Sentido de la vista o de la visin

El ojo es el rgano de visin. El ojo tiene una estructura compleja que consiste de un
lente que enfoca la luz en la retina. La retina esta cubierta por dos tipos de clulas
fotorreceptoras con formas de bastones y conos. Las clulas en forma de cono son
sensitivas al color de la luz y estn situadas en la parte de la retina llamada la fvea,
donde el lente enfoca la luz. Las clulas en forma de bastn no son sensitivas al color,
pero tienen elevada sensibilidad a la luz. Los bastones estn situados alrededor de la
fvea y son responsables por la visin perifrica y la visin nocturna. El ojo est
conectado al cerebro a travs del nervio ptico. El punto de esta conexin se llama
papila o "punto ciego" porque es insensible a la luz. Experimentos cientficos han
demostrado que la parte posterior del cerebro corresponde con la percepcin visual
en la retina.
El cerebro combina las dos imgenes percibidas por nuestros ojos en una sola imagen
tridimensional. Aunque la imagen en la retina esta invertida por la accin del lente, el
cerebro la rectifica y percibimos los objetos en su posicin original. Algunos
experimentos con anteojos que invierten las imgenes por medio de prismas han
demostrado que los sujetos pasan por un perodo inicial de gran confusin, pero
eventualmente perciben las imgenes de forma correcta.
La sensibilidad del ojo humano es fenomenal. En la obscuridad, los bastones secretan
un fotopigmento llamado rodopsina que aumenta la fotorecepcin y hace posible
detectar niveles muy bajos de luz. En luz intensa, el iris se contrae reduciendo el
tamao de la abertura que admite luz al ojo y una sustancia obscura reduce la
exposicin y protege a las clulas de la retina. El ojo tiene sensibilidad al espectro de
la luz desde el rojo hasta el violeta. Las frecuencias electromagnticas ms bajas en el
infrarrojo se detectan como calor, pero no se pueden ver. Frecuencias ms altas en el
ultravioleta y ms all tampoco se pueden ver, pero se pueden detectar como
comezn en la piel o en los ojos dependiendo de la frecuencia. El ojo humano no es
sensible a la polarizacin de la luz, es decir, a la luz formada por fotones cuyos
vectores de campo elctrico estn alineados en la misma direccin. Mientras tanto, las
abejas son sensibles a la luz polarizada, y tienen una gama visual que se extiende hasta
la luz ultravioleta. Algunas clases de serpientes tienen sensores infrarrojos que les
permiten cazar en oscuridad absoluta usando solamente la radiacin emitida por el
calor de sus presas. Los pjaros tienen una mayor densidad de clulas fotoreceptoras
que los seres humanos en sus retinas, y por eso poseen mejor agudeza visual.
El daltonismo o discromatopsia es un defecto gentico que hace imposible distinguir
los colores correctamente. Personas con ciertos tipos de daltonismo confundan el
verde y el rojo. Esto puede ser una desventaja para ciertos tipos de ocupaciones. Para
una persona daltnica, una persona con visin normal puede parecer tener
percepcin extrasensorial, pero este trmino tiene que reservarse para habilidades
ms all de la gama normal.


Sentido del odo o de la audicin
El odo es el rgano de la audicin. La oreja forma el odo externo que sobresale de la
cabeza en forma de copa para dirigir los sonidos hacia la membrana timpnica. Las
vibraciones se transmiten al odo interno a travs de varios huesos pequeos situados
en el odo medio llamados martillo, yunque y estribo. El odo interno, o cclea, es una
cmara en forma de espiral cuyo interior esta cubierto por fibras que reaccionan a las
vibraciones y transmiten impulsos al cerebro va el nervio auditivo. El cerebro
combina las seales de ambos odos para determinar la direccin y la distancia de los
sonidos.
El odo interno tiene un sistema vestibular con tres conductos semicirculares que son
responsables de la sensacin de equilibrio y la orientacin espacial. El odo interno
tiene cavidades con un lquido viscoso (endolinfa) y pequeas partculas (estatolitos)
que consisten principalmente de carbonato de calcio. El movimiento de estas
partculas sobre las clulas ciliadas del odo interno enva seales al cerebro que se
interpretan como movimiento y aceleracin.
El odo humano puede percibir frecuencias a partir de 16 ciclos por segundo, que es
un sonido grave muy profundo, hasta 28,000 ciclos por segundo, que es una sonido
muy agudo. Adems, el odo humano puede detectar cambios de tono tan pequeos
como 0.03 por ciento en ciertas gamas de frecuencia. Algunas personas poseen un
"odo absoluto", que es la habilidad de identificar exactamente cualquier nota en la
escala musical. Los murcilagos y los delfines pueden detectar frecuencias ms altas
de 100,000 ciclos por segundo.


Sentido del gusto o de sabor
Los receptores para el gusto son las papilas gustativas que se encuentran
principalmente en la lengua, pero tambin estn localizadas en el paladar y cerca de la
faringe. Las papilas gustativas pueden detectar cuatro gustos bsicos: salado, dulce,
amargo, y agrio. La lengua tambin puede detectar un sabor llamado "umami" por
receptores sensibles a los aminocidos. Generalmente, las papilas gustativas en la
punta de la lengua son sensibles a los gustos dulces, mientras que las papilas en la
parte posterior de la lengua son sensibles a los gustos amargos. Las papilas gustativas
en la parte superior y a los lados de la lengua son sensibles a los gustos salados y
cidos. En la base de cada papila hay un nervio que enva las sensaciones al cerebro. El
sentido del gusto funciona en coordinacin con el sentido del olfato. El nmero de
papilas vara de una persona a otra, pero mayores nmeros de papilas aumentan la
sensibilidad a los sabores. Las mujeres, generalmente tienen un mayor nmero de
papilas gustativas que los hombres. Como en el caso de daltonismo, algunas personas
son insensibles a ciertos sabores.



Sentido del olfato o del olor
La nariz es el rgano responsable por el sentido del olfato. La cavidad de la nariz esta
forrada por membranas mucosas que tienen receptores olfatorios conectados al
nervio olfativo. Los olores consisten de vapores de diversas sustancias. Los receptores
del olor reaccionan con las molculas de estos vapores y transmiten las sensaciones al
cerebro. La nariz tambin aloja una estructura llamada el rgano vomeronasal cuya
funcin no se ha determinado, pero se sospecha que es sensible a las feromonas que
influencian el ciclo reproductivo. Los receptores del olor son sensibles a siete tipos de
olores primarios que se puedan caracterizar como alcanfor, almizcle, flores, menta,
ter, acre (avinagrado) y podrido. El sentido del olfato se pierde a veces
temporalmente cuando una persona esta resfriada y la membrana mucosa se inflama.
Los perros tienen un sentido de olfato que es muchas veces ms sensible que el del
hombre.

Sentido del tacto
El sentido del tacto est distribuido por todo el cuerpo. Los nervios en la piel y otras
partes del cuerpo transmiten sensaciones al cerebro. Algunas partes del cuerpo tienen
un mayor nmero de receptores nerviosos y, por lo tanto, son ms sensibles. Se
pueden identificar cuatro clases de sensaciones de tacto: fro, calor, contacto, y dolor.
Los pelos en la piel magnifican la sensibilidad y actan como un sistema de alerta
rpida para el cuerpo. Las yemas de los dedos y los rganos sexuales tienen la
concentracin ms grande de receptores nerviosos. Los rganos sexuales tienen
"zonas ergenas" que al estimularse generan una serie de reacciones endocrinas y
mecnicas que resultan en un orgasmo.


ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO
DEMENCIA
La demencia es una deficiencia en la memoria de corto y largo plazo asociada con
problemas del pensamiento abstracto, problemas con el juicio, otros trastornos de la
funcin cerebral y cambios en la personalidad. El trastorno es lo bastante severo como
para dificultar significativamente la capacidad para realizar las actividades rutinarias.
La demencia siempre tiene una causa fsica. La demencia ms comn, la enfermedad
deAlzheimer, es causada por cambios en la estructura del cerebro que pueden
desarrollarse debido a la herencia gentica, a un desajuste qumico, a una infeccin
vrica, a toxinas ambientales, o por otras razones. Se estn llevando a cabo varias
investigaciones para descubrir ms acerca de su causa, prevencin y tratamiento.
Otra demencia bastante comn es la demencia multiinfarto que es causada por la
enfermedad del vaso sanguneo o por muchos accidentes cerebrovasculares pequeos
en el cerebro. A la vez, otras demencias son causadas por infecciones cerebrales, el
SIDA, trastornos metablicos, enfermedadesneurolgicas, falta de oxgeno o de azcar
en el cerebro o por una acumulacin de presin en el cerebro.
Los sntomas de la demencia incluyen: la incapacidad para aprender nueva
informacin; la incapacidad para recordar informacin que se saba en el pasado;
problemas con el pensamiento abstracto; desajuste del criterio; trastornos en otras
funciones cerebrales como la capacidad para hablar eficazmente, llevar a cabo las
actividades motoras o reconocer o identificar los objetos; un cambio de personalidad;
interferencia con la capacidad para trabajar o llevar a cabo las actividades sociales
usuales. Otros sntomas que pueden acompaar la demencia incluyen la ansiedad, la
depresin o la suspicacia.


ENFERMEDAD DE ALZHEIMER
La Enfermedad de Alzheimer es una enfermedad degenerativa del cerebro para la cual
no existe recuperacin. Lenta e inexorablemente, la enfermedad ataca las clulas
nerviosas en todas las partes de la corteza del cerebro, as como algunas estructuras
circundantes, deteriorando as las capacidades de la persona de gobernar las
emociones, reconocer errores y patrones, coordinar el movimiento y recordar. A lo
ltimo, la persona afligida pierde toda la memoria y funcionamiento mental.
Aproximadamente la mitad de las personas en los hospicios para ancianos y casi la
mitad de todas las personas mayores de 85 aos sufren de la Enfermedad de
Alzheimer. Es ahora la cuarta causa principal de muerte en los adultos y, a menos que
se desarrollen mtodos eficaces para la prevencin y el tratamiento, la Enfermedad de
Alzheimer alcanzar proporciones epidmicas para mediados del prximo siglo.
Hasta hace poco, dos anormalidades significativas se han observado en los cerebros
de las personas afectadas por la Enfermedad de Alzheimer: fibras retorcidas de
clulas nerviosas conocidas como enredos de neurofibrilarios y una protena pegajosa
llamada beta amiloide.
Las fibras enredadas son los restos daados de microtbulos, la estructura de apoyo
que permite el flujo de nutrientes a travs de las neuronas. Una forma mutada de la
protena conocida como tau se encuentra en estos enredos, y algunos expertos creen
que esta versin defectuosa atrae y sostiene protenas tan normales que ayudan
comnmente en la fabricacin de una estructura de microtbulo saludable. El segundo
hallazgo significativo es una concentracin alta de la protena pegajosa conocida como
beta amiloide, que forma parches llamados placas neurticas. Estas placas se
encuentran fuera de las clulas nerviosas rodeadas de los restos de neuronas
moribundas. La beta amiloide misma es una astilla de una protena ms grande
conocida como protena amiloide precursora (APP, pos siglas en ingls).
La beta amiloide tambin se asocia con niveles reducidos del neurotransmisor
acetilcolina. (Los neurotransmisores son mensajeros qumicos en el cerebro). La
acetilcolina forma parte del sistema colinrgico, esencial para los procesos de la
memoria y el aprendizaje, que se destruye progresivamente en los pacientes con la
Enfermedad deAlzheimer. Existen otros factores que forman parte del proceso; sin
embargo, las personas pueden tener inclusive depsitos densos de beta amiloide y no
presentar seales de la Enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores han identificado otras protenas importantes, entre otras la
protena de unin asociada de retlo endoplsmico (ERAB, por siglas en ingls) y
AMY117, o placas de AMY, que se encuentran en reas del cerebro afectadas por la
Enfermedad de Alzheimer. ERAB parece que se combina con beta amiloide para atraer
nueva beta amiloide de fuera de las clulas. Tambin parece que las cantidades altas
de ERAB mejoran el poder destructor de nervios de su socio proteico. Las placas de
AMY se asemejan tanto a la beta amiloide, que slo se pudieron detectar a travs de
tcnicas sumamente sofisticadas.

EPILEPSIA
De acuerdo a la Fundacin de Epilepsia de Amrica (Epilepsy Foundation of America),
la epilepsia es una condicin fsica que ocurre cuando hay un breve pero repentino
cambio en el cerebro. Cuando las clulas cerebrales no estn funcionando bien, la
conciencia, movimientos, o acciones de una persona pueden alterarse por un breve
periodo de tiempo. Estos cambios fsicos se conocen como un ataque epilptico.
Los sntomas de la epilepsia pueden ser:
-- Momentos de ausencia o periodos de confusin en cuanto a la memoria;
-- Episodios de mirada fija o falta de atencin, como si estuviera sonando despierto;
-- Movimientos incontrolables de los brazos y piernas;
-- Desmayo con incontinencia o seguido por fatiga excesiva; o
-- Sonidos raros, percepcin distorsionada, o inexplicables sentimientos de temor.

Los ataques pueden generalizarse, o sea que estos pueden comprender todo el
cerebro. Un tipo de ataque generalizado consiste de convulsiones con una perdida de
conciencia. Otro tipo aparenta un breve periodo de mirada fija. Los ataques son
clasificados de parciales cuando las clulas que no estn funcionando bien se limitan a
una parte del cerebro. Tales ataques parciales pueden causar periodos de
"comportamiento automtico" y conciencia alterada. Tpicamente, esto puede
significar un comportamiento que aparenta tener un propsito, tal como abotonarse
la camisa, pero que puede ser inconsciente y repetitivo, y que no se recuerda.

ENFERMEDAD DE PARKINSON
Es una enfermedad neurolgica que se asocia a rigidez muscular, dificultades para
andar, temblor y alteraciones en la coordinacin de movimientos.
Es una enfermedad muy frecuente que afecta a 2 de cada 1000 personas, y se
desarrolla ms a partir de los 50 aos, de igual forma a hombres y mujeres.
La enfermedad de Parkinson es un proceso neurolgico crnico cuyas causas son la
alteracin progresiva en la sustancia nigra del mesencfalo (ganglios basales y rea
extrapiramidal). Estas reas son zonas nerviosas que controlan y coordinan los
movimientos. Y la disminucin de la dopamina cerebral. La dopamina es un sustancia
neurotrasmisora, que trasmite impulsos de unas clulas nerviosas a otras.


APARATO DIGESTIVO

El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto
de rganos (boca, faringe, esfago, estmago, intestino delgado e intestino
grueso) encargados del proceso de la digestin, es decir, la transformacin de
los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados por las clulas del
organismo.
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La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos),
absorcin (nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos:
transformar los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a
las enzimas digestivas, para que puedan ser absorbidas y transportadas por
la sangre