Nota Tecnica Actividad Fisica (editada) (MRamirez) 1 de 3

INSTITUTO DE NUTRICIN
DE CENTRO AMRICA Y
PANAM
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ESTRATEGIA MUNDIAL SOBRE REGIMEN ALIMENTARIO,
ACTIVIDAD FISICA Y SALUD

Dr. Manuel Ramrez Zea, INCAP

I. Antecedentes

La Asamblea Mundial de la Salud reunida en 2002 pidi a
la Directora General que formulara una estrategia
mundial en materia de rgimen alimentario, actividad
fsica y salud. Para establecer el contenido de dicha
estrategia, la OMS celebr consultas regionales con los
Estados Miembros (marzo-junio 2003) y con organismos
de las Naciones Unidas y otras organizaciones
intergubernamentales, la sociedad civil y el sector
privado (mayo-junio 2003) (incluir pgina en Internet en
la que se encuentran); adems, se organiz un grupo de
expertos internacionales independientes en rgimen
alimentario y actividad fsica. De este modo, se ha
procurado reunir datos cientficos de la relacin que
existe entre el rgimen alimentario, la actividad fsica y
la salud (colocar info. de reporte 916); informar al
respecto a los encargados de adoptar las decisiones y las
partes interesadas; y, ponerse de acuerdo sobre las
funciones de las partes interesadas en la implementacin
de la estrategia. El fruto de ese proceso ha sido la
elaboracin de un borrador de la estrategia mundial
sobre rgimen alimentario, actividad fsica y salud
(septiembre 2003), la cual fue revisada por la 113 sesin
del Comit Ejecutivo de OMS (enero 2004) y el borrador
revisado se someter a consideracin en la 57 Asamblea
Mundial de la Salud, en mayo de 2004.

El Instituto de Nutricin de Centro Amrica y Panam ha
participado activamente en la formulacin de esta
estrategia mundial desde sus inicios, participando en la
consulta regional de las Amricas organizada por
OPS/OMS, contribuyendo con la generacin y compilacin
de informacin epidemiolgica y causal relacionada a las
enfermedades crnicas no transmisibles (ECNT) y sus
factores de riesgo, y apoyando a los pases en la
bsqueda de soluciones viables para el control y la
prevencin de las ECNT.


II. Perspectiva de la situacin de ECNT y sus factores
de riesgo en Centro Amrica

Todos los pases de la regin han iniciado el proceso de
transicin demogrfica, socio-cultural, nutricional y de
estilos de vida que contribuyen a la transicin
epidemiolgica reduccin de enfermedades infecciosas
y por deficiencias nutricionales, y aumento de
enfermedades crnicas no transmisibles (ECNT).
Algunos pases se encuentran en una etapa
intermedia de la transicin epidemiolgica
(Belice, Costa Rica y Panam), mientras que
otros en una etapa inicial (Guatemala, El
Salvador, Honduras y Nicaragua). En todos ellos,
con excepcin de Guatemala, las enfermedades
cardiovasculares son la causa principal de
muerte y la obesidad es el factor nutricional
ms significativo que aumenta el riesgo de estas
enfermedades.

Ante esta situacin, INCAP ha promovido en la
ltima dcada el estudio de los factores de
riesgo causales y predisponentes, las
consecuencias y las posibles soluciones de las
ECNT. La prevalencia de sobrepeso est
aumentando en todos los pases de la regin en
forma acelerada y en todos los grupos de edad.
Por ejemplo, la proporcin a nivel nacional de
nios menores de 5 aos con un peso-para-talla
arriba de 2 Z se ha duplicado en los ltimos 15
aos en Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y
Panam, adems de ser mayor en reas urbanas
que rurales. En Guatemala incluso, la
prevalencia de mujeres entre 15 y 49 aos de
edad con un ndice de masa corporal mayor de
25 kg/m
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aument de 34 a 48% en tan solo 6
aos (1995-2000).

Haciendo un anlisis del consumo aparente de
los alimentos, usando las hojas de balance de
FAO, se destaca que en los ltimos 40 aos el
consumo total de energa per cpita en la regin
aument 17% (352 kcal), el de aceite vegetal se
duplic, el de azcar aument 50%, el de
cereales se redujo 15% y el de frutas y vegetales
no cambi (alrededor de 275 g/per cpita/da,
valor que no alcanza la recomendacin diaria de
400 g/da). Estos cambios en la alimentacin
apuntan claramente a un mayor aporte
energtico, particularmente de grasa y azcares
simples, lo que explica en gran parte el aumento
de la prevalencia de obesidad en todos los
pases.


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Lamentablemente, se cuenta con muy poca informacin
sobre las tendencias en el nivel de actividad fsica de la
poblacin, que es el otro factor causal de la epidemia de
la obesidad y de las ECNT. Varios estudios en grupos de
poblacin urbanas muestran que la prevalencia de
inactividad fsica en los pases de la regin vara entre 50
y 84%.

Las consecuencias de la epidemia de la obesidad sern
graves y se reflejarn en un aumento considerable de las
ECNT en los prximos 10 a 20 aos. Por lo mismo, es
crucial instalar un sistema de vigilancia epidemiolgica
en los pases que incluya los factores de riesgo ms
importantes, para evaluar el impacto de las acciones que
podran llevarse a cabo en cada pas para prevenir y
controlar la obesidad y otros factores de riesgo. En
colaboracin con este esfuerzo, INCAP ha apoyado en los
ltimos tres aos al programa de enfermedades no
transmisibles de la OPS en la generacin de informacin
epidemiolgica sobre hipertensin arterial, diabetes
mellitus y sus factores de riesgo en las reas
metropolitanas de varios pases de la regin (Guatemala,
Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica).

En 2003 se concluy el primero de esos estudios en
Guatemala, en el que se tom una muestra
representativa de personas mayores de 19 aos de un
municipio eminentemente urbano y aledao a la ciudad
capital (Villa Nueva). Este proyecto fue coordinado por el
Programa Nacional de Enfermedades Crnicas del
Ministerio de Salud, con apoyo de INCAP y OPS. Los
resultados ms importantes mostraron una prevalencia
de diabetes mellitus de 8.4%, hipertensin arterial 12.9%,
sobrepeso 53.5%, actividad fsica insuficiente de 51.2%,
hipercolesterolemia 34.6% y tabaquismo 16.0%. Adems,
la proporcin de hombres con diabetes e hipertensin no
diagnosticadas fue dos veces mayor que la de mujeres y
se encontr una relacin inversa entre el nivel educativo
y el sobrepeso. Este ltimo dato implica que las ECNT y
sus factores de riesgo afectan ms a las personas pobres.
Encuestas similares estn por concluirse en Honduras y
Nicaragua.

El contar con informacin epidemiolgica de calidad
como la mencionada arriba, permite promover y abogar
ms fcilmente por el establecimiento de acciones
tendientes a prevenir y controlar las ECNT por las
autoridades de salud. Ejemplo de ello fue que Guatemala
solicit a OPS este mismo ao su incorporacin en el
programa CARMEN (Conjunto de Acciones para la
Reduccin Multifactorial de Enfermedades No
Transmisibles) que busca la prevencin de las ECNT.
Adems, se conform una Comisin Nacional para la
Atencin Integral de las Enfermedades Crnicas No
Transmisibles, la cual rene a ms de 20 instituciones de
servicio, mdicas y acadmicas, y se hizo un Plan
Nacional de trabajo de cinco aos a partir de 2004.


III. Acciones prioritarias en la regin de Centro
Amrica

Claramente, el problema de la obesidad y otros factores
de riesgo de las ECNT han escalado en forma acelerada
durante los ltimos 15 aos en la regin y es ya el
problema nutricional que afecta en mayor
proporcin la salud de la poblacin de la regin.
Por lo mismos, se requiere de acciones de
control y preventivas inmediatas y de largo
plazo, ya que de otra manera los servicios de
salud no podrn soportar la carga de
enfermedad de las ECNT y el costo econmico
de las mismas.

Las acciones que se emprendan deben poner
nfasis en promover un estilo de vida activo (al
menos 60 minutos al da de actividad de
intensidad moderada); el consumo de al menos 5
porciones diarias de frutas y verduras;
ambientes escolares y en el hogar que apoyen la
seleccin de alimentos saludables,
particularmente por los nios; limitar el tiempo
para ver televisin; restringir el consumo de
alimentos altamente energticos y pobres en
micronutrientes; y, restringir el consumo de
bebidas gaseosas. Adems, la prevencin de la
obesidad en nios y nias preescolares debe
considerarse de prioridad alta, promoviendo la
lactancia materna; evitando aadir azcar a las
frmulas lcteas infantiles; educando a las
madres a que acepten la habilidad de los nios
de regular su propia ingestin de alimentos; y,
asegurndose de una ingestin adecuada de
micronutrientes.

Puntos crticos en los que debe insistirse
firmemente a nivel de gobiernos y pblico en
general son que la obesidad y otros factores de
riesgo de las ECNT son problemas que afectan
particularmente a las personas de escasos
recursos econmicos y bajo nivel educativo que
viven en reas urbanas y peri urbanas; son
problemas de salud que afectan igualmente a
hombres y mujeres, incluso el sedentarismo y la
obesidad son ms comunes en mujeres; e,
inician desde la niez y se agravan conforme se
avanza en la edad.

Los pases de la regin deben desarrollar o
mejorar polticas de salud comprensivas y
multisectoriales para la vigilancia y manejo de
las ECNT y la promocin de la salud en el rea
de actividad fsica y rgimen alimentario. Esto
requiere de una reorientacin o aumento de las
capacidades de prevencin de los servicios de
salud y un ajuste de los recursos que se asignan
a las ECNT. Adems, debe contarse con el apoyo
de otros sectores que apoyen la promocin de la
actividad fsica y una dieta saludable,
particularmente los sectores agrcola,
educativo, laboral y de transporte y
planificacin urbana. Por ejemplo, se requiere
de polticas que aumenten la disponibilidad,
acceso y demanda de frutas, vegetales y
cereales, y que a la vez reduzcan la de
alimentos altos en grasas y azcares simples y
pobres en micronutrientes. Ello requiere de
estrategias como incentivos a agricultores para
influir en sus preferencias de cultivo; revisar y
mejorar los servicios alimentarios en escuelas,

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lugares de trabajo e instituciones comunitarias; y,
promover los huertos escolares, en el hogar y
comunitarios.

Un factor indispensable en todos los pases es contar con
un sistema adecuado de vigilancia epidemiolgica y
compilacin de informacin que ayuden a conocer la
magnitud de las ECNT y sus factores de riesgo y el efecto
de las acciones de prevencin y control que se
implementen. Por otro lado, se debe impulsar la
investigacin para mejorar el conocimiento sobre cules
son los factores predisponentes y determinantes de
mayor influencia en el comportamiento de las
poblaciones de la regin con respecto a actividad fsica y
rgimen alimentario; desarrollar material educativo y
estrategias efectivas que induzcan conductas saludables;
y, el estudio de los costos directos e indirectos de la
obesidad y la inactividad fsica. Finalmente, es
conveniente revisar y mejorar los contenidos curriculares
con respecto a salud, alimentacin y actividad fsica,
desde el nivel escolar primario hasta el nivel de
postgrado, particularmente en las profesiones
relacionadas a la salud.

El momento actual es crucial y una oportunidad nica
que todos los pases de la regin deben aprovechar para
avanzar decisivamente en la prevencin y control de las
ECNT y sus factores de riesgo, ya que la estrategia
mundial sobre rgimen alimentario, actividad fsica y
salud estimular el apoyo de entidades internacionales,
gubernamentales, cientficas, sociedad civil y sector
privado en esta rea de la salud.


Agosto, 2004