1.2.3. Efecto fotoelctrico.

La emisin de electrones por metales iluminados con luz de determinada

frecuencia fue observada a finales del siglo XIX por Hertz y Hallwachs. El
proceso por el cual se liberan electrones de un material por la accin de la
radiacin se denomina efecto fotoelctrico o emisin fotoelctrica. Sus
caractersticas esenciales son:
Para cada sustancia hay una frecuencia mnima o umbral de la radiacin
electromagntica por debajo de la cual no se producen fotoelectrones
por ms intensa que sea la radiacin.
La emisin electrnica aumenta cuando se incrementa la intensidad de
la radiacin que incide sobre la superficie del metal, ya que hay ms
energa disponible para liberar electrones.
En los metales hay electrones que se mueven ms o menos libremente a
travs de la red cristalina, estos electrones no escapan del metal a
temperaturas normales por que no tienen energa suficiente. Calentando el
metal es una manera de aumentar su energa. Los electrones "evaporados" se
denominan termoelectrones, este es el tipo de emisin que hay en las vlvulas
electrnicas. Vamos a ver que tambin se pueden liberar electrones
(fotoelectrones) mediante la absorcin por el metal de la energa de radiacin
electromagntica.
El objetivo de la prctica simulada es la determinacin de la energa de
arranque de los electrones de un metal, y el valor de la constante de Planck.
Para ello, disponemos de un conjunto de lmparas que emiten luz de distintas
frecuencias y placas de distintos metales que van a ser iluminadas por la luz
emitida por esas lmparas especiales.

Descripcin
Sea f la energa mnima necesaria para que un electrn escape del metal. Si el
electrn absorbe una energa E, la diferencia E-f, ser la energa cintica del
electrn emitido.

Einstein explic las caractersticas del efecto fotoelctrico, suponiendo que
cada electrn absorba un cuanto de radiacin o fotn. La energa de un fotn
se obtiene multiplicando la constante h de Planck por la frecuencia f de la
radiacin electromagntica.
E=hf
Si la energa del fotn E, es menor que la energa de arranque f, no hay
emisin fotoelctrica. En caso contrario, si hay emisin y el electrn sale del
metal con una energa cintica E
k
igual a E-f.
Por otra parte, cuando la placa de rea S se ilumina con cierta intensidad I,
absorbe una energa en la unidad de tiempoproporcional a IS, basta dividir
dicha energa entre la cantidad hf para obtener el nmero de fotones que
inciden sobre la placa en la unidad de tiempo. Como cada electrn emitido
toma la energa de un nico fotn, concluimos que el nmero de electrones
emitidos en la unidad de tiempo es proporcional a la intensidad de la luz que
ilumina la placa

Mediante una fuente de potencial variable, tal como se ve en la figura podemos
medir la energa cintica mxima de los electrones emitidos, vase
el movimiento de partculas cargadas en un campo elctrico.
Aplicando una diferencia de potencial V entre las placas A y C se frena el
movimiento de los fotoelectrones emitidos. Para un voltaje V
0
determinado, el
ampermetro no marca el paso de corriente, lo que significa que ni an los
electrones ms rpidos llegan a la placa C. En ese momento, la energa
potencial de los electrones se hace igual a la energa cintica.

Variando la frecuencia f, (o la longitud de onda de la radiacin que ilumina la
placa) obtenemos un conjunto de valores del potencial de detencin V
0
.
Llevados a un grfico obtenemos una serie de puntos (potencial de detencin,
frecuencia) que se aproximan a una lnea recta.
La ordenada en el origen mide la energa de arranque en electrn-voltios f/e. Y
la pendiente de la recta es h/e. Midiendo el ngulo de dicha pendiente y usando
el valor de la carga del electrn e= 1.6 10
-19
C, obtendremos el valor de la
constante de Planck, h=6.63 10
-34
Js.

Referencia.
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/cuantica/fotoelectrico/fotoelectrico.htm