Por Oscar Nez Mata, Ingeniero Electricista, Estudiante Magster en
Ciencias de la Ingeniera Elctrica de la Universidad de Chile. o.nunez@ieee.org
El ahorro energtico tiene dos motivaciones fundamentales: promover el ahorro econmico y minimizar el impacto ambiental. Si se aplica una visin amplia del problema, el reto que impone este tema es significativo, pues no basta con medidas aisladas, sino que se necesita una articulacin de acciones en un plan. En esta columna, hablaremos de un Plan de Manejo de Motores que busca, adems del ahorro energtico, otros objetivos. Asimismo, plantearemos algunas medidas concretas para el ahorro energtico en motores elctricos.
Algunas organizaciones internacionales, como la Agencia Internacional de Energa en el 2011, indican que los sistemas con motores elctricos consumen entre 43% y 46% de la electricidad en el mundo, indicando que este porcentaje puede aumentar dependiendo del caso particular de cada pas. Igualmente, muchos estudios y programas de ahorro energtico con sistemas de motores elctricos plantean oportunidades de reduccin del consumo entre 20% y 40%. Sin embargo, las medidas aisladas no tendrn el mismo impacto que abordar de manera integral esta problemtica, por medio de un Plan de Manejo de Motores (PMM). Un PMM promueve el ahorro energtico y aumenta la confiabilidad, que redundar en ahorros adicionales y mejoras en la productividad. Puede convertirse en una herramienta que facilite la introduccin de la nueva norma ISO 50001:2011 (Sistemas de Gestin Energtica) y establecer un marco para organizaciones, plantas industriales, instalaciones comerciales, institucionales y gubernamentales, para gestionar la energa En los ltimos aos el consumo de energa elctrica se ha elevado a un ritmo superior al crecimiento econmico, ya que suple las necesidades del aparato productivo, porque est relacionado con mayores niveles de vida y propsitos no materializados, mezcla esta que lleva a reflexionar, sobre todo si se tiene en cuenta que en energa se gasta una importante cantidad. Debido a este ritmo de crecimiento se deben tomar una serie de acciones que impidan aumente el ndice fsico del consumo energtico, y para esto resulta imprescindible identificar y explotar todas las reservas de eficiencia, extendindose el proceso al acomodo de carga, lo que es sinnimo de eliminar todas las producciones y servicios que no estn haciendo trabajo til en el horario de mxima demanda. Sin embargo, es fcil percibir que algo se est malgastando cuando se observa una llave que derrama agua, combustible, petrleo, etc., pero cuesta percibir que est sucediendo igual cuando se deja encendida una lmpara, se tiene la radio, el televisor y el calentador de agua funcionando mientras se est planchando o leyendo el peridico. Esta realidad pone de manifiesto que la electricidad no es slo ese enchufe donde se conectan los equipos, es el final de la inmensa cadena que se origina en las grandes centrales de generacin y para que llegue hasta un hogar debe: ser generada en grandes y costosas plantas, en el mismo instante en que se requiera; transportada hasta los centros poblados, recorriendo muchos kilmetros y utilizando inmensas torres, transformadores y cantidades de cables; distribuida en menores bloques de energa, hasta su hogar, utilizando cientos de transformadores, postes y kilmetros de cable; entregada, medida y facturada, para lo cual se requiere de equipos de medicin, herramientas, personal para emitir y entregar facturas, as como para atender reclamos y solicitudes. Todo este sistema elctrico debe mantenerse al da, lo cual requiere personal especializado y alta tecnologa en materiales y equipos. Es de imaginarse cmo se podra vivir sin la vital electricidad, qu sera de todos los adelantos y la tecnologa, si un da dejara de existir. Nada, en su gran mayora, tendra el valor que por ello se paga, sin la electricidad para hacerlo funcionar. Entonces, quin tiene ms valor, aqul televisor supermoderno de 90 pulgadas, el computador de 1000 MHz, el til equipo desintegrador de clculos renales o la electricidad que lo hace funcionar?. Todo esto para reflexionar y pensar en la necesidad de no malgastar este recurso, ni los que la hacen posible. En vista de esto se estn emprendiendo planes, programas econmicos y energticos, con la finalidad de aumentar las reservas existentes y paliar el uso desproporcionado que se tiene de la energa elctrica, como es el caso del presente trabajo que enmarca dentro de sus lineamientos un programa de ahorro de energa elctrica por iluminacin, en una institucin educativa, ya que la iluminacin es la responsable por ms o menos del 20 % del consumo de energa, abarcando en este nmero la industria, el comercio y las residencias.