EDAFOLOGIA GENERAL

CIENCIAS DEL SUELO.

SEMANA UNO.
1.- ASPECTOS GENERALES DE LA CIENCIA DEL SUELO..
Las Ciencias del suelo estudian el suelo como recurso natural, incluyendo su
formacin, clasificacin y cartografa, sus caractersticas, su composicin qumica,
biologa y fertilidad y todo lo relacionado con su uso y gestin. Esta ciencia agrupa a la
Pedologa y la Edafologa, aunque a menudo se utilizan estos nombres como
sinnimos de ciencias de suelo. Comprende las siguientes disciplinas:
Pedologa, el estudio del suelo en su estado natural (formacin,
qumica, morfologa y clasificacin)Biologa y Microbiologa de suelos
Fsica de suelos
Qumica y Bioqumica de suelos
Mineraloga de suelos
Clasificacin de suelos
Gnesis y morfologa de suelos
Edafologa, el estudio del suelo en lo referente a su uso (influencia del
suelo en organismos, especialmente las plantas)Ingeniera de suelos
Mecnica de suelos (agricultura)
Conservacin de suelos
Cartografa de suelos

2.- HISTORIA Y EVOLUCION DE LAS CIENCIAS DELSUELO.

la agricultura casi tan vieja como el hombre, fue la que se impuso desde un principio.la
experiencia en el uso del suelo los agricultores fueron los primeros. Ya en la antigua
Grecia, Aristteles y su sucesor Theophrastus (372-287 AC), consideraron el suelo en
relacin con la nutricin de las plantas.

Escritores romanos como Virgilio (70-19 AC), Columella (45 DC), este ltimo con su
obra De Rustica, siguen la misma tendencia.
En 1583, Bernard de Palissy publica Sobre diversas sales en la agricultura, donde
afirma que el suelo es la fuente de nutrientes minerales para las plantas, pero Von
Helmont en 1629, propone que la nutricin de las plantas proviene solo del agua y A.
Thaer sugiri que las plantas asimilaban directamente materia orgnica
descompuesta, lo que posterg la aceptacin de las ideas de Palissy.

En 1840 Just Von Liebig public Qumica aplicada a la agricultura y fisiologa, donde
reafirma que las plantas asimilan los nutrientes minerales del suelo.

En la mitad del siglo IXX, cientficos alemanes desarrollan Agrogeologa, ciencia que
consideraba al suelo como un manto superficial de roca alterada, algunas veces
lavada. Esta concepcin antropocntrica y esttica del suelo se mantuvo hasta pasada
la mitad del siglo IXX.
Hacia 1870, un nuevo concepto de suelo fue desarrollado e introducido por la escuela
rusa liderada Dokuchaiev.

Los suelos se consideraron cuerpos naturales independientes, cada uno con una
morfologa nica

El suelo ya no era un cuerpo esttico, sino un cuerpo natural dinmico, evolucionario,
resultante de los efectos combinados de las fuerzas y factores del ambiente.

La Ciencia del Suelo o Edafologa es joven, siendo instituida como tal en 1923 a raz
de la creacin de la Asociacin Internacional de Ciencias del Suelo.
Para Dokuchaev la vegetacin era un factor de formacin pero era ms importante la
influencia del clima. Fueron Dokuchaev y sus discpulos los que asentaron las bases
de la Edafologa. moderna y reconocieron al suelo como un cuerpo natural organizado,
acreedor por si mismo de un estudio cientfico. Realiz tambin la primera clasificacin
de suelos del mundo pero muri sin dejar nada escrito.
La segunda generacin de edaflogos rusos ampliaron el campo de estudio de los
suelos estudiados por Dokuchaev a todos los tipos de suelos y medios de Rusia y
divulgaron las teoras y metodologa indicada por Dokuchaev al mundo occidental,
donde tuvieron una gran resonancia. En particular Glinka, uno de sus discpulos,
escribi el primer Tratado de Edafologa, que fue traducido por Ramann al alemn y
por Marbut al ingls
En 1924 se realiza el primer congreso en Roma. A partir de entonces la Edafologa
comienza a funcionar como una ciencia, con su metodologa propia.


4.- OBJETIVOS DE LA CIECIA DEL SUELO:

a1.- Objetivo General:
Comprender la edafologa en el estudio de los suelos en funcin de su origen y sus propiedades.

a2.- Objetivos Especficos:
1.- Analizar la organizacin de horizontes y su consideracin como portadores de informacin.

2.Comprender los componentes inorgnicos, orgnicos, propiedades fsicas,agua del suelo y
propiedades qumicas, esto permitir entender el concepto de suelo.

3.Estudiar la edafologa y su interaccin con ciencias afines.

4.Estudiar las caractersticas morfolgicas del suelo.

5.- DIVISION Y RELACION DE LA CIENCIA DEL SUELO CON OTRAS CIENCIAS.
Mineraloga, Petrografa, Geologa, Hidrologa, Geomorfologa, Climatologa, Botnica
Microbiologa, Biologa,Qumica, Fsica

6.- EL SUELO COMO RECURSO NATURAL Y USO ACTUAL.
Es uno de los recursos que la naturaleza pone a nuestra disposicin para uso de
nestras necesidades.
Sin el suelo no seria posible la vida.
Del suelo se obtiene los productos de origen vegetal, algunos pueden servirnos de
alimento y otros permiten la alimentacin de los animales, de los que tambien
obtenemos nutrientes y otra serie de productos como vestido, calzado y diversos
enseres que facilitan nuestra vida.
Los vegetales no solo son el punto de partida de la cadena trfica sino que nos
proporcionan fibras textiles, madera, resinas y un sin fin de productos de utilidad
inmediata o diferida tras su transformacin.
Los bosques y las masas herbceas mantienen el equilibrio gaseoso de la atmsfera
y contribuyen a regular el ciclo del agua en la naturaleza, favoreciendo la
condensacin de la humedad atmosfrica y provocando la lluvia.
Nada seria posible sin suelo, que est limitado en su superficie y de la cual una mayor
parte, se usa para construccin de viviendas, infraestructuras de transporte, industrias
e incluso a almacenar nuestros desechos.
El suelo no es un cuerpo esttico sino que mantiene un equilibrio dinmico con el
medio que lo rodea. continuamente se est formando y destruyendo. Su destruccin
est provocada por los fenmenos erosivos hasta alcanzar el equilibrio y alcanzado el
espesor mximo.
El suelo es un recurso natural renovable, sin embargos la realidad es diferente y en la
actualidad se ha convertido en un recurso no renovable por la forma en que lo
destruimos con gran velocidad.
El problema no es la erosin sino el incremento en su velocidad, que provocamos con
nuestra accin sobre el medio. Somos, los que impedimos la renovabilidad del recurso
suelo.
7.- EL SUELO COMO PARTE DEL PASISAJE NATURAL.
Cmo las formas y los colores definen un lugar e identifican una realidad personal.
Al contemplar un paraje donde el color rojo del suelo contrasta con el blando de las
rocas calizas, nos hace pensar, los procesos de descarbonatacin y la posterior
rubefaccin (enrojecimiento) implican relacionar factores climticos con gnesis
antiguas, por lo que su anlisis nos transporta a otras pocas con otras condiciones
ambientales. La contemplacin de esas rocas entre las que surge la tierra roja, y sobre
los que crece, en muchas ocasiones, un encinar o un quejigar, no es menos
apasionante.
8.- CONCEPTOS FUNDAMENTALES DEL SUELO..
SUELO parte superficial de la corteza terrestre, biolgicamente activa, que tiende a
desarrollarse en la superficie de las rocas emergidas por la influencia de la intemperie
y de los seres vivos (meteorizacin).
Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gama de procesos
qumicos, fsicos y biolgicos que dan lugar a variedad.
Los procesos que contribuyen a crear un suelo son la deposicin elica, sedimentacin
en cursos de agua, meteorizacin, y deposicin de material orgnico.
En resumen las etapas en la formacin del suelo son:
Disgregacin mecnica de las rocas.
Meteorizacin qumica de los materiales regolticos, liberados.
Instalacin de los seres vivos (microorganismos, lquenes, musgos, etc.) sobre
ese sustrato inorgnico. Esta es la fase ms significativa, ya que con sus
procesos vitales y metablicos, continan la meteorizacin de los minerales,
iniciada por mecanismos inorgnicos. Adems, los restos vegetales y animales
a travs de la fermentacin y la putrefaccin enriquecen ese sustrato.
Mezcla de todos estos elementos entre s, y con agua y aire intersticiales.

COMPONENTES DEL SUELO.
Son cuatro componentes: materia orgnica, materia mineral, agua y aire ntimamente
mezclados.
El porcentaje es: 45% minerales, 5% materia orgnica, 25% agua y 25% aire;



1.- Componente Mineral.
b.- Fragmentos de roca: Remanentes de las rocas masivas que es la capa filtrante
favorable para la meteorizacin. Son casi siempre gruesos.
c.- Minerales: Variables en tamao,algunos son grandes otros pequeos; otros como
las partculas coloidales de arcillas que solo pueden ser vistos con el microscopio y
aveces con el microscopio electrnico.
d.- Minerales primarios. Como el cuarzo y otros minerales. Estos han persistido ms
menos invariables en composicin desde su roca originaria. Estos minerales tienden
a dominar en las fracciones groseras del suelo.
e.- Minerales secundarios.
Las arcillas silcicas y los xidos de hierro han sido formados por la accin de los
agentes externos sobre minerales menos resistentes, a medida que se ha ido
formando el manto rocoso y se modificaba el suelo. Son muy abundantes en los
materiales finos, y en especial, los arcillosos.
2.- La Materia organica.
Representa la acumulacin de plantas parcialmente destruidas y de los residuos de
animales. Este material est en un activo estado de desintegracin y sujeto a un
ataque por parte de los microorganismos del suelo. Por lo tanto, es un constituyente
transitorio del suelo y es renovado constantemente por la adicin de residuos de
plantas superiores.
a.- Tejidos originales parcialmente descompuestos:
Incluye los aportes, ms menos descompuestos, que producen las races y partes
areas de las plantas superiores. Estos materiales estn sujetos a un fuerte ataque por
parte de los organismos, tanto vegetales como animales del suelo, que son utilizados
como fuente de energa y material de recuperacin frente a su propio desastre.
c.- Humus mantillo:
Son las sustancias coloidales , productos ms resistentes de la descomposicin, tanto
los sintetizados por microorganismos como los resultantes de la modificacin de los
tejidos originarios de las plantas, llamados colectivamente humus mantillo. Este
material, es de color negro pardo, y de naturaleza coloidal.


















SEMANA DOS.
GENESIS DE LOS SUELOS:
1.- GENESIS Y FORMACION DE LOS SUELOS.
El suelo se forma y evoluciona a partir de los materiales rocosos, siempre que
permanezcan en una determinada posicin el tiempo para permitir la alteracion:
Las etapas implicadas en la formacin del suelo son las siguientes:
Disgregacin mecnica de las rocas.
Meteorizacin qumica de los materiales regolticos, liberados.
Instalacin de los seres vivos (microorganismos, lquenes, musgos, etc.) sobre
ese sustrato inorgnico. Esta es la fase ms significativa, ya que con sus
procesos vitales y metablicos, continan la meteorizacin de los minerales,
iniciada por mecanismos inorgnicos. Adems, los restos vegetales y animales
a travs de la fermentacin y la putrefaccin enriquecen ese sustrato.
Mezcla de todos estos elementos entre s, y con agua y aire intersticiales.
Inicialmente, se da la alteracin de factores fsicos y qumicos de las rocas, debido a la
accin geolgica del agua y otros agentes geolgicos externos, y posteriormente por la
influencia de los seres vivos. Se desarrolla as una estructura en niveles conocida
como horizontes.
Existen tipos.
Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin de la roca que tienen
debajo.
Suelos alctonos, formados con materiales provenientes de lugares separados.
Son principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz mineral procede de la
erosin de las laderas.

2. FACTORES DE FORMACION DE LOS SUELOS.
2.1 La roca Material madre como factor formador presenta:
La Composicin mineralgica. Las rocas que contienen minerales inestables
evolucionarn con facilidad y rapidez en la formacin de suelos, mientras que los que
tienen minerales estables (Qz) apenas a alterarse, tendran que estar muchos tiempo,
sometidos a la meteorizacin.
La Permeabilidad. Regula la penetracin y circulacin del aire y del agua, lo va a
permitir la fragmentacin, alteracin y translocacin de materiales.
Su Granulometra. La granulometra grosera, presenta estabilidad frente a la
alteracin. Los materiales arcillosos ofrecen comportamiento opuesto; mientras que los
materiales de granulometras equilibradas dan resultados intermedios.




2.2 El clima como factor formador
El clima regula el aporte de agua al suelo, tambin influye en lo bitico y relieve,
Tambin la temperatura. Ambos factores (humedad y temperatura) ejercen influencia
decisiva en los procesos bsicos de formacin del suelo.
a.- Accin del clima sobre los constituyentes
La cantidad de arcilla presente en un suelo aumenta con las precipitaciones y con la
temperatura (ambos favorecen la alteracin).
Los elementos climticos tienen relacion con el contenido en materia orgnica y su
grado de evolucin. Al aumentar la precipitacin aumenta la materia orgnica ,
mientras que al aumentar la temperatura disminuye el contenido de materia orgnica.
b.- Influencia del clima en las propiedades del suelo
La capacidad de cambio o sea la cantidad de iones adsorbidos en las superficies de
los materiales del suelo,aumenta proporcionalmente a las precipitaciones.
Al aumentar las precipitaciones se producir una progresiva acidificacin.
c.- Climosecuencias
hay una dependencia climtica del suelo.
2.3 El relieve como factor formador del suelo.
Los procesos edficos repercuten en el relieve ,Desde el punto de vista edfico los
elementos del relieve ms importantes son la inclinacin y longitud de las laderas, la
posicin fisiogrfica y la orientacin.
2.3.1 Acciones del relieve
Transporte
Por la accin de la gravedad, en el relieve se produce el transporte de todo tipo de
materiales que se trasladan pendiente abajo; y de acuerdo a su posicin en el paisaje,
el suelo es sometido a la erosin o a la acumulacin.
En las zonas altas, donde hay fuertes inclinaciones, el suelo est sometido a una
intensa erosin, formando suelos residuales y conformara suelos esquelticos.
A media ladera los suelos estn sometidos a un transporte continuo de materiales
slidos y soluciones, presentando moderado espesor y abundancia de cantos
angulosos, representativos de suelos coluviales.
Donde ya se rompe o pie de ladera la deposicin de los materiales arrastrados forman
suelos acumulativos que continuamente se estn sobreengrosando, formndose
suelos muy espesos y de texturas (granulometras) muy finas.
Caractersticas hdricas
En relieves convexos el agua de precipitacin circula por la superficie hacia las zonas
ms bajas y se crea un rea arida, pero opuesta para las formas con relieve cncavo.



El drenaje del suelo se ve influenciado por el relieve, ya que influye en la textura, que
a su vez condiciona la permeabilidad. En las reas altas se tiene un drenaje vertical
rpido, que pasar a oblicuo en las laderas y quedar muy impedido en las
depresiones.
Microclima
El relieve modifica las caractersticas del clima edfico, al influir en la temperatura y en
la humedad en funcin de la inclinacin ( la intensidad calorfica de las radiaciones
recibidas), orientacin (que regular el tiempo de incidencia de las radiaciones solares)
y altitud (que influir en los elementos climticos generales).
2.3.2 Relaciones entre el relieve, las propiedades y constituyentes del suelo
Hay una clara dependencia de los constituyentes y propiedades del suelo con el
relieve, llamndosele como topofunciones.
2.3.3 El relieve y la evolucin del suelo: catenas o toposecuencias
Tambin existe dependencia entre el grado de evolucin del suelo y su posicin en el
paisaje. Se llama cadenas de suelos o toposecuencias.
2.4. Los organismos como factor formador del suelo.
2.4.1. Acciones de los organismos:
Constituyen las fuente de material original para la fraccin orgnica del suelo.
Restos vegetales y animales que al morir se incorporan al suelo y sufren profundas
transformaciones.
Ejercen importantes acciones de alteracin de los materiales edficos. Los
organismos transforman los constituyentes del suelo al extraer los nutrientes
imprescindibles para su ciclo vital.
Producen una intensa mezcla de materiales del suelo en su actividad biolgica.
2.4.2 Efectos sobre los constituyentes y propiedades
El tipo y abundancia de la materia orgnica del suelo est directamente relacionada
con los organismos del mismo.
Favorecen el desarrollo y estabilidad de la estructura debido a su circulacin a
travs del suelo y tambin al excretar residuos de intenso poder agregante.
Aumentan la porosidad del suelo.
Favorecen el drenaje.
Influyen en el microclima,la vegetacin produce sombra y disminuye la evaporacin
, aunque tambin consumen gran parte del agua del suelo.
Protegen al suelo de la erosin. Por efecto mecnico o sea la cobertura vegetal, as
como los restos acumulados sobre la superficie, protege a ste de los impactos de las
gotas de lluvia.




2.5. El tiempo como factor formador del suelo.
El suelo se origina por una serie de procesos y cada uno de ellos se desarrolla con
muy diferente velocidad y de modo desigual.
2.5.1 Velocidad de formacin del suelo
La formacin de un suelo es extraordinariamente lenta y depende del tipo de factores
formadores de cada suelo. Un suelo se desarrolla mas rpidamente cuando las rocas
duras tienen rocas duras y constituidas por minerales inestables y viceversa.
2.5.2 Cronosecuencias de suelos
La antigedad de un suelo se valora indirectamente en base a la superficie
geomorfolgica y pueden estar datadas por mtodos geolgicos o en base a criterios
de campo.
2.5.3 Suelo climax o estado estacionario
Algunas propiedades del suelo aumentan su grado de desarrollo ,mientras que otras
tienen un comportamiento inverso, pero todas estas alcanzan un estado y a partir de
ah no experimentan variaciones con el tiempo alcanzando cada una este estado de
equilibrio a una edad diferente. Los suelos que se forman en menos de alguna
decenas de miles de aos se habla de ciclo corto, mientras que los que requieren de
muchas decenas de miles hasta cientos de miles de aos se habla de ciclo largo.
2.6.- El Hombre como factor de formacin del suelo.
El hombre es factor formador del suelo, ya que con sus actividades modifica al suelo
cambiando el curso de su gnesis y alterando positiva o negativamente las
propiedades fsicas y caractersticas qumicas y biolgicas, queda automticamente
incluido dentro del grupo de los organismos vivos y/o muertos.














SEMANA TRES.
1.- PROCESOS DE FORMACION DEL SUELO.
Esquema general
En la formacin del suelo intervienen un conjunto de procesos heterogneos , en el
esquema de figura 1, el suelo est sometido a las leyes de la litosfera, hidrosfera,
biosfera y atmsfera.

La forrmacin del suelo tienes cinco factores y se distinguen dos etapas: la etapa
inicial que representa la diferenciacin de los constituyentes del suelo y etapa final en
la que los constituyentes se reorganizan y evolucionan para formar el suelo.
La etapa inicial: Se inicia, con la fragmentacin de las rocas originales y tambin de los
restos de los organismos que colonizaron poco a poco el material. La desagregacin
del material facilita la circulacin del aire y del agua, y favorece la actividad bitica,
todo lo cual conducir a la subsiguiente alteracin qumica del material.
Los minerales de las rocas originales, dependiendo de su estabilidad, se alteran en
mayor o menor medida. Los iones liberados en la alteracin mineral pasa a la
solucines del suelo formando geles o se recombinarn para dar lugar a nuevos
minerales.
Los vegetales y animales al morir sufren transformaciones qumicas, desarrollndose
un nuevo material orgnico que al evolucionar alcanza equilibrio y se forma humus.
Etapa final. Todos los constituyentes formados o liberados en la etapa inicial,
minerales, humus, geles, gases, agua y soluciones, sufren una serie de procesos de
mezcla y diferenciaciones que evolucionan in situ conduciendo a la formacin del
suelo, mientras que si son arrastrados a otros lugares, dan lugar a los sedimentos,los
cuales pueden edafizarse posteriormente para dar suelos.
A.- Procesos de meteorizacin
Procesos fsico-mecnicos. Procesos qumicos. Procesos biolgicos.
A1.- Procesos fsicos-mecanicos
a.- Clastismo Ruptura fsico-mecnica de las rocas de la corteza terrestre. Ocurre por
diversos agentes: Termoclastismo. Crioclastismo. Hidroclastismo. Haloclastismo
Termoclastismo Es la ruptura o fragmentacin de rocas por efecto de los cambios
bruscos de temperatura ambiental. Los minerales oscuros absorben mas radiacin
solar y se dilatan mas. Se da en zonas ridas.
Crioclastismo Es la fragmentacin de las rocas por efecto de la expansin del agua
contenida al congelarse. Ocurre en regiones donde la temperatura ambiental
disminuye por debajo de 0 C. El agua infiltrada en grietas de las rocas acta como
cua al expandirse. La fuerza generada por el congelamiento del agua es de
aproximadamente 1465 Mg/m2. Puede tambin originar presin hidrulica y
neumtica.
Hidroclastismo Es la ruptura de rocas que pueden absorber agua, como resultado de
la expansin y contraccin de minerales arcillosos. Las arcillas pueden aumentar de
volumen (hinchamiento) cuando se hidratan, y se contraen al secarse.
Haloclastismo Consiste en la ruptura de estratos que contienen sales higroscpicas,
que absroben agau atmosfrica. Las sales higroscpicas, pueden aumentar de
volumen cuando se hidratan y se contraen al secarse. Las sales pueden tambin
licuarse por disolucin.

B1.- Procesos qumicos
a.- Oxidacin y reduccin. La oxidacin consiste en la perdida de electrones por un
elemento dentro de un mineral. La reduccin es la ganancia de electrones por un
elemento. El cambio de estado de oxidacin de un elemento incrementa la solubilidad
de un mineral y contribuye a la meteorizacin.
b.- Hidrlisis Representa la descomposicin de minerales contenidos en el material
parental, por accin del agua y de cidos.
Hidrlisis
Mg2SiO4 + 4H+ + 4OH(Olivino) (agua)
H4SiO4 + 2Mg(OH)2
(cido silcico)
c.- Hidratacin Es el proceso de inclusin de molculas de agua dentro de la
estructura cristalina de los minerales. Ocurre en periodos hmedos, en tanto que el
proceso inverso (deshidratacin) ocurre en periodos secos.
La hidratacin puede cambiar algunas propiedades fsicas de los minerales.
Hidratacin
Na2SO4 + 10H2O Tenardita Na2SO4.10H2O Mirabilita CaSO4 + 2H2O Anhidrita
CaSO4.2H2O
Yeso Fe2O3 + 3H2O Hematita Fe2O3.3H2O
f.- Disolucin Es cuando se han formado materiales impermeables en el suelo que
impiden el paso del agua de lluvia a los mantos freticos, lo que provoca inundaciones
debido a precipitaciones abundantes





C1.- Procesos biolgicos
a.- Expansin radicular: Ruptura fsico-mecnica de las rocas de la corteza terrestre.
b.- Accin bioqumica; Ruptura fsico-mecnica de las rocas de la corteza terrestre.
D1.- Procesos edafognicos: Son cambios que ocurren en el proceso de formacin
del suelo a partir del material parental y que permiten el desarrollo del perfil del suelo u
orizontes.
D1.1.-Tipos de procesos edafognicosr: De adicin. De prdida. De traslocacin.
De transformacin.
- De Adicion.-Implica entradas de materia del sistema suelo ejemplo acumulacin de
material organico aportados desde el exterior.
- Perdidas de materia Afecta a materiales slidos en suspensin y disueltos, implica
salida de materia del sistema suelo como el lavado de sales.
- De Translacin de materia. Afecta a materiales slidos y disueltos, estos procesos
ocurren en el seno del mismo suelo.
E1.- Procesos de transferencia: Comprenden dos subprocesos:
1) Eluviacin,: La movilizacin del material de una zona del suelo.
2) Iluviacin, Es el movimiento y posterior inmovilizacin del material en una zona
determinada del suelo.
3.-De Transformacin de materia.Implica cambios en los componentes del suelo, tanto
en las fracciones orgnicas como inorgnicas. la formacin del humus (humificacin) a
partir de restos vegetales vivos, o la formacin de minerales de la arcilla a partir de la
solucin del suelo.
F1..-Principales procesos edafognicos: Eluviacin e iluviacin. Acumulacin y
erosin. Enriquecimiento. Lixiviacin. Salinizacin. Sodificacin. Carbonatacin y
Descarbonatacin. Humificacin y Mineralizacin.
a.- Eluviacin e iluviacin
- Eluviacin: Migracin de coloides (arcillas, humus, xidos) de un horizonte del suelo
hacia abajo.
- Iluviacin: Acumulacin de coloides en un horizonte, provenientes de un horizonte
superior.
b.- Acumulacin y erosin
- Acumulacin: Depsito de nuevo material parental sobre la superficie del perfil del
suelo.
- Erosin: Prdida de material parental de la superficie del suelo, por agentes de
transporte.


c.- Enriquecimiento y lixiviacin
- Enriquecimiento: Incremento de sustancias solubles (iones, bases cambiables, etc)
en cualquier horizonte del perfil del suelo.
- Lixiviacin: Salida por lavaje de las sustancias solubles fuera del perfil del suelo.
d.- Salinizacin y desalinizacin
- Salinizacin: Acumulacin de sales solubles en altas cantidades en el suelo.
e.- Sodificacin
- Sodificacin: Es la acumulacin de sodio intercambiable en las arcillas de cualquier
horizonte del perfil del suelo.
f.- Carbonatacin y descarbonatacin
- Carbonatacin: Formacin y acumulacin de carbonatos de Ca y Mg en el perfil del
suelo, por precipitacin del in bicarbonato.
- Descarbonatacin: Formacin y lavaje del in bicarbonato por disolucin de
carbonatos.
g.- Humificacin y mineralizacin
- Humificacin: Transformacin bioqumica de residuos orgnicos en el suelo, con
formacin de sustancias hmicas.
- Mineralizacin: Descomposicin oxidativa de sustancias hmicas, con liberacin de
CO2 y nutrientes minerales.

2.- EL PERFIL DEL SUELO Y SUS HORIZONTES..

1.- Horizontes principales y nominacin.

O. Horizonte orgnico superficial. Formado por hojarasca y materia orgnica de origen
vegetal, ligera o altamente descompuesta.
A. Formado en la superficie, con mayor % materia orgnica (transformada) que los
horizontes situados debajo, color gris oscuro, ms o menos negro, pero cuando
contiene poca materia orgnica (suelos cultivados) puede ser claro. Estructura
migajosa y granular. Horizonte mineral superficial de aporte, con mayor desarrollo de
races y contenido de materia orgnica.

E. Horizonte de fuerte lavado. Tpicamente situado entre un A y B. Con menos arcilla
y xidos de Fe y Al que el horizonte A y el horizonte. B. Con menos materia orgnica
que el A. Muy arenosos y de colores muy claros. Estructura laminar tpica de muy bajo
grado de desarrollo. Horizonte mineral subsuperficial, formado por la eluviacin de
coloides minerales y orgnicos.

B. Horizonte de enriquecimiento en: arcilla (iluvial o in situ), oxidos de Fe y Al (iluviales
o in situ) o de materia orgnica , o tambin por enriquecimiento residual por lavado de
los carbonatos. De colores pardos y rojos intensos. Con desarrollo de estructura
edfica , subangulares, prismtica.

C. Material original. Sin desarrollo de estructura edfica, ni rasgos edficos. Blando,
suelto, se puede cavar con una azada. Puede estar meteorizado pero nunca
edafizado.

R o D. Material original. Roca dura, coherente. No se puede cavar.Material parental
rocoso (roca madre) no meteorizado. Puede encontrarse fragmentado o consolidado.





2.- Horizontes de transicin
Se presentan cuando el lmite entre los horizontes inmediatos es muy difuso, es una
capa ancha de transicin con caractersticas intermedias entre los dos horizontes. Se
representan por la combinacin de dos letras maysculas
AE, EB, BE, BC, CB, AB, BA, AC y CA). La primera letra indica el horizonte principal al
cual se parece ms el horizonte de transicin.

3.- Horizontes mezcla
Se presentan entremezclados, en la misma capa existen trozos individuales de un
horizonte rodeados de zonas de otro horizonte. Se designan con dos letras
maysculas separadas por una raya diagonal E/B, B/C la primera letra indica el
horizonte principal que predomina.

4.- Letras sufijo ms usuales
Son las minsculas que se usan como sufijos, para calificar a los horizontes
principales especificando el carcter dominante de este horizonte. Las letras
minsculas van inmediatamente despus de las letras maysculas.

p horizonte arado, (de plow = arar). Prcticamente siempre referida al hor. A, (Ap).

h acumulacin de materia orgnica.

w horizonte B de alteracin

.t acumulacin de arcilla iluvial, textura, granulometrca.

k acumulacin de carbonatos secundarios (k de kalcium). y acumulacin de yeso

z acumulacin de sales ms solubles que el yeso

s acumulacin de sesquixidos, tpico de los podzoles. Bs, tambin en los ferralsoles.

g moteado (abigarrado) por reduccin del Fe.

r reduccin fuerte, como resultado de la influencia de la capa fretica, colores gris
verdoso .

m fuertemente cementado por carbonatos .

b horizonte de suelo enterrado

5.- Cifras sufijo
Se usan las cifras sufijos para indicar una subdivisin vertical de un horizonte del
suelo. El nmero sufijo siempre va despus de todas las letras smbolo. La secuencia
numrica se aplica solo a un conjunto de letras determinado, de tal forma que la
secuencia se empieza de nuevo en el caso de que el smbolo cambie (p.e. Bt1 - Bt2 -
Btg1 - Btg2). Sin embargo, una secuencia no se interrumpe por una discontinuidad
litolgica (p.e. Bt1 - Bt2 - 2Bt3 - 2Bt4 - 3Bt5).





6.- Cifras prefijo
Se usan las cifras prefijos, para indicar discontinuidades litolgicas indicando que el
material que form el suelo no era homogneo, (por ejemplo, suelo formado a partir de
distintos estratos sedimentarios superpuestos).


7.- Descripcin de horizontes
Debe efectuarse descripcin completa de sus caractersticas morfolgicas, en el
campo.
Un completo anlisis de sus propiedades fsicas y qumicas, en el laboratorio.
Medicion de potencias de los horizontes.
Medio ambiente en el que se encuentra el suelo: localizacin geogrfica, roca, relieve,
vegetacin y uso, clima, drenaje.
Se debe ver datos de campo textura, estructura, color, consistencia,y lmite y datos del
anlisis fsicos granulometra, retenciones de agua, densidades, qumicos (materia
orgnica, N, CaCO3,...), fisicoqumicos (pH, capacidad de cambio inico, Eh,
conductividad,...) y micromorfolgico.






















+

SEMANA CUATRO
1.- PROPIEDADES FSICAS DEL SUELO
1.1.- Composicin y caractersticas de la fraccin mineral del suelo.
Los minerales que componen el suelo son variados y de acuerdo a la naturaleza de las
rocas origen.
Los minerales del suelo pueden ser de dos tipos:
a.- heredados, procedentes de la roca-sustrato que se altera para dar el suelo, que
sern minerales estables en condiciones atmosfricas, resistentes a la alteracin
fsico-qumica;
b.- formados durante el proceso edafolgico por alteracin de los minerales de la
roca-sustrato que no sean estables en estas condiciones.

Cuarzo. Es un mineral comn en los suelos.
abundante naturalmente en las rocas
resistente al ataque qumico.
Confiere al suelo porosidad, debido a que suele estar en forma de granos
ms o menos gruesos, permite el desarrollo de la porosidad intergranular.
Es un componente muy inerte, muy poco reactivo, del suelo.
Se le encuentra en suelos poco estructurados de textura arenosa.

Tpico aspecto de un suelo arenoso.

Feldespatos. Component minoritarios, heredados o residuales de la roca
sobre la que se forma el suelo.
-Es metaestable en medio atmosfrico, tendiendo a transformarse en
minerales de la arcilla.
- Conforma la fraccin arenosa del suelo,le confiere cierta reactividad.





Fragmentos de roca. Los fragmentos son superiores a 2 cm, conformando la
grava, relacionados a la roca madre, aveces son de origen externo como
consecuencia del transporte y depositops contemporneos.


Tpico suelo rojo tropical, con fragmentos de roca.

Minerales de la arcilla.
Muy abundantes en el suelo, son la matriz , componentes intergranular
entre la fraccin arenosa y los fragmentos de roca. Son minerales que
proceden de alteracin de los minerales que componen la roca sobre la
que se producen los procesos de meteorizacin.
Los minerales de arcilla son:
1) iIlita (equivalente arcilloso de la mica blanca, moscovita), que se forma a
partir de feldespatos y micas de rocas gneas, sedimentarias o
metamrficas;
2) la clorita, se forma a partir de los minerales ferromagnesianos que pueda
contener la roca: biotita, anfbol, piroxeno, olivino;
3) la pirofilita, se forman de minerales ricos en aluminio en la roca original;
4) los filosilicatos del grupo de las arcillas especiales (esmectita-bentonita,
sepiolita, palygorskita), se forman en condiciones climticas especficas,
confieren al suelo propiedades mecnicas diferentes a las habituales ,
juegan papel importante en la textura y en la fsico-qumica del suelo,
pues le confieren plasticidad, impermeabilidad,


Suelo arcilloso.

Carbonatos. Los carbonatos son minerales frecuentemente formados por
el proceso de edafognesis, aunque debido a su alta solubilidad su
acumulacin no suele producirse en el horizonte ms superficial. De
hecho, los carbonatos pueden formarse en los horizontes A o C, pero su
acumulacin efectiva se produce solo en el horizonte B o de acumulacin,
como consecuencia de los procesos de intercambio que se producen en el
mismo. Una excepcin corresponde a los suelos de regiones de
climatologa semirida y con abundantes rocas carbonatadas. En estas
regiones, los procesos de intercambio con el suelo suelen ser en
ascenso: las aguas subterrneas ricas en carbonatos ascienden hasta la
superficie del terreno por capilaridad o por gradiente de humedad,
depositando ah los carbonatos, y originando los denominados caliches,
autnticos escudos de color blanco que recubren la superficie del suelo,
como por ejemplo ocurre en buena parte de La Mancha.
f
Suelos con caliche, note el color blanco del mismo.

xidos e hidrxidos de hierro, manganeso y aluminio. Los xidos e
hidrxidos de Fe
3+
(y a menudo los de aluminio y los de manganeso) son
minerales que se suelen acumular en el suelo como consecuencia de
procesos de alteracin de otros minerales, constituyendo la fase estable
del hierro en superficie o condiciones cercanas a la superficie. Se
acumulan en forma de agregados: 1) limonita (agregado de xidos e
hidrxidos de Fe), 2) bauxita (de xidos e hidrxidos de aluminio); y 3)
wad (xidos e hidrxidos de manganeso). Desde el punto de vista
estrictamente qumico son muy estables, poco o nada reactivos, pero
presentan propiedades sorcitivas que hacen que su presencia en el suelo
tenga implicaciones fsico-qumicas notables. Los suelos ricos en xidos e
hidrxidos de hierro, formados por un lavado casi total de otros
constituyentes, reciben el nombre de lateritas. Se reconocen por su
intenso color rojo y se forman en climas tropicales.

Suelo latertico en el Complejo de Moa (Cuba).

Sulfatos. La presencia de sulfatos en el suelo suele tener la doble
vertiente de que pueden ser minerales relativamente comunes, pero al ser
compuestos de solubilidad relativamente alta, su acumulacin efectiva
solo puede producirse bajo condiciones muy determinadas: abundancia de
sulfatos (e.g., yesos) en el entorno inmediato, y clima rido o semirido.
En estas condiciones, y al igual que los carbonatos, los sulfatos podrn
acumularse en el horizonte B, o en el A, en este segundo caso en forma
de costras o eflorescencias (rosas del desierto).
Otros minerales. Aparte de los descritos, el suelo puede contener una
amplia gama de minerales, en unos casos heredados, en otros formados,
todo ello en funcin de los condicionantes ya mencionados: naturaleza de
la roca-sustrato, y factores climticos. Su importancia e inters pueden ser
muy variables.
1.2.- Textura del suelo
La textura de un suelo es la proporcin de los tamaos de los grupos de partculas que
lo constituyen y est relacionada con el tamao de las partculas de los minerales que
lo forman y se refiere a la proporcin relativa de los tamaos de varios grupos de
partculas de un suelo. Esta propiedad ayuda a determinar la facilidad de
abastecimiento de los nutrientes, agua y aire que son fundamentales para la vida de
las plantas.
Para el estudio de la textura del suelo, ste se considera formado por tres fases:
slida, lquida y gaseosa. La fase slida constituye cerca del 50 % del volumen de la
mayor parte de los suelos superficiales y consta de una mezcla de partculas
inorgnicas y orgnicas cuyo tamao y forma varan considerablemente. La
distribucin proporcional de los diferentes tamaos de partculas minerales determina
la textura de un determinado suelo. La textura del suelo se considera una propiedad
bsica porque los tamaos de las partculas minerales y la proporcin relativa de los
grupos por tamaos varan considerablemente entre los suelos, pero no se alteran
fcilmente en un determinado suelo.
El procedimiento analtico mediante el que se separan las partculas de una muestra
de suelo se le llama anlisis mecnico o granulomtrico y consiste en determinar la
distribucin de los tamaos de las partculas. Este anlisis proporciona datos de la
clasificacin, morfologa y gnesis del suelo, as como, de las propiedades fsicas del
suelo como la permeabilidad, retencin del agua, plasticidad, aireacin, capacidad de
cambio de bases, etc. Todos los suelos constan de una mezcla de partculas o
agrupaciones de partculas de tamaos similares por lo que se usa su clasificacin con
base en los lmites de dimetro en milmetros.
a.- Clases de texturas
Los nombres de las clases de textura se utilizan para identificar grupos de suelos con
mezclas parecidas de partculas minerales. Los suelos minerales pueden agruparse de
manera general en tres clases texturales que son: las arenas, las margas y las arcillas,
y se utiliza una combinacin de estos nombres para indicar los grados intermedios.
Los suelos arenosos contienen un 70 % o ms de partculas de arena, los areno-
margosos contiene de 15 a 30 % de limo y arcilla.
Los suelos arcillosos contienen ms del 40 % de partculas de arcilla y pueden
contener hasta 45 % de arena y hasta 40 % de limo, y se clasifican como arcillo-
arenosos o arcillo-limosos. Los suelos que contienen suficiente material coloidal para
clasificarse como arcillosos, son por lo general compactos cuando estn secos y
pegajosos y plsticos cuando estn hmedos.
Las texturas margas constan de diversos grupos de partculas de arena, limo y arcilla
y varan desde margo-arenoso hasta los margo-arcillosos. Sin embargo, aparentan
tener proporciones aproximadamente iguales de cada fraccin.


Clasificacin de las partculas del suelo segn el United States Departament of
Agriculture.
Nombre de la partcula lmite del dimetro en milmetros TAMAO
Arena 0.05 a 2.0
Muy gruesa 1.0 a 2.0
Gruesa 0.5 a 1.0
Mediana 0.25 a 0.5
Fina 0.10 a 0.25
Muy fina 0.05 a 0.10
Limo 0.002 a 0.05
Arcilla menor de 0.002

Figura 2: Tringulo textural segn clasificacin del USDA

1.3.- Estructura del suelo.
La estructura es la forma en que las partculas del suelo se renen para formar
agregados. De acuerdo a esta caracterstica se distinguen suelos de estructura
esferoidal (agregados redondeados), laminar (agregados en lminas), prismtica (en
forma de prisma), blocosa (en bloques), y granular (en granos).
La estructura del suelo se define por la forma en que se agrupan las partculas
individuales de arena, limo y arcilla. Cuando las partculas individuales se agrupan,
toman el aspecto de partculas mayores y se denominan agregados.

a.- Grados de estructura del suelo
El grado de estructura es la intensidad de agregacin y expresa la diferencia entre la
cohesin dentro de los agregados y la adhesividad entre ellos. Debido a que estas
propiedades varan segn el contenido de humedad del suelo, el grado de estructura
debe determinarse cuando el suelo no est exageradamente hmedo o seco. Existen
cuatro grados fundamentales de estructura que se califican entre O y 3, de la manera
siguiente:
0 Sin estructura: condicin en la que no existen agregados visibles o bien no hay un
ordenamiento natural de lneas de debilidad, tales como:
Estructura de aglomerado (coherente) donde todo el horizonte del suelo aparece
cementado en una gran masa;
Estructura de grano simple (sin coherencia) donde las partculas individuales del
suelo no muestran tendencia a agruparse, como la arena pura;
1 Estructura dbil: est deficientemente formada por agregados indistintos apenas
visibles. Cuando se extrae del perfil, los materiales se rompen dando lugar a una
mezcla de escasos agregados intactos, muchos quebrados y mucho material no
agregado;
2 Estructura moderada: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados
de duracin moderada, y evidentes aunque indistintos en suelos no alterados. Cuando
se extrae del perfil, el material edfico se rompe en una mezcla de varios agregados
enteros distintos, algunos rotos y poco material no agregado;
3 Estructura fuerte: se caracteriza por agregados bien formados y diferenciados que
son duraderos y evidentes en suelos no alterados. Cuando se extrae del perfil, el
material edfico est integrado principalmente por agregados enteros e incluye
algunos quebrados y poco o ningn material no agregado.
b.- Clases y tipos de estructura del suelo
La clase de estructura describe el tamao medio de los agregados individuales. En
relacin con el tipo de estructura de suelo de donde proceden los agregados, se
pueden reconocer, en general, cinco clases distintas que son las siguientes:
Muy fina o muy delgada;
Fina o delgada;
Mediana;
Gruesa o espesa;
Muy gruesa o muy espesa;
c.- Tipo de estructura.
Describe la forma o configuracin de los agregados individuales. Aunque
generalmente los tcnicos en suelos reconocen siete tipos de estructuras del suelo,
slo usaremos cuatro tipos. Estos se clasifican del 1 al 4, de la forma siguiente:
1 Estructuras granulares y
migajosas: son partculas
individuales de arena, limo y
arcilla agrupadas en granos
pequeos casi esfricos. El agua
circula muy fcilmente a travs de
esos suelos. Por lo general, se
encuentran en el horizonte A de
los perfiles de suelos;


2 Estructuras en bloques o
bloques subangulares: son
partculas de suelo que se agrupan
en bloques casi cuadrados o
angulares con los bordes ms o
menos pronunciados. Los bloques
relativamente grandes indican que el
suelo resiste la penetracin y el
movimiento del agua. Suelen
encontrarse en el horizonte B
cuando hay acumulacin de arcilla;


3 Estructuras prismticas y
columnares: son partculas de
suelo que han formado columnas o
pilares verticales separados por
fisuras verticales diminutas, pero
definidas. El agua circula con mayor
dificultad y el drenaje es deficiente.
Normalmente se encuentran en el
horizonte B cuando hay acumulacin
de arcilla;


4 Estructura laminar: se compone
de partculas de suelo agregadas en
lminas o capas finas que se
acumulan horizontalmente una
sobre otra. A menudo las lminas se
traslapan, lo que dificulta
notablemente la circulacin del
agua. Esta estructura se encuentra
casi siempre en los suelos
boscosos, en parte del horizonte A y
en los suelos formados por capas
de arcilla*


1.4.- Permeabilidad del suelo,.
Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de transmitir el agua y el aire y es
una de las cualidades ms importantes que han de considerarse para la piscicultura.
Un estanque construido en suelo impermeable perder poca agua por filtracin.
Mientras ms permeable sea el suelo, mayor ser la filtracin. Algunos suelos son tan
permeables y la filtracin tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de
estanque es preciso aplicar tcnicas de construccin especiales. En un volumen de
est coleccin que aparecer prximamente se ofrecer informacin sobre dichas
tcnicas.
Qu factores afectan a la permeabilidad del suelo?
Muchos factores afectan a la permeabilidad del suelo. En ocasiones, se trata de
factores en extremo localizados, como fisuras y crcavas, y es difcil hallar valores
representativos de la permeabilidad a partir de mediciones reales. Un estudio serio de
los perfiles de suelo proporciona una indispensable comprobacin de dichas
mediciones. Las observaciones sobre la textura del suelo, su estructura, consistencia,
color y manchas de color, la disposicin por capas, los poros visibles y la profundidad
de las capas impermeables como la roca madre y la capa de arcilla, constituyen la
base para decidir si es probable que las mediciones de la permeabilidad sean
representativas.
El suelo est constituido por varios horizontes, y que, generalmente, cada uno de ellos
tiene propiedades fsicas y qumicas diferentes. Para determinar la permeabilidad del
suelo en su totalidad, se debe estudiar cada horizonte por separado.
La permeabilidad del suelo se relaciona con su textura y estructura
El tamao de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa de
filtracin (movimiento del agua hacia dentro del suelo) y a la tasa de percolacin
(movimiento del agua a travs del suelo). El tamao y el nmero de los poros guardan
estrecha relacin con la textura y la estructura del suelo y tambin influyen en su
permeabilidad.
Variacin de la permeabilidad segn la textura del suelo
Por regla general, como se muestra a continuacin, mientras ms fina sea la textura
del suelo, ms lenta ser la permeabilidad:
Arenosos 5.0 cm/HR
Franco arenosos 2.5 cm/HR
Franco 1.3 cm/HR
Franco arcillosos 0.8 cm/HR
Arcilloso limosos 0.25 cm/HR
Arcilloso 0.05 cm/HR

Variacin de la permeabilidad segn la estructura del suelo
La estructura puede modificar considerablemente las tasas de permeabilidad
mostradas anteriormente de la forma siguiente:
Tipo de estructura Permeabilidad
Laminar
- Gran traslapo
De
muy lenta
a
muy rpida
- Ligero traslapo
En bloque
Prismtica
Granular
1.5.- Drenaje del suelo.
El drenaje de un suelo es su mayor o menor rapidez o facilidad para evacuar el agua
por escurrimiento superficial y por infiltracin profunda.
Cmo saber si el drenaje es bueno o malo?
1. Si tras una lluvia o riego se forman
charcos en el suelo que permanecen
varios das, es sntoma de mal drenaje.

2. O haz esta prueba: cava un hoyo de
unos 60 cm de dimetro y 60 cm de
profundidad y llnalo de agua. Si queda
un poco de agua en el fondo despus de
algunos das, es que el drenaje es
deficiente.

3. Los tcnicos, viendo los horizontes del
suelo, tambin lo saben. Se abre un
agujero o perfil y si a unos 50 cm. de
profundidad o ms, la tierra tiene un color
gris, verde o gris con manchas rojas,
es seal de que esa zona del suelo
permanece saturada de agua parte del
ao.
En la fotografa de la izquierda se aprecia
una "masilla" de color gris bastante
impermeable.

Cul es el problema del mal drenaje?
Las plantas, ya sean rboles, arbustos, flores, hortalizas o csped, lo pasan mal
porque las races se asfixian y los hongos que viven en el suelo aprovechan la
situacin para infectarlas y "rematarlas".
Cierto es que hay especies vegetales que son ms resistentes que otras al exceso de
agua, hasta el punto que hay un grupo de Plantas Acuticas que permanecen con las
races permanentemente inundadas.
Cundo hay ms riesgo de problemas de drenaje?
Si el suelo es arcilloso, ms riesgo que si es arenoso. Aunque no todos los suelos
arcillosos drenan mal.
En reas planas o cncavasdel terreno.
Al pie de pendientes, que es donde llega toda el agua de escorrenta.
Un jardn cerrado por paredes o que carezca de una salida natural del agua por
superficie puede acumular ms agua de lo conveniente.
Cmo se mejora el drenaje?
Si el drenaje es realmente malo lo mejor ser instalar una red de tuberas de drenaje.
Si no es para tanto, realizando algunas operaciones de las que siguen ser suficiente.
1. Crea pendientes
Moldea el terreno dando pendientes
suaves al terreno para que escurra el agua
hacia un lado y salga por all o bien se
recoja con una canaleta. Hay que "guiar"
al agua de lluvia y riego hacia donde nos
interese dando pendientes adecuadas.
Esta labor es fundamental al construir el
jardn

2. Nivelacin
Nivela el terreno con el fin de suprimir las
hondonadas o depresiones que acumulen
agua.

3. Canaletas o zanjas
Coloca una canaleta o zanja al pie de una
pendiente.

4. Drenes verticales
En el campo se usa a veces este sistema
que consiste en abrir hoyos o pozos que
llegan hasta un estrato poroso del
subsuelo al que va a parar el agua de
drenaje. Algunas veces se lo designa
"pozo de drenaje o de infiltracin".

5. Aporta arena y materia orgnica al suelo
En el momento de plantar, aporta una
buena cantidad de mantillo, compost,
turba o estircol para esponjar el suelo y
airearlo. Si adems le echas arena de ro,
mezclndolo todo bien, mucho mejor.

1.6.- Profundidad efectiva del suelo
La profundidad efectiva de un suelo es el espacio en el que las races de las plantas
comunes pueden penetrar sin mayores obstculos, con vistas a conseguir el agua y
los nutrimentos indispensables. Tal informacin resulta ser de suma importancia para
el crecimiento de las plantas. La mayora de las ltimas pueden penetrar ms de un
metro, si las condiciones del suelo lo permiten.
Un suelo debe tener condiciones favorables para recibir, almacenar y hacer
aprovechable el agua para las plantas, a una profundidad de por lo menos del
susodicho metro. En un suelo profundo las plantas resisten mejor la sequa, ya que a
ms profundidad mayor capacidad de retencin de humedad. De igual manera, la
planta puede usar los nutrimentos almacenados en los horizontes profundos del
subsuelo, si stos estn al alcance de las races.
Cualquiera de las siguientes condiciones puede limitar la penetracin de las races en
el suelo:
1. Roca dura sana
2. Cascajo (pedregosidad abundante)
3. Agua (nivel, napa o manto fretico cercano a la superficie)
4. Tepetales
Con vistas a planificar su uso, los suelos pueden clasificarse en cuatro grupos, de
acuerdo con su profundidad efectiva:
Suelos profundos tienen un metro o ms hasta llegar a una capa limitante.
Moderadamente profundos tienen menos de un metro pero ms de 0.60 m.
Suelos poco profundos tienen menos de un metro pero ms de 0.60 m.
Suelos someros tienen menos de 0.25 m.
La profundidad de 0.60 m, es la mnima recomendable con vistas a la produccin
comercial de especies, tales como los ctricos. Esta determinacin se puede hacer
abriendo un perfil de al menos un metro de profundidad o haciendo uso de una
barrena o sonda de suelos.
Recordemos que por estas razones la descripcin y clasificacin de suelos de la FAO
se lleva a cabo teniendo en cuenta tan solo el metro superficial (si el material parental
o la roca madre no afloran antes). Por el contrario, la USDA Soil Taxonomy tiene en
cuenta los horizontes de suelos existentes hasta 2 metros de profundidad.

Barrena para muestreo de suelos
1.7.- Consistencia del suelo
La consistencia: es la caracterstica fsica que gobierna las fuerzas de cohesin-
adhesin, responsables de la resistencia del suelo a ser moldeado o roto.
Dichas fuerzas dependen del contenido de humedades pro esta razn que la
consistencia se debe expresar en trminos de seco, hmedo y mojado.
Se refiere a las fuerzas que permiten que las partculas se mantengan unidas; se
puede definir como la resistencia que ofrece la masa de suelo a ser deformada o
amasada.- Las fuerzas que causan la consistencia son: cohesin y adhesin.
a.- Cohesin: Esta fuerza es debida a atraccin molecular en razn, a que las
partculas de arcilla presentan carga superficial, por una parte y la atraccin de masas
por las fuerzas de Van der Walls, opr otra (gavande, 1976) Adems de estas
fuerzas, otros factores tales como compuestos orgnicos, carbonatos de calcio y
xidos de hierro y aluminio, son agentes que integran el mantenimiento conjunto de las
partculas.
La cohesin,, entonces es la atraccin entre partculas de la misma naturaleza.
b.- Adhesin: Se debe a la tensin superficial que se presenta entre las partculas de
suelo y las molculas de agua. Sin embargo, cuando el contenido de agua aumenta,
excesivamente, la adhesin tiende a disminuir. El efecto de la adhesin es mantener
unidas las partculas por lo cual depende de la proporcin Agua/Aire.
De acuerdo a lo anteriormente expuesto se puede afirmar que la consistencia del suelo
posee dos puntos mximos; uno cuando esta en estado seco debido a cohesin y otro
cuando hmedo que depende de la adhesin.
c.- Limite Plstico: Se puede llamar una tira cilndrica cuya finalidad es hacer una
pasta de suelo con agua luego es amasada hasta crear o formar un cilindro de 10cm x
0.5cm el grosor.
Despus fragmentar con una esptula, lo cual consiste en reunir los fragmentos y
empezar en el numero 2. Determinar la cantidad de humedad en 105C Para
evaporarse, es decir el cambio de consistencia de friable a plstica. Luego se debe
aplicar la siguiente formula:
PW = Psh - Pss x 100
Pss
Donde:
PW = Contenido de Humedad.
Psh = Peso de Suelo Hmedo.
Pss = Peso de Suelo Seco.
d.- Lmite Lquido: En este limite el contenido de humedad (PW) en la pelcula de
agua se hace tan gruesa que la cohesin decrece y la masa de suelo fluye por accin
de la gravedad. Se realiza este proceso en la cazuela y se hace una pasta de suelo:
Agua.
Colocar en la cazuela y realizar una ranura con una esptula trapezoidal para hacer
una ranura por medio en dos golpear hasta que a los 20 - 25 golpes.
e.- ndice de Plasticidad: Es un parmetro fsico que se relaciona con la facilidad de
manejo del suelo, por una parte, y con el contenido y tipo de arcilla presente en el
suelo,
Por otra: Se obtiene de la diferencia entre el limite liquido y el limite plstico:
IP = LL - LP > 10 plstico.
IP = LL - LP < 10 no plstico.
Valores Menores de 10 indican baja plasticidad, y valores cercanos a los 20 sealan
suelos muy plsticos.
f.- Determinacin de la consistencia del suelo mojado
La prueba se realiza cuando el suelo est saturado de agua, como por ejemplo,
inmediatamente despus de una abundante lluvia. En primer lugar, determine la
adhesividad, que es la cualidad que tienen los materiales del suelo de adherirse a
otros objetos. Despus, determine la plasticidad, que es la cualidad por la cual el
material edfico cambia continuamente de forma, pero no de volumen, bajo la accin
de una presin constante, y mantiene dicha forma al desaparecer la presin.
g.- Ensayo de campo para determinar la adhesividad del suelo mojado
Presione una pequea cantidad de suelo mojado entre el pulgar y el ndice para
comprobar si se adhiere a los dedos. Despus, separe los dedos lentamente. Califique
la adhesividad de la manera siguiente:
0 No adherente, si el suelo no se adhiere
o prcticamente no queda material
adherido a los dedos;

1 Ligeramente adherente, si el suelo
comienza a adherirse a ambos dedos,
pero al separarlos uno de ellos queda
limpio y no se aprecia estiramiento cuando
los dedos comienzan a separarse;

2 Adherente, si el suelo se adhiere a
ambos dedos y tiende a estirarse un poco
y a partirse y a no separarse de los dedos

3 Muy adherente, si el suelo se adhiere
fuertemente a ambos dedos, y cuando
ambos se separan se observa un
estiramiento del material.


f.- Ensayo de campo para determinar la plasticidad del suelo mojado
Amase una pequea cantidad de suelo mojado entre las palmas de las manos hasta
formar una tira larga y redonda parecida a un cordn de unos 3 mm de espesor.
Califique la plasticidad de la manera siguiente:
0 No plstico, si no se puede
formar un cordn;
1 Ligeramente plstico, si se
puede formar un cordn, pero se
rompe fcilmente y vuelve a su
estado anterior;

2 Plstico, si se puede formar un
cordn, pero al romperse y volver
a su estado anterior, no se puede
formar nuevamente

3 Muy plstico, si se puede
formar un cordn que no se
rompe fcilmente y cuando se
rompe, se puede amasar entre las
manos y volver a formarlo varias

g.- Determinacin de la consistencia del suelo hmedo o Ensayo de campo para
determinar la consistencia del suelo hmedo
El ensayo se realiza cuando el suelo est hmedo pero no mojado, como, por ejemplo,
24 horas despus de una abundante lluvia.
Trate de desmenuzar una pequea cantidad de suelo hmedo, presionndolo entre el
pulgar y el ndice o apretndolo en la palma de la mano. Califique la consistencia del
suelo hmedo de la manera siguiente:
0 Suelto, si el suelo no tiene coherencia
(estructura de grano suelto);

1 Muy friable, si el suelo se desmenuza
fcilmente bajo muy ligera presin, pero
se une cuando se le comprime
nuevamente;

2 Friable, si el suelo se desmenuza
fcilmente bajo una presin de ligera a
moderada;

3 Firme ,si el suelo se desmenuza bajo
una presin moderada, pero se nota
resistencia;

4 Muy firme , si el suelo se desmenuza
bajo fuerte presin, pero apenas es
desmenuzable entre el pulgar y el ndice;

5 Extremadamente firme, si el suelo se
desmenuza solamente bajo una presin
muy fuerte, no se puede desmenuzar
entre el pulgar y el ndice, y se debe
romper pedazo a pedazo.

h.- Determinacin de la consistencia del suelo seco o Ensayo de campo para
determinar la consistencia del suelo seco
El ensayo se realiza cuando el suelo se ha secado al aire.
Trate de romper una pequea cantidad de suelo seco, presionndola entre el pulgar y
el ndice o apretndola en la palma de la mano. Califique la consistencia del suelo
seco de la manera siguiente:
0 Suelto, si el suelo no tiene
coherencia (estructura de grano
suelto);
1 Blando, si el suelo tiene dbil
coherencia y friabilidad, se
deshace en polvo o granos
sueltos bajo muy ligera presin;

2 Ligeramente duro, si el suelo
resiste una presin ligera, pero se
puede romper fcilmente entre el
pulgar y el ndice;

3 Duro, si el suelo resiste una
presin moderada, apenas se
puede romper entre el pulgar y el
ndice, pero se puede romper en
las manos sin dificultad;

4 Muy duro, si el suelo resiste
una gran presin, no se puede
romper entre el pulgar y el ndice,
pero se puede romper en las
manos con dificultad;

5 Extremadamente duro, si el
suelo resiste una presin extrema
y no se puede romper en las
manos.

1.8.- .La densidad del suelo.
Se refiere al peso por volumen del suelo, y est en relacin a la porosidad. Un suelo
muy poroso ser menos denso; un suelo poco poroso ser ms denso. A mayor
contenido de materia orgnica, ms poroso y menos denso ser el suelo.
a. Densidad real y Densidad aparente
Si consideramos un determinado perfil o un volumen de suelo, en sus condiciones
naturales, observamos que solamente cierta proporcin de dicho volumen est
ocupado por partculas simples slidas, el resto lo forman los espacios intersticiales
que en condiciones ordinarias de campo estn ocupados en parte por agua y en parte
por aire. Dicho aire forma lo que se conoce como atmsfera del suelo, mientras que el
agua forma parte de la solucin del mismo.
Entonces, al considerar la densidad del suelo, manejamos dos valores distintos, que
corresponden a dos conceptos diferentes, pero relacionados:
En la densidad Real.consideramos el peso por unidad del volumen ocupado por las
partculas slidas del suelo.
En la Densidad aparente tenemos en cuenta el peso por unidad de volumen del suelo
no perturbado.
SEMANA CINCO.
1.- Espacio Poroso.
Se define como el espacio de suelo que no esta ocupado por solidos y se
expresa en porcentajes. Tambien como la porcin de suelo que est ocupada por aire
y/o por agua. En suelos secos los poros estarn ocupados por aire y en suelos
inundados, por agua. Los factores que la determinan son principalmente la textura,
estructura y la cantidad de materia orgnica.
Los poros que constituyen el espacio poroso del suelo se encuentran en un
rango continuo de tamao, sin embargo se dividen usualmente en dos tipos: los
macroporos y los microporos o poros capilares. La tasa de movimiento del agua y del
aire a travs del suelo es determinada, en gran medida, por el tamao de los poros.
Los macroporos facilitan una rpida percolacin del agua y el movimiento del aire, en
tanto que los microporos dificultan el movimiento del aire y retienen gran cantidad de
agua por capilaridad; por consiguiente, los microporos son muy importantes en lo que
se refiere ala retencin del agua en el suelo, y los macroporos son de gran valor en lo
que se refiere a la aireacin v al drenaje interno del suelo.
La diferencia que existe en dos suelos con la misma porosidad total, pueden ser
muy diferentes en cuanto a su comportamiento frente al agua y al aire. As, por
ejemplo, un suelo puede tener un volumen muy pequeo de macroporos y uno mucho
mayor de microporos, en cuyo caso se tendr mucha capacidad de retencin de agua,
pero muy lenta percolacin y poca aireacin. Los suelos arcillosos son de este tipo a
pesar del gran volumen total de poros. Un suelo con el mismo volumen combinado de
poros puede tener una relacin inversa de macroporos y microporos; en este caso la
infiltracin y percolacin del agua sern rpidas, habr muy poca retencin de agua y
el suelo estar bien aireado. Los suelos arenosos tienen estas caractersticas debido a
la dominancia en ellos de los macroporos.
La porosidad del suelo tiene importancia especial porque constituye el medio por
el cual el agua penetra al suelo y pasa a travs de l para abastecer a la races y
finalmente drenar el rea; y tambin el espacio donde las races de las plantas y la
fauna tienen una atmsfera es decir, constituye la fuente de donde aqullos obtienen
el aire.
La alta porosidad del suelo es indicadora de buen sitio si se comparan dos suelos
similares en otras caractersticas. En cambio, suelos de baja porosidad indican normal-
v mente sitios malos Por lo tanto, la porosidad de los suelos influye en la distribucin
de la vegetacin y en las decisiones que se tomen respecto a su manejo.
La porosidad puede ser expresada con la relacin;

Donde:
Ve = volumen de espacios vacos, comprendiendo los que estn ocupados por gases
o lquidos;
V = volumen total de la muestra, comprendiendo slidos, lquidos y gases.
La porosidad puede ser determinada por la frmula:

Donde:
P = porosidad en porcentaje del volumen total de la muestra;
S = densidad real del suelo;
Sa = densidad aparente del suelo.
En lneas generales la porosidad vara dentro de los siguientes lmites:
Suelos ligeros: 30 - 45 %
Suelos medios: 45 - 55 %
Suelos pesados: 50 - 65 %
Suelos turbosos: 75 - 90 %

2.- El aire del suelo o Fase Gaseosa.
La aireacin. Es el contenido de aire del suelo y es importante para el abastecimiento
de oxgeno, nitrgeno y dixido de carbono en el suelo. La aireacin es crtica en los
suelos anegados. Se mejora con la labranza, la rotacin de cultivos, el drenaje, y la
incorporacin de materia orgnica.
Localizacin. Se sita en los poros del suelo, en ellos las fases lquida y gaseosa
estn en mutua competencia, variando sus contenidos a lo largo del ao. Un suelo en
capacidad mxima no contendr fase gaseosa mientras que otro en punto de
marchitamiento presentar valores muy altos. En condiciones ideales la fase
atmosfrica representa un 25%, otro 25% para el agua y un 50% para la fase slida.
Se admite que un porcentaje de aire del 10% es insuficiente.
Composicin .Se supone que tiene una composicin parecida a la del aire
atmosfrico, pero mucho menos constante.



Aire atmosfrico
%
Aire suelo %
Oxgeno 21 10-20
Nitrgeno 78 78,5-80
CO2 0,03 0,2-3
Vapor de
agua
variable en saturacin
Esta composicin media del aire del suelo vara no solo con la profundidad del aire
sino con los cambios estacionales. En los perodos de mayor actividad biolgica
(primavera y otoo), hay menos O2 y ms CO2 (figura).
El aire del suelo muestra variaciones locales principalmente en los contenidos de O2 y
CO2. En el suelo hay menos O2 que en el aire y ms CO2. Esto se explica por todos
los procesos que tienen lugar en el suelo y que implican el consumo de O2 y el
desprendimiento de CO2, es decir aquellas reacciones en las que estn implicados
todos los organismos del suelo: respiracin de las plantas, actividad de
microorganismos, procesos de mineralizacin y procesos de oxidacin.

3.- Mecanismos de intercambio de gases en el suelo.
a.- Dinamica.
El aire del suelo est en continuo intercambio con el aire atmosfrico y gracias a esta
constante renovacin la atmsfera del suelo no se vuelve irrespirable. Este movimiento
puede realizarse por movimiento en masa o por difusin.
b.- Movimiento en masa.
Se produce debido a variaciones de temperatura y de presin entre las distintas capas
del suelo y entre este y la atmsfera. Estos gradientes hacen que entre y salga aire del
suelo. El viento impulsa el aire dentro del suelo y succiona aire de la atmsfera.
Tambin la lluvia al penetrar dentro de los poros expulsa al aire del suelo.


c.- Difusin.
La superficie del suelo acta como una membrana permeable que permite el paso de
los gases. Se intercambian selectivamente los gases del suelo con los de la atmsfera
para tratar de equilibrar su composicin. As, cuando en el suelo aumenta el CO2, se
produce una difusin del CO2 a la atmsfera y si en el suelo disminuye el O2 se
produce una difusin del O2 de la atmsfera al suelo. Es el factor principal en los
intercambios de gases entre el suelo y el aire exterior y, por tanto, el causante principal
de la renovacin de la atmsfera del suelo.
La difusin depende de cada tipo de gas y de la porosidad del suelo.
La cantidad de gas transferido de un medio a otro se puede expresar como:
Q = -DA c/x
D= Coeficiente de difusin
A= superficie a travs de la cual se produce la difusin
c= Incremento de concentracin
x= Distancia entre la cual se produce la difusin.
El signo negativo de la difusin se debe a que en realidad representa una prdida de
un medio concentrado a otro menos concentrado.

4.- Temperatura del suelo.
El calentamiento del suelo depender de la cantidad de radiacin neta que llegue a la
superficie terrestre resultado de considerar el balance energtico de onda corta y de
onda larga. La cantidad de radiacin neta que llega a la superficie del suelo depende
de factores externos al mismo, entre ellos la radiacin global disponible, el albedo, y
del balance resultante de radiacin infrarroja que depender de la temperatura y de las
emisividades de la atmsfera y la Tierra. El total de radiacin global disponible sobre la
superficie terrestre ser el resultado de restar a la radiacin global el porcentaje que es
reflejado, esto es, el albedo. As mismo, influye la pendiente y la orientacin, al variar
el ngulo de incidencia de los rayos solares y el nmero de horas de sol recibidas. La
presencia de una importante cubierta vegetal disminuye la cantidad de radiacin
global, no solo por efecto de la sombra que hace disminuir la radiacin directa, tambin
afecta al cambiar el albedo. El bosque es ms eficaz que el csped, as en verano un
suelo de un bosque denso puede llegar a estar 10 C ms fro que un suelo sin
cubierta vegetal. El albedo depende de la naturaleza de la superficie, y entre otros
factores del color y la humedad. Un suelo oscuro rico en materia orgnica puede tener
un albedo del 0,2, esto es, absorbe hasta el 80 % de la radiacin recibida, mientras
que en un suelo blanquecino puede llegar a absorber un 30%.
As, cuanto ms oscuro sea el suelo mayor es la absorcin pero tambin lo es la
emisin nocturna, por el contrario los colores blanquecinos actan al revs. En este
sentido el contenido en materia orgnica resulta decisivo. En los suelos blancos, el
albedo es elevado y puede ser tan intenso que puede llegar a quemar los frutos
cercanos al suelo por la adicin del calor incidente al reflejado por el suelo; eso sucede
en viedos desarrollados sobre suelos muy calcreos, el exceso de calor provoca una
fuerte concentracin de azucares, siendo una de las razones de su peculiar aroma y
sabor. Influye notoriamente en el albedo el contenido en humedad, es fcil comprobar
que un suelo seco se oscurece al ser humedecido disminuyendo el albedo y
aumentando la cantidad de radiacin que se absorbe. Tambin influye el color del
suelo, as los suelos de color amarillento absorben menos radiacin que los rojos,
calentndose en general ms los suelos oscuros que los claros. En cuanto, al balance
de radiacin infrarroja es mayor la cantidad de radiacin de onda larga perdida en un
suelo mullido y con vegetacin al aumentar la superficie radiante, as la situacin ms
favorable para reducir las prdidas de irradiacin se produce cuando el terreno est
liso y compacto, y limpio de vegetacin espontnea.
5.- Color del Suelo
El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una medida
indirecta de ciertas propiedades. El color vara con el contenido de humedad. El color
rojo indica contenido de xidos de hierro y manganeso; el amarillo indica xidos de
hierro hidratado; el blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caoln; y el
negro y marrn indican materia orgnica. Cuanto ms negro es un suelo, ms
productivo ser, por los beneficios de la materia orgnica.
El color del suelo puede proporcionar informacin clave sobre otras propiedades del
medio edfico. Por ejemplo, suelos de colores grisceos y con presencia de "moteados
o manchas" son sntomas de malas condiciones de aireacin. Horizontes superficiales
de colores oscuros tendern a absorber mayor radiacin y por consiguiente a tener
mayores temperaturas que suelos de colores claros. La medicin del color del suelo se
realiza con un sistema estandarizado basado en la "Tabla de Colores Munsell". En
esta tabla se miden los tres componentes del color:
Tono (hue) (En suelos es generalmente rojizo o amarillento)
Intensidad o brillantez (chroma)
Valor de luminosidad (value)

Hoja de colores 10YR de la Tabla de Colores Munsell. Este tono (hue) es uno de los
ms utilizados en suelos.
6.- El agua en el suelo.
Se ha calculado que del total de agua dulce que hay en la Tierra la mayor parte (casi el
80%) se encuentra en forma de hielo, tanto en los polos como en los glaciares. De la
que se encuentra en forma lquida, la inmensa mayora (un 20 % del total) se
encuentra como agua subterrnea en los acuferos profundos, lejos del alcance de las
races de las plantas. Por lo que slo queda un 1 % de agua dulce que se considera
superficial (en lagos, ros, atmsfera,..). De esta cantidad, la mitad se encuentra en los
lagos, mientras que de un 20 a un 40 %, segn diversos clculos, se encontrara en
los suelos (en los primeros metros y al alcance de las plantas). Del resto del agua
superficial un 10% aproximadamente se encontrara en la atmsfera y slo un 1 %
corriendo por los ros.
Con estas estimaciones nos podemos hacer una idea de lo importante que es el agua
retenida por los suelos para los ecosistemas terrestres. Antes de seguir comentando
cmo se mueve el agua dentro del suelo, cmo es retenida y cmo puede ser
aprovechada por las plantas, debemos ver, aunque sea de forma esquemtica, cmo
se encuentran organizadas las distintas partculas del suelo.
El suelo es un medio constituido por partculas, tanto minerales como orgnicas, de
muy diversos tamaos, desde las piedras fcilmente apreciables a simple vista hasta
las partculas de arcilla menores de 0,002 mm. Algunas de estas partculas pueden
encontrarse separadas, mientras que otras estn unidas entre s formando
agrupaciones mayores, ms o menos duraderas, denominadas agregados. Estos
pueden tener distintas formas y tamaos (microagregados, grumos, terrones) y estn
formados por la agregacin de partculas relativamente gruesas (arenas y limos)
unidas por materiales cementantes ms finos (arcillas, carbonatos, humus). Entre
estas partculas y agregados se encuentra un sistema de poros formado por huecos,
tambin de muy diversas formas y tamaos, interconectados en todas las direcciones.
Normalmente los poros ms pequeos se encuentran ocupados por agua y los
mayores por aire. Esta distribucin en el espacio de la materia slida y de los espacios
vacos es lo que se conoce como estructura del suelo, y es la que permite que el suelo
funcione como un soporte poroso que proporciona agua, aire y nutrientes a las races
de las plantas.
a.-Agua de Infiltracin.
El agua procedente de las precipitaciones que comienza a ser absorbida y a moverse
hacia el interior del suelo se conoce como agua de infiltracin. Conforme sigue
lloviendo (o continuamos regando) el agua va ocupando todos los poros y se va
moviendo hacia abajo por el perfil del suelo.
b.- Agua de gravitacin.
La que se mueve por los poros de mayor tamao (macroporos de ms de 10 micras
de dimetro) es arrastrada por la fuerza de la gravedad y es conocida como agua de
gravitacin. Esta agua, si llueve mucho o los riegos son excesivos, atraviesa el perfil
del suelo hasta llegar a las capas freticas profundas.
c.- Agua de retencin.
En el caso de que se encuentre con obstculos, como una capa impermeable en los
horizontes inferiores del suelo (generalmente una capa rica en arcillas u horizontes
endurecidos: cretas) y si la pendiente es dbil o nula, se forma una capa de agua
suspendida temporal. Esta capa saturada de agua se mantiene slo durante los
perodos hmedos, agotndose en los secos. Se trata de las conocidas charcas.
La mayor parte del agua de gravitacin, la denominada de flujo rpido, drena durante
las primeras horas a travs de las grietas y poros ms grandes (mayores de 50 micras
de dimetro). Otra parte, la de flujo lento, puede tardar varios das en descender a
travs de los macroporos de menor tamao (entre 50 y 10 micras).
Al cabo de unos das, cuando ya ha drenado el agua de gravitacin, el suelo presenta
una determinada humedad o capacidad de retencin de agua. Este agua es la que se
queda en los poros ms pequeos (microporos menores de 10 micras de dimetro).
Se queda retenida por las fuerzas de adsorcin que aparecen entre las partculas y las
delgadas capas de agua que se encuentran en estos microporos ( es la misma fuerza
que hace que las gotas de agua que se queden pegadas a los cristales y la que
permite que el agua suba por los tubos de pequeo dimetro o capilares). Esta agua
retenida, despus de que ha drenado el agua gravitacional, la podemos dividir en:
agua capilar y agua ligada.
d.- El agua capilar.
Es la fraccin del agua retenida por el suelo que puede ser absorbida por las races de
las plantas, mientras que el agua ligada forma una capa tan fina alrededor de las
partculas del suelo y est tan fuertemente unida a ellas que no puede ser
aprovechada por las plantas.

7.- Naturaleza del agua.

El agua est formada por dos gases: hidrogeno y oxigeno. Pero esto ocurre solo en el
agua pura. Casi siempre encontramos disueltas en ella otras sustancias. As el agua
del mar contiene sal, muchas veces incluso se encuentran en el agua microbios
perjudiciales.

El agua es la sustancia ms abundante y necesaria que existe en la
Naturaleza.
- Los mares cubren las tres cuartas partes de la superficie terrestre.
- Se encuentra en la atmsfera formando las nubes.
- En el interior de la tierra forma capas que darn origen a los manantiales.
- En los continentes corre por los ros o se deposita en los lagos.
- En forma de nieve o hielo cubre las altas montaas.
- La mayor parte de la materia de los seres vivos es agua.

- El agua limpia no tiene color: es incolora. A veces, las grandes masas de agua
presentan distintas tonalidades, generalmente azuladas. Es debido al reflejo de la
atmsfera o de los rboles o a la profundidad.
- El agua pura no sabe a nada: es inspida. Si se aprecia sabor en el agua se debe a
que tiene sustancias disueltas.
-Tampoco el agua tiene olor. Es inodora. Si despiden malos olores es porque hay en
ellas otras sustancias en descomposicin.
- El agua se encuentra en tres estados dependiendo de la temperatura ambiente:
- El estado slido del agua es el hielo. El agua se hiela a cero grados
(0).
- El agua que bebes est en estado lquido.
- El vapor es el estado gaseoso del agua. El agua hierve a 100.


8.- Clases de agua.
- Agua potable: Tiene disueltas pequeas cantidades de aire y algunas sales, pero no
tiene microbios perjudiciales. Es buena para beber, cuece bien las legumbres y
disuelve el jabn.
- Agua dura: Es el agua que tiene disueltas gran cantidad de sales. No se digiere bien
ni cuece las legumbres.
- Agua medicinal y mineral: Estas aguas proceden todas de manantiales. Tiene
disueltas algunas sales con propiedades curativas. A veces el manantial es tan
profundo que el agua sale caliente.

9.- Ciclo del Agua en la naturaleza.
El agua del mar, con el calor del sol, se evaporar y formar las nubes. Estas nubes
sern despus desplazadas por el viento hacia lugares ms fros. Cuando el vapor de
agua se condense volver a caer en forma de lluvia o de nieve.
Cuando la nubes se enfran el vapor de agua se hace liquido y cae en forma de lluvia.
En las montaas se enfra demasiado y se convierte en nieve. Una parte del agua
cada se filtra en la tierra, dando origen a un manantial y despus a un arroyo. Otra
parte corre por la superficie y forma tambin arroyos. Estos formarn ros que irn a
parar al mar.




10.- El agua en la vida.
La vida de los seres depende de la existencia en la Naturaleza de sustancias que son
imprescindibles. El agua y el aire son absolutamente necesarios para vivir sobre la
tierra. La mayor parte de la materia de los seres vivos es agua. Es agua el 70 % de tu
peso. En la constitucin de la materia de algunas plantas la proporcin de agua llega a
alcanzar hasta el 90 %.

Los animales beben para aportar a su organismo el agua que necesita. El agua
no es necesaria solamente para formar la propia materia. El cuerpo necesita tambin
compensar la que elimina por medio del sudor y la orina. Muchos animales, como los
peces, necesitan el agua como medio para vivir.

El agua para las plantas es ms necesaria todava. Aparte de necesitarla para
formar su propia materia, es a travs de ella como se alimentan. Las plantas absorben
por la raz el agua y las sustancias que lleva disueltas. Hay plantas, como las algas,
que desarrollan su vida por entero en el agua.


11.- Utilidades del agua.
Las personas necesitamos del agua, nuestra existencia sera imposible sin ella.
Tambin la utilizamos para los usos domsticos, en la limpieza, en la industria.
La mejor agua para el consumo de las personas es la procedente de los
manantiales, si no es posible disponer de ella se emplea la de los ros, pero antes es
necesario purificarla. Para distribuirla por las ciudades o pueblos existe una red de
distribucin. El depsito de donde viene tiene que estar en alto, si no fuera as
necesita ser impulsada por motores. Hay otra red de recogida de aguas sucias. Las
alcantarillas son conducciones subterrneas que llevan las aguas sucias a los ros o al
mar.

Las plantas son necesarias para la alimentacin de personas y animales. Por
eso, al ser el agua necesaria para su vida, indirectamente lo es tambin para la
nuestra. El agua mas conveniente para las plantas es la de la lluvia, porque empapa
toda la tierra y se filtra lentamente, adems limpia las hojas para que realicen mejor
sus funciones. Pero no siempre llueve cuando es necesario. Por esta razn el hombre
ha ideado la forma de hacerla llegar hasta los terrenos de cultivo, recogindola primero
en embalses o pantanos y conducindola despus a travs de acequias o canales.
La distribucin del agua por el campo no se hace siempre de la misma forma.
Para regar algunos cultivos se inunda totalmente un terreno llano (arroz). En las
huertas suele regarse por surcos por los que corre el agua y va filtrndose junto a las
races de las plantas. Mediante el uso de mangas de riego puede distribuirse el agua
imitando a la lluvia, este sistema se llama riego por aspersin.
Gran parte del agua que cae de la lluvia se filtra en la tierra. Cuando se
encuentra una capa impermeable que no puede atravesar, permanece all estancada o
corre sobre ella. Unas veces, brota por algn sitio mas abajo en forma de manantial.
Cuando no ocurre as, para hacerla llegar a la superficie es necesario abrir pozos.
Para sacar el agua del pozo se emplearon antiguamente las norias. Los animales
daban vueltas y vueltas atados a ella para subir el agua a la superficie. Hoy se
emplean motores de riego.

12.- La Solucion agua en el suelo.
a.- Constituyentes, origen y localizacin
La fase lquida del suelo est constituida por el agua y las soluciones del suelo.
El agua procede de la atmsfera (lluvia, nieve, granizo, humedad atmosfrica). Otras
fuentes son infiltraciones laterales, capas freticas etc...
Las soluciones del suelo proceden de la alteracin de los minerales y de la materia
orgnica.
El agua ejerce importantes acciones, tanto para la formacin del suelo (interviene
decisivamente en la meteorizacin fsica y qumica, y translocacin de sustancias)
como desde el punto de la fertilidad . Su importancia es tal que la popular sentencia
"Donde no hay agua, no hay vida" podemos adaptarla en nuestro caso y decir que
"Donde no hay agua, no hay suelos".
La fase lquida circula a travs del espacio poroso, queda retenida en los huecos del
suelo y est en constante competencia con la fase gaseosa. Los cambios climticos
estacionales, y concretamente las precipitaciones atmosfricas, hacen variar los
porcentajes de cada fase en cada momento.
b.- Estado energtico del agua
El estado energetico energtico es tan importante o ms que la cantidad de agua del
suelo, pues predice el comportamiento, ya que el movimiento del agua est regulado
por su energa.
El agua en el suelo tiene varias energas y su medida se expresa en unidades de
potencial (energa por unidad de masa). Los tipos de energa ms importantes son:
energa potencial (es la que tiene un cuerpo por su posicin en un campo de fuerza),
energa gravitacional (es la que tiene un cuerpo en funcin de su posicin en el campo
gravitacional), energa cintica (debida al movimiento), energa calorfica, energa
qumica, energa atmica, energa elctrica... La energa libre ser la suma de todas
estas energas.
E. libre = Ep + Eg + Ec + Ecal + Eq + Ea + Ee +..
Como resultado de esa energa un cuerpo se puede desplazar o queda en reposo. El
grado de energa de una sustancia representa una medida de la tendencia al cambio
de ese cuerpo. Las sustancias sufren cambios para liberar y disminuir su energa.
Al conjunto de fuerzas que retienen el agua del suelo se llama potencial de succin.
Tiene un sentido negativo y es el responsable de las fuerzas de retencin del agua
dentro del suelo, es igual al potencial matricial ms el osmtico. Frente a l est el
potencial gravitacional que tiene un signo positivo y tiende a desplazar el agua a capas
cada vez ms profundas.
Cuando el potencial de succin es mayor que el potencial gravitacional, el agua queda
retenida en los poros, y cuando el potencial de succin es menor que el gravitacional,
el agua se desplaza hacia abajo.
a.- Potencial matricial es debido a dos fuerzas, adsorcin y capilaridad. La atraccin
por adsorcin se origina como consecuencia de superficie de slidos descompensados
elctricamente. Las molculas del agua actan como dipolos y son atradas, por
fuerzas electrostticas, sobre la superficie de las partculas de los constituyentes del
suelo.
Por otra parte en los microporos del suelo queda retenida el agua por fuerzas
capilares.
b.- Potencial osmtico es debido a las sales. Cuando se ponen en contacto dos
lquidos de diferente concentracin la disolucin ms concentrada atrae al agua para
diluirse. Slo es importante en el caso de suelos salinos.
c.- Clases de agua en el suelo
El agua del suelo puede clasificarse en una serie de trminos diferentes, ya sea desde
un punto de vista fsico o desde el punto de vista agronmico.
C1.- Desde el punto de vista fsico
Agua higroscpica. Absorbida directamente de la humedad atmosfrica, forma
una fina pelcula que recubre a las partculas del suelo. No est sometida a
movimiento, no es asimilable por las plantas (no absorbible). Est fuertemente retenida
a fuerzas superiores a 31 atmsferas, que equivale a pF de 4,5.
Agua capilar. Contenida en los tubos capilares del suelo (figura). Dentro de ella
distinguimos el agua capilar absorbible y la no absorbible.
i) Agua capilar no absorbible. Se introduce en los tubos capilares ms pequeos
<0.2 micras. Est muy fuertemente retenida y no es absorbible por las plantas; la
fuerza de succin es de 31-15 atmsferas, que corresponde a pF de 4,5 a 4,2.
ii) Agua capilar absorbible. Es la que se encuentra en tubos capilares de 0.2-8
micras. Es un agua absorbible por las plantas. Es un agua til para la vegetacin,
constituye la reserva durante los perodos secos. Est fuertemente absorbida; la fuerza
de retencin varia entre 15 a 1 atmsfera y se extrae a pF de 4.2 a 3.
Agua gravitacional. No est retenida en el suelo (figura).
Se habla de agua gravitacional de flujo lento y agua gravitacional de flujo rpido en
funcin de su velocidad de circulacin.
De flujo lento. La que circula por poros comprendidos entre 8 y 30 micras de
dimetro, se admite que est retenida a un pF que varia desde 3 a un valor que varia
entre 1,8 y 2,5. Tarda de 10 a 30 das en atravesar el suelo y en esos das es utilizable
por las plantas.
De flujo rpido. La que circula por poros mayores de 30 micras. Es un agua que
no queda retenida en el suelo y es eliminada al subsuelo, pudiendo alcanzar el nivel
fretico. Es un agua intil, ya que cuando est presente en el suelo los poros se
encuentran totalmente saturados de agua, el medio es asfixiante y las races de las
plantas no la pueden tomar.
C2.- Desde el punto de vista agronmico
Capacidad mxima. Momento en el que todos los poros estn saturados de agua.
No existe fase gaseosa. La porosidad total del suelo es igual al volumen total de agua
en el suelo.
Capacidad de retencin. Cantidad mxima de agua que el suelo puede retener.
Representa el almacenaje de agua del suelo. Se produce despus de las
precipitaciones atmosfricas cuando el agua gravitacional abandona el suelo; no
obstante, durante ese perodo se producen prdidas por evaporacin, absorcin de las
plantas, etc. Por ello es muy difcil de medir. Hay una medida equivalente que se
realiza en el laboratorio a un pF=3. Corresponde al agua higroscpica ms la capilar,
es decir el agua que ocupa los poros <8 micras.
Capacidad de campo. Surge este trmino para paliar la dificultad de medida de la
capacidad de retencin. Representa un concepto ms practico, que trata de reflejar la
cantidad de agua que puede tener un suelo cuando se pierde el agua gravitacional de
flujo rpido, despus de pasados unos dos dias de las lluvias (se habr perdido algo
de agua por evaporacin). La fuerza de retencin del agua variar para cada suelo,
pero se admite generalmente una fuerza de succin de 1/3 de atmsfera o pF=2,5 y
corresponde a poros <30 micras (para algunos suelos el pF de 1,8 es ms
representativo).
Punto de marchitamiento. Representa cuando el suelo se deseca a un nivel tal
que el agua que queda est retenida con una fuerza de succin mayor que las de
absorcin de las races de las plantas. Es el agua que queda a una presin de 15
atmsferas o pF=4,2. El agua contenida corresponde al agua higroscpica ms el
agua capilar no absorbible.
Agua til. Es el agua de flujo lento ms la absorbible menos la no absorbible e
higroscpica. Representa el agua en capacidad de campo menos la que hay en el
punto de marchitamiento.
Suelos arenosos, muy baja capacidad de campo, pero casi toda su humedad es
agua til pues la cantidad de agua en punto de marchitamiento es muy pequea.
Suelos arcillosos, muy alta capacidad de campo, pero con gran cantidad de agua
intil en punto de marchitamiento.
Suelos de granulometras equilibradas, buenas caractersticas al compensarse los
efectos de las arenas y de las arcillas.




13.- Retension de agua en el suelo
a.- El agua de retencin es el agua retenida en los poros o alrededor de las partcula
de suelo en contra de la accin de la gravedad. Se distinguen dos situaciones: el agua
higroscpica, que est fijada fuertemente a las partculas del suelo. El espesor de esta
capa de agua que rodea las partculas es muy reducido. La fuerza de unin entre el
agua y las partculas del suelo tiene lugar por medio de enlaces qumicos entre los
dipolos del agua y las valencias libres que existen en la superficie de los minerales. Se
trata de un agua inmovilizable desde el punto de vista prctico y que no puede ser
desplazada ms que en estado de vapor. La cantidad de agua retenida de esta
manera vara en funcin de la granulometra y porosidad del material; as pues, puede
estimarse del orden de 0.2-0.5% en partculas gruesas y del 15-20% en materiales
finos (limos y arcillas).

b.- El agua higroscpica. con una pequea pelcula cuyo espesor no sobrepasa las
0.1 micras. Se puede desplazar en estado lquido por el juego de atracciones
moleculares de las partculas vecinas.
La retencin de este agua se debe a fenmenos de tensin superficial. La cantidad de
agua pelicular en el suelo depende tambin de la granulometra, de tal forma que
podemos encontrar valores muy dispares, del orden de 30-40% en arcillas y 1-2% en
arenas.

c.- El agua capilar es el agua retenida en conductos de pequeo tamao (microporos)
por fenmenos de capilaridad y tensin superficial. Se pueden diferenciar: Agua capilar
aislada o colgada: no est ligada a la zona no saturada. Este agua se ubica en los
microporos ms pequeos del suelo. Se puede eliminar por centrifugacin. Agua
capilar continua: ligada a la zona no saturada. La granulometra influye en la cuanta
de este agua; as, su presencia puede alcanzar varios metros de altura en materiales
arcillosos y pocos milmetros en materiales
gravosos.

d.- El agua gravfica se define como la porcin de agua que se desplaza libremente
por el suelo bajo el efecto de la gravedad. Ocupa los espacios libres de los poros, de
los intersticios y de las fisuras de las rocas. Constituye la parte activa de las aguas
subterrneas y es la principal responsable del transporte de solutos, como los nitratos
por ejemplo
14.- Potencial de agua en el suelo.
El potencial hdrico hace referencia a la energa potencial del agua, o sea, la energa
libre que poseen las molculas de agua para realizar trabajo. Cuantifica la tendencia
del agua de fluir desde un rea hacia otra debido a smosis, gravedad, presin
mecnica, o efectos mtricos como la tensin superficial. Es un concepto
generalmente utilizado en fisiologa vegetal que permite explicar la circulacin del agua
en las plantas; como as tambin en los animales y el suelo. Se representa
comnmente con la letra griega (Psi).
El potencial hdrico est constituido por varios potenciales que influyen sobre el
movimiento del agua, que pueden actuar en las mismas o diferentes direcciones.
Dentro de complejos sistemas biolgicos, stos factores de potencial juegan un rol de
importancia. Por ejemplo, la adicin de solutos al agua disminuye su potencial hdrico,
hacindolo ms negativo, como tambin un incremento en la presin aumenta su
potencial, hacindolo ms positivo. Si es posible, el agua fluir desde un rea de alto
potencial hdrico hacia un lugar con potencial menor. Un ejemplo muy comn es el
agua que contiene sal disuelta, como el agua de mar o la solucin dentro de clulas
vivas. Estas soluciones generalmente tienen potenciales hdricos negativos, en
relacin al agua pura de referencia (con potencial igual a cero). Si no hay ninguna
restriccin en el movimiento, las molculas de agua fluirn desde el agua pura hacia el
menor potencial hdrico de la solucin. Este flujo contina hasta que la diferencia en el
potencial soluto se equilibre con otra fuerza, como puede ser, el potencial presin.
El suelo es el principal suministrador de agua para las plantas, por su capacidad de
almacenarla e ir cedindola a medida que se requiera.
La cantidad variable de agua contenido en una unidad de masa o volumen del suelo y
el estado de energa del agua en el suelo son factores que afectan el crecimiento de
las plantas.
El contenido de agua del suelo tambin gobierna al contenido del aire y al cambio de
gas del suelo
En el campo, el suelo raramente alcanza a completar la saturacin.
15.- Coeficientes hdricos del suelo.
Los suelos tienen diferente capacidad de retener y habilitar agua para las plantas.
Estos valores se expresan a travs de los coeficientes hdricos: Capacidad de campo y
Punto de Marchitez.

a.-La Capacidad de Campo: es la mxima capacidad de agua que el suelo puede
retener, es decir el agua que est retenida a 1/3 de atm de tensin y que no est
sujeta a la accin de la gravedad. En trminos prcticos, paraun suelo franco, sera la
cantidad de agua que tiene el suelo al segundo o tercer da despus de un riego
pesado o una lluvia intensa.
Aproximadamente el ptimo de humedad para iniciar la preparacin del terreno,
despus del riego de machaco.

b.- El Punto de Marchitez: Es ms bien un trmino fisiolgico, que corresponde al
contenido de humedad del suelo, donde la mayora de las plantas, no compensan la
absorcin radicular con la evapotranspiracin, mostrando sntomas de marchitez
permanente. En este punto, el agua es retenida por el suelo a una tensin de 15 atm.

c.- Agua Disponible y Agua Aprovechable: Agua disponible es la cantidad de agua
que existe como diferencia entre la capacidad de campo y el punto de marchitez;
mientras que, agua aprovechable es aproximadamente el 75% del agua disponible.

16.- Determinacin del Contenido de Humedad del Suelo
Se denomina humedad del suelo a la cantidad de agua por volumen de tierra que hay
en un terreno. Establecer el ndice de humedad del suelo es de vital importancia para
las actividades agrcolas. Es importante recordar que:

e estimar por el aspecto del terreno.
difiera de las dems en cuanto a la textura y aspecto del suelo.
La aplicacin de riego en el momento exacto y en la cantidad apropiada es
fundamental para obtener un buen rendimiento de los cultivos. El exceso de agua
reduce el crecimiento al arrastrar los nitratos a una profundiad superior al alcance de
las races de los cultivos, y al desplazar el aire contenido en el interior del suelo
provoca la escasez de oxgeno en las races.
La falta de agua tambin es perjudicial para los cultivos, por lo que se debe controlar
regularmente el nivel de humedad del suelo para determinar cundo regar y qu
cantidad de agua se debe aplicar.
17.- El Mtodo Gravimtrico
Es el mtodo tradicional para establecer el contenido de humedad de una muestra de
suelo. La muestra es pesada, secada en un horno a 105 oC durante 24 horas,
determinndose mediante una balanza el peso del agua y el peso de suelo seco. Con
stas medidas se determina el contenido de humedad con base en peso. Un suelo
puede presentar en un momento dado un contenido de humedad con base en peso
(W%) mayor al 100%, un ejemplo de esto es presentado por aquellos suelos que
poseen altos contenidos de materia orgnica, as como densidades aparentes
menores a 1.0 gr/cm3, capaces de tomar ms agua que la que pueden pesar cuando
estn secos. W(%) = Peso de suelo humedo - Peso de suelo sPeso de suelo seco
W(%) = Peso del aguaPeso de suelo seco x 100






































SEMANA SEIS.

1.- COMPOSICION QUIMICA COLOIDAL DEL SUELO.
El suelo es un laboratorio qumico muy complicado, donde hay reacciones de todos
los elementos qumicos sencillos, complejas e incomprensibles.

La composicin qumica de los suelos inorgnicos lo representan las partculas
minerales donde el 50% dominan la arena, arcilla y caliza, y en menor porcentaje los
xidos e hidrxidos de fierro y sales; en los suelos de origen orgnico el 5%; y el 45%
restante ocupan el aire y agua, que aprovechan la porosidad de la arena, para
penetrar en los suelos y permitir la interaccin con los dems elementos.

Figura 1. Composicin porcentual del suelo



a.- La Fase Solida.
Es la fraccin mineral derivada del material rocoso y la fraccin orgnica procedente
de los restos de los seres vivos que se depositan en la superficie del suelo y de los
que habitan en su interior.

La fracccion mineral deriva del material original roca y est constituida por fragmentos
unidos a sus productos de transformacin, que se generan en el propio suelo,
apareciendo partculas de diferentes tamaos, siendo las mas pequeas inferior a 2
mm, las que se consideran como partculas edficas.
Este conjunto de componentes representa el esqueleto mineral del suelo, destacando:

a.- Silicatos, residuales,meteorizados, (micas, feldespatos, y fundamentalmente
cuarzo).

b.- Productos formados parcialmente, los minerales de arcilla, (caolinita, illita, etc.).

c.-xidos e hidrxidos de Fe (hematites, limonita, goetita) y de Al (gibsita,bohemita),
liberados por el mismo procedimiento que las arcillas.

d.-Clastos y granos poliminerales materiales residuales de la alteracin mecnica y
qumica incompleta de la roca originaria.

e.-Otros compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan
el tipo de suelo y su evolucin.

f.-Carbonatos (calcita, dolomita).

g.-Sulfatos (yeso).

h.-Cloruros y nitratos.

Los suelos se componen de silicatos que van desde el xido de silicio cuarzo
hasta los silicatos de aluminio hidratados, muy complejos, encontrados en los suelos
arcillosos.
En cantidades pequeas y fundamentales el boro, cobre, manganeso y cinc.

Los suelos se forman por cambios producidos por efecto de temperatura y humedad
en las rocas (procesos de meteorizacin).

Algunos minerales y la materia orgnica se descomponen hasta formar partculas
pequeas.

Las reacciones qumicas que ocurren van redudiendo el tamao de estas partculas
hasta que no se ven a simple vista.

Las partculas ms pequeas se llaman coloides.

Los Coloides inorgnicos y los organicos existen en mezclas o en un complejo muy
estrecho y es difcil separar sus propiedades.



2. Composicion coloidal de las partculas del suelo.
Los colides del suelo son los materiales que presentan carga elctrica, y abarcan a
las partculas de arcilla y materia orgnica humificada, cuyas partculas tienen una
dimensin entre 10-7 a 10-5 cm, llamadas macromolculas o pequeas partculas.

2.1.- Caracteristicas de los coloides.
a) Tener tamao de la partcula muy pequeo.
b) Poseer carga elctrica
c) Tener un rea superficial grande
d) Atravesar los filtros
e) Presentar movimiento Browniano
f Presentar el fenmeno de Tyndall (dispersan la luz)
g) Adsorber partculas
h) Flocular (los coloides que se unen precipitan)
i) Absorber humedad (retener humedad)


2.2.- Clasificacion de los coloides.
a.- Coloides Inorganicos, Propiedades y caractersticas.
1) Actan como sustancias amortiguadoras.
2) Adsorben metabolitos txicos.
3) Adsorben antibiticos.
4) Inmovilizan cationes orgnicos.
5) Protegen fsicamente a microorganismos (hbitat).
6) Adsorben los elementos nutritivos: PO4,3-, HPO4 2-, K+, Na+, etc., (tanto positivos
como negativos).
7) Constituyen el cemento de los agregados ms o menos gruesos (naturaleza fsica).
8) Confieren al suelo su estructura de la cual, van a depender sus relaciones con el
aire y con el agua.
9) Confieren al suelo sus propiedades de elasticidad, plasticidad,
consistencia.

b.- Coloides Organicos, propiedades y caractersticas.
1) Almacenamiento de nutrimentos orgnicos (tanto positivo comonegativo).
2) Adsorben sustancias lipoflicas (sustancias solubles en grasas).
3) Ayuda a la absorcin de iones (tanto positivo como negativo).
4) Incorpora sustratos.


2. 3.- Division de los coloides.
2.3.1.- Segn la naturaleza de sus cargas:

a) Electropositivos, o basoides que estn cargados positivamente, ejemplo los
sesquixidos de Fierro y Aluminio, dbiles, se dispersan en medio cido y floculan en
medio alcalino.

b) Electronegativos, o acidoides. Estan cargados negativamente y son los ms
abundantes en el suelo. Comprenden las arcillas silicatadas, los geles minerales
complejos y finalmente a los cidos hmicos. Son acidos dbiles dispersos en medio
alcalino, floculan en medio cido.

2.3.2.- Segn su afinidad por el agua:

a) Hidrfobos o suspensoides, como las arcillas, cuyas molculas estn rodeadas por
una capa delgada de agua.

b.- Hidrfilos o lifilos (emulsoides), como los cidos hmicos, que presentan alrededor
de las molculas una capa espesa de agua llamada de "solvatacin".

3.- Mineralogia de las arcillas.
La arcilla constituye el componente ms importante de la fraccin mineral del suelo,
por estar constituida por partculas cargadas capaces de interactuar con la solucin del
suelo.
Su constitucin lo conforman los agregados de silicatos de aluminio hidratados,
procedentes de la descomposicin de minerales de aluminio.
Presenta diversas coloraciones segn las impurezas que contiene, siendo blanca
cuando es pura.
Fsicamente se considera un coloide, de partculas extremadamente pequeas y
superficie lisa.
El dimetro de las partculas de la arcilla es inferior a 0,002 mm. Qumicamente es un
silicato hidratado de almina, cuya frmula es: Al
2
O
3
2SiO
2
H
2
O.
Otra caracterstica es que adquiere plasticidad al ser mezclada con agua, tambin
sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800 C. La arcilla se endurece
mediante la accin del calor.

Los minerales de arcilla son los aluminosilicatos. Cuya constitucin bsica es Si, Al y
O, adems de otros elementos, como Na, K, Ca, Mg, Fe, etc.

Las arcillas son un conjunto de minerales de origen secundario, formado en el proceso
de alteracin qumica de las rocas, poseen un tamao coloidal, con estructura
cristalina bien definida y un gran desarrollo superficial, con propiedades fsico-qumicas
responsables en gran parte de la actividad fsico-qumica del suelo; por lo tanto
tenemos:
Arcilla primaria: Cuando el yacimiento se encuentra en el mismo lugar en
donde se origino (El caoln es la nica arcilla primaria conocida).
Arcillas secundarias: Son las que se han desplazado despus de su
formacin, por efecto fsico o qumico.

Representacion diagramtica de las arcillas.


4.- Origen de las arcillas.
Las arcillas se originan con myor frecuencia a partir de ciertos minerales como, feldespatos,
micas, anfboles y piroxenos. La transformacin de estos minerales en arcillas considera dos
procesos distintos.
Los minerales de arcilla son los aluminosilicatos, constituidos bsicamente por Si, Al
y O, adems de otros elementos, como Na, K, Ca, Mg, Fe, etc. 24
Los procesos qumicos de intemperismo son importantes en la formacin de las arcillas
a.-Por una alteracin (intemperismo) y degradacin fsico-qumica de los minerales primarios. Este
intemperismo en el caso de las arcillas principalmente se da por ataque qumico que provoca una
renovacin de constituyentes solubles y sustitucin de otros en su estructura (en su red cristalina.
b.-Por la descomposicin de minerales originarios y la posterior recristalizacin de algunos de sus
productos de descomposicin.






5.- ESTRUCTURA DE LAS ARCILLAS

Todos los silicatos estn constituidos por una unidad estructural bsica y comn, un
tetraedro de coordinacin Si-O.

El silicio se sita en el centro del tetraedro de coordinacin y rodeado de 4 oxgenos
situados en los vrtices.

Este grupo tetradrico se encuentra descompensado elctricamente (SiO4)4-, por lo
que los oxgenos se coordinan a otros cationes para compensar sus cargas.

Dependiendo del nmero de oxgenos que se coordinen a otros silicios se originan los
grandes grupos de silicatos (es decir, segn el nmero de vrtices compartidos por
tetraedros, que pueden ser 0, 1, 2, 3, y 4; , (tabla 2-2).

Los tetraedros pueden unirse por la base para formar hexaedros. De este modo, la
frmula general de las arcillas podra ser la siguiente:
2n-
(Si2O4)n

Tabla 2-2 Tipos de silicatos.

Nmero de tomos de
oxgeno compartidos por
cada tetraedro
Tipo de agrupamiento de
los tetraedros
Nombre del gran grupo de
silicato
0 aislados Nesosilicatos
1 parejas Sorosilicatos
2 anillos Ciclosilicatos
2 y 3 cadenas Inosilicatos
3 planos Filosilicatos
4 tridimensional Tectosilicatos


Segn sea la coordinacin de los otros oxgenos que se unen a otros cationes distintos
del silicio se forman los diferentes minerales dentro de cada gran grupo de silicatos.

Desde el punto de vista edfico el gran grupo de los filosilicatos es la clase ms
importante, ya que a este grupo pertenecen la mayora de los minerales de la fraccin
arcilla.
Los filosilicatos estn constituidos por el agrupamiento de los tetraedros compartiendo
entre s tres vrtices, formando planos (Figura 2-3).
El cuarto vrtice (el vrtice superior) se une a un catin de coordinacin octadrica.
Generalmente el catin octadrico es Mg (capa llamada trioctdrica) o Al (capa
dioctadrica).
Entonces la estructura de estos minerales est formada por un apilamiento de capas
de tetraedros y octaedros, formando estructuras laminares (Figura 2-4). Las capas se
unen mediante oxgenos compartidos. Se trata, por lo tanto de capas ntimamente
unidas y difciles de separar.

Segn el modelo de repeticin se forman dos tipos de lminas con diferentes
estructuras:

a.- La 1:1 con una capa de tetraedros y otra de octaedros.

b.- La 2:1 con dos capas de tetraedros que engloban a una de octaedros. Las capas
de tetraedros y octaedros no estn aisladas sino que comparten planos comunes en
los que los oxgenos estn unidos simultneamente a un Si tetradrico y a un Mg o Al
octadricos.

En las capas tetradricas y octadricas se producen sustituciones entre cationes que
cuando son de distinta valencia crean dficit de carga y para compensarlos son
atrados otros cationes que se introducen entre las lminas, son los llamados cationes
interlaminares.

Dependiendo del dficit que se origine, de donde se produzca (capa tetraedrica u
octadrica) y de los cationes interlaminares atrados, aparecen las distintas
especies minerales: caolinitas, serpentinas, micas (moscovita, biotita, ilita),
esmectitas (montmorillonita), vermiculita, clorita, sepiolita y vermiculita,
principalmente.







Oxgeno Silicio Capa tetradrica





4



Hidroxilo Aluminio, magnesio Capa octadrica



Figura 2-3. Estructura de las arcillas.




1.- Estructura 1:1 Minerales de dos capas.


a.- La Caolinita


La caolinita est formada por una capa de tetraedros de SiO
4-

6-

sobre la que se sita otra capa de
octaedros de AlOH6 , con los vrtices compartidos (Figura 2-4). Cada capa tiene
aproximadamente 7.2 de espesor. La superficie especfica es baja, hallndose en torno a 10-20
m
2
/g.

La frmula general de las caolinitas es la siguiente:
Si4Al4O10(OH)8
En las caolinitas, el Si no se sustituye nunca. La partcula elemental es elctricamente neutra. La
CIC es muy baja (1-10 cmol(+)/kg), lo que explica la baja fertilidad de los suelos ricos en caolinita.

Cada unidad fundamental se une a la siguiente por puentes de hidrgeno (entre las superficies 3
y 4, 5 y 6, etc.). Esta unin no permite que entren molculas de agua o iones en la estructura: la
capacidad de cambio es baja en las caolinitas.

Otros minerales de arcilla con estructura 1:1 son la dickrita (14.2 ) o la nacrita (48 ). En algunos
suelos tropicales se acumula haloisita, que es una especie de caolinita hidratada. Calentada a
100C se transforma en metahaloisita.


2.- Estructura 2:1 Minerales de 3 capas.

Los capas se minerales de arcilla de tres derivan de la pirofilita o el talco.


a.- ESMECTITAS


Las esmectitas son un grupo de minerales de arcilla entre los que se encuentran la pirofilita, la
beidellita y la montmorillonita.

La montmorillonita no ofrece una buena cristalizacin, ya que las capas se unen mediante fuerzas
de Van der Waals.

La entrada de agua y cationes entre las capas es muy fcil, lo que permite una fcil expansin de
la red. La CIC es my elevada (80-150 cmol(+)/kg). La separacin entre las capas est en torno a
14.2 . Sin embargo, las montmorillonitas son arcillas hinchables, que aumentan de tamao
cuando absorben molculas de agua (Figura 2-4). Con etilenglicol o glicerol se pueden separar las
capas hasta en 17.2 18.3 , respectivamente. Las grietas en los suelos arcillosos secos se deben
a la prdida de agua, lo que induce la prdida de volumen de las montmorillonitas.

La relacin S/V es muy elevada (puede llegar a ser de hasta 600-800 m
2
/g).


b.- MICAS


Las micas son minerales de tres capas, pero distintos a las montmorillonitas. La celdilla elemental
viene cargada negativamente, pero se compensa mediante la entrada de iones K
+
.

En las micas, existe mayor carga dentro de la lmina elemental, lo que le confiere propiedades
caractersticas.

El K
+
permanece fuertemente retenido, haciendo que el mineral no sea expansible, no pueda
recoger a otros cationes. La capacidad de cambio es baja, y el espaciado entre capas es
constante: 10 .

c.- ILLITA


Las ilitas son minerales de tres capas derivados de la pirofilita, donde la sustitucin de Si
4+
por
Al
3+
es menos intensa. El exceso de carga negativa es de 1.3 en lugar de 2.

Al tener menor carga negativa, el potasio no se retiene de manera tan fuerte, de modo que
pueden entrar iones de tamao parecido, o menores si estn hidratados y el radio inico total es
semejante Por lo tanto, el espaciado de las capas es variable, aunque no tanto como en las
montmorillonitas (Figura 2-4).

La relacin S/V es semejante a la de las montmorillonitas, mientras que su capacidad de cambio
es algo menor (20-40 cmol/kg).

d.- CLORITA


La clorita presenta muchas sustituciones isomrficas en las capas tetradrica y octadrica (Al
3+
por Si
4+
y Mg
2+
por Al
3+
). La disminucin de carga es compensada mediante una capa octadrica
que se intercala entre las lminas.

La expansin de la red es difcil, as como la entrada de molculas de agua y cationes.


e.- VERMICULITA


No son muy frecuentes. Son arcillas de tipo intermedio entre las cloritas y las micas. La expansin
de la red es fcil, lo que permite la entrada de agua y cationes que sustituyen al Mg
2+
.








ESQUEMA GENERAL

Superficies
externas
Lmina de tetraedros


Lmina de octaedros


Lmina de tetraedros


Espacio
interlaminar

Superficies
internas

Unidad
cristalina










tomo
de oxgeno































Minerales de dos capas

(estructura 1:1)



Caolinita




Uniones internas
mediante enlaces OO.

Mnima expansin de la
7
red.
No se permite la
entrada de agua y
cationes en el espacio
interlaminar.





Minerales de tres capas

(estructura 2:1)
Figura 2-4. Esquema de la estructura laminar de los principales tipos de arcilla.


Esmectita






Uniones internas mediante enlaces OO.

Espacio interlaminar amplio, fcil
expansin
14
de la red.

Fcil entrada de agua y
cationes en el espacio interlaminar.

Mica




Uniones internas mediante enlaces OO y puentes de
K
+
.

Espacio interlaminar
K
+
K
+
moderadamente
amplio, con una
moderada expansin
10 de la red.
Limitada entrada de agua y cationes en el espacio
interlaminar.
Clorita






Uniones internas
Uniones OO e hidrxidos
mediante enlaces OO,
polimerizados
hidrxidos de Mg y Al.

Espacio interlaminar
14
amplio, pero difcil expansin de la red.
Entrada limitada de agua y de cationes
en el espacio interlaminar.
Vermiculita






Uniones internas mediante enlaces OO y puentes
de Mg
2+
.
Mg
2+
H2O Mg
2+
H2O
Espacio interlaminar
14
amplio, fcil expansin de la red.
Fcil entrada de agua y de cationes en el espacio
interlaminar, sustituyendo al Mg
2+
.





3.- Estructura, Minerales accesorios de la Arcilla.

Se trata de minerales cuyo tamao es semejante al de la arcilla, y no pueden separarse de ella en el
fraccionamiento por tamao.

Sin embargo, se trata de minerales de estructura distinta a las arcillas. Entre estos minerales se
encuentran los siguientes:

xidos e hidrxidos de Fe

xidos e hidrxidos de Al

Alofanas

Slice

Carbonatos

Sulfatos

Otros compuestos de Mn y MnO2.





6.- Capacidad de Intercambio Ionico.

El intercambio inico del suelo es un proceso fsico-qumico complejo.

La capacidad del suelo para intercambiar iones tiene algunas consecuencias
importantes, entre las que destacan las siguientes:

1) El suelo puede regular la disponibilidad de nutrientes para las plantas.

2) El intercambio inico interviene en los procesos de floculacin /
dispersin de las arcillas.

3) El suelo puede retener elementos contaminantes o txicos, de
manera que su efecto sobre el sistema se ve reducido.























SEMANA SIETE.

1.- Reaccin del suelo o PH..

La reaccin del suelo o pH es la caracterstica del suelo comnmente medida.
Es el criterio ampliamente usado para juzgar si un suelo es cido o alcalino.


La unidad para expresar la acidez de un medio es el pH

La escala de pH en un medio vara de 0 a 14. Aunque pueden presentarse , valores de pH
menores que 0 o pH mayores que 14 en un medio.

Un cido es una especie qumica abastecedora de protones H
+
.

Una base es una especie qumica dotadora de iones OH
-
.


2.- Acidez activa y potencial.

las soluciones cidas se caracterizan por la actividad del in H
+
. As cuando se mezcla un
cido con agua, se disocia en iones H
+
y aniones acompaantes.


HA H
2
O H
+
+ A
-

Donde HA = sustancia de hidrgeno con anion, Ejemplo HCl.
H
+
= ion Hidrgeno.
A- = anin, ejemplo Cl
-
(cloro).

Los iones H
+
a la derecha de la reaccin indican la acidez activa, en tanto que la
sustancia HA en el lado izquierdo de la reaccin sealan la acidez potencial.





El pH del suelo se determina en una suspensin de suelo y agua (relacin 1:2) su valor
es medido por un potencimetro (pHmetro), instrumento que detecta, y , registra la
concentracin de iones H
+.
. Habitualmente la concentracin salina del suelo afecta la
precisin de los valores de pH.











La acidez del suelo proviene de varias fuentes como del humus, la materia orgnica, las
arcillas alumino silicatadas, los xidos hidratados de Fe y Al , el CO
2
y las sales solubles
(cidas, FeSO
4
).

La correccion de la acidez del suelo,se hace mediante mtodos sencillos de modo que
el pH se eleve hasta el nivel requerido. Esto se consigue con la adicin al suelo de
materiales calizos capaces de modificar el pH del suelo, se le llama encalado.


1) Oxido de calcio (CaO, cal viva). El CaO se produce por descomposicin trmica de los
carbonatos.

2) Hidrxido de calcio (Ca(OH)2, cal apagada). El Ca(OH)2 se obtiene al aadir agua a
la cal viva, lo que produce una reaccin exotrmica, obtenindose un polvo blanco fino.

3) Carbonato de calcio (CO3Ca, caliza).

Otras sustancias, como el yeso (SO4Ca), pueden mejorar el nivel de Ca en el suelo,
pero no contribuyen a modificar el pH.

En el caso de que sea necesario corregir la alcalinidad, est indicado el uso de abonos
acidificantes, como la adicin de azufre al suelo.

2.- Conductividad elctrica.
La conductividad hidrulica o permeabilidad del material influye sobre la gnesis del suelo
y sobre la actividad biolgica.

En un sistema en equilibrio, el valor del potencial hidrulico tiene el mismo valor en todos
sus puntos. Cuando el sistema no est en equilibrio, el gradiente de potencial provoca la
aparicin del movimiento del agua. Este movimiento se realiza de dos formas:


a.- Flujo en suelo saturado. Los poros del suelo estn llenos de agua., como ocurre en el
caso de que exista encharcamiento permanente o una capa fretica elevada. m=0.
b.- Flujo en suelo no saturado. Es el que ocurre en suelos donde existen procesos de
humectacin y desecacin. m<0.

La conductividad hidrulica se evala a partir de la velocidad de infiltracin. Esta
velocidad vara segn el tipo de suelo y segn el contenido en humedad que presente.

Normalmente, la infiltracin es mxima cuando el suelo se encuentra seco, y disminuye
conforme el suelo se acerca a la saturacin. De esta forma, si la humectacin es
constante, la permeabilidad del suelo disminuye hasta un valor mnimo con el paso del
tiempo.
La permeabilidad de un suelo puede medirse mediante su coeficiente de conductividad
hidrulica.


3.- Potencial Oxido.Reducion del suelo.

Las condiciones de oxidacin del suelo son de importancia en cuanto a la alteracin
qumica de la materia orgnica y mineral, los procesos de formacin del suelo y la
actividad biolgica.

En los horizontes superiores, la proporcin de oxgeno est en 20%, algo menos que en
la atmsfera. En los horizontes inferiores el valor es menor.

La proporcin de CO2 en los horizontes superiores llega al 3% si la actividad respiratoria
es intensa, en los horizontes inferiores este valor llega al 5%. La actividad respiratoria de
las races ms profundas requiere otras fuentes de oxgeno.

El potencial redox en su reaccin, la sustancia oxidante cede oxgeno o incorpora
electrones, mientras que la sustancia reductora incorpora oxgeno o cede electrones. Por
lo tanto, se puede hablar por un oxidante y un reductor.



En el suelo existen zonas con ambiente reductor u oxidante en funcin de las condiciones
de humedad y aireacin.











SEMANA OCHO.
1.- LA MATERIA ORGANICA DEL SUELO.
La materia orgnica es uno de los componentes del suelo, en pequea porcin, formada por los restos
vegetales y animales que por la accin de la microbiota del suelo son convertidos en una materia rica en
reservas de nutrientes para las plantas, asegurando la disponibilidad de macro y micronutrientes. Cuando son
agregados restos orgnicos de origen vegetal o animal, los microorganismos del suelo transforman los
compuestos complejos de origen orgnico en nutrientes en forma mineral que son solubles para las plantas;
pero este proceso es lento, por lo tanto la materia orgnica no representa una fuente inmediata de nutrientes
para las plantas, sino ms bien una reserva de estos nutrientes para su liberacin lenta en el suelo.
La cantidad de materia orgnica en los suelos generalmente se expresa como porcentaje en base al peso del
suelo. En la prctica, es difcil en el laboratorio separar el material orgnico e inorgnico de un suelo, por lo
que una estimacin del contenido de materia orgnica se obtiene indirectamente a travs del anlisis de un
elemento que es constituyente de todas las sustancias orgnicas en el suelo: el carbono (C).
Es decir, conociendo la cantidad de carbono orgnico (C2) presente en una muestra de suelo, indirectamente
se puede estimar cul es su porcentaje de materia orgnica.
El contenido de materia orgnica total del suelo se puede determinar de varias formas; por calcinacin de la
muestra de suelo, por oxidacin de la muestra con dicromato de potasio y por oxidacin con perxido de
hidrgeno (agua oxigenada).
1.- Calcinacin
Este mtodo determina el contenido total de materia orgnica que posee el suelo, completo o en alguna de
sus fracciones. Debe tenerse presente que con este mtodo se obtienen valores ms altos en el contenido de
materia orgnica del suelo, ya que con l se volatizan todas las formas de carbono orgnico (C2) presentes en
la muestra.
La manera de hacer esta determinacin de la materia orgnica del suelo consiste en:
Se pesa una muestra de 6 7 g de suelo seco al aire y tamizado a 2 mm (o en la fraccin requerida) y se
coloca en crisoles de porcelana.
Se seca el conjunto (la muestra y el crisol) en horno a 105 C hasta peso constante (aproximadamente entre
24 y 48 horas), se retira del horno y se deja enfriar en desecador, luego se pesa.
Se calcina la muestra en una mufla a 650 700 C, durante 3 4 horas.
Se retira de la mufla el conjunto, se deja enfriar en desecador y se pesa nuevamente.
Se calcula la diferencia de peso entre las medidas antes y despus de calcinar; esta diferencia de peso
equivale a la cantidad de materia orgnica que se perdi de la muestra por efecto de la calcinacin.
Se expresa la diferencia de peso en porcentaje (%), con respecto al peso inicial de la muestra (seca a 105 C)
y ese es el porcentaje de materia orgnica que tena aquella.


2.- CONSTITUYENTES Y DESCOMPOSICIN DE LA MATERIA
ORGNICA
La descomposicin o mineralizacin de los residuos orgnicos por los microorganismos del suelo es

netamente un proceso oxidativo:

Una vez oxidada, lo que queda de la materia orgnica ha sido definida como humus, que es un material
oscuro, heterogneo y coloidal y responsable en gran parte de la capacidad de intercambio catinico (CIC) de
los suelos.
De la energa liberada, una parte es usada por los microorganismos y el resto se queda entre los residuos o
es disipada como calor. Los nutrimentos liberados son esenciales para el crecimiento de las plantas y
absorbidos a travs de su sistema radical.
Los microorganismos del suelo que descomponen la materia orgnica comprenden principalmente a las
bacterias, hongos, actinomicetos y protozoos. La descomposicin de la materia orgnica tiene lugar por
distintas poblaciones de microorganismos. Los compuestos de bajo peso molecular son descompuestos
principalmente por levaduras saprfitas que son los colonizadores primarios. Los colonizadores secundarios
utilizan materiales ms complejos, como los polisacridos. Los colonizadores terciarios metabolizan los
polmeros ms complejos, como la lignina. Entre algunos de los microorganismos que descomponen la
materia orgnica en el suelo tenemos: Streptomyces spp., Methanomonas methanica, Clostridium disolvens,
Clostridium werneri, Clostridium amyloliticum, Aspergillus niger, Aspergillus clavatus, Penicillium sp., Fusarium
sp.

3.- CICLO DE LA MATERIA ORGNICA EN EL SUELO PARA LA
HUMIFICACION.
En el ciclo de la materia orgnica en el suelo los residuos de plantas (races, tallos, hojas, flores, frutos, etc.)
son atacados por los microorganismos en dos formas diferentes:
a) Los compuestos de fcil descomposicin son mineralizados rpidamente y el producto final es CO2, H2O,
nitrgeno, fsforo, calcio y magnesio, los cuales pueden ser usados como nutrimentos por las plantas o ser
incorporados o inmovilizados por los microorganismos para poder desarrollar su propia actividad metablica.
b) Los compuestos ms resistentes son mineralizados lentamente y conjuntamente con sustancias
resintetizadas de origen microbiano, constituyen el humus, el cual con el tiempo puede ser descompuesto
lentamente produciendo nuevamente formas inicas simples a ser usadas por las races de las plantas. Estos
compuestos son cidos flvicos, cidos hmicos y huminas.
El dixido de carbono, producto de la mineralizacin de la M.O. en el suelo y la respiracin del sistema radical
de las plantas puede salir del suelo a la atmsfera, donde puede ser usado en la fotosntesis de la planta.
Las protenas de los residuos orgnicos son descompuestas en aminocidos y stos en amonio,
transformaciones realizadas por organismos hetertrofos como bacterias, hongos y actinomicetos. El amonio

es oxidado en el proceso denominado nitrificacin por bacterias auttrofas, en dos procesos, en el cual uno
de ellos es acidificante del suelo debido a liberacin de H+. El producto final de estos procesos es el nitrato
(NO3) la forma de nitrgeno ms importante para las plantas, ya que es la forma soluble en que ellas pueden
absorberlo. El nitrgeno natural del suelo proviene de los restos orgnicos en descomposicin ya que no hay
yacimientos minerales del suelo que provean nitrgeno.
En el caso del fsforo, este puede tener dos orgenes en el suelo. El fosforo del suelo puede provenir de
yacimientos minerales de apatita que puede venir en tres formas como fluorapatita, cloroapatita e
hidroxiapatita; y proviene de los restos orgnicos que son mineralizados por los microorganismos del suelo.
Las formas orgnicas del fosforo en el suelo estn en forma de steres de fosfatos. Al ser mineralizado, el
fsforo puede encontrarse en dos formas moleculares como son el ortofosfato primario (HPO4-), forma
predominante, y el ortofosfato secundario (H2PO4=), y su presencia en el suelo vara de acuerdo al pH del
suelo: en suelos con pH<5 predominan los ortofosfatos secundarios, mientras que en suelos con pH 5,5-7,5,
predominan los ortofosfatos primarios, siempre y cuando no haya presencia de minerales como el aluminio,
calcio, magnesio o hierro. Esta mineralizacin de fosforo depende de factores como la temperatura, la cual al
incrementarse incrementa tambin la tasa de mineralizacin.
El potasio es un elemento que proviene principalmente de formas minerales no orgnicas del suelo, sin
embargo un pequeo porcentaje proviene de los restos vegetales en descomposicin donde el potasio es
devuelto al suelo y puede o no permanecer en la solucin del suelo. Cabe destacar un dato importante acerca
de la disponibilidad de potasio; existen bacterias capaces de disolver las formas minerales de potasio para
liberar K+.
En cuanto al azufre, constituye algunas de las protenas las cuales son oxidadas liberando sulfatos (SO4=),
forma de absorcin para las plantas, y acidificando levemente el suelo.


4.- EL HUMUS y CLASIFICACION
Es una mezcla predominantemente amorfa y coloidal de sustancias orgnicas complejas que ya no pueden
identificarse como tejidos.
Transformaciones microbianas
A medida que se produce la descomposicin de los residuos de las plantas, los microbios fragmentan
lentamente los componentes complejos en compuestos ms simples. En este proceso parte de la lignina es
dividida en subunidades fenlicas. Entonces los microbios metabolizan los compuestos ms simples que se
originan. Usando parte del carbono no perdido como dixido de carbono en la respiracin, junto con la mayor
parte del nitrgeno, azufre y oxgeno de esos compuestos, los microorganismos sintetizan compuestos
celulares nuevos y biomolculas.
Algo de la lignina original no es completamente destruida, sino slo modificada para formar molculas
residuales complejas que retienen muchas de las caractersticas de la lignina. Los microbios polimerizan
(ligndolos entre s) algunos de los compuestos nuevos ms simples unos con otros y con los productos
residuales complejos formando cadenas largas, complejas que resisten posterior descomposicin. Estos
compuestos de alto peso molecular interactan con compuestos aminados que contienen nitrgeno, dando
origen a un componente importante del humus resistente. La presencia de arcillas coloidales estimula la
polimerizacin compleja.
Estos polmeros complejos, mal definidos, resistentes son llamados sustancias hmicas. El trmino sustancias
no-hmicas se refiere a un grupo de biomolculas identificables que se producen mayormente por accin

microbiana y que son menos resistentes a la destruccin.
Un ao despus de agregados los residuos, la mayor parte del carbono ha retornado a la atmsfera como
CO2, pero es probable que quede en el suelo un quinto a un tercio, sea como biomasa del suelo (5%) o como
fracciones del humus del suelo, hmicas (20%) y no hmica ( 5%). La proporcin remanente de los residuos
de races tiende a ser algo mayor que la que queda de los residuos de hojas incorporados.
Sustancias hmicas
Las sustancias hmicas comprenden alrededor del 60 a 80% de la materia orgnica del suelo. Estn
constituidas por molculas enormes con estructura y composicin ms bien variables que especficas. Las
sustancias hmicas estn caracterizadas por estructuras aromticas, cclicas que incluyen polifenoles
(numerosos compuestos fenlicos agrupados) y poliquinononas similares que son an ms complejas.
Generalmente las sustancias hmicas son sustancias de color oscuro, amorfas, con pesos moleculares que
varan de 2.000 a 300.000 g/mol. Debido a su complejidad, son los materiales orgnicos ms resistentes al
ataque microbiano. De acuerdo a su solubilidad tenemos tres grupos de sustancias hmicas:
cidos flvicos: los de peso molecular ms bajo y de color ms claro, solubles tanto en cido como en lcali
y ms susceptibles al ataque microbiano.
cidos hmicos: de peso molecular y colores medianos, solubles en lcali pero insolubles en cido y de
resistencia intermedia a la degradacin.
Huminas: las de peso molecular ms alto, de color ms oscuro, insolubles tanto en cido como en lcali y las
ms resistentes al ataque microbiano.
Sustancias no hmicas
Alrededor de 20 a 30% del humus de los suelos est formado por sustancias no-hmicas. Estas sustancias
son menos complejas y menos resistentes al ataque microbiano que las de grupo del humus. A diferencia de
las sustancias hmicas estn constituidas de biomolculas especficas con propiedades fsicas y qumicas
definidas. Algunas de estas sustancias no-hmicas son compuestos de las plantas modificados
microbiolgicamente, mientras que otras son compuestos sintetizados por los microorganismos como
subproductos de la descomposicin. Entre las sustancias no-hmicas estn los polisacridos, polmeros que
tienen estructura similar a los azcares y una frmula general de Cn(H2O)m donde "n" y "m" son variables.
Los polisacridos son especialmente importantes en el incremento de la estabilidad estructural. Tambin
estn incluidos los poliurnidos, los que no se encuentran en las plantas, pero son sintetizados por microbios
del suelo.
Algunos compuestos an ms simples (como cidos orgnicos de bajo peso molecular y algunos materiales
de tipo proteico) forman tambin parte del grupo no-hmico.
A pesar que ninguno de estos materiales ms simples est presente en grandes cantidades, pueden influir en
la disponibilidad de nutrientes para las plantas, como ser nitrgeno y hierro y pueden adems afectar en forma
directa el crecimiento vegetal.
5.- DISTRIBUCIN DE LA MATERIA ORGNICA EN EL SUELO
En primer lugar, la materia orgnica se concentra mayormente en los primeros centmetros del suelo y
disminuye drsticamente con la profundidad, esto debido a que la mayor parte de los restos orgnicos solo

son depositados en la superficie del suelo.
Existen factores que determinan la distribucin de la MO en el perfil del suelo:
A) Tipo de vegetacin: Las races de las gramneas son fuente importante de MO la cual se concentra en la
horizonte "O", mientras que en suelos boscosos, la mayor fuente de materia son las hojas y restos de tallos
que se concentran en el horizonte "O", las races no son buena fuente de MO ya que stas perduran por
varios aos a diferencia de las races de las gramneas.
B) El drenaje: suelos con alto contenido de humedad y poca aireacin tienen mayor concentracin de MO
debido a que en ausencia de oxgeno la mineralizacin de sta es reducida.
C) Condiciones climticas: climas secos y con altas temperaturas reducen el crecimiento de las plantas y
aceleracin su descomposicin, mientras que climas hmedos y con buena humedad retardan la
mineralizacin de la materia orgnica, conservando su contenido en el suelo.
D) La topografa: tambin es importante en la distribucin de la MO En suelos con pendiente elevada, la
escorrenta de las aguas causa erosin del suelo, arrastrando la materia orgnica de la superficie y
distribuyndola a otras partes del terreno.
E) Cambio de vegetacin natural por vegetacin de cultivo: cuando un suelo es virgen, toda su vegetacin
es incorporada nuevamente al suelo, pero en caso de que se elimine esa vegetacin del terreno para cultivar,
sta ltima no regresa en su totalidad al suelo sino que es consumida por el hombre. Esta situacin provoca
una disminucin del contenido de materia orgnica.
6.- INFLUENCIA DE LA MATERIA ORGNICA SOBRE ALGUNAS
PROPIEDADES DE LOS SUELOS
a. Mejora la agregacin y estabilidad de los agregados del suelo reduciendo la susceptibilidad a la escorrenta
y erosin.
b. Aumenta la capacidad de retencin de humedad de los suelos, particularmente en aquellos de textura
arenosa.
c. Tiene influencia sobre el color de los suelos, estando generalmente asociados los colores oscuros con
mayor contenido de materia orgnica.
d. Es responsable en un alto porcentaje de la Capacidad de Intercambio Catinico (CIC), especialmente en los
suelos cidos tropicales. La reduccin en el contenido de materia orgnica en el suelo, generalmente causa
una disminucin en su CIC.
e. En la mineralizacin de la materia orgnica se liberan cantidades apreciables de nitrgeno, azufre, fsforo y
algunos micronutrientes esenciales para el crecimiento y produccin de las plantas. Esta liberacin es
relativamente lenta y evita fuertes prdidas de nutrimentos por lavado como ocurre con los fertilizantes
comerciales de alta solubilidad.
f. Algunos xidos amorfos en el suelo pueden formar complejos con la materia orgnica disminuyendo la
fijacin del fsforo hacia formas no aprovechables por las plantas.