Se denomina gestacin, embarazo o gravidez (del latn gravitas) al perodo que
transcurre entre la implantacin en el tero del vulo fecundado y el momento del parto. Comprende todos los procesos fisiolgicos de crecimiento y desarrollo del feto en el interior del tero materno, as como los significativos cambios fisiolgicos, metablicos e incluso morfolgicos que se producen en la mujer encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la interrupcin de los ciclos menstruales, o el aumento del tamao de las mamas para preparar la lactancia. En la especie humana las gestaciones suelen ser nicas, aunque pueden producirse embarazos mltiples. La aplicacin de tcnicas de reproduccin asistida est haciendo aumentar la incidencia de embarazos mltiples en los pases desarrollados.1 El embarazo humano dura unas 40 semanas desde el primer da de la ltima menstruacin o 38 desde la fecundacin (aproximadamente unos 9 meses). El primer trimestre es el momento de mayor riesgo de aborto espontneo; el inicio del tercer trimestre se considera el punto de viabilidad del feto (aquel a partir del cual puede sobrevivir extratero sin soporte mdico).
Caractersticas generales El embarazo se produce cuando un espermatozoide alcanza y atraviesa la membrana celular del vulo, fusionndose los ncleos y compartiendo ambos su dotacin gentica para dar lugar a una clula huevo o cigoto, en un proceso denominado fecundacin. La multiplicacin celular del cigoto dar lugar al embrin, de cuyo desarrollo deriva el individuo adulto. La embriologa es la parte de la medicina que estudia el complejo proceso de desarrollo embrionario desde el momento de la fecundacin hasta la formacin del feto, que es como se denomina al organismo resultante de este desarrollo cuando an no ha tenido lugar el parto. Dentro del tero, el feto est flotando en el lquido amnitico, y a su vez el lquido y el feto estn envueltos en el saco amnitico, que est adosado al tero. En el cuello del tero, se forma un tapn de mucosidad densa durante el embarazo para dificultar el ingreso de microorganismos que provoquen infeccin intrauterina. Este tapn ser expulsado durante el inicio del trabajo de parto. Mientras permanece dentro, el cigoto, embrin o feto obtiene nutrientes y oxgeno y elimina los desechos de su metabolismo a travs de la placenta. La placenta est anclada a la pared interna del tero y est unida al feto por el cordn umbilical. La expulsin de la placenta tras el parto se denomina alumbramiento.
Imgenes de la semana 4 del embarazo El comienzo de una vida En la cuarta semana de gestacin, el embrin tiene dos semanas de edad. Todava no tiene aspecto humano, pero se pueden distinguir las protuberancias que luego sern la cabeza, el cuerpo y los brazos del beb. Comienza a formarse el tubo neural y la mdula espinal perteneciente al sistema nervioso central del beb. Tambin se forma la placenta, que ser la encargada de transmitir nutrientes y oxgeno al beb durante todo el embarazo. Mientras tanto, esa funcin es cumplida por el saco vitelino, un anexo embrionario, que en desparecer en las prximas semanas.
Imgenes de la semana 5 del embarazo Empieza a diferenciarse la cabeza que es mucho ms grande que el resto del cuerpo y comienzan a formarse las pequeas protuberancias que luego sern los brazos y las piernas.
Imgenes de la semana 6 del embarazo El tamao de una lenteja Comienzan a desarrollarse las vesculas pticas a los costados de la cabeza, que luego formarn los ojos que se ubicarn al frente. Los rganos estn en una etapa inicial de desarrollo. Tiene el tamao de una lenteja, entre 2 y 4 mm, an as ya se pueden distinguir los brazos con sus manos y las piernas con sus pies.
Imgenes de la semana 7 del embarazo Ya se puede ver el embrin en una ecografa y escuchar los latidos de su corazn. Ya se ha formado el cordn umbilical que pasar los nutrientes al beb a lo largo del embarazo. Se empiezan a formar la vescula biliar, el estmago, los intestinos, el pncreas y los pulmones.
Imgenes de la semana 8 del embarazo Se distinguen piernas y brazos Ha crecido el doble de su tamao. Ya pueden distinguirse, los ojos, los prpados, la boca, las orejas en la cabeza y pueden reconocerse las piernas y los brazos que sobresalen del tronco, as como los dedos de las manos y los pies. Comienzan a crecer las vrtebras y las costillas y su piel es una fina capa translcida.
Imgenes de la semana 10 del embarazo Se forman los pabellones auditivos del beb y comienzan a crearse pequeas races de lo que en el futuro sern los dientes de leche y las uas. Mide aproximadamente 4 centmetros y tiene 5 gramos de peso.
Imgenes de la semana 14 del embarazo Fin del primer trimestre Las estructuras primarias y los rganos principales del beb ya estn formados, todos sus rganos trabajan aunque todava les queda bastante para estar completamente desarrollados. El tamao y peso aproximado del beb al finalizar el primer trimestre es de 6 cm y 10 gramos. La mitad de su tamao corresponde slo a la cabeza.
Imgenes de la semana 18 del embarazo Su esqueleto, que hasta ahora era cartilaginoso, comienza a solidificarse. Alrededor de la semana 18 es cuando la madre comienza a sentir los movimientos del beb dentro del tero. Lo que hasta ahora era apenas una sensacin de burbujeo se convierte en la certeza de que el beb se mueve.
Imgenes de la semana 20 del embarazo Mide 16 centmetros y alrededor de 350 gramos. Sus pulmones comienzan a practicar el ejercicio de la respiracin y su sistema digestivo hace lo propio tragando lquido amnitico. Su cerebro cuenta con 30.000 millones de neuronas y est desarrollando las reas destinadas a los sentidos del gusto, el olfato, la audicin, la visin y el tacto.
Imgenes de la semana 22 del embarazo Percibe estmulos del exterior Se pueden ver los prpados, las uas y las cejas, aunque estas ltimas todava no tienen color, son blancas. Mide unos 27 centmetros y pesa casi 500 gramos, aunque su grasa corporal es slo del 1%. De ahora en ms ir ganando capas de grasa que le ayudarn a regular su temperatura corporal. Su cerebro, en continuo desarrollo, experimenta alrededor de esta semana grandes progresos en el sistema lmbico, el cerebro medio, que gestiona respuestas fisiolgicas ante respuestas emociones. Es un momento ideal para empezar a comunicase con el beb en el embarazo, si no se ha hecho an.
Semana 24 Ya puede abrir y cerrar los ojos intermitentemente. Su cuerpo ya es proporcionado y comienza a acumular grasa. Su desarrollo cerebral se produce con rapidez, sus ondas cerebrales son similares a las de un recin nacido y el desarrollo de su odo medio, que regula el equilibrio, le permite diferenciar los cambios de posicin dentro del tero. Mide cerca de 30 centmetros de la cabeza a los pies y pesa alrededor de 650 gramos.
Imgenes de la semana 26 del embarazo Reacciona al sonido, las caricias y la luz Sus odos se van perfeccionando y el beb reacciona a los sonidos que le llegan desde el exterior, especialmente a tu voz. Practica el reflejo del pestaeo y reacciona a los estmulos luminosos, al igual que a los estmulos sensoriales cuando acaricias la barriga. Realiza diariamente ejercicios de respiracin.
Imgenes de la semana 32 del embarazo Pesa alrededor de 1700 gramos y mide aproximadamente 44 centmetros. Su estructura pulmonar, aparato digestivo y rin estn perfeccionndose para funcionar fuera del tero. Los pulmones practican respirar, el intestino puede digerir y el beb traga lquido amnitico y orina.
Imgenes de la semana 36 del embarazo Las ltimas semanas Gana peso a pasos acelerado, aumentando entre 250 y 300 gramos semanales. Traga y digiere el lquido amnitico en el que flota, as como vernix y dems secreciones. Esta sustancia verde oscura o negrusca es llamada meconio y formar sus primeras deposiciones.
Imgenes de la semana 40 del embarazo El momento de nacer El beb mide 52 centmetros de la cabeza hasta los pies y pesa cerca de 3,400 kilos. Est preparado para nacer, sin embargo algunos rganos como por ejemplo el cerebro continuar desarrollndose creando millones de conexiones neuronales durante los primeros aos de vida.
Parto
Madre y recin nacido post-parto. El parto humano, tambin llamado nacimiento, es la culminacin del embarazo humano, el periodo de salida del beb del teromaterno. Es considerado por muchos el inicio de la vida de la persona. La edad de un individuo se define por este suceso en muchasculturas. Se considera que una mujer inicia el parto con la aparicin de contracciones uterinas regulares, que aumentan en intensidad y frecuencia, acompaadas de cambios fisiolgicos en el cuello uterino. 1
El proceso del parto humano natural se categoriza en tres fases: el borramiento y dilatacin del cuello uterino, el descenso y nacimiento del beb y el alumbramiento de la placenta. El parto puede verse asistido con medicamentos como ciertos anestsicos o la oxitocina, utilizada ante complicaciones de retraso grave de alumbramiento. Junto con la episiotoma (incisin quirrgica en la zona del perineo), todo esto no debe hacerse nunca de manera rutinaria, ya que el parto ms seguro es el que evoluciona espontneamente y en el que no se interviene innecesariamente. 2 En algunos embarazos catalogados como de riesgo elevado para la madre o el feto, el nacimiento ocurre por cesrea: la extraccin del beb a travs de una incisin quirrgica en el abdomen.
Tipos de parto
Recin nacido vivo femenino nacido a trmino justo antes de cortar el cordn umbilical durante un parto simple. Existen diversas modalidades por la que nace el beb al final del trmino del embarazo, o en algunos casos, antes de las 40 semanas o 9 meses de gestacin: Parto vaginal espontneo En el parto natural, el beb nace cruzando por la vagina de la madre, con la asistencia de poca o ninguna tecnologa y sin la ayuda de frmacos. 3 En la mayora de los centros asistenciales el parto vaginal ocurre en una posicin ginecolgica, con la gestante en posicin decbito dorsal, es decir, acostada sobre su espalda y sus pies sostenidos a la altura de los glteos con el objetivo de favorecer la comodidad del personal mdico. Se conoce con el nombre de posicin de litotoma, 4 y ha sido usada durante aos como rutina en el nacimiento. Sin embargo, es una posicin controvertida, pues el parto puede ocurrir naturalmente en posicin vertical por ejemplo agachada en el cual la gravedad ayuda a la salida natural del nio. En la litotoma existe ms probabilidad de descensos lentos, expulsivos prolongados, sufrimiento fetal y desgarros perineales maternos. Idealmente, el entorno de la madre en el momento del parto debera ser de tranquilidad, sin prisas, intimidad y confianza: luz suave, pocas personas y pertenecientes a su entorno ntimo, una posicin cmoda elegida por ella, tal vez msica o flores o aromas si a ella le gustan. Tambin existe el parto en agua caliente, en el propio hogar, en hospitales o en centros privados. Parto vaginal instrumental Ocasionalmente el parto vaginal debe verse asistido con instrumentos especiales, como el vacuum (ventosa) o el frceps (pinza obsttrica), que prensan la cabeza del feto con la finalidad de asirlo y tirar de l fuera del canal de parto. Se indica con poca frecuencia en ciertos partos difciles. Parto abdominal
Recin nacido mostrado a su madre despus de un parto por cesrea. Cerca del 20% de los partos en pases desarrollados como los Estados Unidos, se realizan quirrgicamente mediante una operacin abdominal llamadacesrea. 5 No todas las cesreas son por indicacin mdica en casos de partos de alto riesgo, un porcentaje de ellos son electivos, cuando la madre elige por preferencia que su beb no nazca vaginal.
Postparto En el perodo de postparto hay gran cantidad de elementos que tener en cuenta. No solo larecuperacin de todo el proceso de parto, sino las claves para realizar los cuidados necesarios en el postparto, ejercicios recomendados, dietas especficas para ese proceso y mucho ms. En estos artculos encontrars informacin y consejos para sobrellevar la depresin postparto, sntomas que nos llevan a pensar que estamos ante un caso de depresin, cuidados y tratamientos. En este perodo estamos en contacto con nuestro hijo por primera vez tras el embarazo, con informacin y buenos consejos ser una de las etapas ms importantes de nuestra vidas.