LA PSICOLOGIA Y SUS MULTIPLES OBJETOS DE ESTUDIO

ARMANDO NAVARRO
Universidad Central de Venezuela. Consejo de Desarrollo Cientfico y Humanstico. Caracas. 1989
Incluye hasta p!"na #$% &"nal
Completo
INTRODUCCION
Una ligera revisin de lo que ocurre actualmente en psicologa muestra una situacin que
puede dejar perplejo a quien se inicia en el estudio de dicha disciplina: a pesar de haber
transcurrido un poco ms de un siglo del establecimiento de la psicologa como ciencia
experimental, los psiclogos an mantienen discrepancias profundas respecto a algunas cuestiones
esenciales
!ntre esos desacuerdos ha" uno de significatividad especial: el que ata#e al objeto de la
psicologa !l problema del objeto no slo es relevante para la psicologa sino tambi$n para
cualquier ciencia, "a que delimita el aspecto de la realidad acerca del cual una ciencia proveer
conocimientos ", al mismo tiempo, incide en la forma de bsqueda de esos conocimientos " en la
valide% de los mismos !n este sentido el problema ontolgico, planteado en t$rminos de lo que es
considerado como real, determina los planteamientos de orden epistemolgco " gnoseolgico
&esde esta perspectiva sustentar que la psicologa es una ciencia equivale a asumir que
posee un objeto, que existen hechos o eventos que constitu"en la realidad susceptible de ser
indagada " conocida por el psiclogo como cientfico, de la misma forma que los seres vivos
definen la realidad abordada por el bilogo " las relaciones sociales demarcan el campo de accin
del socilogo 'ero, (cul es el objeto de estudio de la psicologa), (cules eventos tienen status
de realidad ontolgica para el psiclogo)
*nte estos interrogantes no existe, ni ha existido, una respuesta nica +a historia de la
psicologa indica que desde sus inicios como ciencia lo comn ha sido la discrepancia en torno a
cul es la realidad psicolgica primaria *s encontramos que para ,undt -./012 citado en 3chult%,
.4546 el objeto de estudio lo constitu"e los contenidos de la experiencia consciente o inmediata,
mientras que para 7rentano -./082 citado en 3chult%, .4546 la psicologa debera ocuparse de los
actos o procesos mentales.
!n la actualidad las respuestas emitidas acerca del problema del objeto tambi$n son
mltiples, como se revela a trav$s del estudio de lis principales enfoques tericos existentes, la
ma"ora: los cuales han evolucionado a partir de la primera d$cada del siglo veinte 'ara algunos,
el hecho psicolgico bsico es la conducta observable definida en t$rminos de estmulos "
respuestas (conductismo radical de lnea dura) o conceptuali%ada en t$rminos de estmulos y
respuestas ms procesos mediacionales internos de naturale%a psicolgica o fisiolgica
(conductismo de lnea blanda). 9tros proponen que el objeto de la psicologa lo constitu"e la
conciencia, bien sea como experiencia fenom$nica -psicologa de la gestalt6 o como un reflejo de la
realidad -psicologa sovi$tica contempornea6 9tras tendencias se apo"an en el inconsciente
como realidad fundamental " estn representadas por diversas modalidades del psicoanlisis 'or
su parte los psiclogos de orientacin cognoscitiva se centran en el anlisis " estudio de
construcciones inferidas denominadas cogniciones, catalogadas como eventos internos que ocurren
entre los estmulos " las respuestas explcitas !n esta categora destacan los enfoques que ven al
hombre como un procesador de informacin :inalmente cabe hacer referencia a la psicologa
humanstica cu"os partidarios proclaman que el objeto de la psicologa es la experiencia del
hombre como ser total.
!sta multiplicidad de objetos posibles revela una verdad inevitable: la ausencia de unidad en
la psicologa !n ese sentido la psicologa se muestra como una ciencia plural " compleja " el
t$rmino denota diversidad de significados ;o obstante, la pluralidad trasciende al problema del
objeto para incidir en otras cuestiones fundamentales como la definicin misma de la psicologa, su
relevancia como ciencia, la adecuacin de sus m$todos " la valide% de los conocimientos que
proporciona 'or esa va el problema ontolgico entra en interaccin con planteamientos
gnoseolgicos " epistemolgicos, porque los supuestos acerca del objeto inciden en la escogencia
de m$todos " en la valide% de los conocimientos que se alcancen 'ero el problema es ms
complejo " supera los lmites de la psicologa !s un problema enmarcado en un contexto ms
amplio que inclu"e a las concepciones que se asuman acerca del universo, del hombre, de la
ciencia " del hecho psicolgico como tal < la historia demuestra que tampoco han existido criterios
comunes en torno a estos aspectos +a evolucin de la ciencia " la filosofa es ilustrativa2 estas
disciplinas han progresado debati$ndose alrededor de polaridades: idealismo=materialismo,
idealismo=realismo, racionalismo=empirismo, mecanicismo=dial$ctica, objetividad=subjetividad,
sujeto=objeto, comprensin=explicacin, positivismo=fenomenologa, molar=molecular, entre otras
posibilidades
>etomando el problema puede decirse que la psicologa actual es heterog$nea en lo
concerniente a su objeto de estudio !llo sugiere que es difcil hablar de la existencia de un
paradigma que unifique " asigne a la psicologa carcter de ciencia normal, para usar la
terminologa de ? @uhn (1971) (1). &e acuerdo a este autor:
Los hombres cuya investigacin se basa en paradigmas compartidos estn su!etos
a las mismas reglas y normas para la prctica cient"ica. #ste compromiso y el
consentimiento aparente $ue provoca son re$uisitos previos para la ciencia normal,
es decir, para la g%nesis y continuacin de una tradicin particular de la
investigacin cient"ica (p. &'). La ad$uisicin de un paradigma y del tipo ms
esot%rico de investigacin $ue dicho paradigma permite es un signo de madure( en
el desarrollo de cual$uier campo cient"ico (p. &)).
!xposiciones recientes confirman el carcter mltiple de la psicologa en lo atinente a su
objeto de estudio *utores como Ac+eod (19*)) y +tan"ord (19*)) han afirmado que la unidad en
psicologa es aparente " que, por lo tanto, se trata de una disciplina fragmentada Bol%Camp (19*')
considera que ha" tres grupos de fenmenos que ata#en a la psicologa: las experiencias, otras
personas y el mundo "enomenal, Benneman (197&) y @endler (197*) coinciden al decir que los tres
tipos de fenmenos que interesan a los psiclogos son las actividades objetivamente observables o
actos de conductas, las actividades mentales o procesos conscientes y los procesos
neuro"isiolgicos. 7erl"ne (197)) expresa que la psicologa cientfica se plantea, por lo menos, tres
objetos de estudio: las experiencias conscientes, la conducta y los eventos internos no
necesariamente conscientes < :isCe (1979) sustenta que los fenmenos psicolgicos pueden
agruparse en dos categoras: las personas como individuos o como miembros de un grupo y las
conductas.
+a muestra de opiniones acotadas no slo evidencia la falta de unidad en lo que concierne al
objeto sino tambi$n en el terreno de los hechos que se consideran pertinentes !sto indica que uno
de los problemas claves para la psicologa es el de buscar acuerdos en cuanto a los fenmenos a
ser investigados " alcan%a, consecuentemente, su unidad Dntentos de propiciar, unificaciones han
sido reali%ados por @endler (197*) quien trata de establecer la
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE
. !l libro de ?homas @uhn, La estructura de las revoluciones cient"icas, fue publicado originalmente en ingl$s en
.45F +os prrafos aqu citados fueron extrados de la primera edicin en espa#ol, reali%ada por el :ondo de Cultura
!conmica en .40.
correlacin entre lo conductual, lo fisiolgico " lo experiencial2 3al%inger -.4056 al proponer la
cognicin como un concepto integrador, " :isCe -.4046 al considerar que el $nfasis en las personas
o en la conducta promueve haca la bsqueda de criterios comunes " proposiciones explicativas,
variando slo la metodologa empleada para la indagacin
Cabe destacar que la problemtica de la unidad en psicologa se aprecia en dimensiones
menos generales que la referida al asunto del objeto +a fragmentacin ata#e a problemas ms
especficos como los atinentes a la conceptuali%acin " explicacin de los procesos que constitu"en
reas relevantes para la investigacin " teori%acin *s, no es posible encontrar una definicin
nica de aprendi%aje, memoria, emocin, percepcin, motivacin, etc, lo que produce una divisin
de la psicologa en sectores separados tales como psicologa del aprendi%aje, psicologa de la
motivacin " la emocin, psicologa de la percepcin, psicologa del pensamiento, para citar slo
algunas *un en un nivel ms restringido no ha" acuerdos en cuanto al significado exacto de
conceptos como estmulo, refuer%o o respuesta
Dndudablemente ello es producto de la complejidad del hecho psicolgico como tal e indica
que un mismo fenmeno puede enfocarse desde diversas perspectivas tericas " metodolgicas
?ambi$n sugiere que la psique humana no es anali%able desde un marco de referencia unilateral
&ada la complejidad del fenmeno humano, la psicologa requiere interactuar con otras disciplinas
como la filosofa, la sociologa, la biologa, la neurofisiologa, la antropologa, las matemticas " la
ciencia de la computacin ?al es lo que sucede a trav$s del decurso de la historia " la evolucin de
la psicologa como ciencia puede estudiarse como la dinmica de esas interacciones " su influencia
en la delimitacin de sus problemas
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!ste trabajo concierne, esencialmente, al problema del objeto de la psicologa
contempornea el cual es bsico para entender la situacin actual de dicha ciencia !videntemente,
el asunto del objeto de la psicologa no puede tratarse en abstracto, como un tpico separado 3u
abordaje requiere establecer diversos vnculos 'or una parte destacan las relaciones entre
problemas que corresponden a la psicologa como ciencia " en ese sentido al estudiar la
problemtica del objeto se est tratando, directa o indirectamente, con problemas del m$todo, de la
construccin terica " de la naturale%a misma de la psicologa !n segundo lugar, lo que existe
actualmente en psicologa no ha surgido de la nada !llo es el producto de un largo " complicado
proceso histrico=social, que inclu"e la evolucin de las ms diversas disciplinas, as como los
cambios radicales que se han sucedido en las estructuras socioeconmicas " polticas, cientficas "
tecnolgicas Como todas las ciencias, la psicologa parte de la filosofa " se mantiene adscrita a
ella hasta el ltimo cuarto del siglo diecinueve cuando , ,undt establece en 1-79, en la ciudad de
+eip%ig, *lemania, el primer laboratorio para la investigacin experimental del fenmeno psquico
!sta larga dependencia de la psicologa respecto a la filosofa siempre se ha revelado en la
forma como las grandes concepciones filosficas han determinado las cuestiones pertinentes a la
psicologa +o mismo puede decirse de la evolucin de la ciencia " de los cambios sociales en
general de quienes la psicologa ha asimilado influencias " precisado relaciones !n $pocas de
progreso " cambio social la psicologa ha aparecido como una ciencia de avan%ada2 en momentos
de estancamiento, como durante la !dad Aedia, ha sido esttica " conservadora !n sntesis,
siempre la psicologa ha estado influida por el contexto sociocultural de un determinado perodo
histrico o como afirman algunos autores por el %eitgeist o clima intelectual de las $pocas -3chult%,
19*9) .
!n base a lo anterior se abordar el objeto de la psicologa de una perspectiva histrica,
porque es difcil entender lo que ocurre actualmente en psicologa sin entender lo que ha sucedido
en el pasado, an ms cuando se trata de una ciencia cu"os tpicos " problemas, en un porcentaje
bastante significativo, "a estn presentes G en las primeras reflexiones del hombre acerca del
universo " de s mismo Como dice H Aurph" (1971)
.uales$uiera $ue sean las di"icultades con $ue se tropiece en la b/s$ueda de
una unidad en medio de las diversas disciplinas psicolgicas, debe reconocerse
$ue existe por lo menos una unidad a la cual podemos a"errarnos para alcan(ar
una perspectiva orientadora y una gua para la estimacin y la sntesis. y no es
otra $ue la serena unidad de la historia (p. 0*1.
< ! Beidbreder, en su clsico texto 1sicologas del siglo veinte -.40F6 afirma:
1ara estudiar los distintos sistemas de psicologa, resulta casi imprescindible
rastrear sus antecedentes histricos. #l hecho mismo de su tarda aparicin en
el pensamiento humano, denuncia $ue durante largos a2os sus problemas han
podido establecer oscuras a"inidades y vnculos embara(osos $ue han
escapado por completo a la celosa "iscali(acin de la ciencia.
La !oven ciencia psicolgica descubre de continuo $ue sus problemas predilectos
tienen historia, $ue los mismos t%rminos con $ue se enuncian encierran
contenidos $ue los relacionan con criterios preexistentes, y $ue sus
conclusiones hllanse a menudo determinadas por el hbito y la asociacin. +u
camino dista mucho de ser una lnea recta. 3trada por alg/n n/cleo de
conocimiento u opinin del $ue di"cilmente llega a hacerse consciente,
continuamente se desva de su ruta. Los rodeos de su pensamiento y el
contenido real de sus conceptos estn con "recuencia condicionados por
acciones histricas y datan de centurias (p. 07) .
PRIMERA PARTE
EVOLUCION 'ISTORICA DEL OBJETO DE LA PSICOLOGIA(
DESDE LOS ORIGENES A )UNDT
. +a Cultura 'rimitiva
Cualquier estudio de los orgenes de la ciencia contempornea debe partir de un anlisis de
las caractersticas de la cultura que comien%a con la separacin del hombre de sus antepasados
simiescos inmediatos, lo cual marca el inicio de la adquisicin de una serie de mecanismos "
habilidades indispensables para la supervivencia " continuidad de la especie ante un medio natural
que, si bien constitu"e la principal fuente de recursos para satisfaccin de las necesidades bsicas,
en algunas ocasiones se revela como omnipotente " amena%ador *s durante el denominado
perodo paleoltico la supervivencia " la relacin adecuada con la naturale%a requeran de algo ms
que la capacidad perceptiva sensorial, especialmente visual, " las destre%as para asir " manipular
objetos: era necesario cierta coherencia social que permitiera la ejecucin adecuada de actividades
indispensables para la subsistencia tales como la ca%a de animales !llo exiga la organi%acin en
grupos " el establecimiento de una sociedad continua, susceptible de transmi tirse de una
generacin a otra !n sus inicios esa sociedad no era ms que grupos humanos caracteri%ados
fundamentalmente por la forma como se obtenan los alimentos, destacndose la recoleccin de
frutos " races de consumo inmediato " la captura de animales peque#os atrapables con las manos
desnudas Con todo ello, estas labores elementales marcaron una primera divisin social del
trabajo, basada principalmente en el sexo, en especial cuando la ca%a se extendi hacia grandes
animales como el caballo o el mamut: las mujeres se concentran en labores de recoleccin de
frutos, races e insectos mientras que los hombres participan en tareas de ca%a de animales
'ero, como parte de la organi%acin social " para garanti%ar la coherencia " continuidad de
la misma, era necesario la presencia de otra habilidad fundamental: la comunicacin Iui%s el
hombre descubri el lenguaje antes que cualquier otra conquista posible +a cooperacin de varios
individuos en la persecucin de la cabe%a slo era posible mediante el uso de gestos " voces2 en
ese sentido, el lenguaje se constitu" en un medio de comunicacin " produccin, qui%s el ms
antiguo de todos Como sostiene 7ernal -.4046 , Jel lenguaje primitivo se ocupara principalmente
de la obtencin de alimentos, refiri$ndose al movimiento de las personas " al empleo de tilesJ -p
546 Correlativamente al desarrollo del lenguaje se establecieron las bases del pensamiento
humano, lo que implic el uso de representaciones simblicas " la capacidad para entender
smbolos convencionales, generali%ados " abstractos
+a cultura en el perodo paleoltico se caracteri% por la relacin inmediata entre el hombre "
la naturale%a :ue, en esencia, una cultura poco expandida, con mecanismos productivos
elementales pero que sin embargo predice la t$cnica " ciencia futuras a trav$s del proceso de
construccin de tiles e instrumentos *l comien%o, los tiles se conceban simplemente como una
prolongacin de los miembros corporales " se utili%aban de manera a%arosa2 posteriormente su
empleo fue consciente en funcin de un plan previo, todo ello vinculado con las necesidades
bsicas &e esa forma el hombre comen% a elaborar vestidos para protegerse del invierno " las
noches fras, conjuntamente con protecciones de pieles para los pies, lo que a"ud a expandir el
mbito geogrfico a ser explorado " en cierta forma a la prolongacin de la vida !stas invenciones,
complementadas con el uso del fuego en la cocina " la alfarera, la elaboracin de instrumentos, "
la observacin de la naturale%a -en especial de animales " plantas6, marcan los inicios de ciencias
como la mecnica " la fsica, la qumica " la biologa &esde este punto de vista, el origen de estas
ciencias responde a un criterio utilitario " al desarrollo de una tecnologa rudimentaria
!n otro plano, la cultura paleoltica se manifest a trav$s de logros ms abstractos como el
arte " la magia >especto al arte predominaron las pinturas, dibujos " esculturas de animales,
representndose no slo el aspecto exterior sino tambi$n partes internas como las vsceras, el
cora%n " las entra#as >esidi all el inicio de la anatoma, de las t$cnicas de la representacin
pictrica " las artes grficas visuales, de las escrituras " las matemticas las cuales posibilitaron el
surgimiento de la ciencia racional 'or otra parte, las limitaciones de la t$cnica condujeron al uso de
recursos artificiales para persuadir e incitar a la naturale%a utili%ando como medios a los ancianos "
los animales ca%ados 3e inici el desarrollo de la magia, a trav$s de ttems " tabes con los
correspondientes rituales tot$micos, en especial los de iniciacin, nacimiento " enterramiento
Como consecuencia de la magia naci la idea de la existencia de espritus los cuales se
conceptuali%aron como corpreos2 posteriormente se concibieron como entes que abandonaban al
cuerpo despu$s de la muerte, como entidades distintas capaces de tener una vida invisible, pero no
por ello menos real +uego la nocin de espritu adquiri otros dos sentidos( como un h$roe
legendario "Ko como un agente natural invisible -el viento, por ejemplo6, como una fuer%a activa la
cual presumiblemente se encontraba por debajo de los cambios qumicos " vitales
3i se quisiera establecer una relacin entre la cultura paleoltica " el desarrollo posterior de la
psicologa, qui%s el aspecto de aqu$lla que pudiera ser ms relevante es el relacionado con la
magia " el totemismo !llo implic no slo el surgimiento de las religiones, con la inevitable idea de
&ios, " la mitologa, sino tambi$n los primeros indicios de una separacin entre dos entidades
distintas en el hombre: el alma " el cuerpo !sta divisin sirvi de base para el surgimiento de un
perodo ms avan%ado de la distincin entre lo corporal " lo espiritual " de una serie de
interpretaciones tericas acerca de la naturale%a " relaciones entre ambos !l origen de esta
distincin fue la perplejidad del hombre primitivo ante fenmenos que ocurran en su propio cuerpo
o en el de los otros +e sorprendi el hecho de so#ar ", an ms, so#ar con personas "a
desaparecidas o participar en combates o actividades de ca%a durante el sue#o2 pero tambi$n le
sorprendi poder recordar acontecimientos pasados, entre ellos sus sue#os, as como observar
ciertas anormalidades que fueron consideradas como posesiones del alma por los espritus
*unque la interpretacin de lo espiritual se enmarc dentro de una perspectiva material -el espritu
tiene las mismas caractersticas que los objetos del mundo real6, "a estaban implcitas algunas
ideas como la de la transmigracin de las almas " la persistencia de $stas despu$s de la muerte
!n todo caso, en la cultura primitiva no se puede hablar de una psicologa racional " menos de una
psicologa sistemtica
!n un segundo perodo evolutivo de la cultura primitiva, el neoltico, ocurrieron avances
significativos para el surgimiento de la ciencia " la t$cnica en estadios sociales posteriores como la
edad de hierro 3e considera que durante el perodo neoltico se conforman las bases para la futura
civili%acin que floreci en Hrecia " >oma durante el perodo siguiente !l hecho ms destacado en
el neoltico fue la invencin de la t$cnica de la agricultura, lo que delimit un tipo de relacin
diferente entre el hombre " la naturale%a:
#l hombre de! de ser un parsito de los animales y las plantas y domin a la
naturale(a mediante el conocimiento de sus leyes de reproduccin,
consiguiendo as una independencia mayor y ms amplia de las condiciones
externas (4ernal, 1979, p. -7) .
+a invencin de la agricultura tuvo repercusiones significativas para la evolucin del hombre
" de la sociedad Una consecuencia inmediata fue la implementacin de nuevas t$cnicas para el
cultivo de la tierra " la preparacin de alimentos2 as mismo, surgieron t$cnicas auxiliares como la
del tejido, la alfarera " la construccin de cho%as ;aci la propiedad de la tierra, no como
propiedad privada sino como comunas2 la propiedad privada apareci cuando el trueque comen% a
sustituir al intercambio durante las ceremonias rituales " los individuos empe%aron a reclamar los
bienes producidos por ellos !llo gener dos consecuencias importantes: al principio comen% a
establecerse la diferencia entre las personas en base a las rique%as posedas2 ms tarde,
emergieron ntidamente las clases sociales 9tra nocin importante fue el concepto de trabajo, la
que posteriormente con la sustitucin de la aldea -como unidad administrativa bsica6 por la ciudad
condujo a una clara distincin entre los productores del campo " los trabajadores de la ciudad
!n el terreno intelectual la modificacin de la base material de la vida comunitaria repercuti
en la generacin de nuevos mitos " rituales, destacndose los ritos relacionados con la ferti lidad,
segn los cuales los apareamientos humanos servan para propiciar las cosechas, " los vinculados
con la magia imitativa para producir la lluvia2 el rito " la magia se hacen ms ordenados, dando
origen al gobierno " la religin: Jse eligieron re"es v reinas de los granos " de las lluvias,
otorgndoseles poderes " consideraciones especiales al ser vistos como algo esencial para la vida
de la comunidadJ -7ernal, .404, p 4.6
*l comien%o del neoltico la aldea constitu" la unidad econmica " cultural2 luego, se
fundaron las ciudades con sus consecuentes implicaciones para la organi%acin social: Jla ciudad
se centraba en torno a un templo o casa ms grande en la que un dios a"udado por sus sacerdotes
gobernaba desde el peque#o panten de los antepasados tot$micos localesJ -7ernal, p 4L6
3imultneamente, como "a se indic, hubo una divisin social del trabajo donde por una parte se
distingui entre trabajadores del campo " la ciudad " entre los artesanos al servicio del templo " el
sacerdote, por medio de labores de alba#ilera, carnicera, carpintera, panadera " licorera * su
ve%, el descubrimiento de los metales, especialmente del cobre " su aleacin, el bronce, dio origen
a la jo"era " la metalurgia, a la sustitucin de los instrumentos de piedra por los de metal " a
gremios cerrados de forjadores quienes fueron los antecedentes ms inmediatos de las castas +a
expansin creada por la ciudad " la necesidad de distribuir alimentos entre miles de pobladores, as
como el desarrollo del comercio por el trueque " la pecunia estimul la evolucin del transporte en
especial de los navos " del transporte de ruedas
!n cuanto a logros cientficos el perodo neoltico se caracteri% por el desarrollo de la
ciencia cuantitativa, la escritura, la astronoma " astrologa, la medicina " la qumica 3e normali%
el uso de la medida, primero en forma convencional mediante el uso de envases " despu$s a trav$s
de instrumentos ms sofisticados " complicados en su funcionamiento mecnico tales como la
balan%a +a matemtica se inici como una aritm$tica basada en el arte de contar utili%ando los
dedos de la mano, lo que origin los nmeros dgitos " el sistema decimal, complementada despu$s
con el uso de piedras para contar " la invencin del baco +a necesidad de construir estimul el
desarrollo de la geometra con la aparicin de la nocin del ngulo recto " el uso de la lnea recta2
se implement tambi$n la prctica de elaborar planos a escalas, antecediendo a la cartografa +a
capacidad para contar " calcular, basada en fines prcticos, repercuti en el progreso de la
astronoma " como derivacin de $sta, en la elaboracin de calendarios
!l neoltico se destac como un perodo de florecimiento de la t$cnica seguido por una larga
fase de estancamiento que, conjuntamente con la guerra, produjo un desequilibrio en la sociedad
primitiva Como afirma 7ernal:
La guerra hi(o $ue el reclutamiento y direccin de los e!%rcitos se convirtiera
en necesidad vital, cosa $ue cambi el carcter del gobierno y del estado. La
principal "uncin del !e"e de estado de! de ser la direccin de la agricultura y
las obras p/blicas y se convirti en un !e"e militar 5 de sacerdote a rey (p. 106).
-3in embargo, la guerra tuvo sus aportes positivos: condujo al arte militar " al surgimiento de la
ingeniera6
F +a !dad de Bierro " la cultura clsica griega
+o que distingui a esta fase fue el descubrimiento del hierro " su empleo para la fabricacin
de armas " otros implementos como hachas " arados !stos ltimos instrumentos al ser utili%ados
abrieron nuevas perspectivas para la agricultura al permitir la tala de bosques " la construccin de
canales para facilitar el riego de los campos &urante este mismo perodo ocurri una ampliacin
significativa del comercio, as como una difusin ms rpida de la cultura debido al empleo de
navos " rutas martimas que no slo resultaban ms rpidas que las comunicaciones terrestres
sino tambi$n ms econmicas Uno de los logros ms destacados de esta fase fue la creacin de la
moneda metlica, una de cu"as consecuencias fue la definicin de las relaciones sociales en
t$rminos de compra " venta " la inmersin de las clases desposedas en una situacin de
endeudamiento permanente &urante la misma $poca los sistemas de escritura cuneiforme "
jeroglfico, caractersticos de los imperios antiguos, se transformaron en el alfabeto, hecho este que
facilit la lectura " la escritura " permiti la emergencia de la literatura en forma de poesa, historia "
prosa
&estaca entre las civili%aciones que florecieron en la edad de hierro la cultura griega, con sus
logros " limitaciones, la cual sienta las bases para el desarrollo posterior de la ciencia moderna 3e
acepta casi con unanimidad que a partir de los griegos la continuidad de la ciencia " la cultura se ha
mantenido estable " que cuando tal continuidad se ha perdido, siempre ha sido posible encontrarla
de nuevo para volverla a utili%ar !n parte, algunas caractersticas del pueblo determinan
superioridad respecto al avance de la ciencia " la cultura +a ubicacin geogrfica, complementada
con una necesidad imperiosa de establecer relaciones comerciales con otras civili%aciones
condujeron a los griegos a un conocimiento de los avances culturales de los pases con los cuales
entraban en contacto, promoviendo una sntesis de dicha cultura conjuntamente con una
transformacin que repercuti en la creacin de una cultura original tanto en el plano intelectual,
como en el poltico " el cientfico 3obresalieron particularmente las condiciones sociales de la
civili%acin griega, sustentada en la democracia " en la posibilidad del uso amplio de la palabra a
trav$s de la argumentacin dial$ctica >especto a la ciencia, el pensamiento griego est marcado
por lo que 7ernal denomina el modo cientfico, el cual alude ms a la capacidad para distinguir
entre lo verificable " lo emotivo antes que al conocimiento " aplicacin de la ciencia: ese modo
cientfico, aunado al gusto por la argumentacin, estableci una separacin entre la t$cnica " la
ciencia permitiendo que esta ltima se hiciera ms sencilla, abstracta " racional " que a su ve% se
ci#era a un plan, un m$todo " un lenguaje
+os inicios de la ciencia griega pueden ubicarse en el siglo MD a C, $poca en la cual los
intercambios mercantiles les pusieron en contacto con !gipto, :enicia " 7abilonia, " socialmente
ocurra el debilitamiento de la aristocracia campesina " el poder se traspasaba a las manos de un
conjunto de jefes locales o tiranos, los cuales contaban con el apo"o de las clases comerciantes
!sta ciencia embrionaria se origin en las ciudades jonias del *sia Aenor, particularmente en Aileto
donde era ms estrecho el contacto con las antiguas civili%aciones Como sostiene 7ernal:
#n esa %poca la tradicin empe( a valorarse menos, "ormulndose nuevas
respuestas para los vicios problemas. #l gran valor del primer perodo del
pensamiento griego reside en $ue intent responder a todas las cuestiones de
un modo sencillo y concreto. #sto signi"ic un intento de "ormular una teora
sobre el mundo 5 de $u% est hecho y cmo "unciona en t%rminos de la vida
corriente y del traba!o (p. 1')) .
!n un sentido general, esta primera fase de la ciencia griega puede etiquetarse como el
perodo cosmolgico, "a que sus planteamientos fundamentales estaban orientados hacia el
funcionamiento de la naturale%a " del universo antes que a las caractersticas " constitucin del ser
humano 9rientados por un materialismo naturalista, los primeros filsofos griegos buscaron dar
respuesta a una pregunta fundamental: (de qu$ est hecho el mundo), (cul es el elemento ltimo
al cual puede reducirse todo lo existente) !ste planteamiento encontr mltiplesG respuestas 'ara
?ales de Aileto -58N =LLN a C6 el agua constitua la sustancia primordial a la que poda reducirse
todo lo existente2 mientras que para &emcrito -80N = 10N a C6, el principio primario lo constitua al
tomo !n &emcrito, el tomo se concibi como diminutas partculas de materia en movimiento,
que se mueven en diferentes direcciones, que divergen en tama#o " forma " cu"o movimiento se
reali%a conforme a necesidad o le" *. igual que el resto del mundo, el hombre est constituido
tanto por tomos de alma como por tomos de cuerpo, pero los tomos de alma son ms sutiles "
diminutos +os pensamientos " actos del hombre hllanse tan rgidamente determinados como el
curso de las estrellas -Beidbreder, .40.6 !sta concepcin de &emcrito ha sido conocida
histricamente con el nombre de atomismo, doctrina que en el antiguo filsofo griego se vincula con
una explicacin de orden materialista " mecanicista
9tro filsofo importante, Berclito -L8N = 80L a C6 considera que la realidad fundamental es
el fuego, siendo la inestabilidad " el cambio su caracterstica fundamental &e acuerdo a Berclito
slo el cambio es real: las cosas no son reales, se hallan en una continua desaparicin, en una
permanente mutacin hacia sus opuestos +os sentidos slo perciben lo aparente, lo sustancial,
mientras que el pensamiento trasciende las apariencias " percibe la realidad: el cambio
3i las ideas filosficas de ?ales, &emcrito " Berclito son monistas=materialistas2 en el
sentido de fundamentar la realidad en un solo elemento -monismo6 de naturale%a material
-materialismo6, otro filsofo, *naxgoras, promovi una interpretacin de base pluralista al
considerar la existencia de un nmero indefinido de elementos, cualitativamente diferentes 3ostuvo
que aun admitiendo que se conocieran todos los elementos, resultara imposible dar ra%n del
mundo tal como aparece !n su doctrina lo importante no es el conocimiento de los elementos sino
su ordenamiento !l orden del mundo deba explicarse exhaustivamente, en base a un principio
ordenador que denomin el ;ous, semejante a la inteligencia o ra%n humana pero an no
contrapuesto ala materia >amnau -.40L6 contrasta el atomismo de &emcrito con el pluralismo de
*naxgoras en los siguientes t$rminos:
1ara 3naxgoras7 (a) #n el absoluto in"inito, todo est me(clado. (b) 8odo, es
decir, espermas, g%rmenes vivos, in"initos en n/mero, in"initamente diversos de
constitucin, cada uno lleno de una in"inidad de porciones de todos los dems.
(c) La masa se anima por un movimiento giratorio causado por un principio
inteligente y (d) $ue provoca la organi(acin por separacin a partir de una
me(cla (p. 09) .
1ara 9emcrito7 (a) #n el vaco in"inito tomos separados. (b) 3tomos, es decir,
elementos indivisibles, slidos, de poca extensin, in"initos en n/mero,
homog%neos de constitucin, diversos /nicamente por ra(n de "orma, de talla
y de disposicin. (c) Los tomos, animados, seg/n parece, con un movimiento
con"uso en el origen, seran atrapados por a(ar en un torbellino $ue no causa
ning/n principio inteligente, y (d) al caer accidentalmente unos sobre otros,
producen la 5organi(acin por conglomeracin a partir de la separacin (p. 09) .
!n otra direccin, 'itgoras -L/F = LNN a C6, fundador de la llamada escuela pitagrica "
conmovido por la exactitud de las matemticas, plante la posibilidad de conocer la realidad
mediante el nmero Consider que los nmeros constituan la base para comprender el universo2
relacionndolos por una parte con la geometra, mostrando que podan hacerse cuadrados "
tringulos disponiendo adecuadamente unos puntos, " por otra con la fsica, descubriendo que las
cuerdas que estn en ratios simples de longitud emiten notas con intervalos musicales regulares
&e acuerdo a 7ernal, esto relacionaba la armona, primero apreciada sensorialmente, con las
ra%ones de los nmeros " de ah con las formas geom$tricas
!videntemente, durante esta fase de la ciencia griega no se puede hablar de una psicologa
sistemtica, con un objeto " un m$todo definidos, como tampoco puede hacerse con los desarrollos
filosficos posteriores >ecu$rdese que la psicologa como ciencia tuvo una aparicin relativamente
tarda en comparacin con otras disciplinas, pero sin embargo en estos planteamientos filosficos
iniciales ha" cuestiones que qui%s se han mantenido vigentes durante toda la historia de esa
ciencia *s, el atomismo de &emcrito es la g$nesis de las interpretaciones elementalistas
caractersticas de los empiristas ingleses, las cuales se pro"ectaron posteriormente en intentos de
reducir el fenmeno psicolgico a elementos como las sensaciones en la psicologa estructuralista
de ,undt, o los reflejos en el condicionamiento clsico pavloviano " en la psicologa conductista de
raigambre tradicional !stos mismos enfoques mantienen una concepcin mecanicista " principios
de asociacin mediante los cuales se conectan los tomos de conciencia o de conducta Berclito
inici una concepcin dial$ctica, fundamentada en el cambio " en la lucha de contrarios +a
psicologa sovi$tica contempornea es una asidua partidaria del movimiento dial$ctico, de las
transformaciones a trav$s de procesos de anlisis " sntesis !n otras tendencias psicolgicas
-como por ejemplo la psicologa de la gestalt " la psicologa humanstica6 se enfati%a el carcter
dinmico, cambiante del hecho psquico !l $nfasis de *naxgoras en el orden de los elementos se
revela en psicologas estructurales como la gestalt, con $nfasis en la unidad " estructuracin de los
procesos o eventos psicolgicos 'or otra parte, cierto inter$s por reducir lo mental a lo num$rico se
encuentra en la topologa " la hodologa de la teora del campo de @urt +eOin
!l segundo perodo de desarrollo del pensamiento griego es de inter$s para el desarrollo de
la filosofa, la ciencia " la psicologa, especialmente porque durante su decurso aparecieron dos
figuras histricamente insustituibles 3e trata de los genios insuperables de 'latn -8F/ o 8F0 = 18/
o 180 a C6 " *ristteles -1/8 = 1F1 a C6 3in embargo antes de presentar las aportaciones que
para la psicologa hicieron estos pensadores, conviene hacer un inciso respecto a una serie de
filsofos griegos cu"as ideas son un puente entre las escuelas jnica v ateniense
!l inter$s de los cosmlogos fue de naturale%a ontolgica 3us argumentos sustanciales se
asociaron con el problema de cul es la realidad ltima o, simplemente, qu$ es lo real 'ero desde
sus comien%os el planteamiento ontolgico se complementa en la filosofa griega con la cuestin
epistemolgica !l problema epistemolgico "a no ata#e a la realidad del ser2 ms bien, se centra
en la posibilidad de conocer el ser " en la valide% de ese conocimiento !n parte, el objeto de la
ciencia, inclu"endo la psicologa es una derivacin del problema ontolgico, en cambio la evolucin
de la metodologa cientfica ha dependido ms del asunto epistemolgico +os planteamientos
epistemolgicos " gnoseolgicos son el punto de partida de las ense#an%as de un grupo de
filsofos griegos: los sofistas 3u filosofa se orient hacia una indagacin de la naturale%a humana,
sustitu"endo a la indagacin acerca de la naturale%a planteada por los cosmlogos *s, la reflexin
filosfica se plante cuestiones capitales para la psicologa " la filosofa natural fue sustituida por
una filosofa centrada en el hombre, como dira Beidbreder:
Los so"istas ton una actitud curiosamente similar a la de la moderna psicologa aplicada, se
volvieron hacia las actuaciones espec"icas y situaciones concretas, mucho ms interesados
en manipular lo inmediato y lo real $ue en sondear lo "undamental y lo pro"undo (p.&&) .
Una consecuencia indirecta de la ense#an%a de los sofistas fue la filosofa de 3crates -80N =
144 a C6, quien utili%ando el m$todo de preguntas buscaba demostrar a sus o"entes que sus
creencias acerca de problemas fundamentales " triviales de la vida eran confusas " contradictorias
3u propsito era incitar al o"ente a definir con precisin los t$rminos que empleaba " llevarlo a
descubrir lo que la ra%n revelaba como verdadero Crea intil indagar acerca de la naturale%a del
cosmos, considerando que el nico conocimiento asequible era el conocimiento en s mismo 'or
otra parte, ese conocimiento capacita al individuo para llevar una vida virtuosa *po"ndose en su
conocido m$todo ma"$utico, afirmaba que la verdad est implcita en el intelecto humano " slo
necesita ser extrada " clarificada !nfoc al hombre corno una unidad total, considerndolo
siempre en interaccin con otros hombres " con el !stado &e esa forma, 3crates estableci una
filosofa racional en contraposicin a la filosofa naturalista de los primeros filsofos " enfati% la
importancia del ambiente, hecho este que actualmente es fundamental para la psicologa social "
las tendencias de ndole conductista 3u visin del hombre como una unidad total pareciera
anticiparse a algunas afirmaciones de los psiclogos humanistas actuales
*#adida a esta influencia filosfica, la ciencia griega tambi$n se vincula con la historia de la
psicologa a trav$s de la medicina Cabe destacar en ese sentido los aportes de Bipcrates -85N
10N a C6 con su teora de los humores, basada en los cuatro elementos fundamentales -aire,
fuego, tierra " agua6 en base a la cual define cuatro tipos de personalidad humana: el col$rico, el
sanguneo, el melanclico " el flemtico *unque la tipologa biolgica de Bipcrates ha sido
sustituida por otras de naturale%a psicolgica o psicobiolgica " aunque muchos psiclogos
actuales dudan de la valide% de las tipologas en el conocimiento " explicacin de la conducta
humana, sus cuatro tipos bsicos sirvieron durante mucho tiempo como modelos explicativos de la
conducta
Molviendo a la filosofa en su segundo perodo, conocido como el perodo ateniense, la
evolucin intelectual estuvo casi exclusivamente definida por el pensamiento de 'latn " *rist=
teles 'latn desciende de la noble%a ateniense, expone sus doctri nas psicolgicas en sus dilogos
" en especial en el :edn, el :edro " el 8eeteto. +u inter$s es la comprensin del alma humana, lo
cual lo llev a sustentar que el hombre estaba constituido por dos entidades: el cuerpo " el alma, el
espritu " la materia, diferentes en cuanto a naturale%a " funciones ?ambi$n distingui entre dos
realidades: el mundo de las ideas !l mundo sensible, el que se revela a los sentidos, es aparente,
de all que el conocimiento sensorial care%ca de valide% Contrapuesto al mundo sensible est el
mundo de las ideas, cu"a caracterstica principal es la perfectibilidad " estabilidad contenidas en las
ideas imperecederas o universales +as ideas poseen una perfeccin que nunca poseen las cosas
concretas2 son eternas, inmutables, absolutas !l mundo material no es ms que una copia
imperfecta del mundo ideal !sta distincin entre dos niveles de realidad le llev a distinguir entre
dos formas de conocimiento: el sensible " el racional, el ltimo de los cuales slo es posible
mediante el uso de la parte racional del alma
+a filosofa de 'latn fue contemplativa, sin ningn inter$s por problemas humanos
concretos 3in embargo, la influencia de 'latn en la filosofa " la psicologa es casi imperecedera
3u filosofa es en esencia idealista, oponi$ndose en ese sentido al materialismo implcito en las
especulaciones de los cosmlogos de la escuela jnica ?ambi$n es el primero que distingui entre
dos entidades completamente opuestas, el cuerpo " el alma, dando origen al dualismo "ilos"ico
segn el cual la realidad est constituida por dos instancias, una material " otra espiritual Como
consecuencia del dualismo se introdujo el problema de la relacin entre la mente " el cuerpo, el cual
ha recibido diversas soluciones a trav$s de la historia de la filosofa :inalmente cabe destacar que
a partir del idealismo platnico la evolucin de la psicologa se centr en la lucha entre dos
tendencias opuestas acerca del hombre " el universo: el idealismo " el materialismo
!l idealismo " dualismo platnicos encontraron su contrapartida en la filosofa realista de otra
gran figura: *ristteles &e acuerdo a este autor las cosas materiales estn constituidas por materia
" forma, instancias estas que no pueden existir por s solas, complementndose una a la otra
-AisiaC, .4586 +a forma existe en el objeto concreto, la materia es forma potencial2 el objeto real es
forma actuali%ada en la materia, es la unin en forma " materia +a forma " la materia son
interdependientes " su unin da origen a una sustancia +a forma no tiene existencia propia,
siempre existe en relacin a la materia +a idea de interdependencia entre materia " forma, hace
que la solucin de *ristteles al problema de la relacin entre lo material " lo espiritual sea
denominado hilomor"ismo (hyle, materia2 morph%, forma6 &e acuerdo a *ristteles todos los seres
vivos poseen un alma que constitu"e su forma !n consecuencia, el alma es la fuente de todas las
actividades vitales, de todas las caractersticas, " tambi$n la ra%n de la unidad e integracin de
todas las funciones en beneficio del organismo como tal " de sus fines -AisiaC, p L46
3e ha considerado que histricamente *ristteles es el fundador de la psicologa por ser el
primero que reali% un verdadero anlisis de la mente humana Dnteresado por mltiples tpicos, en
sus escritos es frecuente encontrar tratamiento directo de temas de inter$s para la psicologa tales
como los relacionados con la sensacin " la percepcin, la memoria " el olvido, el so#ar " el
despertar, las motivaciones " las emociones humanas Un prrafo tomado de una obra su"a es
ilustrativo:
Las caractersticas ms importantes de los animales, sean comunes o peculiares, son
evidentemente las $ue pertenecen al alma y al cuerpo, tales como la sensacin, la memoria,
la pasin, el deseo y el apetito en general, y !unto a ellas el placer y las penas, estas cosas,
en e"ecto, pertenecen a $ue son comunes a todos los seres $ue participan de la vida, y otras
$ue son peculiares a ciertos animales. La ms importante de %stas son las $ue constituyen
los cuatro pares siguientes. #l velar y el dormir, la !uventud y la ve!e(, la inspiracin y la
aspiracin, la vida y la muerta7 hemos de investigar ahora $ue es cada una de estas cosas,
y por $u% ra(ones tienen lugar.
-*ristteles, Del Sent"*+ y l+ sens",le y *e la -e-+."a y el .ecue.*+ ?raduccin de '
3amaranch, .401, pp 01=086
3i se quisiera hacer una sntesis de lo que es la psicologa en esta primera fase del
desarrollo de la filosofa, cabra sustentar que no se trata de una disciplina sistemtica con un
objeto de estudio " un m$todo de investigacin definidos !n todo caso, aunque las referencias a la
psicologa son derivaciones de los argumentos de los filsofos respecto a algunos problemas funda=
mentales, lo que se puede decir es que en estas argumentaciones se enfocaron tpicos que de una
u otra forma han sido " siguen siendo de inter$s para los psiclogos +o que se deriva se resume en
una psicologa de naturale%a filosfica, cu"o objeto de estudio es el alma, su m$todo es la reflexin
deductiva " sus enunciados se expresan a trav$s de proposiciones analticas2 es decir, propo=
siciones cu"a verdad radica en su concordancia con una argumentacin lgica, en muchos casos
silogstica, " no una correspondencia con los hechos concretos a los cuales aluden 'roposiciones
de este ltimo tipo son denominadas sint$ticas " son caractersticas d$ las ciencias empricas, las
cuales las utili%an en combinacin con enunciados de tipo analtico 'or su objeto, se trata de una
psicologa subjetiva " su m$todo la define como racional 7asndose en estos rasgos, algunos
autores definen a esta psicologa como filosfica=racional
1 +a !dad Aedia
Bistricamente la !dad Aedia se inici en el siglo v con la cada deP imperio grecorromano "
se prolong hasta el surgimiento de una nueva cultura, basada en un nuevo sistema econmico
" una ciencia experimental en el >enacimiento !n !uropa, durante la !dad Aedia, la estructura
econmica era de orden feudal, dependiente de la tierra, " caracteri%ada por una economa local
" una industria artesanal poco coherente *unado a ello estaba el poder de la Dglesia, institucin
que se convirti en la maquinaria administrativa e intelectual del feudalismo &urante casi toda la
!dad Aedia la Dglesia, a trav$s de sus monjes " sacerdotes, ejerci un monopolio sobre el
pensamiento " la ense#an%a asignando un alto grado de unidad a la cultura medieval, pero
limitando al mismo tiempo sus posibilidades ?anto es as que cuando aparecieron las primeras
universidades en el siglo QDD, su funcin, adems del rescate del saber clsico, se limit a la
ense#an%a de los cl$rigos en t$rminos de aprender a pensar " escribir +a ense#an%a se reduca
a la discusin escolstica e inclua el aprendi%aje de las siete artes liberales: gramtica, retrica,
lgica aritm$tica, geometra, astronoma " msica +a ense#an%a de la ciencia era mu" escasa "
la poca investigacin cientfica reali%ada por cl$rigos no revelaba ningn inter$s hacia los
m$todos para explorar " dominar la naturale%a " sus fines eran de orden estrictamente religioso
3in embargo, durante la !dad Aedia, la revolucin t$cnica generada como consecuencia de
la expansin del comercio " el perfeccionamiento de la manufactura sienta las bases para el
derrumbamiento de la sociedad feudal " el progreso acelerado de la ciencia en el perodo
renacentista !n parte, los adelantos t$cnicos consisten en modificaciones de inventos anteriores en
las culturas orientales " particularmente en China
!ntre los logros t$cnicos que de una u otra forma influ"eron en la ciencia medieval
destacaron la invencin de arneses para caballos " la construccin de molinos hidrulicos " de
viento !l uso de colleras para caballos propici la sustitucin del bue" por el caballo, permitiendo
as el cultivo de extensiones de tierra que antes resultaban inaccesibles &e igual forma el invento
del molino llev a un uso ms general " adecuado de la energa " la necesidad de fabricarlos "
repararlos hi%o emerger un nuevo oficio equivalente al de los mecanismos en el sentido moderno
9tro invento, el reloj mecnico, capa% de dar la hora por s mismo, estimul el desarrollo de la
mecnica " fue el origen del prototipo de la maquinaria moderna automtica con capacidad de
movimiento " autorregulacin independiente -7ernal, p F516 &os instrumentos para la
navegacin, la brjula " el timn de codaste, facilitan los viajes por mar abierto, susti tu"endo a los
largos viajes costeros de los primeros tiempos, con grandes implicaciones polticas " econmicas *
su ve%, la necesidad de explicar el funcionamiento de la brjula influ" sobre las teoras iniciales del
magnetismo, la electricidad " la induccin +a qumica " la fsica fueron afectadas positivamente por
la elaboracin de anteojos, lo que incit el estudio sistemtico de la ptica " las caractersticas de la
lu%2 por el invento de la plvora " el ca#n, que condujo a un inter$s por la dinmica con una slida
base matemtica2 " por la destilacin del alcohol, con significativas implicaciones para la qumica
:inalmente ha" que destacar como logros t$cnicos de la !dad Aedia el empleo del papel " el uso
de la imprenta, con su inminente impacto sobre la difusin de la cultura " la ciencia
Concerniente a la psicologa, la !dad Aedia represent un perodo de estancamiento con
aportes pocos significativos !n esencia, la psicologa de esa $poca estaba impregnada por la
doctrina de los padres de la Dglesia cristiana contentiva de una visin desesperan%ada del mundo
que abarcaba, incluso a la bondad " al valor del cuerpo vivo Dnfluida inicialmente por el helenismo
platnico, como indican los escritos de 3an 'ablo " 3an *gustn -1L8 = 81N6, los temas
predominantes eran el dualismo alma=cuerpo " el desprecio moral por todo aspecto de la naturale%a
humana que recordara sus vnculos con el reino %oolgico 'osteriormente la influencia del
aristotelismo, despu$s de su redescubrimiento en los siglos QDD " QDDD, condujo a un esfuer%o por
conjugar el naturalismo de *ristteles con el dualismo platnico " de los padres de la Dglesia !sta
forma es la que se encuentra presente en las obras de 3anto ?oms de *quino -.FFL.F086 !n
ambos casos, la psicologa medieval responde a una cosmovisin fundada en la teologa " su
inter$s se reorient hacia el planteamiento de problemas alusivos al origen, naturale%a " destino del
alma " a la bsqueda de mecanismos para lograr su salvacin
>especto a su objeto " m$todo, la psicologa medieval estuvo exenta de principios
cientficos :ue una psicologa especulativa que gustaba de la discusin escolstica2 una
psicologa alejada de la induccin " la verificacin emprica, mancomunada, en cambio, con
verdades preestablecidas de acuerdo al criterio de autoridad
8= !l >enacimiento
&elimitado cronolgicamente entre mediados del siglo xv " finales del QMDD el >enacimiento
signific cambios en lo sociopoltico, lo cientfico, lo t$cnico " cultural !n el plano social uno de
los cambios ms destacados fue la sustitucin del sistema de produccin feudal por el
Capitalismo " la estabili%acin de la burguesa como clase social predominante
3imultneamente con el desarrollo del capitalismo " el predominio de la burguesa, en ciencia
las modificaciones se orientaron hacia el uso de la experi mentacin " el clculo como el m$todo
principal de indagacin en las ciencias naturales Con ello, la cosmologa medieval, basada en
una divinidad prepotente, la organi%acin rgida del universo " la sociedad, " la aceptacin de
verdades a priori son sustituidas por un $nfasis en la observacin directa " una constatacin con
lo emprico " real Ba" una revolucin general en lo econmico *s como una estrecha
interaccin entre t$cnica " ciencia la cual permitir que el avance de una estimule el desarrollo
de la otra * ello se a#ade el florecimiento con alto grado de originalidad de artes como la
pintura, la arquitectura " la escultura >ecu$rdese que a este perodo histrico pertenece el
insuperable genio de +eonardo da Minci, excelente pintor, escultor, ingeniero e inventor
Uno de los rasgos ms resaltantes del >enacimiento es la ampliacin en el campo de la
minera +os mineros se organi%aron en compa#as, con sus partes divididas en cuotas o acciones
3e descubrieron nuevos minerales " metales -bismuto, %inc, cobalto, nquel6 los cuales exigen
procedimientos distintos a los tradicionales para su separacin " tratamiento * partir de ello se
increment la fundicin a peque#a escala, sentando as las bases del experimento " el anlisis
qumico +a qumica se vio influida tambi$n por las ideas de 'aracelso -.841 = .L8.6 quien a pesar
de propiciar una concepcin animista=vitalista, proclamaba la superioridad del conocimiento
obtenido por experiencia directa sobre el basado en la autoridad

&e importancia para la economa " las ciencias renacentistas fueron los adelantos ocurridos
en la astronoma " la navegacin, conduciendo esta ltima a un sorprendente progreso en la
geografa " al descubrimiento del nuevo mundo !l >enacimiento fue la $poca de los viajes de
*m$rico Mespucio, Masco de Hama " Cristbal Coln !n ciencia " astronoma destac la ilustre
figura de Cop$rnico -.801 = .L816 cu"a teora helioc$ntrica, segn la cual la tierra " los planetas
giran alrededor del sol, marc el inicio de la astronoma moderna !n el plano de las ideas,
Cop$rnico afirm la existencia de un orden natural " lgico2 a partir del cual pueden derivarse le"es,
" plante la necesidad de probar los sistemas tericos mediante la observacin directa &e esa
manera abri la posibilidad para un nuevo enfoque del , experimento " la observacin, posibilidad
que se ampli con la descripcin que en .5NN hace Hilbert de la tierra considerada como un imn,
con el descubrimiento de la circulacin de la sangre por Barve", en .5F/, " culmin con la fusin
entre el m$todo inductivo " la matemtica, propiciada por @epler, " con la gran empresa de Halileo
cu"os intereses se dirigan hacia la mecnica " la ptica Conjuntamente con esta nueva visin
emprica de la ciencia, la cultura renacentista tambi$n, fue testigo de dos grandes invenciones que
ampliaron las posibilidades para el estudio de la naturale%a visible: el telescopio " el
microscopioL+* :D+939:D* !; !+ 3DH+9 QMDD !l desarrollo de la ciencia renacentista, con su
$nfasis en lo experimental " emprico, produjo efectos significativos para la evolucin posterior de la
psicologa ;o obstante, la psicologa de la $poca estuvo determinada ms por los avances del
pensamiento filosfico que por los logros de la ciencia !n principio, la ma"or influencia proviene de
&escartes -.L45 = .5LN6, 3pino%a -.51F = .5006, " +eibni% -.585 = .0.56 +uego, la psicologa
se vio afectada por el pensamiento de los filsofos que inician " conforman el empirismo
ingl$s&escartes ha sido el iniciador de la ciencia " la psicologa modernas, convirti$ndose en la
principal figura renacentista 3us aportes para esta ciencia son mltiples, lo que obliga a presentar
slo los de ma"or importancia !n primer lugar cabe destacar su inter$s por el sistema nervioso "
las funciones sensoriales " motrices de los nervios, lo que lo llev a intentar describir la relacin
entre los procesos nerviosos " los procesos mentales " la conducta 'ara ello utili% la nocin de
Jcorriente de espritusJ cu"os movimientos dentro de las sustancias nerviosas provocan los
movimientos del cuerpo !sta conduccin, segn &escartes, explica las conductas habituales "
automticas -Aurph", .40.6 3in embargo, para &escartes no todas las conductas se explican en la
misma forma, estableciendo diferencias entre la conducta de los animales " la del hombre +a
conducta animal es automtica: los animales actan en forma equivalente a las mquinas, de all
que su conducta est$ regida por mecanismos especficos " por le"es fsicas 'or otra parte, en los
animales las reacciones musculares " nerviosas son predecibles en funcin de los est mulos que
afectan a los rganos sensoriales !l mecanismo de reaccin funciona en la forma siguiente: un
agente cualquiera del mundo exterior del organismo acta sobr$ uno de los aparatos receptores
nerviosos !l impacto producido se transforma en un proceso nervioso conducido por fibras
nerviosas que hacen llegar la estimulacin al sistema nervioso central, desde donde se dirige, por
medio de conexiones preestablecidas, al rgano activo'or esa va, &escartes introduce el
concepto de reflejo como un constructo explicativo presentando al mismo tiempo un enfoque
mecanicista " determinista acerca de la conducta 'osteriormente el concepto de reflejo es utili%ado
sistemticamente por 7echterev " 'avlov " siendo una nocin central en algunas tendencias con=
ductistas del siglo xx!n contraste con los animales, los seres humanos adems de conducta
automtica presentan conducta racional de ,orden superior, la cual permite el juicio, la eleccin, el
ra%onamiento" la voluntad 'ero la conducta racional es posible debido a la existencia de Gun alma
cu"a cualidad de inextensa " su aptitud para el pensamiento la diferencian del cuerpo que es
extenso 9tra ve% emerge ante una interpretacin dualista del hombre -de la misma manera que lo
haba hecho 'latn anteriormente6 " de la relacin entre la mente " el cuerpo 3i bien es cierto que
en el pensamiento cartesiano alma " cuerpo se concibieron como diferentes en cuanto a su
naturale%a " funciones, tambi$n es verdad que se les considera como existiendo en una mutua
interaccin a trav$s de la cual ambas partes se influ"en recprocamente !n consecuencia, la
respuesta cartesiana al problema de la relacin entre alma " cuerpo llev a una solucin interaccio=
nista: el cuerpo " la mente interactan por medio de la glndula pineal, estructura situada en la base
del cerebro +a interaccin ocurre porque la glndula pineal transmite impulsos fsicos al alma -de
esa forma lo fsico influ"e sobre lo mental6 e impulsos espirituales desde el alma al cuerpo -lo
mental influ"endo sobre lo fsico6 Dnteresa la distincin hecha por &escartes entre ideas innatas e
ideas adquiridas, ambas generadas por la mente +as ideas adquiridas resultan de la accin de los
estmulos fsicos sobre los rganos sensoriales2 las ideas innatas son independientes de la
experiencia sensorial, aunque pueden manifestarse en su presencia !stas ideas innatas son
verdades necesarias o axiomas que constituven la base de todo conocimiento demostrable2 son
inherentes a la naturale%a humana " una ve% percibidas son evidentes por s mismas Cabe
destacar el carcter cognoscente de la mente, de all que la concepcin cartesiana est$ imbuida de
un racionalismo en la misma forma que lo estuvo el pensamiento platnico3pino%a, brillante filsofo
holand$s, expuso sus principales ideas respecto a la psicologa en su !tica -.5006 *l contrario de
&escartes, propuso una solucin monista al problema mente cuerpo, considerndolos como
aspectos de una sola realidad 'ara 3pino%a la memoria es una sucesin de hechos mentales que
guarda correspondencia con otra sucesin de hechos corporalesderivada de impresiones anteriores
recibidas por el cuerpo !s tambi$n importante su idea acerca de la irracionalidad e inconsciencia
de los motivos humanos!n .54L, +eibni% escribe su obra Un nuevo sistema de la naturale(a,
donde present algunas ideas que evidenciaron su inter$s por tpicos que ata#en a la psicologa
&e gran relevancia es su posicin ante el problema mente=cuerpo, la cual difera sustancialmente
del punto de vista de &escartes 3egn +eibni% ha" un cuerpo regido por le"es mecnicas " en ese
sentido tanto la conducta humana como la animal deben explicarse en funcin de le"es fsicas
conocidas !sos actos corporales son distintos a los actos del alma que deben comprenderse a
partir de causas mentales Consecuentemente, el origen de los hechos mentales es diferente del de
los hechos corporales, de la misma forma en que lo es su naturale%a: el cuerpo ejecuta sus hechos2
la vida mental los despliega sin entrar en ninguna interaccin con el grupo +a realidad corporal " la
mente actan en forma paralela sin que ha"a influencia mutua *s el criterio interaccionista de
&escartes, respecto a la relacin entre la mente " el cuerpo, aparece como opuesto al paralelismo
de +eibni% &e acuerdo a este autor lo fsico " lo mental no guardan ninguna relacin causal: Mente
y cue.p+ pa.ecen "n/lu".se mutuamente tan slo debido a la armona preestablecida que existe
entre ambos 'odemos comprender los cambios mentales slo si comprendemos los cambios
mentales precedentes ", de igual modo, podemos comprender los cambios fsicos slo si nos
explicamos antes los cambios fsicos precedentes -Aurph", p 8.6 ?ambi$n ha" que destacar la
distincin que hi%o +eibni% entre los hechos mentales de acuerdo a la claridad con que apare%can
!llo lo llev a diferenciar entre percepciones inconscientes " percepciones conscientes o
apercepcin, correspondiendo estas ltimas a la conciencia o conocimiento reflexivo que tenemos
ce los estados internos
5 !+ !A'D>D3A9 D;H+!3 *unque las ideas de &escartes, 3pino%a " +eibni% estimularon el
desarrollo futuro de la psicologa, qui%s la influencia ms destacada del siglo xvii proviene del
empirismo ingl$s promovido por Bobbes (1)-- 5 1*79) y sus sucesores !ntendido
filosficamente, el empirismo parte del problema epistemolgico " gnoseolgico expresado en la
interrogante (cmo podemos conocer; Como respuestas los filsofos empiristas proclamaron
que el conocimiento slo es posible a trav$s de la experiencia, siendo los rganos sensoriales el
medio o instrumento mediante el cual se adquiere el conocimiento !stos supuestos son
significativos por diversas ra%ones !n primer lugar representan una oposicin clara hacia el
racionalismo cartesiano " a su creencia en las ideas innatas, " acentan el papel de la experiencia "
los sentidos minimi%ando a la ra%n como fuente bsica del dato cognoscitivo 'ara los empiristas
no existen las ideas innatas Como dice +ocCe, al nacer la mente es como una pi%arra en blanco en
la que la experiencia va imprimiendo sus huellas !n segundo lugar el empirismo constitu" una
postura metodolgica: el m$todo de los empiristas es la observacin ", en cierta forma la
experimentacin !n contraste con los antiguos m$todos especulativos, el m$todo emprico se
fundament en la observacin objetiva " era de naturale%a ms cientfica
!l iniciador del empirismo ingl$s fue ?homas Bobbes -.L//1*79), aunque su establecimiento
formal se debe a +ocCe (1*&0176'). Bobbes estudi al hombre en su interaccn con el medio
ambiente social, en particular con el !stado 'ara $l la organi%acin de la sociedad se fundamenta
en la autoridad de algunos individuos sobre otros !n su estado natural originario el hombre es
solitario, bestial, pobre v despreciable2 es la sociedad quien lo modifica v lo hace bueno :uera de
esta interpretacin pesimista de la naturale%a humana hav en Bobbes una serie de considera=
cinnes bsicas para la psicologa, la mavor parte de ellas contenidas en su obra cumbre: Leviatn
(1*)1) !n principio, Bobbes distingui entre la naturale%a original del hombre " los productos de la
experiencia, aunque se bas ms en lo social cuando intent explicar la motivacin humana 'ara
$l los motivos humanos no son simples impulsos sino deseos basados en una expectativa de placer
" dolor !stos deseos se ordenan en una jerarqua en la que destacan el miedo, el hambre, la sed,
los apetitos sexuales " el deseo de ser honrado !xiste una tendencia natural a satisfacer esos
deseos, tendencia esta que constitu"e la base de la conducta social " de la organi%acin de la
sociedad !stas ideas permiten inferir en Bobbes una psicologa motivacionel de carcter hedonista
" un antecedente de lo que en la actualidad se conoce como psicologa social !videntemente, el
hedonismo, teora segn la cual toda conducta tiene como fundamental el placer sensual, no es
original de Bobbes va que la misma estaba presente en el pensamiento epicreo durante la $poca
de la Hrecia clsica *ctualmente la concepcin hedonista est imbricada directamente con el
psicoanlisis freudiano a trav$s del denominado principio del placer 'or otra parte la idea de
jerarqui%ar motivaciones " la importancia asignada al libre alberdro identifica a Bobbes con
psiclogos de talla contempornea como * AasloO " otros representantes de la psicologa
humanstica existencial
+o dicho hasta ahora no establece con claridad el vnculo entre Bobbes " el pensamiento empirista
9tras ideas su"as permiten apreciar mejor este aspecto de su teora !n ese sentido destaca su
consideracin de la naturale%a humana como susceptible de observacin objetiva, prediccin,
anlisis " control, supuestos estos que se adscriben a la ciencia emprica " a la investigacin
experimental ?ambi$n es relevante su intencin de reducir toda la experiencia a movimiento
-supuesto mecanicista6 " su inter$s por auto=observar sus propios procesos mentales !sto ltimo
es importante porque el m$todo filosfico=racional, caracterstico de la psicologa precedente, es
sustituido por la introspeccin o anlisis que hace el individuo de sus estados de conciencia +gi =
camente la introspeccin implica el supuesto de mente consciente, capa% de autopercibirse, " su
pro"eccin futura en la psicologa la encontramos, con modalidades diferentes, en la psicologa
estructuralista de ,undt " ?itchener, en la escuela de la gestalt " sus variantes, en la psicologa
humanstica " en diversas orientaciones d$ la psicologa cognoscitiva >esalta tambi$n en Bobbes
su $nfasis en la sensacin como fuente primaria de conocimiento " el $nfasis en la asociacin por
contigRidad como mecanismo explicativo de los procesos de memoria " recuerdo 3egn este
principio -proveniente de la psicologa aristot$lica junto con los
pag 8N
de semejan%a " contraste6 las cosas que ocurren en contigRidad :,:mporal o espacial tienden a ser
evocadas simultneamente2 es decir, el recuerdo de una tiende a producir el recuerdo de la otra
!ste principio de contigRidad es bsico en las teoras clsicas acerca de la memoria " es un
supuesto clave en algunas teoras modernas del aprendi%aje +a importancia concedida al principio
de contigRidad sita a Bobbes como el antecedente inmediato del asociacionismo l moderno en
psicologa
l +ocCe f .51F = .0N86, con su obra #nsayo sobre el entendimicr;to humano, marc el
establecimiento formal del empirismo in"j$, *cogi$ndose a su posicin empirista neg la existencia
de ideas innatas " afirm que la mente adquiere conocimientos a trav$s de la experiencia, de all
que para +ocCe todo conocimiento es emprico &istingui entre experiencia directa e indirecta, la
primera derivada de la sensacin " la segunda producto de la reflexin " *e las "*eas a*0u"."*as
sens+."al-ente1 !l contenido de la mente est constituido por las ideas, las cuales pueden ser
simples o complejas +as ideas simples tienen su origen en la experiencia sensorial o en la reflexin
" al constituir los componentes elementales de la mente no pueden anali%arse +as ideas complejas
resultan de la combinacin de ideas simples, de all que puedan descomponerse en sus elementos
mediante el anlisis +a posibilidad de anali%ar las ideas complejas cre una especie de Jqumica
mentalJ " caracteri% a la psicologa derivada de +ocCe como atomista=elementalista
!n +ocCe es significativa la distincin hecha entre cualidades primarias " secundarias +as
cualidades primarias estn en los obietos, tienen existencia objetiva con independencia del sujeto
perceptor2 las cualidades secundarias slo existen en la percepcin que un sujeto tiene de un
objeto *l existir en el acto de la percepcin estas cualidades secundarias son subjetivas: diferentes
personas pueden percibir la misma situacin de distintas maneras
!n resumen: en el siglo 23t" l+s ap+.tes *e la /"l+s+/4a para la psicologa se sinteti%an en dos
tendencias bsicas: racionalismo " empirismo !l racionalismo, concreti%ado en
*sociacionismo ?eora segn la cual relacionamos ciertas cosas en la memoria en el
pensamiento " en toda nuestra vida mental debido a que en la experiencia original las mismas
cosas se encontraban vinculadas Como los primeros encuentros con las cocas ocurren a trav$s
de los sentidos, el asociacionismo considera que la complejidad de la vida mental puede reducirse
a las impresiones sensoriales o componentes elementales de la conciencia en su vinculacin con la
experiencia
pag 8.
las "*eas *e Desca.tes5 Sp"n+6a " +eibni%, asumi que la ra%n constitu"e el principal medio de
conocimiento a partir de verdades a priori, axiomticas, de ndole innata !n oposicin el empirismo
de Bobbes v +ocCe consider que la experiencia sensorial es la fuente del conocimiento,
recha%ando, en ma"or o menor grado, las ideas innatas " enfati%ando en la observacin " la
evidencia emprica !sa diferencia entre racionalismo " empirismo es importante porque ha sido el
punto de partida para la existencia de tendencias diferenciales en psicologa +os enfoques de
raigambre racionalista han enfati%ado la importancia de lo innato, de los fenmenos de conciencia "
los datos subjetivos, de las capacidades del hombre para auto=dirigirse " de las caractersticas
molares de los procesos psicolgicos +as orientaciones de ndole empirista, en cambio, resaltan el
valor del aprendi%aje, de los fenmenos conductuales " los datos objeti vos, del determinismo de la
conducta " del anlisis molecular del hecho psicolgico *s, el racionalismo ha dado origen a
tendencias psicolgicas centradas en el sujeto, en lo subjetivo, como la psicologa de la gestalt " la
psicologa humanstica, identificndose con los m$todos fenomenolgicos " comprensivos v
aceptando principios de naturale%a innata como las le"es gestlticas de organi%acin perceptual2
por su parte, el empirismo ha originado tendencias psicolgicas centradas en el objeto, en lo
observable, con $nfasis en la interaccin del hombre con su medio ambiente " en su capacidad
para ser modificado a trav$s de esa experiencia +os psiclogos actuales de orientacin conductista
ejemplifican la subsistencia del empirismo en psicologa, aunque difieren en algunos supuestos
respecto a su objeto !n ese sentido la psicologa empirista del siglo xvii destaca la mente como
objeto de estudio " el papel de la introspeccin como m$todo 3u diferencia con la psicologa
anterior radic, en parte, en la sustitucin del alma por la mente " del anlisis filosficoracional por
la auto=observacin de los fenmenos conscientes 3in embargo, la psicologa del siglo xvti an era
subjetiva en cuanto a su objeto " m$todo " la pr$dica empirista fue slo terica "a que no se
reali%aron experimentos planificados para verificar los enunciados propuestos acerca de la mente
pag 8F
0 !+ 3DH+9 QMDDD
* fines del siglo xvn " comien%os del xvni el auge alcan%ado por la ciencia entr en una fase de
debilitamiento en la ma"or parte de los pases europeos +as causas de ese debilita
miento radicaron en factores inherentes a la misma ciencia " en factores de orden econmico,
poltico " social !ntre estos ltimos destacaron la sustitucin de los comerciantes nobles por una
generacin ms rica pero menos emprendedora " con poco espritu de investigacin 'or otra parte
durante ese perodo los manufactureros que destacaran a esa aristocracia an no eran conscientes
de las posibilidades ni siquiera de la existencia de la ciencia Como dice 7ernal, refiri$ndose a los
manufactureros, Jen la primera parte del siglo xvin se preocupaban de desarrollar " utili%ar m$todos
t$cnicos mejorados, en su ma"ora accionados a mano, para hacer frente a la creciente demanda
de tejidos " artculos manufacturadosJ -p 14.6
3in embargo, el reposo de la ciencia contrast con progreso tecnolgico acelerado, como el
perfeccionamiento de los procedimientos agrcolas con su correlativo aumento en la produccin
" un incremento en las ganancias derivadas del comercio &e gran importancia fue la expansin de
la industria pesada, basada en la hulla, con m$todos novedosos para la explotacin del hierro " el
acero * ello se a#adi la invencin de la mquina de vapor " la sustitucin de la hulla por el carbn
vegetal en la produccin " tratamiento del hierro !stos avances marcaron el paso de una economa
fundamentada en la tierra " la alimentacin hacia un sistema econmico centrado en los
"acimientos de hulla " la energa 'or otra parte, en pases como !scocia e Dnglaterra, esos factores
se constitu"eron en los precursores inmediatos de la >evolucin Dndustrial !n otros pases como
en :ranca se observ un crecimiento de la industria artesanal, mientras que la mquina de vapor
slo se emple en las obras hidrulicas reales
!n los primeros sesenta a#os del siglo xvtii hubo una creciente difusin de la ciencia
estableci$ndose academias en
pag 81
pases como *lemania, *ustria, 3uecia " >usia acabando as con el monopolio que al respecto
haban mantenido :rancia, Bolanda e Dnglaterra !n >usia, por ejemplo, el progreso de la ciencia
durante este siglo alcan% su mxima expresin en la figura de A +omonosov -.0.. = .05L6, poeta,
t$cnico, fsico " lder de una serie de grandes cientficos rusos
!n este lapso cabe destacar el uso generali%ado que se hi%o de la mecnica neOtoniana,
combinada con los principios matemticos de +eibni%, resolvi$ndose problemas de la fsica como
los relativos con la electricidad v el calor 'articularmente avan%an la electricidad " la botnica
=
!n
la electricidad ocurri la espectacular invencin del pararra"os por 7 :ranCl"n " en la botnica,
+inneo difundi esa disciplina liberndola de su carcter herbolario tradicional
!n los ltimos cuarenta a#os del siglo xvrii ocurren intensos cambios sociales " cientficos !n el
orden social los acontecimientos ms significativos fueron la >evolucin Dndustrial en la Hran
7reta#a " las revoluciones polticas de ;orteam$rica " :rancia *mbos
movimientos produjeron cambios importantes en las formas de produccin econmica, en lo
cientfico " en lo tecnolgico !stos diversos aspectos del cambio social no fueron a%arosos Como
afirma S 7ernal cuanto ms estrechamente se examinan las relaciones entre la ciencia, la t$cnica
" la economa, ms claramente se ve que forman un proceso nico de transformacin de la cultura
:ue entonces cuando se dio el cambio decisivo en el dominio del hombre sobre la naturale%a, en la
doble sustitucin de la mano del hombre por mltiples mecanismos " de las d$biles fuer%as del
hombre " del animal " las inconstantes " locali%adas fuer%as del viento " del agua por la mquina
de vapor
0 l +* :D+939:D* < +* '3DC9+9HD*
!n el marco de la filosofa " la psicologa, el siglo xvtii fue significativo porque implic una
prolongacin del empirismo ingl$s complementndolo con el asociacionismo de Bume " llartle" " el
solipsismo de 7erCele" ?ambi$n se gener un movimiento crtico contra los fundamentos del
empirismo destacndose los planteamientos de ? >eid, las nociones de la psicologa de las
facultades " las ideas de Condillac " Cabanis, alcan%ando su punto mximo de desarrollo en el
trascendentalismo de ! @ant
Sorge 7erCele" -.5/L = .0L16 al igual que +ocCe consider que la experiencia constitu"e el medio
primario para el conocimiento del mundo, pero a diferencia de su antecesor recha% la
pag 88
existencia de las denominadas cualidades primarias, asignndoles carcter de realidad a las
cualidades secundarias !n consecuencia, todo conocimiento es funcin de la persona o sujeto
experienciante Con esta afirmacin, 7erCele" sustent un estricto idealismo de orden mentalista
con $nfasis en el fenmeno mental puro ?ambi$n consider que la percepcin es la nica realidad
de la cual podemos tener certe%a, de all la imposibilidad de conocer con exactitud la naturale%a de
los objetos fsicos que se revelan al mundo experiencia- +o nico que sabemos es cmo
percibimos esos objetos " como la percepcin es individual " subjetiva, ella no se consti tu"e en un
espejo que refleja al mundo real 'artiendo de esas consideraciones, 7erCele" consider que un
objeto fsico no es ms que un conjunto de sensaciones que hemos experienciado al mismo tiempo
siendo el mundo experiencia6 la suma de nuestras sensaciones !sta posicin de 7erCele", adems
de su naturale%a mentalsta ha sido conocida como el de solipsismo, teora segn la cual el mundo
slo existe en la mente de quien lo percibe 'or otra parte el solipsismo berCeliano neg
enfticamente la posibilidad de conocer al mundo fsico objetivo:
;o ha" sustancias materiales de las cuales podamos estar seguros, porque si descartamos la
percepcin las cualidades desapar-=en2 las cosas existen slo en la medida en que son percibidas
!stas ideas de 7erCele" se encuentran expuestas en su obra 8ratado acerca de los principios
del conocimiento humano (1716).
&avid Bume ,1711 5 177*) en 17&9 publica su obra de ma"or influencia en la psicologa: 8ratado
sobre la naturale(a humana. >eenfati% el concepto de +ocCe segn el cual las ideas complejas
constitu"en un compuesto de ideas simples, acentuando de esa forma el supuesto de la asociacin,
de la misma forma que coincidi con 7erCele" en el punto de vista segn el cual el mundo fsico
tiene existencia real slo cuando es percibido 3in embargo, recha% la consideracin de la mente
como algo material conceptuali%ndola como una categora de naturale%a secundaria ", por lo
tanto, observable slo a trav$s de la percepcin 'ara Bume, la mente no es algo ms que un flujo
de ideas, sensaciones, memorias, etc &e gran importancia para la psicologa fue la distincin entre
dos tipos de contenidos mentales: impresiones e ideas +as impresiones son los componentes
bsicos de la vida mental, equivaliendo a lo que en el lenguaje de la psicologa contempornea se
denomina sensacin " percepcin +a idea es la experiencia mental que se tiene en ausencia de
cualquier objeto fsico que sirva como estmulo2 en otras palabras, la idea es equivalente a la
imagen
pag 8L
'ero lo ms importante es que para Bume estos dos tipos de contenidos no difieran en cuanto a su
naturale%a u origen sino en lo concerniente a su fuer%a o vivacidad: las impresiones son fuertes "
vividas, mientras que las ideas son relativamente d$biles "a que son copias de las impresiones
?anto las impresiones como las ideas pueden ser simples o complejas pero, mientras las ideas
simples se parecen a las impresiones del mismo orden, las ideas complejas inclu"en una
combinacin de impresiones simples organi%adas en forma novedosa +as ideas complejas se
forman a partir de las ideas simples debido a los mecanismos de la asociacin, dentro de los que
destacan las le"es de asociacin por similitud " por contigRidad en el tiempo "Ko en el espacio
&avid Bartle" -.0NL = .0L06 public en .084 el libro que ha sido considerado el primer discurso
sistemtico acerca del asociacionismo: <bservaciones acerca del hombre, su contexto, su deber
y sus expectativas. +u importancia para la psicologa no radica tanto en su originalidad sino en el
orden " sistemati%acin que hi%o de los principios bsicos del asociacionismo Consider a la
contigRidad como la principal le" de la asociacin " mediante ella explic procesos como la
memoria, el ra%onamiento, las emociones " las acciones voluntarias e involuntarias 3in embargo,
sostuvo que la repeticin tambi$n es bsica como le" complementaria a la contigRidad Concord
con +ocCe al sostener que todas las ideas " conocimientos se derivan de la experiencia sensorial2
no existen asociaciones en el momento del nacimiento * medida que el ni#o crece " acumula una
variedad de experiencias sensoriales, se forman cadenas de asociaciones cada ve% ms complejas
&e esa forma los procesos mentales superiores pueden explicarse reduci$ndolos a los elementos o
tomos a partir de los cuales se han formado Iueda claro que la concepcin de Bartle", adems
de asociacionista, comparte un estricto atomismo " elementalsmo
0F +* >!*CCD9; C9;?>* !+ !A'D>D3A9
&urante el mismo siglo xvrir el pensamiento intelectual de Dnglaterra " otras latitudes manifest una
serie de reacciones cu"o principal propsito consista en anali%pr crticamente los supuestos del
empirismo " del asociacionismo ?oms >eid -.0.N
*tomismo Un punto de vista que considera que los procesos psicolgicos o estados mentales
pueden ser reducidos a sus componentes o elementos discretos Usese en este contexto como
sinnimo de elementalismo
pag 85
.045, filsofo escoc$s, reaccion en parte contra el escepticismo de Bume " enfati% la existencia
de la mente, de la capacidad para recibir objetos reales " de la aptitud para pensar " actuar
racionalmente *sumi tambi$n la existencia en el ni#o de una aptitud innata para el conocimiento
del bien " del mal " la posibilidad de libre eleccin entre uno " otro !l propsito de >eid era doble:
por una parte buscaba socavar los principios del asociacionismo " por otra se propona crear un
sistema basado en la confian%a de las capacidades intelectuales " la observacin cotidiana
!n *lemania la llamada psicologa de las facultades comparti una posicin similar a la de >eid !l
principal vocero de esta tendencia fue Ch ,olff (1*79 5 17)'), cu"a manera de conceptuali%ar los
problemas filosficos influ" posteriormente en pensadores de la talla de @ant ,olff -citado en
Tusne, 197)) escribi dos libros, 1sicologa emprica (17&0) y 1sicologa racional (17&'). &e
acuerdo a ,olff, la psicologa racional proviene de la metafsica " de las experiencias del alma " se
fundamenta ms en la experiencia2 la psicologa emprica trata ms de la relacin entre el alma " el
cuerpo del hombre, fundamentndose ms en la experiencia que en la ra%n 3ostiene que la
psicologa racional es superior a la psicologa emprica porque proporciona ideas claras "
distintivas, en contraste con la vaguedad " oscuridad de los conceptos manejados por la psicologa
emprica -Tusne, .40L6 !l supuesto bsico es que el alma est constituida por distintas facultades,
cada una de las cuales es una capacidad que le permite ejecutar una actividad especfica aunque el
alma contine comportndose como una unidad +a psicologa de ,olff durante mucho tiempo
influ" en las concepciones educativas que consideraban que el uso de ciertas materias "
actividades estimulaban el desarrollo de determinadas facultades mentales *s mismo, la
testologa, que se basa en la consideracin de aptitudes diferenciales, se convierte en una
pro"eccin ms reciente de la vieja psicologa de las facultades
!n :rancia, Condillac (171) 5 17-6), filsofo empirista " sensacionalista, estableci la psicologa
emprica de +ocCe 3us principales aportes estn sinteti%ados en sus #nsayos acerca de
la conciencia humana (17'*) y 8ratado acerca de las sensaciones (17)'). 'artiendo de la
idea locCeana segn la cual la sensacin constitu"e la fuente primaria del conocimiento, consider a
esas sensaciones como suficientes para explicar el funcionamiento de la vida mental sin necesidad
de recurrir a los principios de asociacin !s tambi$n su"a la consideracin de la mente como una
unidad, aunque constituida por un conjunto de partes de interac=
pag 80
cin recproca !sa nteraccin recproca entre las partes sirve para explicar todas las funciones
mentales concebibles
'or su parte, Cabanis -.0L0 = ./N/6, en su intento por resolver el problema de si las vctimas
sentan dolor al ser ejecutadas con la guillotina, deriv una teora sustentada en el concepto de
niveles fisiolgicos ordenados, jerrquicamente de acuerdo a su complejidad !l nivel ms simple,
constituido por la m$dula espinal, es el nivel de los actos reflejos en respuesta a estmulos2 el
segundo nivel corresponde a las funciones semiinconscientes o semiintegradas " el nivel ms
complejo que implica la accin del cerebro controla funciones como el pensamiento " la volicin
&espu$s de postular esos niveles, Cabanis explic las actividades cerebrales considerndolas
anlogas a las actividades elementales en el sentido de estar regidas ambas por principios
mecnicos &e esa forma intenta construir una psicologa fisiolgica
1
sistemtica, complementada
con un enfoque gen$tico segn el cual el aumento de la complejidad del sistema nervioso se
correlaciona con un incremento en la complejidad de las funciones mentales ?ambi$n concibi la
idea de una psicologa social basada en las le"es de la conducta individual " en la inter accin
social !n la psicologa francesa de esa $poca destac tambi$n : 'inel -.0LL = ./F56 quien cambi
la concepcin metafsica o satnica de la locura por un punto de vista donde resaltan el concepto
de enfermedad, la interaccin entre trastornos cerebrales " trastornos mentales " el intento de
elaborar una taxonoma de las enfermedades psquicas
!n la psicologa alemana de la $poca destac la figura de !mmanuel @ant -.0F8 = ./N86, uno de los
grandes genios en la historia del pensamiento universal &e acuerdo a @ant, el mundo cognoscible
es ordenado " ese orden aunque no proviene de la experiencia tiene existencia real !l orden
proviene del espritu, el cual impone =sus propias le"es a la naturale%a * su ve%, ha" dos fuentes
de experiencia: las cosas, como son en s mismas, " el espritu !l punto de partida de la
experiencia es la accin de las cosas sobre los sentidos, pero al iniciarse esa accin entra en juego
un mecanismo que impide que los objetos sean conocidos por s mismos independientemente de
nuestras formas de conocimiento !n consecuencia, el contenido de la experiencia est
determinado por la sensacin pero su orden " estructura depende de la mente ?odo lo que ingresa
a la experiencia es ordenado
1
'sicologa fisiolgica >ama de investigacin en psicologa cu"o propsito consiste en establecer
las relaciones bsicas existentes entre los procesos orgnicos=fisiolgicos " los procesos de orden
psicolgico
pag 8/
por la mente segn una serie de le"es que inclu"en en primera instancia a la percepcin e intuicin
inmediatas de carcter subjetivo2 luego est el orden lgico determinado por las categoras del
entendimiento2 " finalmente, la accin del "o que apercibe los contenidos de la experiencia !llo
implica que el orden " coherencia que se observan en la naturale%a son impuestos por el sujeto
perceptor &e donde se deduce la imposibilidad de conocer las cosas en s, tal " como son !l
conocimiento que se tiene de las cosas depende de cmo ellas se revelen a la experiencia
+a naturale%a nunca puede ser descubierta2 la realidad, tal como existe fuera de nuestra
experiencia, est siempre ms all de nuestro alcance Un conocimiento verdaderamente
metafsico es imposible2 slo el conocimiento emprico es asequible ;unca nos ser dable conocer
el mundo tal como es en s mismo, como existe fuera de nuestros modos de conocer -Beidbreder,
pp 80 = 8/6
+a filosofa Cantiana ha sido conocida, histricamente con el nombre de filosofa trascendental. !llo
se debe, como afirma Aurph", a que sus principios explicativos quedan fuera del contenido de
cualquier experiencia particular J+o que es trascendental es necesario " universalmente vlidoJ
-Aurph", p 586 +o ms importante es que @ant se adscribe a una discusin crtica del empirismo
considerando que la experiencia en s misma era un caos a menos que se tomaran en cuenta las
le"es trascendentales del espritu !s tambi$n importante la distincin que estableci @ant entre
noumenos " fenmenos, connotando con el primero a los hechos tal " como existen en la realidad
exterior, mientras que el fenmeno alude al reflejo de esos hechos en la conciencia del sujeto
cognoscente &e esa forma, @ant concibi un racionalismo fenomenolgico donde resaltan las
formas a priori de conocimiento " las representaciones que el sujeto cognoscente hace de los
hechos objeto de su percepcin
pag 84
/ !+ 3DH+9 QDQ
!l camino recorrido hasta aqu sugiere que la psicologa ha evolucionado en forma paralela al
desarrollo del pensamiento humano, especialmente en conexin con cambios ocurridos en la
filosofa, la economa, la poltica, la ciencia, la tecnologa " la cultura en general * comien%os del
siglo xix la psicologa est profundamente influida por el empirismo ingl$s " el asociacionismo de los
siglos xvri " QMDDD, aunque en esencia era una disciplina de ndole racionalista Cabe afirmar que en
sus supuestos bsicos el empirismo preconi%aba la experiencia como medio de conocimiento, sin
embargo la derivacin de dicho conocimiento quedaba bajo el control casi exclusivo de la ra%n +a
psicologa, al iniciarse el siglo xix, era una psicologa introspectiva v su m$todo racional sustentaba
la obtencin de conocimientos vlidos en la auto=observacin o examen que un sujeto hace de su
propia experiencia "Ko con proposiciones previas consideradas ciertas +os datos se referan al
contenido de la conciencia individual, a lo que ocurre en la mente de una persona cuando percibe,
ra%ona, recuerda o soluciona un problema ;ormalmente los estados conscientes se
conceptuali%aban desde una ptica dualista, estando por una parte quienes crean que dichos
estados se relacionaban con procesos fsicos " por otra los que afirmaban su irreductibilidad a
eventos de naturale%a fsica o qumica Ba" otras caractersticas que tipifican a esta psicologa
!ntre ellas cabe destacar su naturale%a sensualista *l asumir que los procesos podan entenderse
en t$rminos de sensaciones e imgenes provenientes de dichas sensaciones !l $nfasis en las
sensaciones e imgenes supona un enfoque atomista " analtico respecto a la descripcin de la
conciencia: J*nali%ar los elementos bsicos de la mente consciente era la tarea primordial del
psiclogoJ -?homsn, .4546 !ste criterio analtico requera un principio de conexin entre los
elementos, recurri$ndose a las le"es de asociacin " delimitando una concepcin asociacionista de
la psicologa ;o obstante, en algunos casos se consideraba que la estructura " organi%acin
estaba determinada por principios inmanentes como
pag LN
los descritos por @ant con su idealismo trascendental :inalmente, haba una tendencia general
hacia el intelectualismo, en el sentido de descartar el papel de la conciencia, de la racionalidad del
hombre " de la introspeccin
3in embargo, ha" que esperar el transcurrir del siglo xtx para que la psicologa pierda su carcter
de ciencia racional " se aproxime ms a las exigencias de una ciencia emprica 'ero el
paso que permite ir a otro tipo de psicologa no ocurre en el vaco *dems de la larga tradicin "a
descrita en el siglo xtx, antes de establecer la psicologa experimental, ha" diversas influencias que
actan como determinantes del cambio !n los prximos epgrafes se presentarn algunas de las
ms significativas
/. +* D;:+U!;CD* &! +* :D+939:D*
!n las primeras d$cadas del siglo xix influ"eron pensadores como ? 7roOn, S Aill, S 3 Aill, *
7ain, S : Berbart " B +ot%e As avan%ado el siglo, el surgimiento del positivismo comtiano " el
desarrollo de la filosofa materialista, conjuntamente con la teora de la evolucin " la psicofsica
fueron factores decisivos
?oms 7roOn -.00/ = ./FN6, represent una especie de vnculo entre el asociacionismo
mecanicista " analtico de Bume " Bartle" " la escuela escocesa de ? >eid, autor este que enfati =
%aba la unidad del alma " de las actividades de la mente humana 'ero ms importante fue que
7roOn, intenta producir modificaciones sustantivas en el asociacionismo, pero manteni$ndose an
dentro de sus lmites 3ustitu"e la asociacin por lo que $l denomina principios de coexistencia,
pero al mismo tiempo comparti la clasificacin hecha por +ocCe entre ideas derivadas de los
sentidos e ideas provenientes de la reflexin
8

9tras modificaciones del asociacionismo fue a#adir a
las le"es generales de asociacin -contigRidad, semejan%a " contraste6 le"es secundarias como la
duracin, la frecuencia relativa, la vive%a relativa, la proximidad temporal " el nmero de
asociaciones alternas 9tras le"es secundarias aludieron a diferencias individuales en t$rminos de
constitucin, emociones e intereses, equilibrio psicolgico, costumbres " predisposiciones 7roOn
tambi$n considera al sentido muscular como fuente de sensaciones e inclu"e las sensaciones
555555555
1rincipio de coexistencia. 'rincipio segn el cual un suceso moral sugiere a otro, bien sea por
contraste o por semejan%a, o sencillamente por proximidad temporal o de lugar
pag L.
sinest$sicas en su teora acerca de la percepcin del espacio s +as ideas bsicas de 7roOn estn
expresadas en sus Lecturas sobre la "iloso"a de la mente humana (1-06), publicadas el
mismo a#o de su muerte
Sames Aill (177) 5 1-&*) en sus supuestos fundamentales se adscribi a la tradicin creada por
Bume " Bartle" *l igual que ellos consider a la conciencia como constituida por dos
tipos de elementos: sensaciones e ideas, afirmando que todo proceso, psquico es el resultado de
elaborar los elementos mediante los mecanismos de asociacin, los cuales ocurren en la mente
debido a la contigRidad " a las formas de reaccin !l principio de contigRidad en el sistema de S Aill
fue la clave para explicar la asociacin Como afirma ?homson, refiri$ndose a Aill, Jel nico principio
que afecta la asociacin es el de la contigRidad: el hecho de que * " 7 coincidan temporal o espacial=
mente es la nica base de la asociacinJ -p 0)).
S 3 Aill (1-6* 5 1-7&), aunque aceptaba en gran parte el asociacionismo sustentado por su padre,
reaccion contra su enfoque mecanicista " elementalista 'ara S 3 Aill, en el proceso asociativo de
adquisicin de conocimientos la mente desempe#a un papel activo ?ampoco las ideas complejas
son un simple resultado de la suma o combinacin de las ideas elementales, porque las ideas
complejas contienen una cualidad nueva que no est presente en los elementos originales !s decir,
existe una sntesis creativa en la que los elementos mentales siempre producen algo nuevo -3chult%,
19*9). &e igual forma, la asociacin es una especie de Jqumica mentalJ, donde lo asociado no
equivale a la suma de sus partes2 la asociacin puede generar productos novedosos, con
propiedades emergentes, de la misma forma que dos sustancias qumicas se combinan " producen
una nueva con caractersticas propias
!n 1-)), *lexander 7ain (1-1- 5 196&) publica un libro titulado Los sentidos y el intelecto y
posteriormente publica Las emociones y el deseo (1-)9), obras estas contentivas de una
psicologa que en su esencia tenda a alejarse de la tradicin asociacionista &estac, en 7ain, un
inter$s por fundamentar la psicologa en el cerebro " el sistema nervioso, afirmando que la mente en
su totalidad depende de condiciones corporales !l $nfasis en los mecanismos fisiolgicos
sub"acentes al comportamiento lo llev
=
a preocuparse por el movimiento " la actividad Concibi al
organismo como fundamentalmente activo " din
+ensaciones sinest%sicas. Sensac"+nes *e."3a*as de la act"3"*a* *e -7scul+s y !ln*ulas1
====================
mico cu"a actividad depende de factores direccionales como los estmulos, " de factores
organi%acionales como los hbitos " las emociones :ue quien primero introdujo al aprendi%aje " los
hbitos como tema central de la psicologa 3u idea, segn la cual el aprendi%aje comien%a con
actividades a%arosas que pueden repetirse o abandonarse segn ocasionen $xito o frustracin, fue
un antecedente inmediato de la J+e" del efectoJ, desarrollada posteriormente por ?horndiCe
5

Aientras tanto, en *lemania, otros esfuer%os estimularon el surgimiento de la psicologla cientfica

S : Berbart G-.005 = ./8.6 proclam que la psicologa es una ciencia que deba basarse en la
experiencia, la matemtica " la metafsica, " al mismo tiempo deba independi%arse de la filosofa "
la fisiologa *unque neg la posibilidad de la psicologa como ciencia experimental, la concibi
desde una perspectiva cientfica al asumir que los procesos mentales podan describirse en
t$rminos matemticos ;o obstante su basamento metafsico, Berbart conceptuali% a la psicologa
en t$rminos mecanicstas, considerando Ga los estados mentales como la resultante de una
interacin entre las ideas +as ideas son fuer%as que no se combinan en forma pasiva2 su
combinacin conlleva un dinamismo " una complejidad no considerados por el asociacionismo
tradicional Consider que las ideas posean una fuer%a a la que denomin masa aperceptiva +a
masa aperceptiva se refiere a dos procesos, segn el elemento percibido se derive del interior o del
exterior !n ambos casos, el proceso tiene el mismo carcter: un nuevo elemento relativamente
inestable es admitido dentro de un conjunto existente de presentaciones " se incorpora as el
cuerpo permanente de presentaciones Cuando el nuevo elemento llega desde afuera, el proceso
comien%a con una afeccin sensorial que al principio constitu"e solamente un hecho en la
conciencia2 la apercepcin la convierte en una parte de la conciencia porque la afeccin sensorial
suscita la actividad del "o como complejo de presentaciones, complejo con el cual el nuevo
elemento debe fusionarse para no extinguirse -7rett, .40F6 +as ideas en la mente pueden inhibirse
unas a otras " ello ocurre cuando la fuer%a de la apercepcin cambia lo cual hace que la intensidad
de la idea no sea lo suficientemente relevante como
==========
5 +ey del e"ecto. De acue.*+ a Th+.n*"8e 9#:;<=#><>?5 la ley *el e/ect+ se .e/"e.e al
/+.talec"-"ent+ + *e,",ta-"ent+ *e una c+ne2"@n ent.e un est4-ul+ y una .espuesta5 en
3".tu* *e sus c+nsecuenc"as1 Cuan*+ se esta,lece una c+ne2"@n -+*"/"ca,le y 3a
ac+-paAa*a + se!u"*a *e un esta*+ *e c+sas sat"s/act+."+5 la /ue.6a *e la c+ne2"@n
au-entaB s" se esta,lece la c+ne2"@n y 3a se!u"*a *e un esta*+ *e c+sas -+lest+5 la /ue.6a
*"s-"nuye1
pa! C$
para ascender a la conciencia *s Berbart introduce la nocin de umbral, concepto que se
constitu"e en el constructo bsico de las tendencias psicofsicas
0

+a idea del umbral de conciencia
tambi$n implicaba la nocin correlativa de procesos mentales inconscientes 9tro autor alemn que
influ" en la psicologa de su $poca fue B +ot%e -./.0 = .//.6, con su teora de los signos locales
para explicar la percepcin del espacio *unque orientado dentro de un enfoque nativista, +ot%e
consider a la mente como generadora de experiencia espacial a partir de informacin no espacial
/F *UHU3?9 C9A?! < !+ '93D?DMD3A9
!l positivismo, creado por *ugusto Comte -.04/ = ./L06, fue el movimiento filosfico intelectual
predominante en la segunda mitad del siglo xix " sus antecedentes histricos se remontan a
&escartes, 7acon, @ant " el iluminismo franc$s Como posicin epistemolgica " gnoseolgica dos
rasgos caracteri%aron al positivismo: recha%o por la metafsica " la exigencia segn la cual toda
investigacin debe atenerse a los hechos, a la realidad *mbos rasgos se funden en un principio
positivista general de orden gnoseolgico:
;o ha" ms saber, en el recto " estricto sentido de la palabra, que el cientfico -el de la ciencia
natural6, cualquier presunto g$nero de conocimiento que no responde al tipo de normatividad
metodolgica o no reprodu%ca el modelo lgico estructural de aqu$l es pura logomaquia sin
contenido real ->odrgue% Bu$scar, .40F6
!l principio positivista general repercuti en la concepcin de Comte hacia la filosofa, la cual
quedara anulada si se le segua considerando en la forma tradicional 'ara el positivismo no
debieron existir diferencias entre ciencia " filosofa, siempre " cuando se diera a la filosofa un
nuevo sentido equivalente al de ciencia !sta actitud que implicaba el sometimiento de la filosofa a
los cnones del conocimiento cientfico se conoce con el nombre de cientificismo -scientismo6 "
constitu"e una constante en la ma"or parte de las grandes corrientes de pensamiento desarrolladas
a partir del siglo xviir, entre las que destacaron el idealismo trascendental de @ant, la fenomenologa
de Busserl "
=============
0 Umbral !n el lenguaje de la psicofsica contempornea alude a la intensidad mnima que debe
poseer un estmulo para poder producir rana respuesta en el organismo o para ser percibido
pag L8
el neopositivismo del siglo QQ !n todos estos casos se estimul la filosofa como una reflexin
acerca de la ciencia o como coordinacin " sistemati%acin de los resultados de las ciencias
particulares cu"o conjunto orgnico sera la ciencia universal 3e establecera as una diferencia
entre ciencia " filosofa de la ciencia, donde la ciencia se ocupara de proporcionar conoci miento
fctico respecto a objetos naturales utili%ando m$todos empricos, mientras que la filosofa de la
ciencia, como disciplina formal, se ocupara del anlisis de la valide% del conocimiento cientfico
tanto en sus aspectos sintcticos como semnticos +os objetos de la filosofa seran smbolos de
los eventos concretos, su m$todo sera demostrativo antes que emprico " se expresara mediante
proposiciones analticas antes que mediante proposiciones sint$ticas
Como postura epistemolgica el positivismo comtiano estableci un conjunto de requisitos cu"o
cumplimiento era indispensable para que un conocimiento sea considerado como cientfico !l
primer principio, que a su ve% constitu"e el postulado positivista fundamental, sostuvo que el
conocimiento filosfico debe ce#irse a lo que es accesible a la inteligencia2 es decir, a lo que puede
ser conocido 'ara Comte lo accesible a la inteligencia son los hechos < los hechos son los
acontecimientos que pueden ser observados, los objetos o fenmenos que se dan a la experiencia
!ste principio puede conceptuali%arse como el supuesto de la Jexigencia de la realidadJ, el cual
exige que toda proposicin para ser significativa debe ser un simple enunciado acerca de un hecho
particular o general !n otras palabras, los enunciados cientficos deben ser empricos 3in
embargo, de acuerdo a Comte, el carcter emprico de la ciencia no significa limitar la misma a una
simple acumulacin de proposiciones incoherentes acerca de los hechos2 tambi$n se requiere
deducir algunos hechos de otros, lo que supone un componente racional en el conocimiento
positivo 'or otra parte, se asumi que el modelo para el conocimiento positivo es el que
suministran las ciencias naturales, conocimiento que se orienta hacia el descubrimiento de las le"es
o regularidades que existen entre los fenmenos observados !l conocimiento positivo " la
exigencia de la realidad implica de esa forma un determinismo causal " un materialismo
Una segunda caracterstica general del conocimiento positivo es su utilidad, lo que en el lenguaje
de Comte significaba que el verdadero conocimiento no tiene un fin en s mismo sino que propende
hacia el mejoramiento continuo del hombre en su doble condicin de ser individual " social !l
naturalismo " el
pag LL
realismo se complementan con un humanismo donde el fin ltimo de la investigacin lo constitu"e el
hombre:
*l comien%o " al t$rmino del conocimiento se encuentra, pues, siempre la accin " la exigencia de
nuestras verdaderas necesidades !l conocimiento no puede ser, por tanto, arbitrario devaneo
intelectual o frvola curiosidad, sino que tiene la gravedad de aquello en que va jugado el destino del
hombre ->odrgue% Bu$scar, p l46
9tros dos supuestos del positivismo son la historicidad del hombre " la relatividad del conocimiento,
ambos vinculados con la idea de progreso !l saber acerca de los fenmenos no es absoluto sino
relativo a nuestra individualidad " a nuestra organi%acin, pero los fenmenos humanos son
tambi$n de orden social " el conocimiento est subordinado al conjunto del progreso social 3egn
Comte -citado por >odrgue% Bu$scar, .40F6:
!l espritu positivo, en virtud de su naturale%a eminentemente relativa, puede, nicamente,
representar todas las grandes $pocas histricas como otras tantas fases determinadas de una
misma evolucin fundamental, en que cada una resulta de la precedente " prepara la siguiente
segn le"es invariables, que fijan su participacin especial en el comn adelanto -p F.6
* partir de la idea de progreso " el carcter histrico relativo del conocimiento positivo, un aporte
considerable de Comte fue su concepcin monista=naturalista de la ciencia, segn la cual todas
las ciencias constitu"en una unidad a partir de una jerarqua en cu"a base estn la fsica " la
qumica, luego las ciencias biolgicas " en la cspide las ciencias sociales " la psicologa, aunque
conviene recordar respecto a esta ltima que Comte no la consi der meritoria de ser ciencia dada la
naturale%a metafsica de su objeto de estudio !sa jerarqua tiene como base la complejidad de la
materia pertinente a cada ciencia2 as, la fsica " la qumica estudian las manifestaciones ms
elementales de la materia, mientras que los fenmenos de inter$s para las ciencias sociales son tan
complejos que inclu"en lo biolgico " lo fisicoqumico !l ideal en cuanto a conocimiento sera que
las ciencias ms complejas pudieran explicarse " expresarse en funcin de las ms simples !ste
supuesto es el origen del reduccinismo " el fisicalismo sobre el cual se apo"aron ms tarde los
representantes del positivismo lgico
!l conocimiento positivo representa el estado ms avan%ado del conocimiento " est precedido,
tanto a nivel del individuo como de la especie, por dos estados ms: el teolgico " el meta=
pag L5
fsico !n el estado teolgico predomina la predileccin por problemas insolubles " por tpicos
inaccesibles a una investigacin decisiva " rigurosa !sta fase teolgica se corresponde con los
albores de la inteligencia humana " a pesar de comprender varias fases, todas ellas presentan una
caracterstica comn: la bsqueda de las causas ltimas o universales sub"acentes en todos los
fenmenos !n una primera fase el principio absoluto se reduce a un ente material -tierra, agua o
fuego6 como es el caso de los antiguos cosmlogos griegos 'osteriormente el punto de vista
teolgico se revela en el fetichismo, donde se atribu"e a los objetos externos una vida anloga a la
del hombre pero casi siempre ms en$rgica " poderosa en cuanto a acciones 3egn Comte, la
adoracin a los astros es ilustrativa de esa forma de pensamiento +uego el pensamiento teolgico
se revela mediante el politesmo " el monotesmo !n el politesmo el alma atribuida a los objetos
exteriores se traslada a diversos seres ficticios, habitualmente invisibles, cu"a actividad " continua
interaccin pasa a ser la fuente directa de todos los fenmenos exteriores, e incluso, luego, de los
fenmenos humanos !l monotesmo reduce el papel de la ra%n " transfiere la explicacin de los
fenmenos naturales " la existencia de le"es abstractas, invariables
!l estado metafsico constitu"e un puente de transicin entre el estado teolgico " el positivo !n
ese estado metafsico la especulacin contina dirigida hacia la bsqueda de absolutos, hacia la
explicacin de la naturale%a ntima de los seres, el origen " destino de las cosas2 se busca el modo
esencial de produccin de todos los fenmenos, pero los agentes sobrenaturales son despla%ados
por entidades o abstracciones personificadas como el espritu o la mente -Comte, &iscurso del
m%todo positivo).
!l positivismo influ"e en el desarrollo de la psicologa como ciencia de diversas maneras 3u
$nfasis en los hechos observables plantea la necesidad de sustituir la psicologa fundada en la
mente por una fundamentada inicialmente en la conciencia " posteriormente en la conducta2 su
carcter empirista, plantea la necesidad de un m$todo emprico, el experimental, para el abordaje
del fenmeno psicolgico2 " la toma de la ciencia natural como modelo de conocimiento, determina
en la psicologa una lucha perpetua por adquirir estatus de ciencia vlida situada en el mismo rango
de la qumica, la fsica o la biologa
/1 D;:+U!;CD* &! +* :D+939:D* A*?!>D*+D3?*
*unque desde sus inicios el pensamiento filosfico se ha caracteri%ado por la lucha intrnseca entre
dos tendencias funda=
pag L0
mentales, materialismo e idealismo, el siglo xtx constitu"e un paso importante en el desarrollo de la
filosofa materialista, especialmente del denominado materialismo dial$ctico +a filosofa materialista,
en contraste con el idealismo, suscribe que todas las cosas pueden entenderse en t$rminos fsicos "
comprenderse a la lu% de las propiedades de la materia " la energa, por lo tanto, la explicacin del
universo debe partir de la realidad " no de entelequias abstractas como la mente, la idea, el espritu "
la conciencia *sume tambi$n, la prioridad de la materia sobre lo abstracto, considerando que todo lo
existente tiene su punto de partida en la materia " que $sta es el estado inicial " final de todas las
cosas !n consecuencia, el mundo no ha sido creado, ha existido siempre, no tiene principio ni fin,
aunque s ha sufrido continuas evoluciones desde un nivel inferior hasta un estado superior, una de
cu"as manifestaciones es la conciencia humana &esde ese punto de vista, la conciencia, la mente o
la idea son representativas de un estado superior de la materia o un reflejo de la accin del mundo
sobre los sentidos como una consecuencia de la actividad prctica 'ero antes del siglo xix, a
excepcin del intento tmido de Berclito, la explicacin materialista del universo era de orden
mecanicista * partir de los a#os cuarenta del siglo xrx, comen% a desarrollarse la filosofa marxista,
" continu desarrollndose durante varios decenios en las obras de Aarx -././ = .//16, !ngels
-././ = ./4L6 " sus correligionarios +a etapa contempornea del desenvolvimiento de la filosofa
marxista, est ligada con el nombre de M D +enin -./0N = .4F86, !l m$rito histrico de +enin como
filsofo pensador consiste en que enriqueci la filosofa marxista mediante el anlisis " la sntesis
dial$ctico=materialista de los procesos fundamentales que tuvieron lugar en las ciencias naturales "
en las ciencias sociales, as como dentro de la formacin social capitalista de fines del siglo xix "
principios del siglo xx
Una serie de rasgos diferencian al materialismo dial$ctico del materialismo mecanicista que le
antecedi Uno de ellos alude a la consideracin del universo como una unidad donde todo est
concatenado Una de las caractersticas de este universo unitario es el hecho de estar constituido por
materia en movimiento2 todo lo que ha existido, existe " existir es materia en movimiento2 las
diversas propiedades " manifestaciones del mundo circundante son materia en movimiento
,
'ero a
diferencia del materialismo mecanicista, para el materialismo dial$ctico el movimiento no ocurre
esencialmente en el espacio2 el movimiento es dial$ctico, e implica la existencia de un mundo donde
destacan el progreso " el cambio !n ese sentido, el movimiento es una
pag L/
propiedad interna inalienable de la materia, su modo de existencia, e inclu"e los cambios operados "
las interacciones entre la naturale%a, la sociedad " el conocimiento *l definir al movimiento como
modo de existencia de la materia, el materialismo dial$ctico hace hincapi$ en la actividad interna de la
misma !l movimiento de la materia es automovimiento: el mundo material no necesita de ningn
impulso divino exterior que lo ponga en movimiento
!l movimiento interno de la materia determina que ella se encuentre en un perpetuo estado de
desarrollo2 es decir, el movimiento ocurre en una determinada direccin: de lo simple a lo ms
complejo, de lo inferior a lo superior2 sin embargo, tambi$n puede existir el movimiento inverso: de lo
complejo a lo simple, de lo superior a lo inferior, hablndose en esos casos de movi miento regresivo
donde se registra una repeticin mecnica, simple, de cierto proceso +os movimientos se distinguen
por su direccin " por su forma +as formas de la materia peculiari%an determinado tipo de
movimiento e interaccin de los objetos materiales, su supeditacin a le"es concretas
cualitativamente distintas +a clasificacin de las formas de movimiento de la materia toma en
consideracin la especificidad de los objetos portadores de la forma de movimiento dada " la
especificidad de las le"es fundamentales de la misma 9tro principio importante del materialismo
dial$ctico inclu"e la unidad " lucha de los contrarios, la cual descubre la fuente interna del desarrollo
de todos los objetos " fenmenos de la realidad +a contradiccin dial$ctica constitu"e la expresin
ms general, abstracta, de la estructura interna de todas las cosas
/8 D;:+U!;CD* &! +* :D3D9+9HD*
&urante la Ucimera mitad del siglo xix se abri la posibilidad de desarrollo de la psicologa
experimental dentro de la fisiologa, la cual "a haba hecho avances significativos durante
el siglo xviti !n .//N, cuando la psicologa comien%a a adquirir consistencia de ciencia emprica, se
contaba con conocimientos fisiolgicos relevantes acerca del funcionamiento del cerebro, el sistema
nervioso " los procesos sensoriales 'or otra parte, los m$todos experimentales " el instrumental
utili%ado para estudiar los sentidos podan adaptarse con facilidad a la nueva ciencia de la psicologa
+a conjuncin entre la filosofa empirista asociacionista v la fisiologa, durante la primera mitad del
siglo xrx, aport una base slida para el futuro desarrollo de la psicologa, proporcionando por una
parte un objeto de estudio -la mente o la conciencia6 " por otra un m$todo -la experimentacin de
laboratorio6
pag L4
!ntre los halla%gos ms significativos de la fisiologa resalt la distincin hecha por Ch 7ell (177' 5
1-'0) entre nervios sensitivos " motores con sus correspondientes diferencias anatmicas "
funcionales !n su inter$s por el funcionamiento del sistema nervioso, 7ell sustent la
unidireccionalidad de la conduccin " propuso la doctrina de la energa espec"ica de los nervios,
de gran trascendencia para la psicologa !sta doctrina supone que la experiencia perceptual no
depende de los estmulos fsicos sino de los nervios activados por dichos estmulos: es decir, la
energa nerviosa es la que determina la percepcin Como corolario, 7ell asumi que el tipo de
sensacin producida por un estmulo depende del nervio activado2 as mismo, estmulos difeferentes
actuando sobre el mismo producen una sensacin equivalente +a hiptesis de las energas
especficas fue desarrollada sistemticamente por S ARller (1-61 5 1-)-) para quien los objetos
inmediatos de las percepciones de nuestros sentidos son sencillamente estados especiales inducidos
en los nervios -" experimentados como sensaciones6, sea por los propios nervios o por el sensorio
-v$ase ?homson, p 8N6 Una consecuencia de la le" de las energas especficas fue la hiptesis
acerca del cerebro como asiento de las actividades mentales ARller fue quien primero describi las
funciones bsicas del sistema sensomotor " descubri que la actividad medular era de naturale%a
refleja 3in embargo, la funcin refleja de la m$dula haba sido descrita con anterioridad por A Ball
(1796 5 1-)9), quien despu$s de reali%ar un experimento con una serpiente a la cual le haba
seccionado la m$dula espinal, afirm que los reflejos funcionaban con independencia del cerebro "
que controlaban la conducta automtica e involuntaria ajena al control consciente
9tros aportes significativos derivaron de :lourens (179' 5 1-*7) quien utili%ando t$cnicas
quirrgicas precisas centr su inter$s en el funcionamiento de partes especficas del cerebro,
descubriendo que la extirpacin de los lbulos cerebrales cancelaba las funciones voluntarias "
perceptuales, mientras que la extirpacin del cerebelo interrumpa la ejecucin de movimientos
controlados " eficaces ?ambi$n encontr que la m$dula fundonaba como centro integrador de las
sensaciones antes que dichas sensaciones entraran a formar parte del campoUperceptual :lourens
destaca tambi$n el papel de los tub$rculos cuadrig$minos en la visin !stas ideas acerca de la
especificidad de funciones fueron refor%adas por ' 7roca quien descubri que el centro del habla se
encuentra en la base de la circunvolucin frontal del hemisferio cerebral i%quierdo * estos avances
de la fisiologa cabe
pag 5N
a#adir los reali%ados en el rea de la sensacin " la percepcin, particularmente en lo que
concierne a la visin, la audicin " el tacto
&e inter$s para la psicologa fue la demostracin hecha por Belmholt% -./LN6 acerca del tiempo de
reaccin !s decir, el lapso transcurrido entre la presentacin de un estmulo "
el inicio de una respuesta !l problema se origin en .045, cuando el director del 9bservatorio de
HreenOich despidi a uno de sus a"udantes porque encontr que las observaciones que haca del
movimiento de las estrellas discrepaban de las de $l mismo 'osteriormente a este hecho
anecdtico, en ./.1, 7esel hipoteti% que las diferencias en las apreciaciones podan estar
determinadas por diferencias personales heredadas en cuanto a la capacidad de diferenciacin,
diferencias que consider como una Jecuacin personalJ +a necesidad de medir la ecuacin
personal condujo a la evaluacin del tiempo de reaccin Belmholt% demostr que el impulso
nervioso tarda en transmitirse, logrando medir la velocidad de transmisin en los animales " en el
hombre Con Belmholt%, el experimento sobre el tiempo de reaccin pas a formar parte del equipo
de los psicofisilogos -?homson, p. )&).
/L ?!9>D* &! +* !M9+UCD9;
&e gran influencia para el desarrollo de la psicologa fue el surgimiento de la denominada teora de
la evolucin, cu"a sistemati%acin fue hecha por Ch &arOin (1-69 5 1--0). 'ara la psico
loga, las obras de &arOin !l origen de las especies (1-)9), #l origen del hombre (1-71) y La
expresin de las emociones en el hombre y los animales (1-70), son de significatividad
especial +os principales supuestos de la teora evolucionista para la psicologa se encuentran
expresados en el libro <rigen de las especies, y pueden sinteti%arse en la siguiente forma:
a6 =ariabilidad7 &arOin consider que existe variabilidad entre los miembros de una misma
especie, variabilidad que es heredada " transmitida de generacin en generacin +os miembros
de una especie varan entre s +as variaciones sobreviven solamente si estn adaptadas a su
ambiente Iuiere ello decir que el ambiente influ"e sobre las variaciones, o sobre una parte de
ellas, produciendo cambios radicales -?homson, 19*9, p. 9-).
b6 Lucha por la supervivencia7 en la naturale%a ha" una seleccin natural que resulta en la
supervivencia de los individuos mejor dotados para adaptarse a su ambiente " en la muerte de
aquellos que no logran dicha adaptacin !n, la naturale%a ha"
pag 5.
una lucha continua por la supervivencia " los organismos que sobreviven son los que han hecho
adaptaciones exitosas a las *"/"culta*es a-,"entales a las cuales han sido expuestos2 quienes no
tienen $xito en la adaptacin, no sobreviven +a lucha es una consecuencia de que las plantas " los
animales tienen ms progenie de la que puede posiblemente sobrevivir !llo trae como cor*ecuencia
una lucha entre miembros de una misma especie o erare especies diferentes, cu"a finalidad ltima es
la subsistencia
c) +eleccin natural7 los organismos que sobreviven " alcan%an madure% tienden a trasmitir a sus
descendientes las deltre%as particulares o mentales que les permitieron sobrevivir2 sin embargo,
como la variacin es una le" general de la herencia, los descendientes mostrarn variaciones entre
ellos, exhibiendo algunos las cualidades ventajosas desarrolladas a nivel superior por sus padres *
su ve%, esas cualidades tienden a persistir " en el curso de muchas generaciones pueden ocurrir
cambios tan grandes que determinan diferencias entre las especies Como dice &arOin:
'uesto que posiblemente nacen muchos ms "n*"3"*u+s *e ca*a espec"e *e l+s 0ue pue*an
s+,.e3"3".5 y c+-+ de resultas de ello sobreviene frecuentemente la repeticin de la lucha por la
existencia, se sigue que cualquier ser, si vara, por ligeramente que sea, en forma que sea
,ene/"c"+sa para $l tendr ma"ores probabilidades de sobrevivir, con lo que quedar seleccionado
de manera natural -Citado por ?homson, p 4/6
d6 .ontinuidad de las especies7 en !l origen del hombre, &arOin propuso otra idea de inter$s
para la psicologa: la evolucin del hombre a partir de formas inferiores de vida " el $nfasis en la
similitud entre los procesos mentales del hombre " los animales 'ara &arOin el hombre descende
de un antepasado simiesco2 el hombre desciende por evolucin de una larga serie de formas
animales, de all que las diferencias entre $stos " los seres humanos sean slo de grado
9tra idea importante en &arOin fue la consideracin de las expresiones emocionales,
conceptuali%ndolas como remanentes de movimientos que en un determinado momento de la
evolucin cumplan funciones prcticas
+a influencia de &arOin sobre la psicologa del ltimo cuarto del siglo xix cubre tres aspectos bsicos
!n primer lugar, el supuesto de la continuidad entre el hombre " los animales abre la posibilidad de
estudiar la mente humana a partir de investigaciones hechas con animales 3urge as la psicologa
animal comparada y con ella un nuevo campo de investigacin en los laboratorios psicolgicos
pag 5F
!l impulso inicial de la psicologa animal comparada parte de= lngiaterra " est representado por
cientficos como 3palding, >omanes, Aorgan " Bobhouse !stos investigadores, intrigados
r por el planteamiento darOiniano acerca de la continuidad entre las especies, se propusieron,
respecto a los animales, responder preguntas tales como: (Cules son los mecanismos de
adaptacin de los animales a su ambiente), (es automtica la conducta de los animales o tienen
capacidad para aprender " recordar cosas tiles para ellos), (poseen los animales conducta
inteligente) * partir de estas interrogantes, se obtuvieron conclusiones interesantes " significativas
3palding (1-'6 5 1-77), trabajando con polluelos, demostr que $stos tenan capacidad instintiva
para percibir " calcular la distancia, as como reacciones defensivas innatas " reacciones de
seguimiento generalmente en pos de la gallina madre Ddentific el fenmeno de la improntacin o
modelamiento, que es un tipo de conducta en los animales inferiores determinada en parte por la
herencia " en parte por la maduracin >omanes (1-'- 5 1-99), consideraba que la adaptacin al
medio depende de la capacidad para discriminar entre los estmulos que afectan a los sentidos +a
ma"or parte de los seres vivientes son capaces de reaccionar diferencialmente ante estmulos
conocidos Dntroduce el concepto de recepto, definido como una asociacin espontnea, formada
sin intencionalidad, que puede ser considerada como una abstraccin inconsciente 3ostuvo
tambi$n que los animales no poseen inteligencia por carecer del instrumento bsico de $sta: el
lenguaje Aorgan (1-)0 5 19&*) enunci su famosa regla acerca de la investigacin del
comportamiento de los animales, la cual ha sido traducida al lenguaje cientfico como ley de la
parsimonia7
!n ningn caso debemos interpretar un acto como resultado de una facultad superior si puede
interpretarse como resultado del ejercicio de otra inferior en la escala psicolgica -Citado por
?homson, p .F56
Aorgan se interes por distinguir entre comportamiento instintivo " aprendido, definiendo al instinto
como acciones comunes a todos los individuos de una misma especie, que se presentan en forma
uniforme " repetida, se ejecutan como reaccin a un estmulo determinado " estn vinculados con
la estructura anatmica " el funcionamiento fisiolgico del animal &escribi tambi$n el aprendi(a!e
por ensayo y error en los animales, argumentando que $stos no tienen inteligencia " que su
aprendi%aje no requiere la percepcin de relaciones Bobhouse (1-*' 5 190-), sustent que los
animales inferiores se adaptaban en base a principios
pag *&
reguladores u homeostticos. &e acuerdo a esto cuando los orgamismos se sienten estimulados
pueden reaccionar como si existiera una tendencia a restablecer alguna clase de equilibrio
?ambi$n afirm que algunos animales poseen capacidad para aprendi(a!e perceptual y evaluativo y
aun para el aprendi(a!e imitativo. 3s mismo, describi el aprendi(a!e comprensivo o por insight y la
capacidad de algunos animales para generali%ar lo aprendido :ue Bobhouse quien demostr que
un chimpanc$ era capa% de utili%ar un palo corto para llegar a otro ms largo " empujar con el
segundo un pltano hasta meterlo en su jaula, experimento replicado posteriormente por @ohler
Una segunda consecuencia de la teora darOiniana incide sobre los propsitos de la psicologa
planteados por algunos sistemas psicolgicos " se relaciona con la importancia asignada a la
adaptacin al medio ambiente. #llo repercute en la psicologa funcionalista con su $nfasis en las
funciones de los procesos psicolgicos " no en su estructura :inalmente, el principio de variacin
conduce al estudio de las di"erentes individualidades y al desarrollo de la psicologa di"erencial.
Conviene tambi$n recordar que la teora de la evolucin determina el surgimiento de la psicologa
que se sustenta en un modelo biolgico del organismo humano -516
pp 58
4= *;?!C!&!;?!3 D;A!&D*?93 &! +* '3DC9+9HD* !Q'!>DA!;?*+
!s lugar comn considerar que la psicologa experimental se establece cuando ,undt, en ./04,
crea el primer laboratorio para la investigacin del fenmeno psicolgico 3in embargo, existieron
valiosos intentos previos de experimentacin como los reali%ados por ,eber -.04L = ./0/6 "
:echner -./N. = .//06 B ! ,eber, fisilogo alemn, amplia el trabajo sobre los rganos
sensoriales, mediante el estudio de las sensaciones musculares " cutneas &estac por su
aplicacin brillante de los m$todos de la fisiologa al estudio de problemas de naturale%a
psicolgica, vinculando de esa forma a la psicologa con las ciencias naturales " a"udando a buscar
la forma para el uso de la investigacin experimental en el estudio de la mente Bace dos aportes
de significatividad especial para la psicologa Uno de ellos fue la determinacin experimental de la
exactitud de los dos puntos de discriminacin de la piel, lo que introduce el estudio sistemtico del
umbral di"erencial, el cual se define como el cambio mnimo que debe producirse en un estmulo
variable para que el sujeto lo perciba como diferente a un estmulo estndar ,eber denomin a
este cambio di"erencia apenas perceptible. !ncontr que la magnitud del umbral variaba de acuerdo
al rea de la piel que fuese estimulada, " para explicar este hecho propuso la hiptesis de los
crculos sensoriales7 para que la estimulacin de dos puntos de la piel se perciba como puntos
separados, las fibras nerviosas correspondientes deben estar separadas por lo menos por una fibra
que no est$ siendo estimulada +a otra contribucin significativa de ,eber fue el establecimiento de
la primera le" psicolgica expresada en forma cuantitativa, derivada a partir de la diferencia apenas
perceptible que podra ser discriminada utili%ando pesos como estmulos 'roporcionaba al sujeto
un peso estndar " uno de comparacin, dicho sujeto deba decidir si uno de los pesos era ms
pesado que el otro !ncontr que entre pesos la diferencia apenas perceptible era una ra(n
constante del estmulo estndar, equivalente a .:8N * partir de esos
pag 5L
deriv la frmula matemtica conocida como "raccin de >eber, la cual se expresa en los
siguientes t$rminos:
AIDIEF
donde *D corresponde a la intensidad del estmulo2 @ es una constante que vara para cada
modalidad sensorial e D equivale al umbral diferencial o diferencia apenas perceptible &e acuerdo a
,eber, la ra%n entre el valor real de un estmulo fsico que apenas puede percibirse era una
fraccin constante 3egn la frmula a medida que aumenta el tama#o del estmulo se incrementa
el umbral diferencial en funcin de una constante respecto al estmulo estndar 3upona ,eber
que entre los estmulos " las sensaciones exista una relacin lineal: los cambios que ocurran en los
estmulos producirn cambios iguales en el nivel psicolgico de la sensacin 'or otra parte, la
proporcin del cambio es diferente para cada modalidad sensorial +as investigaciones
experimentales de ,eber se reali%aron bajo condiciones bien controladas, variando
sistemticamente los estmulos " registrando los efectos diferenciales reportados por el sujeto
H ? :echner -./N. = .//06, filsofo, fsico " psiclogo alemn, ha sido considerado el
iniciador de la psicologa cientfica 3u aporte principal consisti en el desarrollo de la psicofsica,
mediante la cual buscaba establecer la relacin exacta existente entre el mundo fsico -constituido
por los estmulos sensoriales6 " el mundo psicolgico=subjetivo -constituido por la sensacin6
!stimulado por el deseo de probar que la mente " el cuerpo son aspectos de la misma unidad
hiptesis de la identidad6 , en octubre de ./LN concibi la idea de cmo medir la sensacin
Consider que si se conoca la relacin exacta entre los estmulos " la sensacin, entonces, a
trav$s de mediciones de la energa fsica, era posible medir la sensacin
3egn :echner la mente " el cuerpo son id$nticos: estn estrechamente vinculados uno a otro " la
aparente diferencia entre los dos es simplemente el resultado de la forma en que son concebidos
+a le" de conexin entre la mente " el cuerpo puede plantearse mediante el enunciado de la
relacin, cuantitativa entre la sensacin mental " el estmulo material Un incremento en la
intensidad de un estmulo no produce un Vincremento igual en la intensidad de la sensacin As
bien, el estmulo cambia en funcin de una progresin geom$trica mientras que la sensacin lo
hace de acuerdo a una progresin aritm$tica *s, a diferencia de ,eber, :echner plante que la
relacin entre los estmulos
pag 55
fsicos " la sensacin no es proporcional sino logartmica: los cambios en el mundo psicolgico
ocurren con ma"or lentitud que los cambios en el mundo fsico
'ara medir la magnitud de la sensacin recurri al umbral di"erencial como unidad de medida, lo
que implicaba medir primero la intensidad en que debe aumentarse o disminuirse un
estmulo antes que el sujeto pueda discriminar una diferencia 3ugiri que para cada modalidad
sensorial ha" un cierto incremento relativo en el estmulo que siempre produce un cambio
observable en la intensidad de la sensacin 'ara expresar la relacin cuantitativa entre los
estmulos " las sensaciones propuso la le" matemtica conocida como Ley de :echner, la cual
indica que el umbral diferencial es igual a una constante -@6 por el logaritmo de la intensidad del
estmulo fsico: 3 W @ log D
&e importancia especial para la psicologa fue el desarrollo de m$todos matemticos=estadsticos,
sistemati%ados para establecer las relaciones entre los estmulos " las sensaciones !stos m$todos
que aun se utili%an actualmente han pasado a la historia con el nombre de Ur$todos psico"sicos.
:echner estableci tres m$todos psicofsicos bsicos, el de los lmites, el de los estmulos
constantes " el m$todo del error promedio, utili%ados respectivamente para determinar el umbral
absoluto, el umbral di"erencial y la igualdad entre estmulos, medidas estas que aluden a la
capacidad del individuo para captar energa ambiental, establecer discriminaciones entre diversas
intensidades de energa " para comparar diversos estmulos
pag 50
.N ,U;&? < !+ !3?*7+!CDl..!;?9 :9>A*+ &! +* '3.C9+9HD* !Q'!>!;D!;?*+
!l paso definitivo para la fundacin de una psicologa experimental fue dado por el psiclogo "
fisilogo alemn ,ilhelm ,undt -./1F = .4FN6 quien en ./04 establece en la ciudad de +eip%ig,
*lemania, el primer laboratorio para la investigacin experimental del fenmeno psicolgico !l
m$rito de ,undt consisti en haber dado una orientacin precisa a la disciplina psicolgica que en
el transcurso de la historia haba venido comportndose como manumisa de la fisiologa,
asignndole un objeto " un m$todo propios e intentado definir sus propsitos con claridad *l mismo
tiempo la psicologa asimil el es$uema de las ciencias naturales, particularmente el de la fisiologa,
no encontrndose diferencias significativas entre los laboratorios para la investigacin fisiolgica "
el establecido por ,undt para la investigacin psicolgica +a psicologa Oundtiana no disimula su
raigambre empirista, positivista " cientificista lo que se infiere por su
=
insistencia en la
experimentacin, el atomismo, el anlisis " el intelectualismo.
a6 !l ob!eto de la psicologa7 ,undt consider a la psicologa como una ciencia natural v en ese
sentido deba poseer un objeto de estudio susceptible de investigacin experimental en el
laboratorio ,undt plante como objeto de la psicologa la experiencia inmediata, como opuesta a la
experiencia mediata +a experiencia inmediata es una experiencia consciente, aludiendo a la
capacidad que tiene el individuo para darse cuenta de lo que ocurre en su psiquismo en un
momento determinado !sa experiencia inmediata es una experiencia per se, no contaminada por
las interpretaciones que pueda hacer el sujeto respecto a lo que percibe ni por los significados que
pueda atribuirle +a experiencia inmediata capta cualidades sensoriales puras -lo rojo, lo duro, etc6,
cualidades estas que constitu"en la base de los contenidos de la conciencia ,undt deseaba
describir las experiencias conscientes en t$rminos de los diversos elementos que la constitu"en
pag 5/
b? #l m%todo de la psicologa. &efinido el objeto se plante la imperante necesidad de
delimitar un m$todo para abordarlo adecuadamente Como de acuerdo a ,undt la psicologa es
la ciencia de la experiencia consciente, el m$todo de estudio debe permitir captar dicha
experiencia !n ese sentido se propone la introspeccin, pero no se trataba de la introspeccin
ingenua utili%ada por los empiristas ingleses sino de una introspeccin experimental, con un
control preciso de las condiciones en las cuales se reali%a !llo exiga emplear reglas explcitas
para el uso adecuado de la introspeccin, entre las que destacaban: U el observadr debe ser
capa% de determinar cundo el proceso debe iniciarse2 F6 debe estar en un estado de disposicin
o atencin concentrada respecto al proceso en estudio2 16 la observacin debe ser susceptible de
repeticin2 " 86 las condiciones experimentales deben ser susceptibles de variacin en t$rminos
de la manipulacin controlada de los estmulos !sta ltima condicin invoca la esencia del
m$todo experimental: variar las condiciones de las situaciones estmulos " observar los cambios
ocurridos en la experiencia del sujeto
c) Los propsitos de la psicologa. Babiendo definido el objeto " el m$todo de la psicologa, ,undt
le asign a esta ciencia tres propsitos claves: anali(ar los procesos conscientes
en sus elementos bsicos, lo que implicaba identificar sus componentes " captar su estructura2
descubrir la forma como los elementos se conectan o vinculan en la conciencia " determinar las
leyes que rigen dicha conexin >especto a los elementos constitutivos de la experiencia, ,undt
consider que toda experiencia consciente poda reducirse, en ltima instancia, a componentes
simples denominados sensaciones, surgidas cuando se estimula un rgano sensorial " los
impulsos resultantes llegan al cerebro ,undt asumi la existencia de una correspondencia uno a
uno entre G,a excitacin cortical " la experiencia cortical 9tro componente de la conciencia est
representado por las imgenes resultantes de la excitacin cortical producida por la estimulacin
sensorial !l tercer elemento de la conciencia son los sentimientos, concebidos como
complementos de las sensaciones pero no derivados directamente de la estimulacin sensorial
+as sensaciones se acompa#an por ciertas cualidades afectivas " cuando las sensaciones se
combinan para formar estados ms complejos, resulta una cualidad a"ectiva para esta
combinacin de sensaciones * su ve%, la combinacin de sentimientos da origen a las
emociones, las cuales pueden clasificarse de acuerdo a tres dimensiones bsicas: placer 5
displacer, tensin 5 rela!acin y excitacin 5 calma.
pag 54
'ara explicar la forma como los elementos constitutivos de la conciencia se combinaban para
producir experiencias totales, ,undt desarroll la doctrina de la apercepcin " el principio de la
sntesis creativa, postulado anteriormente por S 3 Aili !l principio de sntesis creativa es el que
permite organi%ar los elementos en totalidades estructuradas " significativas 'or otra parte, la
sntesis creativa hace que la combinacin de elementos genere propiedades diferentes a las
contenidas en los elementos originales !sta nocin de sntesis creativa en apariencia fue tomada
como una analoga a partir de la qumica donde la combinacin de elementos produce resultados
que poseen propiedades que no estaban presentes en los elementos originales
d) Los tpicos de investigacin. ,undt cre" que la naciente ciencia de la psicologa debera
interesarse inicialmente por la investigacin de tpicos que "a haban sido abordados " expresados
en forma cuantitativa +os primeros estudios abarcaban a la psicologa fisiolgica, particularmente a
los aspectos psicofisiolgicos de la visin " la audicin 3e investig la psicofsica del color, el
contraste de colores, la visin perif$rica, las postimgenes negativas " las ilusiones pticas 3e
utili%aron m$todos psicofsicos para estudiar las sensaciones auditivas " la estimacin de intervalos
temporales ?ambi$n se desarrollaron estudios sistemticos acerca de la atencin " el tiempo de
reaccin
e6 +os aportes y las limitaciones. !s innegable que ,undt result ser un hombre de mucho
coraje al crear un laboratorio para la investigacin experimental del hecho psquico 3u intencin
bsica fue la creacin de una psicologa autnoma, independiente de la filosofa, con un objeto, un
m$todo " unos propsitos definidos 3in embargo, este mismo esfuer%o requiere de algunas
observaciones bsicas !n primer lugar destaca el intento de ,undt por liberar a la psicologa de la
filosofa, lo cual lo llev a establecer una nueva dependencia: la psicologa pasa a estar conectada
directamente con la fisiologa, estableci$ndose las bases para un reduccionismo "isiolgico del cual
ha sido imposible liberarse aun a finales del siglo xx !n segundo lugar, con ,undt se introdujo la
conciencia como objeto de estudio " se despla%a la mente " el alma del inter$s de los psiclogos
;o obstante, la conciencia es un evento subjetivo " su m$todo de abordaje, la introspeccin,
tambi$n lo es !n ese sentido la psicologa Xundtiana fue eminentemente sub!etiva, careciendo,
adems, de una verdadera sistemati%acin del conocimiento psicolgico !stas limitaciones de la
psicologa de ,undt, conjugadas con su $nfasis en la conciencia, la racionalidad, el atomismo=
elementalismo
pag 0N
" la subjetividad redundaron en el surgimiento de los grandes sistemas psicolgicos predominantes
durante el primer tercio del siglo xQ
!n apariencia pareciera que la psicologa Oundtiana pertenece a la historia2 sin embargo, en
publicaciones recientes se ha observado la tendencia a buscar el reflejo de la sombra de ,undt en
la psicologa actual 3e afirma que algunos conceptos relevantes entre los tericos del
procesamiento de la informacin, tienen sus antecedentes directos en el enfoque Oundtiano acerca
de la psicologa 3e se#alan, entre otros, los constructos de atencin selectiva, enmascaramiento,
estructuras lingRsticas " control cognoscitivo -7lumenthal, .40L6
pag 0.
.. !;?>! ,U;&? < +*3 !3CU!+*3 '3DC9+9HDC*3
3i se averigua lo que ocurri en psicologa desde su fundacin hasta los inicios de este siglo,
pareciera que se arriba a una conclusin evidente: la psicologa que comien%a con ,undt es
agonstica !sto significa que en sus momentos ms esplendorosos "a haba brotes que definieron
a una multiplicidad de tendencias " de psicologas, algunas de las cuales aparecieron como
oposiciones explcitas a los postulados bsicos del fundador 9tras se dirigieron, ms bien hacia el
abordaje de nuevos problemas de investigacin " a enmarcar la psicologa dentro de un contexto
cientfico riguroso
+a reaccin ms inmediata a la psicologa Oundtiana la protagoni% la denominada psicologa del
acto, encarnada en la personalidad de : 7rentano -./1/ = .4106 * pesar de sus diferencias,
7rentano comparti con ,undt la intencin de hacer una psicologa cientfica 'ero mientras que
para ,undt la psicologa debera ser estrictamente experimental, para 7rentano el m%todo bsico
lo constituye la observacin. 'or otra parte, de acuerdo a 7rentano el objeto de la psicologa no es
el estudio de la estructura de la conciencia, el contenido de la conciencia, sino los actos mentales o
procesos. !n otra direccin, 9 @ulpe -./5F = .4.L6, mximo representante de la #scuela de
>ur(burgo, plante la posibilidad de estudiar los procesos de pensamiento utili%ando el m$todo
introspectivo -cuestin que haba sido descartada por ,undt6, defini$ndolos como aconteceres no
totalmente conscientes +os psiclogos de la #scuela de >urxburgo en sus estudios acerca del
pensamiento " la solucin de problemas, destacaron el papel de las tendencias determinantes, de
"actores motivacionales y de personalidad. , .
!n *lemania otros esfuer%os indagaban en los procesos mentales superiores !bbinghaus -./LN =
.4N46, se aboca al estudio experimental de la memoria a trav$s de experimentos rigurosamente
controlados donde $l mismo participaba como sujeto v observador Dnvent listas de slabas sin
sentido, por considerarlas carentes de significado, " con esos materiales indaga la influencia de
pag 0F
la prctica, la repeticin, la naturale%a del material " la experiencia previa en el aprendi%aje " la
memoria 3us estudios repercutieron en la medicin de la capacidad de la memoria " en la
determinacin de la curva que ilustra el curso temporal del olvido. @. #. ;lRller -./LN = .4186 ampla
las investigaciones iniciadas por !bbinghaus " demostr adems, la importancia de los factores
actitudinales para la retencin Dnvent instrumentos ms sofisticados para la presentacin de los
materiales a memori%ar " el resultado de esa invencin fue un tambor giratorio (tambor de
memoria) que permite presentar las unidades de aprendi%aje a una velocidad " una duracin
constante 3tumpf -.//8 = S4156, se orient ms hacia la teori%acin en psicologa " su m$todo
basado en la intuicin lenomenolgica se convirti en un importante antecedente de la psicologa de
la gestalt
!n Dnglaterra, la influencia de la teora de la evolucin estimul la investigacin en psicologa
animal 'ero tambi$n destacaron autores como 3tout -./5N = .4886, Ac&ougall -./0. = .41/6 con
su psicologa hrmica fundamentada en una concepcin vitalista, " >uvers -./58 = .41F6 quien
destac la importancia de la lgica " la matemtica para la psicologa experimental !n :rancia
sobresalieron las figuras de 7inet -./L0 = .4..6 como creador de los tests de inteligencia, y las
personalidades de Charcot, Sanet " 7erheim, como antecesores del psicoanlisis freudiano
+a Unin 3ovi$tica aport una psicologa ob!etiva, fundamentada en el reflejo, lideri%ada por D '
'avlov v A 7 7eChterev . ' 'avlov -./=.4 = .4156, partiendo del estudio de la fisiologa de la
digestin, antes de .4NN haba observado que en sus experimentos los perros sujetos de su
investigacin salivaban no slo cuando se les suministraba el alimento sino tambi$n ante otros
estmulos que estuvieron presentes cuando el animal haba sido alimentado +os pasos " el color de
la bata del experimentador, as como el olor de la comida " el color del recipiente podan
desencadenar la reaccin salival +a presencia de esas reacciones llev a establecer la distincin
entre dos tipos de reflejos: el relle!o incondicionado " el re"le!o condicionado, diferentes en cuanto a
su naturale%a, su basamento fisiolgico " sus funciones para la adaptacicUn del organismo a su
ambiente !l reflejo incondicionado fue definido como respuestas ante estmulos que naturalmente
estaban capacitados para producir una reaccin automtica y predecible en los organismos de una
determinada especie !n ese sentido, los reflejos incondicionados son innatos -dependen de
conexiones nerviosas determinadas biolgicamente6 , son caractersticos de todos los miembros de
una especie -todos los miembros normales de la especie los poseen6, dependen de los sectores
pag 01
inferiores del sistema nervioso central -la m$dula espinal6, son permanentes durante toda la vida
del organismo -no susceptibles de extincin6 ",son indispensables para la adaptacin del orga5
nismo a su medio ambiente durante las primeras fases de su desarrollo !l estmulo que tiene
propiedades innatas para desencadenar un reflejo fue denominado por 'avlov estmulo incon5
dicionado. +a respuesta provocada por esos estmulos es la respuesta incondicionada. +os re"le!os
condicionados son reflejos ocasionados por estmulos inicialmente neutrales para una respuesta
pero debido al proceso de aprendi%aje adquieren la capacidad para producir dicha reaccin !stos
estmulos son llamados estmulos condicionados y las respuestas ante ellos, respuestas
condicionadas. +os reflejos incondicionados son adquiridos, por lo tanto susceptibles de ser
modificados " extinguidos, son caractersticos de un determinado individuo -no gen$rico6, su
funcionamiento depende de los centros corticales superiores " participan en la adaptacin ms
flexible de los organismos a su medio ambiente
'artiendo de esta diferenciacin, 'avlov invirti tres d$cadas de su vida estudiando el proceso de
condicionamiento o adquisicin de respuestas condicionadas, as como los mecanismos de
extincin, generali(acin, discriminacin, induccin y recuperacin espontnea. 3u m$todo era
estrictamente experimental, con un riguroso control de variables y una medicin exacta de las
respuestas. Bistricamente el m$todo utili%ado por 'avlov para la adquisicin de los reflejos
condicionados se ha denominado Jel m$todo de los reflejos condi cionadosJ " consista
esencialmente en lo siguiente: si a un perro hambriento se le introduca polvo de carne en la boca,
inmediatamente produca una abundante cantidad de saliva 'ero si era estimulado con el sonido
de un metrnomo, la respuesta de salivacin no ocurra, aunque el animal tenda a mover las
orejas, a levantar la cabe%a, a locali%ar la fuente del sonido, respuestas estas que fueron
denominadas reflejo de investigacin 3in embargo, si en una segunda etapa se haca sonar el
metrnomo " ese sonido era seguido de inmediato con la introduccin de comida en la boca del
animal, se observaba que despu$s de repetir varias veces la secuencia sonido del metrnomo=
administracin de alimento, si se haca sonar el metrnomo " no se administraba la comida el perro
salivaba ante la sola presencia del sonido, !videntemente, su respuesta salival era ms d$bil:
menor cantidad de gotas de saliva, secrecin lenta, detencin rpida V de la secrecin, etc Cuando
el sonido del metrnomo por s solo adquira la capacidad para producir la respuesta de salivacin,
'avlov consideraba que haba ocurrido un condicionamiento. Conviene se#alar que en el contexto
pavloviano al comien%o del experimento el sonido del
pag 08
metrnomo es un estmulo neutral en relacin a la respuesta de salivacin: al final es un estmulo
condicionado " la respuesta de salivacin ante $l es una respuesta condicionada +a transformacin
del sonido del metrnomo de estmulo neutral a estmulo condicionado se debe a la operacin de
pareamiento o refor%amiento, la cual consisti en la presentacin simultnea de los eventos sonidos
del metrnomo=administracin del alimento
3in embargo, cabe advertir que 'avlov mantuvo una actitud pesimista acerca de la psicologa, dado
su carcter de ciencia subjetiva !llo condujo a que evitara hacer referencias mentalisticas,
subjetivas o psicolgicas acerca del condicionamiento, porque su inter$s primario era la fisiologa "
no la psicologa &esde un principio decidi estudiar el condicionamiento basndose en la fisiologa,
"a que consideraba que las funciones estudiadas por los psiclogos dependan de la actividad
nerviosa especiali(ada. +u explicacin deba encontrarse en el funcionamiento de los hemisferios
cerebrales Como dice 'avlov:
En el h+-,.e5 ta-,"Gn la act"3"*a* ne.3"+sa espec"al"6a*a *epen*e *e la "nte!.ac"@n
est.uctu.al y /unc"+nal *e l+s he-"s/e."+s ce.e,.ales1 Cuan*+ estas est.uctu.as .esulta.5
*aAa*as y se "-p"*e *e al!7n -+*+ su /unc"+na-"ent+5 ta-,"Gn el h+-,.e 0ue*a "n3l"*+5
n+ pue*e se!u". eHecutan*+ sus ta.eas n+.-ales y t"ene 0ue se. .et".a*+ *el -un*+ *el
t.a,aH+ *e l+s *e-s 9#>;$?1
'ara 'avlov, entonces como posteriormente para Bebb, la organi %acin de la conducta era
problema de la organi%acin de los circuitos nerviosos en los hemisferios cerebrales 'or ese
camino, 'avlov llega a hacer una serie de inferencias acerca de los procesos corticales
sub"acentes al condicionamiento generando una psicologa fundamentada en un estricto
reduccionismo "isiolgico.
3i se quisieran sinteti%ar los aspectos bsicos de la visin pavloviana acerca de la psicologa habra
que caracteri%arla como una psicologa mecanicista que enfati%a en los reflejos como respuestas
automticas a los estmulos ambientales2 una psicologa elementalista, cu"a unidad de anlisis es
el reflejo2 una psicologa asociacionista basada en las conexiones que se establecen entre
estmulos " respuestas2 una psicologa reduccionista, sustentada en mecanismos fisiolgicos
hipot$ticos e inferidos2 " una psicologa materialista. de carcter experimental estricto 3u objeto
abarcara el estudio de la actividad nerviosa superior y la forma cmo esa actividad colabora en la
adaptacin del organismo a su ambiente !n contraste con ,undt, se trataba de una psicologa
objetiva que asimilaba mejor los supuestos bsicos del credo positivista comtiano
pag 0L
7 A 7eChterev -./L0 = .4F06, psiquiatra " neuropatlogo ruso, contribu" al estudio del
fenmeno psicolgico 3u psicologa fue estrictamente objetiva, basada en el concepto de reflejo "
a diferencia de 'av.ov, trabaj tanto con animales como con humanos Utili% en sus trabajos con
humanos la respuesta asociativa=motora, por considerarla ms objetiva que la reaccin salival
*rgument continuamente contra el uso de la introspeccin, contra el empleo de t$rminos
mentalsticos, negando la realidad de los procesos psquicos " la posibilidad de constituir una
psicologa independiente, "a que todo proceso ps$uico debera ser considerado como una
asociacin de re"le!os. *cu# el t$rmino psicologa ob!etiva, enfati%ando tambi$n el carcter
social de dicha disciplina
Aientras tanto en !stados Unidos dos paladines estimularon el desarrollo de la psicologa cientfica:
,illiams Sames " ! + ?horndiCe , Sames -./8F = .4FN6 public en ./4N su libro Los principios
de la psicologa, donde present sus consideraciones fundamentales acerca de esa ciencia 'ara
$l la psicologa debera ser una ciencia natural, particularmente una ciencia biolgica, aunque no
necesariamente experimental &efine a la psicologa como la ciencia de la vida mental, en t$rminos
de sus fenmenos " de sus condiciones: la nocin de fenmeno sugiere que el objeto de la
psicologa debe fundamentarse en la experiencia, mientras que las condiciones aluden al hecho de
que los procesos mentales se basan en procesos corporales, especialmente cerebrales !n
consecuencia, en psicologa el estudio de las estructuras fsicas de la conciencia constitu"e una
parte importante
*unque Sames, al igual que ,undt, enfati% en la conciencia como objeto de estudio de la
psicologa, la conceptuali%acin de dicho objeto vari en uno " otro 'ara Sames las experiencias
conscientes son simplemente lo que ellas son, sin constituir grupos o amalgamas de elementos 'or
lo tanto el descubrimiento de elementos discretos a trav$s de anlisis introspectivos no demuestra
que dichos elementos existen independientemente de la observacin ?ambi$n la conciencia es
cambiante, "a que un mismo estado de conciencia no puede repetirse dos veces aun con estmulos
fsicos id$nticos 'ara Sames, entonces, la conciencia es un flujo permanente, una corriente. !ste
flujo de la conciencia es, sin embargo, continuo: no existen cortes ni rupturas en la corriente de la
conciencia, aunque pueden haber interrupciones transitorias como, por ejemplo, cuando la Ypersona
est dormida 9tra caracterstica de la conciencia es su selectividad: posee capacidad para escoger
entre los mltiples estmulos a los cuales es expuesta2 la mente siempre est seleccionando,
objetando " aceptando estmulos *tendemos slo a una parte de las estimu
pag 05
laciones ambientales, de all la relevancia de la selectividad, :inalmente, la conciencia tiene una
finalidad, cumple el propsito de participar en la adaptacin del organismo a su medio !ste
criterio de la conciencia como instrumento adaptativo, haca a Sames un antecesor de la
psicologa funcionalista americana
!n cuanto al m$todo, james consider que como la psicologa trata con una conciencia personal
la introspeccin debe ser una herramienta bsica: es posible descubrir estados de conciencia
examinando nuestra propia mente 3in embargo, en Sames se trataba de una introspeccin
ingenua " no de una introspeccin controlada de laboratorio 'ropuso tambi$n el uso de la intros5
peccin comparada $ue permitira contrastar los resultados de diversos observadores acerca de
un determinado estado de conciencia !sta comparacin poda hacerse utili%ando m$todos
experimentales :inalmente, la introspeccin " la experimentacin podan complementarse con el
uso de m%todos comparativos7 investigando el funcionamiento psicolgico de los animales, los
ni#os, los enfermos mentales, era posible obtener revelaciones tiles acerca del funcionamiento
de la vida mental &estac tambi$n en Sames su concepcin pragmtica relacionada con la
utilidad de la psicologa 3u psicologa ha sido denominada pragmatismo porque uno de sus
supuestos bsicos era que la valide% de una idea o de cualquier conocimiento deba constatarse
slo en funcin de sus consecuencias: algo es verdad si funciona
! + ?horndiCe -./08 = .4846 se orient con un lenguaje estmulo=respuesta " un punto de vista
asociacionista :ue pionero en el estudio del condicionamiento instrumental " propuso la
Ley del e"ecto como el sustrato fundamental del aprendi%aje " la motivacin &efendi el punto
de vista del aprendi(a!e por ensayo y error, a partir de experimentos llevados a cabo con gatos
en las llamadas ca!as de truco. :ue un antecesor de las teoras actuales fundamentadas en la
conducta operante " el refor%amiento como base del aprendi%aje !n ?horndiCe no haba
expresiones concretas acerca del objeto de estudio de la psicologa
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+o expuesto hasta ahora revela que el nacimiento de la psicologa experimental
estuvo precedido por una larga historia determinada por la evolucin sistemtica de una
multiplicidad de disciplinas, cada una de las cuales influ", a su manera, en la delimitacin de
problemas especficos que fueron asimilados por la psicologa como su"os *s la psicologa
experimental Oundtiana surgi arrastrando una serie de caractersticas heredadas de la filosofa
emprica " racional " preocupada por el cumpli miento de una serie de exigencias que venan
definiendo el patrn de investigacin en ciencias tradicionales como la biologa, la fsica, la
qumica " la fisiologa +a herencia filosfica se revel a partir de los rasgos ms destacados de la
psicologa sistemati%ada inicialmente en +eip%ig: su inminente carcter asociacionista,
elementalista, intelectualista, introspeccionista, sensorialista v racionalista. 'or su parte, la
exigencia de la ciencia, enmarcada para esa $poca dentro de un contexto positivista, exige la
construccin de una disciplina psicolgica fundamentada en los hechos, en la experiencia " en el
m$todo cientfico 'or ese camino existi una conjuncin entre el deseo de la psicologa por cons=
tituirse en una ciencia natural " los procedimientos " requisitos de $sta !l producto, la psicologa
Oundtiana, se revel como una ciencia de la experiencia inmediata que indagaba su objeto
recurriendo a la introspeccin controlada en el laboratorio !n ese sentido su m$todo bsico era la
experimentacin
'ero a partir de ,undr, como paradoja, no se inici un desarrollo coherente de la ciencia
psicolgica, como presumiblemente era de esperarse !sto significa que los supuestos de ,undt
acerca del objeto " m$todos de la psicologa no se constitu"eron en un patrn o modelo de
investigacin que sirviera de referencia para orientar a todos los interesados en Gel estudio del
hecho psquico As bien los planteamientos fueron una especie de Jreguero de plvoraJ que
desencaden una ola de reacciones encaminadas a rectificar los pecados del progenitor respecto
a la ciencia reci$n nacida +a naturale%a pecaminosa de la psicologa
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+o expuesto hasta ahora revela que el nacimiento de la psicologa experimental estuvo precedido
por una larga historia determinada por la evolucin sistemtica de una multiplicidad de disciplinas,
cada una de las cuales influ", a su manera, en la delimitacin de problemas especficos que
fueron asimilados por la psicologa como su"os *s la psicologa experimental Oundtiana surgi
arrastrando una serie de caractersticas heredadas de la filosofa emprica " racional "
preocupada por el cumplimiento de una serie de exigencias que venan definiendo el patrn de
investigacin en ciencias tradicionales como la biologa, la fsica, la qumica " la fisiologa +a
herencia filosfica se revel a partir de los rasgos ms destacados de la psicologa sistemati %ada
inicialmente en +eip%ig: su inminente carcter asociacionista, elementalista, intelectualista,
introspeccionista, sensorialista v racionalista. 'or su parte, la exigencia de la ciencia, enmarcada
para esa $poca dentro de un contexto positivista, exige la construccin de una disciplina
psicolgica fundamentada en los hechos, en la experiencia " en el m$todo cientfico 'or ese
camino existi una conjuncin entre el deseo de la psicologa por constituirse en una ciencia
natural " los procedimientos " requisitos de $sta !l producto, la psicologa Oundtiana, se revel
como una ciencia de la experiencia inmediata que indagaba su objeto recurriendo a la
introspeccin controlada en el laboratorio !n ese sentido su m$todo bsico era la
experimentacin
'ero a partir de ,undr, como paradoja, no se inici un desarrollo coherente de la ciencia
psicolgica, como presumiblemente era de esperarse !sto significa que los supuestos de ,undt
acerca del objeto " m$todos de la psicologa no se constitu"eron en un patrn o modelo de
investigacin que sirviera de referencia para orientar a todos los interesados en Gel estudio del
hecho psquico As bien los planteamientos fueron una especie de Jreguero de plvoraJ que
desencaden una ola de reacciones encaminadas a rectificar los pecados del progenitor respecto
a la ciencia reci$n nacida +a naturale%a pecaminosa de la psicologa
pp /N
,undtiana comen% a ser depurada primero por los partidarios de la 1sicologa del acto " de la
#scuela de >ur(burgo, posteriormente, durante la primera d$cada del siglo xx por las escuelas "
sistemas que surgen " se desarrollan en forma simultnea, pero paralela, con planteamientos que
buscan resarcir algn aspecto del pecado original !l conductismo se rebel contra el $nfasis en
la conciencia " la introspeccin2 el "uncionalismo, contra el estudio de las estructuras del
fenmeno psquico, enfati%ando ms en su carcter de proceso " en su utilidad para la adaptacin
adecuada al ambiente2 la gestalt, conmin el punto de vista atomistaelementalista "G se centr en
la aprehensin de totalidades, por su parte, el psicoanlisis ortodoxo atac la racionalidad del
hombre encumbrando el papel de lo inconsciente, lo instintivo " lo irracional 3imultneamente
estas tendencias son contrapuestas por toda una lnea de desarrollo que recha%a la concepcin
de la psicologa como una ciencia natural " destaca su papel en la comprensin " aprehensin del
fenmeno humano como tal &e ella se derivan, posteriormente, las tendencias humansticas y
existencialistas dentro de la psicologa 'ero a diferencia de la psicologa a=undtiana, estos brotes
presentan una particulardad: "a no son el esfuer%o de un solo hombre, ni conforman el punto de
vista de un solo individuo *lrededor ide ellos se agrupan muchos correligionarios, conformando,
en un sentido estricto, escuelas o sistemas de psicologa. &urante muchos a#os, qui%s hasta la
d$cada de los treinta, se aprecia el dominio de estas escuelas * partir de ese momento decae el
inter$s por las grandes empresas tendientes a resolver todos los problemas relacionados con el
fenmeno humano " surgen microteoras con propsitos ms especficos: el estudio de alguna
funcin en particular, de algn proceso, e inclusive de algn aspecto ms limitado de una funcin
o un proceso As avan%ado el siglo, qui%s alrededor de los a#os cincuenta, comien%an a
desarrollarse modelos que implican la explicacin de los hechos psicolgicos mediante el uso de
esquemas provenientes de otras disciplinas 'or ahora nuestro inter$s bsico radica en las
escuelas " sistemas, porque Gellos han estado interesados en el problema del objeto de estudio de
la psicologa 'ero, (qu$ es una escuela de psicologa)
!l t$rmino escuela se refiere a un grupo de psiclogos quienes se han asociado ideolgicamente,
" algunas veces geogrficamente, con el lder de una determinada orientacin Heneralmente, los
miembros de una escuela trabajan en torno a problemas comunes v comparten una misma lnea
terica -3chult%, .454, p 86 !n la historia de la psicologa una de las constantes ha sido el surgi =
miento de diferentes escuelas de pensamiento, seguido por una
pp /.
fase de desarrollo " otra de declinacin !ste fenmeno, sin embargo, no es exclusivo de la
psicologa "a que en todas las ciencias lo caracterstico ha sido que en sus primeros estadios de
desarrollo existan paradigmas competitivos que se dividen el campo de estudio &esde esta
perspectiva, una escuela de psicologa equivaldra a lo que @uhn -.40.6 define como paradigma
Como "a se se#al cada una de las escuelas de psicologa surgidas a comien%os de siglo,
representaba una rebelin contra la posicin sitemtica prevaleciente, a excepcin del estructuralismo
de ?itchener que buscaba consolidar los presupuestos de la concepcin Oundtiana Cada escuela
enfati% lo que consideraba las limitaciones " fracasos de la psicologa experimental inicial " cada una
propuso nuevas definiciones, conceptos " estrategias de investigacin dise#adas para corregir las
debilidades percibidas Cada escuela representaba una posicin sistemtica, por eso los autores
prefieren utili%ar la denominacin de sistemas Como afirma Beidbreder:
Ddealmente, en su forma acabada, un sistema de psicologa constitu"e una exposicin
coherente " unitaria del campo total de la psicologa 'retende que =debidamente compren=
didos= los elementos en apariencia caticos que su dominio comprende son susceptibles de
ordenarse " esclarecerse2 que es posible definir su objeto, establecer su problema central,
coordinar sus m$todos de investigacin, precisar sus relaciones con otros ncleos de
conocimiento, identificar sus elementos o procesos bsicos, destacar sus aspectos distin=
tivos, delinear su contorno general u orientacin caracterstica Conocer un sistema es saber
cmo se pronuncia con respeto a todos estos temas ", en especial, el punto de vista desde el
cual los considera !n efecto, lo esencial de un sistema psicolgico es la posicin desde la
cual examina su campo, la posicin propia desde donde estudia los datos concretos de la
ciencia " discierne una norma coherente que los enla%a " unifica -Beidbreder, pp F0=F/6
Como el propsito fundamental de este trabajo se relaciona con el objeto de la psicologa como
ciencia, lo que sigue estar dedicado fundamentalmente a presentar la manera cmo ese objeto ha
sido conceptuali%ado en algunos de los ms importantes sistemas v escuelas
pag /F
F= +*3 !3CU!+*3 < 3D3?!A*3
F. ?D?CB!;!> < !+ !3?>UC?U>*+D3A9
!n el ocaso del siglo xix " comien%os del xx, la psicologa americana se expres a trav$s de
dos tendencias fundamentales: el estructuralismo " el funcionalsmo !l estructuralismo, encar
nado en la rica tesitura intelectual de !7 ?itchener -./50 = .4F06, constitu"e la extensin de la
psicologa Oundtiana " su desarrollo sistemtico en los !stados Unidos ?itchener acu# el
t$rmino estructuralismo " expuso sus ideas principales en un trabajo titulado +os postulados de
una psicologa estructural -./4/6 &e acuerdo a ?itchener, el objeto de estudio de la psicologa
es la experiencia, en la medida en que dicha experiencia depende de la persona experienciante
!n este sentido la experiencia de la cual se ocupa la psicologa difiere de la experiencia enfocada
por las ciencias fsicas, la cual es una experiencia mediata con $nfasis en los procesos fsicos
involucrados +a experiencia inmediata, objeto de la psicologa, alude a la experiencia consciente
que un sujeto tiene respecto a un evento estimulativo !l objeto de la psicologa puede
identificarse entonces con el estudio de la conciencia. +a conciencia para ?itchener, es la suma
total de las experiencias de una persona tal " como dichas experiencias existen en un momento
determinado +a mente, a su ve%, es la suma de las experiencias de una persona acumuladas
durante el transcurso de su vida Aente " conciencia son, entonces, equivalentes2 pero la
conciencia inclu"e procesos psicolgicos presentes, mientras que la mente es una acumulacin
total de procesos +a distincin entre mente " conciencia se expresa mejor con el mismo lenguaje
de ?itchener2
Bemos definido la mente como la suma total de la experiencia humana considerada como
dependiente de la persona experienciante la frase persona experienciante alude al cuerpo
viviente, al individuo organi%ado para propsitos psicolgicos el cuerpo viviente puede
reducirse al sistema nervioso " sus conexiones &e esa forma la mente es la suma total
/1
de la experiencia humana considerada como dependiente de un sistema
nervioso < puesto que la experiencia humana es siempre proceso, acontecimiento, "
el aspecto dependiente de la experiencia humana es su aspecto mental, podemos
decir, brevemente que la mente es la suma total de los procesos mentales ?odas
estas palabras son significativas 3uma total implica que estamos interesados con la
totalidad del mundo de la experiencia, no con una porcin limitada de $l2 mental
significa que estamos interesados por la experiencia bajo su aspecto dependiente,
como condicionada por un sistema nervioso2 " proceso implica que nuestro objeto es
una corriente, un flujo, " no una coleccin de objetos inmodificables Conciencia es
algo ms que la mente2 es la percepcin de lo que ocurre en la propia mente de un
hombre2 es el conocimiento inmediato que tiene la mente de sus sensaciones "
pensamientos la conciencia se identifica con lo mental " lo consciente con la mente
-.4.., p .L6
Como en todas las ciencias, el m$todo de la psicologa se basa en la observacin, pero en esta
disciplina se trata de la observacin de la experiencia consciente=introspeccin +a introspeccin
debe ser ejecutada por observadores bien entrenados que describan no estmulos sino estados
de conciencia !l entrenamiento de los introspectores permite evitar cometer el error del estmulo,
que consiste en confundir el proceso mental con el objeto que est siendo observado Cuando un
observador enfati%a en el objeto estmulo " no en sus procesos conscientes, fracasa al distinguir
entre lo que sabe acerca del objeto " su propia experiencia inmediata +o nico que un sujeto
realmente conoce de un objeto son sus caractersticas sensoriales puras: color, brillante%,
conformacin espacial2 si describe algo distinto a esas caractersticas est interpretando al
estmulo, no observndolo ?itchener tambi$n sostuvo que la observacin en psicologa adems
de introspectiva debe ser experimental. !n ese sentido exiga seguir rigurosamente las reglas de
la experimentacin cientfica:
Un experimento es una observacin que puede ser repetida, aislada " variada Aientras ms
frecuentemente usted pueda repetir una observacin, ha" ma"or probabilidad que usted vea
claramente lo que ha" " que describa adecuadamente lo que ha visto Aientras ms
estrictamente usted pueda aislar una observacin, ms se facilita su tarea de observador, "
existe menos riesgo de ser distrado por circunstancias irrelevantes mientras ms
ampliamente usted pueda variar una observacin, la experiencia se,revelar con ma"or
uniformidad " ma"or es su probabilidad de descubrir le"es -?itchener, .4N42 en 3chult%,
.4546
*l igual que ,undt, ?itchener concibi tres propsitos para la psicologa: reducir los procesos
conscientes a sus elementos ms
pag /8
simples, determinar cmo se combinan esos elementos y cules son las leyes $ue rigen su
combinacin y relacionar a los elementos con sus condiciones "isiolgicas. !l espritu de la
psicologa coincida con el de las ciencias naturales &espu$s que un cientfico decide cul parte
del mundo estudiar, procede a descubrir sus elementos -anlisis6 para demostrar que son
componentes de un fenmeno ms complejo -sntesis6 "formular las le"es que gobiernan al
fenmeno 'ara ?itchener los tres elementos constitutivos de la conciencia son, las sensaciones,
las imgenes y los estados a"ectivos. +as sensaciones son los componentes bsicos de la
percepcin, as como las imgenes lo son del pensamiento " los estados afectivos de los
sentimientos
!l estructuralismo de ?itchener fue una psicologa sub!etiva, cu"o objeto de estudio era la
conciencia, abordada tambi$n con un m$todo subjetivo, la introspeccin " anali%ada en sus
componentes constitutivos elementales *n durante la vida de ?itchener el estructuralismo fue
sometido a severas crticas, algunas de las cuales provenan de los psiclogos funcionalistas 3e
critic su enfoque analtico acerca de la conciencia as como en el estudio estructural de esa 'or
otra parte se enfati%aron las debilidades de la introspeccin, entre las cuales pueden destacarse:
a6 :alta de una definicin clara " precisa de lo que es la introspeccin
b6 !s difcil, si no imposible, contar con sujetos lo suficientemente entrenados como para liberarse
del error del estmulo
c6 +a introspeccin es ms bien retrospeccin " ha" que tomar en cuenta la influencia ejercida
por el olvido cuando el sujeto informa acerca de sus experiencias
d6 !l acto mismo de hacer la introspeccin puede cambiar el significado de la experiencia
e6 Ba" experiencias conscientes inexpresables dadas las limitaciones del lenguaje
FF !+ :U;CD9;*+D3A9
+a escuela funcionalista fue un movimiento de raigambre casi exclusivamente americano que
trat de acoplar dentro de la psicologa los supuestos fundamentales de la teora evolucionista de
&ar=,vin con la tradicin investigativa en psicologa animal " en el estudio de las diferencias
individuales !n contraste con el estructuralismo que estuvo representado casi exclusivamente por
el pensamiento de ?itchener, el funcionalismo agrup a una serie de tericos como *ngell, Carr "
,oodOorth !sa multi
pp /L
presencia intelectual asign al funcionalismo un carcter proteico
pag /5
de ejercer un c+nt.+l a*ecua*+ s+,.e la mente ,oodOorth consider que los estmulos
externos " las respuestas manifiestas se descubren mediante la observacin objetiva de la
conducta2 pero lo que ocurre en el interior del organismo se conoce mejor por ntrospeccin Con
un criterio ms amplio, sostuvo que la introspeccin " la observacin objetiva deban
complementarse con el estudio de productos culturales como la literatura, el lenguaje, las artes,
las instituciones polticas " con la indagacin de los procesos fisiolgicos involucrados en la
actividad mental
'uede se#alarse una tercera consecuencia del funcionalismo relacionada con el $nfasis puesto
en la adaptacn, lo que llev a destacar la importancia del medio ambiente como determinante de
la conducta !n otra direccin, el funcionalismo se orient hacia el estudio de los mecanismos
motivacionales del comportamiento en especial a partir de .4./ cuando ,oodOorth publica su
obra 'sicologa dinmica 3u enfoque ha sido conocido como psicologa dinmica o motivologa,
por estar interesado en las causas ms inmediatas "a que segn su criterio el inter$s bsico de la
psicologa consista en determinar el por qu$ las personas se comportan como lo hacen2 por qu$
sienten " actan de cierta manera
3i el estructuralismo fue un momento transitorio en el desarrollo de la psicologa, el funcionalismo,
al contrario dej huellas indelebles para su desarrollo futuro Uno de sus aportes fue el paso del
estudio de las estructuras al estudio de las funciones " sus consecuencias, lo que repercuti en el
incremento de la importancia asignada a la conducta animal en la investigacin psicolgica
?ambi$n se ampli el campo general de la psicologa al plantear la posibilidad de estudiar a los
ni#os " enfermos mentales, cuestin que era imposible recurriendo slo a m$todos introspectivos
'ermiti complementar estos m$todos con otras formas de bsqueda de datos como la
investigacin fisiolgica, tests mentales, cuestionarios " descripciones objetivas de la conducta
*unque el funcionalismo fue objeto de severas crticas, especialmente en lo atinente a sus
conceptos de psicologa " funcin, su sello se evidencia en enfoques recientes acerca del
aprendi%aje, la motivacin " la percepcin, como ilustran la teora transaccionalista de *mes, el
enfoque probabilstico de 7runsOiC " los recientes modelos de procesamiento de la informacin
F1 !+ C9;&UC?D3A9 ,*?39;D*;9
*s como se coincide en afirmar que la psicologa experimental comien%a con ,undt, es
tambi$n un leitmotiv decir que la psicologa conductista tiene su punto de partida en el artculo
pag /0
J+a psicologa desde el punto de vista conductistaJ, publicado por S ,atson en .4.1 ,atson se
constitu"e as en el fundador del conductismo, aunque el concepto de conducta fue introducido en
psicologa en .4NF por , Ac&ougall +o importante, sin embargo, no fue nicamente el manejo
explcito del concepto de conducta sino, ms bien, los presupuestos bsicos sub"acentes en el
conductismo Oatsoniano los cuales resumieron la sntesis de una variedad de antecedentes
histricos
+as influencias sobre el conductismo Oatsoniano derivaron de tres grandes fuentes: a6 la tradicin
filosfica del ob!etivismo, b6 el "uncionalismo, y c) la psicologa animal. +a insistencia en la
objetividad tiene una larga historia Iui%s comien%a con &escartes " su intento en explicar la
mente " el cuerpo desde una perspectiva mecanicista 3in embargo, de ma"or importancia en la
historia del objetivismo es * Comte, fundador del movimiento, con su destacado $nfasis en el
conocimiento positivo &e acuerdo a Comte el nico conocimiento vlido es el que es social "
naturalmente observable desde un punto de referencia objetiva, lo cual no da para la indagacin
introspectiva ni para el uso de la conciencia como objeto de estudio !n otro contexto, el credo de
la objetividad se acentu en la psicologa sovi$tica a trav$s de las investigaciones de 3echenov,
7echterev " 'avlov
!l segundo antecedente del conductismo fue el funcionalismo *unque la psicologa funcionalista
no era totalmente objetiva, representaba un incremento en la objetividad respecto a sus
predecesores +os m$todos utili%ados por Cattell " otros funcionalistas revelaban desacuerdos
con los m$todos introspectivos " se orientaban ms hacia la exploracin de la conducta +as
diversas reas aplicadas que interesaron a los funcionalistas daban poca importancia a la
conciencia " la introspeccin ", en su esencia, eran expresin de una psicologa funcional objetiva
-3chult%, .4546
'robablemente la ma"or influencia sobre el conductismo provenga de la psicologa animal, cu"a
emergencia a partir de la teora evolucionista condujo a intentos por demostrar la existencia de la
mente en los organismos inferiores " la continuidad entre el hombre " los animales &entro de la
lnea de la psicologa animal resalt la influencia de S +oeb -./L4 = .4F86 " su explicacin de la
conducta animal en base al concepto de tropismo 3egn la teora del tropismo la respuesta de
los animales a su ambiente es una funcin directa de los estmulos +a conducta es for%ada, lo
que indica descartar cualquier interpretacin que recurra a la conciencia *#dase a ello la
insistencia de +oeb en el uso de m$todos experimentales
pag //
*nte esta gama de antecedentes, (qu$ fue lo que pro uso ,atson) Una primera proposicin
alude a la naturale%a la psicologa, la cual debe alcan%ar el estatuto de ciencia natural " su
propsito es la prediccin " control de la conducta !sto queda expresado con claridad en los
propios t$rminos de ,atson:
+a psicologa como la ve el conductista es una rama puramente objetiva " expermental de la
ciencia natural 3u meta terica es la prediccin " control de la conducta -.4.1, p .L/6
'ero la ciencia natural, al ser objetiva, trata con eventos observables 'or lo tanto, la conciencia
no interesa a los psiclogos dada su naturale%a subjetiva " la imposibilidad de ser observada
objetivamente J+a cosa que llamamos conciencia nicamente puede examinarse por
introspeccinJ -!l .onductismo, 1970, p. 00). &e all se deriva un se Uundo supuesto bsico: si
la psicologa quiere ser una ciencia, su objeto de estudio debe ser algo que podamos observar
'orque los hechos con los cuales trabaja la ciencia son pblicos < lo nico que podemos
observar es la conducta, Jlo que el organismo hace o dtceJ !l objeto primario siempre debe
referirse a tems de conducta: movimientos musculares o secreciones glandulares Como ciencia
de la psicologa siempre debe tratar con actos que puedan describirse objetivamente en t$rminos
de estmulos " respuestas, formacin e integracin de hbitos
*hora, si el objeto de la psicologa es la conducta, (cul debe ser el m$todo de estudio) !s
necesario recha%ar la introspeccin, porque su inexactitud detiene el avance de la ciencia de la
psicologa 3lo los m$todos objetivos son admisibles ,atson plante explci tamente que los
m$todos a ser usados deban ser la observacin, con o sin instrumentos2 el m$todo del reflejo
condicionado2 el reporte verbal " el m$todo de los tests
!l cuarto supuesto bsico "a est implcito en algunas de las citas anteriores " se refiere a los
propsitos de la psicologa Como el mismo ,atson lo manifest la psicologa debe orientarse
hacia la prediccin " el control de la conducta humana " animal !l estudio objetivo de la conducta
permite predecirla2 es decir, dado un estmulo se puede saber con exactitud cul es la respuesta
que el organismo producir, " conocida una respuesta es posible inferir cul ha sido el estmulo
que la ha ocasionado !l control plantea la posibilidad de manipular situaciones estimulativas para
generar conductas especficas en el organismo
+a probabilidad de controlar " predecir la conducta se vincula directamente con un quinto
presupuesto: el que alude a una concepcin de ndole mecanicista=determinista +a conducta
pag /4
est determinada por los estmulos " puede describirse en t$rminos de estmulos " respuestas +os
estmulos estn representados por cualquier objeto externo o cualquier cambio en los tejidos mismos
debido a la condicin fisiolgica del animal +a respuesta es todo lo que el organismo hace como
volverse haca o en direccin opuesta a la lu%, saltar al or un sonido, o las actividades ms altamente
organi%adas, por ejemplo: edificar un rascacielos, dibujar planos, tener familia, escribir libros, etc !n
consecuencia, el conductismo Oatsoniano describi la conducta en t$rminos de la frmula ! = >
-estmulo=respuesta6
&estac tambi$n en ,atson su recha%o hacia los determinantes innatos de la conducta, lo que lo
llev a enfati%ar en los procesos de aprendi%aje " negar la existencia de instintos en el
hombre ;o slo no ha" instintos, no existe ninguna habilidad que sea transmitida gen$ticamente +a
ma"ora de las emociones son reflejos condicionados exceptuando algunas respuestas de miedo, ira
" amor +as sensaciones fueron vistas por ,atson como respuestas de discriminacin
0
" el
aprendi%aje de hbitos como formacin de respuestas condicionadas *un el lenguaje es adquirido
por conddonamiento " el pensamiento es una especie de conducta subvocal +o que se entiende por
personalidad es la combinacin de los sistemas de hbitos de un individuo
+os rasgos del conductismo Oatsoniano son el mecanicismo, el atomismo, el ambientalismo, el
asociacionismo " el $nfasis en la experimentacin *s mismo destaca su inter$s por descartar
de la psicologa todo aquello que aluda a t$rminos mentalistas " subjetivos como conciencia, mente,
percepcin, pensamiento, etc ?odas estas caractersticas provienen de una tradicin empirista,
complementada con la influencia del positivismo, la teora de la evolucin " el condicionamiento
pavloviano -Aart, .40L6 !mpero, la ruptura con la tradicin no es definitiva: el inter$s por el anlisis "
el uso del reporte verbal permanecen como remanentes
* partir de ,atson, durante mucho tiempo conductismo " psicologa significaron lo mismo *s lo que
comen% como ciencia subjetiva se hace objetiva " bioc$ntrica, en contraste con
la vieja psicologa subjetiva " antropoc$ntrica -3exton, .40/6 !l objeto de la psicologa "a no es una
conciencia inferida a partir de los reportes que un sujeto hace de su propia experiencia, sino que se
constru"e a partir de eventos concretos como los estmulos " las respuestas !l nivel de anlisis no
es la dimensin de la experiencia fenom$nica sino la dimensin fsica de la
D"sc."-"nac"@n1 Capac"*a* ap.en*"*a *el +.!an"s-+ 0ue le pe.-"te .esp+n*e.
*"/e.enc"al-ente ante *"3e.s+s est4-ul+s a-,"entales1
pag 4N
conducta descrita en t$rminos de estmulos " respuestas " la unidad de anlisis es de orden
molecular, referida no a tomos de conciencia pero s a tomos de conducta +a ruptura de
,atson con el enfoque tradicional en psicologa se patenti%a en las prohibiciones especificadas
en su programa de trabajo: recha%ar la mente, no hablar ms de conciencia, abandonar el
introspeccionismo, eliminar los conceptos mentalistas, detener las especulaciones acerca de lo
que ocurre en el cerebro " eliminar los problemas filosficos del marco de referencia de la
psicologa -3exton, .40/6
!l predominio del conductismo Oatsoniano se prolonga en psicologa hasta los a#os veinte *l
suscribirse a los preceptos fundamentales del conductismo, los primeros seguidores de ,atson
no slo sintieron que emancipaban a la psicologa de la filosofa sino que la situaban firmemente
dentro de las ciencias naturales -3exton, .40/6
F8 !+ ;!9C9;&UC?D3A9
3in embargo, a partir de .41N surgieron nuevas posiciones conductistas e intentos por construir
teoras psicolgicas empricas tomando como modelo a las ciencias fsicas !n todos los casos
los psiclogos neoconductistas presentaron orientaciones que si bien conservaron algunos de los
supuestos bsicos de ,atson, en principio produjeron modificaciones sustantivas al conductismo
original !n parte, el surgimiento del neoconductismo estuvo determinado por el movimiento
filosfico del positivismo lgico, representado por un grupo de cientficos " filsofos de la ciencia
abocados a la tarea de examinar " revisar crtcamente los fundamentos de las ciencias
empricas
!l positivismo lgico surgi alrededor de .4FN cuando un grupo de filsofos, hombres de ciencia "
matemticos conformaron el denominado JCrculo de MienaJ, con el propsito de
revisar los instrumentos conceptuales de la ciencia !ntre los miembros integrantes del grupo
destacaron Aorit% 3chlicC, >udolf Carnap, 9tto ;eurath, +udOig ,ittgenstein v ?adeus @otaro=
binsCi !se movimiento tuvo su punto de partida en el ?ractatus lgico filosfico de ,ittgenstem "
sus antecedentes histricos se remontan a @ant, Bume " Aarcel
+os positivistas lgicos se plantearon la meta de sustituir la filosofa por la investigacin
sistemtica de la lgica de la ciencia lo cual, para Carnap, no era otra cosa que la sintaxis lgica
de lenguaje de la ciencia: J+a filosofa ser sustituida por
pag 4.
la lgica de la ciencia, es decir por el anlisis lgico de los conceptos " frases de las ciencias,
pues la lgica de la ciencia no es ms que la sintaxis lgica del lenguaje de la cienciaJ -Carnap,
19&0, citado en ,olman, 1979).
3egn los positvistas lgicos todos los enunciados verbales corresponden a uno de dos tipos
de proposiciones: "ormales o analticas y empricas o sint%ticas. +as proposiciones formales
conciernen a la sintaxis, no tienen referentes empricos " especifican las reglas " procedimientos
vlidos para combinar palabras o smbolos +as proposiciones empricas son afirmaciones acerca
de hechos pertenecientes al mundo observable " su verdad o falsedad pueden comprobarse
mediante procedimientos operacionales -3tevens, 19&9). Como las proposiciones metafsicas por
lo general carecen de sentido, la filosofa debe descartarlas " abocarse a la tarea de anali%ar el
lenguaje utili%ado en la formulacin de enunciados cientficos +a meta de esta empresa filosfica
sera proveer una base slida para las ciencias +a construccin de ese edificio supone una
divisin de tareas entre el cientfico " el filsofo *l cientfico le correspondera investigar las
relaciones entre las variables con las cuales trabaja " representar dichas relaciones mediante
alguna forma del lenguaje simblico !l filsofo complementara al cientfico probando la
naturale%a " las reglas del lenguaje simblico que emplea
!n consecuencia, el positivismo lgico buscaba clarificar el lenguaje de las ciencias "
establecer las condiciones bajo las cuales las proposiciones empricas son significativas !sta
ltima exigencia vincula a los positivistas lgicos con el operacionismo, segn el cual el
significado de los conceptos cientficos no debe expresarse mediante definiciones descriptivas
-
sino por medio de de"iniciones operacionales. +a nocin de definiciones operacionales proviene
de 7ridgman -.4F02 citado en Bempel, .4056 e implica que todo t$rmino cientfico debe ser
especificable indicando una operacin definida de contrastacin
9
que proporcione un criterio
para su aplicacin J!n general, un concepto cualquiera no significa otra cosa que un conjunto de
operaciones2 el concepto es sinnimo del correspondiente conjunto de opera
9e"iniciones descriptivas. De/"n"c"+nes -e*"anteI las cuales l+s c+ncept+s se *e/"nen
ut"l"6an*+ +t.+s c+ncept+s1 En c+nt.aste5 las *e/"n"c"+nes +pe.ac"+nales espec"/"can el
c+nHunt+ de +pe.ac"+nes + act"3"*a*es 0ue el "n3est"!a*+. *e,e .eal"6a. pa.a -e*". +
-an"pula. una 3a."a,le1
.ontrastacin. C+nHunt+s *e .e!las y p.+ce*"-"ent+s pa.a *e-+st.a. la 3e.*a* + /alse*a*
*e un enunc"a*+ .espect+ a sus .e/e.entes e-p4."c+s1
pag 4F
ciones un t$rmino cientfico tiene significado slo dentro del mbito de aquellas situaciones
empricas en las que se puede ejecutar el procedimiento operacional que lo define -7rigdman,
1907, en Bempel, 197*, p. 1&)).
!l carcter empirista del positivismo lgico llev a afirmar que toda proposicin cientfica se deriva
de la experiencia 'or lo tanto, la ciencia trabaja con de"iniciones protocolares, referidas a los
elementos ms simples de la experiencia !ste concepto equivale al punto de vista operacionista
segn el cual las proposiciones complejas son significativas cuando pueden reducirse a
proposiciones = simples demostrables mediante un conjunto de operaciones !l principio derivado
es el "isicalismo, principio que expresa que los enunciados " conceptos cientficos deben expre=
sarse en t$rminos de elementos fsicos simples, discriminables Como los elementos ms simples
son los manejados por la fsica debe existir la posibilidad de expresar los enunciados de cualquier
ciencia en base los t$rminos utili%ados por dicha disciplina fsica !ste principio conlleva a un
reduccionismo terico que implica la explicacin de cualquier conjunto de eventos tomando como
base a la ciencia fsica !xiste tambi$n un reduccionismo metodolgico segn el cual todas las
ciencias deben emplear los m$todos de las ciencias naturales * la ve%, el fisicalismo " el
operacionismo dejan abierta la posibilidad de establecer una unidad en las ciencias mediante el
uso de un lengua!e universal.
*similando los principios bsicos del positivismo lgico, el neoconductismo se aboc a la tarea de
sustituir el bebaviorismo meta" isico de ,atson, fundamentado en la negacin de la conciencia "
lo mental, por un bebaviorismo metodolgico con insistencia en la definicin operacional de
variables " constructor en t$rminos de eventos pblicos o de acuerdos intrasubjetivos -3exton,
197-). 3u esquema terico se bas en el lenguaje asociacionista de estmulos " respuestas,
lenguaje este que constitu"e el referente para el anlisis del hecho
=
psicolgico !xige una
metodologa fisicalista, operacional " experimental -@endler, 19*)). !s un lenguaje aplicable a
eventos empricos " construcciones hipot$ticas to siendo til en la recoleccin de datos " la
construccin de teoras +a psicologa neoconductista inclu" posiciones controversiales, en
ocasiones irreconciliables, aunque existen entre
lN
Construcciones hipot$ticas ?ipo de conceptos o constructor cu"os referentes no son los eventos
empricos observables, sino acontecimientos que el investigador supone que existen " cu"a
realidad se infiere a partir de las variables empricas manipuladas " medidas 3on invenciones
cientficas
pag 41
ellas algunas caractersticas paradigmtcas comunes !ntre ellas destaca el supuesto segn el cual
la psicologa es una ciencia natural cu"o objeto de estudio es la conducta " su m$todo la
experimentacin * excepcin del conductismo social, entre cu"os representantes destacan 7andura
" 3taats, la ma"or parte de los neoconductistas restantes comparten una concepcin determinista=
mecanicista acerca del hombre, enfati%an en la investigacin de la conducta animal en el laboratorio "
resaltan la importancia de los procesos de aprendi%aje !n el plano de las diferencias los
neoconductistas no coinciden en lo referente al nivel de explicacin de la conducta *lgunos trabajan
en un estricto nivel emprico, como es el caso 3Cinner, limitndose a establecer las relaciones
funcionales entre los estmulos " las respuestas observables 9tros recurren a un nivel de explicacin
en t$rminos de variables intesvinientes que actan entre los estmulos " las respuestas " que
determinan la conducta observable +a conceptuali%acin de estas variables intervinientes varan de
un autor a otro, teniendo para algunos un carcter exclusivamente funcional, como en los casos de
?olman " Bull, mientras que para otros esas variables intervinientes se relacionan con eventos fsicos
de naturale%a fisiolgica como ocurre en los modelos tericos de Bebb " 9sgood !n ambos casos,
bien sea que las variables intervinientes se conceptualicen en t$rminos funcionales o fisiolgicos, la
conducta deja de ser explicada por el esquema simple de estmulo=respuesta " pasa a comprenderse
de acuerdo a un esquema ms complicado que inclu"e al organismo: !stmulo=9rganismo=>espuesta
-!=9=>6 Cabe advertir que los psiclogos que recurren a construcciones de orden fisiolgico
delimitan una psicologa de naturale%a seduccionista. +a unidad de anlisis tambi$n vara de un
neoconductista a otro *s, 3Cinner " Bull se mantienen dentro de un enfoque cu"a unidad de
anlisis es molecular, mientras que en ?olman la unidad de anlisis es de tipo molar. ?ambi$n los
neoconductistas veran respecto a su interpretacin del proceso de aprendi%aje, a los tipos de apren=
di%aje que proponen " a la funcin del refuer%o en dicho proceso
&ada las limitaciones de este trabajo es imposible presentar una visin completa de la psicologa
neoconductista " en virtud de ello slo se presentarn algunas ideas importantes respecto a los
autores ms significativos G G
a .onductismo sistemtico de Aull
C Bull -.//8 = .4LF6 propuso un sistema psicolgico integrado por numerosos principios "
elementos metodolgicos sustantivos, en un intento por verter la psicologa conductista en un
pag 48
esquema hipot%tico5deductivo organi%ado mediante le"es precisas con gran poder de
generali%acin -Huttman, 1977). +u propsito era crear una psicologa con le"es presentadas en
forma de postulados explcitos, conectados lgicamente en un sistema deductivo donde todos sus
enunciados generaran predicciones cuantitativas exentas de ambigRedades " relacionadas con
halla%gos experimentales mensurables !l producto final fue una teora de la conducta
estructurada en cuatro niveles predictivos interdependientes !l primer nivel estaba representado
por las variables independientes manipuladas -privacin de alimento, estimulacin dolorosa,
magnitud de la recompensa " nmero de ensa"os refor%ados6 las cuales daban origen a un
segundo nivel constituido por variables intervinientes como la fuer%a del hbito, el impulso " la
magnitud de la recompensa2 a su ve% estas variables intervinientes generaban un tercer nivel
compuesto por la variable interviniente denominada potencial de reaccin !l cuarto nivel lo
constituan las variables dependientes medidas como la amplitud " velocidad de la respuesta " la
resistencia a la extincin
&e acuerdo a Bull, el terico empie%a con postulados que pueden o no ser verdaderos +uego
prueba lgicamente que si los postulados son ciertos, determinados teoremas tambi$n deben
serlo &espu$s determina por va experimental si cada teorema es, en rigor, verdadero
:inalmente utili%a la verdad o falsedad de los teoremas para examinar directamente la falsedad de
los postulados !n el fondo se buscaba dar coherencia a un caos introduciendo un sistema formal
con conceptos cu"os referentes fuesen propiedades mensurables del ambiente " del organismo
Bull asimil el operacionsmo filosfico como instrumento fundamental de la psicologa "
consider a las variables intervinientes como nexos entre los factores manipulados " los medidos
&e acuerdo a 3pencer (19'') al proponer las variables intervinientes se pretenda formular le"es
generales para la conducta adaptativa, expresadas en t$rminos cuantitativos
b= !l Conductismo 'ropositivo de ?olman
Con $nfasis en las variables intervinientes destac el conductismo positivo de ! Ch
?olman -.//5=.4LN6 !n su libro La conducta popositiva en animales y Aombres (19&0) present
un enfoque que integr al conductismo con la psicologa de la gestalt " algunas nociones del
vitalismo de Ac&ougall , ;o obstante manej conceptos mentalistas como expectativas "
cogniciones ?olman afirm que su enfoque era conductista en lo que respecta al objeto " al
m$todo, pero se trat de un conductismo particular
EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEE
pag 4L
que evit el reduccionismo fisiolgico " consider la conducta en t$rminos de sus propiedades
emergentes: propositiva, cognoscitiva, ense#able " modificable Consecuentemente, la conducta
es molar < esta conducta molar se orienta hacia metas -es propositiva6 " no puede ser explicada
en t$rminos de mecanismos fisiolgicos elementales sino en base a sus propiedades emergentes
'or otra parte, la conducta molar depende de variables intervinientes, de naturale%a cognoscitiva,
entre las que destacan los propsitos, las cogniciones, las expectativas de medios=fines " las
expectativas de signo=gestalt -?olman, 19&0).
!n el sistema de ?olman el organismo fue concebido como un todo: la conducta siempre es la
manifestacin del organismo como un todo " no de segmentos sensoriales o motores2 la conducta
es una especie de comercio o transaccin entre el organismo " su ambiente " slo puede darse
en un organismo total -?olman, 19&0). !ntre los factores observados tambi$n ha" procesos
internos que son los determinantes reales de la conducta Con ?olman, al igual que con Bull, el
paradigma !=> se transforma en un modelo !=N=>
G !n su $poca ?olman ejerci una influencia relevante en psicologa 3e considera que
introdujo el uso de las variables intervinientes, as como las nociones de aprendi(a!e latente y
aprendi(a!e de lugar. *ctualmente su influencia ha decado hasta el punto de considerrsele
mnima o inexistente 3e ha criticado su fracaso en desarrollar un sistema terico bien integrado "
el hecho de no establecer relaciones precisas entre la conducta " eventos encubiertos tales como
los estados cognoscitivos ?ambi$n se critica su lenguaje, dados los matices del mentalismo "
subjetivismo implcitos en el mismo -3chult%, 19*9).
c. +Binner y el condicionamiento operante
b. #l conductismo propositivo de 8olman
Con $nfasis en las variables intervinientes destac el conductismo positivo de ! Ch ?olman
(1--* 5 19)6). !n su libro +a conducta propositiva en animales y hombres (19&0) present un
enfoque que integr al conductismo con la psicologa de la gestalt " algunas nociones del
vitalismo de Ac&ougall ;o obstante manej conceptos mentalistas como expectativas "
cogniciones ?olman afirm que su enfoque era conductista en lo que respecta al objeto " al
m$todo, pero se trat de un conductismo particular 3i Bull " ?olman se desviaron hacia
posiciones que destacaron el papel de las variables intervinientes, 3Cinner emergi con un
enfoque radical, basado en lo observable, donde se considera que los eventos internos son
innecesarios para explicar la conducta *s, en 197', afirma: J!l conductismo no esG la ciencia del
comportamiento humano !s la filosofa de esa cienciaJ 'ara esa fecha "a han transcurrido
treinta " seis #os del planteamiento inicial de su enfoque: sin embargo, se mantienen constantes
sus supuestos bsicos ?ales planteamientos surgieron como crticas a la psicologa
predominante " de ellos slo puede hacerse una sntesis mu" apretujada aqu
EEE=EEEEEEEEEEEEEEE
pp 45
!l enfoque sCinneriano acerca de la conducta ha sido denominado condicionamiento
operante, en oposicin al condicionamiento respondiente desarrollado por 'avlov Como se
recordar, para 'avlov la conducta de los organismos consista en respuestas automticas a
estmulos ambientales, respuestas que podan ser innatas -reflejos incondicionados6 o aprendidas
-reflejos condicionados6 3Cinner, partiendo del concepto de reflejo en 'avlov, consider que
adems de las conductas respondientes existen en los organismos conductas operantes,
fundamentadas en las acciones del organismo " las consecuencias que ocasionan en su medio
ambiente Como es sabido el concepto de conducta operante es crucial en su enfoque
+a distincin entre operante " respondiente conduce a una nueva conceptuali%acinder proceso
de aprendi%aje <a no se trata de un proceso donde un estmulo se conecta con una respuesta o
un estmulo se asocia con otro estmulo +o importante son las consecuencias que la conducta
produce en su medio *hora el principio bsico es el re"or(amiento, utili%ado para explicar el
aprendi%aje en t$rminos de los cambios en la probabilidad de ocurrencia de una conducta *l
introducir el refor%amiento, 3Cinner apo"a la le" de efecto de ?horndiCe aunque dentro de una
nueva concepcin: el efecto no alude a un estado interno -placer o displacer6 sino a eventos
ambientales refor%antes para el organismo !s decir, la le" del efecto se libera deGripios
mentalistas " subjetivos
9tro aspecto interesante de 3Cinner va contra los intentos de explicar la conducta partiendo de lo
que ocurre entre los estmulos " las respuestas Dnfluido por la rigurosidad de los principios del
positivismo lgico " por el deseo de establecer una ciencia interesada en el control " prediccin
de la conducta, 3Cinner insurge con un enfoque de tinte descriptivo " aterico cu"o nico marco
de referencia lo conforman las variables independientes manipuladas por el investigador -como
las horas de privacin, el programa de refor%amiento, la magnitud del refuer%o6 " las variables
medidas -como la tasa de respuesta " la probabilidad de ocurrencia6 3e asume que la funcin de
la psicologa consiste en investigar las relaciones funcionales existentes entre variables
observables, todo ello dentro de los lmites de una ciencia natural " dirigido hacia el logro de un
anlisis causal donde las variables independientes se describan en t$rminos fsicos " en
consonancia con un operacionalismo estricto &e ello se deriva un recha%o hacia las teoras "a
sean $stas mentalistas, neurofsiolgicas o conceptuales porque en todos los casos sus m$todos
" t$rminos utili%ados para explicar los hechos difieren de los hechos mismos que son explicados
-3Cinner, .4LN6
'*H 40
!l enfoque sCinneriano acerca de la conducta ha sido denominado condicionamiento
operante, en oposicin al condicionamiento respondiente desarrollado por 'avlov Como se
recordar, para 'avlov la conducta de los organismos consista en respuestas automticas a
estmulos ambientales, respuestas que podan ser innatas -reflejos incondicionados6 o aprendidas
-reflejos condicionados6 3Cinner, partiendo del concepto de reflejo en 'avlov, consider que
adems de las conductas respondientes existen en los organismos conductas operantes,
fundamentadas en las acciones del organismo " las consecuencias que ocasionan en su medio
ambiente Como es sabido el concepto de conducta operante es crucial en su enfoque
+a distincin entre operante " respondiente conduce a una nueva conceptuali%acinder proceso
de aprendi%aje <a no se trata de un proceso donde un estmulo se conecta con una respuesta
o un estmulo se asocia con otro estmulo +o importante son las consecuencias que la conducta
produce en su medio *hora el principio bsico es el re"or(amiento, utili%ado para explicar el
aprendi%aje en t$rminos de los cambios en la probabilidad de ocurrencia de una conducta *l
introducir el refor%amiento, 3Cinner apo"a la le" de efecto de ?horndiCe aunque dentro de una
nueva concepcin: el efecto no alude a un estado interno -placer o displacer6 sino a eventos
ambientales refor%antes para el organismo !s decir, la le" del efecto se libera deGripios
mentalistas " subjetivos
9tro aspecto interesante de 3Cinner va contra los intentos de explicar la conducta partiendo de lo
que ocurre entre los estmulos " las respuestas Dnfluido por la rigurosidad de los principios
del positivismo lgico " por el deseo de establecer una ciencia interesada en el control "
prediccin de la conducta, 3Cinner insurge con un enfoque de tinte descriptivo " aterico cu"o
nico marco de referencia lo conforman las variables independientes manipuladas por el
investigador -como las horas de privacin, el programa de refor%amiento, la magnitud del
refuer%o6 " las variables medidas -como la tasa de respuesta " la probabilidad de ocurrencia6 3e
asume que la funcin de la psicologa consiste en investigar las relaciones funcionales existentes
entre variables observables, todo ello dentro de los lmites de una ciencia natural " dirigido hacia
el logro de un anlisis causal donde las variables independientes se describan en t$rminos fsicos
" en consonancia con un operacionalismo estricto &e ello se deriva un recha%o hacia las teoras
"a sean $stas mentalistas, neurofsiolgicas o conceptuales porque en todos los casos sus
m$todos " t$rminos utili%ados para explicar los hechos difieren de los hechos mismos que son
explicados -3Cinner, .4LN6
45
+a actitud desconfiada ante las teoras supone, adems, una ptica diferente en cuanto al
camino a seguir para descubrir regularidades " a los procedimientos utili%ados para anali%ar los
datos
3egn 3Cinner, el dato bsico de la psicologa es la probabilidad de respuesta " la misin de una
ciencia de la conducta Jconsiste en evaluar esta probabilidad " explorar las condiciones que la
determinanJ -3Cinner, .4LN6 'ero las condiciones determinantes no se encuentran dentro del
organismo sino en el ambiente " en la historia individual de refor%amiento !n consecuencia, las
variables a ser controladas deben permitir descubrir las relaciones referidas al organismo
individual " no a grupos de individuos &e all que los estudios cuantitativos basados en
promedios sean inadecuados para predecir " controlar la conducta de un sujeto La ciencia es
inductiva, se inicia con la observacin " descripcin de hechos " se organi%a en base a
numerosas observaciones " descripciones
d !l conductismo y la "isiologa7 Aebb y <sgood
!n su desarrollo histrico la psicologa muestra su=habilidad para ser influida 3i 3Cinner deja
entrever sus vnculos con la fsica, Bebb " 9sgood tienden a identificarse ms con la fisiologa +o
importante en ellos es su intento por explicar la conducta apo"ndose en los substratos
fisiolgicos que supuestamente la determinan
!n .484 &9 Bebb public una de sus obras ms importantes: La organi(acin de la conducta "
en .455, al asumir la presidencia de la *'*, pronuncia un discurso impreso posteriormente con el
ttulo La revolucin norteamericana. !n ambos trabajos existe una idea bsica: continuar el estudio
de la conducta basado en una concepcin behaviorista pero asumiendo la posi bilidad de
investigar los procesos mentales superiores, como el pensamiento, descartados por el
conductismo radical !ste se#alamiento es importante porque constitu"e el pedestal bsico de su
teora e investigaciones empricas
Bebb considera que existe un vnculo entre la psicologa " las ciencias biolgicas, entre la
conducta " las funciones neurales, " una especie de superposicin entre los problemas de ambas
disciplinas !n consecuencia, se requiere de una teora conductual que busque las bases
comunes a ambas ciencias "a que la mente slo es comprensible si se le concibe como una
actividad del cerebro2 a su ve%, el sistema nervioso se hace inteligible en la medida en que se
comprenda tal caracterstica de la conducta !ntonces, el problema bsico requiere plantearse en
dos direc=
pp4/
ciones: desde la perspectiva de la psicologa est la interrogante relativa al pensamiento -como
proceso no dependiente de la estimulacin ambiental62 desde el punto de vista de la fisiologa, el
problema es la transmisin de excitacin sensorial desde el cortex sensitivo al cortex motor
-Bebb, .4846
&e acuerdo a Bebb tanto la psicologa como la fisiologa han fracasado en el planteamiento de
estos problemas, lo que se refleja en la existencia de teoras psicolgicas inconsistentes e
incapaces de tratar con eficacia numerosos datos conductuales relacionados con la percepcin, el
aprendi%aje, el hambre, el sue#o " la neurosis =* fin de subsanar las deficiencias, Bebb asume
una teora que haga comprensible al pensamiento " otros procesos mentales superiores tomando
a la fisiologa como punto de partida para la explicacin &e lo anterior se infieren dos aspectos
bsicos en la teora de Bebb: el reduccionismo fisiolgico " la posibilidad de estudiar el
pensamiento desde un punto de vista conductista !n el fondo, se plantea el rescate de los
procesos mentales superiores " reintroducir t$rminos como mente, conciencia, sensacin,
percepcin, sentimiento " emocin, considerados como variables intervinientes que forman parte
de una psicologa conductista !n el lenguaje de la teora son procesos mediadores cuyos
prototipos se encuentran en las asambleas celulares " las secuencias de fase ?ales procesos
mediadores ejercen control en conductas no dominadas totalmente por los sentidos, como el
pensamiento
!n base a esos supuestos, Bebb considera que su teora es una forma de conexionismo no del
tipo !=>, porque las conexiones se conciben como medios para establecer actividades centrales
autnomas que=constitu"en las bases del aprendi%aje ;o obstante, el propsito no es convertir al
psiclogo en neurofisilogo "a que es imposible sustituir concepciones psicolgicas por
concepciones neurofisiolgicas, pero s se puede establecer una traducibilidad de t$rminos entre
los dos niveles del discurso -Bebb, .45N6
'or su parte, 9sgood -.4L1, .4L06 genera una teora complementaria en muchos de sus aspectos
a la de Bebb !s una teora que intenta explicar los procesos psicolgicos en t$rminos conduc=
tistas " con supuestos alusivos al sistema nervioso central +a teora comprende dos estadios:
codi"icacin y decodi"icacin, relacionado el primero con la recepcin de informacin ambiental,
mientras que el segundo alude a la elaboracin de la respuesta !stos dos estadios se completan
con tres (proyeccin, interro,,ac rr y representacin) que difieren en su grado de complejidad,
desde un nivel mu" simple que transmite informacin directa de los receptores al cortex " de $ste
a los efectores, hasta un nivel mu" complejo constituido por un mecanismo mediacional
'*H 44
-Ym=m6 equivalente al significado !l nivel intermedio explica el aprendi%aje en t$rminos del
condcionamiento clsico +a identificacin del significado con el mecanismo mediacional sugiere
que las representaciones mentales son significativas " estn organi %adas en forma de jerarquas
!sta concepcin del significado, complementada con un modelo de procesamiento de
informacin, se ha utili%ado para explicar la conducta verbal simblica " es el fundamento de la
t$cnica conocida como di"erencial semntico, usada para medir el significado connotativo de las
palabras
e !l conductismo social
9tro enfoque conductista, elusivo del enfoque tradicional, est representado, entre otros por
7andura " 3taats, autores estos que hacen $nfasis en la interaccin social " en las variables
cognoscitivas que influ"en sobre la conducta explcita 3e proponen construir una teora
comprensiva de la conducta sustentada en evidencias empricas consistentes
* 7andura (19*&, 19*), 19*9, 197') objeta las explicaciones acerca de la conducta que se
centran en causas internas -como las teoras dinmicas6 o en las causas externas -como el
conductismo tradicional6 +a conducta no depende exclusivamente de fuer%as internas ni de
factores ambientales controlantes2 tampoco el organismo reacciona automticamente ante su
medio ambiente !xiste una interaccin recproca entre la conducta, los factores ambientales
controlantes " los procesos cognoscitivos reguladores +a teora destaca el papel de los procesos
cognoscitivos " de autorregulacin " de la capacidad del hombre para representarse
simblicamente sus acciones " anticipar las consecuencias probables
+a concepcin acerca de la conducta redunda en una explicacin diferente respecto al proceso de
aprendi%aje " sus determinantes +a fuente bsica de adquisicin de conducta es la observacin
de las acciones de un modelo el cual es refor%ado o castigado !l aprendi%aje no se basa en
experiencias directas sino en procesos vicarios complementados con funciones cognoscitivas
como atencin, retencin, codificacin " representacin 3on relevantes las funciones intrnsecas
del refuer%o, con su carcter de incentivo, el autorrefor%amiento " la produccin de hiptesis
cognoscitivas para ser recha%adas o confirmadas Consecuentemente, la conducta puede estar
bajo el control deGlos estmulos externos o del refuer%o pero tambi$n es regulada por sus
consecuencias " las capacidades cognoscitivas del ser humano
!s evidente que aunque 7andura acepta los fundamentos de la psicologa como una ciencia
natural, sus supuestos bsicos lo
'*H .NN
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
'*H .N.
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reacciones estmulo=
respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
'*H .NF
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
'*H .N1
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
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es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
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9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
l
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
'*H .N8
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
l
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
en el campo conductual, dotado de fuer%as, el cual equivale al campo fsico dotado de
representacin Usicolgica <a el ambiente no est constituido por los estmulos fsicos, sino por
representaciones psicolgicas que inclu"en las intenciones implcitas en la conducta del sujeto
Como proceso bsico, los psiclogos de la gestalt explicaron la percepcin dentro de un marco de
referencia innatista, donde se asumen le"es o principios que rigen la organi%acin percep
tual !stos principios de la percepcin -pregnancia, cierre, buena forma, etc6, conjuntamente con
las intenciones de la conducta, convierten a la percepcin en una unidad organi%ada " significa=
tiva +a percepcin es una totalidad2 los objetos se perciben como todos organi%ados, no como un
agregado de sensaciones individuales +a expresin Jel todo es algo ms que la suma de sus
partesJ, es distintiva de la psicologa de la gestalt +a percepcin de totalidades organi%adas "
significativas es espontnea, no requiere de aprendi%ajes previos ?oda percepcin ocurre dentro
de un campo, de all que la percepcin de un objeto sea relativa a la de los otros objetos que
estn presentes en el campo * su ve%, el campo perceptual es heterog$neo, lo que permite la
segregacin de las formas " la distincin clara entre una figura " un fondo
'artiendo de la percepcin, los gestaltistas utili%aron principios equivalentes para explicar la
memoria, el aprendi%aje, el pensamiento " la solucin de problemas 3e considera que el
aprendi%aje no ocurre por ensa"o " error2 es un proceso de descubrimiento o insight donde el
sujeto reorgani%a la situacin, cambia la percepcin inicial que tena de ella " genera una solucin
adecuada +a solucin del problema tambi$n es concebida como una modalidad de aprendi%aje
explicable en t$rminos de insight " la reorgani%acin del campo perceptual
&e gran importancia en la gestalt es su concepto de isomor"ismo, proveniente de la fsica, el cual
implica una relacin de identidad entre las caractersticas del campo fsico " las del
campo fisiolgico=cerebral " una equivalencia de uno a uno entre el campo fisiolgico " la
percepcin
* pesar de su productividad " $xito aparente en la comprensin del fenmeno perceptual, la
psicologa de la gestalt no ha estado liberada de crticas Un resumen de las mismas ha sido
presentado en diversas oportunidades por 3chult% (19*9), Aarx " Billix -.4056 " ,olman (19*-).
3e aduce que el esquema conceptual utili%ado por esta escuela es nebuloso, puesto que no se
proponen definiciones precisas en t$rminos como estructura, organi%acin, etc *l respecto,
3chult% (19*9) afirma que muchos de sus conceptos " gran parte de los t$rminos no se definen
'*H .NL
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
l
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
en el campo conductual, dotado de fuer%as, el cual equivale al campo fsico dotado de
representacin Usicolgica <a el ambiente no est constituido por los estmulos fsicos, sino por
representaciones psicolgicas que inclu"en las intenciones implcitas en la conducta del sujeto
Como proceso bsico, los psiclogos de la gestalt explicaron la percepcin dentro de un marco de
referencia innatista, donde se asumen le"es o principios que rigen la organi%acin percep
tual !stos principios de la percepcin -pregnancia, cierre, buena forma, etc6, conjuntamente con
las intenciones de la conducta, convierten a la percepcin en una unidad organi%ada " significa=
tiva +a percepcin es una totalidad2 los objetos se perciben como todos organi%ados, no como un
agregado de sensaciones individuales +a expresin Jel todo es algo ms que la suma de sus
partesJ, es distintiva de la psicologa de la gestalt +a percepcin de totalidades organi%adas "
significativas es espontnea, no requiere de aprendi%ajes previos ?oda percepcin ocurre dentro
de un campo, de all que la percepcin de un objeto sea relativa a la de los otros objetos que
estn presentes en el campo * su ve%, el campo perceptual es heterog$neo, lo que permite la
segregacin de las formas " la distincin clara entre una figura " un fondo
'artiendo de la percepcin, los gestaltistas utili%aron principios equivalentes para explicar la
memoria, el aprendi%aje, el pensamiento " la solucin de problemas 3e considera que el
aprendi%aje no ocurre por ensa"o " error2 es un proceso de descubrimiento o insight donde el
sujeto reorgani%a la situacin, cambia la percepcin inicial que tena de ella " genera una solucin
adecuada +a solucin del problema tambi$n es concebida como una modalidad de aprendi%aje
explicable en t$rminos de insight " la reorgani%acin del campo perceptual
&e gran importancia en la gestalt es su concepto de isomor"ismo, proveniente de la fsica, el cual
implica una relacin de identidad entre las caractersticas del campo fsico " las del
campo fisiolgico=cerebral " una equivalencia de uno a uno entre el campo fisiolgico " la
percepcin
* pesar de su productividad " $xito aparente en la comprensin del fenmeno perceptual, la
psicologa de la gestalt no ha estado liberada de crticas Un resumen de las mismas ha sido
presentado en diversas oportunidades por 3chult% (19*9), Aarx " Billix -.4056 " ,olman (19*-).
3e aduce que el esquema conceptual utili%ado por esta escuela es nebuloso, puesto que no se
proponen definiciones precisas en t$rminos como estructura, organi%acin, etc *l respecto,
3chult% (19*9) afirma que muchos de sus conceptos " gran parte de los t$rminos no se definen
con el rigor necesario como para ser cientficamente significativos !sto indica que los criterios de
formali%acin " operacionalidad introducidos por los conductistas pierden significado en el contexto de
la psicologa de la gestalt, Aarx " Billix (197*) se refieren a lo limitado de las evidencias empricas
utili%adas para sustentar las concepciones tericas " a la falta de control " base estadstica
cuantitativa de los experimentos 'areciera que la preferencia fue por la teori%acin " la crtica, de all
que como sostiene 3chult% se ocupa demasiado de la teora a expensas del control adecuado " del
apo"o emprico de los datos *s mismo se critica lo ambiguo de sus supuestos fisiolgicos " su
carcter reduccionista
+a influencia ms significativa de la gestalt fue sobre el modelo terico desarrollado por @ +eOin
(1-96 5 19'7). !l sistema de +eOin es constructivo, proponi$ndose descubrir regularidades
para la prediccin de la conducta individual en un contexto fsico " social Consider que las le"es de
la conducta no requeran basarse en promedios estadsticos, de donde surge su recha%o por el uso
de grupos de sujetos Dnfluido por los conceptos de campo vigentes en la fsica de su $poca, +eOin
propuso el concepto de campo psicolgico o espacio vital, que integra los eventos correspondientes a
los tres planos psicolgicos ?om tambi$n en cuenta a la persona, definiendo a la conducta como
una funcin de la interaccin entre las caractersticas de la persona " las condiciones del espacio
vital
+eOin intent utili%ar un modelo matemtico para representar el proceso psicolgico, escogiendo para
ello la llamada geometra topolgica. #l modelo topolgico se refiere al orden de las rela
ciones entre los elementos del espacio vital !n el espacio vital ha" fuer%as que poseen valencias
positivas "Ko negativas, siendo la condicin ideal un estado de equilibrio entre dichas fuer%as 'ara
representar la direccionalidad de las fuer%as utili% la geometra hodolgica, con vectores que
indican los movimientos del individuo hacia una determinada meta +eOin postul un estado de
equilibrio entre el individuo " su ambiente Cuando ese equilibrio se interrumpe surge una tensin que
lleva al individuo a ejecutar locomociones en su ambiente con el propsito de restaurar el equilibrio
Como pro"eccin, la psicologa de la= gestalt es irrelevante en la actualidad 3in embargo, tendencias
recientes en psicoterapia han utili%ado el enfoque gestltico promoviendo una terapia basada
en la comprensin de la persona como totalidad 9tra influencia de la gestalt ha sido sobre la
psicologa cognoscitiva
'*H .N5
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
l
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
en el campo conductual, dotado de fuer%as, el cual equivale al campo fsico dotado de
representacin Usicolgica <a el ambiente no est constituido por los estmulos fsicos, sino por
representaciones psicolgicas que inclu"en las intenciones implcitas en la conducta del sujeto
Como proceso bsico, los psiclogos de la gestalt explicaron la percepcin dentro de un marco de
referencia innatista, donde se asumen le"es o principios que rigen la organi%acin percep
tual !stos principios de la percepcin -pregnancia, cierre, buena forma, etc6, conjuntamente con
las intenciones de la conducta, convierten a la percepcin en una unidad organi%ada " significa=
tiva +a percepcin es una totalidad2 los objetos se perciben como todos organi%ados, no como un
agregado de sensaciones individuales +a expresin Jel todo es algo ms que la suma de sus
partesJ, es distintiva de la psicologa de la gestalt +a percepcin de totalidades organi%adas "
significativas es espontnea, no requiere de aprendi%ajes previos ?oda percepcin ocurre dentro
de un campo, de all que la percepcin de un objeto sea relativa a la de los otros objetos que
estn presentes en el campo * su ve%, el campo perceptual es heterog$neo, lo que permite la
segregacin de las formas " la distincin clara entre una figura " un fondo
'artiendo de la percepcin, los gestaltistas utili%aron principios equivalentes para explicar la
memoria, el aprendi%aje, el pensamiento " la solucin de problemas 3e considera que el
aprendi%aje no ocurre por ensa"o " error2 es un proceso de descubrimiento o insight donde el
sujeto reorgani%a la situacin, cambia la percepcin inicial que tena de ella " genera una solucin
adecuada +a solucin del problema tambi$n es concebida como una modalidad de aprendi%aje
explicable en t$rminos de insight " la reorgani%acin del campo perceptual
&e gran importancia en la gestalt es su concepto de isomor"ismo, proveniente de la fsica, el cual
implica una relacin de identidad entre las caractersticas del campo fsico " las del
campo fisiolgico=cerebral " una equivalencia de uno a uno entre el campo fisiolgico " la
percepcin
* pesar de su productividad " $xito aparente en la comprensin del fenmeno perceptual, la
psicologa de la gestalt no ha estado liberada de crticas Un resumen de las mismas ha sido
presentado en diversas oportunidades por 3chult% (19*9), Aarx " Billix -.4056 " ,olman (19*-).
3e aduce que el esquema conceptual utili%ado por esta escuela es nebuloso, puesto que no se
proponen definiciones precisas en t$rminos como estructura, organi%acin, etc *l respecto,
3chult% (19*9) afirma que muchos de sus conceptos " gran parte de los t$rminos no se definen
con el rigor necesario como para ser cientficamente significativos !sto indica que los criterios de
formali%acin " operacionalidad introducidos por los conductistas pierden significado en el contexto de
la psicologa de la gestalt, Aarx " Billix (197*) se refieren a lo limitado de las evidencias empricas
utili%adas para sustentar las concepciones tericas " a la falta de control " base estadstica
cuantitativa de los experimentos 'areciera que la preferencia fue por la teori%acin " la crtica, de all
que como sostiene 3chult% se ocupa demasiado de la teora a expensas del control adecuado " del
apo"o emprico de los datos *s mismo se critica lo ambiguo de sus supuestos fisiolgicos " su
carcter reduccionista
+a influencia ms significativa de la gestalt fue sobre el modelo terico desarrollado por @ +eOin
(1-96 5 19'7). !l sistema de +eOin es constructivo, proponi$ndose descubrir regularidades
para la prediccin de la conducta individual en un contexto fsico " social Consider que las le"es de
la conducta no requeran basarse en promedios estadsticos, de donde surge su recha%o por el uso
de grupos de sujetos Dnfluido por los conceptos de campo vigentes en la fsica de su $poca, +eOin
propuso el concepto de campo psicolgico o espacio vital, que integra los eventos correspondientes a
los tres planos psicolgicos ?om tambi$n en cuenta a la persona, definiendo a la conducta como
una funcin de la interaccin entre las caractersticas de la persona " las condiciones del espacio
vital
+eOin intent utili%ar un modelo matemtico para representar el proceso psicolgico, escogiendo para
ello la llamada geometra topolgica. #l modelo topolgico se refiere al orden de las rela
ciones entre los elementos del espacio vital !n el espacio vital ha" fuer%as que poseen valencias
positivas "Ko negativas, siendo la condicin ideal un estado de equilibrio entre dichas fuer%as 'ara
representar la direccionalidad de las fuer%as utili% la geometra hodolgica, con vectores que
indican los movimientos del individuo hacia una determinada meta +eOin postul un estado de
equilibrio entre el individuo " su ambiente Cuando ese equilibrio se interrumpe surge una tensin que
lleva al individuo a ejecutar locomociones en su ambiente con el propsito de restaurar el equilibrio
Como pro"eccin, la psicologa de la= gestalt es irrelevante en la actualidad 3in embargo, tendencias
recientes en psicoterapia han utili%ado el enfoque gestltico promoviendo una terapia basada
en la comprensin de la persona como totalidad 9tra influencia de la gestalt ha sido sobre la
psicologa cognoscitiva
F5 !+ '3DCI*;*+D3D3 :>!U&D*;9
9tro rumbo definitivo comien%a a surgir entre .4.N " .4.. con el desarrollo sistemtico del
movimiento psicoanaltico, propulsado por 3igmund :reud -./L5 = .4146 !l psicoanlisis es
trascendente por mltiples ra%ones !n el plano filosfico plantea grandes dudas acerca de la
racionalidad del hombre " de su habilidad para resolver sus problemas, en particular los
individuales, utili%ando slo la ra%n " la conciencia -+ee " Berbert, .40N6 7usca crear una nueva
teora acerca del hombre " los mecanismos de su conducta ", si se quiere, su gran resonancia
social es el hecho de haber implicado una visin diferente del mismo -<aroshevsC", .4046
&e la tradicin filosfica :reud asimila el concepto de JmnadasJ proveniente de +eibni% " de la
psicologa utili%a la nocin de JlimenJ originada en Berbart " desarrollada sistemticamente por
:echner 9tra influencia deriva de la psicopatologa contra cu"o enfoque somtico :reud
reacciona " propone una causalidad psquica para la enfermedad mental !l inter$s de :reud era
la experiencia neurtica del paciente " el significado de los sntomas, no el funcionamiento de las
c$lulas o nervios -+ee " Berbert, .40N6
?ambi$n influ"e la idea de ciencia vigente cuando :reud inicia su trabajo, en especial los
criterios de la fsica mecanicista " los principios de la teora de la evolucin -7leger, .4106 :reud
toma la idea del reduccionsmo fsico " el propsito de comprender los fenmenos en t$rminos de
fuer%a " energa va a estar presente, con diversas variantes, en toda su obra <a en ./4L en la
introduccin a Una psicologa para neurlogos, expresa:
+a finalidad de este pro"ecto es la de estructurar una psicologa que sea una ciencia natural2 es decir,
representar los procesos psquicos como estados cuantitativamente determinados de partculas
materiales especificables, dando as a estos procesos un carcter concreto e inequvoco -Citado en
7leger, .401, p 546
&arOin tambi$n incide en el esquema freudiano acerca del hombre, "a que su teora
evolucionista influ" sobre todo en lo concerniente a la adopcin de un criterio histrico=gen$tico "
en la sustitucin del concepto de inmutabilidad por los de cambio, desarrollo " proceso -7leger,
.4016
!n contraste con la psicologa del siglo xtx, :reud afirma que el hombre es en esencia un ser
irracional cu"a conducta est regida por fuer%as motivacionales inconscientes Como teora
psicolgica, el psicoanlisis se comprende mejor como una teora
'*H .N0
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
l
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
en el campo conductual, dotado de fuer%as, el cual equivale al campo fsico dotado de
representacin Usicolgica <a el ambiente no est constituido por los estmulos fsicos, sino por
representaciones psicolgicas que inclu"en las intenciones implcitas en la conducta del sujeto
Como proceso bsico, los psiclogos de la gestalt explicaron la percepcin dentro de un marco de
referencia innatista, donde se asumen le"es o principios que rigen la organi%acin percep
tual !stos principios de la percepcin -pregnancia, cierre, buena forma, etc6, conjuntamente con
las intenciones de la conducta, convierten a la percepcin en una unidad organi%ada " significa=
tiva +a percepcin es una totalidad2 los objetos se perciben como todos organi%ados, no como un
agregado de sensaciones individuales +a expresin Jel todo es algo ms que la suma de sus
partesJ, es distintiva de la psicologa de la gestalt +a percepcin de totalidades organi%adas "
significativas es espontnea, no requiere de aprendi%ajes previos ?oda percepcin ocurre dentro
de un campo, de all que la percepcin de un objeto sea relativa a la de los otros objetos que
estn presentes en el campo * su ve%, el campo perceptual es heterog$neo, lo que permite la
segregacin de las formas " la distincin clara entre una figura " un fondo
'artiendo de la percepcin, los gestaltistas utili%aron principios equivalentes para explicar la
memoria, el aprendi%aje, el pensamiento " la solucin de problemas 3e considera que el
aprendi%aje no ocurre por ensa"o " error2 es un proceso de descubrimiento o insight donde el
sujeto reorgani%a la situacin, cambia la percepcin inicial que tena de ella " genera una solucin
adecuada +a solucin del problema tambi$n es concebida como una modalidad de aprendi%aje
explicable en t$rminos de insight " la reorgani%acin del campo perceptual
&e gran importancia en la gestalt es su concepto de isomor"ismo, proveniente de la fsica, el cual
implica una relacin de identidad entre las caractersticas del campo fsico " las del
campo fisiolgico=cerebral " una equivalencia de uno a uno entre el campo fisiolgico " la
percepcin
* pesar de su productividad " $xito aparente en la comprensin del fenmeno perceptual, la
psicologa de la gestalt no ha estado liberada de crticas Un resumen de las mismas ha sido
presentado en diversas oportunidades por 3chult% (19*9), Aarx " Billix -.4056 " ,olman (19*-).
3e aduce que el esquema conceptual utili%ado por esta escuela es nebuloso, puesto que no se
proponen definiciones precisas en t$rminos como estructura, organi%acin, etc *l respecto,
3chult% (19*9) afirma que muchos de sus conceptos " gran parte de los t$rminos no se definen
con el rigor necesario como para ser cientficamente significativos !sto indica que los criterios de
formali%acin " operacionalidad introducidos por los conductistas pierden significado en el contexto de
la psicologa de la gestalt, Aarx " Billix (197*) se refieren a lo limitado de las evidencias empricas
utili%adas para sustentar las concepciones tericas " a la falta de control " base estadstica
cuantitativa de los experimentos 'areciera que la preferencia fue por la teori%acin " la crtica, de all
que como sostiene 3chult% se ocupa demasiado de la teora a expensas del control adecuado " del
apo"o emprico de los datos *s mismo se critica lo ambiguo de sus supuestos fisiolgicos " su
carcter reduccionista
+a influencia ms significativa de la gestalt fue sobre el modelo terico desarrollado por @ +eOin
(1-96 5 19'7). !l sistema de +eOin es constructivo, proponi$ndose descubrir regularidades
para la prediccin de la conducta individual en un contexto fsico " social Consider que las le"es de
la conducta no requeran basarse en promedios estadsticos, de donde surge su recha%o por el uso
de grupos de sujetos Dnfluido por los conceptos de campo vigentes en la fsica de su $poca, +eOin
propuso el concepto de campo psicolgico o espacio vital, que integra los eventos correspondientes a
los tres planos psicolgicos ?om tambi$n en cuenta a la persona, definiendo a la conducta como
una funcin de la interaccin entre las caractersticas de la persona " las condiciones del espacio
vital
+eOin intent utili%ar un modelo matemtico para representar el proceso psicolgico, escogiendo para
ello la llamada geometra topolgica. #l modelo topolgico se refiere al orden de las rela
ciones entre los elementos del espacio vital !n el espacio vital ha" fuer%as que poseen valencias
positivas "Ko negativas, siendo la condicin ideal un estado de equilibrio entre dichas fuer%as 'ara
representar la direccionalidad de las fuer%as utili% la geometra hodolgica, con vectores que
indican los movimientos del individuo hacia una determinada meta +eOin postul un estado de
equilibrio entre el individuo " su ambiente Cuando ese equilibrio se interrumpe surge una tensin que
lleva al individuo a ejecutar locomociones en su ambiente con el propsito de restaurar el equilibrio
Como pro"eccin, la psicologa de la= gestalt es irrelevante en la actualidad 3in embargo, tendencias
recientes en psicoterapia han utili%ado el enfoque gestltico promoviendo una terapia basada
en la comprensin de la persona como totalidad 9tra influencia de la gestalt ha sido sobre la
psicologa cognoscitiva
F5 !+ '3DCI*;*+D3D3 :>!U&D*;9
9tro rumbo definitivo comien%a a surgir entre .4.N " .4.. con el desarrollo sistemtico del
movimiento psicoanaltico, propulsado por 3igmund :reud -./L5 = .4146 !l psicoanlisis es
trascendente por mltiples ra%ones !n el plano filosfico plantea grandes dudas acerca de la
racionalidad del hombre " de su habilidad para resolver sus problemas, en particular los
individuales, utili%ando slo la ra%n " la conciencia -+ee " Berbert, .40N6 7usca crear una nueva
teora acerca del hombre " los mecanismos de su conducta ", si se quiere, su gran resonancia
social es el hecho de haber implicado una visin diferente del mismo -<aroshevsC", .4046
&e la tradicin filosfica :reud asimila el concepto de JmnadasJ proveniente de +eibni% " de la
psicologa utili%a la nocin de JlimenJ originada en Berbart " desarrollada sistemticamente por
:echner 9tra influencia deriva de la psicopatologa contra cu"o enfoque somtico :reud
reacciona " propone una causalidad psquica para la enfermedad mental !l inter$s de :reud era
la experiencia neurtica del paciente " el significado de los sntomas, no el funcionamiento de las
c$lulas o nervios -+ee " Berbert, .40N6
?ambi$n influ"e la idea de ciencia vigente cuando :reud inicia su trabajo, en especial los
criterios de la fsica mecanicista " los principios de la teora de la evolucin -7leger, .4106 :reud
toma la idea del reduccionsmo fsico " el propsito de comprender los fenmenos en t$rminos de
fuer%a " energa va a estar presente, con diversas variantes, en toda su obra <a en ./4L en la
introduccin a Una psicologa para neurlogos, expresa:
+a finalidad de este pro"ecto es la de estructurar una psicologa que sea una ciencia natural2 es decir,
representar los procesos psquicos como estados cuantitativamente determinados de partculas
materiales especificables, dando as a estos procesos un carcter concreto e inequvoco -Citado en
7leger, .401, p 546
&arOin tambi$n incide en el esquema freudiano acerca del hombre, "a que su teora
evolucionista influ" sobre todo en lo concerniente a la adopcin de un criterio histrico=gen$tico "
en la sustitucin del concepto de inmutabilidad por los de cambio, desarrollo " proceso -7leger,
.4016
!n contraste con la psicologa del siglo xtx, :reud afirma que el hombre es en esencia un ser
irracional cu"a conducta est regida por fuer%as motivacionales inconscientes Como teora
psicolgica, el psicoanlisis se comprende mejor como una teora
.N5
acerca de la estructura " dinmica de la personalidad, inclu"endo lo referente a su desarrollo !n
lo que concierne a la estructura, en sus trabajos iniciales :reud consider que la personalidad
estaba constituida por tres instancias fundamentales: el inconsciente, la conciencia y el
preconsciente. +a parte consciente es peque#a e insignificante, constitu"endo la parte ms
superficial de la personalidad total 3u funcin principal es la de establecer el contacto entre el
individuo " su medio ambiente a trav$s de los mecanismos senso=perceptivos !l inconsciente, al
contrario, es amplio " poderoso, las fuer%as motivadoras que sub"acen detrs de toda conducta
humana !l preconsciente est constituido por aquel sector de la personalidad donde se
encuentran materiales no conscientes pero que en un momento determinado son susceptibles de
arribar a la conciencia 'osteriormente :reud revis su consideracin estructural de la vida
psquica e introdujo los conceptos de ello, yo, y supery -id, ego " superego6 !l ello se
corresponde con la nocin inicial de inconsciente " es la parte ms primitiva " menos accesible de
la personalidad2 es la matri% a partir de la cual se desarrollan el "o " el supery. #llo est
constituido por contenidos psicolgicos heredados, inclu"endo los instintos !s el reservoro de la
energa psquica " proporciona las fuer%as que permiten la accin de los otros dos sistemas !st
en conexin estrecha con los procesos corporales de donde toma su energa &e acuerdo a :reud
el ello constitu"e la verdadera realidad psquica porque representa al mundo de la experiencia
subjetiva " no tiene conocimiento de la realidad objetiva Cuando ocurre un incremento de la
energa existente en ello, $ste tiende a actuar con el propsito de reducir la tensin " recuperar el
equilibrio !l principio que rige esta descarga de energa es el principio de placer, mediante el
cual el ello trata de evitar el dolor " buscar el placer !l principio del placer acta bien sea por
accin re"le!a -reacciones innatas que ocasionan una reduccin inmediata de la tensin6 o por
medio de los procesos primarios, los cuales implican procesos psicolgicos ms complicados e
intentan descargar la tensin elaborando una imagen de un objeto que servir para dicho fin !l
"o surge porque las necesidades del organismo requieren transacciones apropiadas con el mundo
real objetivo !l ego acta de acuerdo al principio de la realidad " acta debido a la intervencin
de procesos secundarios. Aediante los procesos secundarios el "o estructura= un plan para la
satisfaccin de una determinada necesidad, luego, usualmente mediante algn tipo de accin,
prueba el plan elaborado para comprobar si funciona o no 3e dice que el "o constitu"e el aspecto
ejecutivo de la personalidad porque controla las acciones, selecciona los
'*H .N/
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
l
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
en el campo conductual, dotado de fuer%as, el cual equivale al campo fsico dotado de
representacin Usicolgica <a el ambiente no est constituido por los estmulos fsicos, sino por
representaciones psicolgicas que inclu"en las intenciones implcitas en la conducta del sujeto
Como proceso bsico, los psiclogos de la gestalt explicaron la percepcin dentro de un marco de
referencia innatista, donde se asumen le"es o principios que rigen la organi%acin percep
tual !stos principios de la percepcin -pregnancia, cierre, buena forma, etc6, conjuntamente con
las intenciones de la conducta, convierten a la percepcin en una unidad organi%ada " significa=
tiva +a percepcin es una totalidad2 los objetos se perciben como todos organi%ados, no como un
agregado de sensaciones individuales +a expresin Jel todo es algo ms que la suma de sus
partesJ, es distintiva de la psicologa de la gestalt +a percepcin de totalidades organi%adas "
significativas es espontnea, no requiere de aprendi%ajes previos ?oda percepcin ocurre dentro
de un campo, de all que la percepcin de un objeto sea relativa a la de los otros objetos que
estn presentes en el campo * su ve%, el campo perceptual es heterog$neo, lo que permite la
segregacin de las formas " la distincin clara entre una figura " un fondo
'artiendo de la percepcin, los gestaltistas utili%aron principios equivalentes para explicar la
memoria, el aprendi%aje, el pensamiento " la solucin de problemas 3e considera que el
aprendi%aje no ocurre por ensa"o " error2 es un proceso de descubrimiento o insight donde el
sujeto reorgani%a la situacin, cambia la percepcin inicial que tena de ella " genera una solucin
adecuada +a solucin del problema tambi$n es concebida como una modalidad de aprendi%aje
explicable en t$rminos de insight " la reorgani%acin del campo perceptual
&e gran importancia en la gestalt es su concepto de isomor"ismo, proveniente de la fsica, el cual
implica una relacin de identidad entre las caractersticas del campo fsico " las del
campo fisiolgico=cerebral " una equivalencia de uno a uno entre el campo fisiolgico " la
percepcin
* pesar de su productividad " $xito aparente en la comprensin del fenmeno perceptual, la
psicologa de la gestalt no ha estado liberada de crticas Un resumen de las mismas ha sido
presentado en diversas oportunidades por 3chult% (19*9), Aarx " Billix -.4056 " ,olman (19*-).
3e aduce que el esquema conceptual utili%ado por esta escuela es nebuloso, puesto que no se
proponen definiciones precisas en t$rminos como estructura, organi%acin, etc *l respecto,
3chult% (19*9) afirma que muchos de sus conceptos " gran parte de los t$rminos no se definen
con el rigor necesario como para ser cientficamente significativos !sto indica que los criterios de
formali%acin " operacionalidad introducidos por los conductistas pierden significado en el contexto de
la psicologa de la gestalt, Aarx " Billix (197*) se refieren a lo limitado de las evidencias empricas
utili%adas para sustentar las concepciones tericas " a la falta de control " base estadstica
cuantitativa de los experimentos 'areciera que la preferencia fue por la teori%acin " la crtica, de all
que como sostiene 3chult% se ocupa demasiado de la teora a expensas del control adecuado " del
apo"o emprico de los datos *s mismo se critica lo ambiguo de sus supuestos fisiolgicos " su
carcter reduccionista
+a influencia ms significativa de la gestalt fue sobre el modelo terico desarrollado por @ +eOin
(1-96 5 19'7). !l sistema de +eOin es constructivo, proponi$ndose descubrir regularidades
para la prediccin de la conducta individual en un contexto fsico " social Consider que las le"es de
la conducta no requeran basarse en promedios estadsticos, de donde surge su recha%o por el uso
de grupos de sujetos Dnfluido por los conceptos de campo vigentes en la fsica de su $poca, +eOin
propuso el concepto de campo psicolgico o espacio vital, que integra los eventos correspondientes a
los tres planos psicolgicos ?om tambi$n en cuenta a la persona, definiendo a la conducta como
una funcin de la interaccin entre las caractersticas de la persona " las condiciones del espacio
vital
+eOin intent utili%ar un modelo matemtico para representar el proceso psicolgico, escogiendo para
ello la llamada geometra topolgica. #l modelo topolgico se refiere al orden de las rela
ciones entre los elementos del espacio vital !n el espacio vital ha" fuer%as que poseen valencias
positivas "Ko negativas, siendo la condicin ideal un estado de equilibrio entre dichas fuer%as 'ara
representar la direccionalidad de las fuer%as utili% la geometra hodolgica, con vectores que
indican los movimientos del individuo hacia una determinada meta +eOin postul un estado de
equilibrio entre el individuo " su ambiente Cuando ese equilibrio se interrumpe surge una tensin que
lleva al individuo a ejecutar locomociones en su ambiente con el propsito de restaurar el equilibrio
Como pro"eccin, la psicologa de la= gestalt es irrelevante en la actualidad 3in embargo, tendencias
recientes en psicoterapia han utili%ado el enfoque gestltico promoviendo una terapia basada
en la comprensin de la persona como totalidad 9tra influencia de la gestalt ha sido sobre la
psicologa cognoscitiva
F5 !+ '3DCI*;*+D3D3 :>!U&D*;9
9tro rumbo definitivo comien%a a surgir entre .4.N " .4.. con el desarrollo sistemtico del
movimiento psicoanaltico, propulsado por 3igmund :reud -./L5 = .4146 !l psicoanlisis es
trascendente por mltiples ra%ones !n el plano filosfico plantea grandes dudas acerca de la
racionalidad del hombre " de su habilidad para resolver sus problemas, en particular los
individuales, utili%ando slo la ra%n " la conciencia -+ee " Berbert, .40N6 7usca crear una nueva
teora acerca del hombre " los mecanismos de su conducta ", si se quiere, su gran resonancia
social es el hecho de haber implicado una visin diferente del mismo -<aroshevsC", .4046
&e la tradicin filosfica :reud asimila el concepto de JmnadasJ proveniente de +eibni% " de la
psicologa utili%a la nocin de JlimenJ originada en Berbart " desarrollada sistemticamente por
:echner 9tra influencia deriva de la psicopatologa contra cu"o enfoque somtico :reud
reacciona " propone una causalidad psquica para la enfermedad mental !l inter$s de :reud era
la experiencia neurtica del paciente " el significado de los sntomas, no el funcionamiento de las
c$lulas o nervios -+ee " Berbert, .40N6
?ambi$n influ"e la idea de ciencia vigente cuando :reud inicia su trabajo, en especial los
criterios de la fsica mecanicista " los principios de la teora de la evolucin -7leger, .4106 :reud
toma la idea del reduccionsmo fsico " el propsito de comprender los fenmenos en t$rminos de
fuer%a " energa va a estar presente, con diversas variantes, en toda su obra <a en ./4L en la
introduccin a Una psicologa para neurlogos, expresa:
+a finalidad de este pro"ecto es la de estructurar una psicologa que sea una ciencia natural2 es decir,
representar los procesos psquicos como estados cuantitativamente determinados de partculas
materiales especificables, dando as a estos procesos un carcter concreto e inequvoco -Citado en
7leger, .401, p 546
&arOin tambi$n incide en el esquema freudiano acerca del hombre, "a que su teora
evolucionista influ" sobre todo en lo concerniente a la adopcin de un criterio histrico=gen$tico "
en la sustitucin del concepto de inmutabilidad por los de cambio, desarrollo " proceso -7leger,
.4016
!n contraste con la psicologa del siglo xtx, :reud afirma que el hombre es en esencia un ser
irracional cu"a conducta est regida por fuer%as motivacionales inconscientes Como teora
psicolgica, el psicoanlisis se comprende mejor como una teora
.N5
acerca de la estructura " dinmica de la personalidad, inclu"endo lo referente a su desarrollo !n
lo que concierne a la estructura, en sus trabajos iniciales :reud consider que la personalidad
estaba constituida por tres instancias fundamentales: el inconsciente, la conciencia y el
preconsciente. +a parte consciente es peque#a e insignificante, constitu"endo la parte ms
superficial de la personalidad total 3u funcin principal es la de establecer el contacto entre el
individuo " su medio ambiente a trav$s de los mecanismos senso=perceptivos !l inconsciente, al
contrario, es amplio " poderoso, las fuer%as motivadoras que sub"acen detrs de toda conducta
humana !l preconsciente est constituido por aquel sector de la personalidad donde se
encuentran materiales no conscientes pero que en un momento determinado son susceptibles de
arribar a la conciencia 'osteriormente :reud revis su consideracin estructural de la vida
psquica e introdujo los conceptos de ello, yo, y supery -id, ego " superego6 !l ello se
corresponde con la nocin inicial de inconsciente " es la parte ms primitiva " menos accesible de
la personalidad2 es la matri% a partir de la cual se desarrollan el "o " el supery. #llo est
constituido por contenidos psicolgicos heredados, inclu"endo los instintos !s el reservoro de la
energa psquica " proporciona las fuer%as que permiten la accin de los otros dos sistemas !st
en conexin estrecha con los procesos corporales de donde toma su energa &e acuerdo a :reud
el ello constitu"e la verdadera realidad psquica porque representa al mundo de la experiencia
subjetiva " no tiene conocimiento de la realidad objetiva Cuando ocurre un incremento de la
energa existente en ello, $ste tiende a actuar con el propsito de reducir la tensin " recuperar el
equilibrio !l principio que rige esta descarga de energa es el principio de placer, mediante el
cual el ello trata de evitar el dolor " buscar el placer !l principio del placer acta bien sea por
accin re"le!a -reacciones innatas que ocasionan una reduccin inmediata de la tensin6 o por
medio de los procesos primarios, los cuales implican procesos psicolgicos ms complicados e
intentan descargar la tensin elaborando una imagen de un objeto que servir para dicho fin !l
"o surge porque las necesidades del organismo requieren transacciones apropiadas con el mundo
real objetivo !l ego acta de acuerdo al principio de la realidad " acta debido a la intervencin
de procesos secundarios. Aediante los procesos secundarios el "o estructura= un plan para la
satisfaccin de una determinada necesidad, luego, usualmente mediante algn tipo de accin,
prueba el plan elaborado para comprobar si funciona o no 3e dice que el "o constitu"e el aspecto
ejecutivo de la personalidad porque controla las acciones, selecciona los
de la energa en un momento determinado Conceptos como procesos primarios " secundarios,
reali%acin de deseos, catexias " contracatexias son ilustrativos de este criterio !l criterio econmico
implica aceptar que la energa psicolgica sigue la le" de la conservacin " entropa " est sujeta a
transformaciones que aumentan o disminu"en su cualidad entrpica
!l tercer criterio es el estructural, relativo con la divisin del aparato mental en tres instancias: el
"o, el ello " el supery. !stas configuraciones son estructuras relativamente estables, ordenadas
jerrquicamente +os procesos mentales ocurren dentro, entre " mediante dichas estructuras -Bilgard,
.45F6
9tro criterio es el gen%tico, referido al curso evolutivo del individuo " al $nfasis en la importancia de
las primeras etapas de la vida en la estructuracin de la personalidad +o importante
en el criterio gen$tico es el hecho de destacar un origen " una evolucin en todo proceso psicolgico
" considerar a dicho proceso como generndose en una dotacin innata " madurando de acuerdo a
un plan epigen$tico
:inalmente, Bilgard describe el criterio adaptativo que inclu"e planteamientos como los relativos a la
adaptacin a estados internos, al ambiente fsico " social " a las adaptaciones mutuas entre el
hombre " su ambiente
3in entrar en detalles descriptivos se ha intentado delinear la actitud de :reud ante la psicologa " el
hecho psicolgico 3u objeto de estudio pasa a ser el inconsciente " los mecanismos
dinmicos sub"acentes 3u m$todo de recoleccin de datos parte de las verbali%aciones "
expresiones conductuales de pacientes con trastornos psicolgicos :reud no emple el m$todo
experimental " a cambio de ello recurri a la asociacin libre, el anlisis de sue#os, el estudio de
casos " el autoanlisis
F0 +*3 >!*CCD9;!3 *+ '3DC9*;*+D3D3 :>!U&D*;9
a 3dler y la psicologa individual
+as reacciones contra la ortodoxia de :reud se inician pronto Uno de los primeros desertores fue
*lfred *dlerJ-./0N=.4106 cu"a posicin terica se conoce con el nombre de psicologa individual.
+a subversin adleriana contra :reud emerge en forma de negaciones +a causa motora de la
conducta no es la motivacin inconsciente, sino un sentimiento de in"erioridad y la lucha
permanente por superarlo mediante la bsqueda de poder2 la conducta de las personas no es ciega e
irracional, est regida por un plan de vida
'*H .N4
alejan tanto del psicoanlisis como del conductismo tradicional 3e trata, ms bien, de una
posicin integradora que toma en consideracin eventos externos e internos en la determinacin
del comportamiento 'or otra parte, 7andura destaca el carcter del aprendi%aje " la importancia
de la interaccin entre observadores " modelos +a teora ha encontrado aplicacin en reas
como la psicoterapia, la conducta agresiva, la facilitacin de conductas como el altruismo, la
adquisicin de estructuras gramaticales, ", ms recientemente, en el estudio de la autoeficacia
-7andura, 197-).
3taats (197)) establece una lnea conductista cu"o propsito es comprender la conducta
recurriendo a principios del condicionamiento clsico " a la forma como dichos principios actan
conjuntamente con las respuestas del organismo individual cuando los seres humanos interactan
en un contexto social
+a teora se estructura alrededor del concepto de personalidad, considerada $sta como producto
de la interaccin entre el organismo " su ambiente +os conceptos bsicos aluden a los
repertorios conductuales " a repertorios bsicos adquiridos, los cuales se organi%an
jerrquicamente para asignar a la personalidad caractersticas " funciones de sistemas !ntre
esos repertorios destacan la motivacin, la emocin, el lenguaje, las actitudes, que se integran en
el denominado sistema *=&=> -*ctivacin = &rive = >espuesta6
'ara 3taats una teora de la conducta humana debe proporcionar los principios bsicos para
construir un modelo uniforme que permita explicar la forma como las personas se afectan
mutuamente en el proceso de interaccin social !l establecimiento de dichos principios
conducira a hiptesis empricas sujetas a prueba " exigira la extensin de la teora conducual
hacia las diversas reas que han interesado a los investigadores en psicologa social " ciencias
sociales en general -3taats, 197)). Una de las reas de aplicacin de la teora ha sido el estudio
de las actitudes, basndose en evidencias empricas relativas al condicionamiento verbal " en la
relacin existente entre actitudes " emociones, consideradas ambas como aprendidas por
condicionamiento clsico "Ko instrumental
f6 *lgunas crticas al conductismo
&urante mucho tiempo el conductismo domin la escena de la psicologa contempornea " la
investigacin predominante en el rea se orient, en gran parte, por los preceptos " cnones
conduc
tistas ;o obstante, en los ltimos a#os la psicologa conductista ha sido objeto de crticas
severas provenientes de tendencias que
.NN
se basan en las limitaciones del conductismo al considerar al hombre desde una perspectiva
mecanicista, descartando la importancia de las variables internas en la determinacin de la conducta
?ambi$n se han cuestionado sus fundamentos tericos " metodolgicos
Huttman -.4006 se refiere a la generalidad de los principios conductistas " a lo limitado de su
valide% para explicar o describir el alcance de los fenmenos que abarca !l autor afirma:
Actual-ente la -ay+.4a *e l+s ps"c@l+!+s estn c+nsc"entes 0ue el .an!+ *e la c+n*ucta
hu-ana es -s a-pl"+ 0ue el "lust.a*+ p+. el c+n*"c"+na-"ent+ + el .e/+.6a-"ent+B las
e2pe."enc"as 0ue las pe.s+nas a*0u"e.en s+n -s +pe.antes y .esp+n*"entesB se ap.en*en
es0ue-as5 c+ncept+s5 act"tu*es5 .+lesB se ap.en*en -uchas c+sas p+. +,se.3ac"@n5
"-"tac"@n5 "nst.ucc"@n *el",e.a*a5 "n/e.enc"a5 etc1
9tras crticas atacan al conductismo como ciencia " a sus fundamentos epistemolgicos "
metodolgicos >oOan -.40L6, por ejemplo, se esfor% por demostrar que el conductismo es
incorrecto como
ideologa, teora, t$cnica, moral " concepcin cientfica2 " 7ertalanf" -.4056 lo describi como un
escolasticismo est$ril " pomposo con nociones supersticiosas " preconcebidas < Bernstein -.4006,
al anali%ar los enfoques de Bull " 3Cinner, considera que el conductismo es vaco e inconsistente
como teora psicolgica
*ndresCi -.40L6 al referirse a la valide% cientfica de la psicologa conductista, sustenta que esa
caracterstica se cumple slo en relacin a aspectos formales tales como definiciones operacionales,
control " medicin de variables, cuantificacin de resultados ;o obstante, su valor experimental es
presuntuoso
7ajo esta misma ptica se alude al carcter insuficiente de las explicaciones conductistas " se le
acusa de no captar los fenmenos profundos de la vida mental Iuienes apo"an este criterio insisten
en que dichas debilidades se deben a la asimilacin irracional de los m$todos instaurados por las
ciencias naturales, sin detenerse a considerar las diferencias existentes entre el fenmeno fsico " el
humano +a consecuencia es un enfoque reduccionista incapa% de comprender la realidad del
psiquismo " la esencia del ser humano -9lern, .4016 Aarcuse -.45/6 consider que su carcter
netamente emprico " positivista te obliga a ce#irse a los hechos v recha%ar conceptos no ligados a
operaciones, de all que contribu"e a desarrollar el pensamiento unidimensional
3e ha cuestionado la naturale%a mecanicista del conductismo, al considerar al hombre como id$ntico
a su comportamiento2 es decir, lo concibe como un mecanismo que se reduce a reaccio
nes estmulo=respuesta, reduciendo la mente a una caja negra donde
carecen de valide% constructor como los de <o, personalidad, conciencia " sentimientos -&elcourt,
.4086 Como afirman &orna " A$nde% -.4046 el conductismo tiene una lgica dentro de la cual se
niega al hombre toda autonoma, toda capacidad para generar sus propias conductas " toda
posibilidad de asignarle sentido a sus acciones
!stas crticas al mecanicismo reflejan posiciones ideolgicas discrepantes con los postulados
" supuestos conductistas &esde el punto de vista dial$ctico se considera que la psicologa
conduc
tista es metafsica porque anali%a al hombre separndolo de su contexto histrico=social
-<aroshevsC", .4046 Ae"er -.40L6 alude a la imposibilidad de proporcionar una explicacin
adecuada de la conducta humana debido a las discrepancias existentes entre las condiciones
artificiales donde se reali%an los experimentos " las situaciones reales de la vida cotidiana
concreta <, Aishler -.4056 refiri$ndose al enfoque sCinneriano, lo acusa de promover un punto de
vista materialista pero despojado del concepto de praxis, lo que aleja de una interpretacin
dial$ctica del hombre " su conducta
9tras crticas se dirigen hacia el $nfasis en el ambiente " a la subestimacin de la importancia
de los factores heredados en la g$nesis de la conducta !n ese sentido el conductismo niega los
trabajos reali%ados por los etlogos, los pscolingRistas " algunos neurofisilogos !n el plano
terico se puede decir que el conductismo se limita a almacenar hechos fragmentarios, sin ser
capa% de estructurar un cuerpo terico global " coherente de los fenmenos que estudia
:inalmente se plantea el problema de la generalidad de los resultados obtenidos en el laboratorio
a partir de conductas simples " su uso para la comprensin de la conducta humana compleja &e
acuerdo a &orna " A$nde%, ello implica negar las diferencias cualitativas entre las especies "
destacar la artificialidad de los experimentos de laboratorio utili%ando un escaso nmero de
sujetos
FL '3DC9+9HD* &! +* H!3?*+?
'aralelamente al desarrollo del conductismo Oatsoniano, otro enfoque acerca de la psicologa
tomaba auge " se estructuraba como una teora coherente de la conducta ;os referimos a la
psicologa de la gestalt o psicologa de la forma, cu"os antecedentes tienen mltiples races en la
historia del pensamiento cientfico filosfico &e un lado est la filosofa racionalista Cantiana, las
ideas de 7rentano concernientes a los actos mentales " a configuraciones dinmicas " las
explicaciones de Ch !hrenfels -./L4=.41F6 respecto
a las cualidades de la experiencia consideradas como totalidades !hrenfels llam a esas
cualidades, gestalten cualitativas y equivalen a percepciones que contienen algo ms
que las sensaciones individuales 9tra influencia proviene de la fsica a trav$s de ! Aach
(1-&* 5 191*) quien habl de sensaciones de forma=espacio " forma=tiempo, las cuales
son independientes de sus elementos &e ran importancia para la psicologa de la gestalt es
el movimiento ilosfico alemn conocido con el nombre de "enomenologa. Como
herramienta metodolgica la fenomenologa se refiere a una descripcin libre " no
contaminada de la experiencia inmediata tal " como ella ocurre !s un tipo de observacin a
partir del cual una experiencia es anali%ada en s misma v no como elementos abstrados
artificialmente Dnclu"e la experiencia comn antes que la reportada por observadores entrenados en
el laboratorio :inalmente influ"e la fsica al introducir los conceptos de campo o regiones con nuevas
propiedades estructurales " no como suma de defectos generados por partculas indivisibles *s la
ciencia fsica cambia su concepcin elementalista " tiende a pensar en t$rminos de campos "
totalidades, hecho este que se refleja en algunos supuestos bsicos de la psicologa de la gestalt
l
!l punto de partida de la escuela son los estudios de A ,ertheimer (1--6 5 19'&) en relacin al
movimiento aparente, en cu"os experimentos sirvieron como sujetos @offCa " @3hler !stas tres
personalidades cambian el $nfasis de la psicologa en lo que respecta al objeto, al m$todo " a la
concepcin general del fenmeno psquico !l enfoque elementalista, distintivo del conductismo " el
estructuralismo, es sustituido por una visin holstica y molar de la experiencia considerada como
una totalidad +a introspeccin, como m$todo, se lleva a cabo de manera espontnea " la fuente de
datos est representada tanto por la conciencia como por la conducta
'ara los psiclogos de la gestalt el objeto de la psicologa es la conducta, pero entendida $sta como
"enmeno de masa, molar, que no puede ser reducido a elementos fisiolgicos o a tomos de
conciencia !sta conducta masiva tiene lugar dentro de un mbito o espacio conductual el cual no
est constituido por los estmulos ambientales presentes en el mundo fsico sino que se erige como
un eslabn intermedio entre el ambiente geogrfico " la conducta, entre el estmulo " la respuesta J .
+os estudios de ,ertheimer cambian, el inter$s por el aprendi%aje " se concentran en el estudio de la
percepcin " a partir de ella se interpretan procesos como la memoria, el pensamiento
" la solucin de problemas !l $nfasis en la conducta molar despla%a a la accin apo"ada en
relaciones reflejas " se concentra
en el campo conductual, dotado de fuer%as, el cual equivale al campo fsico dotado de
representacin Usicolgica <a el ambiente no est constituido por los estmulos fsicos, sino por
representaciones psicolgicas que inclu"en las intenciones implcitas en la conducta del sujeto
Como proceso bsico, los psiclogos de la gestalt explicaron la percepcin dentro de un marco de
referencia innatista, donde se asumen le"es o principios que rigen la organi%acin percep
tual !stos principios de la percepcin -pregnancia, cierre, buena forma, etc6, conjuntamente con
las intenciones de la conducta, convierten a la percepcin en una unidad organi%ada " significa=
tiva +a percepcin es una totalidad2 los objetos se perciben como todos organi%ados, no como un
agregado de sensaciones individuales +a expresin Jel todo es algo ms que la suma de sus
partesJ, es distintiva de la psicologa de la gestalt +a percepcin de totalidades organi%adas "
significativas es espontnea, no requiere de aprendi%ajes previos ?oda percepcin ocurre dentro
de un campo, de all que la percepcin de un objeto sea relativa a la de los otros objetos que
estn presentes en el campo * su ve%, el campo perceptual es heterog$neo, lo que permite la
segregacin de las formas " la distincin clara entre una figura " un fondo
'artiendo de la percepcin, los gestaltistas utili%aron principios equivalentes para explicar la
memoria, el aprendi%aje, el pensamiento " la solucin de problemas 3e considera que el
aprendi%aje no ocurre por ensa"o " error2 es un proceso de descubrimiento o insight donde el
sujeto reorgani%a la situacin, cambia la percepcin inicial que tena de ella " genera una solucin
adecuada +a solucin del problema tambi$n es concebida como una modalidad de aprendi%aje
explicable en t$rminos de insight " la reorgani%acin del campo perceptual
&e gran importancia en la gestalt es su concepto de isomor"ismo, proveniente de la fsica, el cual
implica una relacin de identidad entre las caractersticas del campo fsico " las del
campo fisiolgico=cerebral " una equivalencia de uno a uno entre el campo fisiolgico " la
percepcin
* pesar de su productividad " $xito aparente en la comprensin del fenmeno perceptual, la
psicologa de la gestalt no ha estado liberada de crticas Un resumen de las mismas ha sido
presentado en diversas oportunidades por 3chult% (19*9), Aarx " Billix -.4056 " ,olman (19*-).
3e aduce que el esquema conceptual utili%ado por esta escuela es nebuloso, puesto que no se
proponen definiciones precisas en t$rminos como estructura, organi%acin, etc *l respecto,
3chult% (19*9) afirma que muchos de sus conceptos " gran parte de los t$rminos no se definen
con el rigor necesario como para ser cientficamente significativos !sto indica que los criterios de
formali%acin " operacionalidad introducidos por los conductistas pierden significado en el contexto de
la psicologa de la gestalt, Aarx " Billix (197*) se refieren a lo limitado de las evidencias empricas
utili%adas para sustentar las concepciones tericas " a la falta de control " base estadstica
cuantitativa de los experimentos 'areciera que la preferencia fue por la teori%acin " la crtica, de all
que como sostiene 3chult% se ocupa demasiado de la teora a expensas del control adecuado " del
apo"o emprico de los datos *s mismo se critica lo ambiguo de sus supuestos fisiolgicos " su
carcter reduccionista
+a influencia ms significativa de la gestalt fue sobre el modelo terico desarrollado por @ +eOin
(1-96 5 19'7). !l sistema de +eOin es constructivo, proponi$ndose descubrir regularidades
para la prediccin de la conducta individual en un contexto fsico " social Consider que las le"es de
la conducta no requeran basarse en promedios estadsticos, de donde surge su recha%o por el uso
de grupos de sujetos Dnfluido por los conceptos de campo vigentes en la fsica de su $poca, +eOin
propuso el concepto de campo psicolgico o espacio vital, que integra los eventos correspondientes a
los tres planos psicolgicos ?om tambi$n en cuenta a la persona, definiendo a la conducta como
una funcin de la interaccin entre las caractersticas de la persona " las condiciones del espacio
vital
+eOin intent utili%ar un modelo matemtico para representar el proceso psicolgico, escogiendo para
ello la llamada geometra topolgica. #l modelo topolgico se refiere al orden de las rela
ciones entre los elementos del espacio vital !n el espacio vital ha" fuer%as que poseen valencias
positivas "Ko negativas, siendo la condicin ideal un estado de equilibrio entre dichas fuer%as 'ara
representar la direccionalidad de las fuer%as utili% la geometra hodolgica, con vectores que
indican los movimientos del individuo hacia una determinada meta +eOin postul un estado de
equilibrio entre el individuo " su ambiente Cuando ese equilibrio se interrumpe surge una tensin que
lleva al individuo a ejecutar locomociones en su ambiente con el propsito de restaurar el equilibrio
Como pro"eccin, la psicologa de la= gestalt es irrelevante en la actualidad 3in embargo, tendencias
recientes en psicoterapia han utili%ado el enfoque gestltico promoviendo una terapia basada
en la comprensin de la persona como totalidad 9tra influencia de la gestalt ha sido sobre la
psicologa cognoscitiva
F5 !+ '3DCI*;*+D3D3 :>!U&D*;9
9tro rumbo definitivo comien%a a surgir entre .4.N " .4.. con el desarrollo sistemtico del
movimiento psicoanaltico, propulsado por 3igmund :reud -./L5 = .4146 !l psicoanlisis es
trascendente por mltiples ra%ones !n el plano filosfico plantea grandes dudas acerca de la
racionalidad del hombre " de su habilidad para resolver sus problemas, en particular los
individuales, utili%ando slo la ra%n " la conciencia -+ee " Berbert, .40N6 7usca crear una nueva
teora acerca del hombre " los mecanismos de su conducta ", si se quiere, su gran resonancia
social es el hecho de haber implicado una visin diferente del mismo -<aroshevsC", .4046
&e la tradicin filosfica :reud asimila el concepto de JmnadasJ proveniente de +eibni% " de la
psicologa utili%a la nocin de JlimenJ originada en Berbart " desarrollada sistemticamente por
:echner 9tra influencia deriva de la psicopatologa contra cu"o enfoque somtico :reud
reacciona " propone una causalidad psquica para la enfermedad mental !l inter$s de :reud era
la experiencia neurtica del paciente " el significado de los sntomas, no el funcionamiento de las
c$lulas o nervios -+ee " Berbert, .40N6
?ambi$n influ"e la idea de ciencia vigente cuando :reud inicia su trabajo, en especial los
criterios de la fsica mecanicista " los principios de la teora de la evolucin -7leger, .4106 :reud
toma la idea del reduccionsmo fsico " el propsito de comprender los fenmenos en t$rminos de
fuer%a " energa va a estar presente, con diversas variantes, en toda su obra <a en ./4L en la
introduccin a Una psicologa para neurlogos, expresa:
+a finalidad de este pro"ecto es la de estructurar una psicologa que sea una ciencia natural2 es decir,
representar los procesos psquicos como estados cuantitativamente determinados de partculas
materiales especificables, dando as a estos procesos un carcter concreto e inequvoco -Citado en
7leger, .401, p 546
&arOin tambi$n incide en el esquema freudiano acerca del hombre, "a que su teora
evolucionista influ" sobre todo en lo concerniente a la adopcin de un criterio histrico=gen$tico "
en la sustitucin del concepto de inmutabilidad por los de cambio, desarrollo " proceso -7leger,
.4016
!n contraste con la psicologa del siglo xtx, :reud afirma que el hombre es en esencia un ser
irracional cu"a conducta est regida por fuer%as motivacionales inconscientes Como teora
psicolgica, el psicoanlisis se comprende mejor como una teora
.N5
acerca de la estructura " dinmica de la personalidad, inclu"endo lo referente a su desarrollo !n
lo que concierne a la estructura, en sus trabajos iniciales :reud consider que la personalidad
estaba constituida por tres instancias fundamentales: el inconsciente, la conciencia y el
preconsciente. +a parte consciente es peque#a e insignificante, constitu"endo la parte ms
superficial de la personalidad total 3u funcin principal es la de establecer el contacto entre el
individuo " su medio ambiente a trav$s de los mecanismos senso=perceptivos !l inconsciente, al
contrario, es amplio " poderoso, las fuer%as motivadoras que sub"acen detrs de toda conducta
humana !l preconsciente est constituido por aquel sector de la personalidad donde se
encuentran materiales no conscientes pero que en un momento determinado son susceptibles de
arribar a la conciencia 'osteriormente :reud revis su consideracin estructural de la vida
psquica e introdujo los conceptos de ello, yo, y supery -id, ego " superego6 !l ello se
corresponde con la nocin inicial de inconsciente " es la parte ms primitiva " menos accesible de
la personalidad2 es la matri% a partir de la cual se desarrollan el "o " el supery. #llo est
constituido por contenidos psicolgicos heredados, inclu"endo los instintos !s el reservoro de la
energa psquica " proporciona las fuer%as que permiten la accin de los otros dos sistemas !st
en conexin estrecha con los procesos corporales de donde toma su energa &e acuerdo a :reud
el ello constitu"e la verdadera realidad psquica porque representa al mundo de la experiencia
subjetiva " no tiene conocimiento de la realidad objetiva Cuando ocurre un incremento de la
energa existente en ello, $ste tiende a actuar con el propsito de reducir la tensin " recuperar el
equilibrio !l principio que rige esta descarga de energa es el principio de placer, mediante el
cual el ello trata de evitar el dolor " buscar el placer !l principio del placer acta bien sea por
accin re"le!a -reacciones innatas que ocasionan una reduccin inmediata de la tensin6 o por
medio de los procesos primarios, los cuales implican procesos psicolgicos ms complicados e
intentan descargar la tensin elaborando una imagen de un objeto que servir para dicho fin !l
"o surge porque las necesidades del organismo requieren transacciones apropiadas con el mundo
real objetivo !l ego acta de acuerdo al principio de la realidad " acta debido a la intervencin
de procesos secundarios. Aediante los procesos secundarios el "o estructura= un plan para la
satisfaccin de una determinada necesidad, luego, usualmente mediante algn tipo de accin,
prueba el plan elaborado para comprobar si funciona o no 3e dice que el "o constitu"e el aspecto
ejecutivo de la personalidad porque controla las acciones, selecciona los
de la energa en un momento determinado Conceptos como procesos primarios " secundarios,
reali%acin de deseos, catexias " contracatexias son ilustrativos de este criterio !l criterio econmico
implica aceptar que la energa psicolgica sigue la le" de la conservacin " entropa " est sujeta a
transformaciones que aumentan o disminu"en su cualidad entrpica
!l tercer criterio es el estructural, relativo con la divisin del aparato mental en tres instancias: el
"o, el ello " el supery. !stas configuraciones son estructuras relativamente estables, ordenadas
jerrquicamente +os procesos mentales ocurren dentro, entre " mediante dichas estructuras -Bilgard,
.45F6
9tro criterio es el gen%tico, referido al curso evolutivo del individuo " al $nfasis en la importancia de
las primeras etapas de la vida en la estructuracin de la personalidad +o importante
en el criterio gen$tico es el hecho de destacar un origen " una evolucin en todo proceso psicolgico
" considerar a dicho proceso como generndose en una dotacin innata " madurando de acuerdo a
un plan epigen$tico
:inalmente, Bilgard describe el criterio adaptativo que inclu"e planteamientos como los relativos a la
adaptacin a estados internos, al ambiente fsico " social " a las adaptaciones mutuas entre el
hombre " su ambiente
3in entrar en detalles descriptivos se ha intentado delinear la actitud de :reud ante la psicologa " el
hecho psicolgico 3u objeto de estudio pasa a ser el inconsciente " los mecanismos
dinmicos sub"acentes 3u m$todo de recoleccin de datos parte de las verbali%aciones "
expresiones conductuales de pacientes con trastornos psicolgicos :reud no emple el m$todo
experimental " a cambio de ello recurri a la asociacin libre, el anlisis de sue#os, el estudio de
casos " el autoanlisis
F0 +*3 >!*CCD9;!3 *+ '3DC9*;*+D3D3 :>!U&D*;9
a 3dler y la psicologa individual
+as reacciones contra la ortodoxia de :reud se inician pronto Uno de los primeros desertores fue
*lfred *dlerJ-./0N=.4106 cu"a posicin terica se conoce con el nombre de psicologa individual.
+a subversin adleriana contra :reud emerge en forma de negaciones +a causa motora de la
conducta no es la motivacin inconsciente, sino un sentimiento de in"erioridad y la lucha
permanente por superarlo mediante la bsqueda de poder2 la conducta de las personas no es ciega e
irracional, est regida por un plan de vida
un sistema de terapia breve donde se toma en cuenta la capacidad intuitiva del analista " su habilidad
para producir en el paciente los cambios requeridos -3teCel6 o la deliberacin activa entre pacientes "
analista, como sugiere : *lexander 9tra divergencia radica en la g$nesis del conflicto neurtico que
de acuerdo a 3teCel parte de la bipolaridad que el presente ejerce sobre el individuo " para >anC es
el trauma ocasionado por el nacimiento *lexander, por su parte, enfati%a en la necesidad de
dependencia excesiva manifestada en la bsqueda de seguridad, el miedo a la soledad " a la
angustia existencial !n el plano de las modificaciones, 3teCel introduce la hiptesis concerniente al
instinto de muerte " 3 :erenc%i -./01 = .4116 propone el concepto de introveccin ji, utili%a un
m$todo que denomina ontog$nesis de los smbolos
d 'sicoanlisis de ni#os
Una cuarta variante de la teora psicoanaltica busca aplicar el m$todo " conceptos bsicos al
estudio de ni#os !n esta categora se inclu"en dos personalidades femeninas: Aelaine @lein -.//F =
.45N6 " *nna :reud -./4L6 @lein emplea la t$cnica del juego " le asigna a esta actividad una
funcin simblica " pro"ectiva equivalente a la ejercida por los sue#os en los adultos !nfati%a el
papel de las relaciones madre=hijo " considera que el "o se desarrolla por la accin conjunta de la
pro"eccin " la intro"eccin, mecanismos estos que determinan la naturale%a de las relaciones
objetales !n abierta oposicin con A @lein, *nna :reud recurre a los conceptos psicoanalticos
ortodoxos esfor%ndose por construir una especie de pedagoga psicoanaltica >ehsa el carcter
autnomo del super" " adopta el punto de vista gen$tico delineado por su progenitor 3u modelo
acerca de la personalidad se identifica con la psicologa del "o, tendencia que al resaltar la unidad de
la personalidad " su carcter de sistema encuentra promotores firmes en !ricCson " >appaport
e ;eoculturalismo
9tra vertiente, el neoculturalismo, se desarrolla influida por la ideologa marxista -aunque mal
asimilada6 " su inter$s bsico es el estudio del papel ejercido por los factores sociales en la
estructuracin de la personalidad " el origen de la conducta neurtica ?ambi$n es consecuencia de
investigaciones llevadas a cabo en etnologa, sociologa " antropologa !ntre sus representantes
destacan Bome", 3ullivan " :romm @ Bome" -.//L = .4LF6
EEEEEEEEEEEEEE
pp..F
recha%a el $nfasis freudiano en los determinantes biolgicos " heredados, argumentando que la
conducta neurtica est condicionada por el medio social " por las relaciones del individuo consigo
mismo " con la vida en gene *firma que existe una personalidad neurtica de nuestro tiempo,
originada en caractersticas culturales como la competencia en relacin a necesidades bsicas lo que
conduce a un narcisismo generali%ado " a un sentimiento permanente de soledad, inseguridad " mala
conciencia -<aroshevsC", .4046 !rich :romm -.4NN = .4046 anali% profundamente las
caractersticas de la sociedad contempornea, conclu"endo que sus rasgos distintivos son la
despersonali%acin " la alienacin, ambos consecuencias del consumismo creador de necesidades
de vnculos o relaciones B 3 3ullivan -./4F = .4846 destaca el papel de los procesos
interpersonales en la conducta humana, procesos que se refieren a los intercambios psicolgicos que
se establecen entre las personas &e acuerdo a 3ullivan, los trastornos no se dan en el vaco sino
que involucran al "o de la persona trastornada Con estas ideas se constitu"e en un antecesor del
anlisis transaccional, cu"os exponentes conciben a los conflictos como rupturas o disturbios en las
relaciones humanas
f 'sicoanlisis " marxismo
Una asimilacin mejor lograda entre psicoanlisis " marxismo est constituida por el encuentro
deliberado que entre las dos corrientes establecen , >eich " B Aarcuse >eich, dotado de una
personalidad impresionante " afectado profundamente por la locura, resalta el papel de los factores
sociales en la g$nesis de la neurosis " la manifestacin de las disfunciones libidinosas a trav$s de los
sntomas neurticos Cuando ocurre esta manifestacin interviene la represin social encarnada en el
conjunto de inhibiciones por las que las estructuras sociales bloquean la consumacin " expresin de
los impulsos genitales ->eich, .4FL2 citado por :ages, .40/6 *l igual que >eich, Aarcuse difunde
temas psicoanalticos " propicia encuentros " bifurcaciones entre psicoanlisis " marxismo !n su
libro !sos " civili%acin -.4LL6 critica a los culturalistas por ver a la sociedad en t$rminos de un
contexto externo al sujeto " por explicar las neurosis en base a conflictos intrasubjetivos, sin
considerar las tensiones creadas entre el individuo " la sociedad !sgrime crticas severas contra
:reud, especialmente en lo que concierne a su visin pesimista " al hecho de resaltar slo los
aspectos negativos de la sociedad
pp..1
g. 1sicoanlisis existencial
7ajo la $gida protectora de la fenomenologa con su visin global del mundo " del hombre,
germina " crece el psicoanlisis existencial uno de cu"os mximos representantes fue +
7insOanger (1--1 5 19**). Centra su teora en lo que denomina anlisis de la presencia, en el
m$todo fenomenolgico, " en su esfuer%o por comprender al hombre como un ser personal, como
un ente presente en el mundo !l objeto del psicoanlisis no es una cosa sino un existente, un
sujeto presente confrontado ante el dilema de la presenciaKausencia " del lenguaje significativoKno
significativo de la presencia -7insOanger, 19)7, citado en :ages, 197-).
!n la misma lnea del psicoanlisis existencial se sitan M :ranCl e D Caruso, eximios exponentes
de la conocida J!scuela 'sicoanaltica de MienaJ !n su sistema de logoterapia, :ranCl considera
a la vida psquica como una unidad existencal, personal " moral !l conflicto entre esas
dimensiones rompe la estructura generando el vaco existencial caracterstico de la neurosis !n
esta interpretacin se a#ade la importancia concedida a los valores " al significado que una
persona asigna a su vida :ranCl discrepa a :reud en cinco aspectos bsicos: la naturale%a causal
del anlisis " el tratamiento2 la reduccin de las explicaciones al nivel psicogen$tico2 la expresin
de la sexualidad en t$rminos del placer, " el postulado de homestasis
+as crticas de D Caruso son parecidas a las se#aladas por :ranCl, pero las complementa
negando la supuesta neutralidad del analista " la naturale%a unidireccional de la terapia -7runo,
1977). Dntroduce la interlocucin como medio para hacer significativa la entrevista psicoanaltica "
cree que la neurosis posee un sentido negativo =es una mentira existencial= " un sentido positivo
como presentimiento de lo absoluto
h 'sicoanlisis estructural
!n 19&* Sacques +acan publica un libro titulado !l estadio del espe!o, donde expresa las
ideas fundamentales de una tendencia psicoanaltica que, qui%s despu$s de :reud ha sido una
de las ms debatidas, aceptadas " comentadas 3e trata, del denominado psicoanlisis
estructuralista, movimiento de raigambre exclusivamente francesa &e acuerdo a +acan, el
desarrollo es una secuencia de rupturas " transiciones que van desde una identificacin con lo
concreto -la imagen que el otro considera como real6 hasta el logro de la significacin abstracta
mediante los smbolos " lo imaginario !stos estadios evolutivos se integran en dos fases: el
estadio del espejo " el surgimiento del !dipo que constitu"e el momento del
pp ..8
surgir del inconsciente !ste inconsciente presenta la estructura radical del lenguaje " se organi%a
de acuerdo a mecanismos de condensacin -representados por la metfora6 " despla%amiento
-representados por la metonimia6 !l inconsciente est tramado, tejido por metforas "
metonimias +a tarea del anlisis consiste en descubrir esa trama para liberar al sujeto " ubicarlo
en su posicin exacta dentro del orden simblico !stas ideas complementadas con la nocin de
demanda estructuran la relacin terap$utica en una etapa de la palabra vaca, liberadora, que
constitu"e el instante de la unidad donde el paciente, conjuntamente con el analista, nombra su
posicin exacta en el orden simblico
i. .rticas generales al psicoanlisis
&e los enfoques psicolgicos surgidos durante el siglo xx el psicoanlisis ha sido uno de los ms
criticados +as crticas surgen de diversas fuentes " ata#en a todos los aspectos de la teora,
inclu"endo sus fundamentos id$olgicos Una primera crtica se refiere a la naturale%a " origen de
sus conceptos 3e alude al tono misterioso que rodea a los conceptos psicoanalticos, sin
presentar relaciones precisas con eventos antecedentes " consecuentes 7runo (1977) considera
que esos conceptos son vistos slo como agentes internos propuestos por la psicologa profunda,
identificndose en cierta forma con una demonologa cu"a explicacin se basa en palabras
mgicas mediante referencias a fuer%as maravillosas existentes en la personalidad de los seres
humanos 9tros autores, como :arrell (19*&), utili%an el mismo criterio para afirmar que el
psicoanlisis, dado el tipo de conceptos que emplea, debe considerarse como una mitologa antes
que como una interpretacin cientfica del hombre " su conducta
3e dice tambi$n que las hiptesis derivadas del psicoanlisis carecen de valide% cientfica
por no basarse en la experimentacin v el control sino en datos clnicos derivados de la relacin
terap$utica !n el psicoanlisis no ha" control de variables ni seleccin adecuada de los sujetos
3e objeta tambi$n su mati% " la presencia de desviaciones introducidas por las percepciones del
terapeuta -Ball " +ind%e", 1976).
!n lo terico se apunta a la falta de coherencia lgica requerida por una teora cientfica ", en
tal sentido, Ball " +ind%e" afirman:
+a teora psicoanaltica resulta singularmente deficiente en lo que se refiere a proveer un conjunto
de reglas relacionadas mediante las cuales sea posible alcan%ar expectativas ms o menos
precisas respecto a lo que ocurrir si
=
determinados acontecimientos tienen lugar -p 0.6
pp..L
:arrell -.4516 tambi$n alude a la valide% emprica del psicoanlisis por carecer de la adecuacin
emprica exigida por una teora " por ausencia del requisito de operacionali%acin
Como consecuencia se critican los aspectos sintcticos, semnticos " estructurales de la teora
3e cuestiona la concepcin del hombre inherente en el psicoanlisis 3e recha%a su $nfasis en las
bases gen$ticas de la conducta con su consecuente interpretacin en t$rminos mecani
cistas, deterministas " hedonistas -Aa", .4L/2 ;eedleman, .4512 7onner, .45L6 !n la misma
direccin, 7leger -.4016 opone el psicoanlisis a una dial$ctica materialista al no tomar en cuenta
factores histricos " sociales
;o escapa a las crticas el dualismo contenido en la divisin de la personalidad en dimensiones
diferentes, cu"os m$todos de abordaje tambi$n difieren +os humanistas, por otra parte, recha
%an el $nfasis en la psicologa concebida como ciencia natural " la importancia asignada a la
irracionalidad como motor fundamental de la conducta humana 9bjetan su $nfasis en los instintos "
la naturale%a animal del hombre -Hiorgi, .40N2 7runo, .4006
+os marxistas inspirados centrali%an su oposicin en el carcter limitante " exclusivista de la teora en
lo atinente a las variables que inciden sobre la conducta &e acuerdo a :ages
-.40/6, J:reud pareciera dirigirse slo al sujeto singular, separado de su contexto histrico=social, "
predicar la resignacin ante la dura realidad socialJ *nteriormente, en .414, 'olit%er haba se#alado:
J:reud " sus discpulos nunca han llegado a una comprensin clara de las relaciones entre el
individuo " la sociedad, entre la le" psicolgica individual " la le" histricaJ < 3teve -.4016 afirma que
Jel psicoanlisis freudiano ignora las bases materiales especficas de la sociedad " conduce
inexorablemente a todo terico a buscar un sustituto de esta materialidad histricosocial en la vida de
una biologi%acin radical de los hechos humanos en su conjuntoJ -citado en :ages, p F/46
F/ +* '3DC9+9HD* C9H;93CD?DM*
+a psicologa cognoscitiva comien%a a desarrollarse, aproximadamente, desde .45N <en general
existe acuerdo que a partir de esa d$cada la psicologa se orienta hacia una nueva bsqueda:
el estudio de las cogniciones " los procesos complejos " la creacin de modelos que sirvan para
comparar la informacin proveniente del medio ambiente " estructurar la respuesta hacia ella &ecir
que la psicologa cognoscitiva surge a partir de los a#os
pp..5
pp ..0
tigarlos el m$todo no se ci#e al uso de procedimientos introspectivos &e acuerdo a 'aivio (197))
se recurre a procedimientos operacionales dise#ados para romper la brecha entre eventos
internos " externos, buscndose un isomorfismo exacto entre el patrn de reacciones a los
estmulos " el patrn que se da a nivel psicolgico al estar ausentes los acontecimientos externos
*dems, se utili%an indicadores empricos en t$rminos de variables derivadas de los atributos de
los materiales estmulos, de las manipulaciones experimentales reali%adas " de las diferencias
intersujetos
* juicio de 'aivio, la psicologa cognoscitiva constitu"e un intento de integracin entre la corriente
conciencialista tradicional " los enfoques conductuales, debido a que se esfuer%a por comprender
tanto la forma como la funcin de las ideas, imgenes, signifi cados " todo aquello
conceptuali%ado como in"ormacin cognoscitiva " por estudiar las funciones de la mente en
relacin con sus manifestaciones conductuales !n la psicologa cognoscitiva ha" mltiples
enfoques * ttulo de informacin se mencionarn algunos de ellos
a 4runer y la teora de la categori(acin
7runer (191)) desarrolla una teora en base al concepto de categori%acin " en referencia a ese
constructo describe procesos como la percepcin, el aprendi%aje, la formacin de conceptos " la
toma de decisiones 3u explicacin se apo"a en un modelo de procesamiento de la informacin "
se le ha criticado la falta de correspondencia entre algunos de sus constructos -como por ejemplo
el de estrategias en informacin de conceptos6 " los hechos reales
b 3usubel y el aprendi(a!e signi"icativo
& ' *usubel propone una teora de la inclusin o del aprendi(a!e verbal signi"icativo, en su
libro 1sicologa educativa (19*-). 3u lenguaje parte del significado, las cogniciones " las
estructuras cognoscitivas, considerados como representaciones simblicas de los objetos +as
estructuras cognoscitivas son los conocimientos que en un momento determinado posee un
individuo acerca del ambiente " estn constituidos por conceptos, categori%aciones, principios "
generali%aciones !l aprendi%aje consiste en modificar estructuras cognoscitivas " a#adir
significados *usubel (19*&, 19*-) clasifica los diversos tipos de aprendi%aje en referencia a dos
dimensiones: la que alude al aprendi%aje por recepcin " la relacionada con el aprendi%aje
repetitivo " el significativo
pp ../
c. #l modelo !err$uico de @agn%
> Hagn$ (1976, 197') sistemati%a un enfoque integrador donde se consideran aspectos de
las teoras !=> " de los modelos de procesamiento de informacin &esarrolla un modelo
acumulativo del aprendi%aje que inclu"e cinco categoras ordenadas jerrquicamente de acuerdo
a su complejidad " explica el proceso tomando en cuenta una serie de eventos externos o fases "
un conjunto de procesos cognoscitivos internos 'artiendo de este modelo ha dado sentido
pragmtico a sus ideas a trav$s del dise#o " planificacin de la instruccin
d 1iaget y la epistemologa gen%tica
&entro de la psicologa cognoscitiva puede ubicarse la epistemologa gen$tica, desarrollada
en sus aspectos tericos " empricos por el ginebrino Sean 'iaget !n esencia se trata de una
indagacin vinculada con el problema del conocimiento, su g$nesis, evolucin " funcionamiento
+a epistemologa gen$tica se plantea como meta bsica buscar las races de todo tipo de
conocimiento desde sus formas ms elementales " seguir su desarrollo en los niveles superiores
inclu"endo al pensamiento cientfico -'iaget, .40N6 +a g$nesis se entiende como un proceso
reiterativo presente en todo acto de construccin, lo que niega la existencia de fases
predominantes " comien%os absolutos 3e supone que el conocimiento no est dominado ni por
estructuras internas ni por los caracteres preexistentes en el objeto ?odo conocimiento supone
una elaboracin nueva la cual, en el plano formal, se convierte en necesaria desde el mismo
momento de su formacin " en el plano concreto es lo que garanti%a la objetividad !l problema
bsico de la epistemologa gen$tica consiste en conciliar esta creacin de novedades con lo
formal " lo concreto -'iaget, 1976).
&e acuerdo a 'iaget el desarrollo psquico es equivalente al desarrollo orgnico, "a que
ambos consisten en una marcha hacia el equilibrio -'iaget, .45/6 !l desarrollo se concibe como
una construccin continua donde existen estructuras invariantes que definen a las formas "
estados sucesivos " estructuras variantes que definen el paso de uno a otro nivel !n el curso de
la evolucin hacia el equilibrio son bsicos los mecanismos de asimilacin " acomodacin como
medios para incorporar las cosas " personas a los esquemas del sujeto " para ajustar las
estructuras "a formadas a los objetos externos: todo comportamiento tiende a asegurar un
equilibrio entre los factores internos " externos o, ms general mente, entre asimilacin "
acomodacin
pp..4
e .homsBy y la gramtica generativa
!n este aparte sobre psicologa cognoscitiva cabe mencionar a ;oam ChomsC", quien destaca
sobre todo por sus crticas a las concepciones conductistas acerca del lenguaje +os supuestos de
ChomsC" acerca del lenguaje se ubican en un contexto innatista " mentalista, de raigambre
racionalista 3u teora lingRstica busca explicar los caracteres comunes a todas las lenguas
-universales lingRsticos6 " las caractersticas diferenciales de cada lengua en particular Considera
que el lenguaje humano es esencialmente creativo a partir de una gramtica finita, de all que no
exista una relacin exacta entre la competencia lingRstica -conocimiento que se tiene acerca de un
lenguaje6 " la actuacin -uso del lenguaje en situaciones concretas6 +a gramtica como teora consti=
tu"e un proceso de descubrimiento, un procedimiento de decisin " un procedimiento de evaluacin,
generando las oraciones de la misma forma que una mquina basndose en una entrada, una serie
de reglas generativas " una salida representada por las oraciones producidas 'or otra parte, la
gramtica generativa tiene como tarea describir al lenguaje en sus planos fonolgico, semntico "
sintctico
f +os modelos de procesamiento de la in"ormacin
!n el rea de la psicologa cognoscitiva destacan los modelos de procesamiento de la
informacin, los cuales consideran que entre la entrada -inputs=estimulativos6 " la salida -respuestas6
existen procesos que actan sobre la informacin " la modifican determinando las caractersticas de
la conducta observable 3e asume la continuidad entre los diversos procesos cognoscitivos,
restndoseles valide% a la clsica divisin entre pensamiento, memoria " percepcin2 los tres
procesos constitu"en una unidad: la cognicin -Ac@eachie, .4052 Baber " :riend, .40L6
!stos modelos surgieron como alternativas a los enfoques conductistas " se aplican al estudio de
los denominados procesos cognoscitivos Conciben al organismo, inclu"endo al hombre, como una
entidad que busca, organi%a, codifica, almacena " recupera informacin 9bjetan al conductismo , su
dependencia en la filosofa empirista " el $nfasis asignado a los estmulos " las respuestas &e
acuerdo a los tericos del procesamiento de la informacin, los seres humanos constru"en un modelo
o representacin interna del ambiente " en base a ese modelo elaboran sus respuestas -Ailler,
Halanter " 'ribram, .4506 'or otra parte, los modelos de procesamiento de informacin aceptan la
pre
pp .FN
estructuracin gen$tica para ciertos tipos de aprendi%aje " consi deran que la interaccin entre
esas predisposiciones " el ambiente crea formas o caractersticas para percibir, organi%ar "
responder -Ac@eachie, .4052 3ternberger, .4006
+as crticas al conductismo tambi$n Ese dirigen a la explicacin en base al reflejo, viendo a este
concepto como una sobresimplificacin que descarta la posibilidad del hombre como ser
cognoscente 9bservan que la funcin general del reflejo consiste en comparar las entradas
sensoriales con algn criterio establecido en el organismo " responder, si la prueba es para
demostrar una incongruencia, " continuar respondiendo hasta que la incongruencia desapare%ca,
momento en el cual conclu"e el reflejo -Ailler, Halanter " 'ribram, .45N2 3exton, .40/2
3ternberger, .4006 *unque los modelos de procesamiento de informacin no consti tu"en un
paradigma en psicologa se han utili%ado para estudiar reas como el reconocimiento de patrones,
la atencin, la percepcin, la memoria " el pensamiento
g Crticas a la psicologa cognoscitiva
+as crticas a la psicologa cognoscitiva se inician con el recha%o abierto hacia su aceptacin
de la conciencia " los fenmenos mentales <a en .4.8 ,atson se rebel contra la subjetividad
del m$todo introspectivo " consider la falta de evidencias existentes para creer que los
conceptos mentalistas desempe#an algn papel funcional en la conducta 3Cinner -.4L1, .4LL6
denuncia la carencia del poder explicativo de los conceptos mentalistas, aduciendo que los
mismos son simplemente productos colaterales que como tales necesitan ser explicados en s
mismos &e acuerdo a 3Cinner la terminologa empleada por la psicologa cognoscitiva alude
simplemente a conductas que pueden describirse en t$rminos de la contingencia de
refor%amiento
Sohnson -.40F6 afirma que los psiclogos cognoscitivos a menudo no describen
explcitamente las estructuras cognoscitivas " los procesos que supone " considera que los
m$todos utili%ados para hacer inferencias acerca de esos constructor hipot$ticos no son
estandari%ados
*l referirse a los modelos de procesamiento de la informacin, 3ternberger -.4006 observa que
no proporciona m$todos sistemticos para estudiar las diferencias individuales en la ejecucin,
as como tampoco poseen un lenguaje comn a todos los investigadores * esto se a#ade el uso
de un lenguaje incomprensible en la ma"or parte de los casos, tanto por los interesados en el
rea como por personas ajenas a ella *#dase tambi$n la
pp .F.
artificialidad de los modelos al tratar de hacer equivalente la conducta humana con la de una
mquina en tareas de almacenamiento, categori%acin, toma de decisiones " solucin de
problemas
F4 '3DC9+9HD* BUA*;D3?DC*
Las ten*enc"as *esc."tas hasta ahora se enmarcan dentro de la psicologa considerada como
ciencia natural 9tra orientacin enfati%a en el hombre, en su condicin de persona " en su
calidad de ser nico 3e trata de la psicologa humanista, cu"os parti darios consideran que el
objeto de la psicologa es el hombre como totaldad 3e ha considerado que la psicologa
humanstica representa una tercera fuer%a que se opone tanto al conductismo como al
psicoanlisis 3us antecedentes se encuentran en 7rentano " Busserl, en &ilthe" " 3pranger, en
7Rhler " en la gestalt 3e cita tambi$n a Sames, Ball, *llport, Aurra", >ogers " AasloO como
antecesores " creadores de la psicologa humanstica=existencial 3e coincide en considerar que
su desarrollo formal comien%a a partir de 19)6.
?ambi$n se coincide en afirmar que los humanistas reaccionan contra el conductismo " el
psicoanlisis2 contra la imagen del hombre sugerida por esas escuelas2 contra el reduccionismo
" el mecanicismo de la psicologa ratomrfica o psicologa robot, la cual, segn 7ugental (19*7),
ha reducido al hombre a una gran rata blanca o a un computador digital 3e critica el $nfasis
conductista en las acciones " la objetividad " su inter$s en demostrar que cualquier conducta
humana nueva slo es una variacin de algn fenmeno simple "a conocido -7ugental, 1970,
3exton " AisiaC, 197&). !n contraste con el conductismo, la psicologa humanstica no slo se
propone describir la experiencia h2 :nana, sino que tambi$n se plantea la cuestin relativa a cmo
ampliar la experiencia, enriquecerla " hacerla significativa +a psicologa humanstica considera al
hombre como un agente que acta sobre su medio generando modificaciones recprocas
!l enfoque humanstico al considerar al hombre como una entidad nica en el universo se opone
a las tendencias que describen la experiencia " conducta, al seleccionar sus problemas de
estudio dan ms ichportancia al significado que al m$todo en la planificacin, reali%acin e
interpretacin de la investigacin
!nGel fondo los humanistas se proponen crear una alternativa en psicologa cu"o foco sea el
hombre, su naturale%a " sus caractersticas existenciales 3e enfati%a en la espontaneidad del
hombre,
en su capacidad de control interno, en su carcter unitario " en sus problemas existenciales 3e
concibe al hombre como un ser
pp .FF
pp .F1
F.N U; D;CD39 *C!>C* &! +* '3DC9+9HD* 39MD!?DC*
Una vertiente que puede considerarse como alternativa a la psicologa americana tradicional es la
que se ha desarrollado en la Unin 3ovi$tica, a partir de la gran revolucin socialista ocurrida
en .4.0 +a psicologa sovi$tica como tal comien%a a existir antes de la revolucin socialista de
octubre 3us antecedentes se encuentran en figuras como 3echenov, 7echterev " 'avlov 3in
embargo, despu$s de .4FN, en coincidencia con una especie de crisis en la psicologa americana, la
psicologa sovi$tica inspirada en la nueva filosofa social, comien%a a revisar sus postulados &e esa
revisin surge un contexto terico nuevo para la psicologa: la filosofa marxista " el materialismo
histrico, como se demuestra en los escritos de 7lonsC" -.4FN6 " @ornilov -.4F16 @ornilov es el
iniciador de esta lnea de pensamiento para la psicologa 3e asume que la psicologa es relevante
para el sistema de conocimientos cientficos acerca del hombre " en base a esa meta se investigan
procesos como sensacin, percepcin, atencin, memoria, pensamiento, motivacin " emocin 'ero
al mismo tiempo se atacan problemas prcticos de relevancia social !ntre estos aspectos destacan
el incremento en la productividad, la creacin de una tecnologa, mejora en los procesos de
produccin, reformas en la educacin e instruccin de las nuevas generaciones ", consecuente=
mente, en la formacin del hombre nuevo
+a incorporacin de la filosofa marxista al marco de referencia terico de la psicologa sustitu"e al
materialismo monista, donde se considera que la mente es una propiedad especial de la materia
altamente desarrollada " que por lo tanto debe abordarse con la a"uda= de m$todos objetivos
*nteriormente 'avlov, 7echterev, ?imiria%ov " otros haban considerado a la mente como un
resultado de la evolucin biolgica
+a nueva psicologa sovi$tica se define como el estudio de la actividad mental vista como una
funcin del cerebro, determinada por las condiciones de vida, como un reflejo de la realidad objetiva "
como un mecanismo que regula las relaciones entre el hombre " su ambiente -!"sencC, Aeilli "
*rnold, .40L6
+a aceptacin del materialismo dial$ctico establece la unidad entre lo fsico " lo mental, considerando
que la mente es inseparable de los procesos fisiolgicos del cerebro " que la conciencia es el
resultado de un prolongado desarrollo histrico donde ha jugado un papel decisivo el trabajo del
hombre " la comunicacin verbal -@ost"uv, .4556
9tra caracterstica de la psicologa sovi$tica es el estudio de los fenmenos mentales en el
contexto de la actividad del
pp .F8
hombre en el mundo real 7ajo esta orientacin 3 + >ubinstein formul el principio de la unidad
entre mente " actividad, segn el cual la conciencia se forma, se desarrolla " se manifiesta a
trav$s de la accin 3e considera que existen diferencias significativas entre la conducta humana
" la animal +a conducta del hombre no es slo adaptativa !l hombre transforma activamente su
contexto, lo cambia de acuerdo a objetivos conscientes " por mediacin de estructuras sociales
-+omov, .4006
&estaca tambi$n en la psicologa sovi$tica su carcter pragmtico +os resultados de la
investigacin psicolgica tienen consecuencias tericas " prcticas !l conocimiento cientfico de
la mente constitu"e un componente importante para la comprensin de la naturale%a humana *s
la psicologa contribu"e tanto a la teora del conocimiento como a la formulacin de un punto de
vista filosfico acerca del mundo -+omov, .4002 &as, .4052 <aroshevsC", .4046
pp .FL
1 * A*;!>* &! !'D+9H9
3e ha tratado de hacer una presentacin general de algunas corrientes tericas en psicologa Como
puede inferirse, el panorama es complejo !sa complejidad ha generado crticas severas respecto a
cuestiones fundamentales en psicologa: su objeto, m$todos, concepcin del hombre " teora 3e dice
que uno de los problemas confrontados por la psicologa contepornea es la carencia de acuerdos en
relacin a los hechos que constitu"en su objeto de estudio *utores como Ac+eod -.45L6 " 3anford
-.45L6 han afirmado que la unidad en psicologa es aparente " que, por lo tanto, se trata de una
disciplina fragmentada +a panormica presentada en los epgrafes anteriores indican que la materia
con que trata la psicologa es heterog$nea Cada enfoque se interesa por hechos que difieren
sustancialmente unos de otros: los conductistas enfati%an en las respuestas observables o en estas
conductas ms eventos mediacionales2 los cognoscitivistas hablan de cogniciones " los
psicoanalistas de inconsciente
Cnsonos con la diversidad de objetos se plantean problemas relativos al modelo cientfico empleado
" a los m$todos usados para indagar el objeto *utores como Hiorgi -.40N6, 7eshai -.40.6,
:inCelman -.40/6 " @avale -.4016 consideran que el fracaso de la psicologa reside en su esfuer%o
por hacer predominar el m$todo sobre el objeto, en ve% de esfor%arse por establecer una interdepen=
dencia en la que el m$todo se constitu"a en parte integral del problema " se desarrolle en
concordancia con la forma de estudiar dicho problema Como afirman Hadlin e Dngle -.40L6 el
m$todo experimental ha sido paradigmtico en psicologa " ha llevado a considerar desde el mismo
marco de Greferencia tanto al objeto como al m$todo G
3e critica la artificialidad del m$todo experimental, afirmndose que los contextos experimentales
son vacos por no considerar los factores sociales que influ"en en la seleccin de problemas
significativos, en las mediciones reali%adas " en la forma de interpretar los datos -+evine, .4082
>oman"shin, .40.6 3e alude tambi$n al problema del control cuando los sujetos son seres
.FL
hombre en el mundo real 7ajo esta orientacin 3 + >ubinstein formul el principio de la unidad
entre mente " actividad, segn el cual la conciencia se forma, se desarrolla " se manifiesta a
trav$s de la accin 3e considera que existen diferencias significativas entre la conducta humana
" la animal +a conducta del hombre no es slo adaptativa !l hombre transforma activamente su
contexto, lo cambia de acuerdo a objetivos conscientes " por mediacin de estructuras sociales
-+omov, .4006
&estaca tambi$n en la psicologa sovi$tica su carcter pragmtico +os resultados de la
investigacin psicolgica tienen consecuencias tericas " prcticas !l conocimiento cientfico de
la mente constitu"e un componente importante para la comprensin de la naturale%a humana *s
la psicologa contribu"e tanto a la teora del conocimiento como a la formulacin de un punto de
vista filosfico acerca del mundo -+omov, .4002 &as, .4052 <aroshevsC", .4046
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3e ha tratado de hacer una presentacin general de algunas corrientes tericas en psicologa Como
puede inferirse, el panorama es complejo !sa complejidad ha generado crticas severas respecto a
cuestiones fundamentales en psicologa: su objeto, m$todos, concepcin del hombre " teora 3e dice
que uno de los problemas confrontados por la psicologa contepornea es la carencia de acuerdos en
relacin a los hechos que constitu"en su objeto de estudio *utores como Ac+eod -.45L6 " 3anford
-.45L6 han afirmado que la unidad en psicologa es aparente " que, por lo tanto, se trata de una
disciplina fragmentada +a panormica presentada en los epgrafes anteriores indican que la materia
con que trata la psicologa es heterog$nea Cada enfoque se interesa por hechos que difieren
sustancialmente unos de otros: los conductistas enfati%an en las respuestas observables o en estas
conductas ms eventos mediacionales2 los cognoscitivistas hablan de cogniciones " los
psicoanalistas de inconsciente
Cnsonos con la diversidad de objetos se plantean problemas relativos al modelo cientfico empleado
" a los m$todos usados para indagar el objeto *utores como Hiorgi -.40N6, 7eshai -.40.6,
:inCelman -.40/6 " @avale -.4016 consideran que el fracaso de la psicologa reside en su esfuer%o
por hacer predominar el m$todo sobre el objeto, en ve% de esfor%arse por establecer una interdepen=
dencia en la que el m$todo se constitu"a en parte integral del problema " se desarrolle en
concordancia con la forma de estudiar dicho problema Como afirman Hadlin e Dngle -.40L6 el
m$todo experimental ha sido paradigmtico en psicologa " ha llevado a considerar desde el mismo
marco de Greferencia tanto al objeto como al m$todo G
3e critica la artificialidad del m$todo experimental, afirmndose que los contextos experimentales
son vacos por no considerar los factores sociales que influ"en en la seleccin de problemas
significativos, en las mediciones reali%adas " en la forma de interpretar los datos -+evine, .4082
>oman"shin, .40.6 3e alude tambi$n al problema del control cuando los sujetos son seres
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hombre en el mundo real 7ajo esta orientacin 3 + >ubinstein formul el principio de la unidad
entre mente " actividad, segn el cual la conciencia se forma, se desarrolla " se manifiesta a
trav$s de la accin 3e considera que existen diferencias significativas entre la conducta humana
" la animal +a conducta del hombre no es slo adaptativa !l hombre transforma activamente su
contexto, lo cambia de acuerdo a objetivos conscientes " por mediacin de estructuras sociales
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&estaca tambi$n en la psicologa sovi$tica su carcter pragmtico +os resultados de la
investigacin psicolgica tienen consecuencias tericas " prcticas !l conocimiento cientfico de
la mente constitu"e un componente importante para la comprensin de la naturale%a humana *s
la psicologa contribu"e tanto a la teora del conocimiento como a la formulacin de un punto de
vista filosfico acerca del mundo -+omov, .4002 &as, .4052 <aroshevsC", .4046
humanos: los experimentos pueden verse contaminados por variables no controlables como el
efecto del experimentador " el efecto de sofisticacin de los sujetos 3e acusa tambi$n al
experimento por excluir al sujeto " al investigador de la situacin experimental, limitndose el
primero a emitir respuestas previamente definidas mientras que el segundo se restringe a
controlar la situacin " registrar datos !l experimento se convierte en una situacin apersonal "
atemporal que se efecta en referencia aun ahora, sin tomar en cuenta el entonces " el despu$s
3e duda de la valide% externa de los experimentos " se destacan sus limitaciones para describir
adecuadamente la realidad
@avale -.4016 considera que el $nfasis en la psicologa como ciencia natural no slo se basa en
el deseo de hacerse ciencia sino que responde, adems, a ciertas caractersticas de la sociedad
en la que surge @avale toca el problema ideolgico 3e#ala que la coincidencia entre el
establecimiento de la psicologa como ciencia " el desarrollo acelerado de la industriali%acin no
es a%arosa +os rasgos de la sociedad capitalista se pro"ectan en la psicologa a partir de dos de
sus caractersticas fundamentales: prediccin " control, las cuales tipifican tanto a la tecnologa
capitalista como a la psicologa conductista
!n el plano de la construccin terica la situacin no es menos crtica 3e considera que la
psicologa ha evolucionado en forma fragmentada, sin crear un sistema terico consistente que
permita integrar sus datos en una unidad ?ambi$n se dice que dada la complejidad del objeto,
ninguna teora por s sola puede proporcionar la verdad *s mismo, en reas bsicas de la
psicologa como pensamiento, aprendi%aje, motivacin, personalidad, ha" una proliferacin de
enfoques cu"os lenguajes tan distintos recuerdan a veces a la ?orre de 7abel
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3e ha tratado de hacer una presentacin general de algunas corrientes tericas en psicologa Como
puede inferirse, el panorama es complejo !sa complejidad ha generado crticas severas respecto a
cuestiones fundamentales en psicologa: su objeto, m$todos, concepcin del hombre " teora 3e dice
que uno de los problemas confrontados por la psicologa contepornea es la carencia de acuerdos en
relacin a los hechos que constitu"en su objeto de estudio *utores como Ac+eod -.45L6 " 3anford
-.45L6 han afirmado que la unidad en psicologa es aparente " que, por lo tanto, se trata de una
disciplina fragmentada +a panormica presentada en los epgrafes anteriores indican que la materia
con que trata la psicologa es heterog$nea Cada enfoque se interesa por hechos que difieren
sustancialmente unos de otros: los conductistas enfati%an en las respuestas observables o en estas
conductas ms eventos mediacionales2 los cognoscitivistas hablan de cogniciones " los
psicoanalistas de inconsciente
Cnsonos con la diversidad de objetos se plantean problemas relativos al modelo cientfico empleado
" a los m$todos usados para indagar el objeto *utores como Hiorgi -.40N6, 7eshai -.40.6,
:inCelman -.40/6 " @avale -.4016 consideran que el fracaso de la psicologa reside en su esfuer%o
por hacer predominar el m$todo sobre el objeto, en ve% de esfor%arse por establecer una interdepen=
dencia en la que el m$todo se constitu"a en parte integral del problema " se desarrolle en
concordancia con la forma de estudiar dicho problema Como afirman Hadlin e Dngle -.40L6 el
m$todo experimental ha sido paradigmtico en psicologa " ha llevado a considerar desde el mismo
marco de Greferencia tanto al objeto como al m$todo G
3e critica la artificialidad del m$todo experimental, afirmndose que los contextos experimentales
son vacos por no considerar los factores sociales que influ"en en la seleccin de problemas
significativos, en las mediciones reali%adas " en la forma de interpretar los datos -+evine, .4082
>oman"shin, .40.6 3e alude tambi$n al problema del control cuando los sujetos son seres
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hombre en el mundo real 7ajo esta orientacin 3 + >ubinstein formul el principio de la unidad
entre mente " actividad, segn el cual la conciencia se forma, se desarrolla " se manifiesta a
trav$s de la accin 3e considera que existen diferencias significativas entre la conducta humana
" la animal +a conducta del hombre no es slo adaptativa !l hombre transforma activamente su
contexto, lo cambia de acuerdo a objetivos conscientes " por mediacin de estructuras sociales
-+omov, .4006
&estaca tambi$n en la psicologa sovi$tica su carcter pragmtico +os resultados de la
investigacin psicolgica tienen consecuencias tericas " prcticas !l conocimiento cientfico de
la mente constitu"e un componente importante para la comprensin de la naturale%a humana *s
la psicologa contribu"e tanto a la teora del conocimiento como a la formulacin de un punto de
vista filosfico acerca del mundo -+omov, .4002 &as, .4052 <aroshevsC", .4046
humanos: los experimentos pueden verse contaminados por variables no controlables como el
efecto del experimentador " el efecto de sofisticacin de los sujetos 3e acusa tambi$n al
experimento por excluir al sujeto " al investigador de la situacin experimental, limitndose el
primero a emitir respuestas previamente definidas mientras que el segundo se restringe a
controlar la situacin " registrar datos !l experimento se convierte en una situacin apersonal "
atemporal que se efecta en referencia aun ahora, sin tomar en cuenta el entonces " el despu$s
3e duda de la valide% externa de los experimentos " se destacan sus limitaciones para describir
adecuadamente la realidad
@avale -.4016 considera que el $nfasis en la psicologa como ciencia natural no slo se basa en
el deseo de hacerse ciencia sino que responde, adems, a ciertas caractersticas de la sociedad
en la que surge @avale toca el problema ideolgico 3e#ala que la coincidencia entre el
establecimiento de la psicologa como ciencia " el desarrollo acelerado de la industriali%acin no
es a%arosa +os rasgos de la sociedad capitalista se pro"ectan en la psicologa a partir de dos de
sus caractersticas fundamentales: prediccin " control, las cuales tipifican tanto a la tecnologa
capitalista como a la psicologa conductista
!n el plano de la construccin terica la situacin no es menos crtica 3e considera que la
psicologa ha evolucionado en forma fragmentada, sin crear un sistema terico consistente que
permita integrar sus datos en una unidad ?ambi$n se dice que dada la complejidad del objeto,
ninguna teora por s sola puede proporcionar la verdad *s mismo, en reas bsicas de la
psicologa como pensamiento, aprendi%aje, motivacin, personalidad, ha" una proliferacin de
enfoques cu"os lenguajes tan distintos recuerdan a veces a la ?orre de 7abel
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*llport, H , 1ersonality7 3 1sychological Cnterpretation. ;ueva <orC, Benr" Bolt, .410
*ndresCi, 3 Les sciences sociales, sorcell%rie des temps modernes. 'ars, 'U:, .40L
*ristteles 9el sentido y lo sensible y de la memoria y el recuerdo. 7uenos *ires, *guilar,
.401
*usubel, & ' J* subsumption theor" of meaningful verbal learning and retentionJ Dournal o"
@eneral 1sychology, .45F, 55, pp F.1=F.8
#ducational psychology7 3 cognitive vieE. ;ueva <orC, Molt >inehart and ,ilson Dnc,
.45/
1sicologa educativa. A$xico, ?rillas, .40L
*"er, * S #l positivismo lgico. A$xico, :ondo de Cultura !conmica, .40/
7ain, * 8he sence and the intellect. +ondres, ./5L 8he emotions and the Eill. +ondres,
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7andura, * JDnfluence of models reinforcement contingencies on the acquisition of imitative
responsesJ Dournal o" 1ersonality and +ocial 1sychology, .45L, ., pp L/4=L4L
+ocial learning analisys. ;ueva <orC, 'rentice Ball, .401 J7ehavior theor" and the
models of manJ 3merican 1sychologist, .408, F4, pp /L4=/54
J>eflections on self=efficac"J 3dvance 4ehavior Fesearch 8herapy, .40/, ., pp F10=
F54 ,
7andura, *:2 >oss, &, " >oss, 3 * J* comparative tests of the status env", social poOer, and
secondar" reinforcement theories of indentificator" learningJ Dournal o" 3bnormal and
+ocial 1sychology, .451, 50, pp LF0=L18
7andura, * " ,alters, > 3prendi(a!e social y desarrollo de la personalidad. Aadrid, *lian%a
!ditorial, .408
pp .F/
1 * A*;!>* &! !'D+9H9
3e ha tratado de hacer una presentacin general de algunas corrientes tericas en psicologa Como
puede inferirse, el panorama es complejo !sa complejidad ha generado crticas severas respecto a
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relacin a los hechos que constitu"en su objeto de estudio *utores como Ac+eod -.45L6 " 3anford
-.45L6 han afirmado que la unidad en psicologa es aparente " que, por lo tanto, se trata de una
disciplina fragmentada +a panormica presentada en los epgrafes anteriores indican que la materia
con que trata la psicologa es heterog$nea Cada enfoque se interesa por hechos que difieren
sustancialmente unos de otros: los conductistas enfati%an en las respuestas observables o en estas
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psicoanalistas de inconsciente
Cnsonos con la diversidad de objetos se plantean problemas relativos al modelo cientfico empleado
" a los m$todos usados para indagar el objeto *utores como Hiorgi -.40N6, 7eshai -.40.6,
:inCelman -.40/6 " @avale -.4016 consideran que el fracaso de la psicologa reside en su esfuer%o
por hacer predominar el m$todo sobre el objeto, en ve% de esfor%arse por establecer una interdepen=
dencia en la que el m$todo se constitu"a en parte integral del problema " se desarrolle en
concordancia con la forma de estudiar dicho problema Como afirman Hadlin e Dngle -.40L6 el
m$todo experimental ha sido paradigmtico en psicologa " ha llevado a considerar desde el mismo
marco de Greferencia tanto al objeto como al m$todo G
3e critica la artificialidad del m$todo experimental, afirmndose que los contextos experimentales
son vacos por no considerar los factores sociales que influ"en en la seleccin de problemas
significativos, en las mediciones reali%adas " en la forma de interpretar los datos -+evine, .4082
>oman"shin, .40.6 3e alude tambi$n al problema del control cuando los sujetos son seres
.FL
hombre en el mundo real 7ajo esta orientacin 3 + >ubinstein formul el principio de la unidad
entre mente " actividad, segn el cual la conciencia se forma, se desarrolla " se manifiesta a
trav$s de la accin 3e considera que existen diferencias significativas entre la conducta humana
" la animal +a conducta del hombre no es slo adaptativa !l hombre transforma activamente su
contexto, lo cambia de acuerdo a objetivos conscientes " por mediacin de estructuras sociales
-+omov, .4006
&estaca tambi$n en la psicologa sovi$tica su carcter pragmtico +os resultados de la
investigacin psicolgica tienen consecuencias tericas " prcticas !l conocimiento cientfico de
la mente constitu"e un componente importante para la comprensin de la naturale%a humana *s
la psicologa contribu"e tanto a la teora del conocimiento como a la formulacin de un punto de
vista filosfico acerca del mundo -+omov, .4002 &as, .4052 <aroshevsC", .4046
humanos: los experimentos pueden verse contaminados por variables no controlables como el
efecto del experimentador " el efecto de sofisticacin de los sujetos 3e acusa tambi$n al
experimento por excluir al sujeto " al investigador de la situacin experimental, limitndose el
primero a emitir respuestas previamente definidas mientras que el segundo se restringe a
controlar la situacin " registrar datos !l experimento se convierte en una situacin apersonal "
atemporal que se efecta en referencia aun ahora, sin tomar en cuenta el entonces " el despu$s
3e duda de la valide% externa de los experimentos " se destacan sus limitaciones para describir
adecuadamente la realidad
@avale -.4016 considera que el $nfasis en la psicologa como ciencia natural no slo se basa en
el deseo de hacerse ciencia sino que responde, adems, a ciertas caractersticas de la sociedad
en la que surge @avale toca el problema ideolgico 3e#ala que la coincidencia entre el
establecimiento de la psicologa como ciencia " el desarrollo acelerado de la industriali%acin no
es a%arosa +os rasgos de la sociedad capitalista se pro"ectan en la psicologa a partir de dos de
sus caractersticas fundamentales: prediccin " control, las cuales tipifican tanto a la tecnologa
capitalista como a la psicologa conductista
!n el plano de la construccin terica la situacin no es menos crtica 3e considera que la
psicologa ha evolucionado en forma fragmentada, sin crear un sistema terico consistente que
permita integrar sus datos en una unidad ?ambi$n se dice que dada la complejidad del objeto,
ninguna teora por s sola puede proporcionar la verdad *s mismo, en reas bsicas de la
psicologa como pensamiento, aprendi%aje, motivacin, personalidad, ha" una proliferacin de
enfoques cu"os lenguajes tan distintos recuerdan a veces a la ?orre de 7abel
7D7+D9H>*:D* H!;!>*+
*llport, H , 1ersonality7 3 1sychological Cnterpretation. ;ueva <orC, Benr" Bolt, .410
*ndresCi, 3 Les sciences sociales, sorcell%rie des temps modernes. 'ars, 'U:, .40L
*ristteles 9el sentido y lo sensible y de la memoria y el recuerdo. 7uenos *ires, *guilar,
.401
*usubel, & ' J* subsumption theor" of meaningful verbal learning and retentionJ Dournal o"
@eneral 1sychology, .45F, 55, pp F.1=F.8
#ducational psychology7 3 cognitive vieE. ;ueva <orC, Molt >inehart and ,ilson Dnc,
.45/
1sicologa educativa. A$xico, ?rillas, .40L
*"er, * S #l positivismo lgico. A$xico, :ondo de Cultura !conmica, .40/
7ain, * 8he sence and the intellect. +ondres, ./5L 8he emotions and the Eill. +ondres,
./L4 7aCan, & J's"cholog" can noO CicC the science habitJ 1sychology 8oday, .40F, Aarch,
pp F5, F/, /5=//
7andura, * JDnfluence of models reinforcement contingencies on the acquisition of imitative
responsesJ Dournal o" 1ersonality and +ocial 1sychology, .45L, ., pp L/4=L4L
+ocial learning analisys. ;ueva <orC, 'rentice Ball, .401 J7ehavior theor" and the
models of manJ 3merican 1sychologist, .408, F4, pp /L4=/54
J>eflections on self=efficac"J 3dvance 4ehavior Fesearch 8herapy, .40/, ., pp F10=
F54 ,
7andura, *:2 >oss, &, " >oss, 3 * J* comparative tests of the status env", social poOer, and
secondar" reinforcement theories of indentificator" learningJ Dournal o" 3bnormal and
+ocial 1sychology, .451, 50, pp LF0=L18
7andura, * " ,alters, > 3prendi(a!e social y desarrollo de la personalidad. Aadrid, *lian%a
!ditorial, .408
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castellana: 8ratado sobre los principios del conocimiento humano. 7uenos *ires,
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.N//
7ornner, B <n being mind"ul o" man. 7oston, Bougton Aifflin, .45L
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7randt, + , J*merican ps"cholog"J 3merican 1sychologist, .40L, FL, pp .N4.=.N41
J3cientific ps"cholog": ,hat for)J .anadian 1sychological FevieE, .40L, Mol .5, .,
pp F/=1N
7rett, H 3 Aistoria de la psicologa. 7uenos *ires, 'ads, .40F 7reOster, 3 JBumanism and
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., pp F0=1L
7runo, : S Auman ad!ustment and personal groEth7 +even patEays. ;ueva <orC, Sohn
,ile", .400
7ugental, S : J?he Challenges that is manJ !n Sames 7ugental -ed6 .hallenges humanistic
psychology. ;ueva <orC, DZ.cHraO Bll, .450
7Rhler, Ch JBuman life as a Ohole as a general subjet of humanistic ps"cholog"J !n Sames
7ugental -ed6 .hallenges humanistic psychology. ;ueva <orC, AcHraO Bill, .450 7uss, *
1sicologa general. A$xico, +imusa, .40/
Carr, B 1sychology. ;eO <orC, +ong Aan Hreen, .4FL
J:uncionalismoJ !n Carr, B2 Ac&ougall, ,, " 7rett, H 3 1sicologa del acto. 7uenos
*ires, !ditorial 'aids, .45L
pp .F4
1 * A*;!>* &! !'D+9H9
3e ha tratado de hacer una presentacin general de algunas corrientes tericas en psicologa Como
puede inferirse, el panorama es complejo !sa complejidad ha generado crticas severas respecto a
cuestiones fundamentales en psicologa: su objeto, m$todos, concepcin del hombre " teora 3e dice
que uno de los problemas confrontados por la psicologa contepornea es la carencia de acuerdos en
relacin a los hechos que constitu"en su objeto de estudio *utores como Ac+eod -.45L6 " 3anford
-.45L6 han afirmado que la unidad en psicologa es aparente " que, por lo tanto, se trata de una
disciplina fragmentada +a panormica presentada en los epgrafes anteriores indican que la materia
con que trata la psicologa es heterog$nea Cada enfoque se interesa por hechos que difieren
sustancialmente unos de otros: los conductistas enfati%an en las respuestas observables o en estas
conductas ms eventos mediacionales2 los cognoscitivistas hablan de cogniciones " los
psicoanalistas de inconsciente
Cnsonos con la diversidad de objetos se plantean problemas relativos al modelo cientfico empleado
" a los m$todos usados para indagar el objeto *utores como Hiorgi -.40N6, 7eshai -.40.6,
:inCelman -.40/6 " @avale -.4016 consideran que el fracaso de la psicologa reside en su esfuer%o
por hacer predominar el m$todo sobre el objeto, en ve% de esfor%arse por establecer una interdepen=
dencia en la que el m$todo se constitu"a en parte integral del problema " se desarrolle en
concordancia con la forma de estudiar dicho problema Como afirman Hadlin e Dngle -.40L6 el
m$todo experimental ha sido paradigmtico en psicologa " ha llevado a considerar desde el mismo
marco de Greferencia tanto al objeto como al m$todo G
3e critica la artificialidad del m$todo experimental, afirmndose que los contextos experimentales
son vacos por no considerar los factores sociales que influ"en en la seleccin de problemas
significativos, en las mediciones reali%adas " en la forma de interpretar los datos -+evine, .4082
>oman"shin, .40.6 3e alude tambi$n al problema del control cuando los sujetos son seres
.FL
hombre en el mundo real 7ajo esta orientacin 3 + >ubinstein formul el principio de la unidad
entre mente " actividad, segn el cual la conciencia se forma, se desarrolla " se manifiesta a
trav$s de la accin 3e considera que existen diferencias significativas entre la conducta humana
" la animal +a conducta del hombre no es slo adaptativa !l hombre transforma activamente su
contexto, lo cambia de acuerdo a objetivos conscientes " por mediacin de estructuras sociales
-+omov, .4006
&estaca tambi$n en la psicologa sovi$tica su carcter pragmtico +os resultados de la
investigacin psicolgica tienen consecuencias tericas " prcticas !l conocimiento cientfico de
la mente constitu"e un componente importante para la comprensin de la naturale%a humana *s
la psicologa contribu"e tanto a la teora del conocimiento como a la formulacin de un punto de
vista filosfico acerca del mundo -+omov, .4002 &as, .4052 <aroshevsC", .4046
humanos: los experimentos pueden verse contaminados por variables no controlables como el
efecto del experimentador " el efecto de sofisticacin de los sujetos 3e acusa tambi$n al
experimento por excluir al sujeto " al investigador de la situacin experimental, limitndose el
primero a emitir respuestas previamente definidas mientras que el segundo se restringe a
controlar la situacin " registrar datos !l experimento se convierte en una situacin apersonal "
atemporal que se efecta en referencia aun ahora, sin tomar en cuenta el entonces " el despu$s
3e duda de la valide% externa de los experimentos " se destacan sus limitaciones para describir
adecuadamente la realidad
@avale -.4016 considera que el $nfasis en la psicologa como ciencia natural no slo se basa en
el deseo de hacerse ciencia sino que responde, adems, a ciertas caractersticas de la sociedad
en la que surge @avale toca el problema ideolgico 3e#ala que la coincidencia entre el
establecimiento de la psicologa como ciencia " el desarrollo acelerado de la industriali%acin no
es a%arosa +os rasgos de la sociedad capitalista se pro"ectan en la psicologa a partir de dos de
sus caractersticas fundamentales: prediccin " control, las cuales tipifican tanto a la tecnologa
capitalista como a la psicologa conductista
!n el plano de la construccin terica la situacin no es menos crtica 3e considera que la
psicologa ha evolucionado en forma fragmentada, sin crear un sistema terico consistente que
permita integrar sus datos en una unidad ?ambi$n se dice que dada la complejidad del objeto,
ninguna teora por s sola puede proporcionar la verdad *s mismo, en reas bsicas de la
psicologa como pensamiento, aprendi%aje, motivacin, personalidad, ha" una proliferacin de
enfoques cu"os lenguajes tan distintos recuerdan a veces a la ?orre de 7abel
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