25 DE MAYO DE 1810: EL APORTE DE

NAPOLEN A LA CONSTITUCION DEL

PRIMER GOBIERNO PATRIO

ULISES D. LANZA
Abogado. Adscripto de Historia Constitucional Argentina, Ctedra A, Facultad de Derecho, Universidad Nacional de Rosario.













25 DE MAYO DE 18 10 : EL APORTE DE NAPOLEN A LA CONSTI TUCI ON DEL PRI MER GOBI ERNO PATRI O

ULI SES D. LANZA


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El da lunes 14 de mayo de 1810 lleg al puerto de Buenos Aires la fragata inglesa
HMS Mistletoe con una noticia trascendental: Espaa haba cado en manos de los
franceses.
Todo se trat de uno de los tantos movimientos estratgicos del emperador de los
franceses, Napolen Bonaparte. Para 1805, Bonaparte prcticamente se adue de Europa
con la victoria en la batalla de Austerlitz contra austracos, prusianos y rusos. Sin embargo,
en su carrera conquistadora se top con el almirante ingls Horatio Nelson, que lo venci
en la batalla de Trafalgar. Habiendo fracasado los intentos de Bonaparte de aduearse del
Reino Unido, pues la Royal Navy no le permiti el ingreso al archipilago, decidi atacar a
los ingleses por otro lado y decret el bloqueo continental a Gran Bretaa, esto fue,
excluirlo de todo contacto comercial con la Europa continental.
Significaba esto un golpe dursimo para los britnicos, ya que la superproduccin
generada por la reciente revolucin industrial necesitaba ser colocada en otros mercados.
Quizs Napolen haba fracasado contra las flotas militares britnicas y la lucidez del
almirante Nelson, pero tena un as bajo la manga contra las flotas comerciales.
Portugal nunca obedeci las rdenes de Napolen y sigui manteniendo un fluido
contacto comercial con los ingleses. Era, en algn punto, entendible, ya que Portugal haba
estado vinculada al Reino Unido desde haca siglos (basta con mencionar que en el siglo
XIV, colabor en el bando britnico en la llamada 'Guerra de los Cien Aos', que enfrent a
Inglaterra y Francia).
Ante la rebelda lusitana, Bonaparte decidi acordar con Espaa invadir a Portugal.
Los franceses cruzaran Espaa y llegaran sin inconvenientes al territorio portugus.
Espaa que siempre tuvo una relacin conflictiva con su vecino de la pennsula ibrica
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acept (tena alguna otra alternativa?) la propuesta francesa firmando el Tratado de
Fontainebleau
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el 27 de Octubre de 1807. Manuel Godoy, Ministro del Rey Carlos IV que

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Algunos conflictos que pueden mencionarse son el ocurrido en 1435, en el cual Espaa y Portugal se disputaron las Islas Canarias; o el
de 1580 en el que el rey Felipe II invadi y se adue de Lisboa, pasando Portugal a ser un dominio hispnico, ante esto en 1640 el
pueblo portugus se sublev, proclam rey al Duque de Braganza, desconoci a Espaa y comenz una lucha que durara casi 30 aos
siendo el corolario la independencia portuguesa en 1668; o la llamada Guerra de las Naranjas en 1801, en la cual Portugal pag con
sangre su tradicional alianza con Inglaterra y se vi atacada por Espaa y Francia conjuntamente.

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El Tratado de Fontainebleau de 1807 fue una de las tantas alianzas franco-espaolas para atacar a Portugal, atada desde antao con el
Reino Unido. Siendo la cuestin esencial del pacto el permiso de paso que Espaa deba dar a Francia, el acuerdo tambin consista en
dividir a Portugal en tres zonas: la primera: al norte, la ciudad de Oporto y la regin de Entre Douro e Minho sera entregada a Carlos
Luis I de Borbn, sobrino de Fernando VII, quien detentara el ttulo de Rey de la Lusitania Septentrional. La segunda: al sur, las
regiones de Alentejo y Algarve pasaran a manos de Manuel Godoy, quien ostentara el ttulo de Prncipe de los Algarbes. La tercera: la
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prcticamente era un rey invisible (representado por Eugenio Izquierdo), y Napolen
Bonaparte, representado por Grard Duroc, acordaron unir fuerzas e invadir Portugal.
Poco pudieron hacer los lusos y quedaron bajo el control de las tropas franco-
espaolas rpidamente haciendo que la familia real portuguesa, los Braganza, escapara
raudamente al Brasil.
Aprovechando el xito, Napolen pens que tambin sera una buena idea, ya
habiendo ocupado su territorio, anotarse a Espaa en su lista de dominios y as las tropas
francesas comenzaron a instalarse de a poco en el territorio espaol: el 16 de Febrero de
1808, los franceses tomaron Pamplona, el 13 se aduearon de Barcelona, el 5 de marzo
hicieron lo suyo con San Sebastin y el 18 dominaron Figueras. Manuel Godoy ya
consciente de que su aliado haba mutado rpidamente en su conquistador, decidi mudar a
la familia real en marzo de 1808 a la ciudad de Aranjuez, a unos cincuenta kilmetros de
Madrid. El plan consista en estar en las mejores condiciones para escapar si la situacin as
lo requera: se retiraban a Aranjuez, al sur de Madrid, y de ser necesario seguiran su
camino hacia al sur hasta llegar a Sevilla y de all escapar en algn navo hacia tierras
americanas tal como decidi hacer la familia real portuguesa..
Ser en esa ciudad en donde la familia real sentir el rechazo popular, que desatara
el llamado motn de Aranjuez ya que el rumor de que la familia iba a escaparse corri
rpidamente entre la poblacin. Entre los das 17 y 18 de marzo de 1808, los aranjovicenses
pidieron la cabeza de Manuel Godoy a quien consideraban el responsable de la ocupacin
francesa. Fernando, Principe de Asturias, hijo de Carlos IV, encontr escondido a Godoy en
un rincn del Palacio Real en Aranjuez y decidi perdonarle la vida, aunque presion a su
padre rey para que ordenase su destitucin. Manuel Godoy es rpidamente apartado de la
Casa Real y encarcelado.
No obstante la destitucin de quien muchos consideraban el responsable de la
catica situacin en Espaa, la ira del pueblo tambin se llev por delante al rey Carlos IV,
a quien la situacin de descontento social lo oblig a abdicar a favor de su hijo, Fernando,
el 19 de Marzo de 1808:
El Sr. Rei D. Carlos Quarto se sirvi a expedir el real decreto siguiente: 'Como los
achaques de que adolezco no me permiten soportar por ms tiempo el grave peso del gobierno de
mis reinos, me sea preciso para reparar mi salud gozar en clima mas templado de la tranquilidad de
la vida privada; he determinado, despues de la mas seria deliberacin, abdicar mi corona en mi
heredero y mui caro hijo el Principe de Asturias. Por tanto es mi real voluntad que sea reconocido y
obedecido como Rei y Seor natural de todos mis reinos y dominios.Y para que este mi real decreto
de libre y espontnea abdicacin tenga su exacto y debido cumplimiento, lo comunicareis al consejo

zona centro, comprendida por Beiras, Trs-os-Montes y Estremadura quedaran, segn el texto del Tratado, en depsito hasta la paz
general para disponer de ellas segn las circunstancias, y conforme a lo que se convenga entre las dos altas partes contratantes.
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y demas quienes corresponda. Dado en Aranjuez 19 de Marzo de 1808. Yo, el Rei a Don Pedro
Cevallos
Todos estos hechos estaban siendo bien observados por Joachim Murat, gran duque
de Berg, lugarteniente de Napolen en Espaa. Napolen no ve con buenos ojos estos
cambios en la Corona espaola y decidi otros proyectos para el reino hispnico: los
Bonaparte reemplazaran a los Borbones. Murat comenz conspirar. Una de sus principales
acciones fue convencer a Carlos IV de hacer saber al pueblo que la abdicacin en favor de
su hijo haba estado viciada. El objetivo: neutralizar a Fernando VII y crear una situacin
de inestabilidad y crisis que Francia iba a aprovechar con creces. As, bajo el ttulo de
Protesta e influenciado por Napolen , Carlos IV orden mandar a conocer el siguiente
decreto: "Protesto y declaro que todo lo que manifiesto en mi decreto del 19 de marzo
abdicando la corona en mi hijo, fue forzado, por precaver mayores males, y la efusin de
sangre de mis queridos vasallos, y por tanto de ningn valor. Murat, entonces, comenz a
instalar la idea de la falta de legitimidad de Fernando VII y as ignorarlo como soberano de
Espaa. Fernando supo desde un primer momento que sin el apoyo de Francia le sera
difcil gobernar y es as que comenz a buscar el beneplcito de Napolen, lo cual era, en
ltima instancia, entregarse a l. Tendran una reunin en la ciudad de Bayona para discutir
algunas cuestiones pero, despus de todo, Fernando era un rey de artificio pues el
verdadero poder lo tenan los franceses. Mientras tanto, Carlos IV y su esposa, eran
invitados por Napolen a esa misma ciudad. Murat, en Madrid, vea crecer su poder y
presion para que se liberase a Godoy y as llevarlo tambin a Bayona para que est cerca
(e influencie acorde las pretensiones galas) de la familia de los reyes padres. Napolen
convenci a Carlos IV para que vaya ordenando la partida de toda la familia real de Espaa
para ubicarse en Francia. Diplomticamente lo que hizo Napolen fue apresar a la familia
real espaola en Bayona. Ni ms, ni menos.
El 5 de mayo de 1808, en el Castillo de Marracq, se da lo que la historia espaola
conoce como las abdicaciones de Bayona. Sin ahondar demasiado en detalles, esto
signific lisa y llanamente el traspaso de poder de los Borbones (que, vale destacar, tenan
una raz francesa) a los Bonaparte. Inform la Gazeta de Madrid recin el 20 de Mayo:
(...) Llegados a Bayona SS. AA. RR., se encontr impensadamente el Prncipe, entonces Rei
[refiriendose a Fernando], con la novedad de que el Rei su padre haba protestado contra su
abdicacin, pretendiendo no haber sido voluntaria. No habiendo admitido la corona sino en la
buena fe de lo que hubiese sido, apenas se asegur de la existencia de dicha protesta, quando su
respeto filial le hizo volver la corona; y poco despus el Rei su padre la renunci en su nombre, y
en el de toda su dinasta, favor del Emperador de los franceses, para que este, atendiendo al
bien de la nacin, eligiese la persona y dinasta que hubiesen de ocuparlo en adelante (...)".
Los Borbones haban entregado la corona a los Bonaparte, y Jos Bonaparte o Pepe
Botellas (como lo apodaban al hermano de Napolen por su vehemente aficin al alcohol)
se transform en ese momento en rey, al menos en lo formal, de los espaoles.
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El pueblo espaol no toler la entrega y por tanto fue creando las llamadas juntas
en diversas regiones que representaban el poder que Fernando VII haba dejado flotando
en el ter espaol.
De sta forma el pueblo espaol reconoca legitimidad en las Juntas y no en Jos
Bonaparte. De hecho, mientras los Borbones vivan rodeados de lujos en Francia, algunos
borbnicos de las juntas de Espaa se desnucaban pensando en cmo liberar a Fernando.
Ser el mismo Fernando quien los denuncie como conspiradores ante Napolen.
Este estado de cosas encumbraba dos autoridades: Jos Bonaparte (o Jos Napolen
I) era la autoridad suprema y legtima; y por otro lado, representando las fibras ms
ntimas del sentimiento popular espaol, estaba la llamada Junta Central, la cual no vacil
en declarar nulas las abdicaciones de Bayona, se erigi como la protectora de los derechos
soberanos de Fernando VII y se autoproclam gobierno de Espaa. Sin embargo, el avance
francs en el territorio fue irrefrenable y el sistema de juntas pronto sucumbi.
Todos estos acontecimientos vino a informar la HMS Mistletoe al puerto de Buenos
Aires. Si ya desde antes se pensaba en la idea de emanciparse del poder espaol, esta
noticia sin dudas aviv el fuego de los independentistas de nuestro territorio.
La noticia corri y sirvi de combustible para el motor emancipador que lata en el
pecho de numerosos intelectuales, militares y religiosos de nuestro pas. Cierto es que las
ideas de independencia rondaban en el espritu de algunos vecinos de Buenos Aires durante
ya algn tiempo atrs, pero sin duda alguna la cada ante los franceses signific un golpe
de gracia a la dominacin espaola en nuestro territorio y envalenton a los locales.
La situacin de dominacin espaola era insostenible: Espaa tena mucho de qu
preocuparse ya que, en definitiva, deban pelear por su independencia de los franceses. Pero
la decadencia vena desde haca tiempo: sus pesares econmicos hicieron que se olvidara de
sus dominios, por lo cual stos debieron comenzar a autoabastecerse de alguna forma y su
debilidad militar ya haba quedado en evidencia cuando quienes defendieron a Buenos
Aires de las invasiones inglesas no fueron las tropas realistas sino los mismos porteos. Por
tanto no solo haba convicciones que dictaban desembarazarse de Espaa sino tambin una
situacin objetiva de hecatombe total en el seno del poder real hispano.
Ante la noticia de la Mistletoe, el virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros y de la Torre,
preocupado, pidi tranquilidad, tratando de controlar lo que era ya incontrolable, peleando
con noticias a las cuales trataba de negarles entidad calificndolas como intentos de
desestabilizar la paz y el orden de los dominios espaoles: Vivid unidos, respetad el
orden, y huid, como de spides los ms venenosos, de aquellos genios inquietos y malignos
que os procuran inspirar celos, y desconfianza recprocas, y contra los que os gobiernan,
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encomend el Virrey en su proclama del 18 de Mayo de 1810. La situacin era ideal para
desestabilizar al virrey que se mostraba temeroso, un tanto confundido.
Buenos Aires era testigo desde haca tiempo de reuniones y tertulias en donde las
clases acomodadas de la ciudad pasaban clidas veladas entre un minu y un vals. Rondeau,
Alvear, Anchorena, Sarratea, Snchez de Thompson, eran apellidos que oficiaban de
anfitriones de las noches porteas. Por estas pocas, las tertulias tomaron un matiz poltico
sin precedentes. Fue en estos gapes donde creci el plan revolucionario alimentado por el
intercambio de ideas, que ya desde antes discutan Cornelio Saavedra, Nicols Rodrguez
Pea, Feliciano Antonio Chiclana, Jos Darregueira (algunos tambin se refieren a l como
Darragueira), Mariano Moreno, Juan Jos Castelli, Manuel Belgrano e Hiplito Vieytes,
entre otros. Y la poltica no solo ocup los debates de los altos apellidos de la ciudad,
sino tambin en las pulperas, donde la plebe tambin mantena sus discusiones.
El domingo 20 de mayo, el pueblo se moviliz y pidi a Cisneros una convocatoria
a cabildo abierto. La primera reaccin de Cisneros fue de desagrado ya que senta su
autoridad totalmente ultrajada ante tal pedido. Fue por esto que convoc a los jefes
militares de Buenos Aires y requiri su auxilio para aplacar cualquier arrebato
revolucionario, pero los militares se rehusaron a colaborar con l. Cuando entendi que ya
no tena apoyo del sector militar ni de gran parte de la poblacin, acept, resignado,
diciendo a Castelli y Rodrguez Pea: "ya que el pueblo no me quiere y el ejrcito me
abandona, hagan ustedes lo que quieran". Cisneros supo que su mandato era solo una
cuestin de tiempo.
El lunes 21 se present muy complicado para las autoridades espaolas. Un grupo
de jvenes, comandados por Domingo French y Antonio Luis Beruti, se hicieron presentes
en la Plaza de la Victoria (la actual Plaza de Mayo) pidiendo se convoque a un Cabildo
Abierto y la suspensin del Virrey. No se hicieron presentes de forma pacfica, su nombre
ya haca presagiar que no iban a tener inconvenientes en agitar la ciudad si no se responda
a sus peticiones, la Legin Infernal comenz a hacerse sentir cada vez ms. Fue Saavedra
quien tuvo que apersonarse y calmarlos garantizndole que sus reclamos eran los mismos
que tena el sector militar.
Cuatrocientos cincuenta fue el nmero de invitados al Cabildo Abierto que se
celebrara el martes 22 de mayo. Los vecinos de la muy noble y muy leal ciudad de la
Santsima Trinidad, Puerto de Santa Mara de Buenos Aires (como se llamaba a Buenos
Aires en cada acta que el Cabildo expeda) recibieron esta invitacin: El Excmo. Cabildo
convoca a V. para que ser sirva asistir precisamente maana 22 del corriente a las 9 sin
etiqueta alguna, y en clase de vecino al Cabildo abierto, que con anuencia del Excmo. Sr.
Virey ha acordado celebrar, debiendo manifestar esta esquela las Tropas que
guarnezcan las avenidas de esta Plaza, para que se le permita pasar libremente.
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Asistieron doscientas cincuenta y un personas, segn consta en el Acta, de los
cuales 27 formaban parte del clero, 17 eran abogados, 59 eran comerciantes y 63
pertenecan al sector castrense. No solo eso: afuera estaban los jvenes capitaneados por
French y Berutti que estaban dispuestos a hacerle pasar un mal momento a quien osara
apoyar la continuacin del dominio espaol en estas tierras.
El actuario, Escribano Justo Jos Nuez, ley a viva voz la posicin del Cabildo de
Buenos Aires, tratando de persuadir al ya revolucionado pueblo porteo:
()Ya estis congregados: hablad con toda libertad, pero con la dignidad propia ,haciendo ver
que erais un pueblo sabio, noble , dcil y generoso. Vuestro principal objeto debe ser precaver
toda divisin ,radicar la confianza entre el sbdito y el magistrado, afianzar vuestra unin
recproca y la de todas las dems provincias, y dejar expedita vuestras relaciones con los
virreinatos del continente. Evitad toda innovacin y mudanza, pues generalmente son peligrosas
y expuestas a divisin ().
No existen dudas que lo del 22 de mayo fue una mera formalidad. El fin de Cisneros
era inevitable. Fue en esa reunin en la cual se decidi adoptar el cambio tan ansiado. El 25
de mayo de 1810, un grupo de patriotas decidieron quitarle al Virrey Cisneros las riendas
del Virreinato del Ro de La Plata. Decidieron estos hombres romper relaciones con
Espaa? No. Decidieron desconocer a Fernando VII como soberano? Tampoco. Solo
decidieron apartar a Cisneros de su camino.
Como consecuencia se form una Junta integrada por Cornelio Saavedra
(Presidente) Juan Jos Castelli, Manuel Belgrano, Miguel de Azcunaga, Manuel Alberti,
Domingo Matheu, Juan Larrea (Vocales) y Mariano Moreno y Juan Jos Paso (Secretarios),
que todos conocemos como Primera Junta y que, si ahondamos un poco, podremos notar
que su nombre completo fue Junta Provisional Gubernativa de las Provincias del Ro de la
Plata a nombre del Seor Don Fernando VII. A partir de ese momento, solo una cosa
haba cambiado en el territorio: las manos que manejaban el poder; la decisin de seguir
gobernando en favor del Rey Fernando VII era manifiesta y todava no se barajaba la
posibilidad de emancipacin. Aun as el 25 de mayo de 1810 fue un paso fundamental para
nuestra independencia por constituirse en esta fecha nuestro primer gobierno patrio. Y
Napolen Bonaparte aport su grano de arena a la causa.