ACCION DE GRUPO - Nocin / ACCION DE GRUPO - Naturaleza
La accin de grupo es un mecanismo de actuacin judicial, cuya creacin legal se
debe al mandato expreso del constituyente de 1991, artculo 88, de instituir una herramienta jurdica para la proteccin de un nmero plural de personas que haya sufrido un dao. En cumplimiento de ello, la ley 472 de 1998 cre la accin de grupo con un carcter excepcional y expedito, justificado en la bsqueda de amparo para aquellos grupos de personas que se encuentran en una situacin de tal entidad, y que ameritan ser amparados de forma preferencial por una va ms pronta y rpida que las judiciales ordinarias; de esta forma, se disminuye la repercusin social del dao por la celeridad de la reaccin del aparato estatal. Como puede advertirse en el segundo inciso de las dos normas (artculo 3, 46 de la ley 472 de 1998), el mbito de la accin de grupo est restringido y limitado a la indemnizacin de perjuicios.
ACCION DE GRUPO - Acto administrativo. Evolucin jurisprudencial / ACTO ADMINISTRATIVO - Accin de grupo. Evolucin jurisprudencial
En un primer momento, la Sala consider que la accin de grupo se poda intentar en contra de la administracin cuando el hecho generador el dao fuera un hecho, omisin u operacin administrativa, as como tambin cuando correspondiera a un acto administrativo. En la actualidad, la Sala ha modificado su posicin respecto de los actos administrativos. De conformidad con lo anterior, en aquellas acciones de grupo en las cuales se pretenda obtener el resarcimiento de los perjuicios causados por un acto administrativo mediante la discusin de la legalidad del mismo, la autoridad judicial deber declarar la improcedencia de la accin. Nota de Relatora: Ver sentencia de 17 de mayo de 2001, radicacin nmero: 85001-23- 31-000-2000-0013-01(AG-010), ponente: Ricardo Hoyos Duque; sobre IMPROCEDENCIA. EXCEPCIONES: de 15 de marzo de 2006, radicacin nmero: AG-50012331000200503496-01, ponente: Ruth Stella Correa Palacio
CONSEJO DE ESTADO
SALA DE LO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO
SECCION TERCERA
Consejero ponente: RAMIRO SAAVEDRA BECERRA
Bogot D.C., cinco (05) de marzo de dos mil ocho (2008)
Procede la Sala a resolver el recurso de apelacin interpuesto por los demandantes en contra de la sentencia proferida por el Tribunal Contencioso Administrativo del Valle del Cauca, de fecha 12 de mayo de 2006, por medio de la cual se decidi:
DECLARAR PROBADA LA EXCEPCIN DE INEPTITUD SUSTANTIVA DE LA DEMANDA POR CADUCIDAD DE LA ACCIN INTERPUESTA, Y EN CONSECUENCIA DECLARAR SU INHIBICIN PARA CONOCER DE FONDO DE LAS PRETENSIONES DE LA DEMANDA, CONFORME CON LO EXPUESTO EN LA PARTE MOTIVA DE ESTA PROVIDENCIA 1
(Subrayado fuera de texto) ANTECEDENTES
1. Demanda 2
El 16 de enero de 2004, Claudia Fernanda Holgun, Giovanny Medina Roldn, Luz Adela Perdomo, Deysi Esperanza Mesa, Mara Fanny Andrade, J ennifer Ochoa, Ricardo Mena, Flor de Mara J aramillo, Hernn Vsquez, Luis Orlando Caar, J os Sixto Sinisterra, Margarita Rivas, Ayda Rodrguez, Efrn Montao, Hilda Nubia Acosta, Wilson Mario Micolta, Diana Luca Morales, Oscar Humberto Panesso, Luz J aneth Caldern, J aneth Palomo, Wilmar Cruz, Nicols Rivera, J airo Marmolejo, por intermedio de apoderado judicial, en ejercicio de la accin de grupo, presentaron demanda contra el Municipio de Santiago de Cali en relacin con los hechos y pretensiones que a continuacin se refieren:
1.1. Hechos
- El 7 de junio de 1991, el municipio de Santiago de Cali, por medio de la resolucin No. AP.PU #039, aprob los planos correspondientes al proyecto arquitectnico de los Multifamiliares La Base.
- El 18 de junio de 1991, el municipio, a travs del Departamento Administrativo de Control Fsico, concedi la licencia de construccin No. 0024548 para el proyecto Multifamiliares La Base. En la seccin de Observaciones deca:
1 Folios 935 936, Cuaderno Principal 2 Folios 838 857, Cuaderno 1 A
Mediante Acuerdo # 17 de 1991 se exoner del pago de los servicios de expedicin de licencia de construccin los programas de Vivienda de inters social. Igualmente establece que el valor final de vivienda no puede superar los 135 salarios mnimos 3
- El 27 de junio de 1991, el Instituto de Crdito Territorial expidi la resolucin No. 2318, por medio de la cual declar que el proyecto Multifamiliares La Base era uno de los planes o programas elegibles para postulantes al Subsidio Familiar de Vivienda. 4
- En el mismo ao 1991, Instituto Municipal de Reforma Urbana y Vivienda de Cali - INVICALI, quien era accionista de la firma constructora Multifamiliares La Base Ltda. y propietario del inmueble sobre el cual habra de construirse el proyecto, adjudic las soluciones de vivienda por medio de resoluciones debidamente motivadas.
- En 1992, el constructor suscribi con los adjudicatarios las promesas de compraventa correspondientes, por valor de $7.840.000.00 cada una (equivala a menos de 135 smmlv de la poca). El precio se deba pagar as:
en la forma de pago se estipulaba que DOS MILLONES QUINIENTOS MIL PESOS M/CTE ($2.500.000.00) que fueron consignados en la cuenta del Fondo de Ahorro y Vivienda de Inters Social - FAVIS - formaba parte del precio, lo cual refuerza la destinacin a vivienda de inters social que tenan estas soluciones de vivienda. El saldo del precio, es decir, CINCO MILLONES TRESCIENTOS CUARENTA MIL PESOS M/CTE ($5.340.000.00) se cancelara con el producto de la liquidacin de un prstamo que se solicitara a la corporacin de Ahorro y Vivienda Las Villas a tasas de inters aplicables a vivienda de inters social. 5
- El 12 de julio de 1993, el Departamento Administrativo de Control Fsico, mediante la licencia de construccin No. 33035, autoriz la adicin y reforma del proyecto inmobiliario Multifamiliares La Base, consistente en el cambio del lote sobre el cual se construiran los 60 apartamentos de los bloques 1 y 2 del proyecto, y en la adicin de 15 apartamentos ms. Respecto de la
3 Folio 839, Cuaderno 1 A 4 Folio 839, Cuaderno 1 A 5 Folio 840, Cuaderno 1 A calidad de vivienda de inters social, no hubo modificacin alguna por cuanto se seal:
Este proyecto est exento del pago de derechos de aprobacin y nomenclatura por ser un programa de Vivienda de Inters SocialLa direccin de este Departamento Administrativo autoriz la aprobacin como Vivienda de Inters Social en el nuevo lote a integrar en el desarrollo, mediante oficio 13436 de junio 23 de 1993. 6
- El 20 de junio de 1994, la constructora Multifamiliares La Base Ltda. dirigi una comunicacin al Departamento Administrativo de Control Fsico por medio de la cual renunci:
a los beneficios que ese Departamento Administrativo ha concedido a los proyectos de vivienda de inters social autorizados bajo las licencias de construccin # 0024548 del 18 de junio de 1991 y la # 33035 de julio 12 de 1993 7
- El 9 de agosto de 1994, la constructora envi una comunicacin al Departamento Administrativo de Control Fsico, por medio de la cual solicit modificar la Licencia de Construccin No. 33035, que afectaba a los 75 apartamentos de los bloques 1 y 2, para sustituir las viviendas de inters social por soluciones habitacionales que no tengan tal carcter 8
- El Departamento Administrativo de Control Fsico, de acuerdo con el Oficio No. 015661 del 29 de junio de 1994, autoriz la modificacin de la Licencia de Construccin No. 33035 en el sentido que esta parte del programa Multifamiliares la Base no corresponde vivienda de inters social 9
. (La autorizacin fue dada con una fecha anterior a la solicitud.) - El fundamento para tomar esta decisin consisti en un avalo administrativo, radicacin No. 640 del 7 de julio de 1994, practicado al apartamento 402 del edificio 28, bloque 2 - era parte de los 75 apartamentos autorizados por la licencia No. 33035 -, por un valor de $18.545.487.28, el cual exceda los 135 smlmv, por cuanto el salario mnimo para ese ao era de $98.700.
6 Folio 841, Cuaderno 1 A 7 Folio 841, Cuaderno 1 A 8 Folio 841, Cuaderno 1 A 9 Folio 842, Cuaderno 1 A - Como consecuencia del cambio de destinacin de las viviendas, el constructor desconoci las promesas de compraventa suscritas con anterioridad, y se hicieron unas nuevas en las cuales los inmuebles adquiridos no tenan la connotacin de vivienda de inters social, cuestin que modific tambin, en desmedro de los intereses de los adquirentes, las condiciones de los crditos otorgados.
- El constructor vendi los 75 apartamentos de los bloques 1 y 2 como vivienda diferente de inters social y, a pesar de no tener autorizacin para ello, tambin vendi apartamentos ubicados en otros bloques del proyecto inmobiliario que tenan la condicin de vivienda de inters social como si no la tuvieran.
1.2. Pretensiones
A continuacin, la Sala transcribir las pretensiones que se consideran de mayor relevancia para la decisin:
PRIMERA: Que se declare que el MUNICIPIO DE SANTIAGO DE CALI, es responsable administrativamente de todos los perjuicios materiales y morales, causados a mis poderdantes, por los hechos antijurdicos que tuvieron lugar por la actuacin administrativa que condujo a la modificacin del carcter de vivienda de inters social de los apartamentos de mis poderdantes, por haber causado daos irreparables al patrimonio y al bienestar personal de esta comunidad de adjudicatarios.
SEGUNDA: Que como consecuencia de la declaracin anterior, se condene al MUNICIPIO DE SANTIAGO DE CALI, a pagar a mis poderdantes y a los dems integrantes del grupo, indemnizaciones individuales a todos y cada uno de ellos por los perjuicios morales y materiales consistentes los ltimos en el lucro cesante y dao emergente, para lo cual el Honorable Tribunal ordenar a los demandados cancelar dichas indemnizaciones dentro del trmino de ejecutoria de la sentencia.
Que se condene al MUNICIPIO DE SANTIAGO DE CALI, a pagar los perjuicios materiales debidamente indexados desde la fecha en que se produjo la modificacin del carcter de vivienda de inters social de los apartamentos de mis poderdantes, o desde la fecha en que la corporacin Las Villas (hoy Banco AV Villas) inici la financiacin de la vivienda, hasta la fecha de la ejecutoria de la sentencia que decida esta accin de grupo. Sobre esta suma indexada, se condenar a pagar los correspondientes intereses moratorios a partir de la ejecutoria de la sentencia hasta la fecha del pago final, teniendo en cuenta la mxima tasa que sealan las autoridades monetarias correspondientes.
Que se condene a los demandados a pagar a mis poderdantes los perjuicios morales causados, los cuales desde ahora considero en cincuenta (50) salarios mnimos legales mensuales vigentes al momento de la ejecutoria de la sentencia, para cada uno de ellos.
TERCERA: Que se devuelva el carcter de Vivienda de Inters Social a los apartamentos de mis poderdantes y al resto de los setenta y cinco apartamentos que se vieron afectados con la decisin del Municipio de Cali.
()
En el eventual caso que no fueran favorables las anteriores peticiones, subsidiariamente solicito que se declare de manera directa y objetiva que el MUNICIPIO DE SANTIAGO DE CALI debe indemnizar a mis poderdantes por todos los perjuicios materiales y morales causados por la falla en el servicio y posterior modificacin al carcter de sus viviendas, para que posteriormente mediante el procedimiento correspondiente se establezca el monto total de la indemnizacin. 10
(Subrayado fuera de texto) 1.3. Fundamentos jurdicos
Los demandantes invocaron como normas aplicables el prembulo y los artculos 1, 2, 5, 6, 13, 23, 29, 42, 44, 51, 58, 60, 88, y 315 numeral 1 de la Constitucin Poltica; artculos 59 y 60 de la ley 9 de 1989; ley 472 de 1998.
2. Admisin y Notificacin
El 11 de febrero de 2004 11 , por medio de auto, el Tribunal Contencioso Administrativo del Valle del Cauca admiti la accin de grupo y notific por aviso al Municipio de Cali el 19 de febrero de 2004 12 . Se comunic lo propio al Ministerio Pblico el 19 de febrero de 2004 13 y a la Defensora del Pueblo el 20 de febrero de 2004 14
. En relacin con la comunidad, sta fue informada de la admisin de la demanda por parte del Tribunal, mediante la fijacin de aviso en la Secretara del mismo, de fecha 13 de febrero de 2004 15
. 3. Contestacin de la demanda
10 Folios 844 845, Cuaderno 1 A 11 Folios 858 860, Cuaderno 1 A 12 Folio 864, Cuaderno 1 A 13 Folio 862, Cuaderno 1 A 14 Folio 865, Cuaderno 1 A 15 Folio 863, Cuaderno 1 A
El 4 de marzo de 2004 16
, por conducto de apoderado judicial, el municipio contest la demanda oponindose a todas las pretensiones. Los fundamentos para ello se hicieron consistir en que no se haban probado los hechos que las sustentaban y que el presente caso tena como fundamento una situacin contractual que vinculaba a la constructora con los demandantes, y no al municipio con los mismos. 4. Audiencia de conciliacin
El 6 de septiembre de 2004 tuvo lugar la audiencia, con asistencia de los demandantes Nicols Rivera y Wilmar Cruz, del apoderado del grupo actor y de la apoderada del municipio. Habida cuenta de la falta de nimo conciliatorio de la demandada, se procedi con el cierre y el levantamiento de la audiencia. 17
5. Alegatos de conclusin
El 10 de agosto de 2005 se notific a las partes el auto que corri traslado para la presentacin de los alegatos de conclusin 18
. Las partes dijeron: 5.1. Demandantes
El 17 de agosto de 2005 se present el memorial correspondiente por parte del grupo actor, por medio del cual insisti en que la decisin de la administracin municipal de cambiar la categora de vivienda de inters social a los apartamentos de los demandantes caus un grave perjuicio que debe ser indemnizado 19
. Para ilustrar el perjuicio presentaron como ejemplo el caso de Nicols Rivera Trchez, y expusieron las diferencias a las cuales dio lugar la decisin del Departamento Administrativo de Control Fsico del municipio:
Tipo vivienda / Factor de comparacin Vivienda de inters social Vivienda que no es de inters social
16 Folios 883 885, Cuaderno 1 A 17 Folios 1 2, Cuaderno 2 18 Folio 909, Cuaderno 1 A 19 Folios 910 914, Cuaderno 1 A Valor Total Apartamento (en la promesa de venta) $ 7.840.000.00 $13.324.000.00 Cuota inicial $ 2.500.000.00 $ 2.665.000.00 Saldo para financiar $ 5.340.000.00 $ 10.659.000.00 Tasa de inters 6% anual 16% anual Cuota mensual $ 44.604.70 $ 148.701.67
5.2. Municipio de Santiago de Cali
El 17 de agosto de 2005, el municipio present un escrito 20
mediante el cual reiter que no es l quien debe ser llamado a responder por los perjuicios demandados, sino la entidad Multifamiliares La Base Ltda., por cuanto fue esta quien dise, financi, construy y vendi el proyecto. En relacin con el cambio de calificacin del tipo de vivienda, precis:
La Ley 9 de 1989 modificada en la parte de vivienda de inters social por la Ley 388 de 1987 (sic) establece que se entiende por vivienda de inters social aquella que se desarrolla para garantizar el derecho a la vivienda de los hogares de menores ingresos y en cada plan nacional de desarrollo el gobierno nacional establecer el tipo y precio mximo de las soluciones de vivienda con la utilizacin del subsidio siempre y cuando su valor no supere los 135 salarios mnimos por unidad de vivienda. Como se indica en la demanda la modificacin en el tipo de vivienda, se debi a que esa parte del proyecto Multifamiliares la Base, no corresponda a vivienda de inters social, con fundamento en el avalo y a los servicios complementarios de piscina semi-olmpica, parqueadero y vas pavimentadas. 21
(Subrayado fuera de texto) Finalmente, sugiri que la oportunidad para ejercer la accin de grupo haba caducado.
6. Sentencia de primera instancia
20 Folios 915 917, Cuaderno 1 A 21 Folios 916, Cuaderno 1 A El 12 de mayo de 2006, el Tribunal Contencioso Administrativo del Valle del Cauca, por medio de sentencia 22
, declar improcedente la accin de grupo por cuando la oportunidad para su interposicin haba caducado. Al respecto seal: El perjuicio del cual pretenden los actores derivar una reparacin, procede segn ellos, de la manifestacin de voluntad de la administracin municipal que dispuso la modificacin de la calidad de sus viviendas, inicialmente catalogadas como de inters social, lo que se materializ en la autorizacin para modificar la licencia 33035 del 12 de julio de 1993, contenida en el Oficio del 28 de junio de 1994 dirigido al Representante Legal de Multifamiliares LA BASE LIMITADA por la Directora del Departamento Administrativo de Control Fsico Municipal, que da respuesta al escrito de fecha 21 de junio de 1994. A partir de esa fecha, con el cambio de naturaleza de las viviendas adquiridas, se produjo tambin una modificacin sustancial tanto en su valor, como en los derechos que tendran como adjudicatarios de las mismas, por tanto desde esa fecha se empezara a contar normalmente el trmino de caducidad de la accin propuesta, venciendo el plazo previsto por la ley 472 de 1998 en su artculo 47, el 21 de junio de 1996. Sin embargo como a la fecha que arroja el clculo de dicho trmino, an no haba sido promulgada la norma en cita, por ende, el mismo deber contarse desde la fecha en que ella entr en vigencia, es decir, a partir del 5 de agosto de 1999. Por ende, a la fecha de presentacin de la demanda, es decir, el 16 de enero de 2004, la accin se encontraba ampliamente caducada. 23
La sentencia se notific personalmente el 1 de septiembre de 2006 a la apoderada del municipio 24 y al apoderado del grupo actor 25
. 7 Recurso de apelacin
El apoderado del grupo actor present el recurso de apelacin ante el a quo 26 , quien lo concedi mediante auto del 29 de septiembre de 2006 27
. El 22 de enero de 2007 se present el memorial de sustentacin del recurso 28
, el cual comprenda, entre otros, los siguientes argumentos: - El a quo se extralimit en sus funciones al declarar probada la caducidad, dado que esta es una excepcin previa que debi ser alegada por el demandado.
22 Folios 919 936, Cuaderno Principal 23 Folio 934, Cuaderno Principal 24 Folio 939, Cuaderno Principal 25 Folio 940, Cuaderno Principal 26 Folio 941, Cuaderno Principal 27 Folio 943, Cuaderno Principal
- El trmino para interponer la accin no haba caducado por cuanto la accin vulnerante causante, en los trminos del artculo 47 de la ley 472 de 1998, no ha cesado:
En el presente caso, est demostrado que la Accin del Municipio de Cali ha sido continua en el tiempo, sigue vigente la licencia o autorizacin para DESCALIFICAR LA VIVIENDA DE INTERS SOCIAL. As mismo, la OMISIN del Departamento Administrativo de Planeacin y de Control Fsico, en NO CORREGIR EL ERROR ha sido permanente y contina vigente, es decir, NO HA EXPEDIDO EL ACTO ADMINISTRATIVO QUE REVOQUE LA AUTORIZACIN DE MODIFICAR EL CARCTER DE LAS VIVIENDAS, DADA A LA SOCIEDAD PRIVADA MULTIFAMILIARES LA BASE LTDA. () En conclusin, EL DAO ES CONTINUADO y lo ser hasta que no se expida el Acto Administrativo mediante el cual el Municipio de Santiago de Cali () modifique la Licencia 36607 de Sep. 30 de 1994 () OCASIONADORAS DEL DAO 29
El Consejo de Estado admiti el recurso por auto del 16 de febrero de 2007 30 y, mediante auto del 16 de abril de 2007 31
, incorpor al proceso una prueba aportada por el apelante como anexo al recurso de apelacin. 8. Alegatos de conclusin
El 18 mayo de 2007 32
se corri traslado a las partes para que presentaran sus alegatos de conclusin, y al Ministerio Pblico para que rindiera concepto, sin que hubiera pronunciamiento alguno.
CONSIDERACIONES Y ANLISIS DEL CASO CONCRETO
La decisin tomada por el a quo fue la de declarar la caducidad de la accin, pero la Sala considera que antes que hacer cualquier anlisis a ese respecto, lo que se debe adelantar es un estudio sobre la procedencia de la accin de grupo en el sub judice, razn por la cual, a continuacin, analizar los siguientes puntos: 1.
28 Folios 1000 1013, Cuaderno Principal 29 Folios 1009 1010, Cuaderno Principal 30 Folio 1019, Cuaderno Principal 31 Folios 1022 1023, Cuaderno Principal 32 Folio 1033, Cuaderno Principal Naturaleza de la accin de grupo; 2. Posicin del Consejo de Estado sobre la procedencia de la accin de grupo respecto de un acto administrativo; 3. Improcedencia de la accin de grupo en el presente caso.
1. Naturaleza de la accin de grupo
La accin de grupo es un mecanismo de actuacin judicial, cuya creacin legal se debe al mandato expreso del constituyente de 1991, artculo 88, de instituir una herramienta jurdica para la proteccin de un nmero plural de personas que haya sufrido un dao 33
. En cumplimiento de ello, la ley 472 de 1998 cre la accin de grupo con un carcter excepcional y expedito, justificado en la bsqueda de amparo para aquellos grupos de personas que se encuentran en una situacin de tal entidad, y que ameritan ser amparados de forma preferencial por una va ms pronta y rpida que las judiciales ordinarias; de esta forma, se disminuye la repercusin social del dao por la celeridad de la reaccin del aparato estatal.
El artculo 3 de la ley 472 de 1998 la define en los siguientes trminos: Artculo 3 - Acciones de grupo. Son aquellas acciones interpuestas por un nmero plural o un conjunto de personas que renen condiciones uniformes respecto de una misma causa que origin perjuicios individuales para dichas personas. La accin de grupo se ejercer exclusivamente para obtener el reconocimiento y pago de indemnizacin de los perjuicios. (Subrayado fuera de texto)
Por su parte, el artculo 46 de la misma ley prescribe: Artculo 46 - Procedencia de las acciones de grupo. Las acciones de grupo son aquellas acciones interpuestas por un nmero plural o un conjunto de personas que renen condiciones uniformes respecto de una misma causa que origin perjuicios individuales para dichas personas. La accin de grupo se ejercer exclusivamente para obtener el reconocimiento y pago de la indemnizacin de los perjuicios. El grupo estar integrado al menos por veinte (20) personas. (Subrayado fuera de texto)
33 Artculo 88. La ley regular las acciones populares Como puede advertirse en el segundo inciso de las dos normas, el mbito de la accin de grupo est restringido y limitado a la indemnizacin de perjuicios.
En el mismo sentido, el artculo 65 de la Ley 472 de 1998, sobre el contenido de la sentencia, seala: ARTCULO 65. CONTENIDO DE LA SENTENCIA. La sentencia que ponga fin al proceso se sujetar a las disposiciones generales del Cdigo de Procedimiento Civil y adems, cuando acoja las pretensiones incoadas, dispondr: 1. El pago de una indemnizacin colectiva, que contenga la suma ponderada de las indemnizaciones individuales. ()
El legislador no dice respecto de si el juez, en el curso de un proceso de este gnero, con el propsito de disponer sobre el pago de la indemnizacin, puede llegar a pronunciarse sobre la validez de un acto administrativo.
2. Posicin del Consejo de Estado sobre la procedencia de la accin de grupo respecto de un acto administrativo.
En un primer momento, la Sala consider que la accin de grupo se poda intentar en contra de la administracin cuando el hecho generador el dao fuera un hecho, omisin u operacin administrativa, as como tambin cuando correspondiera a un acto administrativo. 34
Los argumentos que en aquella oportunidad se esgrimieron, consistieron en:
El problema que para los efectos de este fallo resulta fundamental definir es si la accin de grupo al igual que la reparacin directa slo procede cuando la causa del dao es un hecho, una omisin o una operacin administrativa. La ley 472 de 1998 se refiere al hecho u omisin como la causa del dao en algunas disposiciones. En especial, en el pargrafo del artculo 48 que trata de los titulares de la accin se establece que el actor o quien acte como demandante, representa a las dems personas que hayan sido afectadas individualmente por los hechos vulnerantes; el artculo 51 en
Tambin regular las acciones originadas en los daos ocasionados a un nmero de personas, sin perjuicio de las correspondientes acciones particulares 34 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, diecisiete (17) de mayo de dos mil uno (2001), radicacin nmero: 85001-23-31-000-2000-0013-01(AG-010), actor: Luis Germn Camargo Hernndez y otros, Demandado: Empresa de Energa de Boyac, Consejero ponente: Ricardo Hoyos Duque relacin con la competencia prev que ser competente el juez del lugar de ocurrencia de los hechos y en el artculo 52 que seala los requisitos de la demanda establece en el pargrafo que la demanda se dirigir contra el presunto responsable del hecho u omisin que la motiva, el cual deber ser determinado. No obstante, en otras disposiciones de la misma ley se utilizan vocablos ms generales como actividad o accin. El artculo 47 que trata de la caducidad establece que la accin deber iniciarse dentro de los dos aos siguientes a la fecha en que se caus el dao o ces la accin vulnerante causante del mismo; el 50 que trata de la jurisdiccin seala que esta jurisdiccin es competente para conocer de dicha accin cuando la misma se origine en la actividad de las entidades pblicas y el 55 que regula la forma de integrar el grupo comienza sealando que cuando la demanda se haya originado en daos ocasionados a un nmero plural de personas por una misma accin u omisin. Con fundamento en estas denominaciones, considera la Sala que la accin de grupo puede ser intentada cuando la causa generadora del dao sea un hecho, omisin u operacin administrativa, pero tambin puede tener lugar cuando la causa generadora del dao sea un acto administrativo.
En la actualidad, la Sala ha modificado su posicin respecto de los actos administrativos, al decir, en sentencia reciente 35
, lo siguiente: Queda por fuera del mbito de la accin de grupo la reparacin del dao proveniente del acto administrativo, para cuando la antijuridicidad del dao que de l provenga dependa directamente de la anulacin al acto, por cuanto escapa al fin, mvil o motivo de esta accin la revisin de legalidad de actos administrativos y su consecuente anulacin.
La sentencia tendr que ser congruente con esas pretensiones 36
, de modo que la armona, consonancia y concordancia de la misma se mirar en funcin de las pretensiones expresadas en el texto de la demanda y en las dems oportunidades que el ordenamiento procesal contempla, pretensiones que, a su vez, estn limitadas por el fin, mvil o motivo de la accin interpuesta. (...)
Una conclusin se impone: el juez de la accin de grupo no puede convertirse veladamente en el eficaz sucedneo de la jurisdiccin de lo contencioso administrativo, y pretender arrogarse competencias que slo a ella ataen a travs del conocimiento de las acciones tipificadas por el Cdigo Contencioso Administrativo.
35 Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, quince (15) de marzo de dos mil seis (2006), radicacin nmero: AG-50012331000200503496-01, Actor: Margarita Ruiz Arango y otros, Demandado: Departamento de Antioquia, Consejera ponente: Ruth Stella Correa Palacio 36 Artculo 305 del C. de P. C., reformado por el artculo 1 numeral 135 del decreto 2282 de 1989. Imperativo legal de la consonancia, que a juicio de Devis Echanda, est relacionado a la vez con el derecho fundamental al debido proceso (art. 29 CP), lo mismo que con el valor de la cosa juzgada. (DEVIS ECHANDA, Hernando. Compendio de Derecho Procesal, Teora General del Proceso, Tomo I, Decimotercera edicin, Biblioteca J urdica Dik, Medelln, 1994, p. 57.) 4. La Sala recoge as el criterio jurisprudencial adoptado en providencias anteriores en las cuales admiti la procedencia de la accin de grupo para obtener la reparacin de los perjuicios derivados de actos administrativos, con fundamento en que la ley 472 de 1998 no limit el ejercicio de dicha accin para tales efectos. () El criterio anterior ser recogido por la Sala, por considerar que la accin de grupo no procede para perseguir la reparacin de perjuicios derivados de actos administrativos, porque esto implica resolver previamente sobre la legalidad del acto, para lo cual estn previstas las acciones ordinarias. (...) 5. No le es dable al juez de la accin de grupo resolver sobre las pretensiones indemnizatorias, cuando stas implican previamente resolver sobre la legalidad del acto administrativo, en razn del principio de legalidad que establece el lmite de las competencias relacionadas con cada accin. (...)
Por lo que el juez no puede ampliar motu proprio, sin infraccin del principio de legalidad, esas competencias indemnizatorias al terreno de las declaraciones sobre la legalidad de los actos causantes de la vulneracin o amenaza de esos derechos, porque al hacerlo desbordara sus competencias desconociendo una norma procesal que, huelga decirlo, es de orden pblico y, por consiguiente, de obligatorio cumplimiento al tenor de lo dispuesto por el artculo 6 del C. de P. C.
De conformidad con lo anterior, en aquellas acciones de grupo en las cuales se pretenda obtener el resarcimiento de los perjuicios causados por un acto administrativo mediante la discusin de la legalidad del mismo, la autoridad judicial deber declarar la improcedencia de la accin.
3. Improcedencia de la accin de grupo en el presente caso
Las pretensiones de la demanda estuvieron dirigidas a obtener el resarcimiento de los daos y perjuicios causados como consecuencia del Oficio No. 015661 del 29 de junio de 1994, expedido por el Departamento Administrativo de Control Fsico Municipal de Santiago de Cali, de fecha 28 de junio de 1994, suscrito por la Directora de la entidad, Claudia Marcela Franco Domnguez, por medio del cual se autoriz la modificacin de la licencia de construccin No. 33035 del 12 de julio 1993, en el sentido que esta parte del programa multifamiliares la Base no corresponde vivienda de inters social 37
37 Folios 779 780, Cuaderno 1 A (Copia simple) .
Es decir, en el presente caso se est sealando como causa del dao al acto administrativo mencionado. Vale advertir que, con posterioridad, el 25 de septiembre de 2002, el mismo Departamento Administrativo de Control Fsico Municipal de Santiago de Cali, mediante Oficio 6890, suscrito por la Subdirectora de Ordenamiento Urbanstico, Liliana Arango Tobar 38
, dio respuesta a un derecho de peticin presentado por Giovanny Medina Roldn y otros, pero esta actuacin no constituy alteracin o variacin alguna de la situacin creada por el Oficio No. 015661, en el sentido en que lo nico que hizo fue explicar lo resuelto por el mencionado oficio y las bases que tom el mismo para la modificacin de la licencia de construccin. Por tal razn no se puede atribuir a este acto la causacin o consolidacin del dao, dado que sta se atribuye claramente al Oficio No. 015661. Los supuestos daos y perjuicios ocasionados consisten, entre otros, en la suscripcin de una nueva promesa de compraventa, el pago de un valor superior a ttulo de cuota inicial por el inmueble, la existencia de un saldo mayor para ser financiado, la asuncin de unas tasas de intereses superiores, el pago efectivo de cuotas mensuales ms altas.
Para efectos de determinar si la de grupo era una accin viable en el presente caso es importante analizar las pretensiones de la demanda, las cuales comprenden, en trminos generales, lo siguiente:
- que se declare al Municipio de Santiago de Cali como responsable de los perjuicios causados al grupo actor por la actuacin administrativa que condujo a la modificacin del carcter de vivienda de inters social de los apartamentos (pretensin primera);
- que como consecuencia de lo anterior, se condene al demandado al pago de los perjuicios (pretensin segunda);
- que se devuelva el carcter de Vivienda de Inters Social a los apartamentos afectados (pretensin tercera);
38 Folios 793 796, Cuaderno 1 A (Copia simple) - de manera subsidiaria, que el demandado indemnice al grupo actor por la falla en el servicio y posterior modificacin al carcter de sus viviendas.
Al respecto, se debe observar, en primer trmino, que en ningn espacio de la demanda se pide expresamente la nulidad del acto administrativo que supuestamente ha generado los daos y perjuicios al grupo actor.
No obstante lo anterior, una comparacin de las pretensiones relacionadas con las que son tpicas de las acciones ordinarias de lo contencioso administrativo, las asemeja ms a las que se incorporan en la accin de nulidad y restablecimiento del derecho, que en las propias de la de reparacin directa, en el sentido en que para obtener la indemnizacin por los daos y perjuicios causados por el Oficio No. 015661 del 29 de junio de 1994, se est pidiendo que se devuelva el carcter de Vivienda de Inters Social a los apartamentos afectados con el cambio, cuestin que entraa un anlisis sobre la validez del acto.
En ese orden de ideas, la Sala considera que el inters que persegua el grupo actor con la demanda haca necesaria la revisin de la legalidad del acto administrativo y la correspondiente declaratoria de nulidad, cuestiones que no son posibles por esta va procesal, debido a que la naturaleza de la accin de grupo no logra extender su mbito de influencia hasta el cuestionamiento sobre la validez de un acto administrativo.
En efecto, las pretensiones elevadas en la demanda difieren de la reparacin del dao proveniente de una actuacin de la administracin, materializada en acciones o en omisiones, tal como lo prevn los artculos 3 y 46 de la Ley 472 de 1998 transcritos con anterioridad. Por tal motivo, en el evento en que el juez procediera a dar una decisin de fondo, donde revisara la legalidad del acto administrativo que dio origen al proceso, estara desbordando la competencia que la ley le otorg, debido a que no le es posible actuar en tal sentido, y mucho menos anular un acto administrativo por medio de una accin de grupo.
En mrito de lo expuesto, el Consejo de Estado, en Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, administrando justicia en nombre de la Repblica de Colombia y por autoridad de la ley,
FALLA:
PRIMERO: REVQUESE la sentencia de fecha 12 de mayo de 2006 del Tribunal Contencioso Administrativo del Valle del Cauca que declar probada la caducidad de la accin de grupo y deneg las pretensiones.
SEGUNDO: DECLRESE la improcedencia de la accin de grupo en el presente caso
TERCERO: DENIGUENSE las pretensiones de la demanda como consecuencia de la anterior declaracin
CUARTO: ENVESE copia de esta providencia al registro pblico de acciones populares y de grupo.
CPIESE, NOTIFQUESE Y CMPLASE
ENRIQUE GIL BOTERO RUTH STELLA CORREA PALACIO Presidente