SEMINARIO DE HISTORIA DE MXICO CONTEMPORNEA CULTURA AZTECA
Los aztecas Origen La ltima tribu nahuatlaca que lleg al Valle de Mxico fue la de los aztecas. Las tradiciones afirman que venan del Norte y que su pas era un lugar de tierra colorada. Se detuvieron en Aztatln o Aztln, que segn varias leyendas significa lugar de garzas o lugar de la blancura, debido al color del plumaje de esas aves. En sus orgenes mticos, ellos emergieron de los intestinos de la Tierra a travs de siete cuevas, en un lugar denominado Chicomostoc. Aparentemente, el adorar al Hutzilopochtli junto con la tirana ejercida en Aztln, motiv a los aztecas a emigrar hacia el sur para encontrar la "tierra prometida". Durante su viaje, Huitzilopochtli, a travs de sueos, revel a los aztecas, que eran guiados por el sacerdote Tenoch, el lugar donde deban establecerse; este sitio sera reconocido a travs de la presencia de una isla donde un guila devorara, sobre un cactus, a una serpiente. En esa poca, el Valle de Mxico no estaba deshabitado. Diferentes culturas se haban establecido previamente en estas tierras, caracterizadas por la presencia de lagos. Por ello, al llegar los aztecas, no tenan un sitio donde permanecer. La gente de Culhuacn permiti a los aztecas asentarse y, como resultado, los Mexicas o aztecas iniciaron la asimilacin de la cultura de sus vecinos. Ms tarde, dadas las crueles y fieras prcticas culturales de los aztecas, fueron expulsados y forzados a huir. En ese punto, se trasladaron al lago de Texcoco, donde finalmente encontraron el pequeo y pantanoso islote donde el guila sobre el nopal devoraba a una serpiente. De este modo, Tenochtitlan, la capital del Imperio Azteca, empez a ser construida. Durante los primeros aos de Tenochtitlan, los recursos estaban limitados y los vecinos sufran incomodidades por la nueva presencia. Atacaron y subordinaron a sus vecinos. Los tributos, los pagos y los prisioneros de guerra llevados a sacrificio eran prcticas comunes que contribuyeron a la expansin y la fuerza del Imperio Azteca. Ubicacin geogrfica Los aztecas procedan del noroeste de Amrica del Norte, Aridoamrica, y estaban organizados en pequeos clanes nmadas que perseguan la caza. As llegaron a los alrededores del entonces valle de los Anhuac (a partir de ah se desarrollaron en ciudades ms grandes). Despus de sufrir numerosas persecuciones los aztecas se establecieron en un islote de la laguna de Texcoco, donde hacia el ao 1325 fundaron la ciudad de Tenochtitln, actual Mxico D.F. Cultura Las actividades artsticas de los aztecas fueron muy influenciadas por las tradiciones olmecas y toltecas. Las esculturas en jade y las grandes construcciones son ejemplos claros de esas influencias. La arquitectura estaba vinculada a la vida religiosa, la forma ms frecuentemente utilizada era la pirmide con escaleras, que culminaba con un santuario en la parte superior. Los frescos coloridos y las pinturas murales tambin destacaron en las artes aztecas. El escriba ostentaba el ttulo de pintor, pues los jeroglficos eran acompaados por una serie de cuadros cuidadosamente diseados. La msica y la poesa estaban ntimamente vinculadas. Casi siempre acompaadas por instrumentos, danzas y escenarios, las msicas tenan carcter religioso. En cuanto al desarrollo cientfico, el pueblo azteca destac en medicina y farmacopea; Tambin destacaron en la astronoma, la base de su calendario, herencia de la cultura maya. Emplearon el calendario de 365 das y el de 260, utilizando adems, la rueda calendrica de 52 aos. La observacin de los astros fue tan importante que esta prestigiosa tarea fue una obligacin del Huey Tlatoani. Poltica El tlatoani, tlacatecutli o soberano: Era la ms alta autoridad poltica, religiosa, administrativa, judicial y militar de la organizacin poltica de los mexicas. El tlatocan o consejo supremo: Lo integraban miembros de la nobleza o parientes cercanos del tlatoani. Su funcin principal consista en auxiliar al tlatoani. El Cihuacatl: Estaba subordinado al Tlatoani. Era jefe de los sacerdotes de la diosa Cihuacatl, madre del dios Huitzilopochtli. Se encargaba de presentar al tlatoani en las reuniones del tlatocan, cuando era necesario, y sustituirlo en el gobierno cuando marchaba a campaa. Sociedad Los mexicas se dividan en varios estratos sociales segn su participacin en la distribucin de los bienes y privilegios del Imperio Azteca. Lo sociedad azteca se divida en las siguientes clases o estratos sociales: 1. Los pipiltin: eran los nobles. Posean tierras, siervos y esclavos. Estudiaban en el calmecac y ocupaban los principales cargos. Podan tener muchas esposas. 2. Los pochtecas: eran los comerciantes ricos. Tenan tierras y privilegios, como un tribunal de justicia exclusivo. Muchos eran reclutados como embajadores o espas. 3. Los macehualtin: eran los hombres del pueblo. Trabajaban las tierras de sus calpullis (comunidades). Pagaban tributos y cumplan servicio militar. Cuando trabajaban para los pipiltin eran llamados mayeques (braceros). 4. Los tlatlacotin: eran los esclavos obtenidos por guerras, condenas judiciales o deudas. Podan recuperar su libertad previo pago. Su esclavitud no era hereditaria.
Religin La religin azteca era politesta, aunque solo profesaban culto a unas pocas divinidades principales. Los dioses ms importantes tenan relacin con el ciclo solar y agrcola. En la religin azteca los sacrificios humanos eran muy comunes. Al llegar al valle de Mxico, ellos trataron de incorporar la cultura y los dioses de las civilizaciones ms avanzadas que ya estaban establecidas y la de civilizaciones ms antiguas como la Tolteca. Dioses: o Huitzilopochtli: dios de la guerra, la sabidura y el poder, lo identifican con la serpiente. o Tezcatlipoca: Era una de las deidades principales y representante del principio de dualidad. Portaba un espejo en el que se reflejaban los hechos de la humanidad. o Quetzalcatl: la serpiente emplumada. Padre de los toltecas. Est relacionado con la enseanza de las artes y, por tanto, acta como introductor de la civilizacin. o Tlloc: dios de la lluvia, casado con Chalchiuhtlicue, diosa del agua, a la que se sola representar con la imagen de una rana, y con la que tuvo muchos hijos: los tlalocas o nubes. o Chicomecotl: La diosa principal de la agricultura, otra forma de la deidad del agua, Chalchiuhtlicue. o Cinteotl: Otro dios relacionado con la agricultura, se identificaba con partes del maz... o Xolotl: dios del lucero de la tarde, representaba las formas ascendentes y descendentes del fuego. o Tlazolteotl: diosa de la inmundicia, la lujuria y el deseo, absolva a los fieles de sus faltas o pecados; representaba la basura, el abono y, por tanto, la fecundidad de la tierra. o Mictlantecuhtli: dios de las tinieblas y la muerte. o Xochipilli: Dios de las flores, del amor, de la fertilidad y de las relaciones sexuales ilcitas. o Coatlicue: Diosa de la tierra. Arquitectura La mejor manera de describir a la arquitectura azteca es como monumental. Su propsito era el de manifestar poder, y al mismo tiempo adherirse a fuertes creencias religiosas. Esto se hace evidente en el diseo de sus templos, adoratorios, palacios, y casas para las gentes del pueblo. Templos: La mayora de los templos tenan una plataforma; una larga, ancha y empinada escalera doble en el centro; balaustradas a los lados de los escalones, y decoraciones hechas con bloques tallados en formas geomtricas en bloques de piedras Casas de los habitantes: Las personas como alfareros, tejedores, joyeros, granjeros y pescadores vivan en casas hechas con ladrillos de adobe, madera y paja. Sus casas, similares a las de los nobles pero ms pequeas y menos decoradas, tenan tejados inclinados de paja; por lo general tenan un piso alto, no tena puertas ya que los ladrones no eran un problema, y estaban formadas por dos estructuras. Santuarios: Los santuarios eran construidos en los peascos y la mayora tenan forma circular con una habitacin cortada del peasco que tena una mesa redonda, usada para colocar las ofrendas para el dios, en el centro. A menudo se construa una estructura contigua para proporcionar ms lugar para todas las ofrendas del dios. La estructura tena una habitacin circular hecha de tierra prensada, que era usada para quemar ofrendas al dios.
Economa Se basaba justamente en el pago de tributos, en mercancas, de los pueblos de Mesoamrica sometidos a ellos y las principales actividades econmicas de los aztecas eran la agricultura, el comercio. La agricultura proporcionaba una gran variedad de frutas y hortalizas. Los cultivos en las chinampas, fueron verdaderas islas flotantes en el gran lago mexicano, hechas con caas, ramas y barro. Los productos que no se podan obtener en el valle de Mxico, se adquiran mediante el trueque. En cuanto a la ganadera, era muy pobre en Amrica, sin embargo el pescado, la sal del lago, las aves acuticas y el basalto con l que se construa eran otros recursos desde el punto de vista econmico. Los aztecas utilizaban el cacao como moneda. Entretenimiento Los juegos colectivos siempre han sido, en especial cuando se transforman en competiciones entre tribus o pueblos, unas muestras de pasin exacerbada. Esto ha ocurrido desde que comenzaron a practicarse en las tierras de Oriente en el ao 6.000 a.C., donde ya se escriba lo siguiente: los hombres son ms apasionados en los juegos que en las cuestiones serias. Los aztecas practicaban algunos juegos con gran violencia. Por ejemplo, el tlachtli o la pelota. Comenzaron vindolo como un deporte y, luego, lo convirtieron en todo un ritual. Se sabe que lo empezaron a jugar los toltecas en el ao 500 a.C., ya que se han encontrado las pruebas en unas excavaciones realizadas en La Venta. Los principales juegos eran: o Tlachtli o El juego de los frijoles o El juego sagrado del perdedor fijo o La caza o "Los pjaros voladores" Bibliografa http://www.discoverymexico.com.mx/guias/historia-origen-de-los-aztecas.aspx http://www.webcultura.net/u-religion-azteca.html http://blogs.ua.es/losaztecas/origen/ http://www7.uc.cl/sw_educ/historia/conquista/parte1/html/h53.html http://www.historiademexico.co/2009/05/organizacion-social-y-politica-de-la.html http://www.amautacunadehistoria.com/2010/01/organizacion-politica-de-los- aztecas.html http://www.historialuniversal.com/2010/10/civilizacion-cultura-azteca.html http://www.ehowenespanol.com/mas-destacado-arquitectura-azteca-info_291956/ http://blogs.ua.es/losaztecas/2011/12/30/la-arquitectura/