ACCION DE GRUPO - Pruebas / COPIA SIMPLE - Valor probatorio /
DECLARACION EXTRAPROCESO - Valor probatorio / PRUEBA PERICIAL -
Valor probatorio / ACCION DE GRUPO - Carga de la prueba / CARGA DE LA PRUEBA - Accin de grupo
La mayor parte de los documentos aportados con la demanda, para acreditar los perjuicios reclamados por los demandantes, se encuentran en copia simple, por lo que resulta imposible asignarles algn merito probatorio, ya que no cumplen con las condiciones previstas en los artculos 254 y 268 del Cdigo de Procedimiento Civil, reformados por las modificaciones 117 y 120 del artculo 1 del decreto 2282 de 1989, respectivamente, en cuanto al valor probatorio de las copias y de las copias de documentos privados. En el mismo sentido, las declaraciones extra proceso realizadas por las notarias primera y segunda de Yopal no tienen valor probatorio, dado que no cumplen con los requisitos previstos en los artculos 298 y 299 del Cdigo de Procedimiento Civil, reformados por la modificaciones 129 y 130 del artculo primero del decreto 2282 de 1989, respectivamente. Efectivamente, no fueron practicadas por un juez, no se realizaron con citacin de la contraparte, no se trataba de personas gravemente enfermas y la ley no las autoriza como prueba sumaria, para acreditar las prdidas reclamadas. El apoderado de la parte actora afirma que por no haberse objetado el dictamen pericial, se deben considerar probados los hechos de la demanda. Se recuerda que, en los aspectos no regulados por la ley 472 de 1998, el artculo 68 de la misma, establece que se aplicar el Cdigo de Procedimiento Civil. Dicho lo anterior, debe aclararse que la prueba pericial tiene por objeto auxiliar al juez en la demostracin de hechos que requieran especiales conocimientos cientficos, tcnicos o artsticos, de acuerdo con el artculo 233 del cdigo citado; a l siempre le corresponder decidir el caso, mediante la apreciacin de las pruebas practicadas en el proceso conforme a las reglas de la sana crtica, lo que no varia en relacin con el dictamen pericial, dado que el juzgador debe apreciar su firmeza, precisin y la calidad de sus fundamentos, como lo ordena el artculo 241 del mismo ordenamiento. En el presente caso, las conclusiones obtenidas por el perito carecen de esos atributos, dado que su nico sustento, en cuanto a la prueba del dao, son los documentos aportados con la demanda, respecto de los cuales la Sala ha sealado significativas falencias probatorias, en cuanto a su validez como pruebas y a su efecto demostrativo de los perjuicios reclamados. De acuerdo con lo dicho, es claro que el dictamen pericial no es idneo para demostrar el dao reclamado, resultado que tampoco se logra, como ya se manifest, con las otras pruebas que obran en el expediente. Como es sabido, el dao constituye el primer elemento de la responsabilidad, cuya inexistencia (o falta de prueba) hace inocuo el estudio de los dems, as como del ttulo de imputacin aplicable al caso. Faltando la prueba del dao alegado, se impone, necesariamente, confirmar el fallo apelado, en el que se negaron las pretensiones de la demanda. Debe recordarse que, conforme a lo dispuesto en el artculo 177 del Cdigo de Procedimiento Civil: Incumbe a las partes probar el supuesto de hecho de las normas que consagran el efecto jurdico que ellas persiguen, de manera que, en este caso y con el fin de demostrar la existencia de responsabilidad del Estado, en los trminos del artculo 90 de la Constitucin Poltica, la parte demandante deba acreditar la existencia del dao sufrido. FF: CODIGO DE PROCEDIMIENTO CIVIL ARTICULOS 254, 268 DECRETO 2282 DE 1989 ARTICULO 1, 117, 120
CONSEJO DE ESTADO
SALA DE LO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO
SECCION TERCERA
Consejero ponente: ENRIQUE GIL BOTERO
Bogot, D.C., veintiuno (21) de febrero de dos mil siete (2007)
Demandado: NACION-MINISTERIO DE AGRICULTURA; MINISTERIO DE TRANSPORTE
Referencia: ACCION DE GRUPO
Resuelve la Sala el recurso de apelacin interpuesto por la parte actora contra la sentencia del 14 de junio de 2006, proferida por el Tribunal Administrativo de Casanare, en la que se negaron las pretensiones de la demanda.
1. ANTECEDENTES:
1. 1. Mediante demanda presentada el 13 de octubre de 2005, actuando por medio de apoderado, el grupo de arroceros del Casanare, conformado inicialmente por 20 demandantes, solicit que se declarara patrimonialmente responsable a la Nacin- Ministerio de Agricultura, Ministerio de Transporte - por las prdidas en la cosecha de arroz de agosto y septiembre de 2004, causada por un paro de transporte, la importacin y el contrabando masivo del cereal. Como consecuencia de lo anterior pidieron que se pagara a los damnificados, todos los daos y perjuicios econmicos sufridos por el gremio arrocero del Casanare, que ascendan a la suma de $4.108598.918.oo (folios 29 a 58, cuaderno 1).
En respaldo de sus pretensiones los demandantes narraron que, mediante decreto 2222 de junio de 2004, el Estado colombiano autoriz la importacin de 180.000 toneladas de arroz blanco, la cual lleg al pas a mediados de agosto siguiente, que tuvo como consecuencia la saturacin del mercado nacional, en relacin con ese producto. De acuerdo con informacin de la Bolsa Nacional Agropecuaria y el Ministerio de Agricultura, para el 14 de julio de ese ao el precio de sustentacin del producto era de $548.oo por kilo. En la misma poca se iniciaba la cosecha de arroz secano, que corresponde al cultivado de acuerdo con el ciclo climtico de lluvias sin que se utilice ningn tipo de riego, que haba sido sembrado en abril y mayo de ese ao, pero debido a la importacin masiva se produjo un desequilibrio automtico en el precio que tuvo que ser soportado inequitativamente por el gremio arrocero (folio 29, cuaderno 1). Otra circunstancia, que contribuy a la cada del precio, fue el contrabando de ms de un milln de toneladas, del mismo producto, en el mismo ao. Adems, durante esa poca se present un paro de transportadores que dur ms de 25 das y fue mal manejado por el Ministerio de Transporte. Lo anterior tuvo una incidencia gravsima en el gremio arrocero:
teniendo que pagar fletes inusualmente caros y soportando la falta de transporte oportuno para su producto y para la maquinaria requerida. Factor que represent la prdida del mayor precio del producto y en algunos casos la prdida total por la cada de la gramnea en los cultivos, o un menor valor por haberse grifado en el cultivo.
7.- Lo antedicho trajo como consecuencia que los cultivadores incumplieran, por prdida del producido esperado, con las casas comerciales que les haban financiado los cultivos, los cuales se pagan con entrega de arroz paddy. Tambin incumplieron con los bancos y corporaciones porque no pudieron pagar los prstamos adquiridos para el mismo objetivo, con las compaas de fumigacin, etc., razones que los hizo vctimas de las acciones ejecutivas del caso, al punto que muchos perdieron sus casas, sus fincas, su maquinaria entregadas en dacin en pago, etc.
8- Las importaciones y el contrabando ocasionaron un excedente del producto al punto que hoy a la fecha existen en almacenamiento 362 mil toneladas, lo cual es fcilmente comprobable con el testimonio de molineros como Vicente Baquero dueo de Improarroz en el Meta (folio 30, cuaderno 1).
La situacin anterior se vio agravada por la autorizacin de importar 78.000 mil toneladas de grano, mediante resolucin 248 del 24 de mayo de 2005 (folios 29 y 30, cuaderno 1). En la estimacin razonada de la cuanta relacion las prdidas de 23 cultivadores de arroz (folios 35 a 57, cuaderno 1).
1.2. La demanda fue admitida mediante auto del 24 de octubre de 2004 y notificada en debida forma, lo mismo que fue realizada la difusin, por medios de prensa y radiales, del aviso correspondiente sobre el inicio del proceso (folios 275 a 280, 303 a 312, cuaderno 1).
El Ministerio de Transporte frente a los hechos de la demanda manifest que en su mayora no le constaban. Del paro de transporte seal que se inici el 15 de septiembre de 2004, la cosecha de arroz haba empezado el mes anterior, que el ministro del ramo realiz todas las acciones necesarias para que el servicio se prestara: se organizaron caravanas de vehculos de carga, en asoci con la polica de carreteras, particip en la mesa de negociaciones, en la que se lleg a un acuerdo para el levantamiento del paro el cinco de octubre siguiente, y conmin a los transportadores para que suspendieran el cese de actividades. En efecto, se aplic el programa Vive Colombia carga por ella, adems se levant, mediante acto administrativo, la restriccin de circulacin, a vehculos de cierto tonelaje, los fines de semana y festivos; se permiti, por el mismo medio, el que vehculos de diversas clases transportaran productos agrcolas y pecuarios y el ministro activ la clusula respectiva de la pliza de seguro contra terrorismo, suscrita con Colseguros.
Agreg que la entidad, desde 1967, ha orientado la poltica del sector, sin que pueda ejercer actos de fuerza para que se preste efectivamente el servicio. Se pueden presentar quejas ante la Superintendencia de Puertos y Transporte, o mantener convenios interinstitucionales con la polica de carreteras, que depende del ministerio en cuanto al cumplimiento de sus funciones, para garantizar y vigilar la prestacin del servicio en condiciones de seguridad. De acuerdo con lo descrito nunca se configur una falla del servicio. Anot que no es cierto, como lo alegan los demandantes, que ces totalmente el servicio de transporte, si bien hubo disminucin del trfico vehicular, el paro no se caracteriz por el bloqueo de vas, de acuerdo con informacin de la polica el trfico disminuy a un 13.38% y el 16 de septiembre salieron 100 vehculos con carga de arroz. En todo caso, no era posible prever la magnitud del paro, lo que dara lugar a un evento de fuerza mayor. Por ltimo, aleg la falta de legitimacin por pasiva, en cuanto a los cargos relacionados con la importacin y contrabando de arroz (folios 313 a 325, cuaderno 1).
El Ministerio de Agricultura seal que la parte actora se equivoc, por cuanto el decreto 2222 de 13 de julio de 2004 autoriz un contingente de importacin de arroz de 18.881 toneladas mtricas de arroz, no de 180.000 como se afirma en los hechos de la demanda. As mismo, dicha importacin se autoriz nueve meses despus, mediante decreto 225 del cinco de mayo de 2005. Adems, de acuerdo con el reporte de la DIAN, se hizo efectiva en julio siguiente y en una proporcin mucho menor a la esperada (folios 394 a 397, cuaderno 1).
1.3. Fracasada la conciliacin y practicadas las pruebas, decretadas mediante autos del nueve de marzo y tres de abril de 2006, se dio traslado a las partes para alegar de conclusin y al Ministerio Pblico para presentar concepto. La parte demandada y el Ministerio Pblico guardaron silencio (folios 426, 443 a 453, 473 y 481, cuaderno 1).
El apoderado de la parte actora manifest que si bien la importacin de arroz autorizada por el decreto 2222 de 2004 se permiti en el 2005, en el proceso obraban pruebas suficientes para acreditar que en el primer ao se importaron 86.000 toneladas, como lo demuestra el informe de la DIAN y los artculos de prensa que obran en el expediente. Dicha circunstancia produjo una hecatombe en la cosecha local que se deba empezar a recolectar a principios de ese ao. Seal, adems, que la no comparecencia del mismo Ministerio de Agricultura a la audiencia de conciliacin configuraba un indicio grave de responsabilidad en su contra, de acuerdo con el artculo 101 del Cdigo de Procedimiento Civil.
Respecto del Ministerio de Transporte dijo que si bien el paro de transporte se present entre el 14 de septiembre y el cinco de octubre de 2004, no es cierto que la cosecha o corte de arroz empezara en agosto anterior; de los testimonios tcnicos y otras pruebas practicadas en el proceso, se deduce claramente que la recoleccin deba iniciarse en septiembre, pero con el cese de actividades tuvo que ser pospuesta, con graves resultados en la calidad de la cosecha, que fue pagada por los molinos a la mitad de su precio comercial. La medidas que aduce el ministerio solo acreditan su incompetencia para conjurar la situacin, dado que sta situacin se eterniz por ms de 25 das. El que se reportar la salida de 100 camiones en esa poca, lo nico que demuestra es que no pudieron salir la mayora de transportadores de arroz y que dejaron de hacerlo por miedo a que la carga les fuera robada o destruida.
Respecto del dao alegado en la demanda, concluy:
En lo relacionado con la prdida sufrida por todos y cada uno de los arroceros reclamantes, se present un arqueo sencillo y simple, soportado en factura y cruce de cartera, adems de los testimonios referentes del problema en el medio. Lo cual qued acreditado con el esperticio (sic) ordenado y cuyo trabajo recay en la contadora Marlene Meja, con una explicacin de los diferentes puntos incluidos por el conductor, de los cuales se corri el traslado de rigor y no fue objetado. Luego entonces ello constituye una evidencia del hecho peritado y como tal, prueba de la causa petendi (folio 478, cuaderno 1).
Por ltimo, invoc, como rgimen de responsabilidad aplicable al caso, el de dao especial porque hubo un sometimiento injusto del gremio arrocero, a las polticas del Estado, al enfrentamiento de situaciones de hecho, que rompieron elementalmente el equilibrio de la libre competencia econmica de los mismos (folio 480, cuaderno 1) (folios 475 a 480, cuaderno 1).
2. SENTENCIA DE PRIMERA INSTANCIA:
El Tribunal Administrativo de Casanare, mediante sentencia del 14 de junio de 2006, neg las pretensiones de la demanda. En su criterio, de los medios de prueba se poda evidenciar un dao colectivo que perjudic a los arroceros de Casanare, en la cosecha de arroz secano, en el segundo semestre del 2004: La existencia del dao est fuera de duda; aunque la magnitud del mismo no se determin con certeza, ni a nivel colectivo, ni respecto de todos y cada uno de los miembros del grupo demandante (folio 532, cuaderno principal). Sobre el mismo tpico reiter:
Pero no se pudo determinar exactamente la magnitud de las prdidas, ni siquiera promedios confiables por hectrea sembrada o por bulto a cosechar, segn las variables utilizadas en el gremio como unidades de medida, pues las versiones de los testigos tcnicos y de otros narradores son harto dismiles (folio 233, cuaderno principal).
En las conclusiones de la providencia dijo:
Tambin fue probado, en lneas generales, el dao sufrido por el grupo actor, aunque no se precisaron completamente la magnitud colectiva ni los perjuicios individuales de quienes comparecieron al proceso (folio 541, cuaderno principal).
Respecto del contrabando y la importacin de arroz indic que no pas de ser una prdica o retrica, dado que no se acredit su escalamiento en el ao 2004, menos que esas circunstancias pudieran ser atribuidas al Estado; por el contrario, la DIAN proporcion informacin acerca de acciones de control y los resultados obtenidos para frenar el trfico ilegal del grano desde Venezuela. Agreg que la misma entidad seal que la sobreoferta del cereal pudo deberse a mayor produccin y Fedearroz report una pequea disminucin del rendimiento en toneladas por hectrea, en el departamento de Casanare, que se inici en el segundo semestre de 2003, por fuera del perodo que se discute en el proceso.
Se acredit la ocurrencia del paro de transporte y su coincidencia con la cosecha de arroz secano en el Casanare, pero no la omisin que se imputa al Ministerio de Transporte, pues ste tom las medidas necesarias, dentro de las limitaciones de su funcin regulatoria del servicio, para conjurar el cese de actividades (folios 482 a 544, cuaderno principal).
3. RECURSO DE APELACIN:
La parte demandante interpuso recurso de apelacin contra la anterior providencia. En la sustentacin solicit la aplicacin del principio iura novit curia, dado que en la demanda se invoc el rgimen de dao especial y en la sentencia se aplic el de falla del servicio, respecto del primero se encuentran plenamente probados los elementos necesarios para declarar la responsabilidad de la demandada. El dao fue acreditado a travs del dictamen pericial practicado para ese efecto, sin embargo fue desechado por el tribunal, en todo caso, las certificaciones y testimonios tcnicos que obran en el proceso son suficiente para probarlos. En cuanto a la importacin y contrabando de arroz, as como el paro de transportadores por tratarse de hechos notorios se encuentra suficientemente confirmados en el expediente. Dicho lo anterior expres:
Luego entonces, si el resultado de la cosecha de los reclamantes arroj prdidas en la cosecha (B) del ao 2004, lo cual est soportado en prueba legalmente admitida, (que no admite prueba en contrario) y su causa fue el paro de transportadores y la importacin de arroz, no quedan espacios para la duda, que las prdidas de los reclamantes, estn debidamente soportadas y probadas, amn que el experticio tcnico ordenado por el Tribunal, as lo demostr y cuantific, el cual no fue objetado, esto significa, que la evidencia del monto del dao, qued demostrada igualmente (folio 561, cuaderno principal).
Solicit, adems, que se tuvieran en cuenta los alegatos de conclusin de primera instancia (folios 547, 555 a 562, cuaderno principal).
El recurso fue concedido el 29 de junio de 2006 y admitido el 19 de septiembre siguiente. En el traslado para presentar alegatos de conclusin, la parte actora, el Ministerio de Transporte y el Ministerio Pblico guardaron silencio. El Ministerio de Agricultura present escrito fuera de trmino, ste venca el 16 de noviembre de 2006 y fue presentado el 18 de diciembre siguiente (folios 548, 571, 574 a 577, cuaderno principal).
4. CONSIDERACIONES:
4.1. La Sala confirmar la sentencia apelada, aunque por razones diferentes a las que sirvieron de fundamento a la sentencia de primera instancia, dado que el dao reclamado por los demandantes no se encuentra acreditado en el proceso.
El grupo demandante reclama por el detrimento patrimonial causado a la cosecha de arroz en el departamento de Casanare, en los meses de agosto y septiembre de 2004, que se concret en la prdida del grano, la cada de precios del mismo, por su mala calidad debido a la demora en su recoleccin, que se atribuye a tres circunstancias: la importacin y el contrabando masivo de ese cereal al pas y un paro de transporte ocurrido durante esa poca. Dichos daos se sustentan en una serie documentos aportados con la demanda, un dictamen pericial practicado en el proceso, declaraciones de quienes intervinieron en la cosecha y en las informaciones brindadas por organismos del Estado, que dan cuenta del comportamiento de la produccin durante ese perodo. Ninguno de esos medios de prueba da certeza del dao que se reclama.
4.2. En efecto, la mayor parte de los documentos aportados con la demanda, para acreditar los perjuicios reclamados por los demandantes, se encuentran en copia simple, por lo que resulta imposible asignarles algn merito probatorio, ya que no cumplen con las condiciones previstas en los artculos 254 y 268 del Cdigo de Procedimiento Civil, reformados por las modificaciones 117 y 120 del artculo 1 del decreto 2282 de 1989, respectivamente, en cuanto al valor probatorio de las copias y de las copias de documentos privados. Es el caso de los escritos que obran a folios 96 a 99, 101, 107, 108, 120 a 122, 125 a 127, 130 a 144, 146 a154, 156 a 161, 165 a 168, 171, 176 a 178, 181, 182, 188, 194, 195, 199 a 201, 212 a 214, 218 a 221, 231, 232, 236 a 238, 246 a 248, y 255 a 257 del cuaderno 1.
En el mismo sentido, las declaraciones extra proceso realizadas por las notarias primera y segunda de Yopal no tienen valor probatorio, dado que no cumplen con los requisitos previstos en los artculos 298 y 299 del Cdigo de Procedimiento Civil, reformados por la modificaciones 129 y 130 del artculo primero del decreto 2282 de 1989, respectivamente. Efectivamente, no fueron practicadas por un juez, no se realizaron con citacin de la contraparte, no se trataba de personas gravemente enfermas y la ley no las autoriza como prueba sumaria, para acreditar las prdidas reclamadas. Dichas declaraciones obran a folios 93 a 95, 102 a 104, 202 a 204, 207, 208, 216, 217, 222 a 224, 240, 241, 262 y 263 del cuaderno 1.
4.3. De otra parte, otros documentos acreditan los gastos en que incurrieron los demandantes, entre febrero y diciembre de 2004, en los municipios de Aguazul, Yopal, Nuncha y San Luis de Palenque, Casanare, en la cosecha de arroz en los meses de agosto y septiembre de 2004, en los casos en donde no corresponde a ese perodo se hace la aclaracin pertinente:
El demandante Alcides Rincn, aport certificacin de Rude Fonseca Prez sobre la preparacin de un terreno de 300 hectreas. Libardo Daz present certificacin de la compaa CELTA Ltda., en la que se hace una relacin de cumplidos en los terrenos del actor, as como una certificacin de Almaviva S.A. sobre ventas de arroz paddy, compra de insumos y servicio de fletes, as como el saldo que adeuda a esa empresa al final del ao 2004; se adiciona una cobranza prejudicial, de Venegas y Arblaez Abogados, por la suma de $159.518.280.oo; tambin figura contrato de arrendamiento celebrado con la sociedad Inversiones Victoria Reyes, de un terreno de 178 hectreas, y dos recibos de entrega de un transporte de grano, con dos ms para reclamar el pago de arroz a Corprorarroz del Llano Ltda., en estos ltimos se lee arroz nacido y embarrado y arroz mojado y caliente (folios 116 a 119, original en mayscula).
Fernando Lamprea y Deisy Gmez aportaron un contrato de subarrendamiento de un terreno de 150 hectreas, en el que el primero acta como subarrendador y la segunda como subarrendataria. J uan Vicente Daz Nio proporcion un contrato de arrendamiento de un terreno de 40 hectreas, celebrado con la sociedad Daz Nio, y dos estados de cuenta con la Compaa Agrcola del Llano Limitada, de la cartera del demandante con esa compaa, de 23 y 30 de octubre de 2004, por las sumas de $87.955.770 y $94.947.998,oo, respectivamente.
J os Avelino Chaparro present un estado de cuenta con Almaviva S.A, por la suma $50.278.385.oo. J os Leomando Becerra aport un certificado de compras de insumos a Agrcola Murado Ltda., Mersagro y Molinos Roa S.A. Miguel Chaparro Rojas present dos contratos de arrendamiento celebrados con Ral Silva, de dos terrenos de 11 y 15 hectreas. Luis Sal Romero Cruz suministr un certificado de Cosechar Limitada en el que se dice que pag un crdito por $8.674.281, con un tractor y un pulidor, pues perdi el cultivo de arroz por el paro de transportadores y adicion un contrato de arrendamiento de un terreno de siete hectreas, celebrado con Ana Rosa Gonzlez.
Mara Leonor Prez dio un certificado de Almaviva S.A. por una deuda de insumos agrcolas por valor de $49.659.127.oo y un contrato de arrendamiento de 27 hectreas de terreno, con Hctor Pirazan Pea. J os Mara Roa Martn proporcion constancias de Improarroz Ltda. y Proteccin Agrcola S.A. sobre compra venta de arroz para ese perodo y un saldo de cartera, por la suma de $32.105.208.oo; adems, un certificado de servicio de fumigacin de Sanar Aeroagrcola S.A. y dos contratos de arrendamiento de 40 y 128 hectreas de terreno, celebrados con Hctor J ulio Pan Velandia y J airo Alonso Otlora, el primero, y Mara Hermindia Lombana, el segundo.
Edgar Horacio Amaya Ochoa y J orge Guarn Gmez aportaron contrato de arrendamiento de un terreno de 161 hectreas, celebrado con Alcides Rincn. J uan Carlos Romero present un contrato de arrendamiento de 50 hectreas de terreno, celebrado con Mara Ins Ortega y un contrato de prstamo con Rodolfo Forero Ramrez, por la suma de $14.000.000.oo. Hctor Gabriel Martnez Parra proporcion un certificado del Banco de Agrario de Colombia de una deuda por la suma de $15.000.000, que corresponde al tres de mayo de 2005. J aime Roberto Gmez Parra y J os David Alfonso Gmez presentaron un contrato de arrendamiento de 140 hectreas de terreno, celebrado con J os Ramn Cedeo. J ess Ramn Rodrguez Coronel aport un contrato de arrendamiento de 23 hectreas de terreno, celebrado con Carlos Arturo Rojas y un certificado de CERFA Ltda. en el que se dice que se destac como un cliente responsable con su crdito y dems obligaciones con la empresa (folio 261, cuaderno 1). ngel Mara Burbano Tibaduiza aport contrato de arrendamiento celebrado con Otilia Tibaduiza de Urbano, no se precisa en que municipio se encuentra el terreno, como tampoco su extensin.
Los anteriores documentos obran a folios 100, 105, 109 a 115, 128, 162, 163, 164, 180, 187, 192, 193, 197, 198, 205, 209 a 211, 228 a 230, 233, 234, 235, 250, 251, 252, 253, 254, 260, 271 y 272 del cuaderno 1.
4.4. Debe anotarse que Hctor J ulio Bermdez, no figura en el grupo inicial de demandantes, pues no concedi poder, sin embargo se aport una relacin de cartera en su contra de la firma Agrocom Ltda., por la suma de $34.712.294.oo, dos facturas de compraventa, una relacin contable y un recibo de caja, por servicios pagados a la Consorcio Agroindustrial del Valle. Lo mismo pasa con Fernando Gmez Pveda, de quien se aportaron certificaciones de Colagro Ltda., con cartera en su contra por $21.914.000.oo, de Cultivos y Servicios Ltda., por $15. 973.007.oo y de Molinos Roa S.A., por $271.542.451.oo y una certificacin firmada por el mismo afectado, en la que dice haber atendido 560 hectreas de arroz.
En la misma situacin se encuentra Epimenio Gonzlez, de quien se suministr cuenta de cobro de Aviocol Ltda., por la suma de $20.777.129, en la que se dice que presenta una morosidad de 1693 das a 30 de diciembre de 2004 (folio 243, cuaderno 1); tambin se aport una certificacin de Bernardo Cedano Sabogal en la que dice que debe, a 30 de noviembre del mismo ao, hace ms de tres aos (folios 244, cuaderno 1), la suma $46.796.193.oo, y otra de Autoservicio El Proveedor, que certifica una deuda de $22.200.000.oo. Lo mismo pasa con Reinaldo Galn y Fernando Galn Nossa de quienes se proporcion una certificacin de Fertilizantes y Agroinsumos Ltda., en la que se acredita compra de insumos y una deuda por la suma de $166. 599. 734.oo
Los anteriores documentos obran a folios 170, 172 a 175, 183 a 186, 244 a 245, 265 a 270 del cuaderno 1.
4. 5. De otra parte, obran lo que coloquialmente los demandantes denominan certificaciones, la mayora de ellas manuscritas, de ingenieros agrnomos, en las que se dice que colaboraron con los demandantes en la cosecha de arroz de 2004, la extensin del cultivo y la produccin promedio de ese ao. se trata de documentos privados de carcter declarativo, de acuerdo con el numeral segundo del artculo 277 del Cdigo de Procedimiento Civil, modificado por el artculo 27 de la ley 794 de 2003.
Respecto de Deisy Gmez Salamanca, el ingeniero Esteban Cleves Cleves informa de un terreno de 150 hectreas, del Man, en el que se produjeron 95 a 100 bultos por hectrea. En el caso de Fernando Lamprea Vera el mismo ingeniero informa de un terreno, en el mismo municipio, de 350 hectreas, con el mismo rendimiento. De Ivn Vicente Daz el mismo ingeniero informa sobre la prdida de un cultivo de 40 hectreas en Aguazul, cuya cosecha no pudo ser recolectada por falta de combinada. El mismo ingeniero certific acerca de Epimenio Gonzlez de un terreno de 650 hectreas de terreno en Nuncha, el documento es de 10 de junio de 2005, y dice que los cultivos estn en magnificas condiciones con produccin calculada de 95 bultos por hectrea (folio 242, cuaderno 1). El mismo profesional colabor a Hctor Gabriel Martnez y J uan Carlos Romero en un terreno de 50 hectreas en Yopal, con una produccin de 90 bultos por hectrea.
En el caso de Edwin Malaver, el ingeniero Pedro Arturo Rincn informa sobre un terreno de 250 hectreas, en Yopal, con un rendimiento de 110 bultos por hectrea.
En el caso de J os Avelino Chaparro, el ingeniero Marco Enrique Funquen Vega, informa sobre tres terrenos de 15, 10 y 6 hectreas, con rendimientos de 6.2, 6.1 y 6 toneladas por hectrea, respectivamente.
En el caso de Miguel Chaparro Rojas, el ingeniero J onatan Murcia certific resultados de produccin favorables en el ejercicio con una cosecha de 92 por hectrea, que tuvo regular comercializacin por el paro de transporte, no se menciona la ubicacin del terreno ni su extensin. El mismo ingeniero informa de ngel Mara Urbano Tibaduiza, sobre un rendimiento de 90 bultos por hectrea, no se informa la extensin y ubicacin del terreno.
Respecto de Mara Leonor Prez, Omar Triana Surez informa de su asistencia a un terreno de 27 hectreas en Yopal, con un rendimiento de 100 bultos por hectrea. El mismo ingeniero informa de un cultivo de J ess Ramn Rodrguez, de 20 hectreas, en Yopal, con un rendimiento de 95 bultos por hectrea. En el caso de J os Mara Roa Martn, dicho ingeniero certifica asistencia a un terreno de 128 hectreas, en Nuncha, con un rendimiento promedio de 93 bultos por hectrea, agrega que las dificultades causadas por el paro de transportadores caus una prdida de $651.000 por hectrea.
Respecto de J aime Roberto Gmez, el ingeniero Mauricio Adolfo Prez Cruz informa de su asistencia a dos fincas en San Luis de Palenque, de 40 hectreas cada una, y que tuvo problemas de bajos precios por el paro camionero, no menciona rendimiento por hectrea. En cuanto a Reynaldo J avier Galn Nossa y Luis Fernando Galn Nossa, el ingeniero Osman Rodrigo lvarez informa de un terreno de 250 hectreas, en San Luis de Palenque, se calculaba una produccin de 6.5 toneladas por hectrea que finalmente se redujo a 3.5, a consecuencia del paro de transportadores
Los documentos anteriores se encuentran a folios 124, 129, 145, 155, 179, 196, 215, 225 y 226, 249, 258, 264 y 273 del cuaderno 1.
4.6. Algunos de los colaboradores tcnicos de los cultivos e ingenieros agrnomos declararon en el proceso. Respecto de Libardo Daz, el transportador Miguel Alonso Salcedo manifest:
El tena sembrada aproximadamente 300 hectreas, se sac ms o menos 92 bultos por hectrea, se present el paro transportador y por otra parte la falta de comercializacin, hubo viajes donde el arroz se calent, quem y hubo prdidas a consecuencia del paro, lo que pas fue que a raz del paro entonces hubo demora en llevar el arroz a los molinos porque no se poda transitar y debido a esa demora los arroces se calentaron dentro del vehculo entonces en el momento que lleg al molino para entregar el arroz ste no dio la calidad que se esperaba por el mismo calentamiento que tuvo entonces a raz de eso los seores de los molinos lo pagaron a muy bajo precio y entonces fue donde radic la prdida (folio 50, cuaderno 2)
El cultivo del demandante, de 300 hectreas, se transport aproximadamente en 35 viajes, de los cuales el declarante realiz cinco, en su criterio se perdi el 50% de la cosecha, una carga completa costaba 17 a 18 millones de pesos y en esa poca se liquid a ocho o nueve millones (folios 49 a 51, cuaderno 2).
Sobre el mismo demandante declar el transportador Isidro Lpez Herrera, quien manifest que sembr 280 hectreas, de la cosecha transport diez viajes, en su criterio perdi el 50 % de la cosecha porque en (sic) los molinos estaban llenos y no reciba el arroz, no haba comercializacin (folio 53, cuaderno 2).
Respecto de ngel Mara Burbano, declar el regador de cultivos Prspero Alarcn Ortiz que de cien hectreas se esperaban 100 bultos por hectrea, solo se cortaron 1.800 bultos y un cargamento fue devuelto de Villavicencio, porque el grano se engrif, la espiga se dobla y se parte, se vuelve harina (folios 60 y 61, cuaderno 2). Sobre el mismo demandante declar su hermano J os Alexander Urbano Tabaduiza, quien describi las mismas prdidas (folios 62 y 63, cuaderno 1). El ingeniero agrnomo J onatan Murcia Contreras, acerca del mismo demandante, dijo que de 60 hectreas se esperaban 105 bultos por hectreas, que terminaron en 40 (folios 70 a 72, cuaderno 2).
El ingeniero agrnomo Esteban Cleves Cleves dijo haber atendido a Fernando Lamprea y Deisy Gmez en un total de 400 hectreas, a Epimenio Gonzlez aproximadamente en 420, a Avelino Chaparro en 15, 20, o 30 hectreas, de Fabiola Cleves y Pascual Martnez 400 (folio 174, cuaderno 2). Sobre las prdidas seal:
Haciendo un ejercicio general con mis agricultores en condiciones normales y recolectando de a 90 bultos por hectrea, en una hectrea valdra el arroz tres millones de pesos y en las condiciones del problema del 2004, vali promedio, entre $1.800.000 y $2.000.000 con prdida por hectrea de a milln de pesos (folio 175, cuaderno 2).
El demandante Epimenio Gonzlez en su declaracin manifest que comenz vendiendo la cosecha de 2004 a $543 el kilo que despus se redujo a $300, $350 y $400 (folio 177, cuaderno 2).
Respecto del demandante J os Avelino Chaparro, el ingeniero agrnomo Marco Enrique Fuquen Vega, dijo haber atendido un predio ubicado en el Man, no seal extensin, que produjo 87 bultos por hectrea, de una esperada de 90, sobre el precio seal:
Para Arroces de buena calidad el precio de venta estaba en $490.oo de Paddy Verde, el precio se compr de los molinos de la regin con est oferta bajo hasta $420.oo el kilo (folio 195, cuaderno 2).
4.7. La Bolsa Nacional Agropecuaria S.A. inform que para el ao de 2004 fueron comprados 103393.388.oo de kilos en el departamento del Casanare, de los cuales se expidieron certificados de depsito de mercancas por 1735.000.oo de arroz paddy seco, que corresponde a un tipo de calidad de grano cosechado (folios 166 y 167, cuaderno 2).
En el boletn del DANE de la Encuesta Nacional Agropecuaria, muestra nacional de arroz mecanizado, respecto de la produccin de toneladas de arroz, en el segundo semestre de los aos 2000 a 2004, para el departamento de Casanare, se indic una produccin de 243.222, 277.538, 316.737, 411.560 y 403.808 toneladas para cada ao. En cuanto al rendimiento de tonelada por hectrea fue de 5,58, 5,49, 5,75 y 4,66, para cada ao (folios 85 y 85, cuaderno 2).
4.8. En el proceso se orden una prueba pericial para calcular los perjuicios solicitados por el grupo demandante, los cuales se dedujeron de los documentos aportados con la demanda, las sumas extradas de stos se actualizaron a valor presente. No se recurri a ningn otro medio de prueba para realizar dicho calculo (folios 310 a 305, cuaderno 2).
4.9. De los medios de prueba citados no es posible deducir el dao cuya indemnizacin se reclama en la demanda. Como se anot, gran parte de las pruebas que fueron aportadas con la demanda no cumplen con los requisitos exigidos por la ley. De los dems documentos, lo nico que se puede deducir es que se trat de gastos propios de la siembra y cosecha correspondiente al segundo semestre de 2004, an de los reportes de deudas, de algunos de los miembros del grupo, se noticia una obligacin y no por ello se puede deducir la imposibilidad del afectado de cumplirla. En efecto, los contratos de arrendamiento de terrenos para cultivo, la compra de insumos agrcolas y los pagos por fumigacin de terrenos son gastos propios de la produccin de cultivo de arroz, por si mismos no acreditan un detrimento patrimonial. De la misma manera, los informes de la extensin de los terrenos y la produccin por hectrea no permiten concluir la prdida alegada en la demanda.
En las pruebas reseadas solo se alude a algn tipo de perjuicio, respecto de diez de los miembros del grupo, y nada ms en dos casos, el de Libardo Daz y ngel Mara Burbano se hizo referencia a algn tipo de prdida, en ms de una de las pruebas que obran en el expediente. El primero es el nico que aport un cobro prejudicial, cuando en la demanda se afirma que hubo apertura generalizada de procesos ejecutivos, y las declaraciones de dos transportadores sobre la dificultad de comercializacin del producto. Al segundo hacen referencia dos de los testigos, uno de ellos, Prspero Alarcn Ortiz, no es claro en cuanto al carcter de las prdidas.
El denominador comn en estos dos actores y los dems es la indefinicin del dao y en algunos casos, la informacin aportada resulta contradictoria con lo que se reclama. Es el caso de Epimenio Gonzlez que present una relacin de deudas con 1.693 das de atraso y a su vez un agrnomo certific que las 650 hectreas de cultivo del demandante se encontraban en excelentes condiciones. En los dems casos de cultivadores de arroz: Luis Sal Romero, Ivn Vicente Daz, Miguel Chaparro Rojas, J os Mara Martn Roa, J aime Roberto Gmez, J avier y Luis Fernando Galn Nossa y Avelino Chaparro, la noticia sobre los perjuicios no pasa de una referencia a la cada de precios por la mala calidad de la cosecha, sin que se pueda llegarse a algn tipo de certeza sobre su materializacin y magnitud.
Si bien en las declaraciones, de quienes participaron en la cosecha de 2004, se inform sobre el descenso en el precio, no se cuenta con otros medios de prueba que permitan confirmar su dicho.
En las estadsticas del DANE del 2004 se revela una descenso importante en la productividad por hectrea de arroz sembrado, en el departamento de Casanare, que baj a 4,66 toneladas por hectrea, cuando el ao anterior fue de 5.75, y en el lustro se mantuvo por encima de 5,00; sin embargo, no es posible establecer que impacto tuvo dicha disminucin, si de ascenso o descenso en los precios del producto.
Se concluye, entonces, que la cada de precios alegada en la demanda no se acredit y, por lo mismo, los perjuicios que se derivaron de esa situacin. Debe agregarse, como lo manifest el tribunal, que tampoco es posible determinar el dao colectivo e individual por el que se reclama.
De otra parte, el apoderado de la parte actora afirma que por no haberse objetado el dictamen pericial, se deben considerar probados los hechos de la demanda. Se recuerda que, en los aspectos no regulados por la ley 472 de 1998, el artculo 68 de la misma, establece que se aplicar el Cdigo de Procedimiento Civil. Dicho lo anterior, debe aclararse que la prueba pericial tiene por objeto auxiliar al juez en la demostracin de hechos que requieran especiales conocimientos cientficos, tcnicos o artsticos, de acuerdo con el artculo 233 del cdigo citado; a l siempre le corresponder decidir el caso, mediante la apreciacin de las pruebas practicadas en el proceso conforme a las reglas de la sana crtica, lo que no varia en relacin con el dictamen pericial, dado que el juzgador debe apreciar su firmeza, precisin y la calidad de sus fundamentos, como lo ordena el artculo 241 del mismo ordenamiento. En el presente caso, las conclusiones obtenidas por el perito carecen de esos atributos, dado que su nico sustento, en cuanto a la prueba del dao, son los documentos aportados con la demanda, respecto de los cuales la Sala ha sealado significativas falencias probatorias, en cuanto a su validez como pruebas y a su efecto demostrativo de los perjuicios reclamados.
De acuerdo con lo dicho, es claro que el dictamen pericial no es idneo para demostrar el dao reclamado, resultado que tampoco se logra, como ya se manifest, con las otras pruebas que obran en el expediente. Como es sabido, el dao constituye el primer elemento de la responsabilidad, cuya inexistencia (o falta de prueba) hace inocuo el estudio de los dems, as como del ttulo de imputacin aplicable al caso. Faltando la prueba del dao alegado, se impone, necesariamente, confirmar el fallo apelado, en el que se negaron las pretensiones de la demanda.
Debe recordarse que, conforme a lo dispuesto en el artculo 177 del Cdigo de Procedimiento Civil: Incumbe a las partes probar el supuesto de hecho de las normas que consagran el efecto jurdico que ellas persiguen, de manera que, en este caso y con el fin de demostrar la existencia de responsabilidad del Estado, en los trminos del artculo 90 de la Constitucin Poltica, la parte demandante deba acreditar la existencia del dao sufrido.
En mrito de lo expuesto, el Consejo de Estado, en Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, administrando justicia en nombre de la Repblica de Colombia y por autoridad de la ley,
FALLA:
CONFRMASE la sentencia del 14 de junio de 2006, proferida por el Tribunal Administrativo de Casanare, en la que se negaron las pretensiones de la demanda.
CPIESE, NOTIFQUESE Y CMPLASE
MAURICIO FAJARDO GMEZ ENRIQUE GIL BOTERO Presidente de la Sala
ALIER E. HERNNDEZ ENRIQUEZ RUTH STELLA CORREA PALACIO