El sexo seguro y los hechos

Por Dr. Ray Bohlin

A los 16 aos, John tuvo relaciones con Andrea. Solo una ve. Dis!rut" de la
ex#eriencia, #ero se sinti" cul#a$le y decidi" %ue el riesgo de las en!er&edades de
trans&isi"n sexual 'E(S) y de un e&$arao era si&#le&ente de&asiado grande. *o
volvi" a tener relaciones hasta nueve aos des#u+s, cuando se cas" con ,indy, %ue era
virgen. (res &eses des#u+s de casarse, ,indy co&en" a tener s-nto&as de dolor. Sin
sa$erlo, John, %ue nunca ha$-a tenido ning.n s-nto&a de la en!er&edad, ha$-a tra-do
dos E(S a su &atri&onio. Pero John y ,indy tuvieron suerte/ a&$os res#ondieron al
trata&iento y est0n saluda$les hoy. 1uchos otros, sin e&$argo, no son tan a!ortunados.
2oy, las E(S han alcanado una #ro#orci"n e#id+&ica sin #recedentes. (reinta aos de
revoluci"n sexual est0 #agando dividendos desagrada$les, y los %ue corren el &ayor
riesgo son los adolescentes. Esto es cierto, en #arte, #or%ue los adolescentes son &0s
activos sexual&ente hoy %ue nunca antes, #ero ta&$i+n #or%ue las &u3eres adolescentes
son &0s susce#ti$les a las E(S %ue los varones o %ue las &u3eres adultas.
Si $ien algunas E(S #ueden ser trans&itidas !uera de los actos sexuales, todas son
trans&isi$les &ediante el interca&$io de !luidos cor#orales durante el contacto sexual
-nti&o. 4uiero ha$lar de la gravedad del #ro$le&a as- co&o de lo %ue de$e hacerse si
%uere&os salvar a la &ayor-a de la #r"xi&a generaci"n de la verg5ena, la in!ertilidad
y, a veces, la &uerte, %ue #ueden ser #roducto de las E(S.
Si usted no est0 !a&iliariado con algunas de las estad-sticas %ue siguen, entonces
#re#0rese #ara a3ustar su cintur"n de seguridad, #or%ue lo %ue tengo %ue in!or&ar no es
agrada$le. 6a in!or&aci"n %ue estoy #or co&#artir viene de datos recogidos del
7nstituto 1+dico de Salud Sexual de Austin, (exas.819 (odas estas estad-sticas est0n
!0cil&ente dis#oni$les en revistas &+dicas y cient-!icas acreditadas.
2oy existen unas :; E(S. <nas #ocas #ueden ser !atales. Algunas son relativa&ente
ino!ensivas, #ero todas son hu&illantes. 1uchas &u3eres viven ate&oriadas #or lo %ue
#odr-a de#arar su !uturo co&o resultado de la in!ecci"n de una E(S. Se esti&a %ue 1 de
cada ; estadounidenses entre 1; y ;; aos est0 hoy in!ectado con una o &0s E(S
virales, y 1: &illones de estadounidenses se in!ectan cada ao. =Eso es
a#roxi&ada&ente el ;> de toda la #o$laci"n de EE.<<.? De estas in!ecciones, el 6@>
involucra a #ersonas de &enos de :; aos.
Esta e#ide&ia es un !en"&eno reciente. Algunos 3"venes tienen #adres %ue #ueden
ha$er tenido &.lti#les #are3as sexuales con una i&#unidad relativa y concluyen %ue
ellos ta&$i+n est0n a salvo de la en!er&edad. Sin e&$argo, la &ayor-a de estas
en!er&edades no esta$an a%u- :A " @A aos atr0s. Antes de 1B6A, ha$-a solo dos
en!er&edades de trans&isi"n sexual #redo&inantesC la s-!ilis y la gonorrea. A&$as
!0cil&ente trata$les con anti$i"ticos.
En la d+cada de 1B6A y 1BDA, esta situaci"n relativa&ente esta$le co&en" a ca&$iar.
Por e3e&#lo, en 1BD6, a#areci" #or #ri&era ve la cla&idia en cantidades cada ve
&ayores en EE.<<. 6a cla&idia, es#ecial&ente #eligrosa #ara las &u3eres, es ahora la
E(S $acteriana &0s !recuente en el #a-s. En 1BE1, el virus de la in&unode!iciencia
hu&ana 'F72), el virus %ue causa el S7DA, !ue identi!icado. A #rinci#ios de 1BB@, entre
1 y : &illones de estadounidenses esta$an in!ectados con F72 o S7DA, &0s de 1:
&illones esta$an in!ectados en todo el &undo, y &0s de 16A.AAA ha$-an &uerto en
EE.<<. solo. Entonces se agreg" el her#es a la &ecla. Esta E(S in!ecta ahora a @A
&illones de #ersonas.
En 1BE;, el virus del #a#ilo&a hu&ano 'FP2) co&en" a au&entar dra&0tica&ente.
Este virus #uede #roducir verrugas ven+reas y a &enudo conduce a c0nceres &ortales.
Para 1BBA, ce#as resistentes a la #enicilina de la gonorrea esta$an #resentes en cada uno
de los cincuenta estados, y #ara 1BB: la s-!ilis ha$-a alcanado el valor &0s alto en GA
aos. A #artir de 1BB@, la en!er&edad #+lvica in!la&atoria 'EP7), %ue es causada casi
sie&#re #or la gonorrea o la cla&idia, a!ecta$a a 1 &ill"n de &u3eres adicionales cada
ao. Esto incluye entre 16.AAA y :A.AAA adolescentes. Esta in!ecci"n #uede #roducir
dolor #+lvico e in!ertilidad, y es la #rinci#al causa de hos#italiaci"n #ara &u3eres de
entre 1; y ;; aos, a#arte del e&$arao.
6a en!er&edad #+lvica in!la&atoria #uede #roducir cicatrices en las tro&#as de Halo#io
%ue $lo%uean el #aso de un huevo !ertiliado. Por lo tanto, +ste no #uede #asar al .tero,
y el e&$ri"n en creci&iento #rovocar0 la rotura de las tro&#as. Entre 1B6A a 1BBA hu$o
un au&ento del GAA> de e&$araos ect"#icos, la &ayor-a de los cuales !ueron causados
#or E(S. Para col&o de &ales, el EA> de los %ue est0n in!ectados con una E(S no lo
sa$en, e in!ectar0n involuntaria&ente a su #r"xi&a #are3a sexual.
6os hechos &+dicos de las E(S
6a s-!ilis es una in!ecci"n terri$le. En su #ri&era eta#a, la #ersona in!ectada #uede
tran%uiliarse y #ensar %ue no hay &ucho %ue est+ &al, #or%ue la #e%uea llaga
desa#arecer0 en : a E se&anas. 6a segunda y tercera eta#a son cada ve #eores, y
#ueden ter&inar #or causar dao al cere$ro, al cora"n y los vasos sangu-neos si no se
diagnostica y se trata. 6o &0s triste es %ue la s-!ilis es cura$le en un 1AA> con
#enicilina, #ero hay ahora &0s s-!ilis %ue a !ines de la d+cada de 1BGA, y est0 creciendo
r0#ida&ente.
6a cla&idia, una en!er&edad %ue solo se volvi" co&.n a &ediados de la d+cada de
1BEA, in!ecta entre el :A y el GA> de algunos gru#os sexual&ente activos, incluyendo
los adolescentes. En los ho&$res, la cla&idia #uede causar es#er&a in!+rtil, una
condici"n reversi$le con anti$i"ticos. En las &u3eres, sin e&$argo, la in!ecci"n es
devastadora. <na in!ecci"n aguda de cla&idia en las &u3eres #roduce dolor, !ie$re y
dao a los "rganos !e&eninos. <na in!ecci"n silenciosa #uede daar las tro&#as de
Halo#io de una &u3er sin %ue ella lo se#a 3a&0s. <n .nico e#isodio de EP7 #or cla&idia
#uede #roducir una #ro$a$ilidad de in!ertilidad del :;>. ,on una segunda in!ecci"n, la
#ro$a$ilidad de in!ertilidad su$e al ;A>. Este es el do$le del riesgo de la gonorrea.
El trata&iento con anti$i"ticos no sie&#re es exitoso. <n estudio in!or&" %ue el 1E>
&ostr" una recurrencia de la in!ecci"n dentro de las @ se&anas. (anto co&o el 1G> de
los adolescentes no res#onden al trata&iento y ter&inan #or re%uerir una histerecto&-a.
Es una carga a$ru&adora #ara una nia de 1E " 1B aos tener %ue en!rentar el hecho de
%ue nunca #odr0 tener un solo hi3o.
El virus del #a#ilo&a hu&ano 'FP2) es una E(S su&a&ente !recuente. <n estudio
in!or&" %ue en la <niversidad de ,ali!ornia, BerIeley, el G6> de los estudiantes de
a&$os sexos sexual&ente activos esta$an in!ectados con FP2. Jtro estudio in!or&"
%ue el @E> de las &u3eres sexual&ente activas entre 1@ y :1 aos de edad esta$an
in!ectadas.
El FP2 es una causa i&#ortante de llagas ven+reas, %ue son su&a&ente di!-ciles de
tratar y #ueden re%uerir #rocedi&ientos costosos co&o una cirug-a l0ser. El FP2 #uede
#roducir un #rec0ncer o c0ncer de los "rganos genitales. Al causar c0ncer del cuello del
.tero, este virus est0 actual&ente &atando a &0s &u3eres en este #a-s %ue el S7DA, &0s
de G.6AA &u3eres en 1BB1. El FP2 ta&$i+n #uede ocasionar relaciones sexuales
dolorosas durante aos luego de la in!ecci"n, aun cuando hayan desa#arecido otras
seales visi$les de la en!er&edad.
K, #or su#uesto, est0 el virus de la in&unode!iciencia hu&ana, o F72, el virus %ue
causa el S7DA. 6os #ri&eros #ocos casos de S7DA se descu$rieron solo en 1BE1/ ahora,
solo en EE.<<., hay entre 1 y : &illones de #ersonas in!ectadas con esta en!er&edad.
2asta donde sa$e&os, todas estas #ersonas &orir0n en los #r"xi&os die a %uince aos.
A #rinci#ios de 1BB@, unos 16A.AAA ya ha$-an &uerto.
En 1BB1 un estudio no aleatorio en la <niversidad de (exas, en Austin, &ostr" %ue 1 de
cada 1AA estudiantes a %uienes se les sac" sangre #or cual%uier ra"n en el centro de
salud de la universidad esta$an in!ectados con F72.
Si $ien el avance de la en!er&edad es lento #ara &uchas #ersonas, todos los %ue la
tienen estar0n in!ectados #or el resto de su vida. *o existe cura, y &uchos
investigadores est0n e&#eando a #erder es#eranas de descu$rir una cura o una vacuna
alguna ve 'co&o ocurri" !inal&ente con la #olio). En 1BB:, 1 de cada D; ho&$res
esta$an in!ectados con F72, y 1 de cada DAA &u3eres. Pero la cantidad de &u3eres con
S7DA est0 creciendo. En los #ri&eros aos de la e#ide&ia, &enos del :> de los casos
de S7DA eran &u3eres. Ahora el #orcenta3e es de 1:>C
6os adolescentes tienen &ayores riesgos de E(S
<na de las estad-sticas %ue he &encionado es %ue los adolescentes son es#ecial&ente
susce#ti$les a las E(S. Este hecho es alar&ante, ya %ue hay &0s adolescentes
sexual&ente activos hoy %ue nunca antes. (oda una generaci"n corre riesgo, y lo &0s
triste de esto es %ue la &ayor-a de ellos no son conscientes de los #eligros %ue
en!rentan. A los adolescentes se les de$e dar in!or&aci"n correcta #ara ayudarlos a
darse cuenta de %ue guardarse sexual&ente #ara el &atri&onio es la .nica !or&a segura
de &antenerse saluda$les.
6as raones &+dicas de la alta susce#ti$ilidad de los adolescentes a las E(S se
relacionan es#ec-!ica&ente con las &u3eres. El cuello del .tero de una adolescente tiene
un revesti&iento 'ectro#ion) %ue #roduce &ucosa, un excelente &edio de creci&iento
#ara los virus y las $acterias. Al llegar a los :A aos o al tener un $e$+, ese
recu$ri&iento es ree&#laado #or un recu$ri&iento &0s !uerte y resistente. (a&$i+n,
durante los dos #ri&eros aos de &enstruaci"n, el ;A> de los #er-odos ocurren sin
ovulaci"n. Esto #roduce una &ucosa &0s l-%uida %ue ta&$i+n es &uy !avora$le #ara el
creci&iento de $acterias y virus. <na nia de 1; aos tiene una #ro$a$ilidad de 1 en E
de desarrollar una en!er&edad #+lvica in!la&atoria si&#le&ente #or tener sexo, en tanto
%ue una &u3er de :G aos solo tiene una #ro$a$ilidad de 1 en EA, en la &is&a situaci"n.
6os adolescentes no sie&#re res#onden al trata&iento anti$i"tico #ara la en!er&edad
#+lvica in!la&atoria, y en ocasiones estas adolescentes re%uieren una histerecto&-a. 6a
in!ertilidad es un #ro$le&a creciente en nuestra sociedad. Se esti&a %ue entre la cuarta
y la tercera #arte de todas la in!ertilidades en el &atri&onio son #roducto de E(S.
6os adolescentes son ta&$i+n &0s susce#ti$les al virus del #a#ilo&a hu&ano, FP2.
6as tasas de in!ecci"n #or FP2 en adolescentes #ueden llegar al GA>, en tanto %ue, en
la #o$laci"n adulta, la tasa no llega al 1;>. 6os adolescentes ta&$i+n tienen &ayor
#ro$a$ilidad de desarrollar creci&ientos #recancerosos co&o resultado de una in!ecci"n
de FP2 %ue los adultos. Estos creci&ientos #recancerosos en los adolescentes tienen
ta&$i+n una &ayor #ro$a$ilidad de convertirse en un c0ncer invasor %ue en los adultos.
A#arte del &ayor riesgo de E(S en los adolescentes, el e&$arao adolescente ha
alcanado niveles sin #recedentes ta&$i+n. En 1BE;, ha$-a &0s de 1 &ill"n de
e&$araos adolescentes/ GAA.AAA de estos ter&inaron en a$orto. El a$orto no es un
#rocedi&iento saluda$le #ara nadie, #ero esto es es#ecial&ente cierto #ara un
adolescente. *o %uedar e&$araada en #ri&er lugar es &ucho &e3or. 6os
anticonce#tivos orales no son tan e!icientes con las adolescentes, #rinci#al&ente #or%ue
son &0s #ro#ensas a olvidarse de to&ar la #astilla. A lo largo de un #er-odo de un ao,
tanto co&o entre el B y el 1E> de las adolescentes %ue usan anticonce#tivos orales
%uedan e&$araadas.
Hinal&ente, cuando los adolescentes co&ienan a #racticar el sexo &0s te&#rano en su
vida, tienen una #ro$a$ilidad &ucho &0s alta de tener &.lti#les #are3as sexuales, un
co&#orta&iento %ue los hace correr un &ayor riesgo de tener E(S. ,uando los
adolescentes se vuelven sexual&ente activos antes de los 1E aos de edad, el D;> de
ellos tendr0n &0s de : #are3as y el G;> tendr0n G o &0s #are3as. Si la actividad sexual
co&iena antes de los diecinueve aos, solo el :A> tendr0 : o &0s #are3as, y solo el 1>
tendr0 G o &0s #are3as. 'Estas son estad-sticas de los ,entros de ,ontrol de las
En!er&edades, luego de entrevistar #ersonas de entre veinte y treinta aos de edad.)
LEs el sexo seguro real&ente la res#uestaM
Ahora de$o &irar detenida&ente el &ensa3e del sexo seguro %ue est0 siendo enseado a
los adolescentes en la escuela y a trav+s de los &edios.
Algunas #ersonas creen %ue si les #uede ensear a los adolescentes c"&o usar la
anticonce#ci"n y los condones e!ica&ente, las tasas de e&$arao y de in!ecci"n #or
E(S se reducir0n dra&0tica&ente. Pero el sentido co&.n y las estad-sticas nos dicen
otra cosa. En Rutgers <niversity, las tasas de in!ecci"n de los estudiantes con E(S
variaron #oco seg.n la !or&a de anticonce#ci"n usada. Por e3e&#lo, entre el @; y el
GG> de los estudiantes sexual&ente activos esta$an in!ectados con una o &0s E(S, sea
%ue no usaran ning.n anticonce#tivo, un anticonce#tivo oral, el dia!rag&a o condones.
Es signi!icativo notar %ue el cond"n, el h+roe del &ensa3e de sexo seguro, no $rind"
#r0ctica&ente ninguna #rotecci"n de las E(S.
LPrevienen los condones la in!ecci"n del F72, el virus %ue causa el S7DAM Si $ien es
&e3or %ue nada, lo !unda&ental es %ue los condones no son con!ia$les. <n estudio de
Hlorida consider" #are3as en las %ue un integrante de la #are3a era F72 #ositivo y el
otro, negativo. <saron condones co&o #rotecci"n durante las relaciones sexuales.
6uego de 1E &eses, el 1D> de los co&#aeros #revia&ente no in!ectados eran F72
#ositivos. Esta es una #ro$a$ilidad de uno en seis, la &is&a %ue la ruleta rusa.
6os condones ni si%uiera $rindan una #rotecci"n del 1AA> en el #ro#"sito #ara el cual
!ueron diseadosC la #revenci"n del e&$arao. <n estudio de la ,l-nica de Plani!icaci"n
Ha&iliar de la Escuela de 1edicina de la <niversidad de Pennsylvania in!or&" %ue el
:;> de los #acientes %ue usan condones #ara el control de la natalidad conci$ieron a lo
largo de un #er-odo de un ao. Jtros estudios indican %ue la tasa de e&$arao
accidental de relaciones #rotegidas #or condones es de alrededor del 1;> #ara #are3as
casadas y del @A> #ara #are3as no casadas.
6os condones son inherente&ente #oco con!ia$les. 6a Ad&inistraci"n de Ali&entos y
1edica&entos 'HDA) dice %ue tanto co&o uno en :;A son de!ectuosos. 6os condones
suelen ser al&acenados y des#achados a te&#eraturas no seguras, y esto de$ilita la
integridad de la go&a de l0tex, lo cual causa roturas y desgarros. 6os condones se
ro&#en el E> de las veces y se salen el D> de las veces. 2ay tantos #eligros en el uso
de los condones %ue uno si&#le&ente no #uede es#erar %ue adolescentes in&aduros los
usen correcta&ente. K, aun cuando lo hagan, siguen corriendo riesgos.
6os estudios est0n e&#eando a &ostrar %ue la educaci"n sexual $asada en la escuela
%ue incluye el uso de condones co&o su &ensa3e central no !unciona. <n estudio en una
revista #edi0trica i&#ortante concluy" %ue la evidencia dis#oni$le indica %ue hay #oco
o ning.n e!ecto de la educaci"n sexual $asada en la escuela so$re la actividad sexual, la
anticonce#ci"n o el e&$arao adolescente.8:9 Este estudio evalu" los #rogra&as %ue
en!atia$an los condones. Ade&0s, los #rogra&as %ue en!atian los condones tienden a
dar un !also sentido de seguridad a los estudiantes sexual&ente activos y hace %ue los
estudiantes %ue no tienen relaciones se sientan anor&ales.
6a lista de daos #or la actividad sexual adolescente !uera del &atri&onio es
cierta&ente larga. A#arte de la a&enaa a la salud !-sica y a la !ertilidad, existe el dao
a las relaciones !a&iliares, la autocon!iana y la salud e&ocional, la salud es#iritual y
las o#ortunidades econ"&icas !uturas de$ido a un e&$arao no #laneado. 6a educaci"n
sexual $asada en los condones no !unciona.
Nuardar el sexo #ara el &atri&onio es la soluci"n de sentido co&.n
6a e#ide&ia de en!er&edades de trans&isi"n sexual est0 #roli!erando en este #a-s y en
todo el &undo. En!er&edades co&o la cla&idia, el virus del #a#ilo&a hu&ano, her#es,
he#atitis B, trico&onas, en!er&edad #+lvica in!la&atoria y el S7DA se han unido a la
s-!ilis y la gonorrea solo en los .lti&os @A aos. *o hay duda de %ue los !rutos de la
revoluci"n sexual han sido devastadores. (a&$i+n he de&ostrado c"&o nuestros
adolescentes corren un &ayor riesgo de en!er&edades de trans&isi"n sexual %ue los
adultos, y %ue la educaci"n sexual $asada en el uso de condones es ine!ica y engaosa.
2ay un solo &ensa3e %ue o!rece salud, es#erana y alegr-a a los adolescentes de hoy.
(ene&os %ue ensear a los solteros %ue guarden las relaciones sexuales #ara el
&atri&onio.
El sexo es un regalo &aravilloso, #ero si no se lo controla tiene una gran ca#acidad #ara
el &al as- co&o #ara el $ien. *uestros cuer#os no !ueron hechos #ara tener &.lti#les
co&#aeros sexuales. Pr0ctica&ente todo el riesgo de las E(S y los e&$araos !uera del
&atri&onio #ueden evitarse guardando las relaciones #ara el &atri&onio. K #uede
hacerse.
6as estad-sticas &uestran clara&ente %ue en las escuelas %ue ensean un #rogra&a de
educaci"n sexual %ue en!atia guardar las relaciones sexuales #ara el &atri&onio, la
tasa de e&$araos adolescentes cae dra&0tica&ente en un tie&#o tan $reve co&o un
ao. En San 1arcos, ,ali!ornia, una escuela secundaria us" un #rogra&a !inanciado
!ederal&ente 'O(een AidO) %ue hace +n!asis en guardar las relaciones sexuales #ara el
&atri&onio. Antes de usar el #rogra&a, ha$-a 1GD e&$araos entre 6AA nias. En el
transcurso de dos aos, la cantidad de e&$araos cay" a #i%ue a :A de 6AA nias.8@9 Al
ao 1BB:, San 1arcos todav-a esta$a usando este #rogra&a y segu-a satis!echo con +l.
En Jessu#, Neorgia, al instituir el #rogra&a ORes#eto sexualO, la cantidad de e&$araos
entre @GA estudiantes &u3eres cay", en aos sucesivos, de 1D a 1@ a 11 y a @.
De&orar las relaciones sexuales hasta %ue los adolescentes sean &ayores no es una
#ro#uesta ingenua. 10s del ;A> de las &u3eres y el GA> de los varones entre 1; y 1B
aos no han tenido relaciones sexuales. Son una #rue$a viva de %ue los adolescentes
#ueden controlar sus deseos sexuales. Entre los %ue han tenido una ex#eriencia sexual,
el :A> tuvo sexo en el #asado #ero no esta$an sexual&ente activos actual&ente. Por lo
tanto, hay una &inor-a de estudiantes %ue est0n sexual&ente activos.
6os #rogra&as de educaci"n sexual $asados en los condones les ensean $0sica&ente a
los adolescentes %ue no #ueden controlar sus deseos sexuales, y %ue de$en usar
condones #ara #rotegerse. *o es un salto de&asiado grande #ara #ersonas %ue no
#ueden controlar sus deseos sexuales ser inca#aces de controlar su odio, avaricia, ira o
#re3uicio. =Este no es el &ensa3e correcto #ara nuestros adolescentes?
6os adolescentes est0n dis#uestos a disci#linarse #or a%uellas cosas %ue %uieren y
desean, y %ue est0n convencidos de %ue son $ene!iciosas. 6as &u3eres se levantan
te&#rano #ara entrenarse #ara el e%ui#o. 6os varones se entrenan !uera de te&#orada
con #esas #ara ser &0s !uertes #ara las co&#etencias atl+ticas. *uestros adolescentes
#ueden ser disci#linados en su vida sexual si tienen la in!or&aci"n correcta #ara hacer
elecciones l"gicas.
Nuardar el sexo #ara el &atri&onio es la soluci"n de sentido co&.n. De hecho, es la
.nica soluci"n. *o duda&os en decir a nuestros hi3os %ue no usen drogas o &arihuana,
y la &ayor-a no lo hace. Deci&os a nuestros hi3os %ue es insalu$re !u&ar, y la &ayor-a
no lo hace.
Es nor&al y saluda$le no tener relaciones sexuales hasta el &atri&onio. 6as E(S son
tan !recuentes %ue no es una exageraci"n decir %ue la &ayor-a de las #ersonas %ue
tienen relaciones sexuales regular&ente !uera del &atri&onio contraer0n una
en!er&edad de trans&isi"n sexual. *uestra sexualidad de$er-a !lorecer dentro de los
l-&ites de una relaci"n &on"ga&a &utua&ente !iel. *ecesita&os reeducar a nuestros
hi3os no solo en lo %ue es saluda$le, sino en lo %ue es correcto.