Externalidades y Economas de Aglomeracin

Para designar las ventajas que las empresas, tanto pblicas como privadas, obtienen al
reagruparse en el espacio, los economistas hablan de economas de aglomeracin. En otras
palabras, se trata de ganancias de productividad atribuibles a la aglomeracin geogrfica de
poblaciones o de actividades econmicas. Puesto que la fuente de estas ganancias de
productividad se ubica fuera de las empresas, en su entorno general, se habla de economas
externas o de externalidades.
La nocin de economa de aglomeracin plantea numerosos problemas de interpretacin y de
medida. En ciertos aspectos, se trata de una extensin del concepto de economa de escala, por lo
que es posible hablar de economas de escala externas. En anlisis urbano y regional, se
mencionan a menudo las economas de aglomeracin para explicar el tamao y el crecimiento de
las ciudades. Pero la nocin de economa de aglomeracin abarca fenmenos muy diversos. La
definicin y la medida de las economas de aglomeracin se encuentran entre los grandes desafos
del anlisis urbano y regional. Puesto que se trata de externalidades que originan ganancias de
productividad, examinemos primero estos dos conceptos.
Produccin, Productividad y Externalidades
La representacin de las relaciones de produccin
Para producir una cantidad X, un agente econmico (empresa, establecimiento o servicio pblico)
debe combinar varios factores de produccin. En su formulacin mas sencilla, esta relacin
matemtica, llamada funcin de produccin, se presenta como sigue:
X= f(C, T, Z) (1)
Donde
X = la cantidad producida
C = el factor capital
T = el factor trabajo
Z = cualquier otro factor que desee considerar segn las circunstancias (tecnologa, los
conocimientos, la tierra, etc.).
Cada empresa tiene su propia funcin de produccin. Por ejemplo en una panadera
Q = f (Cf, Tb) (2)
Donde
Q = la cantidad de panes producidos
Cf = el nmero de unidades del horno (el capital), en forma de costo unitario (fijo).
Tb = la cantidad de trabajo, en forma de costo variable total.
En los hechos, la estimacin de una funcin de produccin plantea numerosos problemas
metodolgicos. De qu manera medir correctamente los factores de capital y trabajo? En el caso
anterior, sera ms justo explicar el factor trabajo por el nmero de horas trabajadas, y el horno
por una unidad fsica (sin cambio). Idealmente, se trata de encontrar medidas que expresen, de
ser posible, factores homogneos, es decir, comparables e intercambiables desde todos los puntos
de vista. Las funciones de produccin son ms o menos complejas, o ms o menos refinadas,
segn las circunstancias y la disponibilidad de los daros. La idea bsica, sin embargo, es la misma:
establecer la relacin matemtica entre el nmero de unidades producidas y el nmero de
insumos.
Productividad
Podemos ahora precisar que entendemos por productividad. En su formulacin mas sencilla, se
trata del nmero de unidades producidas por insumo utilizado (produccin) por ingreso. Segn la
formula (1), la productividad se mide como sigue:
P = X / (C+T) (3)
P
c
= X / C (4)
P
t
= X / T (5)
Donde
P = la productividad global en relacin con los dos factores de produccin
P
c
= la productividad del capital
P
t
= la productividad del trabajo
La medicin de la productividad plantea igualmente numerosos problemas, tanto para el costo de
entradas (insumos) como para el de salidas (productos).
Es muchas veces imposible encontrar una medida satisfactoria para los productos. Esto es sobre
todo valido para las actividades del sector terciario.
Por ejemplo, Cmo medir el producto de una escuela, de un hospital o de una base militar? De
qu manera evaluar la productividad de actividades de este tipo? La mayor parte de los estudios
se limitan a utilizar datos monetarios sobre el valor de la produccin o el nivel de salarios para
designar a X.
Podr hablarse de ganancia de productividad si X crece ms rpidamente que C o T, o bien ms
rpidamente que cualquier combinacin de C y de T .Las ganancias de productividad con la base
del desarrollo econmico; la identificacin de sus causas se encuentra entre los principales
desafos de la ciencia econmica. Trataremos de aislar las ganancias de la productividad atribuirles
a una causa particular, a saber la aglomeracin geogrfica de las poblaciones y de las actividades
econmicas. Pero no es fcil desmenuzar los elementos que dan origen a las ganancias de la
productividad.
Para la empresa individual, un incremento de la productividad se traduce en una disminucin
generalizada de sus costos. La disminucin de los costos de produccin de la panadera al
compartir esta sus costos fijos con otra empresa, debe interpretarse como un incremento de
productividad. Para ilustrar el impacto posible de una economa de aglomeracin, bastara con
decir que la curva T
1
representa una localizacin rural, y la curva T
2
una localizacin urbana. La
distancia entre amabas curvas para cada cantidad de produccin es la que mide el impacto de las
economas de aglomeracin sobre la productividad de la empresa. Por el contrario, recordemos
que las economas de escala internas, que dependen de la tecnologa del establecimiento, son las
que determinan la forma de la curva. En lo que se refiere a las economas externas, la disminucin
generalizada de los costos unitarios (curva T
2
) se traducir en una mayor productividad de los
factores de produccin (capital, trabajo) en la ciudad, y por lo tanto en rendimientos y salarios ms
elevados.










Impacto de un alza de productividad sobre el costo medio de produccin



Productividad urbana y regional
El concepto de funcin de produccin puede extenderse para aplicarse a una ciudad, a una regin
o a un pas. Se habla entonces de funcin agregada de produccin, puesto que es el reflejo de la
agregacin de las funciones de produccin de las diversas empresas y otras actividades
econmicas de la regin. La ecuacin se lee como sigue:
Q = f(C+T, Z)
Donde:
Q = la cantidad de egresos de la regin, expresada a menudo en forma del valor de la produccin
interior bruta de la regin (el PBI)
T = la cantidad de trabajo de la regin, expresada a menudo por el nmero de trabajadores, o an
por el nmero de horas de trabajo (por semana o por mes)
C = la cantidad de capital de la regin, expresada (cuando la medida existe) por el valor de las
reservas de capital.
La estimacin de una funcin regional (urbana) de produccin supone la existencia de datos sobre
la produccin a un nivel urbano o regional, y este tipo de datos es sumamente escaso.
Generalmente, habr que limitarse a examinar grandes agregados tales como el empleo, el nivel
global de salarios, o en ocasiones el Producto Interno Bruto (PIB). En el pleno regional, los ndices
de productividad se limitan a menudo a relaciones simples como el nivel de salario por trabajador
o el PBI por trabajador, con los problemas de interpretacin inherentes a este tipo de clculo.
Cuanto ms se aleja uno de la empresa individual al utilizar datos agregados, las informaciones
obtenidas se vuelven cada vez ms indirectas.
En el aspecto de la explicacin grfica, cualquier incremento global de la productividad de la
regin se traducir en un movimiento al alza (o hacia la derecha) de las fronteras de posibilidades
de produccin. Con el mismo nmero de ingresos (capital y trabajo), la regin A, por ejemplo,
podr ahora producir 1000 unidades de lana, en lugar de 500, para 600 unidades de trigo.


















Esta ganancia de la productividad en la produccin de lana puede deberse a un mejoramiento en
las prcticas de crianza de las ovejas. En este caso, diremos que las ganancias de la productividad
se explican por el progreso tecnolgico, o por el progreso del conocimiento. Esta ganancia regional
de productividad podra interpretarse como una economa de aglomeracin de agentes
econmicos en la ciudad.
Externalidades, economas externas
Elemento clave del anlisis econmico urbano y regional, el concepto de externalidad se relaciona
directamente a la nocin de espacio geogrfico. El espacio es tambin todo lo que nos rodea,
nuestro vecindario. Todo lo que sucede en nuestro alrededor tiene un impacto sobre los costos y
los beneficios de nuestras acciones. Cada sitio posee sus propias externalidades, positivas o
negativas. Cuando la externalidad es positiva, se habla de economa externa. Se habla tambin de
efectos de vecindario o de desbordamiento.
El concepto de externalidad es tambin un elemento central de la economa del medio ambiente.
En este aspecto, son sobre todo las externalidades negativas, las deseconomas externas
(contaminacin, congestin, etc.) las que retienen la atencin. Los problemas conceptuales son
anlogos. El anlisis econmico urbano y regional y el anlisis econmico ambiental tiene muchos
puntos en comn que se desprenden en parte de la importancia que ambos anlisis dan el aspecto
territorio y al espacio geogrfico.
Las economas externas tiene su origen en factores externos al establecimiento; ste ltimo no
asume totalmente los costos de estos factores, que sin embargo le proporcionan ventajas que se
traducen en costos unitarios de produccin menos elevados, es decir, en ganancias de
Producto A
Producto B
T1
T2
600
500 1000
productividad. Examinemos ms de cerca la distincin entre economa interna y economa
externa.
Cuando hay una economa interna, la fuente de la ganancia en productividad es en general fcil de
adivinar y medir. La economa se debe a una tecnologa interna al establecimiento, cuyo impacto
se refleja directamente en la evolucin de los cotos de produccin. El trmino tecnologa incluye
tanto el equipamiento y la maquinaria como los conocimientos y la administracin que son la base
de una actividad productiva. En el caso de las economas externas, se observa igualmente una
ganancia de productividad (asociada a una cierta localizacin), mas no siempre es posible detectar
sus causas precisas. Por definicin, el origen de la ganancia se sita fuera del establecimiento. Si se
representan los efectos de manera grfica puede observarse que el establecimiento ver disminuir
su curva de costos. Puesto que la localizacin x le proporciona una ganancia de productividad, el
establecimiento est, en principio, dispuesto a pagar ms caro para localizarse en ese lugar, con
las consecuencias que pueden imaginarse para los precios del suelo.
El concepto de externalidad se aplica tambin el anlisis de las ganancias y a los costos de las
familias o de los particulares. La seora X decide pintar su casa y embellecer su jardn exterior.
Esto beneficiar a su vecino, el seor Y, as como a todo el barrio, tanto en el plan esttico como
en el del valor de mercado de las casas. Para los habitantes del barrio (excepto para la seora X) se
trata en este caso de una externalidad positiva, de una economa externa.
Puede aplicarse el mismo razonamiento al anlisis de los efectos que puedan tener sobre el barrio
(es decir, sobre las empresas y sobre las familias que viven en l) la renovacin de la red de
carreteras local, la construccin de un sistema de alcantarillado ms perfeccionado, o un
mejoramiento de la calidad del agua. Se trata siempre de una externalidad (positiva) en la medida
en que las ganancias obtenidas no se reflejan directamente en los precios pagados por los que
sacan provecho de ellas. En los ejemplos que hemos planteado, podemos suponer que los costos
de mejoramiento sern asumidos por el gobierno (o sea, por los contribuyentes), y no nicamente
por los habitantes del barrio.
Internalizacin de las externalidades
La lnea que separa a las economas externas de las economas interna no es clara. Si el origen de
la ganancia es efectivamente externo a la empresa o a la familia, pero uno u otro acaban pagando
el costo, se dir que el costo es internalizado. Esto suceder en el caso del barrio en el cual se han
efectuado trabajos de mejoramiento, cuando los beneficios que estos trabajos aportan a los
habitantes acaban por repercutir en los impuestos prediales. En un sistema que funcione
perfectamente, los precios, incluyendo todos los impuestos, reflejan el impacto de las
externalidades. Sin embargo, al ser las relaciones entre costos y beneficios a veces muy indirectas,
resulta a menudo muy difcil de comprobar la correspondencia. Evaluar de manera justa las
externalidades, positivas o negativas, y tomarlas en cuenta en el sistema de precios, son dos de los
principales desafos del anlisis econmico moderno. Esto plantea, sobre todo, la cuestin de la
fijacin justa de la tarifas de los servicio urbanos (agua, basura, transporte, etc.), cuestin que
volveremos a tratar al final del presente captulo y en el siguiente
Economas de aglomeracin: medidas e interpretaciones:
Al faltar medidas directas, el anlisis de las economas de aglomeracin se hace frecuentemente a
posteriori, de manera inductiva. Se dir de una industria cuya productividad aumenta con el
tamao de la ciudad, que es sensible a las economas de aglomeracin. El tamao de la ciudad, o
an la concentracin de una industria en la ciudad, ser aceptada como prueba de la existencia de
economas de aglomeracin sin que sea posible, en general, comprobar el carcter preciso de las
externalidades.
Productividad global de las ciudades:
Rara vez se miden las economas de aglomeracin de manera directa, como lo hemos dicho. Si
existen, se manifiestan en parte por el nivel ms elevado de productividad (global o por
trabajador) de las aglomeraciones urbanas. Puede verse, en el cuadro 3.1, para algunos pases en
el desarrollo (PED) informacin sobre las ciudades en relacin con la poblacin nacional (A) y con
la produccin nacional (B). Haciendo abstraccin de otros factores, podemos tomar la relacin B y
A como indicador de la productividad relativa (por trabajador) de las zonas urbanas en
comparacin con otras regiones del pas. Planteamos implcitamente la hiptesis que a relacin
empleo/poblacin es comparable de una regin a otra.
En el caso de Mxico, podemos observar que la contribucin de la aglomeracin urbana de la
capital azteca al producto nacional del pas (33.6%) es dos veces ms elevada que la parte de la
poblacin nacional (14.2%), lo que significa una relacin de 2,37 veces entre ambos valores. Las
actividades econmicas localizadas en Mxico D.F. son globalmente ms productivas que las del
resto del pas, en el sentido que ellas producen un ingreso por habitante ms elevado.

Se observan resultados anlogos para todos los pases que aparecen en el cuadro 3.1. La relacin
PNB/poblacin es sistemticamente ms elevada en la ciudad. Adems, alcanza siempre su nivel
ms elevado en la ciudad ms grande del pas, As, en Mxico, la relacin es de ,33 para el
conjunto de zonas urbanizadas.

Los estudios han confirmado muchas veces la relacin positiva entre ingreso medio por habitante
y tamao urbano, tanto para los pases industrializados como para los PED. La aglomeracin
urbana ejerce de manera manifiesta un impacto positivo sobre la capacidad de produccin de
varios sectores de la actividad econmica. Esta ganancia de productividad repercute en los
salarios, que son en promedio ms elevados en las grandes ciudades. Por medio de un anlisis
economtrico, Henderson (1988) lleg a los resultados siguientes para Estados Unidos y Brasil:
cada crecimiento de 1,0% de la poblacin de una aglomeracin se traduce, en promedio, en
Estados Unidos, en un incremento del salario de o,5%, tomando en cuenta factores como el nivel
de capacitacin de la mano de obra y el peso de las infraestructuras; en Brasil, el incremento de
salario correspondiente es de 0,63% por cada crecimiento de 1,0% del tamao de la ciudad. La
figura 3.3 ilustra esquemticamente la relacin entre el tamao urbano y el nivel de salarios. La
curva termina por nivelarse a partir de un determinado tamao urbano, debido a que en principio
las ganancias adicionales de salario por trabajador disminuyen, al rebasar la ciudad en un cierto
nivel de poblacin (la tesis del tamao urbano ptimo es tratada en el captulo 4
La importancia econmica de las ciudades: algunos indicadores diversos pases, diversos aos.


Fuente Banco Mundial (1991); cooperacin Francesa para el desarrollo Humano (1989); The
Economist (1997), Primas (1996)





ZONA URBANA PAS
(A)
POBLACIN
(%)
(B)
PNB
(%)
(C )
COCIENTE
B/A
Sao-Paulo Brasil 8,6 36,1 4,20
Lima Per 28,1 43,1 1,53
Guayaquil Ecuador 13,1 30,1 2,30
Mxico Mxico 14,2 33,6 2,37
Todas las ciudades Mxico 60,1 79,7 1,33
San salvador El salvador 25,8 44,1 1,71
Puerto prncipe Hait 15,1 38,7 2,56
Todas las ciudades Hait 24,2 57,6 2,38
Casablanca Marruecos 12,1 25,1 2,07
Abidijan Costa de Marfil 18,1 33,1 1,83
Nairobi Kenia 5,2 20,1 3,87
Todas las ciudades Kenia 11,9 30,3 2,55
Karachi Pakistn 6,1 16,1 2,64
Todas las ciudades India 19,9 38,99 1,95
Changai China 1,2 12,5 10,42
Manila Filipinas 12,1 25,1 2,07
Bangkok Tailandia 10,9 37,4 3,43
Mosc Rusia 5,8 10,9 1,88
Todas las ciudades Turqua 47,1 70,1 1,49
Tipologa de las economas de aglomeracin:
Cmo explicar el vnculo entre productividad y tamao urbano? Las economas de aglomeracin
pueden tomar distintas formas. Las reagrupamos en dos categoras: las economas de localizacin
o de yuxtaposicin, y las economas de urbanizacin.

FIGURA 3.3- Relacin esquemtica entre productividad del trabajo y tamao urbano

Nivel de Salario
Por trabajador







Tamao Urbano
(poblacin)
Economas de localizacin o de yuxtaposicin
Las economas de localizacin o de yuxtaposicin son las ganancias de la productividad propias a
una industria o a un conjunto de establecimientos conexos, imputables a su localizacin. El
trmino industria significa un conjunto de establecimientos o de empresas de un mismo sector de
actividad econmica. As se habla de industria petrolera o de industrias textil. Las economas de
localizacin o de yuxtaposicin se internalizan a nivel de industria pero siguen siendo
externalidades para las firmas que las aprovechan. Las ganancias de productividad son imputables
al tamao de la industria en una localizacin dada.
Se pueden trazar curvas de costos para una industria como para una empresa (figura 3.1) con la
nica diferencia que dichas curvas muestran el efecto acumulado del conjunto de empresas que
componen la industria. En otras palabras se obtiene la funcin agregada de produccin de una
industria.
Estimacin de las economas de localizacin
Por medio de la estimacin de las funciones agregadas de produccin por industria, Henderson
(1988) intent comprobar la existencia de economas de escala externas imputables al tamao de
las industrias, aislando el tamao urbano. Los resultados de sus clculos, sobre ciudades brasileas
y americanas, aparecen en el cuadro 3.2. El anlisis de Henderson se resume por la introduccin
de un tercer factor de produccin z en la ecuacin (1) de base para captar el impacto del tamao
de la industria sobre la cantidad (Q) producida. Los coeficientes de Henderson pueden leerse
como la relacin entre el crecimiento Q y el crecimiento del tamao de la industria sin aumentar
las unidades de capital (C) o de trabajo (T). Los coeficientes pueden ser igualmente interpretados
como la elasticidad de la produccin (Q) con respecto al tamao.
Puesto que los coeficientes son positivos (estadsticamente significativos), en todas partes, el
anlisis confirma la existencia de economas de escala para las industrias estudiadas. El anlisis de
Henderson muestra tambin que el impacto de las economas de escala externa vara segn la
industria y el contexto. El impacto del tamao sobre la produccin tiende a disminuir a partir del
momento en que la industria alcanza un cierto nivel, en virtud de la ley de rendimientos
decrecientes. As, para lo Estados Unidos se observa en el Cuadro 3.2 que su impacto es siempre
ms elevado cuando E =5 que cuando E =20, por lo tanto las ganancias ms importantes son
obtenidas en el primer periodo de expansin de la industria. Varios estudios del mismo tipo
desarrollados en otros pases confirman en lneas generales los resultados de Henderson.
Explicacin de las economas de localizacin
Tanto para la industria como para una empresa individual, son los costos fijos y las indivisibilidades
los que originan los rendimientos de escala. Sin embargo, estos costos fijos son ahora distribuidos
entre varios usuarios.
Las indivisibilidades son costos fijos afectados por una condicin adicional: el equipo, bien o
servicio, no puede existir antes de haber sido alcanzada una cierta dimensin. Se trata en suma, de
un objeto(o un servicio) que no se divide en elementos ms pequeos. Esta condicin se funda con
frecuencia en factores tecnolgicos o fsicos: as, no es posible comprar la mitad de un automvil o
de un caballo, ni utilizar la mitad de un canal, de un muelle o de una presa. Las indivisibilidades
son igualmente importantes ene l caso de los servicios pblicos. El taller de cermica y la
panadera que comparten un horno (Captulo 2) son un buen ejemplo de este tipo de economa
externa. La yuxtaposicin de las dos empresas en el espacio les permite realizar economas. No es
difcil imaginar otros ejemplos a partir del Cuadro 3.2. La yuxtaposicin de empresas en la
industria de equipos de transporte (por ejemplo), puede justificar la existencia de un taller de
reparacin especializado que ofrezca sus servicios a un precio unitario ms bajo. La aglomeracin
geogrfica de las empresas de la petroqumica puede atribuirse en parte a la posibilidad de
distribuir el costo de sus principales equipamientos (oleoductos, puertos petroleros, etc) entre
varios participantes.
Para designar los conjuntos geogrficos d establecimientos conexos de este tipo se habla a veces
de complejos industriales donde a menudos los productos de una firma son insumos para otra. Las
economas de escala que van a realizarse en este caso no descansan nicamente ene l hecho de
compartir los costos fijos, sino tambin en la reduccin de los costos de interaccin espacial y de la
multiplicacin de las posibilidades de intercambio. En otros trminos la aglomeracin geogrfica
hace posible la maximizacin de las ganancias de la especializacin que resulta del
aprovechamiento de las ventajas comparativas. Se comprende que conceptos como ventajas
corporativas, economas de escala, divisin del trabajo y economas de localizacin se mezclan
frecuentemente.
Las ventajas de la concentracin espacial valen tambin para las industrias ms tradicionales, la
industria de la confeccin por ejemplo (industria del vestido) las empresas de tejido, las
tintoreras, las camiseras, las sombrereras, las fbricas de botones, de agujas y de hilo, los
costureros y los mayoristas y detallistas especializados en artculos de vestido se reagrupan a
menudo en la misma ciudad, e incluso en el mismo barrio. El cuadro 3.3 muestra esta
concentracin en los barrios centrales de Nueva York durante la primera mitad de la dcada 1950-
1959. El carcter detallado de las actividades indica que se trataba ante todo de sacar provecho de
las ventajas de la especializacin. Las economas de localizacin son rara vez eternas o inmutables
como cualquier ventaja de produccin. Nuestro ejemplo lo confirma. Para cualquier industria, la
naturaleza precisa de las economas de localizacin depende en primer lugar del nivel de
desarrollo de la tecnologa pero tambin de los factores que pudieran modificar las ventajas
comparativas de diversas localizaciones. As, buena parte de la industria de la confeccin ha
dejado Nueva York para localizarse en otras regiones.
El vnculo entre especializacin y aglomeracin nos ayuda a comprenderla distincin entre
industria y empresa (o firma) como concepto de anlisis y a evitar ciertas trampas. La
concentracin geogrfica de una industria (es decir, el mayor tamao de esta industria) no se
traduce forzosamente en un mayor tamao de las empresas. Por el contrario, la relacin puede ser
inversa. Las ciudades industriales y las zonas comerciales se caracterizan frecuenten, ente por
pequeas y medias empresas (PME). Las economas de escala son, como lo hemos visto, propias
de la industria y no de las empresas individuales.
La frecuencia y la diversidad de los intercambios son factores de aglomeracin importantes. Para
la industria de la confeccin, la demanda es a menudo cambiante e imprevisible: los modelos, la
moda cambian, los gustos individuales son distintos, etc. La empresa (digamos un fabricante de
vestidos para dama) debe continuamente modificar y adaptar su produccin. Se habla entonces de
produccin no estandarizada.
Al empresario le convendr localizarse all donde haya muchas opciones de proveedores para
poder, en caso necesario, cambiar rpidamente de proveedor.
El contacto continuo y rpido con los proveedores (actuales o potenciales) es un elemento clave
de la productividad. Retrasarse en la moda puede hacerle perder clientes en provecho de otros
establecimientos. Dicho de otra manera, el costo de oportunidad de su tiempo es elevado.
La economa de localizacin no atae nicamente a las industrias secundarias. A los comerciantes
y prestatarios de servicios les conviene igualmente reagruparse. Considerando los costos fijos y las
indivisibilidades, la aglomeracin de varios comerciantes puede, por ejemplo justificar el costo de
construccin y de mantenimiento de un mercado cubierto, de un almacn frigorfico, o incluso de
un sistema ms eficaz de recoleccin de basura o de trasporte colectivo. Sabemos (ver captulo 2)
que el hecho de agrupar compras y transacciones significa un ahorro de tiempo para el
consumidor y por lo tanto un mayor nmero de clientes potenciales por comerciante en el lugar
central, un ritmo ms elevado de despacho de mercancas, en principio, la posibilidad de ofrecer
los bienes o servicios a precios ms bajos. Las economas de escala por lograrse pueden resultar
significativas si los gastos de almacenamiento son elementos importantes de los costos.











Cuadro 3.2- Sensibilidad de las industrias manufactureras a las economas de localizacin: estimaciones
econmicas para Brasil y los Estados Unidos





Otras ganancias de productividad que deben ser clasificadas entre las economas de localizacin
son:
- Las ganancias de productividad que un establecimiento puede realizar al reducir sus costos
de informacin, lo mismo que otros costos asociados a la innovacin y la adopcin de
nuevos mtodo de produccin y de comercializacin. La informacin es muy sensible a las
distancia. Al localizarse cerca de empresas que pertenecen a su mismo sector de
localizarse cerca de empresas que pertenecen a su mismo sector de actividad, la empresa
maximiza las oportunidades de mantenerse al tanto de las informaciones e innovaciones
esenciales para la industria. Este factor beneficia sobre toso a las industrias en
informacin, las finanzas y las industrias de alta tecnologa, por ejemplo.
- Las economas debidas a la reduccin de los costos de reclutamiento y formacin de la
mano de obra. Las posibilidades de encontrar una mano de obra competente y
experimentada son mayores en un sitio donde estn instalados establecimientos del
mismo tipo. El tiempo necesario para encontrar y formar una mano de obra competente
puede representar un costo de oportunidad significativo. Las posibilidades de encontrar
rpidamente nuevos empleados o reemplazantes son maximizados en los mercados de
manos de obra ms grandes.
Cuadro 3.3- Industrias manufactureras fuertemente concentradas en Nueva York, en la primera mitad
de la dcada de 1950 a 1959
- Al ubicarse en un contexto donde abunda la mano de obra especializada y experimentada,
la empresa maximiza la oportunidad de aprovechar la formacin y experiencia que hayan
adquirido los trabajadores en establecimiento competidores, sin tener que pagar
directamente todo el costo. Para la empresa, se trata de un externalidad positiva en el
sentido propio. Adems, los intercambios formales e informales de informacin suelen
tener por efecto un aumento de la productividad global de la mano de obra de la
industria. Es muy posible que este ltimo factor, ms que ningn otro, explique la
productividad y por lo tanto tambin los salarios ms altos de las aglomeraciones urbanas.
Podemos agregar que la empresa no asume necesariamente ciertos costos fijos o
indivisibilidades relacionados con la formacin de la mano de obra: escuelas tcnicas
especializadas, revistas especializadas de circulacin local, estaciones de televisin y de
radio locales, etc.


















ECONOMAS DE URBANIZACIN
Las economas de urbanizacin son parecidas a las economas de localizacin pero, en este caso,
no hablamos ya de la aglomeracin de una sola industria, sino de ganancias de productividad que
resultan de la aglomeracin de industrias de todo tipo. Las economas de urbanizacin son
economas externas de las que sacan provecho las industrias por el simple hecho de estar
localizadas en la ciudad x. Las economas de urbanizacin son internas a la regin urbana, pero
externas con respecto a las empresas o industrias que las aprovechan. Su peso vara, en principio,
en funcin del tamao de la ciudad.
CARCTER HETEROGNEO DE LAS ECONOMAS DE URBANIZACIN
Se listan en el Cuadro 3.4 algunos sectores de actividad fuertemente concentrados en las grandes
ciudades de Canad y que son, por lo tanto, sensibles a las economas de urbanizacin. No nos
interesa tanto la identidad precisa de las industrias como el carcter heterogneo de las
economas de urbanizacin que resalta en el cuadro. As, resulta difcil hacer la distincin entre lo
que llamamos economas de urbanizacin y economas de localizacin. Son sin duda las economas
de escala propias a la industria (o la firma) que incitan a la industria aeronutica, como a la
industria flmica, a localizarse en las grandes ciudades. Otros sectores que aparecen en el Cuadro
3.4, tales como los de asesora y los corredores de valores mobiliarios, aprovecharn en principio
la diversificacin de las redes de intercambio propios de la gran ciudad. Para otros, por ejemplo la
confeccin y los servicios informticos, las ventajas de la especializacin son las bases de las
ganancias de productividad que genera la ciudad.
Sector de actividad econmica Indice de concentracin urbana
1. Productos farmacuticos y mdicos 38,75
2. Equipo de telecomunicacin 33,00
3. Corredores en valores mobiliarios 32,20
4. Fabricacin de mquinas de oficina 28,60
5. Fabricacin: aeronutica/aeroespacial 24,57
6. Servicios informticos 18,00
7. Fabricacin de material cientfico 14,10
8. Oficinas de arquitectos 13,73
9. Produccin y distribucin de pelculas 12,85
10. Confeccin/vestidos 9,71
11. Agencias de publicidad 9,69
12. Oficinas de ingeniera-asesora 8,94
13. Universidades y colegios 8,36
14. Sociedades de seguros 6,75
15. Sociedades de cartera y de inversin 5,88
CUADRO 3.4- Algunos sectores de actividad econmica fuertemente
concentrados en las zonas urbanas, Canad, 1981
El indice mide la relacin entre el peso relativo del empleo en el sector de actividad
en las regiones urbanas (300 000 habitantes y ms) y su peso relativo en las zonas rurales. As, en la
produccin de productos farmacuticos y mdicos, el empleo es 38,75 veces ms importante en las
zonas urbanas que en la zonas rurales.
EXPLICACIN DE LA ECONOMAS DE URBANIZACIN
La empresa es ms sensible a las economas de urbanizacin en la medida en que sus proveedores
y cliente son diversos, no se identifican con un solo tipo de industria y sus relaciones con ellos
revisten un carcter imprevisible. Pensemos en un banco de inversiones o una oficina de asesora.
En ambos casos, la clientela posible, muy cambiante de un ao a otro, cubre la gama completa de
las industrias y sectores de actividad econmica. La mano de obra especializada necesaria para
estas empresas cubre tambin diversos campos y profesionales: contadores, dibujantes,
ingenieros, arquitectos, analistas, financieros, administradores (managers), expertos en
marketing, consejeros, jurdicos y dems. En la gran ciudad, las empresas de este tipo maximizan
sus oportunidades de encontrar una clientela suficiente y minimizar los costos de reclutamiento y
formacin de mano de obra. Adems, sabemos que en virtud del principio de centralidad
geogrfica, el establecimiento buscar, ceteris paribus situarse en el centro de su mercado, factor
adicional que lo impulsa a la gran ciudad, en funcin del tamao de su mercado.
SERVICIOS PUBLICOS E INFRAESTRUCTURAS
Las ganancias para realizar en la produccin de bienes pblicos son un elemento clave de las
economas de urbanizacin. Por bienes pblicos, se entienden las infraestructuras o servicios que
difcilmente puede producir el sector privado, a causa del peso de las externalidades o de la
importancia de las indivisibilidades, u otros costos fijos .en lo que se refiere a las grandes
infraestructuras pueden mencionarse puertos martimos, carreteras, agua, acueductos,
aeropuertos, alcantarillado y redes de electrificacin. En cuanto a los servicios mencionados la
administracin pblica, la educacin, la salud, la justicia y el orden pblico .la presentacin eficaz
de estos servicios tendr un impacto mayor en la productividad global de la ciudad.
Hablamos de bienes pblicos y del hecho que las ganancias que se podrn obtener de la
infraestructura o del servicio no son puramente privadas ,sino que benefician al conjunto de la
sociedad .una poblacin ms instruida y con mejor salud representa una ganancia para todo el
pas ;en el plano econmico, el mejoramiento de la educacin y de la salud se traduce en
incrementos de productividad .la dificultad de excluir a ciertos beneficiarios es otra caracterstica
de otros bienes pblicos : Cmo limitar a un pblico escogido ,o a una clientela determinada ,los
benficos de medidas como las carreteras urbanas ,las protecciones publica, el mantenimiento y
la limpieza de los lugares pblicos o el control de la calidad del aire? Es normal que los costos
asociados a estos servicios sean asumidos al menos en parte, por el conjunto de la sociedad, en
forma de pagos de impuesto.
Sin embargo el financiamiento de los servicios pblicos plantea debates importantes, cmo
determinar, por ejemplo que parte de los costos de salud o de transporte urbano deben asumir los
particulares y que parte debe asumir la sociedad? Es este tanto un debate social como
econmico. La distincin entre bien pblico y bien privado dista mucho de ser inmutable. Aqu
tambin es asunto de eleccin social .adems la eleccin de servicios pblicos implica que el
estado efectivamente puede cobrar los impuestos para financiar dichos servicios.es una de las
calamidades de muchas ciudades de Latinoamrica que explica en parte porque la productividad
local de estas ciudades es en general muy inferior a las de las ciudades industrializadas.
Los servicios pblicos y las infraestructuras tambin son sensibles a las economas de escalas.
Bastan dos ejemplos para demostrarlo la calidad de un aeropuerto descansa en parte en la
frecuencia del servicio y en la diversidad de los destinos que ofrece .ahora bien frecuencia y
diversidad dependen del tamao del mercado .los costos fijos son elemento importante de los
costos de explotacin .para un aeropuerto importante ,los costos de explotacin unitarios se
vuelven rpidamente exorbitantes si el trabajo areo se mantiene por debajo de un cierto nivel
mnimo .los aeropuertos y los puertos bien comunicados se encuentran en general en las grandes
ciudades .
La calidad de un hospital depende en gran parte del nmero y la diversidad de las
especializaciones y los especialistas que se encuentren en l, pero tambin en ciertas
infraestructuras indivisibles .en un pequeo hospital faltaran varias especializaciones.
No es posible considerar la existencia de ciertos equipos por debajo de un cierto nivel de
aprovechamiento .pensemos en un espectrgrafo en el caso de un hospital, en resumen la calidad
del servicio mdico y el tamao urbano suelen estar asociados.
NACIMIENTO DE UNA CIUDAD INDUSTRIAL
Las economas de aglomeracin proveen a las empresas y a la poblacin ventajas que se traducen
en incrementos de productividad y por lo tanto en niveles de ingreso por habitante ms elevados.
Es difcil medir con precisin las economas de aglomeracin , pues se manifiestan de mil maneras
para la empresa y para los particulares : accesos a mejores servicios de salud , a un mejor sistema
de educacin y a infraestructuras menos caras, pero tambin a redes de informacin y
comunicacin , a redes de intercambio y a servicios pblicos inexistentes en un medio no urbano
.puede tambin atribuirse a las economas de aglomeracin la posibilidad de sacar mejor partido
de las ventajas de la especializacin ,de las economas de escalas externas y de la divisin del
trabajo.
Volvamos a la ciudad, lugar central de la regin A .Recordaremos que en virtud del principio de las
ventajas comparativas se ha desarrollado un comercio interregional entre A y , su vecina la regin
B . En calidad de lugar de intercambios y de distribucin la ciudad ,es el punto de llegada de
almacenamiento y de reventa de cereales .Se encuentran tambin en ella las redes de
intercambios de productos de lana de la regin ,y de otros productos derivados de la cra de
ovejas, ser el nacimiento de una clase comerciante .En cuanto a la fabricacin ,la existencia de
economas de aglomeracin indica que ser conveniente para las actividades relacionada con
estos intercambios ,ya sea que se trate de comprar o de vender, reagruparse en la ciudad .As la
actividad cerealista generara la aparicin de fbricas ,cerveceras ,panaderas y pasteleras ms
industrializadas ,tambin vendr a instalarse a una refinadora de azcar ,y todas estas actividades
darn nacimiento a una industria de alimentos y bebidas ,Se incrementara la productividad de las
empresas que componen esta industria ,incluyendo la panadera, en virtud de las economas de
localizacin propias a esta industria .Por otra parte la ventaja comparativa de la regin A gracias a
la cra de ovejas fomentara la concentracin de talleres de tejido de lana y otras empresas
conexas: se establecern as las bases de una industria textil y de confeccin, que aumentara por
las instalaciones de empresas especializadas en el cuero y en la fabricacin calzado .acababa por
encontrarse en la ciudad una concentracin de mano de obra experimentada y de comerciantes
especializadas as como un mercado especializado de telas con corredores, instituciones
financieras y otras funciones intermediarias .
Los habitantes de la ciudad pasaran de algunos miles a medio milln conforme a la simulacin
presentada en conclusin, sin embargo las economas de aglomeracin no son ni automticas ni
ilimitadas.
Hemos visto que su amplitud depende parte del funcionamiento del aparato de estado y
sobretodo de la eficiencia de los servicios pblicos y de las infraestructuras de transporte.