Una solucin es un sistema homogneo de composicin variable, formado por dos o
mas sustancias que no reaccionan entre si. Cuando se disuelve una sustancia en otra, la sustancia disuelta se denomina soluto. La sustancia en donde se disuelve el soluto se denomina solvente o disolvente. El soluto suele hallarse en menor proporcin y el solvente o disolvente en mayor cantidad. Cuando las cantidades relativas de las dos sustancias son iguales, resulta difcil especificar cual es el soluto y cual es el solvente, y de hecho, se designan arbitrariamente.
FACTORES QUE AFECTAN LA SOLUBILIDAD 1. EFECTO DE LA TEMPERATURA Y PRESION La solubilidad de una sustancia es la mxima cantidad de ella que se puede disolver en una cantidad de solvente a una presin y temperatura determinada. Generalmente la solubilidad de los slidos en lquidos aumenta con la temperatura, existiendo algunas excepciones a esta regla. En lo referente a los gases, estos normalmente disminuyen su solubilidad en los lquidos a medida que se eleva la temperatura. Con respecto a la presin, esta influye muy poco cuando el soluto es un slido o un liquido, no as en los gases cuya propiedad de solubilizarse en un liquido se incrementa con la presin.
2. NATURALEZA DEL SOLUTO Y SOLVENTE El agua es u solvente ampliamente utilizado, tanto por su propiedad polar, como tambin por su carcter inerte frente a muchos solutos. Por esta propiedad, el agua con facilidad disuelve a solutos polares y inicos. Tratndose de solutos inicoscomo el cloruro de sodio, los dipolos de la molcula de agua atraen electrosttica a iones del compuesto. Los cationes sodio (Na + ) quedan rodeados por molculas de agua cuyos extremos negativos se orientan hacia ellos. Los aniones cloruro(CI - ) se rodean tambin por molculas de agua, con los extremos positivos orientados tambin hacia ellos (ver figura 2). Cuando esto sucede se ha formado un hidrato y se dice que ha ocurrido una hidratacin. Para el caso general de un solvente que no sea el agua, se llama una solvatacion. En las soluciones inicas, las partculas se mueven libremente en el seno del agua y por ello tienen la propiedad de concudir la corriente elctrica. Por el contrario para solutos moleculares, es decir aquellos que no se descomponen en iones, sino que se conservan como molculas, el soluto no se hidrata. Como ejemplo tenemos el azcar disuelto en agua. En general el agua disuelve a compuestos con cargas elctricas, debido ala fuerte atraccin existente entre los iones o molculas polares con el dipolo del agua. Compuestos no polares como la gasolina, ter, hexano, benceno, etc., no pueden disolver a sustancias inicas o polares, pero si a grasas y aceites que son de naturaleza no polar. En conclusin: Lo semejante disuelve a lo semejante.