o LIVRO DE ESTER COMO

LITERATURA?
Nova Abordagem a uma Histria Antiga
A
lguma vez voc se perguntou
por que o livro de Ester se
encontra na Bblia? Alguns o tm
feito. Martinho Lutero almejou
que ele no existisse, em virtude
daquilo que considerou como in-
discries pags. Antigos ensina-
dores judeus questionavam se a
sua leitura seria capaz de conta-
minar as mos. Em o Novo Tes-
tamento no existem aluses ao
livro de Ester. Tampouco acha-
se o livro representado nos ma-
nuscritos do Mar Morto. Mulhe-
res modernas criticam o livro em
virtude de suas atitudes chauvi-
nistas.
Mesmo que todas estas obje-
es pudessem ser satisfatoria-
mente respondidas, outras ques-
tes intrigantes persistiriam: Por
que o livro no faz meno a
Deus? Ou orao? Por que Es-
ter conservou em segredo sua
identidade judaica? Certamente
no foi este o procedimento de
Daniel. Por que foi demonstrado
to forte esprito revanchista
contra os filhos de Ham? Por
que uma seguidora do Deus ver-
dadeiro consentiu, antes de mais
nada, em casar-se com um rei pa-
go? E o mais incmodo de tudo,
o que dizer do belo espetculo
teatral que motivou o processo de
seleo de uma nova rainha?
O que diria voc a um adoles-
cente que citasse Ester como mo-
delo cristo de relacionamento
com o sexo oposto a fim de justi-
ficar relacionamentos seculares,
um estilo de vida pago e at
mesmo sexo pr-marital?
No lhe parece que seria til
colocar todas estas questes
diante do autor do livro de Ester?
10
Wilma McClarty
Contudo, uma vez que o autor
no s est morto como tambm
desconhecido, nem mesmo so-
mos capazes de obter vislumbres
secundrios do assunto ao com-
pararmos esta obra com outras
que o mesmo autor pudesse ha-
ver escrito. Tudo mal por a, des-
sa forma.
Entretanto, poderemos encon-
trar respostas a muitas das per-
turbadoras questes levantadas
pelos leitores crticos da narrati-
va pica de Ester - aqueles cujo
interesse mais profundo do que
apenas conspirar - quando tra-
tarmos a histria de Ester como
a magistral pea literria que ela
realmente .
Abordagem Literria
Mediante seu fascinante enre-
do, suas 'f)ersonalidades psicolo-
gicamente interessantes, seu ce-
nrio historicamente definido,
seu onisciente ponto de vista de
terceira pessoa, seu esto cons-
cientemente artificioso, e seus
provocativos temas (alm daqui-
lo que no dito) - obtm-se
uma combinao que torna o li-
vro de Ester uma inigualvel his-
tria de "curta-metragem", cuja
anlise literria talvez possa cla-
rificar os proe6sitos do autor. Ve-
jamos como ilustrao um tema
que se torna cada vez mais evi-
dente mediante a anlise liter-
ria: o tema da providncia divi-
na e da capacidade de escolha hu-
mana.
A anlise do enredo - obvia-
mente o primeiro passo lgico -
envolve estrutura e desenvolvi-
DILOGO 2 -1989
mento determinantes. Autores
de histrias - mesmo as verdi-
cas - necessitam tomar decises
at mesmo quando redigem seu
relato. A histria de Ester, com
sua exposio, seguida de exci-
tante robustez, ao construtora
e logo aps o ponto de viragem,
reflete um autor conscientemen-
te engenhoso. A histria inicia
apresentando a mais ampla pros-
peridade, desce ento a eventos
possivelmente trgicos e depois
reascende rapidamente a um fi-
nal feliz. A tenso estimulada
a crescer, e logo depois liberada.
A trama desenvolve-se nos trs
estgios de preldio, conflito e
conseqncias, com a crescente
ao da histria descrevendo de
que modo foram sendo vencidos
os vrios obstculos que dificul-
tavam o livramento do povo de
Ester.
Similarmente, a Bblia como
um todo iiricia com a Terra cria-
da perfeita por Deus, desce s
muitas geraes da misria hu-
mana e finaliza com um mundo
totalmente recriado, onde reinam
completa felicidade e vitria so-
bre o pecado.
l
Portanto, at
mesmo a estrutura de um enre-
do muito bem elaborado pode ser
tematicamente interessante, sim-
bolizando o triunfo ltimo que al-
canaro os vitoriosos filhos de
Deus.
A anlise do enredo envolve a
determinao da forma como o
autor utilizou aspectos tais quais
o conflito, a ironia dramtica, o
dilogo e a anteviso a:fim de ofe-
recer apoio ao tema da histria.
O mais significativo conflito te-
mtico aquele que ocorre entre
Ham e Mardoqueu, que simbo-
licamente ultrapassa os limites
da esfera pessoal. Trata-se da
animosidade entre um filho de
Quis e um filho de Agague (2:5;
3:1), e que representa um instan-
tneo da longa rivalidade exis-
tente entre o povo ... de Deus e os
amalequitas (veja Exodo 17:16).
Ironia dramtica, outro artif-
cio do desenvolvimento do enre-
do, utilizada vrias vezes ao lon-
go da histria. No momento em
que Ester revela sua identidade
judaica e salva seu povo, ela
"apresenta uma das mais efeti-
vas ironias dramticas da B-
blia. "2 O enforcamento de Ham
no instrumento por ele mesmo
preparado, de todos os aspec-
tos o mais irnico ..
O autor combina os artifcios
de desenvolvimento de enredo,
quais sejam, dilogo e anteviso,
no momento em que a mulher de
Ham e seus conselheiros profe-
ticamente o advertem: "Se Mor-
decai, perante o qual j comeas-
te a cair, da descendncia dos
judeus, no prevalecers contra
ele, antes certamente cairs dian-
te dele" (6:13, Almeida Revista
e Atualizada). Esta observao
apresenta um assunto tematica-
mente significativo - qualquer
um que contenda com um judeu
(simbolicamente, com qualquer
filho de Deus), ser malsucedido.
As personalidades de uma his-
tria podem ser planas ou circu-
lares, sendo que as circulares ou
complexas so capazes de mo-
dificar-se. Na histria de Ester
ela prpria a personalidade
mais complexa. medida que a
narrativa se desenvolve, Ester
progride desde o ponto em que
a indefesa e manipulada sobrinha
de Mardoqueu at o ponto em
que se torna mentora do tio. Ela
ultrapassa tanto Ham quanto
Mardoqueu em sagacidade na
elaborao e execuo de planos.
A partir do captulo 4, Ester -
e no os homens - que assume
o controle, evoluindo de objeto
sexual para uma bem-dotada s-
bia - e esta observao pode aju-
dar a resolver a questo quanto
ao comportamento sexual que an-
tes foi apresentado.
3
Adicional-
mente, todos os personagens da
histria tomam decises reais
que fazem avanar o enredo e em
termos ltimos determinam o
destino individual de cada um.
O terceiro elemento da narra-
tiva o cenrio, ou seja, o tempo
e o lugar em que a histria ocor-
re. Qualquer que tenha sido o au-
tor, existe concordncia dos eru-
ditos em que ele certamente se
achava bem familiarizado com a
vida da corte persa, com seus ar-
tefatos e costumes. Os detalhes
especficos da histria oferecem
credibilidade pretenso do au-
tor quanto historicidade do
evento. Por conseguinte, esses
detalhes de tempo e lugar tam-
bm oferecem apoio aos temas da
histria.
O ponto de vista - quarto ele-
mento da narrativa - diz respei-
to ao modo como a histria con-
tada; Ester aparece como ele-
mento de terceira pessoa, e no
de primeira. O autor que utiliza
o ponto de vista da terceira pes-
soa pode revelar os pensamentos
ntimos dos personagens, como
quando Mardoqueu diz a Ester:
"Porque se de tudo te calares
agora, de outra parte se levanta-
r para os judeus socorro e livra-
mento" (4:14, Almeida). Uma vez
mais, e com muita habilidade, o
autor utiliza um novo elemento
de narrativa a fim de introduzir
o tema da vitria ltima do povo
de Deus.
O quinto elemento da narrati-
va o estilo, ou seja, a linguagem
usada :eelo autor. Um dos aspec-
tos estilsticos usados freqente-
mente pelo autor de Ester, o
uso abundante de smbolos - um
indivduo ou objeto que aparece
em lugar de outro que no ele
prprio. No livro de Ester, as
personalidades so - elas pr-
prias - os mais fortes smbolos,
com a rainha representando o
perturbado povo de Deus - da-
quela poca e da atualidade -
que, ao mesmo tempo em que to-
ma decises momentosas, aguar-
da o providencial plano divino de
libertao.
O uso de "sinnimos supr-
fluos" - melhor dizendo, pleo-
nasmos, que neste caso so figu-
rados ou literrios - um outro
artifcio usado pelo narrador:
DILOGO 2 - 1989
"Para que se destrussem, ma-
tassem e aniquilassem de vez a
todos os judeus, moos e velhos,
crianas e mulheres" (3:13, Al-
meida). Alm disso Ester usa "os
mesmos trs verbos de destrui-
o quando fala ao rei a respeito
daquilo que Ham ordenara (7:4).
Todos eles so usados uma tercei-
ra vez quando o edito invertido
(8:11; 9:12)".4 Uma vez mais, a
vitria final do povo de Deus es-
tilisticamente enfatizada.
O ltimo elemento da narrati-
va - ao qual todos os demais ele-
mentos devem convergir numa
histria engenhosamente elabo-
rada - o tema. O enredo sim-
plesmente aquilo que acontece;
tema o verdadeiro significado
que se busca. O Seventh-day Ad-
ventist Bible Commentary resu-
me os ensinamentos morais e re-
ligiosos da histria de Ester em
quatro temas: a providncia de
Deus; a origem da festa de Pu-
rim; a natureza instvel do poder
humano, onde Deus humilha o so-
berbo e exalta o povo que nEle
confia; e a unio do poder divino
aos esforos humanos.
Outros eruditos debatem te-
mas adicionais que, crem eles,
existem no livro, tal como o. te-
ma da dispora. Mas a questo
temtica mais perturbadora diz
respeito ausncia de elementos
religiosos bvios, como a no re-
ferncia a Deus ou a prticas re-
ligiosas como a orao. Entretan-
to, todos os exemplos apresenta-
dos nesta anlise literria ilus-
tram modos pelos quais um autor
habilidoso utiliza os seis elemen-
tos bsicos da narrativa a fim de
enfatizar um tema que por exce-
lncia religioso - a vitria fi-
nal do povo de Deus no contexto
das decises humanas assumidas
livremente.
Porventura outros eruditos
tambm destacam o mesmo te-
ma? Ao empreender minha pes-
quisa em relao anlise liter-
ria detalhada da histria de Es-
ter, fui posto em conta to com pe-
lo menos meia dzia de estudio-
sos que tambm enfatizaram o
tema da providncia.
6
Uma des-
tas citaes particularmente
surpreendente, uma vez que
menciona a habilidade literria
do autor:
11
Ester um texto nico entre as
escrituras do Antigo Testamen-
to, no que diz respeito ao trata-
mento que apresenta em relao
a questes morais e religiosas. O
escritor aparentemente subli-
nhou o valor da intriga poltica e
da sagacidade humana e deixou
de salientar - se no descartou
- a possibilidade de interveno
divina. Ao mesmo tempo a habi-
lidade literria do autor pratica-
mente no deixa dvidas na men-
te do leitor, no sentido de que a
providncia divina est em ope-
rao medida que a narratIva
prossegue, e que a natureza in-
destrutvel doPovo do Concerto
revelar-se- por fim evidente.
6
Embora a histria de Ester se-
ja uma entidade por si mesma, o
tema da providncia divina colo-
ca-a em pleno acordo com a B-
blia de modo geral - a vitria l-
tima do povo de Deus, ento e no
futuro. Ellen G. White, que pou-
co tratou do livro de Ester, alu-
de natureza simblica de sua
experincia.
7
Uma vez mais, at
mesmo o formato da histria re-
flete o formato geral da narrati-
va bblica, presente em tq.dos os
66 livros: do Jardim do Eden
Queda, e desta ao den restau-
rado.
A Bblia
Como Literatura
O gnero dominante no Velho
Testamento a narrativa, ainda
que cerca de um tero da mesma
poro bblica se constitua de
poesia. Outros gneros represen-
tados na Bblia incluem a parbo-
la, a epstola, a crnica e o ser-
mo - sendo que todos estes g-
neros possuem seu :prprio con-
junto de caracterstIcas.
Assim, a abordagem a toda a B-
blia - e no apenas ao livro de Es-
ter - sempre a partir de uma
mesma forma, ou seja, de um mo-
do no literrio, est destinada a
perder de vista no apenas o sen-
so de deslumbramento que nos ad-
vm quando percebemos a habili-
dade de um autor, como ainda -
e este o aspecto mais importan-
te - a maravilha da compreenso
ampliada de seu contedo.
Quanto mais analiso a litera-
12
tura da Bblia, mais 'I'ne aperce-
bo de que uma abordagem liter-
ria no apenas recomendada,
como ainda imperativa. A per-
cepo das maneiras como a es-
trutura capaz de apoiar os te-
mas e as tcnicas, pode enfatizar
os pontos principais - o
namento artstico simbitico en-
tre "som e sentido" - e esta per-
cepo enriquece o leitor de uma
forma como nenhuma outra abor-
dagem capaz de o conseguir.
Vislumbrar o cnone sagrado
como literatura talvez constitua
um conceito difcil de ser aceito
por alguns. Ainda. assim, ver-
dade que a Bblia contm algu-
mas das mais antigas e mais no-
tveis histrias "curta metra-
gem" e poemas dos quais temos
conhecimento. Assim, o mais na-
tural seria esperarmos que os
grandes temas houvessem sido
escritos por autores talentosos,
capacitados - .mediante os talen-
tos recebidos de Deus - a regis-
trar as inspiradas mensagens
divinas, dando assim uma for-
ma cheia de propsito a seus es-
critos.
O relato [dos autores bblicos]
possui beleza de formas cuja de-
licadeza apenas estamos come-
ando a compreender, e ele foi
elaborado por escritores dotados
de brilhantes talentos no sentido
de examinar personalidades, de-
finir cenas, esboar dilogos, ela-
borar motivaes, apresentar
equilibradamente episdios pr-
ximos e distantes, tal como os
poemas transbordantes de temas
divinos, dos salmistas e profetas,
que evidenciam uma deslumbran-
te virtuosidade em seus arabes-
cos de sonoridade e sintaxe, de
jogos de palavras e imagem.
8
Embora existam no livro de
Ester outros temas que no o da
providncia divina, certamente a
anlise literria do livro capaz
de oferecer apoio ao pensamen-
to de que este o seu tema do-
minante. To importante quanto
isto o fato de que a mesma an-
lise literria, atravs de seus pro-
cessos, pode ajudar-nos a com-
preender que alguns incidentes
questionveis da narrativa - tais
como o fato de Ester casar-se
com um rei pago ou a ocultao
de sua nacionalidade judaica -
DILOGO 2 -1989
no se relacionam com os temas
do autor e tampouco so apresen-
tados como modelo de conduta.
Os incidentes so fatos do enre-
do, da histria. Deus fez o melhor
que pde atravs das pessoas
com as quais podia contar - e is-
so ocorreu com Moiss, Davi e
Pedro - ao mesmo tempo que
no as impediu de exercitarem li-
vremente sua vontade.
De nenhum autor se poder re-
querer que faa mais do que de-
veria ser feito - e nenhum eru-
dito, dentre dezenas que pesqui-
sei, sequer chegou a mencionar
- como assunto especfico desen-
volvido no livro - o tema relacio-
nado com o modo como o cristo
deve entrevistar-se com o sexo
oposto ou comportar-se diante do
casamento.
A anlise literria ajuda no
apenas a ver o que realmente
constitui questo tematicamente
pertinente, como tambm aquilo
que no o . E quase todas as
questes suscitadas ao incio po-
deriam ser parcial ou completa-
mente explanadas atravs de
anlise similar, aplicada a cada
questo em particular.
Noutro artigo sugeri cerca de
uma dzia de razes pelas quais
a Bblia deveria ser abordada tal
qual ela realmente - uma gran-
de pea literria.
9
A seguinte ci-
tao resume todas estas razes:
A Bblia demanda uma aborda-
gem literria porque seus escri-
tos so literrios por natureza. A
Bblia um livro de experincias
que retrata a realidade concreta
da experincia humana. Acha-se
repleta de talento e beleza arts-
ticos, grande parte dos quais sob
a forma de gneros literrios.
Ela tambm faz uso contnuo de
recursos de linguagem, que pode-
mos considerar como literatura.
A abordagem literria presta
ateno ntima a todos estes ele-
mentos de forma literria, pois
atravs deles que a Bblia comu-
nica suas mensagens. lO
Graas a Deus pelas palavras e
pelos autores que as utilizaram -
de modo significativo, articulado,
notvel. E em parte alguma eles
escreveram melhor que na Bblia.
Claro, porm, que uma boa pea
literria exige um bom leitor. As-
sim, em sua prxima leitura do
texto bblico manifeste sua sur-
presa, humildade e atitude de
adorao, bem como sua disposi-
o em ouvir e aprender - sim,
todos estes elementos juntos.
Mas aplique a seu estudo, da
mesma forma, o conhecimento li-
terrio. Ele enriquecer e apro-
fundar sua compreenso da Pa-
lavra de Deus.
NOTAS
1. Leland Ryken, The Literature
oftke Bible (Grand Rapids, MI: Zon-
dervan Publishing House, 1985),
pgs. 75 e 83.
2. Leonard L. Thompson, Introdu-
cing Biblical Literature: A More
Fantastic Country (Englewood
Cliffs, NJ: Prentice-Hall, Inc., 1978),
pgs. 127 e 128.
3. Bruce Jones, "Two Misconcep-
tions about the book of Esther", Ca-
tholic Biblical Quarterly, 39 (1977),
pgs. 172, 173 e 176.
4. Idem, pg. 178.
5. Wilma McC1arty, "An Analysis
of the Book of Esther as Literature"
(ensaio preparado para um semin-
rio do Insbtute for Christian Tea-
ching, levado a cabo no Union Colle-
ge, Lincoln, Nebraska, em junho de
1988).
6. R. H. Hamson, Introduction to
the Old Testament (Grand Rapids,
MI: William B. Eerdmans Publishing
Association, 1969), pgs. 1098 e 1099.
7. Ellen G. White, Testirrumies for
the Church (Mountain View, CA: Pa-
cific Press Publishing Association,
1948), volume 5, pg. 450.
8. Robert Alter, "Introduction to
the Old Testament", Tke Literary
Guide to the Bible, edio de Robert
Alter e Frank Kermode (Cambridge,
MA: Harvard University Press,
1987), pg. 15.
9. Wilma McClarty, "Why Teach
the Bible as Litera?, Tke Journal of
AdvenJ:ist Education, 51:4 (Abril-Maio
de 1989), pg. 23.
10. Leland Ryken, H(1U) to Read the
Bible as Literature (Grand Rapids,
MI: Zondervan Publishing House,
1985), pg. 30.
Wilma McClarty (Doutora em
Educao pela Universidade de
Montana) leciona literatura, com-
posio e oratria no Southern
College of Seventh-day Adven-
tist, sediado em Collegedale, Ten-
nessee, EUA. Este artigo o re-
sumo de um ensaio mais amplo
sobre o mesmo tpico, preparado
CARl AS continuao da pgina 4
pela autora durante seminrio pa-
trocinado pelo Institute for Chris-
tian Teaching. (Veja a pgina 35
deste nmero.)
DEBATE
Ester Como Literatura
1. Voc est satisfeito(a) com os ar-
gumentos apresentados pela autora?
Porventura existe o risco de se per-
der de vista a mensagem espiritual da
Palavra de Deus quando lhe aplica-
mos uma abordagem literria1 Por
que?
2. Em que sentido pode a aborda-
gem literria enriquecer e aprofundar
a compreenso que possumos da B-
blia? Voc poderia apresentar alguns
outros exemplos de livros ou passa-
gens das Escrituras?
3. De que modo descreveria voc,
do ponto de vista psicol6gico, os per-
sonagens do livro de Ester? Eles pa-
recem reais a voc? Podem eles ser
apresentados como modelos de con-
duta crist? At que ponto a sua con-
duta refletiu o contexto cultural em
que viveram? Porventura temos ago-
ra uma compreenso melhor do ideal
divino para a conduta humana do que
aquela que existia nos dias de Ester?
Por qu?
Algo Tangvel Maior Viso Internacional
Neste campus temos cerca de 50 adventistas, entre alunos e
membros do corpo docente. DILOGO representa algo tangvel,
feito pela liderana da Igreja em nosso favor - em favor daque-
les que trabalham e estudam em ambientes universitrios secu-
lares. Muito obrigado, e louvado seja por isto o Senhor!
D. D. Nsereko,
Universidade de Botswana
REPBLICA DE BOTSWANA
Mais Confiante ao Testemunhar
Os estudantes universitrios adventistas necessitam de uma
publicao como DILOGO. Se vocs prosseguirem publicando
artigos com este nvel de qualidade, vero que cresceremos inte-
lectualmente e nos tornaremos mais confiantes ao testemunhar-
mos em nossos ambientes escolares.
Andrs Rodrguez,
Univ. CentraJ deI Este
San Crist6bal, REPBLICA DOMINICANA
DILOGO uma iniciativa perfeitamente adequada ao tem-
po presente. Senti surpresa ao ver o nmero de associaes pro-
fissionais adventistas relacionadas no primeiro nmero. No fu
turo, procurem incluir mais artigos e informaes sobre profis-
sionais e estudantes adventistas de fora da Amrica do Norte.
Yvana RosneI, Univ. of Paris
XIIIUniv. of Toronto
Toronto, Ontrio, CANADA
Intercmbio de Correspondncia
Em quase todas as universidades seculares deste pas, exis-
tem associaes de estudantes adventistas. Elas so coordena-
das ~ l Associao Papua-Nova Guin de Estudantes do Ter-
ceiro Grau (PNGATSA), a qual publica NEWSLETTER, peri-
dico do qual sou o editor. Desejamos trocar correspondncia com
estudantes universitrios adventistas em outras partes do mun-
do. Nosso endereo: Pen Friend Club, Adventist Students' As-
sociation, P. O. Box 18, Taraka, Morobe Province, Papua New
Guinea.
Paul Siwi. Univ. of TechnoloEY
Taraka, PAPUA-NOVA GUINE.
DILOGO 2 - 1989 13