En la historia del mundo contemporneo, la revolucin francesa signific el trnsito de la sociedad

estamental, heredera del feudalismo, a la sociedad capitalista, basada en una economa de

mercado. La burguesa, consciente de su papel preponderante en la vida econmica, desplaz del
poder a la aristocracia y a la monarqua absoluta. Los revolucionarios franceses no slo crearon un
nuevo modelo de sociedad y estado, sino que difundieron un nuevo modo de pensar por la mayor
parte del mundo.

INTRODUCCIN:

Antes de comenzar a hablar de la Revolucin francesa, nos es indispensable hacer una breve
referencia a las ideas que la gestaron:

El final del siglo XVIII fue una poca de trastornos en muchas partes de hemisferio occidental,
trastornos que se pueden atribuir, directa o indirectamente, al fermenrto de las ideas conocidas
como la Ilustracin. Estas ideas, reflejo de las necesidades y tensiones de una sociedad cambiante
se basan en el nuevo conocimiento cientfico del siglo XVII, que engendr una nueva fe en la razn
y en el progreso. por un lado, esto llev a un rechazo de la autoridad y a una afirmacin de los
Derechos del Hombre, expresados en la famosa declaracin de Rousseau de que el hombre nace
libre, pero en todas partes est encadenado. Por otro lado, las nuevas ideas fueron una inspiracin
para los monarcas, que , al ternar el siglo XVII, empezaron a concentrar el poder en sus propias
manos y a gobernar mediante agentes burocrticos nombrados por ellos. Sin embargo, estas
actividades centralizadoras encontraron resistencia en todos aquellos que tenan intereses
creados en el Antiguo rgimen, Iglesias, gremios y corporaciones y, sobre todo, la aristocracia. Sus
lderes recurrieron a las teoras de Montesquieu y Burke para demostrar que la sociedad era una
forma orgnica y que sus agrupaciones tradicionales no slo conferan derechos inalienables a sus
miembros sino que producan un equilibrio de poder que resguarda los individuos de la tirana.
Esto junto al deseo de autonoma de la provincias dio origen al descontento. Qued muy claro
entonces que el fermento no se detendra ah.

Era ms probable que ocurriera una rebelin en las regiones en que la aristocracia poda contar
con el apoyo de los campesinos; pero en Europa Oriental estos ltimos an eran ciervos, y era
poco probable que se revelaran para apoyar a los terratenientes que eran sus opresores directos.
Sin embargo, a los campesinos tambin les desagradaban las innovaciones y a veces luchaban
tenazmente por conservar su forma de vida tradicional.

Las revoluciones aparecieron por primera vez en gran escala en las colonias inglesas de Amrica.
Recurriendo a la filosofa de Locke sobre el derecho natural, los colonizadores se negaron a pagar
un impuesto establecido por el parlamento en Londres, en el que no estaban representados. Para
1775 la disputa haba llegado a una guerra declarada. Los hombres moderados que habran
mantenido la antigua estructura de la sociedad fueron sustituidos por otros con objetivos ms
democrticos y la guerra por la independencia nacional gan apoyo en todos los estratos sociales.
El ejemplo norteamericano fue una inspiracin para los rebeldes de los pases bajos, as como en
Francia, cuyas tropas haban peleado en el lado norteamericano en la guerra.

La Revolucin Francesa se encuadra dentro del ciclo de transformaciones polticas y econmicas
que marcaron el fin de la Edad Moderna y el comienzo de la Edad Contempornea. La
independencia de EEUU y el desarrollo de la Revolucin Industrial, iniciada en la Gran Bretaa, son
los otros dos grandes procesos que sealan esta transicin histrica.

El proceso revolucionarios francs es, sin duda, el ms importante dentro del agitado panorama
poltico del siglo XVIII. Es, adems, uno de los ms polmicos. La historiografa se ha preocupado
constantemente de l y son muchos los escritos y los libros que presentan la revolucin francesa
como una gran gesta o, por el contrario, un acontecimiento perjudicial y hasta innecesario para
Francia y la cultura occidental.

Es difcil tratar de sacar a la luz los motivos que nos llevan a esta pasin por el tema. Muchos son
los factores que se amontonan en torno a Francia y a la revolucin, presentndola como un tema
apasionante y tremendamente complejo.

En este trabajo trataremos de explicar y enumerar lo mejor posible las causas y los principales
hechos de este proceso que trascendental en la historia de la humanidad.

OPOSICIN AL ANTIGUO RGIMEN EN FRANCIA

Se denomina Antiguo Rgimen al conjunto de costumbres e instituciones polticas y econmicas
existentes en Francia y en Europa hasta fines del siglo XVIII.

LA VIDA POLTICA

La organizacin poltica de Francia, hacia 1789, era monrquica. El rey pretenda que su poder
derivaba de Dios, a quien nicamente deba cuenta de sus actos. Sus sbditos no tenan ningn
derecho, pero s el deber de obedecer.

El rey declaraba la guerra y haca la paz; comandaba los ejrcitos; determinaba los gastos y fijaba
los impuestos; nombraba y destitua a los funcionarios y diriga la administracin entera. Las
provincias eran administradas por los intendentes, con poder omnmodo y arbitrario.

El rey haca las leyes, que eran la expresin de su voluntad personal, pues si bien deba tener en
cuenta las "costumbres fundamentales del reino", tales costumbres eran contradictorias y vagas, y
hubiera sido difcil definirlas claramente. Adems, el rey diriga la administracin de justicia, pues
esta se dictaba en su nombre y por funcionarios que el designaba. Se usaba el tormento para
lograr la confesin de los acusados, a quienes se juzgaba en secreto y a los que se aplicaban las
penas brbaras de las marcas con hierros candentes, de la picota, del ltigo y de la horca.

La libertad individual estaba amenazada constantemente por la polica, que poda aprender a
cualquiera con una simple orden del rey, la "carta sellada". No se daba la causa de la detencin
porque "tal era la voluntad del rey".

Exista la censura previa y no exista la libertad de consciencia.

LA VIDA SOCIAL

En la sociedad francesa se distinguan tres estados o clases:

1) El clero: era la primera de las clases sociales privilegiadas. Conservaba un gran prestigio e
influencia. Adems reciba los diezmos de los fieles, posean extensas propiedades, que abarcaban
la cuarta parte de la superficie de Francia, y como si fuera poco, no pagaban impuestos.

2) La nobleza: esta era la segunda clase privilegiada formada por un nmero de personas anlogo
al del clero, que posean tierras de parecida importancia y extensin. Perciban de los campesinos,
que vivan en sus tierras, los antiguos derechos feudales, y slo pagaban impuestos en casos
especiales.

3) En El Tercer Estado se distinguan distintas categoras, alguna de las cuales haba logrado
privilegios. La capa superior del estado llano era la burguesa; la inferior, los obreros y campesinos.
Estos ltimos soportaban pesadas cargas que, en la generalidad de los casos, les privaban de las
cuatro quintas partes del fruto de su trabajo. Deban pagar los impuestos al estado, el diezmo a la
iglesia y los derechos feudales al seor.

LA VIDA ECONMICA

La industria estaba entorpecida con excesivas reglamentaciones e impuestos. Existan aduanas
internas; las pesas y medidas variaban segn las regiones; algunos artculos, como los cereales,
deban consumirse en el lugar de produccin; se aplicaban derechos de aduna que en muchos
casos anulaban el intercambio.

CAUSAS Y ASPECTOS BSICOS:

La revolucin francesa abarca un perodo de 10 aos (1789-1799), durante los cuales se
establecieron en toda Europa nuevas formas de organizacin poltica, social y econmica,
surgieron nuevos usos y costumbres y triunfaron nuevos modos del pensamiento y nuevas
tendencias espirituales.

Las causas substanciales de la revolucin francesa fueron en primer trmino la arbitrariedades y
abusos del antiguo rgimen, ya mencionadas, y en segundo lugar la accin de los filsofos y
enciclopedistas.

Las causas ocasionales de la revolucin. francesa fueron la debilidad de carcter del nuevo rey Luis
XVI y la grave crisis financiera.

Ms de un siglo antes de que Luis XVI ascendiera al trono (1774), el Estado francs haba sufrido
peridicas crisis econmicas motivadas por las largas guerras emprendidas durante el reinado de
Luis XIV, la mala administracin de los asuntos nacionales en el reinado de Luis XV, las cuantiosas
prdidas que acarre la Guerra Francesa en India (1754-1763) y el aumento de la deuda generado
por los prstamos a las colonias britnicas de Norteamrica durante la guerra de la Independencia
estadounidense (1775-1783). Los defensores de la aplicacin de reformas fiscales, sociales y
polticas comenzaron a reclamar con insistencia la satisfaccin de sus reivindicaciones durante el
reinado de Luis XVI.

Luis XVI, quin contaba con apenas 20 aos de edad careca de condiciones como gobernante
pues su carcter era dbil, su inteligencia era mediana y se dejo influenciar por su esposa Mara
Antonieta de Austria y por su primo el Duque de Orleans. Dada la grave crisis financiera el rey se
vio obligado a llamar al gobierno a dos personajes de reconocida honestidad: R. Jaques Turgot, un
hombre de ideas liberales que instituyo una poltica rigurosa en lo referente a los gastos del
estado, y a Malesherves.

Turgot, ministro de hacienda, resumi su plan en esta frase: "Ni banca rota, ni emprstito, ni
aumento de impuestos" . Como el plan econmico molestaba a la corte Turgot lo present
gradualmente, pero en 1776, cuando estableci un impuesto que deba ser pagado por todos los
dueos de tierras, fuesen o no privilegiados el rey, por instancia de los afectados, lo oblig a
renunciar.

Malesherves intent garantizar los derechos de los ciudadanos, pero tambin se vio forzado a
renunciar. Entonces el antiguo rgimen se restableci con todo su vigor.

Para aplacar los nimos, Luis XVI design como sucesor de Turgot a Ncker, un banquero
ginebrino de slida fortuna personal y gran reputacin como financista. Obtuvo grandes
emprstitos que pasajeramente aliviaron la situacin financiera. pero estos remedios resultaron
ineficaces, porque simultneamente, aumentaron los gastos pblicos como consecuencia de la
guerra que estallo entre Inglaterra y Francia, al apoyar esta ltima a las colonias inglesas de
Amrica del Norte. Como los privilegiados no deseaban una reforma de fondo provocaron la cada
de Ncker en 1781.

LOS ESTADOS GENERALES:


En 1788, la gravedad de la situacin oblig a Luis XVI a llamar nuevamente a Ncker, este sugiri al
rey la convocatoria de los Estados Generales (una asamblea formada por representantes del clero,
la nobleza, y el tercer estado), exigida tambin por el pueblo.

Luis XVI accedi finalmente a celebrar unas elecciones nacionales en 1788. La censura qued
abolida durante la campaa y multitud de escritos que recogan las ideas de la Ilustracin
circularon por toda Francia. Ncker, a quien el monarca haba vuelto a nombrar interventor
general de Finanzas en 1788, estaba de acuerdo con Luis XVI en que el nmero de representantes
del Tercer estado (el pueblo) en los Estados Generales fuera igual al del primer estado (el clero) y
el segundo estado (la nobleza) juntos, pero ninguno de los dos lleg a establecer un mtodo de
votacin.

A pesar de que los tres estados estaban de acuerdo en que la estabilidad de la nacin requera una
transformacin fundamental de la situacin, los antagonismos estamentales imposibilitaron la
unidad de accin en los Estados Generales, que se reunieron en Versalles el 5 de mayo de 1789.
Las delegaciones que representaban a los estamentos privilegiados de la sociedad francesa se
enfrentaron inmediatamente a la cmara rechazando los nuevos mtodos de votacin
presentados. El objetivo de tales propuestas era conseguir el voto por individuo y no por
estamento, con lo que el tercer estado, que dispona del mayor nmero de representantes, podra
controlar los Estados Generales. Las discusiones relativas al procedimiento se prolongaron durante
seis semanas, hasta que el grupo dirigido por Emmanuel Joseph Sieys y el conde de Mirabeau se
constituy en Asamblea Nacional el 17 de junio. Este abierto desafo al gobierno monrquico, que
haba apoyado al clero y la nobleza, fue seguido de la aprobacin de una medida que otorgaba
nicamente a la Asamblea Nacional el poder de legislar en materia fiscal. Luis XVI se apresur a
privar a la Asamblea de su sala de reuniones como represalia. sta respondi realizando el 20 de
junio el denominado Juramento del Juego de la Pelota, por el que se comprometa a no disolverse
hasta que se hubiera redactado una constitucin para Francia. En ese momento, las profundas
disensiones existentes en los dos estamentos superiores provocaron una ruptura en sus filas, y
numerosos representantes del bajo clero y algunos nobles liberales abandonaron sus respectivos
estamentos para integrarse en la Asamblea Nacional.

LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE Y EL INICIO DE LA REVOLUCION:

El rey se dirigi en persona a la "pretendida Asamblea Nacional" cuyos actos declar nulos y
sostuvo que los tres ordenes deban secionar por separado. La asamblea no acat la indicacin
.Esto significaba que la monarqua haba sido vencida por la asamblea, pues el poder legal
quedaba virtualmente limitado por el de sta.

Los revolucionarios fundaron en Versalles una sociedad poltica a la moda inglesa, popularmente
conocido como el Club de los Jacobinos, porque se reuna en el antiguo y deshabitado convento de
ese nombre.

El rey se vio obligado a ceder ante la continua oposicin a los decretos reales y la predisposicin al
amotinamiento del propio Ejrcito real. El 27 de junio orden a la nobleza y al clero que se unieran
a la autoproclamada Asamblea Nacional Constituyente. Luis XVI cedi a las presiones de la reina
Mara Antonieta y del conde de Artois (futuro rey de Francia con el nombre de Carlos X) y dio
instrucciones para que varios regimientos extranjeros leales se concentraran en Pars y Versalles.
Al mismo tiempo, Ncker fue nuevamente destituido. El pueblo de Pars respondi con la
insurreccin ante estos actos de provocacin; los disturbios comenzaron el 12 de julio, y las
multitudes asaltaron y tomaron La Bastilla una prisin real que simbolizaba el despotismo de los
Borbones el 14 de julio.

Antes de que estallara la revolucin en Pars, ya se haban producido en muchos lugares de Francia
espordicos y violentos disturbios locales y revueltas campesinas contra los nobles opresores que
alarmaron a los burgueses no menos que a los monrquicos. El conde de Artois y otros destacados
lderes reaccionarios, sintindose amenazados por estos sucesos, huyeron del pas, convirtindose
en el grupo de los llamados migrs. La burguesa parisina, temerosa de que la muchedumbre de
la ciudad aprovechara el derrumbamiento del antiguo sistema de gobierno y recurriera a la accin
directa, se apresur a establecer un gobierno provisional local y organiz una milicia popular,
denominada oficialmente Guardia Nacional. El estandarte de los Borbones fue sustituido por la
escarapela tricolor (azul, blanca y roja), smbolo de los revolucionarios que pas a ser la bandera
nacional. No tardaron en constituirse en toda Francia gobiernos provisionales locales y unidades
de la milicia. El mando de la Guardia Nacional se le entreg al marqus de La Fayette, hroe de la
guerra de la Independencia estadounidense. Luis XVI, incapaz de contener la corriente
revolucionaria, orden a las tropas leales retirarse. Volvi a solicitar los servicios de Ncker y
legaliz oficialmente las medidas adoptadas por la Asamblea y los diversos gobiernos provisionales
de las provincias.

Otras de las consecuencias de la toma de la bastilla fue la revolucin agraria y social en la campia
francesa. Los campesinos en armas asaltaron castillos y residencias seoriales; incendiaron los
edificios de las oficinas de recaudacin de los impuestos, que tan desconsideradamente les
gravaban. Los campesinos destruyeron as, violentamente el rgimen feudal; la asamblea al
saberlo lo aniquil legalmente.

La redaccin de una constitucin

La Asamblea Nacional Constituyente comenz su actividad movida por los desrdenes y disturbios
que estaban producindose en las provincias (el periodo del 'Gran Miedo'). El clero y la nobleza
hubieron de renunciar a sus privilegios en la sesin celebrada durante la noche del 4 de agosto de
1789; la Asamblea aprob una legislacin por la que quedaba abolido el rgimen feudal y seorial
y se suprima el diezmo, aunque se otorgaban compensaciones en ciertos casos. En otras leyes se
prohiba la venta de cargos pblicos y la exencin tributaria de los estamentos privilegiados.

A continuacin, la Asamblea Nacional Constituyente se dispuso a comenzar su principal tarea, la
redaccin de una Constitucin. En el prembulo, denominado Declaracin de los Derechos del
hombre y del ciudadano, los delegados formularon los ideales de la Revolucin, sintetizados ms
tarde en tres principios, "Libert, galit, Fraternit" ("Libertad, Igualdad, Fraternidad"). Mientras
la Asamblea deliberaba, la hambrienta poblacin de Pars, irritada por los rumores de
conspiraciones monrquicas, reclamaba alimentos y soluciones. El 5 y el 6 de octubre, la poblacin
parisina, especialmente sus mujeres, march hacia Versalles y siti el palacio real. Luis XVI y su
familia fueron rescatados por La Fayette, quien les escolt hasta Pars a peticin del pueblo. Tras
este suceso, algunos miembros conservadores de la Asamblea Constituyente, que acompaaron al
rey a Pars, presentaron su dimisin. En la capital, la presin de los ciudadanos ejerca una
influencia cada vez mayor en la corte y la Asamblea. El radicalismo se apoder de la cmara, pero
el objetivo original, la implantacin de una monarqua constitucional como rgimen poltico, an
se mantena.

El primer borrador de la Constitucin recibi la aprobacin del monarca francs en unas fastuosas
ceremonias, a las que acudieron delegados de todos los lugares del pas, el 14 de julio de 1790.
Este documento suprima la divisin provincial de Francia y estableca un sistema administrativo
cuyas unidades eran los departamentos, que dispondran de organismos locales elegibles. Se
ilegalizaron los ttulos hereditarios, se crearon los juicios con jurado en las causas penales y se
propuso una modificacin fundamental de la legislacin francesa. Con respecto a la institucin que
estableca requisitos de propiedad para acceder al voto, la Constitucin dispona que el electorado
quedara limitado a la clases alta y media. El nuevo estatuto confera el poder legislativo a la
Asamblea Nacional, compuesta por 745 miembros elegidos por un sistema de votacin indirecto.
Aunque el rey segua ejerciendo el poder ejecutivo, se le impusieron estrictas limitaciones. Su
poder de veto tena un carcter meramente suspensivo, y era la Asamblea quien tena el control
efectivo de la direccin de la poltica exterior. El poder judicial sera desempeado por jueces
elegidos por el pueblo. Se impusieron importantes restricciones al poder de la Iglesia catlica
mediante una serie de artculos denominados Constitucin civil del Clero, el ms importante de los
cuales supona la confiscacin de los bienes eclesisticos. A fin de aliviar la crisis financiera, se
permiti al Estado emitir un nuevo tipo de papel moneda, los asignados, garantizado por las
tierras confiscadas. Asimismo, la Constitucin estipulaba que los sacerdotes y obispos fueran
elegidos por los votantes, recibieran una remuneracin del Estado, prestaran un juramento de
lealtad al Estado y las rdenes monsticas fueran disueltas.

Durante los quince meses que transcurrieron entre la aprobacin del primer borrador
constitucional por parte de Luis XVI y la redaccin del documento definitivo, las relaciones entre
las fuerzas de la Francia revolucionaria experimentaron profundas transformaciones. stas fueron
motivadas, en primer lugar, por el resentimiento y el descontento del grupo de ciudadanos que
haba quedado excluido del electorado. Las clases sociales que carecan de propiedades deseaban
acceder al voto y liberarse de la miseria econmica y social, y no tardaron en adoptar posiciones
radicales. Este proceso, que se extendi rpidamente por toda Francia gracias a los clubes de los
jacobinos, y de los cordeliers, adquiri gran impulso cuando se supo que Mara Antonieta estaba
en constante comunicacin con su hermano Leopoldo II, emperador del Sacro Imperio Romano
Germnico. Al igual que la mayora de los monarcas europeos, Leopoldo haba dado refugio a gran
nmero de migrs y no haba ocultado su oposicin a los acontecimientos revolucionarios que se
haban producido en Francia. El recelo popular con respecto a las actividades de la reina y la
complicidad de Luis XVI qued confirmado cuando la familia real fue detenida mientras intentaba
huir de Francia en un carruaje con destino a Varennes el 21 de junio. El grupo ms exaltado de
revolucionarios hall en la traicin del rey un argumento decisivo para abolir la esclavitud y
establecer la repblica, pero la asamblea quiso limitar los poderes del rey sin suprimir la
monarqua.

Luego de ms de 2 aos de trabajo para poder redactar una constitucin moderada, para una
monarqua liberal, el rey acept la constitucin y jur solemnemente acatarla y cumplirla en todos
sus detalles. Finalmente, el 30 de setiembre de 1791, los constituyentes declararon terminada su
misin, inicindose el nuevo rgimen.

LA ASAMBLEA LEGISLATIVA (1791/1792):

Dentro del nuevo sistema de gobierno, el poder legislativo lo desempeaba la Asamblea
Legislativa, compuesta por una sla cmara por 745 diputados, polticos, noveles sin la experiencia
de los constituyentes, ya que a propuesta de Robespierre, la anterior asamblea aprob la
prohibicin de reelegir a sus miembros.

A la asamblea legislativa le toc aplicar la constitucin de 1791.

La monarqua constitucional no alcanz a durar un ao, pues la inestabilidad interior y el comienzo
de las guerras de la Revolucin con Europa, provocaron una segunda revolucin en agosto de
1792, que acab con la reyeca y estableci la primera repblica.

Diversas circunstancias crearon un ambiente desfavorable para la consolidacin de la monarqua
constitucional.

En primer trmino, el propio rey, quien busc ayuda extranjera para acabar con la revolucin.

En segundo lugar, los nobles difamaron el nuevo rgimen y trataron de conseguir la invasin de
Francia por las fuerzas imperiales.

En tercer lugar, los catlicos, indignados con la constitucin civil del clero, se sublevaron en
algunas regiones de Francia.

Por ltimo, los mismos revolucionarios estaban divididos. Los constitucionales o fudenses,
sostenan la aplicacin estricta de la constitucin y el mantenimiento integral de los poderes del
rey. Los jacobinos buscaron reformar la constitucin, reduciendo los poderes del rey. Entre los
jacobinos se destac un ncleo de diputados llamados girondinos, que provenan del
departamento de la Gironda, y se convirtieron en dirigentes de la Asamblea Legislativa. Los
llamados cordeleros o franciscanos, de tendencia republicana, acaudillados por Danton, joven
abogado de gran popularidad, y por el periodista Marat, carecan de influencia en la asamblea,
pero la tenan entre el pueblo de Pars.

El grupo girondino desarroll una poltica cada vez ms violenta contra Luis XVI. Para
desenmascarar al rey, y con la ilusin de extender por Europa los principios revolucionarios, los
girondinos propiciaron la guerra, convencidos de que con ella unificaran a los patriotas frente a
enemigos comunes.

El deseo de entablar una guerra se extendi rpidamente entre los monrquicos, que confiaban en
la derrota del gobierno revolucionario y en la restauracin del Antiguo Rgimen, y entre los
girondinos, que anhelaban un triunfo definitivo sobre los sectores reaccionarios tanto en el
interior como en el exterior. El 20 de abril de 1792 la Asamblea Legislativa declar la guerra al
Sacro Imperio Romano.

La lucha por la libertad

Los ejrcitos austracos obtuvieron varias victorias en los Pases Bajos austracos gracias a ciertos
errores del alto mando francs, formado mayoritariamente por monrquicos. La posterior invasin
de Francia provoc importantes desrdenes en Pars. El gabinete de Roland cay el 13 de junio, y
la intranquilidad de la poblacin se canaliz en un asalto a las Tulleras, la residencia de la familia
real, una semana despus. La Asamblea Legislativa declar el estado de excepcin el 11 de julio,
despus de que Cerdea y Prusia se unieran a la guerra contra Francia. Se enviaron fuerzas de
reserva para aliviar la difcil situacin en el frente, y se solicitaron voluntarios de todo el pas en la
capital. Cuando los refuerzos procedentes de Marsella llegaron a Pars, iban cantando un himno
patritico conocido desde entonces como La Marsellesa. El descontento popular provocado por la
gestin de los girondinos, que haban expresado su apoyo a la monarqua y haban rechazado la
acusacin de desercin presentada contra La Fayette, hizo aumentar la tensin. El malestar social,
unido al efecto que gener el manifiesto del comandante aliado, Charles William de Ferdinand,
duque de Brunswick, en el que amenazaba con destruir la capital si la familia real era maltratada,
provoc una insurreccin en Pars el 10 de agosto. Los insurgentes, dirigidos por elementos
radicales de la capital y voluntarios nacionales que se dirigan al frente, asaltaron las Tulleras y
asesinaron a la Guardia suiza del rey. Luis XVI y su familia se refugiaron en la cercana sala de
reuniones de la Asamblea Legislativa, que no tard en suspender en sus funciones al monarca y
ponerle bajo arresto. A su vez, los insurrectos derrocaron al consejo de gobierno parisino, que fue
reemplazado por un nuevo consejo ejecutivo provisional, la denominada Comuna de Pars.

La revolucin popular del 10 de agosto tuvo grandes consecuencias:

1.- Se suspendi al rey , cesando por consiguiente la vigencia de la constitucin de 1791.

2.- Se nombr un consejo Ejecutivo provisional, encargado de las funciones ejecutivas, dirigido por
Dantn, verdadero jefe del nuevo gobierno.

3.- Se elegira, por sufragio universal una convencin encargada de revisar la constitucin.

4.- Se reconoca la Comuna de Pars como poder legtimo del estado. Esta comuna estaba en mano
de los jacobinos , dirigidos por Roberspierre y Marat.

Entre el 2 y el 7 de septiembre, ms de mil monrquicos y presuntos traidores apresados en
diversos lugares de Francia, fueron sometidos a juicio y ejecutados. Los elementos
desencadenantes de las denominadas 'Matanzas de Septiembre' fueron el temor de la poblacin
al avance de los ejrcitos aliados contra Francia y los rumores sobre conspiraciones para derrocar
al gobierno revolucionario. Un ejrcito francs, dirigido por el general Charles Franois Dumouriez,
obtuvo una importante victoria en la batalla de Valmy frente a las tropas prusianas que avanzaban
hacia Pars el 20 de septiembre.

LA CONVENCIN:

Un da despus de la victoria de Valmy se reuni en Pars la Convencin Nacional recin elegida. La
primera decisin oficial adoptada por esta cmara fue la abolicin de la monarqua y la
proclamacin de la I Repblica. El consenso entre los principales grupos integrantes de la
Convencin no fue ms all de la aprobacin de estas medidas iniciales. Sin embargo, ninguna
faccin se opuso al decreto presentado por los girondinos y promulgado el 19 de noviembre, por
el cual Francia se comprometa a apoyar a todos los pueblos oprimidos de Europa. Las noticias que
llegaban del frente semanalmente eran alentadoras: las tropas francesas haban pasado al ataque
despus de la batalla de Valmy y haban conquistado Maguncia, Frankfurt del Main, Niza, Saboya y
los Pases Bajos austracos. Sin embargo, las disensiones se haban intensificado seriamente en el
seno de la convencin, donde el Llano dudaba entre conceder su apoyo a los conservadores
girondinos o a los radicales montagnards. La primera gran prueba de fuerza se decidi en favor de
estos ltimos, que solicitaban que la Convencin juzgara al rey por el cargo de traicin y
consiguieron que su propuesta fuera aprobada por mayora. El monarca fue declarado culpable de
la acusacin imputada con el voto casi unnime de la Cmara el 15 de enero de 1793, pero no se
produjo el mismo acuerdo al da siguiente, cuando haba de decidirse la pena del acusado.
Finalmente el rey fue condenado a muerte por 387 votos a favor frente a 334 votos en contra. Luis
XVI fue guillotinado el 21 de enero.

La influencia de los girondinos en la Convencin Nacional disminuy enormemente tras la
ejecucin del rey. La falta de unidad mostrada por el grupo durante el juicio haba daado
irreparablemente su prestigio nacional, bastante mermado desde haca tiempo entre la poblacin
de Pars, ms favorable a las tendencias jacobinas. Otro factor que determin la cada girondina
fueron las derrotas sufridas por los ejrcitos franceses tras declarar la guerra a Gran Bretaa, las
Provincias Unidas (actuales Pases Bajos) el 1 de febrero de 1793, y a Espaa el 7 de marzo, que se
haban unido a la Primera Coalicin contra Francia. Las propuestas de los jacobinos para fortalecer
al gobierno ante las cruciales luchas a las que Francia debera enfrentarse desde ese momento
fueron firmemente rechazadas por los girondinos. No obstante, a comienzos de marzo, la
Convencin vot a favor del reclutamiento de 300.000 hombres y envi comisionados especiales a
varios departamentos para organizar la leva. Los sectores clericales y monrquicos enemigos de la
Revolucin incitaron a la rebelin a los campesinos de La Vende, contrarios a tal medida. La
guerra civil no tard en extenderse a los departamentos vecinos. Los austracos derrotaron al
ejrcito de Dumouriez en Neerwinden el 18 de marzo, y ste desert al enemigo. La huida del jefe
del ejrcito, la guerra civil y el avance de las fuerzas enemigas a travs de las fronteras de Francia
provoc en la Convencin una crisis entre los girondinos y los montagnards, en la que estos
ltimos pusieron de relieve la necesidad de emprender una accin contundente en defensa de la
Revolucin.

El Reinado del Terror

El 6 de abril, la Convencin cre el Comit de Salvacin Pblica, que habra de ser el rgano
ejecutivo de la Repblica, y reestructur el Comit de Seguridad General y el Tribunal
Revolucionario. Se enviaron representantes a los departamentos para supervisar el cumplimiento
de las leyes, el reclutamiento y la requisa de municiones. La rivalidad existente entre los
girondinos y los montagnards se haba agudizado durante este periodo. La rebelin parisina,
organizada por el periodista radical Jacques Hbert, oblig a la Convencin a ordenar el 2 de junio
la detencin de veintinueve delegados girondinos y de los ministros de este grupo, Pierre Henri
Hlne Marie Lebrun-Tondu y tienneClavire. A partir de ese momento, la faccin jacobina
radical que asumi el control del gobierno desempe un papel decisivo en el posterior desarrollo
de la Revolucin. La Convencin promulg una nueva Constitucin el 24 de junio en la que se
ampliaba el carcter democrtico de la Repblica. Sin embargo, este estatuto nunca lleg a entrar
en vigor. El 10 de julio, la presidencia del Comit de Salvacin Pblica fue transferida a los
jacobinos, que reorganizaron completamente las funciones de este nuevo organismo. Tres das
despus, el poltico radical Jean-Paul Marat, destacado lder de los jacobinos, fue asesinado por
Charlotte de Corday, simpatizante de los girondinos. La indignacin pblica ante este crimen hizo
aumentar considerablemente la influencia de los jacobinos en todo el pas. El dirigente jacobino
Maximilien de Robespierre pas a ser miembro del Comit de Salvacin Pblica el 27 de julio y se
convirti en su figura ms destacada en poco tiempo. Robespierre, apoyado por Louis Saint-Just,
Lazare Carnot, Georges Couthon y otros significados jacobinos, implant medidas policiales
extremas para impedir cualquier accin contrarrevolucionaria. Los poderes del Comit fueron
renovados mensualmente por la Convencin Nacional desde abril de 1793 hasta julio de 1794, un
periodo que pas a denominarse Reinado del Terror.

Desde el punto de vista militar, la situacin era extremadamente peligrosa para la Repblica. Las
potencias enemigas haban reanudado la ofensiva en todos los frentes. Los prusianos haban
recuperado Maguncia, Cond-Sur-L'Escaut y Valenciennes, y los britnicos mantenan sitiado
Toln. Los insurgentes monrquicos y catlicos controlaban gran parte de La Vende y Bretaa.
Caen, Lyon, Marsella, Burdeos y otras importantes localidades se hallaban bajo el poder de los
girondinos. El 23 de agosto se emiti un nuevo decreto de reclutamiento para toda la poblacin
masculina de Francia en buen estado de salud. Se formaron en poco tiempo catorce nuevos
ejrcitos alrededor de 750.000 hombres, que fueron equipados y enviados al frente
rpidamente. Adems de estas medidas, el Comit reprimi violentamente la oposicin interna.

Mara Antonieta fue ejecutada el 16 de octubre, y 21 destacados girondinos murieron
guillotinados el 31 del mismo mes. Tras estas represalias iniciales, miles de monrquicos,
sacerdotes, girondinos y otros sectores acusados de realizar actividades contrarrevolucionarias o
de simpatizar con esta causa fueron juzgados por los tribunales revolucionarios, declarados
culpables y condenados a morir en la guillotina. El nmero de personas condenadas a muerte en
Pars ascendi a 2.639, ms de la mitad de las cuales (1.515) perecieron durante los meses de
junio y julio de 1794. Las penas infligidas a los traidores o presuntos insurgentes fueron ms
severas en muchos departamentos perifricos, especialmente en los principales centros de la
insurreccin monrquica. El tribunal de Nantes, presidido por Jean-BaptisteCarrier, el ms severo
con los cmplices de los rebeldes de La Vende, orden la ejecucin de ms de 8.000 personas en
un periodo de tres meses. Los tribunales y los comits revolucionarios fueron responsables de la
ejecucin de casi 17 mil ciudadanos en toda Francia. El nmero total de vctimas durante el
Reinado del Terror lleg a 40.000. Entre los condenados por los tribunales revolucionarios,
aproximadamente el 8% eran nobles, el 6% eran miembros del clero, el 14% perteneca a la clase
media y el 70% eran trabajadores o campesinos acusados de eludir el reclutamiento, de desercin,
acaparamiento, rebelin u otros delitos. Fue el clero catlico el que sufri proporcionalmente las
mayores prdidas entre todos estos grupos sociales. El odio anticlerical se puso de manifiesto
tambin en la abolicin del calendario juliano en octubre de 1793, que fue reemplazado por el
calendario republicano. El Comit de Salvacin Pblica, presidido por Robespierre, intent
reformar Francia basndose de forma fantica en sus propios conceptos de humanitarismo,
idealismo social y patriotismo. El Comit, movido por el deseo de establecer una Repblica de la
Virtud, alent la devocin por la repblica y la victoria y adopt medidas contra la corrupcin y el
acaparamiento. Asimismo, el 23 de noviembre de 1793, la Comuna de Pars orden cerrar todas
las iglesias de la ciudad esta decisin fue seguida posteriormente por las autoridades locales de
toda Francia y comenz a promover la religin revolucionaria, conocida como el Culto a la
Razn. Esta actitud, auspiciada por el jacobino Pierre GaspardChaumette y sus seguidores
extremistas (entre ellos Hbert), acentu las diferencias entre los jacobinos centristas, liderados
por Robespierre, y los fanticos seguidores de Hbert, una fuerza poderosa en la Convencin y en
la Comuna de Pars.

Durante este tiempo, el signo de la guerra se haba vuelto favorable para Francia. El general Jean
BaptisteJourdan derrot a los austracos el 16 de octubre de 1793, inicindose as una serie de
importantes victorias francesas. A finales de ese ao, se haba iniciado la ofensiva contra las
fuerzas de invasin del Este en el Rin, y Toln haba sido liberado. Tambin era de gran relevancia
el hecho de que el Comit de Salvacin Pblica hubiera aplastado la mayor parte de las
insurrecciones de los monrquicos y girondinos.

La lucha por el poder

La disputa entre el Comit de Salvacin Pblica y el grupo extremista liderado por Hbert,
concluy con la ejecucin de ste y sus principales aclitos el 24 de marzo de 1794. Dos semanas
despus, Robespierre emprendi acciones contra los seguidores de Danton, que haban
comenzado a solicitar la paz y el fin del reinado del Terror. Georges-Jacques Danton y sus
principales correligionarios fueron decapitados el 6 de abril. Robespierre perdi el apoyo de
muchos miembros importantes del grupo de los jacobinos especialmente de aqullos que
teman por sus propias vidas a causa de estas represalias masivas contra los partidarios de
ambas facciones. Las victorias de los ejrcitos franceses, entre las que cabe destacar la batalla de
Fleurus (Blgica) del 26 de junio, que facilit la reconquista de los Pases Bajos austracos,
increment la confianza del pueblo en el triunfo final. Por este motivo, comenz a extenderse el
rechazo a las medidas de seguridad impuestas por Robespierre. El descontento general con el lder
del Comit de Salvacin Pblica no tard en transformarse en una autntica conspiracin.
Robespierre, Saint-Just, Couthon y 98 de sus seguidores fueron apresados el 27 de julio de 1794 (el
9 de termidor del ao III segn el calendario republicano) y decapitados al da siguiente. Se
considera que el 9 de termidor fue el da en el que se puso fin a la Repblica de la Virtud.

La Convencin Nacional estuvo controlada hasta finales de 1794 por el 'grupo termidoriano' que
derroc a Robespierre y puso fin al Reinado del Terror. Se clausuraron los clubes jacobinos de toda
Francia, fueron abolidos los tribunales revolucionarios y revocados varios decretos de carcter
extremista, incluido aqul por el cual el Estado fijaba los salarios y precios de los productos.
Despus de que la Convencin volviera a estar dominada por los girondinos, el conservadurismo
termidoriano se transform en un fuerte movimiento reaccionario. Durante la primavera de 1795,
se produjeron en Pars varios tumultos, en los que el pueblo reclamaba alimentos, y
manifestaciones de protesta que se extendieron a otros lugares de Francia. Estas rebeliones
fueron sofocadas y se adoptaron severas represalias contra los jacobinos y sans-culottes que los
protagonizaron.

La moral de los ejrcitos franceses permaneci inalterable ante los acontecimientos ocurridos en
el interior. Durante el invierno de 1794-1795, las fuerzas francesas dirigidas por el general Charles
Pichegru invadieron los Pases Bajos austracos, ocuparon las Provincias Unidas instituyendo la
Repblica Btava y vencieron a las tropas aliadas del Rin. Esta sucesin de derrotas provoc la
desintegracin de la coalicin antifrancesa. Prusia y varios estados alemanes firmaron la paz con el
gobierno francs en el Tratado de Basilea el 5 de abril de 1795; Espaa tambin se retir de la
guerra el 22 de julio, con lo que las nicas naciones que seguan en lucha con Francia eran Gran
Bretaa, Cerdea y Austria. Sin embargo, no se produjo ningn cambio en los frentes blicos
durante casi un ao. La siguiente fase de este conflicto se inici con las Guerras Napolenicas.

Se restableci la paz en las fronteras, y un ejrcito invasor formado por migrs fue derrotado en
Bretaa en el mes de julio. La Convencin Nacional finaliz la redaccin de una nueva
Constitucin, que se aprob oficialmente el 22 de agosto de 1795. La nueva legislacin confera el
poder ejecutivo a un Directorio, formado por cinco miembros llamados directores. El poder
legislativo sera ejercido por una asamblea bicameral, compuesta por el Consejo de Ancianos (250
miembros) y el Consejo de los Quinientos. El mandato de un director y de un tercio de la asamblea
se renovara anualmente a partir de mayo de 1797, y el derecho al sufragio quedaba limitado a los
contribuyentes que pudieran acreditar un ao de residencia en su distrito electoral. La nueva
Constitucin inclua otras disposiciones que demostraban el distanciamiento de la democracia
defendida por los jacobinos. Este rgimen no consigui establecer un medio para impedir que el
rgano ejecutivo entorpeciera el gobierno del ejecutivo y viceversa, lo que provoc constantes
luchas por el poder entre los miembros del gobierno, sucesivos golpes de Estado y fue la causa de
la ineficacia en la direccin de los asuntos del pas. Sin embargo, la Convencin Nacional, que
segua siendo anticlerical y antimonrquica a pesar de su oposicin a los jacobinos, tom
precauciones para evitar la restauracin de la monarqua. Promulg un decreto especial que
estableca que los primeros directores y dos tercios del cuerpo legislativo haban de ser elegidos
entre los miembros de la Convencin. Los monrquicos parisinos reaccionaron violentamente
contra este decreto y organizaron una insurreccin el 5 de octubre de 1795. Este levantamiento
fue reprimido con rapidez por las tropas mandadas por el general Napolen Bonaparte, jefe militar
de los ejrcitos revolucionarios de escaso renombre, que ms tarde sera emperador de Francia
con el nombre de Napolen I Bonaparte. El rgimen de la Convencin concluy el 26 de octubre y
el nuevo gobierno formado de acuerdo con la Constitucin entr en funciones el 2 de noviembre.

Desde sus primeros momentos, el Directorio tropez con diversas dificultades, a pesar de la gran
labor que realizaron polticos como Charles Maurice de Talleyrand-Perigord y Joseph Fouch.
Muchos de estos problemas surgieron a causa de los defectos estructurales inherentes al aparato
de gobierno; otros, por la confusin econmica y poltica generada por el triunfo del
conservadurismo. El Directorio hered una grave crisis financiera, que se vio agravada por la
depreciacin de los asignados (casi en un 99% de su valor). Aunque la mayora de los lderes
jacobinos haban fallecido, se encontraban en el extranjero u ocultos, su espritu perviva an
entre las clases bajas. En los crculos de la alta sociedad, muchos de sus miembros hacan campaa
abiertamente en favor de la restauracin monrquica. Las agrupaciones polticas burguesas,
decididas a conservar su situacin de predominio en Francia, por la que tanto haban luchado, no
tardaron en apreciar las ventajas que representaba reconducir la energa desatada por la
poblacin durante la Revolucin hacia fines militares. Existan an asuntos pendientes que
resolver con el Sacro Imperio Romano. Adems, el absolutismo, que por naturaleza representaba
una amenaza para la Revolucin, continuaba dominando la mayor parte de Europa.

El ascenso de Napolen al poder

No haban pasado an cinco meses desde que el Directorio asumiera el poder, cuando comenz la
primera fase (de marzo de 1796 a octubre de 1797) de las Guerras Napolenicas. Los tres golpes
de Estado que se produjeron durante este periodo el 4 de septiembre de 1797 (18 de fructidor),
el 11 de mayo de 1798 (22 de floreal) y el 18 de junio de 1799 (30 de pradial), reflejaban
simplemente el reagrupamiento de las facciones polticas burguesas. Las derrotas militares
sufridas por los ejrcitos franceses en el verano de 1799, las dificultades econmicas y los
desrdenes sociales pusieron en peligro la supremaca poltica burguesa en Francia. Los ataques
de la izquierda culminaron en una conspiracin iniciada por el reformista agrario radical Franois
NelBabeuf, que defenda una distribucin equitativa de las tierras y los ingresos. Esta
insurreccin, que recibi el nombre de 'Conspiracin de los Iguales', no lleg a producirse debido a
que Babeuf fue traicionado por uno de sus compaeros y ejecutado el 28 de mayo de 1797 (8 de
pradial). Luciano Bonaparte, presidente del Consejo de los Quinientos; Fouch, ministro de Polica;
Sieys, miembro del Directorio y Talleyrand-Perigord consideraban que esta crisis slo podra
superarse mediante una accin drstica. El golpe de Estado que tuvo lugar el 9 y 10 de noviembre
(18 y 19 de brumario) derroc al Directorio. El general Napolen Bonaparte, en aquellos
momentos hroe de las ltimas campaas, fue la figura central del golpe y de los acontecimientos
que se produjeron posteriormente y que desembocaron en la Constitucin del 24 de diciembre de
1799 que estableci el Consulado. Bonaparte, investido con poderes dictatoriales, utiliz el
entusiasmo y el idealismo revolucionario de Francia para satisfacer sus propios intereses. Sin
embargo, la involucin parcial de la transformacin del pas se vio compensada por el hecho de
que la Revolucin se extendi a casi todos los rincones de Europa durante el periodo de las
conquistas napolenicas.

Las transformaciones producidas por la Revolucin

Una consecuencia directa de la Revolucin fue la abolicin de la monarqua absoluta en Francia.
Asimismo, este proceso puso fin a los privilegios de la aristocracia y el clero. La servidumbre, los
derechos feudales y los diezmos fueron eliminados; las propiedades se disgregaron y se introdujo
el principio de distribucin equitativa en el pago de impuestos. Gracias a la redistribucin de la
riqueza y de la propiedad de la tierra, Francia pas a ser el pas europeo con mayor proporcin de
pequeos propietarios independientes. Otras de las transformaciones sociales y econmicas
iniciadas durante este periodo fueron la supresin de la pena de prisin por deudas, la
introduccin del sistema mtrico y la abolicin del carcter prevaleciente de la primogenitura en la
herencia de la propiedad territorial.

Napolen instituy durante el Consulado una serie de reformas que ya haban comenzado a
aplicarse en el periodo revolucionario. Fund el Banco de Francia, que en la actualidad contina
desempeando prcticamente la misma funcin: banco nacional casi independiente y
representante del Estado francs en lo referente a la poltica monetaria, emprstitos y depsitos
de fondos pblicos. La implantacin del sistema educativo secular y muy centralizado, que se
halla en vigor en Francia en estos momentos, comenz durante el Reinado del Terror y concluy
durante el gobierno de Napolen; la Universidad de Francia y el Institut de France fueron creados
tambin en este periodo. Todos los ciudadanos, independientemente de su origen o fortuna,
podan acceder a un puesto en la enseanza, cuya consecucin dependa de exmenes de
concurso. La reforma y codificacin de las diversas legislaciones provinciales y locales, que qued
plasmada en el Cdigo Napolenico, pona de manifiesto muchos de los principios y cambios
propugnados por la Revolucin: la igualdad ante la ley, el derecho de habeas corpus y
disposiciones para la celebracin de juicios justos. El procedimiento judicial estableca la existencia
de un tribunal de jueces y un jurado en las causas penales, se respetaba la presuncin de inocencia
del acusado y ste reciba asistencia letrada.

La Revolucin tambin desempe un importante papel en el campo de la religin. Los principios
de la libertad de culto y la libertad de expresin tal y como fueron enunciados en la Declaracin de
Derechos del hombre y del ciudadano, pese a no aplicarse en todo momento en el periodo
revolucionario, condujeron a la concesin de la libertad de conciencia y de derechos civiles para
los protestantes y los judos. La Revolucin inici el camino hacia la separacin de la Iglesia y el
Estado.

Los ideales revolucionarios pasaron a integrar la plataforma de las reformas liberales de Francia y
Europa en el siglo XIX, as como sirvieron de motor ideolgico a las naciones latinoamericanas
independizadas en ese mismo siglo, y continan siendo hoy las claves de la democracia. No
obstante, los historiadores revisionistas atribuyen a la Revolucin unos resultados menos
encomiables, tales como la aparicin del Estado centralizado (en ocasiones totalitario) y los
conflictos violentos que desencaden.





















Revolucin francesa
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Revolucin francesa

Toma de la Bastilla, 14 de julio de 1789.
Contexto del acontecimiento
Fecha 1789 - 1799
Sitio Francia
Impulsores Sociedad de Francia
Gobierno previo
Gobernante Luis XVI de Francia
Forma de
gobierno
Antiguo Rgimen, Monarqua
absoluta
Gobierno resultante
Forma de
gobierno
Asamblea Nacional Constituyente
Estados Generales de 1789
Artculo principal:Estados Generales de 1789
Asamblea Nacional
Artculo principal:Asamblea Nacional


El Juramento del Juego de Pelota, obra de Jacques-Louis David.
Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se reunieron en Versalles el 5 de mayo de
1789 y se originaron las disputas respecto al tema de las votaciones, los miembros del Tercer
Estado debieron verificar sus propias credenciales, comenzando a hacerlo el 28 de mayo y
finalizando el 17 de junio, cuando los miembros del Tercer Estado se declararon como nicos
integrantes de la Asamblea Nacional: sta no representara a las clases pudientes sino al pueblo en
s. La primera medida de la Asamblea fue votar la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano. Si bien invitaron a los miembros del Primer y Segundo Estado a participar en esta
asamblea, dejaron en claro sus intenciones de proceder incluso sin esta participacin.
La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde sta se estaba reuniendo. Los
asamblestas se mudaron a un edificio cercano, donde la aristocracia acostumbraba a jugar el
juego de la pelota, conocido como Jeu de paume. All es donde procedieron con lo que se conoce
como el Juramento del Juego de la Pelota el 20 de junio de 1789, prometiendo no separarse
hasta tanto dieran a Francia una nueva constitucin. La mayora de los representantes del bajo
clero se unieron a la Asamblea, al igual que 47 miembros de la nobleza. Ya el 27 de junio, los
representantes de la monarqua se dieron por vencidos, y por esa fecha el Rey mand reunir
grandes contingentes de tropas militares que comenzaron a llegar a Pars y Versalles. Los mensajes
de apoyo a la Asamblea llovieron desde Pars y otras ciudades. El 9 de julio la Asamblea se nombr
a s misma Asamblea Nacional Constituyente.
Asamblea Constituyente (1789-1791)


La Libertad guiando al pueblo, pintura de Eugne Delacroix, errneamente asociada a la
Revolucin de 1789 pese a que corresponde a los sucesos revolucionarios de 1830. Museo del
Louvre, Pars
Artculo principal:Asamblea Nacional Constituyente
Toma de la Bastilla
Artculo principal:Toma de la Bastilla
El 11 de julio de 1789, el rey Luis XVI, actuando bajo la influencia de los nobles conservadores al
igual que la de su hermano, el Conde D'Artois, despidi al ministro Necker y orden la
reconstruccin del Ministerio de Finanzas. Gran parte del pueblo de Pars interpret esta medida
como un auto-golpe de la realeza, y se lanz a la calle en abierta rebelin. Algunos de los militares
se mantuvieron neutrales, pero otros se unieron al pueblo.
El 14 de julio el pueblo de Pars respald en las calles a sus representantes y, ante el temor de que
las tropas reales los detuvieran, asaltaron la fortaleza de la Bastilla, smbolo del absolutismo
monrquico, pero tambin punto estratgico del plan de represin de Luis XVI, pues sus caones
apuntaban a los barrios obreros. Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisin,
matando a su gobernador, el Marqus Bernard de Launay. Si bien slo cuatro presos fueron
liberados, la Bastilla se convirti en un potente smbolo de todo lo que resultaba despreciable en
el Antiguo Rgimen. Retornando al Ayuntamiento, la multitud acus al alcalde Jacques de
Flesselles de traicin, quien recibi un balazo que lo mat. Su cabeza fue cortada y exhibida en la
ciudad clavada en una pica, naciendo desde entonces la costumbre de pasear en una pica las
cabezas de los decapitados, lo que se volvi muy comn durante la Revolucin.
El Gran Miedo y la abolicin del feudalismo
Vase tambin:Gran Miedo
La Revolucin se fue extendiendo por ciudades y pueblos, crendose nuevos ayuntamientos que
no reconocan otra autoridad que la Asamblea Nacional Constituyente. La insurreccin motivada
por el descontento popular sigui extendindose por toda Francia. En las reas rurales, para
protestar contra los privilegios seoriales, se llevaron a cabo actos de quema de ttulos sobre
servidumbres, derechos feudales y propiedad de tierras, y varios castillos y palacios fueron
atacados. Esta insurreccin agraria se conoce como La Grande Peur (el Gran Miedo).
La noche del 4 de agosto de 1789, la Asamblea Constituyente, actuando detrs de los nuevos
acontecimientos, suprimi por ley las servidumbres personales (abolicin del feudalismo), los
diezmos y las justicias seoriales, instaurando la igualdad ante el impuesto, ante penas y en el
acceso a cargos pblicos. En cuestin de horas, los nobles y el clero perdieron sus privilegios. El
curso de los acontecimientos estaba ya marcado, si bien la implantacin del nuevo modelo no se
hizo efectiva hasta 1793. El rey, junto con sus seguidores militares, retrocedi al menos por el
momento. Lafayette tom el mando de la Guardia Nacional de Pars y Jean-SylvainBailly,
presidente de la Asamblea Nacional Constituyente, fue nombrado nuevo alcalde de Pars. El rey
visit Pars el 27 de julio y acept la escarapela tricolor.
Sin embargo, despus de estos actos de violencia, los nobles, no muy seguros del rumbo que
tomara la reconciliacin temporal entre el rey y el pueblo, comenzaron a salir del pas, algunos
con la intencin de fomentar una guerra civil en Francia y de llevar a las naciones europeas a
respaldar al rey. stos fueron conocidos como los migrs (emigrados).
Prdida de poder de la Iglesia
La revolucin se enfrent duramente con la Iglesia catlica que pas a depender del Estado. En
1790 se elimin la autoridad de la Iglesia de imponer impuestos sobre las cosechas, se eliminaron
tambin los privilegios del clero y se confiscaron sus bienes. Bajo el Antiguo Rgimen la Iglesia era
el mayor terrateniente del pas. Ms tarde se promulg una legislacin que convirti al clero en
empleados del Estado. Estos fueron unos aos de dura represin para el clero, siendo comunes la
prisin y masacre de sacerdotes en toda Francia. El Concordato de 1801 entre la Asamblea y la
Iglesia finaliz este proceso y establecieron normas de convivencia que se mantuvieron vigentes
hasta el 11 de diciembre de 1905, cuando la Tercera Repblica sentenci la separacin definitiva
entre la Iglesia y el Estado. El viejo calendario gregoriano, propio de la religin catlica fue anulado
por Billaud-Varenne, en favor de un calendario republicano y una nueva era que estableca
como primer da el 22 de septiembre de 1792.
Composicin de la Asamblea


Honore Gabriel VictorRiqueti, Conde de Mirabeau (17491791).
Vanse tambin:IzquierdayDerecha.


Maximiliano Robespierre (17581794), lder revolucionario francs.
En una Asamblea que se quera plural y cuyo propsito era la redaccin de una constitucin
democrtica, los 1.200 constituyentes representaban las diversas tendencias polticas del
momento.
La derecha representaba a las antiguas clases privilegiadas. Sus oradores ms brillantes eran el
aristcrata Cazals, en representacin de la nobleza, y el abad Jean-Sifrein Maury, en
representacin del alto clero. Se oponan sistemticamente a todo tipo de reformas y buscaban
ms sembrar la discordia que proponer medidas.
1

En torno al antiguo ministro Jacques Necker se constituy un partido moderado, poco numeroso,
que abogaba por el establecimiento de un rgimen parecido al britnico: Jean Mounier, el Conde
de Lally-Tollendal, el Conde de Clermont-Tonnerre y el Conde de Vyrieu, formaron un grupo
denominado Demcratas Realistas
[cita requerida]
. Se les llam ms tarde "partido monrquico".
1

El resto (y mayora) de la Asamblea conformaba lo que se llamaba el partido de la nacin. En l se
dibujaban dos grandes tendencias sin que ninguna tuviera homogeneidad ideolgica. Mirabeau,
Lafayette y Bailly representaban la alta burguesa, mientras que el triunvirato compuesto por
Barnave, Duport y Lameth encabezaba los que defendan las clases ms populares; los tres
procedan del Club Breton y eran portavoces de las sociedades populares y de los clubes.
Representaban la franja ms izquierdista de la Asamblea, dado que an no se manifestaban los
grupos radicales que iban a aparecer ms adelante.
1

En ese primer periodo constituyente, los lderes indiscutibles de la Asamblea eran Mirabeau y el
abad Sieys.
1

El 27 de agosto de 1789 la Asamblea public la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano inspirndose en parte en la Declaracin de Independencia de los Estados Unidos y
estableciendo el principio de libertad, igualdad y fraternidad. Dicha declaracin estableca una
declaracin de principios que seran la base ineludible de la futura Constitucin.
Camino a la Constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente no era slo un rgano legislativo sino la encargada de
redactar una nueva Constitucin. Algunos, como Necker, favorecan la creacin de una asamblea
bicameral en donde el senado sera escogido por la Corona entre los miembros propuestos por el
pueblo. Los nobles, por su parte, favorecan un senado compuesto por miembros de la nobleza
elegidos por los propios nobles. Prevaleci, sin embargo, la tesis liberal de que la Asamblea tendra
una sola cmara, quedando el rey slo con el poder de veto, pudiendo posponer la ejecucin de
una ley, pero no su total eliminacin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado por el pueblo de
Pars, compuesto fundamentalmente por mujeres (llamadas despectivamente Las Furias), que
marcharon el 5 de octubre de 1789 sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia se
vieron obligados a abandonar Versalles y se trasladaron al Palacio de las Tulleras en Pars.
Desde la Fiesta de la Federacin hasta la Fuga de Varennes
Los electores haban escogido a los miembros de los Estados Generales por un periodo de un ao,
pero de acuerdo al Juramento del Jeu de paume, los miembros del Tercer Estado, tambin
llamados los comunes, acordaron no abandonar la Asamblea en tanto no se hubiera elaborado
una Constitucin.
Durante 1790 se produjeron movimientos anti-revolucionarios, pero sin xito. En este periodo se
intensific la influencia de los clubes polticos entre los que destacaban los Jacobinos y los
Cordeliers. En agosto de 1790 existan 152 clubes jacobinos.
A principios de 1791, la Asamblea consider introducir una legislacin contra los franceses que
emigraron durante la Revolucin (migrs). Se pretenda coartar la libertad de salir del pas para
fomentar desde el extranjero la creacin de ejrcitos contrarrevolucionarios, y evitar la fuga de
capitales. Mirabeau se opuso rotundamente a esto. Sin embargo, el 2 de marzo de 1791 Mirabeau
fallece, y la Asamblea adopta esta draconiana medida.
El 20 de junio de 1791, Luis XVI, opuesto al curso que iba tomando la Revolucin, huy junto con
su familia de las Tulleras. Sin embargo, al da siguiente cometi la imprudencia de dejarse ver, fue
arrestado en Varennes por un oficial del pueblo y devuelto a Pars escoltado por la guardia. A su
regreso a Pars el pueblo se mantuvo en silencio, y tanto l como su esposa, Mara Antonieta, sus
dos hijos (Mara Teresa y Luis-Carlos, futuro Luis XVII) y su hermana (Madame Elizabeth)
permanecieron bajo custodia.
ltimos das de la Asamblea Constituyente


Moneda francesa de 1791. En el anverso aparece el rey Luis XVI con el epgrafe: Luis XVI rey de
los franceses. El reverso lleva un haz de lictor con un gorro frigio, smbolos de la Revolucin, y la
inscripcin la nacin, la ley, el rey.
El 3 de septiembre de 1791, fue aprobada la primera Constitucin de la historia de Francia. Una
nueva organizacin judicial dio caractersticas temporales a todos los magistrados y total
independencia de la Corona. Al rey slo le qued el poder ejecutivo y el derecho de vetar las leyes
aprobadas por la Asamblea Legislativa. La asamblea, por su parte, elimin todas las barreras
comerciales y suprimi las antiguas corporaciones mercantiles y los gremios; en adelante, los
individuos que quisieran desarrollar prcticas comerciales necesitaran una licencia, y se
aboli
[cita requerida]
el derecho a la huelga.
Aun cuando exista una fuerte corriente poltica que favoreca la monarqua constitucional, al final
venci la tesis de mantener al rey como una figura decorativa. Jacques Pierre Brissot introdujo una
peticin insistiendo en que, a los ojos del pueblo, Luis XVI haba sido depuesto por el hecho de su
huida. Una inmensa multitud se congreg en el Campo de Marte para firmar dicha peticin.
Georges Danton y Camille Desmoulins pronunciaron discursos exaltados. La Asamblea pidi a las
autoridades municipales guardar el orden. Bajo el mando de La Fayette, la Guardia Nacional se
enfrent a la multitud. Al principio, tras recibir una oleada de piedras, los soldados respondieron
disparando al aire; dado que la multitud no ceda, Lafayette orden disparar a los manifestantes,
ocasionando ms de 50 muertos.
Tras esta masacre, las autoridades cerraron varios clubes polticos, as como varios peridicos
radicales como el que editaba Jean-Paul Marat. Danton se fug a Inglaterra y Desmoulins y Marat
permanecieron escondidos.
Mientras tanto, la Asamblea haba redactado la Constitucin y el rey haba sido mantenido,
aceptndola. El rey pronunci un discurso ante la Asamblea, que fue acogido con un fuerte
aplauso. La Asamblea Constituyente ces en sus funciones el 29 de septiembre de 1791.
La Asamblea Legislativa y la cada de la monarqua (1791-1792)


Georges-Jacques Danton


El calendario republicano


Toma del palacio de las Tulleras en 1793.
Bajo la Constitucin de 1791, Francia funcionara como una monarqua constitucional. El rey tena
que compartir su poder con la Asamblea, pero todava mantena el poder de veto y la potestad de
elegir a sus ministros.
La Asamblea Legislativa se reuni por primera vez el 1 de octubre de 1791. La componan 264
diputados situados a la derecha: feuillants (dirigidos por Barnave, Duport y Lameth), y girondinos,
portavoces republicanos de la gran burguesa. En el centro figuraban 345 diputados
independientes, carentes de programa poltico definido. A la izquierda 136 diputados inscritos en
el club de los jacobinos o en el de los cordeliers, que representaban al pueblo llano parisino a
travs de sus peridicos LAmi du Peuple y Le PreDuchesne, y con Marat y Hebert como
portavoces. Pese a su importancia social y el apoyo popular y de la pequea burguesa, en la
Asamblea era escasa la influencia de la izquierda, pues la Asamblea estaba dominada por las ideas
polticas que representaban los girondinos. Mientras los jacobinos tienen detrs a la gran masa de
la pequea burguesa, los cordeliers cuentan con el apoyo del pueblo llano, a travs de las
secciones parisienses.
Este gran nmero de diputados se reunan en los clubes, germen de los partidos polticos. El ms
clebre de entre stos fue el partido de los jacobinos, dominado por Robespierre. A la izquierda de
este partido se encontraban los cordeleros, quienes defendan el sufragio universal masculino
(derecho de todos los hombres al voto a partir de una determinada edad). Los cordeliers queran la
eliminacin de la monarqua e instauracin de la repblica. Estaban dirigidos por Jean-Paul Marat
y Georges Danton, representando siempre al pueblo ms humilde. El grupo de ideas ms
moderadas era el de los girondinos, que defendan el sufragio censitario y propugnaban una
monarqua constitucional descentralizada. Tambin se encontraban aquellos que formaban parte
de el Pantano, o el Llano, como eran llamados aquellos que no tenan un voto propio, y que
se iban por las proposiciones que ms les convenan, ya vinieran de los jacobinos o de los
girondinos.
En los primeros meses de funcionamiento de la Asamblea, el rey haba vetado una ley que
amenazaba con la condena a muerte a los migrs, y otra que exiga al clero prestar juramento de
lealtad al Estado. Desacuerdos de este tipo fueron los que llevaron ms adelante a la crisis
constitucional.
La guerra contra Francia
Artculo principal:Primera Coalicin
Mientras tanto, dos potencias absolutistas europeas, Austria y Prusia, se dispusieron a invadir la
Francia revolucionaria, lo que hizo que el pueblo francs se convirtiera en un ejrcito nacional,
dispuesto a defender y a difundir el nuevo orden revolucionario por toda Europa. Durante la
guerra, la libertad de expresin permiti que el pueblo manifestase su hostilidad hacia la reina
Mara Antonieta (llamada la Austriaca por ser hija de un emperador de aquel pas y Madame
Dficit por el gasto que haba representado al Estado, que no era mayor que la mayora de los
cortesanos) y contra Luis XVI, que casi siempre se negaba a firmar leyes propuestas por la
Asamblea Legislativa.
La segunda Revolucin: Primera Repblica francesa
El 10 de agosto de 1792, las masas asaltaron el Palacio de las Tulleras, y la Asamblea Legislativa
suspendi las funciones constitucionales del rey. La Asamblea acab convocando elecciones con el
objetivo de configurar (por sufragio universal) un nuevo parlamento que recibira el nombre de
Convencin. Aumentaba la tensin poltica y social en Francia, as como la amenaza militar de las
potencias europeas. El conflicto se planteaba as entre una monarqua constitucional francesa en
camino de convertirse en una democracia republicana, y las monarquas europeas absolutas. El
nuevo parlamento elegido ese ao aboli la monarqua y proclam la Repblica. Cre tambin un
nuevo calendario, segn el cual el ao 1792 se convertira en el ao 1 de su nueva era.
El gobierno pas a depender de la Comuna insurreccional. Cuando la Comuna envi grupos de
sicarios a las prisiones, asesinaron a 1.400 vctimas, y pidi a otras ciudades de Francia que
hicieran lo mismo, la Asamblea no opuso resistencia. Esta situacin persisti hasta el 20 de
septiembre de 1792, en que se cre un nuevo cuerpo legislativo denominado Convencin, que de
hecho se convirti en el nuevo gobierno de Francia.
La Convencin (1792-1795)
Artculo principal:Convencin Nacional


Ejecucin del rey Luis XVI
El poder legislativo de la nueva Repblica estuvo a cargo de la Convencin, mientras que el poder
ejecutivo recay sobre el Comit de Salvacin Nacional.
Ejecucin del Rey y Primera Coalicin contra Francia
En el Manifiesto de Brunswick, los Ejrcitos Imperiales y de Prusia amenazaron con invadir Francia
si la poblacin se resista al restablecimiento de la monarqua. Esto ocasion que Luis XVI fuera
visto como conspirador con los enemigos de Francia. El 17 de enero de 1793, la Convencin
conden al rey a muerte por una pequea mayora, acusndolo de conspiracin contra la libertad
pblica y la seguridad general del Estado. El 21 de enero el rey fue ejecutado, lo cual encendi
nuevamente la mecha de la guerra con otros pases europeos. La reina Mara Antonieta, nacida en
Austria y hermana del Emperador, fue ejecutada el 16 de octubre del mismo ao, inicindose as
una revolucin en Austria para sustituir a la reina. Esto provoc la ruptura de toda relacin entre
ambos pases.
El reinado del Terror
Artculo principal:El Terror


La guillotina, que fue el instrumento de ejecucin de entre 35.000 a 40.000 personas durante la
poca del terror. Aqu, guillotina alemana empleada en Baden-Wurtemberg en el siglo XIX.


9 de Thermidor, la cada de Robespierre.
El mismo da en el que se reuna la Convencin (20 de septiembre de 1792), todas las tropas
francesas (formadas por tenderos, artesanos y campesinos de toda Francia) derrotaron por
primera vez a un ejrcitoprusiano en Valmy, lo cual sealaba el inicio de las llamadas Guerras
Revolucionarias Francesas.
Sin embargo, la situacin econmica segua empeorando, lo cual dio origen a revueltas de las
clases ms pobres. Los llamados sans-culottes expresaban su descontento por el hecho de que la
Revolucin francesa no slo no estaba satisfaciendo los intereses de las clases bajas sino que
incluso algunas medidas liberales causaban un enorme perjuicio a stas (libertad de precios,
libertad de contratacin, Ley Le Chapelier, etc.). Al mismo tiempo se comenzaron a gestar luchas
antirrevolucionarias en diversas regiones de Francia. En la Vandea, un levantamiento popular fue
especialmente significativo: campesinos y aldeanos se alzaron por el rey y las tradiciones catlicas,
provocando la llamada Guerra de Vandea, reprimida tan cruentamente por las autoridades
revolucionarias parisinas que se ha llegado a calificar de genocidio. Por otra parte, la guerra
exterior amenazaba con destruir la Revolucin y la Repblica. Todo ello motiv la trama de un
golpe de estado por parte de los jacobinos, quienes buscaron el favor popular en contra de los
girondinos. La alianza de los jacobinos con los sans-culottes se convirti de hecho en el centro del
gobierno.
Los jacobinos llevaran en su poltica algunas de las reivindicaciones de los sans-culottes y las
clases bajas, pero no todas sus reivindicaciones seran aceptadas, y jams se cuestion la
propiedad privada. Los jacobinos no pusieron nunca en duda el orden liberal, pero s llevaron a
cabo una democratizacin del mismo, pese a la represin que desataron contra los opositores
polticos (tanto conservadores como radicales).


Charlotte Corday tras asesinar a Marat, obra de Paul Baudry
Se redact en 1793 una nueva Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano, y una
nueva constitucin de tipo democrtico que reconoca el sufragio universal. El Comit de Salvacin
Pblica cay bajo el mando de MaximilienRobespierre y los jacobinos desataron lo que se
denomin el Reinado del Terror (17931794). No menos de 10.000 personas fueron guillotinadas
ante acusaciones de actividades contrarrevolucionarias. La menor sospecha de dichas actividades
poda hacer recaer sobre una persona acusaciones que eventualmente la llevaran a la guillotina.
El clculo total de vctimas vara, pero se cree que pudieron ser hasta 40.000 los que fueron
vctimas del Terror.
En 1794, Robespierre
[cita requerida]
procedi a ejecutar a ultrarradicales y a jacobinos moderados. Su
popularidad, sin embargo, comenz a erosionarse. El 27 de julio de 1794, ocurri otra revuelta
popular
[cita requerida]
contra Robespierre, apoyada por los moderados que vean peligroso el trayecto
de la Revolucin, cada vez ms exaltada. El pueblo, por otro lado, se rebela contra la condicin
burguesa de Robespierre que revolucionario antes, ahora persigue a Verlet, Leclerc y
Roux
[cita requerida]
. Los miembros de la Convencin lograron convencer al Pantano, y derrocar y
ejecutar a Robespierre junto con otros lderes del Comit de Salvacin Pblica.
El Directorio (1795-1799)
Artculo principal:Directorio (Francia)
La Convencin aprob una nueva Constitucin el 17 de agosto de 1795, ratificada el 26 de
septiembre en un plebiscito. La nueva Constitucin, llamada Constitucin del Ao III, confera el
poder ejecutivo a un Directorio, formado por cinco miembros llamados directores. El poder
legislativo sera ejercido por una asamblea bicameral, compuesta por el Consejo de Ancianos (250
miembros) y el Consejo de los Quinientos. Esta Constitucin suprimi el sufragio universal
masculino y restableci el sufragio censitario.
Napolen y la toma del poder


Napolen Bonaparte, Primer Cnsul.
La nueva Constitucin encontr la oposicin de grupos monrquicos y jacobinos. Hubo diferentes
revueltas que fueron reprimidas por el ejrcito, todo lo cual motiv que el general Napolen
Bonaparte, retornado de su campaa en Egipto, diera el 9 de noviembre de 1799 un golpe de
estado (18 de Brumario) instalando el Consulado.
El Consulado (1799-1804)
Artculo principal:Consulado (Francia)
La Constitucin del Ao VIII, redactada por Pierre Daunou y promulgada el 25 de diciembre de
1799, estableci un rgimen autoritario que concentraba el poder en manos de Napolen
Bonaparte, para supuestamente salvar la repblica de una posible restauracin monrquica.
Contrariamente a las Constituciones anteriores, no inclua ninguna declaracin sobre los derechos
fundamentales de los ciudadanos. El poder ejecutivo recaa en tres cnsules: el primer cnsul,
designado por la misma Constitucin, era Napolen Bonaparte, y los otros dos slo tenan un
poder consultivo. En 1802, Napolen impuso la aprobacin de un senadoconsulto que lo convirti
en cnsul vitalicio, con derecho a designar su sucesor.
El cargo de cnsules lo ostentaron Napolen Bonaparte, Sieys y Ducos temporalmente hasta el
12 de diciembre de 1799. Posteriormente, Sieys y Ducos fueron reemplazados por Jean Jacques
Rgis de Cambacrs y Charles-Franois Lebrun, quienes siguieron en el cargo hasta el 18 de mayo
de 1804 (28 de floreal del ao XII), cuando un nuevo senadoconsulto proclam el Primer Imperio y
la extincin de la Primera Repblica, cerrando con esto el captulo histrico de la Revolucin
francesa.
La bandera francesa y los smbolos de la Revolucin


Escarapela tricolor.
Los tres colores azul, blanco y rojo eran ya frecuentes en diversos pabellones, uniformes y
banderas de Francia antes del siglo XVIII. El azul y el rojo eran los colores de la villa de Pars desde
el siglo XIV,
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y el blanco era en aquella poca el color del reino de Francia, y por extensin de la
monarqua borbnica.
Cuando Luis XVI visit a la recin creada Guardia Nacional en el Ayuntamiento de Pars el 17 de
julio de 1790, aparece por primera vez la escarapela tricolor, ofrecida al Rey por el comandante de
la Guardia, el marqus de La Fayette. Una la escarapela de la Guardia Nacional que llevaba los
colores de la capital, con el color blanco del reino. No fue sin embargo hasta el 20 de marzo de
1790 que la Asamblea Nacional mencion en un decreto los tres colores como "colores de la
nacin: azul, rojo y blanco".
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Pero la escarapela no era an un smbolo nacional, y el primer
emblema nacional como tal fue la bandera diseada para la popa de los buques de guerra,
adoptada por decreto de la Asamblea Nacional el 24 de octubre de 1790. Constaba de una
pequea bandera roja, blanca y azul en la esquina superior izquierda de una bandera blanca. Esta
bandera fue modificada posteriormente por la Convencin republicana el 15 de febrero de 1794, a
peticin de los marineros de la marina nacional que exigieron que se redujera la predominancia
del blanco que simbolizaba todava la monarqua.
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La bandera adopt entonces su diseo
definitivo, y se cambi el orden de los colores para colocar el azul cerca del mstil y el rojo al
viento por motivos cromticos, segn los consejos del pintor Louis David.
Otro smbolo de la Revolucin francesa es el gorro frigio (tambin llamado gorro de la libertad),
llevado en particular por los Sans-culottes. Aparece tambin en los Escudos Nacionales de Francia,
Hait, Cuba, El Salvador, Nicaragua, Colombia, Bolivia, Paraguay y Argentina.
El himno La Marsellesa, letra y msica de Claude-Joseph Rouget de Lisle, capitn de ingenieros de
la guarnicin de Estrasburgo, se populariz a tal punto que el 14 de julio de 1795 fue declarado
himno nacional de Francia; originalmente se llamaba Chant de guerrepourl'arme du Rhin (Canto
de guerra para el ejrcito del Rin), pero los voluntarios del general Franois Mireur que salieron de
Marsella entraron a Pars el 30 de julio de 1792 cantando dicho himno como cancin de marcha.
Los parisinos los acogieron con gran entusiasmo y bautizaron el cntico como La Marsellesa.
El lema Libert, galit, fraternit (Libertad, igualdad, fraternidad), que procede del lema no
oficial de la Revolucin de 1789 Libert, galitou la mort (Libertad, igualdad o la muerte),
fue adoptado oficialmente despus de la Revolucin de 1848 por la Segunda Repblica Francesa.


Bandera de Francia.


Logotipo oficial del gobierno de la
Repblica Francesa.

Men
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La Marsellesa, himno
nacional de Francia desde
1795.
La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
Artculo principal:Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano


Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Uno de los acontecimientos con mayor alcance histrico de la revolucin fue la declaracin de los
derechos del hombre y del ciudadano. En su doble vertiente, moral (derechos naturales
inalienables) y poltica (condiciones necesarias para el ejercicio de los derechos naturales e
individuales), condiciona la aparicin de un nuevo modelo de Estado, el de los ciudadanos, el
Estado de Derecho, democrtico y nacional. Aunque la primera vez que se proclamaron
solemnemente los derechos del hombre fue en los Estados Unidos (Declaracin de Derechos de
Virginia en 1776 y Constitucin de los Estados Unidos en 1787), la revolucin de los derechos
humanos es un fenmeno puramente europeo. Ser la Declaracin de Derechos del Hombre y del
Ciudadano francesa de 1789 la que sirva de base e inspiracin a todas las declaraciones tanto del
siglo XIX como del siglo XX.
El distinto alcance de ambas declaraciones es debido tanto a cuestiones de forma como de fondo.
La declaracin francesa es indiferente a las circunstancias en que nace y aade a los derechos
naturales, los derechos del ciudadano. Pero sobre todo, es un texto atemporal, nico, separado
del texto constitucional y, por tanto, con un carcter universal, a lo que hay que aadir la
brevedad, claridad y sencillez del lenguaje. De ah su trascendencia y xito tanto en Francia como
en Europa y el mundo occidental en su conjunto.