptes tant afin de prvenir la vio-
lence lencontre des enfants que de les prot-
ger contre toutes formes de violence, en accor-
dant une attention particulire aux enfants appar-
tenant aux groupes risque dfinis par ltude.
1
Human Rights Watch, Quel avenir? Les enfants
de l a rue en Rpubl i que dmocrati que du
Congo, avril 2006, Volume 18, No. 2(A).
De plus amples renseignements et le texte
complet du rapport ladresse suivante: http://
hrw.org/french/reports/2006/drc0406/
i ndex. ht m
Pour une analyse approfondie de lhistoire des
enfants de la rue et de leur impact socital,
voir : Gilbert Malemba-M. NSakila, Enfants
dans la rue, Le sans et le hors famille, Presses
Uni versi tai res de Lubumbashi , Lubumbashi ,
2003 ; Division des Affaires Sociales, Enqute
sur les enfants victimes du secteur minier du
Kasa Oriental vivant dans les rues et grands
places de Mbuji-Mayi et ses environs,
Rapport Final, janvier 2000 ; et Marie Louise
Bawala et. al, Rapport de recherche sur les
enfants spars des familles Mbuji-Mayi ,
novembre 2003.