MUESTREO ESPACIAL Y

CUANTIZACIN DE LA
IMGEN
Buena parte de
la luz proveniente de las fuentes generadoras o reflectada por las superficies que constituyen los objetosprese
ntes en
la escena observada por un sujeto, incide sobre el mosaico de clulas fotorreceptoras (conos y bastones)que
conforman la primera capa de clulas de la retina. Estas clulas, sensibles a
la energa radiante (fotosensores),mediante el proceso de
la transduccin codifican (transforman) este tipo de energa en energa elctrica (impulsosbioelctricos). !s
concretamente, cada fotorreceptor puede considerarse como un fot"metro que mide la intensidad de
laluz que incide sobre l, generando una tasa de descarga neuronal
(#$mero de impulsos bioelctricos %unidad de tiempo)que se relaciona logartmicamente con dic&a intensidad
luminosa incidente.
'a energa radiante e(terior es continua, tanto en sus coordenadas espaciales como en el valor de
la intensidad quepresenta. )in embargo, el n$mero de fotorreceptores disponibles en la
retina es finito (apro(imadamente *+, millones debastones y unos - millones de conos). Estos fotosensores s
e &allan separados, espacialmente, unos de otros. es decir, son discontinuos en el espacio, adem!s,
se &allan distribuidos con diferente densidad en diferentes subregiones de la retina. es decir, la
retina es in&omognea o espacialmente variante.
/e manera que el n$mero de fotorreceptores porunidad de superficie retiniana (densidad) decrece con
la e(centricidad o distancia al centro de la f"vea e(presada en gradosde !ngulo visual (vase 0igura 1).
023456 7.8 /ensidad de conos y bastones, seg$n la e(centricidad.
)e llama muestreo al proceso de e(tracci"n de muestras de un conjunto o poblaci"n de estudio. /e acuerdo
con ello, la e(presi"n 9muestreo espacial de la imagen9, llevado a cabo por los fotorreceptores retinianos, &ace
referencia a la selecci"n de unos determinados puntos luminosos (pi(eles: contracci"n de picture elements)
de la senal continua bidimensional proveniente del e(terior. En otras palabras, consiste en una discretizaci"n
en el espacio de una senal continua.
'a densidad de fotorreceptores de las diferentes regiones de la retina tiene como consecuencia que la luz que
incida sobre ellas formar! fragmentos de la imagen con distinto nivel de resoluci"n espacial. es decir,
contendr! diferente grado de detalle de la escena real. 6s, en la retina central y particularmente en la f"vea
(crculo con radio de e(centricidad de ,.-o) se formar! una regi"n con alta resoluci"n espacial, dado que la
distribuci"n de fotorreceptores llega a alcanzar una densidad de &asta *;,.,,, conos%mm+. En la retina
intermedia (corona circular comprendida entre ,.-o y 7o de e(centricidad), la resoluci"n espacial decrece
ligeramente, dado que la densidad de conos disminuye &asta alcanzar una densidad de unos <,.,,,
conos%mm+ mientras que en la periferia de la retina (e(centricidad comprendida entre 7o y -,o) la densidad
de los conos es muy baja, por lo que se comprime la informaci"n e(istente para ser transmitida a las
siguientes capas de clulas retinianas.
023456 *,.8 Estructura del muestreo log8polar retiniano.
6s, el muestreo espacial de la imagen tendr! una resoluci"n que decrece en una escala log8polar, es decir, la
resoluci"n retinianan disminuye logartmicamente con la e(centricidad (de la retina central &acia la periferia),
de modo similar a la retcula en forma de telarana que se muestra en la 0igura *,.
=or otra parte, la intensidad de la luz e(terior tambin es otra funci"n continua, mientras que el n$mero de
impulsos%unidad de tiempo en que resulta codificada es una funci"n discreta. =or tanto, la imagen captada por
los fotorreceptores ser! tambin discretizada en la intensidad de luz. En esto consiste el proceso
de cuantizacin de la luz en un determinado rango de niveles de gris, para los cuales mostramos sensibilidad
y somos capaces de detectar en una imagen. #ormalmente, este rango de sensibilidad a la luminancia se
reduce a menos de >? diferentes niveles de gris.
En resumen, la senal de salida de las clulas fotorreceptoras est! discretizada tanto en sus coordenadas
espaciales como en la intensidad de luz y es espacialmente variante, resultando codificada la intensidad en
un patr"n temporal de impulsos bioelctricos.