6

Captulo 1
La Hegemona

El poder nunca es estable cuando es ilimitado.
Tcito (55-115) Historiador romano.

En infinidad de artculos acadmicos, el trmino hegemona ha sido utilizado
indistintamente y alternativamente. Supremaca, poder global, preponderancia, imperio,
preeminencia internacional, direccin, direccin hegemnica, existen un sin fin de
connotaciones utilizadas en relaciones internacionales para hacer referencia a un estado que
es lder del sistema.
Adems Antonio Gramsci, Joseph Nye, Inmanuel Wallestein, Robert Cox, entre otros,
analizan un concepto distinto de la hegemona y no existe una sola definicin. Como
observaremos en la siguiente seccin, el trmino toma diferentes connotaciones,
interpretaciones o acepciones dependiendo el contexto, es como una figura abstracta de la
cual surgen diferentes interpretaciones.
1.1. Conceptos y definiciones
Etimolgicamente, la palabra hegemona se deriva del griego eghesthai que es ser jefe,
gua, lder o gobernante, siendo su acepcin original direccin suprema de un estado con
respecto a otros
1
. Ms claramente, proviene:
del verbo eghemoneno, que significa "guiar", "preceder", "conducir", y del cual se
deriva "estar al frente", "comandar", "gobernar". Por eghemonia el antiguo griego
entenda la direccin suprema del ejrcito. Se trata pues de un trmino militar. Egemone
era el conductor, el gua y tambin el comandante del ejrcito.
2

Otros autores establecen que el trmino fue utilizado para describir la relacin de Atenas
con otras ciudades-estado griegas que formaron con ella una alianza contra el Imperio

1
Luciano Gruppi, EL CONCEPTO DE HEGEMONIA EN GRAMSCI, Antonio Gramsci. Disponible en:
http://www.gramsci.org.ar/12/gruppi_heg_en_gramsci.htm.
2
Ibd.
7

Persa. En este caso Atenas slo organizaba y diriga los esfuerzos sin asegurarse de un
poder poltico sobre las dems ciudades-estado
3
.
Mucho tiempo despus, el trmino fue utilizado por los bolcheviques rusos para
indicar el predominio, dentro de una alianza de clases, de una de ellas, indicando as un
predominio horizontal (entre pares o entre sectores situados en planos similares).
4
De ah
nace esa diferencia en el concepto, esa explicacin poltica y sociolgica.
A nivel sociolgico, Antonio Gramsci define hegemona como el conjunto de
grupos de la sociedad, donde el dominante establece un liderazgo moral, poltico e
intelectual sobre sectores subordinados, haciendo que sus intereses sean los intereses de la
sociedad.
5
De esta manera, hegemona sera la formacin progresiva de alianzas centradas
alrededor de un grupo social determinado, donde gracias a la direccin moral e intelectual
estos se van convirtiendo en aliados.
6

Immanuel Wallerstein se refiere a la hegemona como un sistema normativo
basado en la dominacin, coercin, explotacin y la desigualdad, evitando el trmino
direccin o cualquier cualidad positiva que se le atribuya.
7
En trminos econmicos, este
autor la define como un entorno donde los productos de un estado central se producen con
tanta eficiencia que son parejamente competitivos en otros estados, por lo que ese estado
ser el principal beneficiario de un mercado mundial mximamente libre.
8


3
Niall Ferguson. Hegemona o imperio? Foreign Affairs, Octubre-Diciembre 2003, p.206.
4
Helena Alapn, y Vctor Mariani. Algunas consideraciones sobre el Concepto de Hegemona, Materiales
de ctedra: Problemas Sociolgicos. FPyCS/UNLP,1996, p. 1
5
Antonio Gramsci en Hegemona, estado y sociedad civil en la globalizacin. [citado por Dora Kanoussi]
Plaza y Valdez Editores, 2001. p19
6
Ibd., p. 2
7
Immanuel Wallerstein en World Leadership and Hegemony, [citado por David P. Rapkin] International
Political Economy Yearbook, Volume 5 United States of America: Lynne Rienner Publishers. p. 3
8
Immanuel Wallerstein en Despus de la hegemona: cooperacin y discordia en la poltica econmica
mundial. [citado por Robert Keohane] Argentina, Grupo Editor Latinoamericano, 1988. p. 51
8

Para David P. Rapkin, hegemona se define como una relacin de dominacin
legtima ejercida por un pas sobre otros estados, quienes son el alma de la economa
mundial. En la era del capitalismo industrial, las fuentes de la dominacin hegemnica se
dividen en dos categoras: fuerzas productivas e influencia institucional (poder).
9

Robert Keohane describe a la hegemona como una preponderancia de recursos
materiales, la cual brinda al estado preponderante las capacidades para crear y hacer
cumplir con el orden internacional.
10
En su libro, Despus de la Hegemona, la define
como una situacin en la que un estado es suficientemente poderoso como para mantener
las reglas esenciales que gobiernan las relaciones interestatales, y est dispuesto a
hacerlo
11

Robert Cox argumenta que la hegemona no es simplemente un orden poltico entre
los estados, es un orden dentro de una economa mundial con un modo dominante de la
produccin, la cual penetra en todos los pases. Es tambin un complejo de relaciones
sociales internacionales las cuales se conectan con las clases sociales de diferentes pases.
12

Su nocin sobre hegemona consiste en una estructura histrica, en la cual las ideas,
capacidades militares e instituciones sean congruentes. La interaccin entre estos elementos
toma lugar a travs de tres niveles correlacionados: fuerzas sociales que emanan de la
forma de organizacin de produccin, formas de estado manifestadas en lo que llama
estado-sociedad y el orden mundial del momento
13
. Cox, ve al orden hegemnico mundial

9
David P. Rapkin. World Leadership and Hegemony. International Political Economy Yearbook, Volume 5
United States of America: Lynne Rienner Publishers. p.22.
10
Robert Keohane en The Legitimation of Hegemonic Power, [citado por J. Ikenberry y C. A. Kupchan.]
World Leadership and Hegemony. Comp. David P. Rapkin. International Political Economy Yearbook,
Volume 5 United States of America: Lynne Rienner Publishers. p. 50
11
R. Keohane. op. cit., p. 53
12
Robert Cox, [citado por John Ikenberry y C. A. Kupchan] op. cit., p. 51.
13
Robert Cox,[citado por David P. Rapkin] op. cit., p. 7.
9

como un concepto universal, es decir no un orden en el cual un estado explota directamente
a otros sino uno en el cual los estados podran encontrar intereses compatibles.
14

La mayora de las veces hegemona es relacionada con liderazgo, consenso, direccin,
legitimidad, dejando fuera del concepto palabras como coercin. De ah que la connotacin
que ms causa revuelo sea imperio. Por el momento, hegemona, significa ms que un
mero liderazgo pero menos que un imperio declarado.
15

Ahora bien, tericamente surge esa ambigedad o confusin. Imperio es sinnimo de
hegemona? Si determinar el concepto de hegemona es difcil por sus mltiples
acepciones, establecer la diferencia entre est e imperio, lo es an ms. Los acadmicos se
plantean preguntas como: hegemona, es un eufemismo de imperio o describe el papel de
un primus inter pares, un pas que gua a sus aliados pero no gobierna a los pueblos
sometidos?
16
La respuesta tiene tras s un debate acadmico.
Empecemos por lo sencillo, el diccionario de Real Academia de la Lengua
Espaola, seala que imperio se deriva del latn imperum, accin de mandar. Todas sus
dems acepciones hacen referencia a la existencia de un emperador: organizacin poltica
del Estado regido por un emperador, espacio de tiempo que dura el gobierno de un
emperador, conjunto de Estados sujetos a un emperador. Pero una acepcin que resalta es:
Potencia de alguna importancia, aunque su jefe no se titule emperador.
17


14
Ibd., p. 3.
15
N. Ferguson. op. cit., p. 205.
16
Ibd., p. 206
17
Diccionario de la Real Academia de la Lengua. Disponible en:
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=imperio
10

Por otro lado, hegemona, como se indic anteriormente se deriva del griego
, direccin, jefatura. Siendo sus dos nicas acepciones: supremaca que un Estado
ejerce sobre otros o bien supremaca de cualquier tipo.
18

Por lo tanto, si imperio es una potencia con alguna importancia, aunque su jefe no se
titule emperador y hegemona es la supremaca que un Estado ejerce sobre otros; podemos
concluir que Estados Unidos, como actual caso de estudio, es una potencia hegemnica y
un imperio, o bien porque no una potencia hegemnica imperial. Amalaya fuera tan
sencillo afirmar tal proposicin.
De acuerdo a Niall Ferguson, oficialmente, hoy en da no existe ningn imperio. Estos
dirigen la historia, y cuando la existencia de ste no se reconoce, el imperio es efmero de
un modo que distingue bastante a nuestra poca de las pasadas.
19
En cambio Henry
Kissenger afirma que en la historia de la humanidad, el imperio ha sido la tpica forma de
gobierno, da la impresin de ser la forma natural de las relaciones internacionales; pocas
veces ha existido un equilibrio en el poder.
20

Los imperios no tienen ningn inters en operar dentro del sistema internacional;
aspiran a ser ellos el sistema internacional. Los imperios no necesitan un equilibrio de
poder. As es como los Estados Unidos han dirigido su poltica exterior, en Amrica, y
China durante la mayor parte de su historia.
21

Como podemos notar, imperio y hegemona tienen un lazo particular, uno no se explica sin
el otro. La diferencia de Estados Unidos con los dems imperios radica en el contexto
donde se desarroll, creci, madur y persiste. Se observa que los imperios en su mayora
se caracterizaron por una presencia militar muy fuerte. Tenan el control total. No obstante,

18
Ibd. Disponible en: http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=imperio
19
N. Ferguson. op. cit., pp. 36- 40.
20
Henry Kissinger. La Diplomacia. NuevaYork, Fondo de Cultura Econmica, 2004 p. 15
21
Ibd., p. 15
11

los tiempos cambiaron, Estados Unidos tiene el poder militar pero no todo el poder de
aplicarlo. Ya que crearon el sistema internacional actual sustentado en regmenes
internacionales, aplicar su poder militar no es tan sencillo.
Ms adelante, retomaremos este debate, el cual surge por el posicionamiento del
actual estado lder. En suma, el concepto de hegemona es internamente complejo, todos los
autores anteriores nos demuestran que hablar sobre el trmino resulta amplio.
Para efectos de esta tesis, hegemona en el campo de estudio de las relaciones
internacionales, es la supremaca internacional de un estado poderoso que organiza y
mantiene las reglas esenciales del sistema internacional y conduce una relacin de
dominacin legtima sobre otros pases gozando de una preponderancia de recursos
materiales. Adems es beneficiario del mercado libre, organiza y dirige esfuerzos para
asegurarse poder buscando intereses compatibles.
1.2. Sobre las Teoras de la hegemona
El estudio de la hegemona es suficientemente amplio. Puede dividirse en dos escuelas: la
realista y la sistmica. La base de ambas resulta dismil, pero su acercamiento es notorio;
mientras una parte del estado nacin, la otra de la economa mundial. La primera se
subdivide en la Teora de la Estabilidad Hegemnica y la Teora de Transicin de Poder. La
segunda en la Teora de la Economa-Mundo y la Teora de los Ciclos Largos.
22
Y por
ltimo se explicara la Teora de la Erosin de la Hegemona.
Antes de pasar a la explicacin terica, quisiera aclarar que algunas teoras no hacen
exacta referencia a la potencia hegemnica sino a una potencia dominante, esto se deriva de

22
Luis Sandoval Ramrez. La hegemona mundial de las potencias. una aproximacin terica Problemas del
Desarrollo. Vol. 33, no. 131, X-XII / 2002. Disponible en:
http://chloe.dgsca.unam.mx/pde/pde131/PDE13103.pdf
12

la misma ambigedad o campo 8de uso del trmino. Es decir, esa relacin entre hegemona,
supremaca, poder dominante, etc.
1.2.1 Teora de la Estabilidad Hegemnica
R. Keohane y R. Gilpin, sustentan esta teora que define a la hegemona como
preponderancia de recursos materiales. Es decir, la existencia de un orden econmico
liberal mundial est determinada por la existencia de un Estado hegemnico que tiene el
control sobre las materias primas, las fuentes de capital, los mercados y la ventaja
competitiva de los bienes de produccin, de tal manera que su liderazgo y control facilita el
sistema de libre comercio.
No obstante, la economa internacional sobrevive sin el estado hegemnico; el sistema
liberal no, porque es l quien establece normas a travs de regmenes internacionales.
23
La
ausencia del poder hegemnico es igual a desorden. As mismo, el liderazgo, adems de
estar basado en la posesin de capacidades materiales, se apoya en la creencia general sobre
su legitimidad, sustentada en su status y prestigio dentro del sistema poltico
internacional.
24

Bsicamente, la teora de la Estabilidad Hegemnica consta de tres puntos principales.
Primero, es necesaria la existencia de una nacin que establezca reglas, las haga cumplir y
demuestre las ventajas del sistema, manifieste determinacin poltica para mantener y
utilizar esa supremaca garantizando la estabilidad del sistema econmico internacional.
Segundo, prestigio ideolgico, frente a los dems estados, para lograr intereses comunes
entre las naciones. Tercero, poder material, que le permita una fuerte participacin en la

23
Amadeo, Eduardo T. La crisis asitica y el concepto de hegemona regional: otra perspectiva sobre la
recuperacin. En Panorama de la Economa Internacional N
0
3 Centro de Economa Internacional. Secretara
de Relaciona Econmicas Internacional, Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto.
Mayo 1999 Disponible en: http://www.asiayargentina.com/pdf/27-amadeo.PDF
24
Ibd.
13

economa y comercio internacional.
25
Por otro lado, Robert Keohane en Despus de la
Hegemona plantea dos proposiciones vitales:
26

1. El orden de la poltica mundial es creado, tpicamente, por un nico poder dominante. Los
regmenes constituyen elementos de orden internacional, esto implica que la formacin de
regmenes internacionales depende normalmente de la hegemona.
2. El mantenimiento del orden requiere hegemona continua. Tal como lo ha dicho Charles
P. Kindleberger, para estabilizar la economa mundial, tiene que haber un estabilizador.
1.2.2 Teora de Transicin de Poder
Esta teora fue expuesta por A. F. K. Organski en 1958.
27
Se basa en el supuesto de que el
sistema internacional es estable cuando existe una potencia dominante pero dada la
existencia de una jerarqua entre los estados slo es estable hasta que otra potencia grande
cuente con recursos similares de poder.
La jerarqua es reflejada por la distribucin de los recursos materiales, capacidades
polticas, econmicas y militares entre grupos contendientes por el poder, incrementando la
posibilidad de guerra. Dichas fuentes de poder son voltiles. De este modo la paz es mejor
preservada cuando existe un desequilibrio de capacidades.
28

Adems de un poder dominante, hay poderes grandes, medios y pequeos, quienes
se encuentran subordinados. Estos no aspiran a maximizar su poder. Sin embargo, todos los
estados buscan maximizar sus ganancias, pudiendo existir una transicin de poder por
cualquiera de los estados. Cabe resaltar que el poder dominante no es llamado hegemnico.
Existen as mismo jerarquas regionales.

25
Ibd.
26
R. Keohane. op. cit., p. 49
27
Detlef Nolte. Potencias regionales en la poltica internacional: conceptos y enfoques de anlisis. GIGA
Research Programme, Dynamics of Violence and Security Cooperation. N 30 October 2006. p. 10
28
Ibd., p.10
14

La potencia dominante, define y hace valer reglas, su ventaja material y legitimidad,
posee grandes recursos, gran capacidad poltica y estabilidad.
Esas reglas proyectan y difunden las pautas de asignacin internas de la potencia
dominante respecto a los recursos polticos y econmicos a nivel internacional. Lo que
determina ventajas materiales para la potencia dominante, pero tambin legitimidad
sobre la base de los xitos econmicos y polticos internos para los principios del
orden internacional.
29

Las grandes potencias, son un conjunto de estados rivales, quienes buscan mantener
control sobre las fuentes de poder en el sistema. Los poderes medianos se caracterizan por
ser un poder regional, similar al del estado dominante pero estos son incapaces de cambiar
la estructura determinada del sistema. El resto, son los estados pequeos, quienes juegan el
papel del equilibrio en las alianzas.
30

El estado dominante comnmente usa su poder para crear una estructura poltica y
econmica estable y las normas del comportamiento para estabilizar el sistema, al mismo
tiempo que consigue su propia seguridad. En otras palabras, el estado est interesado en
mantener el status quo del sistema internacional, donde algunas grandes potencias estn
satisfechos con l. Los estados revisionistas, aquellos que quieren dominar o estn
inconformes con el sistema, buscan equilibrar su poder, expresan un descontento general
con su posicin, esto puede deberse a factores histricos, ideolgicos, religiosos,
territoriales, o culturales. Puesto que el status quo internacional es defendido por el poder
dominante, solamente las grandes potencias pueden amenazar con cambiarlo.
31
De esta

29
Ibd., p. 10
30
Ibd., p. 12
31
Ibd., p. 10
15

manera nacen las alianzas, en busca de cooperacin y satisfaccin de los estados. No
obstante, si existen estados satisfechos e insatisfechos ests no durarn mucho.
32

La estabilidad del sistema, de acuerdo con la presente teora, depende de la
existencia de una potencia dominante o bien de la construccin de la satisfaccin de los
estados, a travs de cooperacin y alianzas. Por otro lado, la teora predice la guerra, ya sea
global o regional, cuando la paridad entre el dominante y el revisionista sea similar, o
cuando el revisionista sobrepase el poder del dominante o cuando el estado revisionista se
encuentre insatisfecho.
33

Por ende al tener un estado o un grupo de estados insatisfechos, la lucha por el
poder entre grandes potencias es ms probable. Tal guerra puede ser llamada hegemnica.
La consecuencia ms importante de esta guerra es que cambia el sistema de acuerdo con la
nueva distribucin del poder, acaeciendo un reordenamiento de los componentes bsicos
del sistema. La guerra determina quin gobernar el sistema internacional, y cuales son y
sern los intereses del nuevo orden mundial.
34

El menor riesgo ocurre cuando slo hablamos de dos potencias, la descontenta tiene
poco incentivo para atacar al dominante, porque todava est fuera de su alcance, por lo
cual sta se va contra las dbiles. Cuando logra la misma capacidad del estado dominante,
el riesgo de guerra es ms grande. Segn Rapkin y Thompson, sta es la zona peligrosa de
la transicin de poder. La probabilidad del conflicto entre el poder descontento y el poder
dominante es ms grande cuando las capacidades relativas de estos dos estados son

32
Ibd., p. 12
33
Ibd., p. 11
34
Wikipedia. Power transition theory. Disponible en: http://en.wikipedia.org/wiki/Power_transition_theory
16

caracterizadas por la paridad, determinadas por un margen en la "zona de la contencin y
de la guerra probable".
35

1.2.3 Teora de la Economa-Mundo
En 1974, Immanuel Wallerstein formula la tesis sobre la economa-mundo capitalista.
Bsicamente es un estudio del moderno sistema internacional a partir de la reconstruccin
de la historia. Dicho mundo-sistema es definido como un sistema social con lmites,
estructuras, miembros, legitimidad y coherencia
36
.
Dado que el objeto de estudio es el mundo moderno, la teora tiene un carcter
global, dicho mundo constituye una entidad concreta socio-histrica, el cual constituye un
conjunto estructurado de relaciones complejas de interdependencia. Asimismo, se produce
una dicotoma dada la existencia de un mercado global y de la ausencia de un orden poltico
mundial nico.
Charles P. Kindleberger considera la existencia de un lder poltico que usa su
influencia para crear y mantener el sistema econmico internacional, y ste trabaja
eficientemente. La tarea del hegemn radica en crear y mantener el rgimen liberal, el
establecimiento del sistema monetario internacional, ayudar a prever y resolver las crisis
financieras.
37

De acuerdo a Wallerstein, la economa-mundo capitalista surge en Europa en el
siglo XVI, en el momento que nace el modo de produccin capitalista. En el lapso de su
consolidacin, dicho sistema se fue expandiendo geogrficamente, integrando los pequeos
imperios-mundo y mini-sistemas. Ya para el siglo XIX, acab por extenderse globalmente,

35
David Rapkin and William R. Thompson. Power Transition, Challenge and the (Re)Emergence of China.
International Interactions. vol. 29, no. 4, 2003.
36
Carlos A. Martnez-Vela, World Systems Theory. Otoo 2001. Disponible en:
http://web.mit.edu/esd.83/www/notebook/WorldSystem.pdf
37
Charles P. Kindleberger en Amadeo, Eduardo T. op. cit., p.
17

para as llegar al anlisis de un solo sistema-mundo.
38
La teora considera modelos de
expansin y contraccin, considerando varios factores, movimientos ascendentes o
descendentes de los distintos centros, periferias y semiperiferias, incluyendo cuestiones
como el avance tecnolgico o la industrializacin, entre otros.
39

Por otro lado la economa-mundo, est regida por un Estado hegemnico, cuya
dominacin es temporal. Wallerstein, seala tres casos de hegemona:
la de las Provincias Unidas (Pases Bajos-Holanda), a mediados del siglo XVII, la de la
Gran Bretaa a mediados del siglo XIX y la de los Estados Unidos a mediados del siglo
XX, aunque en otra parte de su vasta obra menciona uno primero, inicial, en el que la
potencia hegemnica fue el Imperio de los Habsburgo (1450-1559-75).
40

Para que estos ciclos hegemnicos surgieran, hubo fuertes conflictos blicos. Wallerstein
maneja tres actores principales: el pas hegemnico, el rival (potencia terrestre) y el
heredero de la hegemona (potencia martima)
41
.
1.2.4 Teora de los Ciclos Largos
Esta teora se basa en la investigacin y anlisis realizado por el ruso Nicolai Dimitriev
Kondratieff. Primeramente hizo un trabajo emprico publicado en 1922. Durante varios
aos se dedica a profundizar en sus estudios, publica resultados sobre los ciclos econmicos
largos, pero es hasta noviembre de 1935 bajo el ttulo de Las Ondas Largas de la
Economa cuando su contribucin alcanza un punto de madurez.
42


38
Immanuel Wallerstein en Amin, Wallerstein, Arrighi y Frank Por qu (re)leer las teoras del sistema
mundial capitalista? [citado por Rmy Herrera] Disponible en: http://www.pvp.org.uy/sistema-mundial.htm
39
Ibd.
40
Luis Sandoval Ramrez. La hegemona mundial de las potencias. una aproximacin terica op. cit
41
Ibd.
42
Martnez Snchez. Las ondas Largas de Kondratieff. Laberinto 5. Disponible en:
dialnet.unirioja.es/servlet/fichero_articulo?codigo=233078&orden=67519 -
18

Kondratieff lleg a la conclusin de que a travs de datos disponibles y elaborados de
series estadsticas,
43
desde fines del s. XVIII hasta los aos 20 del XX, se revelaba la
presencia de ondas cclicas con una duracin de 48 a 55 aos.
44

El objetivo de Konfratieff era comprobar que la dinmica econmica produce
fluctuaciones largas de manera que se pasa de la prosperidad a la depresin casi
sincronizadamente. Es decir, el sistema posee mecanismos internos que a largo plazo
determinan estas fluctuaciones.
Los ciclos se conforman primeramente de dos ondas largas o fases:
una ascendente, de expansin econmica, de aproximadamente 23-30 aos (fase A) y
una descendente, de declinacin econmica (tambin conocida como de estancamiento-
recesin o fase B), de la misma duracin promedio que la anterior. El punto de transicin
de una fase de expansin (upswing) a una fase B (downsing) se llama pico o cresta y el
de una fase B a una A se conoce como seno o valle. Se puede entonces, identificar seis
momentos principales del ciclo.
45

Estos ciclos pertenecen a partes histricas definidas. Situando esta teora a la poca actual,
los aos 1793 a 1893 corresponden a los dos primeros ciclos, los cuales pertenecen al
capitalismo en ascenso. Los dos siguientes, de 1984 a la fecha son la etapa del capitalismo
maduro o monopolista. Los siguientes dos ciclos, an no pasan pero lo ms posible es que
correspondan al capitalismo en decadencia.
46

Por otro lado, algunos no consideran teora el estudio de Kondratieff. Sin embargo, si
alguien quiere estudiar la historia mundial para entender el ascenso o descenso de potencias
en el escenario internacional, es un estudio muy interesante.

43
Las series se estudian en trmino de precios, trminos de valor y series de cantidades, en trminos fsicos.
44
Luis Sandoval Ramrez. Los ciclos econmicos largos Kondratiev y el momento actual. Instituto de
Investigaciones Econmicas, UNAM, Mxico. Disponible en: http://www.ucm.es/info/ec/jec9/pdf/A07%20-
%20Sandoval%20Ram%EDrez,%20Luis.pdf
45
L. Sandoval. Los ciclos econmicos largos Kondratiev y el momento actual. Ibd.
46
Ibd.
19

1.2.5 La teora de la erosin de la hegemona
La dinmica del poder cambia constantemente, provocando una erosin de la
estructura que rige en el momento. En el enfoque tradicionalista, la guerra es el principal
fenmeno de cambio y an en el caso de que no se produzca o se haga un manifiesto
empleo de la fuerza, no slo provoca un cambio poltico sino econmico. As el estudio de
la estructura del poder global involucra hegemona y liderazgo.
De acuerdo a la visin economista el sistema econmico requiere de un liderazgo y
los realistas aseveran que el liderazgo es requerido para conservar un rgimen, siendo ms
factible dentro de un sistema hegemnico.
47
El Estado hegemnico, obviamente desea
ejercer su poder, pudiendo derogar normas ya existentes, evitar la adopcin de aquellas
que se le opongan o desempear un rol predominante en la elaboracin de ellas.
48
En un
mundo realista, tal condicin implicara una preponderancia militar, pero no
necesariamente el empleo frecuente de la fuerza militar. Un poder hegemnico preferir
cambiar las normas antes que adaptar sus polticas a las existentes. Asimismo, cuando el
poder no procura conquistar otros Estados, sino tan slo proteger su posicin de
predominio, otros Estados tambin pueden beneficiarse. Las potencias hegemnicas no
siempre explotan econmicamente a las potencias secundarias.
Charles Kindleberger menciona que en el ltimo siglo los sistemas econmicos
internacionales con un solo lder han resultado ms estables y prsperos que otros. An
cuando la guerra sea el principal factor de cambio, tambin es posible una erosin de los
propios procesos econmicos. As, mientras el poder del estado hegemnico para establecer
normas y hacerlas cumplir empieza a minarse, las polticas de los estados secundarios

47
Robert Keohane y Joseph Nye. Poder e interdependencia: La poltica mundial en transicin. Buenos Aires,
Grupo Editor Latinoamericano, 1988. p. 66
48
Ibd., p. 67
20

seguramente cambiarn. Por consiguiente, del mismo modo las polticas del estado
hegemnico.
49

Con un ambiente de crisis y el desarrollo de nuevas medidas polticas, el estado
dominante se mostrar cada vez ms incapaz de garantizar los objetivos econmicos y
polticos del sistema, al mismo tiempo que los estados disidentes iniciarn un
cuestionamiento de los costos del liderazgo y los estados detractores se tornarn ms
agresivos. Provocando otra complicacin, la lucha de mejor status y autonoma: mayor
status para los estados secundarios significa menor status para la potencia dominante;
aumentos en la autonoma de las potencias dbiles implican una concomitante declinacin
de la influencia positiva del lder del sistema.
50

Se debe tener presente que para el o los estados lderes siempre existir un inters en
conservar el liderazgo sistmico, esencialmente frente a corporaciones multinacionales,
lites financieras y burocracias gubernamentales encargadas de mantener buenas relaciones
con los aliados.
51
Una falta de inters a diferencias entre reas de cuestin e ignorar las
complicaciones introducidas por los mltiples canales entre las sociedades que revisten la
forma de empresas transnacionales, puede afectar el sistema.
En el caso del actual sistema internacional, este tipo de empresas llevan la cultura,
formas de negociacin, organizacin, entre otras cosas de los Estados Unidos que se
transforman en liderazgo y poder allende el mar. Lo anterior, apoya que el mantenimiento
de los regmenes puede no requerir de la hegemona militar, sino buscar apoyarse en los

49
Charles Kindleberger en Ibd., p. 67
50
Ibd., p.69
51
Ibd., p.72
21

intereses creados por otros pases u organizaciones. As mismo, la poltica exterior puede
responder a intereses particulares, lo que a veces favorece la subsistencia del rgimen.
52


1.3. Ciclo hegemnico
Ahora bien, todas las anteriores teoras concuerdan en la existencia de un ciclo
hegemnico. Es decir, la potencia lder cumplir su papel existencial y tender a
desaparecer, surgiendo un nuevo estado que contralar el nuevo sistema.
A diferencia de los seis ciclos de Konfratieff que hacen referencia a la dinmica que
ocurre en un mismo sistema, I. Wallerstein en la teora de Sistema-Mundo menciona que
el ciclo hegemnico est conformado de cuatro fases, de una duracin de cien aos. En
otras palabras mientras uno hace referencia a ondas ascendentes y descendentes dentro del
sistema, el otro muestra el cambio de la potencia lder.
Las cuatro fases del ciclo son: hegemona en ascenso, victoria hegemnica,
maduracin hegemnica, hegemona en declinacin. Bsicamente corresponde a tres fases,
ya que la primera se sobrepone a la ltima formando un ciclo.
53
Wallerstein, relacionan los
periodos de sucesin hegemnica con pares de ondas largas del ciclo Kondratiev.
L. Sandoval lo explica de esta manera: existe una hegemona en disputa, donde hay
un desplazamiento de una potencia antigua por parte de una potencia en ascenso, adems de
innovaciones tecnolgicas y aqu es donde se da la victoria hegemnica. Despus se da una
hegemona plena, para luego surgir una hegemona compartida o en decline. Surge la
hegemona en ascenso, una potencia nueva y rival del hegemn, cruzndose de esta maneta

52
Ibd., p.72
53
Luis Sandoval Ramrez. La Hegemona Mundial de la Potencias. Una aproximacin terica. Problemas
del Desarrollo. 2002, p. 110 Disponible en:
http://www.ejournal.unam.mx/problemas_des/pde131/PDE13103.pdf
22

con la fase de hegemona en disputa. La duracin de estos ciclos vara entre cien y ciento
cincuenta aos.
54

De acuerdo a Wallerstein, para que se cumplieran los ciclos fueron necesarios
fuertes conflictos blicos de escala mundial.
55
Lo que me lleva a citar a R. Gilpin cuando
nos menciona que una guerra hegemnica es el comienzo de otro ciclo de crecimiento,
expansin y eventual decadencia.
56

Lo anterior, de alguna manera, indica que no ha habido un cambio en la base de la
poltica internacional, sino una simple erosin en el poder, que genera estos ciclos. A pesar
de esto, no considero que haya razones para creer que el actual desequilibrio del sistema
internacional se resuelva recurriendo a la guerra hegemnica, entendiendo por esta un
conflicto blico, ya que estamos presenciando rivalidades por el poder, hay enfrentamientos
por lograr liderar diversos aspectos como son tecnologa, produccin, comercio, etc. Dichos
enfrentamientos no estn siendo blicos. No descartemos conflictos de este tipo pero no
sern por obtener el liderazgo del sistema. Adems con el avance tecnolgico, una guerra
nuclear devastara el planeta.

1.4. Tipos de Estados basados en la Jerarqua de Poder
Para efectos de esta tesis, tomar la descripcin de estados de la Teora de Transicin de
Poder. La cual describe cuatro tipos: un estado dominante, grandes, medianas y pequeas
potencias.
El estado dominante o superpotencia posee grandes proporciones de recursos de
poder como son productividad, capacidad poltica, poblacin, entre otros. Adems, puede

54
. Sandoval. Los ciclos econmicos largos Kondratiev y el momento actual. Ibd
55
I. Wallerstein en. La Hegemona Mundial de la Potencias. Una aproximacin terica. [citado por L.
Sandoval]. op. cit.,p.103
56
Robert Gilpin en R. Keohane. op. cit., p 57
23

concebir impactos decisivos en el sistema. Las grandes potencias son rivales del estado
dominante, buscan mantener el sistema y controlar el reparto de los recursos de poder,
tienden a proyectar su poder regionalmente. Estas pueden tener cierto impacto pero no
decisivo en el sistema. Las potencias medianas tienen una posicin similar a la
superpotencia, regionalmente, pero son incapaces de cambiar la estructura del sistema
impuesta por el estado hegemnico. Pueden tener un impacto en el sistema en un grupo
pequeo de pases o a travs de las instituciones internacionales. Las pequeas potencias,
son el resto de la naciones-estado, las cuales poseen poco o nulo poder y son protegidos o
influenciados por pases fuera de la regin.
57


1.5. Modelos de Orden Hegemnico
En The Legimation of Hegemonic Power, G. John Ikenberry y Charles A. Kupchan,
analizan cuatro modelos de orden hegemnico buscando respaldar la importancia de la
legitimidad del estado hegemnico en el orden internacional para su supervivencia en el
sistema.
1.5.1. Modelo de Aprendizaje Endgeno. Los estados secundarios realizan normas y
prcticas similares al estado hegemnico. Aprenden de l. Aqu la legitimidad es incidental
porque las relaciones de poder se dan entre los estados. Los autores consideran que este
modelo es muy raro. Al inicio, los estados toman normas y prcticas similares como un
proceso de aprendizaje integral. El acuerdo entre los estados pequeos y el hegemnico es
resultado de las circunstancias que viven, respondiendo a los problemas estructurales.
58


57
R. Keohane, cit. por Detlef Nolte. op. cit. p. 10
58
Ikenberry G. John, Charles A Kupchan. op. cit., pp. 55-56
24

1.5.2 Modelo de Emulacin. Los estados secundarios adoptan las normas y polticas que
conforman al estado hegemnico, ya que buscan emular su xito. Bsicamente copian. El
comportamiento del lder puede beneficiarlos. Las elites polticas importan polticas
apropiadas en la bsqueda de este xito similar.
59

1.5.3 Modelo del Estmulo o Coercin. El estado hegemnico prcticamente obliga a
los estados secundarios a cambiar sus prcticas mediante sanciones o incentivos. A travs
del predominio de recursos militares y econmicos, es capaz de manipular los incentivos y
la cooperacin. Los estados secundarios se muestran racionales con respeto al costo de no
cooperar. La cooperacin es resultado de ajustes y concesiones sobre la expectativa de
costos de futuras interacciones.
60

1.5.4 Modelo de Legitimidad. Los estados secundarios apoyan los principios del orden
internacional y se adhieren al liderazgo de una nacin hegemnica. Este proceso es a travs
de la socializacin, que se puede dar de dos formas. Una supone normas de persuasin y
otra incluye incentivos positivos. En el primero, el hegemn es capaz de alterar la
orientacin normativa y prcticas de elites polticas secundarias sin sanciones, incentivos o
manipulacin. El proceso de legitimacin se da mediante una persuasin ideolgica, como
por smosis los estados secundarios adquieren las normas y valores del lder. En el segundo
caso, el estado hegemnico inicialmente usa su poder militar y econmico para inducir a las
pequeas elites de los estados pequeos para cambiar sus polticas, a travs de la
legitimidad. El hegemnico usa los recursos tradicionales de poder, coercin e incentivos,
para persuadir de conformidad con sus principios de orden y liderazgo.
61



59
Ibd., p. 56
60
Ibd., p. 56
61
Ibd., p. 57
25

1.6. Implicaciones del Poder
Al tocar el tema de hegemona, indiscutiblemente tenemos que estudiar conceptos como
jerarqua, prestigio, legitimidad y poder. El ltimo constituye un trmino base en el estudio
de las Relaciones Internacionales, ya que el control del sistema internacional se basa en
ste. Dada su condicin abstracta y subjetiva medirlo resulta difcil, de ah que hacer un
anlisis de cmo est cambiando la base del poder resulte an ms complicado.
Poder es definido como la habilidad de convencer a otros de realizar lo que uno
desea, de lograr los objetivos deseados. Para Robert Dahl, poder es the ability to get others
to do what they otherwise would not do.
62
La palabra ha sido utilizada indistintamente por
diversos autores para describir la capacidad de los actores para asegurar la conformidad de
los dems actores. Esto se da mediante diversos mtodos como son las amenazas,
sanciones, por la persuasin o inters de recompensa (influencia), mediante la coercin
(fuerza), por la informacin falsa o secreta (manipulacin), o por la bsqueda de objetivos
comunes (autoridad)
63
.
Ahora bien, el poder es relativo, depende tanto de lo que est sucediendo en el
interior como en el exterior, un deterioro al interior produce una prdida de poder al
exterior.
64
Por eso, identificar los factores causantes y cuando est ocurriendo una prdida
de poder es difcil.
El pas con preeminencia debe usar hbilmente los recursos propios para evitar una
prdida crtica de poder que puede llevarlo al declive.
65
El anlisis tradicional procede a
describir el poder (mediante amenazas de sanciones crebles), para ello un actor debe tener

62
Robert Dahl en Bound to Lead. The Changing Nature of American Power. [Citado por Joseph Nye] New
York, Basic Books, 1991 p.60
63
Margot Light and AJR Groom. International Relations a handbook of Current Theory. op. cit., p. 114.
64
J. Nye, op. cit., p. 15
65
Ibd., p. 15
26

capacidad, fundada en trminos de activos tangibles tales como fuerza militar, potencia de
mano de obra, capacidad productiva, dotacin de recursos, gozar de una privilegiada
situacin geogrfica, moral nacional, niveles de habilidad tcnica, y estabilidad poltica y
econmica.
66
Es indiscutible, que los recursos de poder dependen siempre del contexto.
Respecto al poder, existen dos trminos importantes para entender el contexto
internacional actual, el soft power o hard power, es decir, poder blando o poder duro. El
soft power se refiere a la capacidad de influir para obtener algo a travs de la cultura,
ideologa o diplomacia. El hard power es el trmino utilizado para obtener poder mediante
el uso de fuerza militar o poder econmico, de una manera coercitiva. El soft power resulta
ms tico, es ms difcil de manejar para los gobiernos pero los resultados son ms lentos y
poco efectivos en algunos casos. Sin embargo, ambos son vitales para quien mantiene las
cartas ms altas en el juego internacional.
67

De acuerdo con Joseph Nye, el hard power debe ser necesariamente utilizado contra
el terrorismo, pero es igualmente importante el uso del soft power para ganar el corazn y
mentes de la poblacin moderada que quizs de otra manera seria ganada por los
terroristas.
68
El soft power est llegando a ser ms importante en las relaciones entre las
sociedades post-industriales en una edad de la informacin en la cual se busca preservar la
paz democrtica; el hard power es a menudo ms importante en la industrializacin y partes
preindustriales del mundo.
69

El poder duro siempre seguir siendo crucial en un mundo de Estados-nacin que
defienden su independencia, pero el poder blando se volver cada vez ms

66
Margot Light and AJR op, cit., p. 115.
67
Joseph Nye. op. cit. p. 60
68
Ibd., p. 63
69
Ibd., p. 63
27

importante a la hora de tratar asuntos trasnacionales cuya solucin exija la
cooperacin multilateral.
70

Estos poderes no estn peleados, los dos deben ser utilizados en beneficio del liderazgo del
pas a la cabeza del sistema, ambos se refuerzan, creando una simbiosis. Cualquier falta de
atencin a uno, puede crear problemas en el otro. Aquellos que subestiman el valor del
poder blando porque lo consideran dbil estn dando pasos tambaleantes que tarde o
temprano perjudican al pas hegemnico en turno.

1.7. Casos histricos de estudio
La hegemona es algo tan viejo como la humanidad.
71
Si bien, nunca ha existido un
poder central y nuestro sistema ha sido anrquico, no hay nadie ni nada que rija la conducta
de los Estados, un poder supremo al cual rendirle cuentas, si ha habido uno o ms
Estados que han desempeado un papel preponderante dentro del sistema internacional.
72

Haciendo un rpido recuento histrico, cada una de las siguientes potencias, en la
mayora de los casos, imperios, gozaron de un atractivo cultural durante su existencia.
Adems contaban con una organizacin sofisticada para su tiempo, la cual les permiti
preeminencia internacional. En total acuerdo con Zbigniew Brezinsky, estos imperios no
fueron potencias globales sino regionales, esto se da por el aislamiento entre los
continentes en aquel tiempo provocando que dicha potencia gozara de ese enorme poder.
El poder del Imperio Romano estaba basado en su organizacin militar y atractivo
cultural. Se conformo en dos siglos y medio con una tremenda expansin territorial y una
fuerza martima impresionante. Roma posea una poltica centralizada, una economa

70
Joseph Nye Jr.Poder y estrategia de Estados Unidos despus de Irak Foreigh Affairs Julio-Septiembre,
2003 p. 7
71
Brzezinski, Zbigniew. El Gran Tablero Mundial. La supremaca estadounidense y sus imperativos
geoestratgicos. Barcelona, PAIDOS, 1998 p.13.
72
N. Ferguson. op. cit., p. 206
28

autosuficiente, vas de comunicacin que permitan un fcil desplazamiento de ejrcito, su
organizacin poltica era superior y contaba con una prestigiada superioridad cultural sobre
sus dominios.
Respecto al factor psicolgico, para que una potencia tenga un liderazgo primordial en
el sistema su poblacin debe estar convencida de que ellos son superiores, sentirse
orgullosos, que hasta el pueblo conquistado desee asimilar e incluirse dentro de la sociedad.
Los romanos se caracterizaban por ello, era una manera de justificar su misin de
conquista.
73
Su cada se debi bsicamente a tres factores: creci demasiado provocando a
largo plazo una divisin poltica, el hedonismo cultural gener una decadencia cultural y la
inflacin hizo vulnerable a Roma.
74

Al mismo tiempo histrico, en Asia se desarrollaba el Imperio Chino con su imponente
muralla. La base de poder era su cultura, la cual emanaba un profundo sentimiento de
superioridad, con su doctrina del confucianismo. Su organizacin econmica, financiera,
educativa y de seguridad era compleja. Contaban con una burocracia centralizada y
entrenada, su sistema de comunicacin era eficiente. La cada del Imperio Chino se da por
diversos factores, problemas internos, hedonismo, prdida de creatividad poltica y
econmica.
75

Con la existencia del Imperio Mongol surge el concepto de heartland. Este imperio, es el
ejemplo ms cercano, al concepto de potencia global de pocas pasadas. A travs de una
impresionante organizacin militar, los mongoles pudieron conquistar grandes territorios y
derrotar a importantes potencias de la poca. El control sobre estos territorios fue de

73
Z. Brzezinski. op. cit., p. 20
74
Ibd., p.21
75
Ibd., pp. 23-24
29

manera centralizada, nunca se trat de imponer una cultura sino se busc una adaptacin de
las condiciones sociales. No obstante el imperio era demasiado grande para controlarlo.
76

Con el paso del tiempo surge un caso particular de estudio, el dominio europeo-
occidental. Estuvo basado en un importante poder martimo que le permiti la conquista de
muchos territorios alrededor del globo. Aqu, ya que no estamos hablando de una sola
potencia dominante sino de varias. Aclaremos que dependiendo del estudio en cuestin o
del historiador, las potencias que resaltan en sta poca del imperialismo europeo varan.
El imperialismo europeo es un poder dividido, lleva una tendencia regionalista que
puede ser catalogada como hegemona, es ms Modelski y Thompson empiezan el anlisis
de los ciclos largos de hegemona con esta Europa. Estos autores proponen la existencia de
cinco ciclos, viviendo actualmente un sexto ciclo. Las potencias hegemnicas europeas
fueron: Portugal (1430-1540), Holanda (1540-1640), Gran Bretaa I (1640-1740), Gran
Bretaa II (1740-1850). Incluyendo un primer ciclo de los Estados Unidos (1850-1973).
Cabe resaltar que el perodo actual de hegemona de acuerdo a esta teora, decaer en el
2080.
77
Otros autores mencionan un perodo de hegemona francesa (1647 a 1715),
precisamente cuando los holandeses estaban en el apogeo de su dominacin comercial y
financiera.
78
Solo recordemos que estos ciclos son caso de estudio por su importancia
econmica.
Por otro lado, I. Wallerstein propone otra divisin del imperialismo europeo, para su
teora de sistema-mundo seala tres casos de hegemona: las Provincias Unidas (Pases
Bajos-Holanda) a mediados del siglo XVII, la Gran Bretaa a mediados del siglo XIX y los

76
Ibd., p. 25
77
Luis Sandoval. La Hegemona Mundial de la Potencias. Una aproximacin terica. op. cit.,p.103
78
Ibd.
30

Estados Unidos a mediados del siglo XX. Tambin en parte de su estudio, seala al Imperio
de los Habsburgo (1450-1559-75) como potencia hegemnica inicial
79
.
En caso individual, el Imperio Britnico bas su importancia hegemnica en su
poder martimo, econmico, comercial y financiero, pero sobre todo en su superioridad
cultural. Londres se convirti en el centro comercial y financiero del mundo, y su armada
fue conocida como la reina de los mares. A pesar de sus conquistas allende el mar, Gran
Bretaa no fue una potencia global, ni siquiera control Europa sino sencillamente la
equilibr, a travs de un sistema de alianzas.
80

Lo que mantuvo en el poder a la Gran Bretaa, fue su superioridad cultural,
afirmada con xito y aceptada con calma, ya que al disminuir la necesidad del uso de
grandes fuerzas militares pudo mantener su poder colonial.
81
Lo que termin con esta
potencia fue la inestabilidad de las alianzas en Europa, las cuales desencadenaron un fuerte
conflicto blico, la Primera Guerra Mundial.
Siendo al principio un pas aislado en el continente americano, los Estados Unidos
surgen como protagonistas del escenario mundial. En tan solo un ciclo largo (1850-1973),
florecieron como la primera potencia realmente global, logrando lo que cualquier otro
imperio anterior. Control y accedi a diversos recursos en el mundo, gracias a su
avasallante desarrollo tecnolgico e industrial.
Ahora bien, como podemos observar, casi todas las potencias hegemnicas
anteriores eran consideradas imperios. De acuerdo a Alfredo Toro Hardy en Hegemona e
Imperio, Estados Unidos no lo es, ya que no ocupa permanentemente a los pases que
invade ni pretende anexionrselos. Se contenta con exigir que sus gobernantes no le sean

79
L. Sandoval, Los ciclos econmicos largos Kondratiev y el momento actual op. cit. p. 12
80
Z. Brzezinski. op. cit., p. 29
81
Ibd., p. 29
31

hostiles, ni en el aspecto poltico ni en el econmico.
82
Para este autor es solamente una
hegemona. Sin embargo, aunque Estados Unidos se ha visto involucrado en muchas
guerras en las que no son los perjudicados, siempre hay una razn geopoltica, un recurso,
un inters de por medio y el hecho de que no se quede permanentemente en el pas invadido
no indica que no sea un imperio, simplemente es que los tiempos y los sistemas
internacionales cambian. Pero para evitar confrontaciones tericas y basndose en el mismo
hecho de que lo tiempos se transforman, Estados Unidos es solo una hegemona.
A pesar de este debate, Estados Unidos es la hegemona ms poderosa que ha
existido en la historia de la humanidad. Esto no slo se debe a su capacidad de liderazgo,
sino al avance tecnolgico y nuevas formas de organizacin. Goza de un poder global y no
regional como sus lter egos histricos. No obstante, como resultado de lo anterior
recientemente tiene menos control sobre lo que ocurre al interior de otros pases, goza de
amplio poder pero no puede controlarlo todo. La forma de organizacin y estructura
internacional, el sistema est cambiando, por ello Estados Unidos debe reinventarse para
liderar el sistema sin ninguna restriccin.

1.8. Cul es o era la base actual de la hegemona?
El poder de una nacin dentro del escenario mundial nunca es constante, en nuestros
tiempos no slo hemos de considerar el poder militar, poltico, cultural o econmico, sino
los avances tecnolgicos, la legitimidad y prestigio. El estado hegemnico necesita riqueza
y poder, de la buena voluntad de los estados secundarios para aceptar el orden establecido

82
Alfredo Toro Hardy. Hegemona e Imperio. Colombia, Villegas editores, 2007. p. 15
32

basado en sus capacidades militares y econmicas, as como condicionada por el prestigio o
autoridad moral de est.
83

El estado hegemnico debe poseer suficiente poder militar para proteger la
economa internacional de otros actores, en este caso debe proteger al sistema liberal,
necesita de este poder para asegurar el control y acceso a los recursos. Por eso, la fuerza
militar depende estrictamente de una slida base econmica, por lo general se necesita de
la riqueza para sostener el poder militar y del poder militar para adquirir y proteger la
riqueza.
84

Los estados buscan aumentar su riqueza y poder, esto se da por una interaccin entre
economa y estrategia. Sin embargo, si una proporcin excesiva de los recursos del Estado
se desva de la creacin de riqueza para colocarla en objetivos militares, esto puede
conducir a un debilitamiento del poder nacional a largo plazo.
85
De la misma forma, si se
excede estratgicamente, por ejemplo con el mantenimiento de guerras costosas, se corre el
riesgo de que los beneficios sean superados por el enorme gasto del proceso, problema que
se agudiza si la nacin involucrada ha entrado en un perodo de declive econmico
relativo.
86
En concreto, el poder militar y econmico son necesarios para ser una potencia
hegemnica pero no suficiente para alcanzar el poder.
En The Legimation of Hegemonic Power, G. John Ikenberry y Charles A. Kupchan,
establecen la importancia de las bases no materiales que sostienen el poder hegemnico,
como son el uso de la ideologa y las normas ya establecidas en el sistema internacional.
Argumentan que la dominacin legtima es esencial para entender el poder hegemnico. La

83
Ikenberry G. John, Charles A Kupchan. op. cit., p. 51
84
P. Kennedy. op. cit., p. 10.
85
Ibd. p. 10
86
Ibd. p. 11
33

legitimidad aumenta la capacidad de la potencia hegemnica de ser lder, sta disfraza la
dominacin.
87
Es as como el liderazgo hegemnico no se inicia con una tabla rasa, sino
que ms bien se construye sobre los intereses de los estados. La potencia hegemnica
procura persuadir a los otros de que satisfagan su visin de orden mundial y acaten su
liderazgo.
88

El poder ideolgico es su poder blando. ste es delicado. Por ejemplo cuntos
habitantes no han soado con el a way of life americano? Culturalmente la influencia de
Estados Unidos es fuerte e importante. Esta manera de vida est ligada a su supervivencia
comercial. Sin embargo, al exportar su ideologa, han enseado al mundo a creer en la
existencia de la democracia, respeto a los derechos humanos, de un compromiso global, de
los regmenes internacionales. Caminar contra el sistema creado por Estados Unidos, en
este caso por la potencia hegemnica es un auto-ataque, constituye una prdida de
credibilidad y legitimidad.
Lo anterior nos lleva a la pregunta fundamental de esta tesis: est cambiando la
hegemona del mundo como para que Estados Unidos pierda su liderazgo unipolar? El
sistema creado por ellos est basado en el libre comercio, la defensa de la democracia y la
preservacin de la paz mundial. El sistema econmico permite que las dems naciones
logren un poder similar, que lo puedan alcanzar. Estados Unidos enfrenta el dilema de las
potencias hegemnicas.
89

Estados Unidos est atravesando una mala racha en su organizacin hegemnica.
Tiene que adaptarse a las nuevas exigencias del sistema, un sistema creado por ellos. Su
poder ha ido disminuyendo despus de la Segunda Guerra Mundial, pero no es tan simple

87
Ikenberry G. John, Charles A Kupchan. Rapkin. op. cit., p. 49
88
R. Keohane, op. cit., p. 178
89
N. Ferguson op. cit., p. 208
34

decir disminuyendo, requiere un cuidado especial hablar de ello. La base de su poder es
la legitimidad que ellos buscaron desde un inicio.
Son muchas las cuestiones que deben analizarse para establecer un declive en el
poder hegemnico estadounidense. De acuerdo a J. Nye, una nacin puede estar perdiendo
relativamente poder si no utiliza todos los recursos que estn a su alcance. No obstante,
plantear la decadencia nos lleva admitir juicios de valor. Un imperio puede sobrevivir
durante mucho tiempo despus de que los aspectos de la civilizacin comiencen a decaerse
en el pas si los desafiadores exteriores son dbiles."
90


1.9. Hacia dnde se dirige la naturaleza hegemnica?
La tendencia actual es parecida a lo que sucedi con la Europa-Occidental. Es como llevar
el escenario europeo a nivel mundial. Quizs surgir una nueva potencia o potencias con
gran poder regional. Y despus de eso, cumplirse un nuevo ciclo dando como consecuencia
el surgimiento de una nueva potencia hegemnica.
Posiblemente no surgir una potencia imperial, ya que el avance tecnolgico e
industrial y el actual contexto de las relaciones internacionales no lo permitirn, ya que
enfrentamos una reestructuracin del sistema, en base a caractersticas de nuestro tiempo
como la globalizacin y la interdependencia, por lo tanto la nueva potencia deber ofrecer
no slo ventajas a los Estados sino tambin ciertas ventajas adicionales a las empresas
ubicadas dentro de ella o bajo su proteccin, ventajas que no concede el mercado sino que
se obtiene mediante la presin poltica
91

De acuerdo a la teora de la estabilidad hegemnica, para que la potencia hegemnica
domine la economa poltica mundial y las relaciones interestatales sean ms cooperativas,

90
J. Nye. op. cit., p. 15
91
Ibd., p. 206
35

debe tener acceso a materias primas esenciales, controlar fuentes de capital principales,
sostener un gran mercado de importaciones y sostener ventajas comparativas en bienes de alto
valor agregado, que produzcan beneficios y salarios relativamente altos. Tambin debe ser ms
fuerte, en estas dimensiones tomadas globalmente, que cualquier otro pas.
92

A lo largo de la historia los recursos de poder se han ido modificando, las fuentes de poder
nunca son estticas y continan cambiando el mundo de hoy, por esta razn, dichas fuentes
son importantes para describir la presencia del estado hegemnico en el sistema. Para
efectos de esta tesis, todas las definiciones, teoras, conceptos y supuestos anteriores sobre
hegemona, las emplearemos para lograr una conclusin ms concisa acerca del cambio en
la naturaleza hegemnica del mundo. Donde no slo el hegemn juega un papel primordial.
Por lo pronto, el siguiente captulo est enfocado a un anlisis ms detallado de Estados
Unidos.

92
R. Keohane, op. cit., p. 52