Roman Jakobson

Y
Morris Halle
FUNDAMENTOS
DEL
LENGUAJE
Tercera edicin
Editorial Ayuso
Editorial Pluma
Tllulo ori gi nal : FunJtnneniuh o f Languone
Traduccin de Carlos Picra
Cubierta de J uan Manuel Domnguez
Primera edicin: Ciencia Nueva 1967
Segunda edi ci n, edi torial AyuMi 1973
Tercera edicin: Editorial Ay uso 1980
En coedicin con Editorial Pluma 1980
O Editorial Ayuso, San Bernardo, 34
Madrid 8
En coedicin con Editorial Pluma Ltda.
I NDI CE
PARTI - i : FONOLOGI A Y FONETI CA !
I. El l enguaj e, al ni vel de s us r as gos di s t i n
t i v os .................................................................................... 11
1.1. El papel de los rasgos di slinlivos. II
1.2. La estructura de los rasgos distin
tivos .................................................................. 12
1.3. Oposicin y c ontraste .......................... 14
1.4. Mensaje y cdigo ...................................... 14
1.5. Elipsis y xplicitud ................................. 15
II. Las d i v e r s a s cl as es de r as gos y su es t udi o
l i ng s t i co ........................................................................ 19
2.1. Fonologa y fonemlica ......................... 19
22. La concepcin del fonema como in
terno con respecto al sonido ............. 21
2.3. Las distintas c las es de rasgos ........... 22
2.4.1. Las concepciones del fonema como
externo con respecto al sonido:
A.El punto de vista mentalista . .. 27
2.4.2. El punto de vista reductor del c
digo ................................................................... 28
2.4.3. El punto de vista genrico .................. 28
2.4.4. El punto ile vista ficcionalisla ... 30
2.4.4.1. El recubrimiento entre fonemas. 32
2.4.5. El punto de vista algebraico ............ 33
2.5. Los mtodos del criploanalista y del
decudilicador como tcnicas com
plementarias ................................................. 37
II I. La i dent i j i caci n de l os ras gos di s t i nt i vos . 41
3.1. La silaba ........................ 41
3.2. Dos clases de rasgos distintivos ... 44
3.3. Clasificacin de los rasgos prosdi
c os ..................................................................... 45
3.3.1. Rasgos tonales ............................................. 45
3.3.2. Rasgos intensivos ....................................... 47
7
3.3.3. Ras gos c uant i t at i vos ................................ 48
3.3.4. La relacin entre el acento y la can
tidad .................................................................. 49
3.4. Comparacin de los rasgos prosdi
c o s y los inherentes ............................... 49
3.5. Leyes generales de los s i s t e m a s fo-
n e m t i c o s ....................................................... 52
3.5.1. Re ducciones en el inventario total
de r asgos di st i n ti vos ............................... 53
3.6. Las dos c la s e s de rasgos inherentes. 56
3.6.1. Ras gos de sonoridad ............................... 57
3.6.2. Ras gos de tonalidad ................................ 60
3.7. Etapas del acto verbal ......................... 61
3.7.1. La c onside r acin de di ferentes eta
pas en el e st ud io de los rasgos dis
t i nt i v o s ............................................................. 64
3.7.2. Nomenclatura de los rasgos di st i n
tivos ................................................................... 68
IV. Los s i s t e ma s f o ne md t i c o s ..................................... 71
4.1. La estratificacin: la slaba base. 71
4.1.1. El ppcl de la c onsonante nasal . .. 72
4.1.2. El tringulo primario ............................. 74
4.1.3. La e s c is i n del tringulo primario
en un tringulo consonnt ico y otro
vo c li c o ............................................................ 75
4.1.4. Formacin del sist e ma de rasgos de
resonancia oral ...........................................( 76
4.1.5. Los r asgos de sonoridad y su rela
cin con la c onsonante y la vocal
p t i m a s ............................................................ 79
4.2. La e s c a la dicotmica ... ......................... 83
4.3. El a s p e c t o espacio-temporal de las
ope r aci one s fonemticas ....................... 91
PARTI : I t: DOS ASPECTOS DE!. L ENGUA J E Y DOS T I POS DE
TRASTORNOS AK ASI COS:
1. La af asi a c o mo p r o b l e ma l i ng s t i co . .. 99
II. El c a r c t e r d o b l e del l enguaj e .......................... 105
III. El t r a s t o r n o d e la s e me j a nz a ............................... 113
IV. El t r a s t o r n o d e la c ont i gi dad .......................... 125
V. Los pol os me t a f r i c o y me t o n i mi c o ........... 133
HI I I I .I OCRA EI A SOBRE EL TEMA : ............................................. 145
8
PARTE I
F ONOL OGI A Y FONETI CA
ROMAN JAKOBSON
Y
MORRI S HALLE
I . EL LENGUAJE, AL NI VEL DE SUS
RASGOS DI STI NTI VOS
1.1 El papel ele los rasgos di st int i vos.
En Nueva Y ork pueden encontrarse todos
los apellidos siguientes: Billar, Chillar, Diltar,
Filiar, Gitter, Hittar, Jiltar, Liller, Millar,
Pillar, Rittar, Sitiar, Tiller, Wi t l ar y Zillar, I n
dependi entemente del origen de tales apellidos
y de las personas que ati enden por ellos, cada
uno de estos vocablos se empl ea en el ingls
de los neoyorquinos sin chocar en absol uto con
los hbi tos lingsticos de stos. En una fiesta
de Nueva Y ork le presentan a usted a un ca
ballero del que no ha odo habl ar nunca. El
seor Ditter, dice su anfitrin. Usted i ntenta
reci bi r y retener este mensaje. En cuanto ha
bl ante del ingls, usted divide fcilmente y sin
darse cuenta la corri ente sonora conti nua en
un nmero determi nado de uni dades sucesivas.
Su anfitrin no ha dicho billar /bi ta/, dallar
/ dta/, di ligar /d ga/ ni di l l y / d i i /, sino dillar
/d ta/. As, el oyente encuentra rpi damente las
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cuatro uni dades seriales capaces, en ingls, de
al ternar'medi ante seleccin con otras uni dades.
Cada una de estas uni dades presenta al re
ceptor un nmero determi nado de rasgos, cada
uno de los cuales es un trmi no de una correl a
cin que se usa en ingls con val or diferencial.
Los apell i dos antes ci tados difieren en su uni
dad inicial; al gunos de ellos se di stinguen de
otros por un rasgo nico, y esta diferenciacin
m ni ma es comn a varios pares: por ej em
plo, /n ta/: /di ta/ ==/mi ta/: l i ta/ = nasalizado
frente a 110 nasalizado; /'ti ta':/d ta/ = /s ta/:
// ta/ = .pi ta : bi ta/ / k l a/ : ,'g ta/ = tenso
frente a llojo. Otros pares, como el de /p t / y
/di ta/, dan el ej empl o de dos di stinciones m
ni mas si mul tneas: grave/agudo j unto a tenso/
flojo. El par bi t t er /bi ta/ y det t er /deta/ pre
senta dos di stinciones m ni mas sucesivas: gra
ve/agudo segui do de di fuso/denso. Vase en
los apartados 3.6.1 y 3.6.2 una definicin acs
tica y arti cul atori a d las di stinciones citadas.
1.2 La est ruct ura de los rasgos di st int i vos.
El anli si s l ingstico desmonta gradual men
te las uni dades compl ej as del di scurso en mor
f emas, los componentes l ti mos del mi smo do
tados de significado propi o, y desmenuza estos
vehculos semnti cos m ni mos hasta llegar a
los l ti mos de sus el ementos consti tuti vos ca
paces de di ferenci ar unos morfemas de otros.
Estos el ementos son los l l amados rasgos dis
tintivos. Por consiguiente, hay que separar dos
12
niveles en el lenguaje y en el anlisis lings
tico: por un lado, el nivel semnt i co, que com
prende tanto las uni dades significativas sim
ples como las compl ej as, desde el morfema
hasta el enunciado y el di scurso, y, por otro,
el nivel de los rasgos di st i nt i vos (nivel f onol
gico), que corresponde a las uni dades simples
y complejas cuya funcin consi ste tan slo en
diferenciar, agrupar, del i mi tar o poner de re
lieve las diversas uni dades significativas.
Cada uno de los rasgos distinti vos implica
la eleccin entre dos trmi nos de una oposi
cin dotada de una propi edad diferencial espe
cfica, di sti nta de las propi edades de todas las
dems oposiciones. As es como grave y agudo
se oponen en la percepcin del oyente por el
tono musical, segn sea ste relativamente ms
baj o o ms elevado; en el pl ano fsico, esta
oposicin corresponde a la di stri buci n que se
establece por la di stri buci n de la energa en
los extremos del espectro y, en el arti culatorio,
a la que se cra segn el tamao y la forma
de la cavidad de resonancia. En todo mensaj e
transmi ti do a un receptor, cada rasgo di stin
tivo le exige una decisin afirmativa o nega
tiva. De esta forma tiene que escoger entre gra
ve y agudo, porque en la lengua usada para
el mensaj e ambos trmi nos de la al ternativa
aparecen combi nados con idnticos rasgos si
multneos y en las mi smas series: /bi ta/
/di ta/, /f i ta/ /s t/, /b l / /bl/. El oyente
tiene que elegir, bien entre dos cualidades pola
res de una mi sma categora, como en el caso de
la oposicin grave/agudo, bien entre la presen-
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ca y la ausencia de una determi nada cualidad,
como en las oposiciones sonoro/sordo, nasal i-
zado/no nasalizado (nasal /oral ) y sosteni do/
normal .
1.3 Oposicin v contraste.
Dado que cuando el oyente duda, diciendo
Es /bi ta/ o /ti na/?, uno solo de los dos
trmi nos lgi camente correl ati vos pertenece
efecti vamente al mensaj e, el trmi no de Saus-
surc, oposicin, es aqu el adecuado, mi entras
que cont rast e debe ms bien reservarse para
aquell os casos en que la conti gi dad en la ex
perienci a sensible pone de relieve la pol ari dad
de dos uni dades, como, por ej empl o, el con
traste de grave y agudo en la serie /pi / y el
mi smo contraste, pero i nvi ni endo el orden de
sus rasgos, en la serie /tu/. As, pues, oposi
cin y contraste son dos di ferentes mani festa
ciones del princi pi o de polaridad, desempen-
do ambas un papel i mportante en el pl ano fo
nolgico del lenguaje (cf. 3.4).
1.4 Mensaje y cdigo"
Si el oyente recibe
el cual comprende t
que han de manej arse, todas las combi nado-*
nes admi si bl es de stos en haces de rasgos ,
concurrentes l l amados fonemas y todas las re
conocida, lo refiere
14
glas para el encadenami ento de series de fo
nemasen resumen, todos los elementos dis
tintivos que sirven, ante todo, para di ferenci ar
los morfemas y las pal abras enteras. Por ello,
cuando un suj eto que slo habl a el ingls oye
una voz como /zi i o/, la identifica y la asimila
sin dificultad aunque previamente no la haya
odo nunca; pero, en cambio, encontrar extra
o, y tender a deformarl o al percibirlo o al
reproduci rl o, un nombre como /kti i a , por su
i naceptabl e grupo consonnti co inicial, o /x l a/,
que comprende slo rasgos familiares, pero
combi nados de modo i nhabi tual , o, finalmente,
/myta/, cuyo segundo fonema tiene un rasgo
distinti vo aj eno al ingls.
1.5 El ipsis y explicitacl.
Se ha escogido del i beradamente el caso del
hombre enfrentado a apellidos de individuos
compl etamente desconocidos para l, porque
ni su vocabulario, ni su experiencia previa, ni
el contexto i nmedi ato de la conversacin le
proporci ona clave alguna para reconocer tales
apellidos. En semej ante si tuaci n el oyente no
puede permi ti rse perder un solo fonema del
mensaj e que recibe. Sin embargo, por lo ge
neral el contexto y la si tuaci n nos permi ten
pasar por alto un buen nmero de rasgos, fo
nemas y series de stos, del mensaj e sin arri es
gar por ello su comprensin. La probabi l i dad
de apari ci n en la cadena habl ada es vari abl e
para los di ferentes rasgos, y, de modo anlogo,
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Epara cada rasgo en di ferentes textos. Por este
moti vo es posible, a parti r de un fragmento
de una serie, predeci r con mayor o menor exac
ti tud cules son los rasgos que le siguen, re
construi r los anteri ores y, finalmente, deduci r
de la presenci a en un haz de determi nados ras
gos los otros rasgos concurrentes.
Dado que en diversas ci rcunstanci as la efi
cacia di sti nti va de los fonemas se ve reduci da
de cara al oyente, el habl ante a su vez se en
cuentra di spensado de ej ecutar todas las di s
ti nci ones sonoras de su mensaj e: el nmero
de rasgos que se borran, fonemas que se omi
ten y series que se si mplifican puede ser con
si derabl e en un habl a descui dada y rpi da. La
configuracin sonora del habl a puede no ser
menos el ptica que su composi ci n si ntcti ca.
I ncl uso ej empl os tan desal i ados como el /tem
mi ns sem/ por ten mi nut es to seven, ci tado
por D. J ones, no representan el grado mxi mo
de omi si n y fragmentari edad que puede en
contrarse en el habl a fami l i ar. Pero, en cuanto
surge la necesidad, .el habl ante traduce rpi da
mente un di scurso elptico en el pl ano semn
tico o fonolgico a su forma explcita para que
el oyente pueda recogerlo con toda cl ari dad.
La pronunci aci n rel aj ada no.es sino un de
ri vado abrevi ado de aquel l a forma explcita del
di scurso que transmi te el mxi mo de i nforma
cin. En el ingls de muchos ameri canos / t/
y / d/ no suelen di sti ngui rse entre una vocal
tni ca y otra tona, pero pueden arti cul arse
di sti ntamente cuando hay pel i gro de confusin
homon mi ca: cabe preguntar Es Bi tter /bi ta/
16
o Bi dder /b da/? marcando l i geramente la
diferencia entre ambos fonemas. Ello qui ere
decir que en un tipo de ingls ameri cano el
cdigo di stingue entre ,/t/ y / d/ intervoclicas,
mi entras que en otro tipo dialectal la di sti n
cin se ha perdido por completo. Cuando se
analiza el si stema de los fonemas y de los ras
gos di stintivos que los componen, hay que re
curri r al cdigo ms compl eto de que di spon
gan los hablantes.
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IL LAS DIVERSAS CLASES DE RASGOS V
SU ESTUDIO LINGISTICO
2.1 Fonologa y fonema!ica.
El estudi o de cmo el lenguaje utiliza la ma
teria sonora, sel eccionando algunos de sus ele
mentos y adaptndol os para sus diversos fines,
consti tuye una disciplina lingstica parti cu
lar. En ingles, esta di sci pl ina se l lama con fre
cuencia phonemi cs ( f onemt i ca) porque entre
las funciones del soni do en el l enguaj e la pri
mordi al es la distintiva, cuyo vehculo bsico
es el fonema con sus componentes. Sin embar
go, es preferi bl e empl ear el trmi no consagra
do en Europa, fonologa (propuesto en 1923 y
basado en sugerencias de la escuela de Gine
bra) ', o la perfrasi s f ont i ca funcional, aun
que la voz phonology haya servido muchas
veces en ingls para otros usos, en parti cul ar
para traduci r el alemn Lautgeschichtc (fon
tica histrica). La ventaj a del trmi no fonolo
1 R. J a k o b s o n : O c e s s k o m s t i xe (Berln, 1923), p
ginas 21 y siguientes.
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Ega puede estri bar en su ms di recta aplica-
bi l idad a todas las funciones lingsticas del
soni do, mi entras que f onem i ca sugiere, qui
rase o no, una limi tacin a los vehculos di stin
tivos, pudi endo por tanto consti tui r el trmi no
adecuado para desi gnar la rama pri nci pal de la
fonologa, que trata de la funcin di stinti va de
los soni dos del habla.
Mi entras que la fonti ca trata de recoger la
i nformaci n ms exhausti va posible sobre la
materi a sonora bruta y sus propi edades fisiol
gicas y fsicas, la fonemtica, y la fonologa en
general, apl i can cri teri os estri ctamente lings
ticos para cri bar y clasificar el materi al que
"proporci ona la fontica. La hi stori a de la bs
queda de el ementos di ferenci al es di scretos y
l ti mos en el l enguaj e puede remontarse hasta
la doctri na de la sphot a entre los gramticos
snscri tos 3 y la concepcin pl atni ca del stoi-
jeion, pero, de hecho,' el estudi o l ingstico de
tales i nvari antes comenz en 1870, para des
arrol l arse i ntensamente despus de la Pri mera
Guerra Mundi al , al par que se iba apl i cando
cada vez ms el pri nci pi o de invari aci n en las
ciencias. Despus de las esti mul antes discusio
nes i nternaci onal es que tuvi eron l ugar al final
de la segunda y pri nci pi os de la tercera dca
da del siglo, surgi eron en 1939 los pri meros
i ntentos de s ntesi s de los resul tados de esta in
vestigacin: los tratados de fonologa general
2 Cf. J. B r o u c .i i : Theories o f g en er al linguistics
in the Sanskrit Grammarians, Tr ans ac t i ons of t he
Phi l os ophi cal S o c i e t y (1951).
20
de Trubetzkoy y de van Wi j k 3. Los progresos
tericos y prcti cos l ogrados posteri ormente
en el anlisis estructural del lenguaje hicieron
preciso i ncorporar, de modo an ms adecua
do y coherente, el estudi o de los sonidos del
habla a la ri gurosa metodol oga que preside el
campo de la lingstica; ello sirve para perfec
ci onar los pri nci pi os y las tcnicas de la fono
loga y ampl i ar conti nuamente su alcance.
2.2 La concepcin del f onema como i nt erno
con respecto al sonido.
La cuestin crucial, a la hora de establ ecer
los vnculos y las fronteras que existen entre
la fonologa (la fonemtica, sobre todo) y la fo
ntica, es la de la relacin que guardan las en
tidades fonolgicas con el sonido. Segn la
concepcin de Bloomfiejd, los fonemas de una
lengua no son sonidos, sino meros rasgos so
noros agrupados en haces que l os habl antes
se hallan adi estrados en produci r y reconocer
dentro de la corri ente sonora del habl aigual
que los conductores se han acostumbrado a
detenerse ante una seal roj a, ya sea sta la
de un semforo elctrico, una l mpara, una
bandera o cual qui er otra cosa, aunque no exis
ta ningn roj o abstracto separado de tales sc-
5 N . T r ubetz k o y : Grundzge der Phonologie,
Travmt x du Ceret a Li ngi i i st i que de Prague, VII (1939);
N . v a n W i j k : Phol onogi e: ecn h o o f d s t u k uit de st rue-
t t i rel e t aa l we t e ns c ha p (La Haya, 1939).
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nales reales \ El habl ante ha aprendi do a ha
cer ci ertos movi mi entos productores de soni
dos, de tal modo que los rasgos di stinti vos
estn presentes en las ondas sonoras, y el ha
bl ante ha aprendi do a extraerl os de estas on
das. Esta concepcin i nmanente i nterna, por
as decirl o, que si ta los rasgos di stinti vos y
sus haces dentro de los soni dos del habla, bien
sea en su nivel motor, acsti co o audi ti vo, es
la premi sa adecuada para abordar las opera
ciones fonemti cas, pese a que, repeti das veces,
otras concepci ones externas que de diversas
maneras desligan los fonemas de los sonidos
concretos la hayan puesto en tela de juicio.
2.3 Las di st i nt as clases de rasgos.
Puesto que la di ferenci aci n de las uni dades
semnti cas es la ms cl aramente i mpresci ndi
ble de las funciones li ngsti cas del sonido, los
suj etos del acto verbal aprenden ante todo a
reacci onar ante los rasgos di stinti vos. Sera
engaoso, no obstate, creer que se han habi
tuado a i gnorar todos los dems aspectos del
sonido. Adems de los rasgos di stinti vos, el
habl ante tiene a su disposici n otros tipos de
rasgos codificados portadores de i nformaci n
que todo mi embro de una comuni dad lings
tica sabe manej ar y que .no deben quedar al
margen de la ciencia del lenguaje.
Los rasgos conf i gurat ivos seal an la divisin
' L. B l o o mi :i i :.i .i ): Langnage (Nueva York, 1933), p
gina 79 y siguientes.
22
del enunci ado en uni dades gramati cal es de di
ferentes grados de compl ej i dad, especi al mente
en frases y pal abras, bien poni endo de relieve,
tales uni dades e indi cando su j erarqu a ( rasgos'
cul mi nat i vos) , bien del i mitndolas e i ntegrn
dolas (rasgos demarcat i vos):
Los rasgos expresivos (o enft i cos) popen
un nfasis relativo en diferentes partes del
enunci ado o en diferentes enunciados y sugie
ren las acti tudes emocionales del hablante.
Mi entras que los rasgos di stintivos y confi-
gurati vos remi ten a las uni dades semnti cas, a
su vez, a estos dos tipos de rasgos remi ten los
rasgos redundantes. Los rasgos redundant es
ayudan a identificar un rasgo (o una combi na
cin de ellos) si mul tneo o adyacente, bien sea'
distinti vo configurativo'. No debe desdearser>
el papel auxi l i ar de las redundanci as. En deter
mi nadas ci rcunstanci as pueden incluso reem
plazar a los rasgos distintivos. J ones cita el
ej empl o de los fonemas ingleses / s / y /z/, que
en posicin final difieren sol amente por la fuer
za de la espiracin. Aunque un oyente ingls
identificar, por lo general, las consonantes
correctamente, pese a su semejanza, tal ideo
tificacin correcta viene facilitada muchas vo
ces por la diferencia concomi tante en la longi
tud del tal fonema anteri or: pence [pes]
cus [ pen:z] \ En francs, los trmi nos de la
oposicin consonnti ca tenso/l l oj o suelen ca
racteri zarse, adems, por ser respecti vamenu
5 D. Jonhs: The Phoneme: i l s nat ur e and use (Cam
bridge, 1950), p. 53.
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sordo y sonoro. Marti net seala que, si se gri tan
con fuerza la Icnis / b/ alcanza la energ a de
la f ort i s /p/, de tal modo que bis, gri tado, slo
difiere de pisse graci as al rasgo de sonori dad
que normal mente es redundante6. En ruso [y
en castel l ano (T.)] sucede lo contrari o: la di
ferencia entre consonantes flojas y tensas es
un rasgo redundante que acompaa la oposi
cin di sti nti va entre sonoras y sorda!, pero en
las peculi ares condi ci ones del susurro slo el
rasgo redundante permanece y carga con la
funci n di sti nti va.
Cuando lo ni co que se trata de anal i zar es
la funcin di sti nti va de los soni dos del habla,
uti li zamos la transcri pci n l l amada amplia
o fonemti ca, que sl o tiene en cuenta los fo
nemas. En el ej empl o ruso /pi l .i l / esparci
polvo, / i / es un fonema tono que comprende,
adems, dos rasgos di stinti vos: en la termi no
loga arti cul atori a tradi cional, / i / se opone a
la / a/ de /pal .i l / hizo fuego como cerrada a
abi erta y a la / u/ de /pul ,l / di spar a boca-
j arroa* como no labi al i zada a l abi al i zada. Sin
embargo, la i nformaci n que transmi te la vocal
anali zada est lejos de reduci rse a la propor
ci onada por sus rasgos di stintivos, pese a la
emi nente i mportanci a de stos para la comu
nicacin.
La pri mera vocal de/pi , l / es una [u j ] velar
* (one) t o o k a p o t shot.
6 Wnnl , XI (1955), p. 115. Cf. R. J akobson, C. G. M.
Fant , M. HAU.n: Pr e l i mi nar i e s to, s pe c ch anal ysi s, '
3.* edicin ( M a s s a c hu s e t t s I n s t i t ut e o f Technology,
Acous tics Laboratory, 1955), p. 8.
24
contrapuesta a la / i / palatal de /p,il.il/ aserr
y esta diferencia entre posteri or y anteri or
constituye un rasgo' redundante referido a la
oposicin di stinti va entre las consonantes an
teriores, no pal atali zada (grave) la una y pala-
talizada (aguda) la otra: cf. el ruso / r,p/ agu
j ereado, pi coteado /r,p,/ onda.
Si comparamos las secuencias /krugm pil,
l / esparci polvo al rededor y /i spmpi 1,I/
sac agua de una bomba, adverti remos que
la slaba /p/ en el segundo ejemplo, contiene
una variedad de vocal ms oscura que la del
pri mero, tendi endo hacia una arti culaci n bre
ve semicentral. Esta variedad slo aparece in
medi atamente antes de la s l aba tnica de la
mi sma pal abra, presentando de este modo un
rasgo configurativo: seala que no va seguida
i nmedi atamente de una frontera de palabra.
Finalmente, /pi l .i l / puede pronunci arse pro
l ongando la vocal protni ca [ w ] para conce
der mayor i mportanci a al aconteci miento que
se narra, o bien prol ongando la tnica [: ], lo
que indicara un estallido emotivo.
La vel ari dad de la pri mera vocal de /pi l .i l /
muestra que el rasgo anteri or no es sostenido;
su carcter no reducido, rel ati vamente menos
oscuro, indica que no le sigue una frontera de
pal abra; su al argami ento revela cierto nfasis.
Los rasgos redundantes tienen en comn con
los configurativos y expresivos el poseer una
denotacin si ngul ar especfica, a diferencia de
los rasgos distintivos. Cual qui era que sea el
rasgo distinti vo que tomemos, si empre deno
tar lo mi smo: que el morfema al que perte-
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Enoce no es igual que un morfema que tenga
otro rasgo en su lugar. Un fonema, como ob
serv Sapi r, carece de una referenci a espec
fica 7. Los fonemas no denotan ms que pura
alerulucl. Esta falta de denotaci n individual
separa los rasgos di stinti vos y sus combi naci o
nes en fonemas de todas las dems uni dades
lingsticas.
El cdigo de rasgos que empl ea el oyente no
agol a la i nformaci n que transmi ten los soni
dos del mensaj e que recibe. De su configura
cin sonora extrae datos que identifican al emi
sor. Comparando el cdigo del habl ante con el
suyo propi o, el oyente puede hal l ar el origen,
tipo de educaci n y medi o social de aqul. Las
propi edades natural es del soni do permi ten des
cubri r el sexo, la edad y el tipo psicofisiolgico
del emi sor y, finalmente, reconocer a una per
sona. La Sclnillanalyse de Sievers 8apuntaba al
gunos cami nos para la exploracin de tales in
dicios fisioffninicos, pero su estudi o si stem
tico est an por hacer.
7 E. S a i mk : Sound patterns in language. Se l e c t e d
Wr i t i nns ( Be rk eley y Los Angeles, 1949), p. 34.
Vase en e spe c ial E. SiEvtnts: Ziele und Wege
dcr Schallanalyse, Fe s t s c hr i f t f i t r W. S t r ei t her g
(Heidelberg, 1924).
26
2.4.1 .as concepciones ilel [onenui como ex
terno con respecto al soni do: El punt o
de vista mentalista.
Era preciso dar una oj eada previa a 1^com
pl ej i dad de la i nformacin que conti enen los
soni dos del habl a para poder entrar en di scu
sin de las diversas concepciones del fonema
como externo al sonido. Segn la ms antigua
de tales concepciones, que procede de Bau-
doui n de Courtenay y an sobrevive, el fonema
es un sonido i magi nado o intencional, que se
opone al sonido emi tido como un fenmeno
psicofontico a' un hecho lisiofontico. Es
el equival ente mental de un soni do exteriori
zado. La contraposici n de la uni dad del fone
ma y la variedad de sus realizaciones se hace
proceder de la di screpancia entre el esfuerzo
i nteri or por l ograr una pronunciaci n lija y la
vacilacin invol untari a en llevar sta a cabo.
Esta concepcin se basa en dos falacias: no
tenemos derecho a suponer que el correl ato
del sonido, en nuestra habla i nteri or o en nues
tra intencin, se limite a los rasgos distintivos,
con exclusin de los conigurativos y redundan
tes. Por otra parte, la mul ti pl i ci dad de las va
ri antes contextales y electivas de un mismo,
fonema en el habl a real se debe a la combi na
cin del fonema en cuestin con diversos ras
gos redundantes y expresivos; esta diversidad,
sin embargo, no impide la extraccin del fone
ma i nvariable de entre todas las variantes. As,
pues, el i ntento de superar la anti nomi a entre
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invari aci n y vari abi l i dad asi gnando la pri mera
a la experi enci a i nterna y la segunda a la exter
na desfigura ambas formas de experiencia.
2.4.2 El punt o de vista reduct or del cdigo.
Otro i ntento de si tuar el fonema fuera de los
soni dos arti cul ados confina los fonemas en el
cdigo y las vari antes en el mensaj e. A esto
puede repl i carse que el cdigo no comprende
slo los rasgos di stinti vos, si no tambi n los
redundantes y configurati vos que dan l ugar a
las vari antes contextales, as como los expre
sivos en que se basan las vari antes electivas:
los usuari os de una lengua han aprendi do a
ej ecutarl os y captarl os en el mensaj e. Fonemas
y vari antes estn, por tanto, i gual mente presen
tes tanto en el cdigo como en el mensaj e.
Una opi ni n prxi ma a la anteri or [mante
nida sobre todo en Rusia] * opone el fonema
a las vari antes como el val or social al compor
tami ento i ndividual. Esto es di f ci l mente j usti
ficable, puesto que estn socializados, no slo
los rasgos distinti vos, sino todos los rasgos co
dificados.
2.4.3 El punt o de vi st a genrico.
Se ha opuesto a menudo el fonema al soni do
como la clase al espci men, definiendo el pri
mero como una fami l i a o clase de soni dos em
* Suprimido en edicin posterior. (T.)
28
parentados a travs de una semej anza fontica.
Tales definiciones presentan varios flancos vul
nerables.
Ante todo, la vaga bsqueda subj eti va de al
guna semej anza debe susti tui rse por el esta
blecimiento de una propi edad comn.
En segundo lugar, tanto al definir como al
analizar el fonema hay que tener en cuenta
las enseanzas de la lgica, segn las cuales
pueden definirse las clases medi ante propi e
dades, pero no cabe definir las propi edades
medi ante cl ases9. De hecho, cuando operamos
con un fonema o con un rasgo distintivo, tra
tamos sobre todo de una constante que se halla
presente en varios ej empl os parti cul ares. Si lle
gamos.a la conclusin de que en ingls el fo
nema /k/ se encuentra ante /u/, no es en abso
luto toda la fami l i a de sus diversos ej empl ares
lo que aparece en dicha posicin, sino slo el
haz de rasgos distinti vos comn a todos ellos.
El anlisis foncmtico es un estudi o de pro
piedades que no varan a travs de determi na
das transformaci ones.
Por ltimo, cuando tratamos de un sonido
que en una lengua dada figura en determi nada
posicin, baj o determi nadas condiciones esti
lsticas, nos encontramos de nuevo con una
clase de ej empl ares y con su denomi nador co
mn, no con un espci men nico y fugaz. Y se
estudi en los fonemas o sus vari antes contex
tales (alfonos), se tratar si empre de de-
9 R. Carnap: Meani ng and ne c es s i t y (Chicago, 1947),
p. 152.
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l i nir, como dira un lgico, el signo modelo
(si ^n-dcsign) y no el signo aconteci miento
( sifin-event ).
2.4.4 El punt o de vista ficcionalista.
Segn una opi ni n que nadi e ha manteni do
con tanta eficacia como Twaddel l desde 1935 l0,
pero que se halla l atente en los escri tos de va
rios autores, los fonemas son uni dades abstrac
tas, ficticias. Si esto significa tan slo que todo
concepto cientfico es una construcci n ficticia,
semej ante acti tud filosfica no puede tener con
secuenci as en el anli si s foncml ico. El fonema
sera entonces una ficcin, del mi smo modo
que el morfema, la pal abra, la frase, la lengua,
etctera. Si, en cambi o, el l i ngista opone el
fonema y sus componentes al sonido, consi de
rando que se trata de artificios que no tienen
por qu corresponder a hechos emp ri cos con
cretos, entonces el postul ado desfigurar los
resul tados del anjisis. La creencia de que la
eleccin de los fonemas a los que asi gnamos
un soni do pueda en ocasiones hacerse arbi tra
ri amente, al a/ar incluso, pone en tela de jui
cio la val i de/ obj eti va del anlisis fonemtico.
No obstante, es posible evi tar este peligro me
di ante la exigencia metodol gica de que todo
rasgo di stinti vo y, por consi gui ente, todo fo
10 W. F. T w ad d el l : On defining t h e phoneme,
sn pl i - mc nt o lio i Mi i g i u i g c . VXI (1935); el'. M. J. A v
dk ai i i : Sum: q u es t io n s o f - f a c and policy concerning
phonemes, Langt i age, XII (1936).
30
nema a que se refiera el lingista, posean un
correl ato constante en cada etapa del acto ver
bal, y sean, pues, identiicables en todos los
niveles accesibles a la observacin. Nuestro
conocimi ento actual de los aspectos fsicos y
fisiolgicos de los sonidos verbales es suficien
te para sati sfacer esta exigencia. La i denti dad
de un rasgo distintivo a travs de todas sus
realizaciones es hoy obj eti vamente demostra
ble. Sin embargo, hay que hacer tres reservas.
Pri mero, que ciertos rasgos y combinaciones
de rasgos pueden borrarse en los diversos tipos
de elipsis fonemtica (cf. 1.5).
Segundo, que determi nadas condiciones anor
males de producci n del sonido (susurro, grito,
canto, balbuceo), trasmi si n (distanci a, filtros,
rui do) o percepcin del mi smo (fatiga auditiva)
pueden enmascarar o deformar los rasgos dis
tintivos.
Tercero, que un rasgo distinti vo es una pro
piedad de relacin, esto es, que la identidad
m nima de un rasgo, a travs de sus diversas
combi naciones con otros rasgos si multneos o
sucesivos, reside en la relacin esencialmente
i dntica existente entre los dos trmi nos de la
oposicin que define. Por mucho que las oclu
sivas de t ot puedan di ferenci arse una de otra
gentica y acsti camente, ambas tienen un tono
ms elevado que las oclusivas labiales de pop,
y ambas presentan una difusin de la energa,
a di ferenci a de la concentraci n a que dan l ugar
las velares de cock. Reduplicaciones onomato-
pyicas inglesas del sonido, como cack, kick,
tit, peep y poop il ustran hasta qu punto los
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Ehabl antes son consci entes de la i denti dad de
un fonema en dos de sus vari antes contex
tales.
2.4.4.1 El r ecubri mi ent o entre f onemas.
Lo que se ha l l amado recubri mi ento ( over
lappi ng) entre fonemas confirma que los ras
gos di stinti vos se basan en relaciones. Un par
de fonemas voclicos pal atales, opuestos gen
ti camente entre s por la di ferenci a de abertura
de la cavidad bucal y, acsti camente, por la
di ferente concentraci n de la energa (denso/
difuso), pueden en al gunas l enguas realizarse,
en una posicin, como [ae] - [e] y, en otra,
como [e] - [i ], de modo que un mi smo sonido
[e] representa, segn las posiciones en que apa
rezca, el trmi no di fuso o el denso de una mi s
ma oposicin. La relaci n, en ambas posiciones,
permanece idnti ca. Dos grados de abertura y
dos grados correspondi entes de concentraci n
de la energ a el -mxi mo y el m ni mo se
oponen en ambas uno a otro.
El hecho de que las operaci ones de seleccin
se basen en propi edades de relacin no slo es
tpico de la conducta humana, sino tambi n de
la ani mal . En un experi mento de W. Koehler,
se enseaba a unos pollos a pi car el grano de
una zona gris dej ando sin tocar el de otra zona
adyacente ms oscura; cuando, posteri ormente,
el par de zonas, gris y oscura, fue susti tui do
por otro de una zona gris y otra cl ara, los
pollos buscaron su comi da en la cl ara y aban
32
donaron la gris. As, el pollo transfiere su
respuesta al rea rel ati vamente ms viva
Es, ante todo, merced'a reglas de relacin como
el oyente gui ado por el cdigo lingstico cap
ta el mensaj e.
2.4.5. El p unt o de vista algebraico.
El punto de vista que podr a l l amarse alge
braico trata de separar al mxi mo fonema y
sonido y, por tanto, fonemti ca y fontica. El
ms destacado representante de esta corri ente,
Hjelmslev, qui ere que la lingstica se trans
forme en un lgebra del l enguaje, que opere
con enti dades no nombradas, es decir, con enti
dades nombradas arbi trari amente carentes de
designacin natural ,J. En parti cul ar, el pla
no de la expresin dentro del lenguaje, como
l bautiz el aspecto que las tradi ciones estoica
y escolstica l l amaban signans y signifiant el
restaurador de stas Ferdi nand de Saussure,
tendr a que estudi arse sin recurri r en absol uto
a premi sas fonticas.
11 Vase H. W e r n u r : Co mp a r a t i v e p s y c hol ogy of
me nt a l d e v e l o p me n t (Nueva York-Chicago-Los Ange
les. 1940), p. 216^y siguientes.
12 L. H j e i .m s i .e v : Prolegomena lo a theory o f lan
guage, I ndi ana Uni v e r s i t y Publ i c at i ons in Ant hr o
pol ogy and Li ngui st i cs, VIII ( 1953), p. 50 |2.' cd. in
glesa, /evisada, The University o f W i s c o ns i n, Press.
Madison, 1961, rcimpr. en 1963, p. 47 (N. del T.)]. Va
se la objetiva crtica de e ste punto de vista que
formula, B. S i e r t s e m a : A s t u d y of g l o s s e ma t i c s ( s-Gra-
venhage, 1954), captulos VI y IX, y la de F. H i n t z e :
Zum Verhltnis der sprachlichen 'Form' zur 'Subs
tanz', St udi a Li ngi st i ca, III (1949).
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Sin embargo, todo i ntento de reduci r el len
guaj e a sus el ementos i nvari antes l ti mos, me
di ante un mero anli si s de su di stri buci n en
el texto y sin referenci a a sus correl atos emp
ricos, est condenado al fracaso. La compara
cin de las series inglesas /ku/ y /uk/ no mos
trar en absol uto la i denti dad del pri mer seg
mento de un ej empl o con el segundo del otro,
a menos que se tomen en cuenta las propi eda
des sonoras comunes a las realizaciones inicial
y final de / k / y las comunes a las dos posicio
nes de / 11/. El cotej o de las s labas /ku/ y /ki /
no autori za a asi gnar los dos segmentos inicia
les a un ni co fonema /k/, como vari antes
combi natori as del mi smo que aparecer an ex
cluyndose mutuamente ante dos di ferentes vo
cales, si previ amente no se han identificado
los rasgos comunes a las vari antes anteri or y
posteri or de /k/, que di stinguen a este fonema
de todos los dems de la mi sma l engua. Slo
esta prueba puede permi ti rnos deci di r que la
arti culaci n posteri or [k] de /ku/ realiza el
mi smo fonema que.l a anteri or [k- f ] de /ki / y
110 que la anteri or [ g+] de /gi /. Por tanto, y a
pesar del propsi to teri co de l l evar a cabo
un anlisis por compl eto i ndependi ente de la
sustanci a sonora, en la prcti ca on ti ent comp-
te de la substance toute l ape de l'analysc,
como dice Eli Fischer-J pi censen exponi endo
esta turbadora contradi cci n ,3.
11 E. Fiscni-R-JyjRCF.NSEN: Remarques s u r l e s prin
c ip es de l'analysc phonmique, Tr av anx u Ccrcl e
Li ngui mi que d e Copenhague, V (1949), p. 231. El lector
de habla c ast ellana encontrar datos y pr e cisione s
3-4
En cuanto a la exigencia teri ca misma, sta
proviene de la premi sa de que, en el lenguaje,
la forma se opone a la sustanci a como la cons
tante a la variable. Si la sustanci a sonora fuese
una mera variable, entonces la bsqueda de
i nvari antes lingsticos tendr a en efecto que
hacerse sin ella. Pero la posibi li dad de tradu
ci r una mi sma forma lingstica de una sus
tanci a sonora a una sustanci a grfica, como lo
es una notaci n fontica o un si stema aproxi
mado de del etreo fonemtico, no prueba que la
sustanci a sonora, igual que otras muchas sus
tanci as de la expresin sumamente variadas,
sea una simple variable. A diferencia del fen
meno universal del habla, la escri tura fontica
o fonemti ca consti tuye un cdigo ocasional
y accesorio que suele suponer por parte de sus
usuari os la capaci dad de traduci rl o al cdigo
sonoro subyacente, mi entras que la facul tad
de poner en prcti ca el procedi mi ento inverso,
trasl adando el habla a letras, es secundari a y
mucho menos comn. Slo despus de domi
nar la pal abra se es capaz de leer y escribir.
Existe una diferencia radical entre los fone
mas y las uni dades grficas. Cada letra lleva
consigo una denotaci n especficaen una or
tografa fontica, suele i ndi car uno de los fo
nemas o determi nada serie' li mi tada de fone
mas, mi entras que el fonema no denota sino
mera al teri dad (cf. 2.3). Los signos grficos que
sobre e s t e problema en el trabajo de E u c i -n i o Co s i :-
h u i : Forma y sustancia en los sonidos del lenguaje,
incluido en Teor a de! l enguaj e v l i ng st i ca general
(Ed. Credos, Madrid, 1962). (T.).'
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sirven para i nterpretar los fonemas u otras
uni dades li ngsti cas representan a estas uni
dades, como di r an los lgicos. Tal di ferenci a
ti ene ampl i as consecuencias que dan l ugar a la
estructura absol utamente desemej ante de letras
y fonemas. Las l etras nunca reproducen los di
ferentes rasgos di stinti vos en que se basa la
trama fonti ca, o lo hacen slo parci al mente, e
i nvari abl emente desdean la relaci n estruc
tural que existe entre stos. En la sociedad
humana no se da nada pareci do a una supl an
taci n del cdigo verbal por sus rpli cas visua
les; {an slo sucede que unos auxi l i ares par
si tos compl ementan dicho cdigo, el cual
permanece funci onando constante e i nal tera
ble. Admi ti r que la forma l i ngsti ca se mani
fi esta en dos sustanci as equi pol entes, grfica
y fonti ca, es como consi derar que la forma
musi cal se mani fi esta en dos variabl es: notas
y soni dos. E igual que la forma musi cal no pue
de abstraerse de la materi a sonora que orga
niza, la forma fonemti ca ha de estudi arse en
relaci n con la materi a que el cdigo lings
tico escoge, adapta, diseca y clasifica segn sus
propi as di rectri ces. Lo mi smo que las escalas
musi cal es, la estructura fonemti ca es una in
tervenci n de la cul tura en la natural eza, un
artificio que i mpone reglas Lgicas al conti nuo
sonoro.
36
2.5 Los mt odos del criptoanalista y del deco-
di f i cador* como tcnicas compl ement a
rias.
Al desti natari o de un mensaj e codificado se
le supone en posesin de un cdigo gracias al
cual i nterpretar el mensaj e. A diferencia de
este decodificador, el criptoanalista se encuen
tra con un mensaj e cuyo cdigo le era previa
mente desconocido, y.debe dar con l medi ante
hbiles mani pul aci ones del mensaj e. Un ha
blante nativo de- un i di oma responde a cual
qui er texto de ste como un decodificador nor
mal, mi entras que un extranj ero no fami l i ari
zado con la lengua se enfrenta a los textos
como un criptoanal ista. Un lingista que em
prende el estudi o de un i di oma total mente des
conocido parte como un cri ptoanal i sta, hasta
que, penetrando gradual mente en el cdigo,
consigue finalmente entender todo mensaj e de
ese i dioma como un decodificador nativo.
El usuari o nativo o natural i zado de una len
gua, cuando ha recibido una formaci n lings
tica, es consciente de las funciones que des
empean los diferentes el ementos sonoros de
aqulla y puede uti li zar este conocimi ento para
* Empleo codi f i car , d e c odi f i c ar y sus derivados
para traducir l o code, d e c o d e y los suyos, tomando
trminos ya consagrados en la bibliografa castellana
sobre ciberntica, para evitar la ambigedad a que,
en pasajes como ste, dara lugar el que en nuestro
idioma el frecuente uso figurado de desci f r ar, etc., in
cluya en el desciframiento tanto la decodificacin
como el criptoanlisis. ( N. del T.)
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Eresol ver J a forma sonora en sus ml ti pl es com
ponentes portadores de i nformaci n. Teni endo
en cuenta varios requisi tos gramati cal es pre
vios al anli si s fonemtico l ograr extraer los
rasgos di stinti vos, configurativos.y expresivos u.
Por otro lado, la cuesti n pl anteada por Bloch
acerca de la apl i cabil i dad de la tcnica cripto-
anal ti ca a la i nvestigacin de la estructura fo-
nemti ca tiene una i mportanci a metodol gica
consi derabl e: se trata de hasta qu punto una
muestra suficiente de habl a cui dadosamente
recogi da permi te al l i ngista dar con el sis
tema fonemtico, sin saber qu significa parte
al guna de la muestra, ni si qui era si dos partes
significan o no lo mi smo,15. En muchos casos,
tales condi ci ones permi ten la extracci n dej os
rasgos redundantes, aunque esta extracci n re
sul te trabaj osa. Ms difcil es ai sl ar los rasgos
expresivos, pero tambi n acerca de ellos pro
porci onar la muestra al guna i nformaci n, dada
la di ferenci a entre el carcter marcadamente
di screto y oponi bl e de los rasgos distinti vos y
la tendenci a a formar escal as conti nuas carac
ter sti cas de la mayor parte de los expresivos
I ncl uso un mensaj e h bri do bi linge o pl uri
linge, como las frases compuestas de pal a
bras u oraci ones rusas, francesas o inglesas que
usaba la ari stocraci a rusa a fines del siglo xix,
podr an, comparando su heterognea constitu-
14 K. L. Piki:: Gramatical pr erequis it es to phone-
mic analysis, HWt, III (1947), y Mure un grnm-
m at ical prerequis ites, Wor d, V I I I (1952).
,:i B. itiiii: set o f p o s t l a l e s for phunemie
analysis , Languimi:, XXIV <1948).
" Cf. J ak obson, F an t, H a l l e : P r e l i m i n a r i e s . . . , p. 15.
38
cin fontica, dividirse en secciones unilinges;
Tolstoi nos da en Ana Kareni na ej empl os del
habla fami l i ar de su propi o medio: On se
rctinii le inatin au break/cast el ptiis vsj aki j
delaet toxceU [osa aeyni lamateobHkastepyj
fs.kaj d.^lai t
Menos factible an resul tar a di sti ngui r por
medi o de tcnicas cri ptoanal ti cas los rasgos
distinti vos de los configurativos, en especial
de los fronteri zos de pal abra. As, apenas sera
posible descubri r que, en los pares de ej empl os
rusos /dans/ [danos] denuncia /da nos/
[danos] tambi n la nariz, /pagar, l ,i/ [pagar,
l.i] ardieron /paj ar, l ,i / [pagar.U] ya
sea a lo l argo de una montaa, /j i xi du/ [jix,
ida] persona rencorosa /j x i da/ [j i x da]
su I da (de ellos), la di ferenci a entre [a] y
[a], entre [?] abi erta y [?] cerrada y entre [x.]
pal al ali zada y [x] no palal ali zada, no distingue
dos fonemas, sino que marca una frontera de
pal abra. Aqu una tcnica cri ptoanal ti ca nos
expone al riesgo de mul ti pl i car el nmero de
fonemas y rasgos distinti vos rusos i nnecesari a
mente.
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III. LA IDENTIFICACION DE LOS RASGOS
DI STI NTI VOS
3.1 La slaba.
Los rasgos di stintivos se agrupan en haces
si multneos l l amados fonemas; los fonemas se
encadenan en secuencias; el esquema el emen
tal en tomo al cual se consti tuye todo agrupa-
miento de fonemas es la slaba l7. La estructura
fonemtica de la slaba viene determi nada por
un conj unto de reglas y toda secuencia se basa
en la apari ci n regul armente repeti da de este
17 E. P o i .i v a n o v fue el primero que llam la aten
cin sobre la slaba fonemtica, que l llam sila-
beirta, en cuanto clula constructiva bsica de la ca
dena hablada: vase su obra, en colaboracin con
A . I v a n o v , Gr a mma t i k a s o v r e me n no g o k i t aj s kogo j a z y
ka (Mosc, 1930). Cf. A. S o m m e r i e i .t : Sur l importan
ce gnrale de la syllabe, Tr av aux du Cercl e Li ngui s
t i que de Prague, IV (1931); A. W. df . G r o o t : Voyelle,
consonne et syllabe, Ar chi ves n e r l andai s es de pho
nt i que expr i ment al e , XVII (1941); J. K i 'r y l o w i c z :
Contribution la thorie de la syllabe, Bul l et i n de
la Soc i t Pol onai s e de Li ngui st i que, VIII (1948); J. D.
O C o n n o r v J. ' L. M. T r i m : Vowcl, consonant and
syllable -a phonological dfinition, Wor d, I X (1953).
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Emodel o de construcci n. Una f orma libre (una
secuencia que pueda dividirse por medi o de
pausas) ha de contener un nmero entero de
slabas. Es obvio que el nmero de s l abas di
ferentes de una l engua es un pequeo subml
tiplo del nmero de formas libres, del mi smo
modo que el nmero de fonemas es un pequeo
subml ti pl o del nmero de s l abas y el nmero
de rasgos di sti nti vos un subml ti pl o del nme
ro de fonemas.
El pri nci pi o que sirve de eje a la estructura
silbica es el contraste de rasgos sucesivos den
tro de la slaba. Una parte de la s l aba se des
taca de las otras: es sobre todo el contraste
entre vocal y consonante lo que pone de relieve
una parte de la s l aba. Hay l enguas en que toda
s l aba se compone de una consonante y una
vocal que le sigue (CV): en tal caso es posible,
a parti r de cual qui er punto de la secuencia,
predeci r la clase de fonema siguiente. En len
guas con mayor vari edad de tipos silbicos, la
probabi l i dad de apari ci n de una clase de fo
nemas tiene diferej i tes grados. Adems de CV
pueden darse otros esquemas: CVC, V, VC.
A di ferenci a de C, el el emento V ni puede omi
ti rse ni fi gurar dos veces en la mi sma slaba.
El contraste vocal /consonante puede ser ni
co o bien meramente predomi nante: espordi
camente pueden susti tui rl o otros contrastes afi
nes. Tanto la parte V como la parte C pueden
contener ms de un fonema. Los fonemas que
consti tuyen las partes V y C de la s l aba pueden
l l amarse respecti vamente f onemas central es o
ci meros ( crest phonemes) y f onemas laterales
42
(sl ope phpnemes). Si la ci ma comprende dos o
ms fonemas, uno de ellos, l l amado cumbre
f onemt i ca o silbico ( peak phoneme o sylla-
bic), destaca de los otros medi ante un con
traste compacl o/di fuso o vocal /sonante.
Stetson 18 ha descrito de modo muy adecua
do el correl ato motor de la silaba fonemtica
como una bocanada de aire empuj ada hacia
arri ba a travs del canal vocal medi ante una
compresi n de los mscul os intercostales. Se
gn esta descripcin, toda s l aba consiste inva
ri abl emente en la sucesin de tres factores:
arranque, cul mi naci n y detenci n del i mpul
so. De estas tres fases, la central consti tuye el
factor nucl ear de la slaba, mi entras que las
otras dos son marginales. Los dos factores mar
ginales se realizan, bien slo por la accin de
los mscul os torcicos, bien medi ante sonidos
verbal es, habi tual mente consonantes. Si ambos
factores margi nales se efectan slo por la ac
cin de los mscul os torcicos, la fase nucl ear
de la s l aba es la nica audi bl e; en otro caso,
es la ms audi bl e de ellas. Dicho de otro modo,
la parte nucl ear de la s l aba contrasta con las
partes margi nales como la ci ma con las laderas.
En el aspecto acstico, la cima suele poseer
mayor i ntensi dad que las laderas y en muchos
casos muestra una frecuencia fundamental ms
elevada. La ci ma se percibe con mayor fuerza,
acompaadas muchas veces de cierta elevacin
del tono musical. Por regla general, los fone
mas cimeros son de suyo ms perceptibles que
11 R. H. S t i -t s o n : Mo t o r pUonet i cs (Amsterdam,
1951).
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los de la l adera de la mi sma slaba: la cima
suele estar formada de vocales, quedando los
otros fonemas para las l aderas; con menor
frecuenci a, el contraste entre ambos tipos de
fonemas corre a cargo de l quidas frente a con
sonantes puras, o de consonantes nasales fren
te a consonantes orales y, excepci onal mente, de
fri cati vas frente a oclusivas (cf. 4.1.6). Si la
l adera est consti tui da por todo un grupo con
sonanti co, y dentro de ste uno de los fonemas
es de por s ms percepti bl e que los otros, su
i ntensi dad sonora se reduce notabl emente para
preservar la uni dad de la s l aba; por ejemplo,
en las voces checas /j du/, /j sem/, /rti /, /l pi /,
o en el monos l abo polaco /krvi /, que podemos
comparar con el bis labo serbocroata /krvi /
3.2 Dos clases de rasgos di st int i vos.
Los rasgos di stinti vos se di vi den en dos gru
pos: 1) _ prosdi cos y 2) i nherent es. Slo
aquel l os fonemas que forman el ncleo sil
bico pueden estar dotados de rasgos prosdi
cos, los cuales son definibles ni camente con
relaci n al relieve de la s l aba o de la cadena
silbi ca, mi entras que un rasgo inherente ca
racteri za un fonema con i ndependenci a de su
papel en el relieve silbico, al que tampoco hace
referenci a su definicin.
'* Vase en particular A. b e l e : voprosu o
sloge, Sl avi a, II I (1924).
44
3.3 Clasificacin de los rasgos prosdicos.
Los tres tipos de rasgos prosdicos, que,-si
guiendo a Sweet, l l amaremos tono, i nt ensi dad *
(f orc) y cantidad, corresponden a los tres
atri butos de la sensacin audi ti va *registro
musical, fuerza acstica y duraci n subj eti va.
Las di mensi ones de frecuenci a, i ntensi dad y
tiempo son sus correl atos fsicos ms prxi
mos. Cada una de estas tres subclases de ras
gos prosdi cos presentan dos variedades: segn
su marco de referenci a un rasgo prosdi co pue
de ser intersilbico o intrasilbico. En el pri
mer caso refiere el ncleo de una slaba a los
de las dems slabas dentro de la mi sma se
cuencia y lo coteja con ellos. En el segundo, un
i nstante del ncleo puede compararse con otros
del mismo ncleo o con la ladera silbica que
le sigue.
3.3.1 Rasgos tonales.,
En la vari edad i ntersi l bi ca de los rasgos to
nales, el rasgo de altura musi cal (level f eat ure),
diferentes ncleos silbicos de una mi sma se
cuencia vienen a contrastar por su registro,
agudo o grave. Tales rasgos de al tura pueden
dividirse en dos clases: aquell a en que un re
gistro neutro contrasta, por un lado, con un
registro agudo y, por otro, con un registro
grave, y aquell a en que los dos registros opues-
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los, grave y agudo, pueden aparecer en dos va
ri edades, baj a y elevada. Cuando los J abo tras
ponen estos cuatro niveles del habl a al cdigo
de seales de sus tambores, usan, para las dos
oposi ci ones que subyacen a aqullos, dos pares
de denomi naci ones di ferentes: los trmi nos
opuestos agudo y grave se l l aman pj aro pe
queo y pj aro grande, y los trmi nos eLs
vado y rebaj ado menor y mayor, respec-
l i vamente, di sti ngui endo as cuatro seales
pj aro pequeo menor, pj aro pequeo
mayor, pj aro grande menor y pj aro gran
de mayor 20. Farnsworth ha estudi ado deta
l l adamente el mecani smo del regi stro tonal en
la voz, concluyendo que el movi mi ento de las
cuerdas vocales, rel ati vamente compl ej o cuan
do vi bran a baj a frecuenci a, se simplifica al
el evarse sta hasta que, al canzada una frecuen
cia mxima, slo se ven vi brar los bordes de
las cuerdas ms prxi mas a la gl oti s21.
La vari edad i ntrasi l bi ca de los rasgos tona
les, el rasgo de modul aci n, da l ugar a que con
traste el regi stro ms agudo de una parte de un
fonema con el ms grave de otra parl e del mi s
mo, o bien el regi stro ms agudo de una parte
de un di ptongo con el ms grave de los otros
componentes de ste, y esta di stri buci n de
regi stros en el i nteri or de los ncleos si l bi cos
-" Vase G. Hkrzoc: Drum s i gnaling in West Afri-
can Tribes, Wor d, I (1945).
D. W. Fa k x swd k t i i : l l i gh-speed moti on pi cl ure
o f the human vocal cords*. Be l l La b o r a t o r i e s Re c or d,
V i l'MO).
46
se opone a la di stri buci n inversa; por ej em
plo, una modul aci n ascendente a una descen
dente, o ambas a una entonaci n uni forme.
3.3.2 Rasgos intensivos.
La vari edad i ntersilbica de los rasgos inten
sivos, el acento, crea el contraste entre un n
cleo silbico acentuado, ms enrgico, y los
ncleos menos enrgicos de las otras slabas
no acentuadas de la mi sma secuencia, di feren
cia produci da por el mecani smo subl ar ngeo y
en .parti cul ar por movimientos, del abdomen y
del di afragma, segn i ntentan demostrar Sie-
vers y Stetson 5J.
En la variedad i ntrasi l bi ca de los rasgos
i ntensivos, el l l amado st osst on (stQtl), contras
tan entre s dos fracciones conti guas del fone
ma acentuado. A una di stri buci n uni forme de
la i ntensi dad en el fonema se opone otra di s
tri buci n en que la porcin inicial presenta un
mxi mo tnico que decrece en la parl e final.
De acuerdo con el anlisis efectuado por
S. Smi th del sttpd dans 33, el descenso de am
pl i tud, acompaarl o habi tual mente de una dis
mi nuci n de la frecuencia fundamental , se debe
22 E . S i ev ek s: Neucs zu den Rulzschcn Rcaktio-
nen, Ar c hi v f i i r e xper i mant e l l e nnd kl ii i i scl i e Pil one-
ti k, I (1914); R. H. S tetso n : l. c. Cf. W; F. T w addei .l :
Stetson's mudel and tlie supra-scgmcntal phonc-
mes', Language, XX IX (1953).
23 S. S m i t i i : Conlributions to thc solution o f pro-
ble ms concerning thc Danish st0d, No r d i s k Ti d s s k r i f t
f o r Tal e og St e mi ne , VIII (1944).
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a una i nervacin bruscamente decreciente de
los mscul os espi ratori os. Un movi mi ento ba
lstico de los mscul os espi ratori os, en cuanto
opuesto a un movi mi ento ms nivelado, pro
duce un rasgo prosdi co si mil ar, entre otras
l enguas, en letn, en ci ertos di alectos lituanos
y en livonio.
3.3.3 Rasgos cuant i t ati vos.
La vari edad i ntersi l bi ca de los rasgos cuan
ti tati vos, el rasgo de cant i dad hace que con
traste un fonema normal , breve, que no puede
al argarse en el i nteri or del ncleo silbico, con
los fonemas largos de otras s l abas de la mis
ma secuencia, y/o un fonema normal , breve
pero firme, con otro puntual , reduci do y pa
saj ero.
La segunda vari edad de rasgos cuanti tati vos,
el rasgo de cont act o, se basa en la diferente
di stri buci n de la duraci n que cabe entre una
vocal y la consonante siguiente: en el caso del
l l amado cont act o est recho (cise c ont ad,
scharf geschni t t ener Akzent ) , la vocal se abre
vi a en favor de la consonante siguiente, que
aparece bruscamente, mi entras que en el con
tact o abi ert o ( open cont act , schwach geschni t
t ener Akz e nt ) , l a vocal se real i za por compl eto
antes del arranque de la consonante.
48
3.3.4 La relacin ent re el acento y la cantidad.
Si empre que se da un contraste de slabas
tnicas y tonas, el acento se usa como rasgo
configuratvo, concretamente cul mi nati vo, mien
tras que la canti dad nunca asume este papel.
La funcin cul mi nati va del acento se combi na
comnmente con la otra clase de funciones con-
figurativas, la demarcaci n (cf. 2.3), o con la
funcin distintiva. Aquellas lenguas en que tan
to la canti dad como el acento tienen funcin
di stinti va son por compl eto excepcionales; por
lo general, si el acento es distintivo, le acom
paa un rasgo cuanti tati vo redundante.
La observaci n de los rasgos i ntensivos y
cuanti tati vos en su vari edad intersi l bi ca pa
rece i ndi car que los rasgos di stintivos pros
dicos que utilizan la i ntensi dad y aquellos que
utilizan la canti dad ti enden a confundirse.
3.4 Comparacin de los rasgos prosdi cos v'
los inherentes. i
Todo rasgo prosdi co se basa pri mordi al
mente en el contraste de dos variabl es dentro
de una mi sma secuencia temporal, determi nn
dose el tono, la i ntensi dad o la duraci n rela
tivos de una fraccin dada con respecto a las
fracciones anteri ores y/o sucesivas. Como ha
sealado Herzog refirindose a los rasgos tona
les, las realizaciones concretas de los contras
tes dados por di stanci as sucesivas entre los
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regi stros o por movi mi entos tonal es sucesi

vos var an conti nuamente u . El regi stro o
la modul aci n tonal , los grados del acento o su
descrescendo ( s t osst on) , son si empre pura
mente. relativos y sumamente vari abl es en su
magni tud absol uta si se compara un habl ante
con otro e incl uso dos enunci ados de un mi s
mo habl ante. De igual modo, la canti dad de
una vocal puede establ ecerse ni camente en
relaci n con la canti dad de las restantes vo
cales del mi smo contexto o con las consonan
tes si gui entes (en el caso del rasgo de contacto),
mi entras que la duraci n absol uta de las vo
cales largas o breves de una lengua dada es
notabl emente vari ada, de acuerdo con los h
bi tos li ngsti cos del habl ante y sus variaci o
nes expresi vas de t empo. Una vocal l arga ha
de ser, c e t e r i s pari bus, ms l arga que las vo
cales breves que la rodeen. Anlogamente, lo
ni co que necesi ta una vocal para ser acentua
da es pronunci arse con mayor fuerza que las
vocales tonas de la mi sma cadena; y las vo
cales de regi stro al to slo ti enen que ser ms
agudas que las de regi stro baj o vecinas. Pero
las vocales agudas de un bar tono pueden ser
ms baj as que l as graves de una soprano, por
ej empl o, y en el habl a de una mi sma persona
puede perfectamente haber pasaj es en que se
baj e con fines expresi vos tanto el regi stro de
los fonemas agudos como el de los graves.
24 G.- H e r z o g , r ec en s i n de K. L. P i k e : Tone lan
guages en I n t e r n a t i o n a l Jour nal o Ame r i c a n Li ngui s
t i cs. XV (194y).
50
Un rasgo prosdi co pone en j uego dos coor
denadas: por un lado, un par de trmi nos po
l ares como los de registro agudo y grave, tono
ascendente y descendente o vocal larga y bre
ve, que pueden aparecer, ceteris paribus, en
una mi sma posicin de la secuencia, de modo
que el habl ante, l producirlos, y el oyente, al
perci bi rl os, escogen una de las dos posibi li da
des e identifican el trmi no escogido con rela
cin al rechazado. Estos dos trmi nos, presen
te el uno y ausente el otro en una uni dad con
creta del mensaj e, consti tuyen una autnti ca
oposi ci n lgica (cf. 1.3). Por otro lado, tales
trmi nos pol ares slo pueden reconocerse por
compl eto cuando ambos estn presentes en la
secuenci a dada, a fin de que el habl ante pro
duzca su contraste y el oyente lo perci ba. De
tal suerte, las dos posibilidades que permi te
la existencia de un rasgo prosdi co coexisten
en el cdigo como dos trmi nos de una oposi
cin y, adems, concurren en el mensaj e y dan
l ugar a un contraste dentro de l. Si el men
saj e es demasi ado breve para comprender am
bas uni dades, el rasgo puede deducirse medi an
te las claves que proporci ona el contexto; por
ej empl o, la canti dad de una vocal en un mo
nos l abo puede deducirse de la duraci n rela
tiva de las consonantes vecinas, y el registro
de un mensaj e monofonemti co, de la ampl i
tud de la modul aci n con quq arranque y/o
termi ne la vocal.
La identificacin y definicin de un rasgo in
herente slo se basa en la eleccin entre dos
posi bi li dades mutuamente excluyentes admi si
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Ebles en una mi sma posicin de la secuencia.
No se da nada pareci do a la anteri or compa
raci n de dos trmi nos pol ares que aparecen
j untos en un contexto. Por tanto, las dos posi
bi l idades que define un rasgo i nherente coexis
ten en el cdigo como dos trmi nos de una
oposicin, pero no requi eren yuxtaposi ci n al
guna en el mensaj e. Dado que el rasgo inhe
rente se identifica exclusi vamente medi ante la
comparaci n del trmi no presente en una po
sicin determi nada con el trmi no ausente, la
realizacin de un rasgo i nherente, en un mo
mento dado de la secuencia fnica, admi te un
margen de vari abi l i dad menor que el de los
rasgos prosdi cos.
3.5 Leyes generales de los si st emas f onem-
ticos.
La descri pci n comparati va de los si stemas
fonemti cos de di sti ntas l enguas y su cotej o
con el orden de lqs adqui si ci ones fonemti cas
por parte de los nios que aprenden a habl ar,
as como con el progresivo, desmantel ami ento
que efecta la afasi a en el l enguaj e y su estruc
tura fonemti ca, nos proporci ona datos i mpor
tantes acerca de las relaci ones entre los rasgos
di stinti vos y de la posi bl e clasificacin de stos.
El progreso l ingstico, especi al mente fonem-
tico, del ni o y l a regresi n del afsi co obede
cen las mi smas leyes de implicacin. Si la ad
quisicin por parte del nio de la di sti nci n B
i mpl i ca:su adqui si ci n de la di stincin A, la
52
prdida de A en la afasia implica la ausencia
de B, y la rehabi l itaci n del afsico sigue el
mismo orden que el desarrol l o del si stema fo-
nemtico infantil. I dnti cas leyes de implica
cin rigen las lenguas del mundo tanto en su
aspecto estti co como en el dinmico. La pre
sencia de B implica la de A y, por lo tanto, B no
puede surgi r en el si stema fonolgico de una
lengua a no ser que A ya se encuentre en l;
de igual modo, A no puede desaparecer de una
lengua mi entras B permanezca en ella. Cuanto
ms limi tado sea el nmero de lenguas que
posean un determi nado rasgo fonemtico (o una
combinacin cualqui era de stos), ms tardar
en adqui ri r este rasgo el nio nativo y antes lo
perder el afsico.
3.5.1 Reducci ones en el i nventario total de
rasgos distintivos.
Los adelantos realizados por las investigacio
nes sobre el si stema fonemtico del nio y del
afsi co, al par que el hallazgo a este respecto
25 Cf. R. J ak obson: Kindersprache, Aphasie und
Allgemeine Lautgesetze, Upps al a Uni v e r s i t et s Arss-
k r i f t (1942); H . V . V el t en : The growth o f phonemic
and lexical patterns in infant language, Language,
XIX (1943); W. F . L eopol d: Spe e ch d e v e l o p me nt of
a bi l i ngual chi ld, II (Evanston, 1947); A. G vozdev:
Usvoeni e r e be nkom z v uk o v o j s t o r o n y r us s kogo j az y ka
(Mosc, 1948); K. O hneso r c : Fonet i ck St udi e o d c t s k
t e i (Praga, 1948); L. K az mar ek : Ks z a t a l t o wa ni e sie
m o w y dz i e s ka (Poznan. 1953); P. S mocz i nsk i : Przys-
waj ani e p r z e z d z i e c ko p o d s t a w s y s t e mu j ^z ykowe go
(Lodz, 1955); Th. A l aj o uani ne, A. O mbr edane, M. Du-
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de un nmero creci ente de leyes, pl antean el
probl ema de las leyes uni versales que rigen los
si stemas fonemti cos de las lenguas. Estas leyes
de i mpl i caci n y estrati ficaci n hacen que el
establ eci mi ento de una tipologa fonemti ca de
las lenguas resul te una tarea cada vez ms rea
lizable y al mi smo ti empo ms urgente. Cada
paso que se da en esta di recci n nos permi te
reduci r la lista de los rasgos di sti nti vos em
pl eados por las l enguas del mundo: la supues
ta mul ti pl i ci dad de los rasgos se muestra en
buena medi da ilusoria. Si dos o ms rasgos
pretendi damente di sti ntos no aparecen nunca a
la vez en una mi sma l engua y, adems, estn
dotados de una propi edad comn que los dis
tingue de todos los dems, deben i nterpretarse
como real i zaciones di ferentes de un solo fone
ma, cada una de las cuales aparece con exclu
sin de las otras, consti tuyendo as un caso
ms de di stri buci n compl ementari a. Es pre
ciso compl etar el estudi o de las invari aci ones
dentro del si stema fonemti co de una lengua
con la bsqueda de i nvari aci ones de validez
k and: Le s y n d r o m e de d i s i n t e g r a t i o n p h o n t i q u e dans
l ' aphasi e (Pars, 1939); A. L uk i a: T r a v ma t i c e s k a j a
a j a z i j a ( Mosc, 1947); K. G o l d s t ei n : Language and
l anguage d i s t u r b a n c e s ( Nueva York, 1948).N. del T.:
La editorial Mouton & Co., de La Haya, prepara una
traduccin ingles a revisada de la obra de Luria bajo
el ttulo T r a u ma t i c aphas i a. I t s s y n d r o me s , p s y c ho
l ogy a n d t r e a t me n t ( c ole cc in Janua Linguarum, se
ries maior, 5); la de Goldstein puede c o ns u lt a r s e en
la traduccin espaola Tr a s t o r n o s de l l enguaj e: las
af asi as. Su i mp o r t a n c i a par a la me d i c i na y l a t eor a
del l e nguaj e ( Edit or ial Cientfica Mdica, Barcelona,
1950).
54
universal en el si stema fonemtico del lenguaje.
As, ni ngn i di oma posee si mul tneamente
las dos oposiciones consonnti cas autnomas
fari ngal i zado/no faHngal izado (vel ari zado/no
velarizado) y l abi al i zado/no labializado. En el
pri mer caso entra en j uego el orificio posteri or
del resonador bucal (faringe) y en el segundo
el orificio anteri or (labios), pero, en ambos, la
reducci n de un orificio del resonador bucal,
que provoca un descenso de las resonanci as
(bemolizacin), se opone a la ausenci a de tal
reduccin. Por ello, estos dos procesos (estre
chami ento de la abertura anteri or y estrecha
mi ento de la abertura posteri or) han de tratar
se como vari antes de una mi sma oposicin que,
desde el punto de vista arti cul atori o, puede de
finirse a parti r de los trmi nos abertura estre
chada y abertura normal (cf. 3.6.2). La relacin
de las consonantes ll amadas retrol ejas con las
dental es tampoco es ms que una variante de
la oposicin entre dentales y faringalizadas y
no faringalizadas.
Cuatro de los rasgos consonnti cos que enu
mera Trubetzkoy (l. c., pgs. 132 y siguientes)
los definidos por la tensin, la intensi dad o
presin, la aspi raci n y la preaspi raci n re
sul tan tambi n variantes combi natori as de una
mi sma oposicin que, en vi rtud del denomi na
dor comn de todas aqullas, podemos l l amar
oposicin tenso/fl oj o.
La apari ci n de oclusiones dobles (en par
ti cul ar de clics), que presentan dos i nterrup
ciones en rpi da sucesin, seguida cada una
de ellas de una explosin, tiene si empre l ugar
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Econ exclusi n en la mi sma posi ci n de otros
tipos de grupos-consonnti cos; por tanto, tales
ocl usi vas son si mpl emente una realizacin par
ti cul ar de estas series consonnti cas ordi na
ri as .
3.6 Las dos clases de rasgos i nherent es.
Los rasgos di stinti vos i nherentes que se han
descubi erto hasta la fecha en las lenguas del
mundo y que, j unto con los prosdi cos, rigen'
la total i dad del repertori o lxico y morfol gi co
de aqull as, se reducen a doce oposiciones de
entre las cuales cada lengua escoge las suyas.
Los rasgos i nherentes se di vi den en dos clases,*
que podr amos l l amar rasgos de sonori dad y
rasgos de tonalidad, ls pri meros de los cuales
ser an afines a los rasgos prosdi cos i ntensivos
y cuanti tati vos y. los segundos a los rasgos pn>
sdicos tonal es. Los rasgos de sonori dad se
caracteri zan por basarse en la canti dad y la
densi dad de la energ a en el espectro y en el
ti empo. Los rasgos de tonal i dad hacen i nter
veni r los extremos del espectro de frecuencia.
26 Cf. C. M. Doki-:: Notes on a problem in the me
chanism o f . t h e Zulu clicks, Bant u St ud i e s , II (1923).
56
3.6.1 Rasgos de sonoridad.
I . Vocl ico/no voclico:
acsti camente - presencia (frente a ausenci a)
en el espectrograma de formantes con una es
tructura cl aramente definida;
genti camente - excitacin que tiene l ugar fun
damental o ni camente en l a glotis, mi entras
queda l i bre el paso por el canal bucal.
I I . Consonnti co/no consonntico:
acsti camente - energa total baj a (frente a
energa total elevada);
genti camente - presencia (frente a ausenci a)
de una obstrucci n en el canal bucal.
Las vocales son voclicas y no consonnti cas;
las consonantes son consonnti cas, pues a la
vez presentan un obstcul o y dej an paso libre
en el canal bucal, con los efectos acsticos
correspondi entes; las vocales murmuradas de
apoyo (gt i des) no son voclicas y no son con
sonnticas.
I I I . Denso/di fuso:
acsti camente - concentraci n mxima (o en
cambio escasa) de la energa en una zona cen
tral del espectro relativamente estrecha, j unto
con un aumento (o di sminucin) de la canti
dad total de energa;
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genti camente - la di ferenci a reside en la rel a
cin entre el volumen de la cavidad de reso
nanci a del ante y detrs del punto ms estre
cho ( f orward-fl anged/backward-f l anged: ante
ri ores/posteri ores). La razn de la magni tud
de la cavi dad anteri or a la de la posteri or es
ms el evada en el caso de los fonemas densos
(vocales abi ertas y consonantes velares y pal a
tales, i ncl ui das las postal veol ares) que en el de
los di fusos (vocales cerradas y consonants la
biales y dental es, i ncl ui das las alveolares).
I V. Tenso/fl oj o:
acsti camente - canti dad total de energa ms
elevada (o en cambi o ms baj a) j unto con ma
yor (o menor) difusin de la energ a en el es
pectrograma y en el tiempo;
genti camente - mayor (o menor) deformaci n
del si stema de formaci n con respecto a su
posicin de reposo. El papel de la tensin
muscul ar en la lengua, las paredes del canal
bucal y la glotis requi ere un estudi o ms de
tenido.
V. Sonoro/sordo:
acsti camente - presenci a (o ausenci a) de una
excitaci n peridi ca de baj a frecuencia;
genti camente - vi braci ones peri di cas de las
cuerdas vocales o ausenci a de tales vibraciones.
58
VI . Nasal /oral (nasal i zado/no nasalizado):
acsti camente - difusin de la energa di sponi
ble en bandas de frecuencia ms ampl i as (o ms
estrechas) medi ante una reduccin en la den
sidad de ci ertos formantes del espectro (funda
mental mente del pri mero) y la apari ci n de
formantes adicionales (formantes nasales);
genti camente - se aade al resonador bucal el
de la cavidad nasal, o, en el otro caso, se pres
cinde del resonador nasal.
VI I . I nterrupto ( di sconl i mt ousj / cont i nuo:
acsti camente - silencio (al menos en las ban
das de frecuencia si tuadas por ehcima de la
correspondi ente a la vi braci n de las cuerdas
vocales) seguido y/o precedi do de una difusin
de la energa en bandas de frecuencia ampl i as
(ya sea en forma de explosin o de transicin
rpi da o formantes voclicos), o, en cambio,
ausenci a de transicin brusca entre el sonido
y el silencio;
genti camente - puesta en funci onami ento o in
terrupci n rpidas de la fuente sonora cerran
do y/o abri endo el canal bucal (por lo que se
distinguen las oclusivas de las fricativas) o ar
ti cul ando ci ertos pequeos golpes (lo que per
mite di ferenci ar las lquidas i nterruptas como
la / r / si mple o mltiple, vi brante de las con
tinuas como la lateral /1/).
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VI I I . Estri dent/mate:
acsti camente - rui do de i ntensi dad proporci o
nal mente ms elevada o ms baj a, respecti va
mente;
genti camente - bordes rugosos/bordes lisos:
una obstrucci n adi ci onal crea un efecto taj an
te ( Schei dent on) en el punto de arti culaci n
caracter sti co de la producci n de los fonemas
estri dentes, medi ante el cual se di ferenci an de
los mates, de pronunci aci n menos compl ej a.
I X. Recursi vo/i nfragl otal ( checkedf
unchecked):
acsti camente - mayor descarga de energ a en
ti empo ms reduci do, frente a menor descarga
en ti empo ms largo;
genti camente - glotalizacin (compresi n u
ocl usi n de la glotis), frente a no glotalizacin.
3.6.2 Rasgos de tonalidad.
X. Grave/agudo:
acsti camente - concentraci n de la energ a en
las frecuenci as baj as (o al tas) del espectro;
genti camente - peri fri co/central : los fone
mas peri fri cos (velares y l abi al es) ti enen un
resonador ms ampl i o y menos fragmentado
que los central es correspondi entes (pal atal es y
dental es).
60
XI . Bemol i zado/normal :
acsti camente - los fonemas bemolizados se
distinguen de los normal es correspondi entes
porque presentan un descenso de tono o una
debilitacin de algunos de sus componentes de
frecuencia ms elevada;
genticamente - los pri meros (de abertura es
trechada), a diferencia de los segundos (de
abertura no estrechada), se producen reducien
do el orificio anteri or o posteri or del resona--
dor bucal, as como agrandando dicho resona
dor medi ante una velarizacin concomi tante.
XI I . Sosteni do/normal :
acsti camente - los fonemas sosteni dos se di s
tinguen de los normal es correspondi entes por
que presentan una elevacin de algunos de sus
componentes de frecuencia ms elevada;
genti camente los fonemas sosteni dos (de aber
tura ampl i ada), a diferencia de los normal es
(de abertura no ampl i ada), muestran una ma
yor abertura de la faringe, es decir, del orificio
posteri or del resonador bucal; una palataliza
cin concomi tante reduce y fragmenta la cavi
dad de la boca.
3.7 Etapas del acto verbal.
Acabamos de definir cada uno de los rasgos
distintivos tanto acsti ca como genticamente.
Sin embargo, el circui to de la comunicacin
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Ecomprende otras etapas. La etapa inicial de
l odo acto verbal la i ntenci n del emi sor
escapa an a un anli si s preci so. Lo mi smo
puede deci rse de los i mpulsos nerviosos que
el cerebro transmi te a los rganos que efectan
el acto. La l abor de estos rganos la etapa
motri z del acto verbal es hoy en da por
compl eto accesible a la observaci n, gracias
sobre todo al perfecci onami ento de los rayos X
y de otros i nstrumentos que revelan la accin
de el ementos del aparato fonador tan i mpor
tantes como los mecani smos far ngeo, larngeo
y subl ar ngco. Todav a mej or se conoce la con
dicin del mensaj e en su cami no desde el cuer
po del habl ante hasta el oyente, en parti cul ar
merced al sorprendente desarrol l o de la acs
tica moderna.
Empi eza a esclarecerse el proceso de traduc
cin del est mul o fsico a veh cul os pri mero
audi ti vos y luego nervi osos57. Parece oportuno
buscar el model o que corresponde en el sis
tema audi ti vo a los rasgos di stinti vos. En cuan
to a la transformaci n de los componentes lin
gsticos que efecta el si stema nervioso, hoy
por hoy podemos a lo sumo arri esgar lo que
los psicofisiolgicos han consi derado una afir
maci n meramente especul ati va5S: los rasgos
77 Intentan seguir esta direccin los e s t ud io s de
J. C. R. L i CK L tni tR: On thc pr oc es s o f speech per-
ception, Jour nal of t hc Acot t s l i cal S o c i e t y o f Ame r i
ca, XXV (1952), y de H. M o l y E. M. U i i l c n d i c k : The
a nalysis o f thc phoncme in di s t i n c t i v c fcautures and
thc pr oc es s o f hearing, Li ngua, IV (1954).
J" S. S. S t i :v h n s y H. D a v i s : Hear i ng (Nueva York,
1938), p. 164.
62
de sonori dad parecen relacionarse con la can
tidad, densi dad y difusin de la excitacin ner
viosa, mi entras que los de tonal i dad se rela
ci onar an con la localizacin de la misma. Sin
embargo, el desarrol l o alcanzado por la inves
tigacin acerca de las respuestas nerviosas a
est mulos sonoros promete ofrecernos algn
da un cuadro diferencial de los rasgos di stin
tivos al nivel a que nos referimos.
La ciencia psicolgica de la percepcin so
nora ha emprendi do la l abor de ai sl ar los di
versos atri butos psicolgicos del sonido y de
termi nar la capaci dad del oyente para discri
mi nar cada una de las dimensi ones del est mu
lo. Es probabl e que esta investigacin sobre
los, sonidos verbales revele los correl atos per
ceptivos de los diversos rasgos di stintivos en
su autonom a fenomnica. Los pri meros expe
ri mentos con consonantes inglesas, transmi ti
das con di storsi n de su frecuenci a y enmasca
radas al azar con ruidos, han confirmado que
la percepcin de cada uno de estos rasgos es
relativamente i ndependi ente de la percepcin
de los otros, como si lo que se pusi era en j ue
go fueran varios canales simples e i ndepen
dientes en l ugar de un solo canal compl ej o.
G. A. Mii.i.hr y P. E. Nicfi.y: An Analysis o f per-
ceptual confus ions among some English consonants,
Jour nal of t he Ac ous l i cal Soc i e t y o f Amer i ca, XXVII
(1955). Tambin puede esperarse una comprobacin
fructfera de la exis tencia de rasgos dist in tivos a nivel
perceptivo de los experimentos que s e estn llevando
a cabo en los Laboratorios Haskins, de Nueva York,
sobre la percepcin de sonidos verbales s int t icos .
Adems, un e st ud io cuidadoso de las asociaciones si-
n e st si c as entre rasgos fonemticos y atributos de
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Para-el psiclogo, cada atri buto se define
medi ante la reaccin diferenci al a un est mulo
por parte de un oyente someti do a una deter
mi nada tarea (Auf gabe) . Aplicndolo a l os so
ni dos verbal es, esta tarea est determi nada por
la acti tud del oyente que decodifica el mensaj e
reci bi do y cada uno de los componentes, rela
ci onndol os con el cdigo que el habl ante y l
comparten. As, el papel de los componentes
sonoros y de sus combi naci ones en el si stema
l i ngsti co est i mpl ci to en la percepcin del
habl a. Para encontrar los el ementos arti cul a
tori os, acsti cos y percepti vos del soni do que
se uti li zan en un l enguaj e dado, debemos gui ar
nos por sus reglas de codificacin: un anlisis
fisiolgico, fsico y sicolgico eficaz de los so
ni dos verbal es requi ere una previa i nterpreta
cin l i ngstica de los mi smos.
3.7.1 La consideracin de di f erent es etapas en
el est udi o de los rasgos di st int i vos.
A fin de decodifi car el mensaj e, su receptor
extrae los rasgos di sti nti vos de entre los datos
de la percepcin. Cuanto ms cerca estemos
c o lo r ha de proporcionar dat os sobre el asp ec t o per
c ep t iv o de los s o n id o s verbales. Parece e xis t ir cierta
afinidad fenomnica entre cromat ismo ptimo (r ojo
puro) y densidad voclica, cromat ismo atenuado
(amarillo-azul) y di f us i n voclica, acromatismo p
ti mo (negro-blanco) y di f us i n consonntica, acroma
t i s m o atenuado ( g r is e s ) y densidad consonntica, as
c o m o entre el e j e de valores de los colores (oscuro-
c la r o ) y el eje de. tonalidades del lenguaje.
64
durante nuestra investigacin del punto de des
tino del mensaj e, con mayor ri gor podremos
medi r la i nformaci n transmi ti da por la ca
dena sonora. Ello determi na una j erarqu a ope
rativa de niveles de acuerdo con su relevancia
decreciente: nivel perceptivo, nervioso-auditi-
v, fsico-acstico y motor (este ltimo no
transmi te di rectamente i nformaci n alguna,
salvo cuando el oyente acude a la lectura de
los labios). La experiencia audi ti va constituye
el nico aspecto del mensaj e codificado que de
hecho comparten el emi sor y el receptor, pues
to que el que habl a se oye comnmente a s
mismo.
En el proceso de la comuni caci n no se da
una i nferencia unvoca de cada estado a parti r
del anteri or. Con cada etapa recorri da aumen
ta su carcter selectivo; al gunos el ementos de
un estado anteri or dej an de ser perti nentes de
cara a todo estado sucesivo y cada momento
de un estado posteri or puede ser funcin de
diversas variabl es del precedente. La medi da
del canal bucal permi te una prediccin exacta
de las ondas sonoras que va a producir, pero
puede l ograrse un efecto acsti co idntico por
medios radi cal mente diferentes. Anlogamente,
una mi sma caracter sti ca de la sensacin audi
tiva puede proveni r de di ferentes estmulos f
sicos.
El i mprobabl e supuesto terico de que exis
te una relacin ms estrecha entre la percep
cin y la arti culaci n que entre la percepcin
y su est mulo i nmedi ato no puede confirmarse
experi mental mente: la real i mentaci n (feed-
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back) cenestsica del oyente desempea un
papel muy secundari o e i nci dental . No es raro
que consi gamos di sti ngui r de odo fonemas ex
tranj eros sin haber llegado a domi nar su pro
duccin y, en el proceso infanti l de aprendi zaj e
de un i dioma, la facul tad de di scri mi nar entre
los fonemas eje los adul tos suele preceder al
uso de los mi smos. .
Las oposiciones di sti nti vas pueden especifi
carse con relaci n a cual qui er etapa del acon
teci mi ento verbal, desde la arti cul aci n hasta
la percepci n y la decodificacin, con la ni ca
condi ci n de que los i nvari antes de toda etapa
se escoj an y comparen entre s en trmi nos de
las etapas sucesivas, dado el hecho evi dente
de que habl amos para ser odos y hemos de
ser odos para que se nos enti enda.
Aqu slo hemos descri to los rasgos di sti n
tivos en trmi nos acsti cos y motores, porque
estos aspectos son ls ni cos acerca de los cua
les poseemos hoy por hoy una i nformaci n de
tal l ada. Cada uno de estos model os debe pro
porci onarnos el cudro compl eto de las di sti n
ciones l ti mas e i rreducti bl es. Pero, dado que
la arti cul aci n es al fenmeno acsti co lo que
el medi o al efecto, la clasificacin de los datos
arti cul atori os debe hacerse con referenci a a mo
delos acsticos. As es como la clasificacin
arti cul atori a de las consonantes en cuatro gru
pos velares, pal atales! dental es y l abi al es
se reduce, en el pl ano acstico, a dos oposi ci o
nes bi nari as: por un lado, la oposi ci n grave/
agudo, pues las l abi al es y las vel ares concen
tran su energ a en las frecuenci as ms baj as
66
del espectro, a diferencia de las dentales y las
pal atales, que la concentran en las frecuencias
el evadas; por otro lado, la oposicin denso-/
di fuso, puesto que las velares y las pal atales se
di sti nguen de las labiales y las dental es por la
mayor concentraci n de su energa. El tono
grave de labiales y velares se debe a lo ampl i o
e i ndi viso de la cavidad bucal que las produce
y el agudo de dental es y pal atales a que se ar
ti cul an con un resonador ms reduci do y frag
mentado. Por ello, en el pl ano motor, la dife
renci a decisiva es la que deriva de la situacin
central dental es o pal atales o perifri ca
l abiales o velares del estrechami ento que
da l ugar a la producci n de los fenmenos. Una
i dnti ca diferencia arti cul atori a opone las vo
cales velares a las pal atales (posteriores-ante-
ri ores) como graves a agudas. Un mayor volu
men de la cavidad de resonanci a del ante del
punto de arti culaci n y, por tanto, un volumen
menor detrs de ste di sti ngue las consonan
tes velares de las labiales y las palatales de las
dental es, dando a velares y pal atales su carc
ter denso. El mi smo factor arti cul atori o da
l ugar a que las vocales abi ertas sean densas y
las cerradas difusas. Hubi era sido mucho ms
difcil dar con el denomi nador comn de las
di sti nci ones entre consonantes labiales y denta
les y consonantes o vocales velares y palatales,
as como con el denomi nador comn de las dis
ti nci ones entre velares y labiales, pal atales y
dental es y vocales abi ertas y cerradas, si no se
hubi eran tenido en cuenta las oposiciones, evi-
IV. LOS SI STEMAS FONEMATICOS
4.1 La estratificacin: la slaba base ( nuclear
syllable).
Por lo general, el lenguaje i nfanti l comienza
con lo que los psicopatlogos han denomi nado
perodo labial, perodo que es tambi n el
l timo del proceso de disolucin del lenguaje
que anuncia en la afasia su compl eta prdida.
Durante esta fase, los habl antes slo son. ca
paces de arti cul ar un tipo de enunciado, que
suele transcri bi rse /pa/. Desde el punto de vis
ta arti cul atori o los dos componentes de este
enunciado representan configuraciones opues
tas del canal vocal: en / p/ la cavidad se halla
cerrada en su extremo anteri or, mi entras que
en /a/ se abre al mximo la parte externa, es
trechndose a la vez por detrs hasta adoptar
la forma cnica de un megfono. Tambi n en
el plano acsti co est claro que no se trata de
una combi nacin de dos extremos: la oclusiva
bilabial presenta un estallido sonoro moment-
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tientes desde los puntos de vi sta acsti co y per
ceptivo, grave/agudo y denso/di fuso.
Aunque todos los observadores admi t an que,
entre las plosivas, las afri cadas l abi odental es,
alveol ares (hi ssi ng), postal veol ares (hushi ng)
y uvul ares se oponen por su rui do de friccin a
las ocl usi vas bilabiales, dental es, pal atales y ve
lares, sin embargo se pasaba general mente por
al to la oposicin si mi l ar entre las constri cti
vas (fri cati vas) correspondi entes, pese a que to
das aquel l as afri cadas, al igual que las fricati
vas homoorgni cas, se caracteri zan por una es
pecial turbul enci a debi da a la presi n con que
se fuerza el paso del ai re por un obstcul o adi
cional (el borde de los di entes o la vula). En
el espectrograma, la di stri buci n azarosa de las
zonas negras que producen estas consonantes
estri dentes, comparada con los trazos bastante
ms regul ares de las mates, da la ni ca clave
di ferenci al de tales pares y esta clave, comn
a todos los pares en cuesti n, revela una cl ara
oposi ci n bi nari a.
3.7.2 Nomencl at ura de los rasgos dist int i vos.
La termi nol og a tradi ci onal recurr a i ndiscri
mi nadamente a di ferentes aspectos del acto
del habl a: trmi nos como nasal, pal atal , labiali-
zado, glotalizado, proced an del pl ano motor;
otros vocablos (sonoro, tono, alto, decreciente,
lenis, l qui do) se refer an en parte al aspecto
acsti co y en parte al percepti vo, e incluso,
cuando se empl eaba un trmi no figurado, ste
6
se basaba de al gn modo en la experiencia fe
nomni ca. Si empre que existe un trmi no tra
dicional para desi gnar el rasgo que definimos,
lo usamos i ndependi entemente del momento
del acto verbal a que haga referencia; por
.ej empl o, nasal /oral , tenso/fl oj o, sonoro/sordo,
tni co/tono. Se conserva el trmi no arti cul a
tori o tradi ci onal en tanto que seala un i mpor
tante cri teri o de clasificacin del sonido trans
mi ti do, perci bi do y decodificado. En varios ca
sos, sin embargo, no existe un trmi no fon
tico consagrado para referi rse al rasgo que de
finimos. Para tales rasgos tomamos trmi nos
de la acsti ca o de la psicoacstica. Pero como
todos estos rasgos son definibles, y de hecho
se han definido, tanto en el pl ano acstico como
en el motor, cada uno de ellos podr a con igual
derecho tomar un nombre acuado en funcin
de su aspecto arti cul atori o, como ant eri or/ pos
terior, en vez de denso/ di f uso, de bordes rugo
s os / de bordes lisos en vez de estri dente/mate,
peri f ri co/ cent ral en vez de grave/agudo, de
abert ura est rechada/ de abertura no estrechada
en vez de bemol i zado/normal y de abertura
ampl i ada/ de abertura no ampl i ada en vez de
sosteni do/normal .
No se trata de reempl azar una clasificacin
arti cul atori a por otra acstica, sino ni camen
te de descubri r los ms eficaces criterios de
divisin vlidos para ambos aspectos.
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consonanti ca ms resi stente a la afasia, y existe
en todas las lenguas del mundo, salvo en al gu
nos i di omas indios de Norteamri ca.
4.1.2 El tringulo primario.
La oposi ci n oclusiva oral /ocl usi va nasal
puede ir, sin embargo, precedi da de la escisin
de la oclusiva en dos trmi nos opuestos, uno
labial y otro dental . Una ve/ que ha surgi do el
contraste CV, fundado en un atri buto del so
nido, la percepti bi l i dad, es psicol gi camente
previsi bl e la utilizacin del otro atri buto b
sico: el tono. As se consti tuye la pri mera opo
sicin tonal, la de grave y agudo, o, dicho de
otro modo, la engendrada por la concentraci n
de la energ a en las zonas de frecuenci a al tas o
baj as del espectro. En / p/ predomi na el extre
mo i nferi or de ste; en / t/ el superior. Es muy
natural que el pri mer rasgo de tonal i dad no
afecte a la vocal /aJ , cuya energ a se concen
tra en una estrecha regin central del espectro,
si no a la consonante /p/, con su mxi ma di fu
sin de la energ a por una ampl i a banda de fre
cuencia.
En este estadi o, el polo / a/ de energa ele
vada concentrada contrasta con las dos ocl usi
vas de baj a energa / p/ y / t/. Ambas oclusivas
se oponen una a otra, de acuerdo con el predo
mi nio de uno u otro extremo del espectro de
frecuenci a, en cuanto polos grave y agudo. Estas
dos di mensi ones consti tuyen la base de un mo-
74
dlo triangular de fonemas (o, al menos, de fo
nemas orales, en caso de que ya haya aparecido
el rasgo de nasalidad).
a
4.1.3. La escisin del tringulo pri mari o en un
tringulo cimsunnticu y otro voclico.
A la apari ci n del pri mer rasgo tonal conso-
nnti co sigue la pri mera escisin voclica. A la
pol ari dad de dos uni dades sucesivas CV, basa
da en el contraste energa reduci da/toi al do
energa, se aade la de dos posibilidades voc
licas, basada en la oposicin entre una concen
tracin energtica baj a y otra elevada. A la ni
ca vocal, la densa /a/, se opone una vocal di
fusa. En lo sucesivo, tanto la seccin consonan
tica como la voclica del tri ngul o pri mari o
construyen cada una un modelo lineal propi o
el eje consonnti co grave/agudo y el eje vo
clico denso/di fuso.
Las consonantes repiten esta oposicin origi
nari amente voclica, de modo que la base con
sonnti ca del tringulo viene a compl etarse con
un vrtice consonnti co la oclusiva velar que
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neo, si n que en ni nguna banda de frecuenci a
aparezca una gran concentraci n de energa,
mi entras que en la vocal / a/ no hay propi a-
mente l mi te de duraci n y la energ a se con
centra en una zona rel ati vamente reduci da de
mxi ma percepti bi l i dad. En el pri mer el emen
to tenemos una estri cta l i mi tacin de duraci n,
pero ni nguna en lo que respecta a la frecuencia;
en el segundo, en cambi o, ni nguna l i mi tacin
temporal pero una reducci n mxi ma del cam
po de frecuenci a. Por consi gui ente, la oclusiva
di fusa, en la que se reduce al mxi mo la ener
ga empl eada, es el fonema ms prxi mo al
silencio, mi entras que en la vocal abi erta se
gasta la mayor canti dad de energ a de que es
capaz el aparato fonador humano.
Esta pol ari dad entre un mxi mo y un m
ni mo de energa, aparece i ni ci al mente baj o la
forma de contraste entre dos uni dades sucesi
vas la consonante pti ma y la vocal pti
ma. As se establ ece el pri mer marco en que
se encuentran los fonemas: la slaba. Dado que
muchas l enguas carecen de s l abas sin una con
sonante prevocl i ca y/o con una consonante
postvocl i ca, el model o CV (Consonante-fVo
cal) es el ni co model o uni versal de la slaba.
4.1.1 El papel de la consonant e nasal.
La eleccin entre /pa/ y / a/ y/o /pa/ y /ap/
puede resul tar el pri mer vehculo de significa
do en las mani festaci ones ms tempranas del
72
lenguaje infantil. No obstante, lo usual es que
el ni o conserve durante un tiempo un esque
ma silbico constante, haciendo de cada uno
de sus el ementos por separado (pri mero la con
sonante y luego la vocal) trmi nos di ferenci a
les al ternativos.
Casi siempre, la oclusiva oral, que empl ea
una sola cavidad cerrada, encuentra su contra
parti da en la consonante nasal, que aade al
canal pri nci pal cerrado otro subsi diari o abi er
to, compl etando as los rasgos especficos de
una oclusiva con una caracter sti ca voclica se
cundari a. Antes de aparecer la oposicin conso-
nnti ca nasal/oral, la consonante se distingua
de la vocal por su canal cerrado frente al canal
abi erto de esta l tima. Una vez que la conso
nante nasal se opone a la oral en funcin de la
presenci a o la ausencia de un canal abi erto, el
contraste consonante/vocal se i nterpreta de
nuevo, ahora con respecto a la correlacin pre
senci a/ausenci a de un canal cerrado.
Aparecen despus varias nuevas posiciones,
que vienen a atenuar y modificar el contraste
pti mo inicial de consonantes y vocales. Todas
estas formaci ones posteri ores al teran de algn
modo, al arti cularse, la forma del resonador
bucal, mi entras que la nasalizacin se l i mitaba
a aadi r una cavidad de resonanci a secundari a
a la de la boca sin cambi ar la configuracin ni
el vol umen de sta.
- La oposicin de la consonante nasal y la oral,
que se cuenta entre las ms tempranas adqui
siciones del nio, es general mente la oposicin
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Eya Gri mm hab a definido con j usti ci a como la
mas compl eta de cuantas consonantes pueden
producirse.
La oposi ci n tonal, ori gi nari amente conso
nanti ca, puede a su vez extenderse al si stema
voclico: es natural mente la vocal difusa de
la que se esci nde en una grave y otra aguda,
dotando as al extremo superi or del tringulo
general con una lnea transversal /u/ /i /.
a
De esta forma, el tri ngul o pri mari o, antes ni
co, viene a esci ndi rse en dos si stemas bidimen-
sionales autnomos el tri ngul o consonn-
tico y el voclico. -
4.1.4 Formacin del si st ema de rasgos de re
sonancia oral.
Tanto el si stema consonnti co como el voc
lico pueden adoptar ul teri ormente un modelo
euadrangul ar, en vez del tri ngul ar, admi ti en
do la di ferenci aci n de velares y palatales; en
tre las vocales abi ertas y/o las consonantes.
De esta forma, la correl acin grave/agud se
76
extiende a las vocales y/o consonantes densas.
En las lenguas del mundo, sin embargo, pre
domi na el modelo tri angul ar sobre el cuadran-
gul ar en lo que respecta a las vocales, y, ms
an, a las consonantes; es el modelo mnimo,
tanto para el si stema consonanti co como para
el voclico, con las escassimas excepciones en
que, bien las vocales, bien las consonantes
nunca ambos grupos, adoptan un esquema
lineal. En los contados casos que responden a
este esquema, las vocales se distinguen segn
los rasgos denso y difuso y las consonantes,
casi invariablemente, segn los rasgos de tona
lidad. Por lo tanto, ninguna lengua carece de
las oposiciones grave/agudo y denso/di fuso,
mi entras que cual qui er otra oposicin puede
faltar.
Son las variaciones de volumen y forma del
resonador bucal las que dan l ugar a la oposi
cin grave/agudo. En las pri meras etapas del
habla infantil, en las afasi as avanzadas y en
numerosas lenguas del mundo, se aaden a es
tas variaciones otras en el tamao de uno o
ambos orificios de la envidad bucal. La reduc
cin de los orificios anteri or y posteri or, j unto
con un resonador ampl i ado y no dividido, pro
duce un descenso de las frecuencias de reso
nancia, mi entras que la accin combi nada de
los orificios di l atados y de una cavidad empe
queecida y fragmentada eleva dichas frecuen
cias. Pero los cambios de tamao de cada uno
de estos orificios pueden llegar a produci r efec
tos de modo autnomo, poni endo en j uego ras
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gos de tonal i dad secundari os (bemol es y/o sos
tenidos).
El desarrol l o de los rasgos de resonanci a
oral en el habl a infantil consti tuye toda una
cadena de adqui si ci ones sucesivas ligadas entre
si por leyes de implicacin. Damos a conti nua
cin un cuadro que i ntenta representar esta
serie temporal ; en l se usan los trmi nos ar
ti cul atori os tradi cionales para desi gnar las dis
tinciones adqui ri das y se asigna a cada adqui si
cin una serie de nmeros precedi da de 0,
o sea, que se escri be cada serie como si se tra
tara de una fraccin decimal. Estas series nu
mri cas se han compuesto de modo que si se
asigna la serie Si a una di sti nci n A y la Se
rie S>a una di stincin B y Si es la subseri e ini
cial de S>(si endo Si la subseri e inicial de S2 si
las pri meras ci fras de S>son i dnti cas a Si, por
ej empl o, Si = 0,19 y S2 = 0,195), entonces la ad
quisicin de la distincin B i mpli ca la previa
adqui si ci n de A. El val or numri co y el nme
ro de ci fras carecen de otro significado. Es ob
vio que el ni o slo adqui ri r las distinciones
que existan en la lengua que est aprendi endo.
Consonantes: dental es/l abi al es .......... 0,1
Vocales: cerradas/abi ertas...................... 0,11
Vocales cerradas: pal atal es/vel ares... 0,111
Vocales abi ertas: pal atal es/vel ares ... 0,1111
Vocales pal atal es cerradas: labializa-
das/no l abi al i zadas............................... 0,1112
Vocales pal atal es abi ertas: labializa-
das/no l abi al i zadas.............. 0,11121
78
Vocales velares: no labializadas/labia-
l i zadas........................................................ 0,1113
Consonantes: vel opal atales/labial es y
dental es ...................................................... 0,112
Consonantes: pal atal es/vel ares .......... 0,1121
Consonantes: labi al i zadas/no labia!i-
zadas o fari ngal zadas/no faringali-
zadas ......................... 1................................. 0,1122
Consonantes: pal atal i zadas/no palata-
1izadas ........................................................ 0,1123
4.1.5 Los rasgos de sonoridad y su relacin
con la consonant e y la vocal ptimas.
La escasa concentraci n de la energa que
muestra la vocal difusa la aleja de la vocal
pti ma, densa, acercndol a a las consonantes
y, de modo inverso, la escasa difusin de la
energa en las consonantes densas las separa
de la consonante pti ma aproximndolas a la
vocal.
En las consonantes nasales, el nuevo reso
nador abi erto aade al espectro de la oclusiva
oral unos formantes nasales cl aramente defini
dos. La resonanci a nasal aproxima las conso
nantes a las vocales y, por otra parte, cuando
se aade a un espectro voclico, oscurece los
otros formantes y aparta la vocal de su mo
delo pti mo.
La consonante pti ma, oclusiva, se opone a
la constri cti va que atena la reduccin conso-
nnti ca de la energa. Los fonemas oclusivos
son adqui ri dos antes por los nios, y perdidos
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Ems tarde por los afsicos, que los constri c
tivos. Hay en el mundo varias lenguas que ca
recen de constri cti vas, pfero ni nguna que ca
rezca de oclusivas.
La apari ci n de las l quidas, en las que se
combi na la definida estructura de los forman
tes del espectro voclico con la reduccin con
sonanti ca de la energ a, sustituye el contraste
consonante/vocal por dos oposiciones autno
mas: consonnti co/no consonnti co y voclico/
no voclico. Mi entras que el rasgo consonn
tico (la reduccin de la .energa) est repre
sentado de modo pti mo en la oclusiva, que
ti ende a consti tui r una nica pulsacin, el ras
go no voclico (la ausenci a de una estructura
de formantes definidos) se mani fi esta de modo
pti mo e n la consonante estri dente, q u e t i e n d e
a ser un ruido neutro. Por ello, el que los ras*
gos i nterrupto/conti nuo y estri dente/mate se
emanci pen uno de otro, implica la previa ad
quisicin de una l quida en la que se combi nen
los rasgos autnomos voclico y consonnti co.
De hecho, las constri cti vas mates, que se opo
nen a las constri cti vas estri dentes, o J as plosi
vas estri dentes (afri cadas), que se oponen a las
plosivas mates (oclusivas), no se presentan en
el lenguaje infantil antes de que aparezca la
pri mera l quida y, en la afasia, desaparecen
cuando las lquidas se han perdido.
Las plosivas estri dentes, a di ferenci a de las
mates, atenan la reduccin consonanti ca de
la energa. Las constri cti vas mates se apartan
del pti mo no voclico que suponen las cons
tri cti vas estri dentes: concretamente, de su ca
80
rcter marcadamente rui doso. Una i dntica es
cisin del rasgo cons.onntico, por un lado, y
del no voclico, por otro, se manifiesta, respec
tivamente, en la apari ci n de las lquidas y en
la de las oclusivas estri dentes. Ello explica la
extraa pero extendida permutabi l i dad de
las oclusivas estri dentes y las l quidas, l atera
les sobre todo, que Bouda seala en las len
guas manchtunges y pal eosi beri anas 30.
Dado que la nasali dad, al aadi r una estruc
tura de formantes cl aramente definida al esque
ma consonntico, acerca las consonantes a las
vacajes y que J as l i qui das renan el rasco con
sonanti co y e voclico, resul ta ventaj oso agru
par nasales y lquidas baj o el trmi no comn
d sonantes. Por otro lado, el carcter conso
nnti co de estos dos grupos se encuentra refor
zado en fonemas rel ati vamente i nfrecuentes,
como las nasales i nterruptas (las ll amadas oclu
sivas prenasal i zadas) y las lquidas estri dentes
(las l ateral es o vi brantes sibilantes).
Los fonemas orales que se arti cul an con el
canal vocal obstrui do ti enen su fuente de rui do
en la obstruccin, y, si usan la sonori dad, es
como fuente secundari a, mi entras'que en aque
llos que se arti cul an con el canal despej ado la
sonori dad es la fuente pri nci pal. Mi entras que
la consonante pti ma es sorda y la vocal pti
ma sonora, la sonorizacin de las consonantes
o, en muy raras ocasiones, el ensordeci mi ento
de las vocales, representan uno de los varios
30 K. B o u d a : Lateral und Sibilant, Zei t s chr i f i j r
Phonet i k, I (1947).
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Eprocedi mi entos de atenuar el contraste m
ximo CV.
Dado que las consonantes se caracteri zan
pri mordi al mente por la reducci n de la ener
ga, la consonante pti ma es floja, pero pos
teri ormente puede oponerse a ella una conso
nante tensa que atene i gual mente el contraste
entre consonante y vocal. Lo normal , sin em
bargo, es que la consonante sonora tenga me
nor energa que la sorda, por lo cual, en la
oposi ci n de las consonantes tensas y flojas,
el rasgo flojo suele ir acompaado del sonoro
y el tenso del sordo, de modo que la consonan
te que es pti ma en un senti do (reducci n de
la energ a) se aparta en otro (sonori zaci n) del
pti mo consonanti co. Si ambas oposi ci ones ac
tan en una lengua de manera autnoma, a la
consonante que sea dobl emente pti ma se
opondrn dos fonemas, una tensa sorda y una
Hoja sonora, que derivan hacia el carcter vo
clico. Un paso ms en esta direccin suponen
las consonantes dotadas de los rasgos di sti n
tivos de tensi n y sonori dad, como el fonema
/dc/ en al gunas lenguas de la I ndia.
General mente, la energ a total de una vocal
aumenta a la vez que la concentraci n de su
energ a (densi dad), pero en las vocales ten
sas, a di ferenci a de las flojas correspondi entes,
la energ a total aumenta a medi da que la con
centraci n de la energ a disminuye. Esta inver
sin aparta las vocales tensas del pti mo vo
clico.
Las consonantes recursi vas o yectivas tie
nen una duraci n l i mi tada, pero consi derabl e
82
energa, lo cual las aleja del pti mo consonan
tico. Si una lengua posee las dos oposiciones,
recursi va/i nfragl otal y tensa/fl oj a, en ella se
oponen a la consonante pti ma, que ser floja
e i nfraglotal, dos fonemas: uno recursivo (glo-
talizado) y otro tenso. Puede presentarse, en
casos excepcionales, una doble atenuaci n del
pti mo consonanti co, cuando un mi smo fone
ma, como el avar /K /. rene los rasgos tenso
y recursivo.
Por lo tanto, todos los rasgos di stintivos in
herentes se alinean segn dos ejes. De un lado,
las oposiciones fundadas en el eje de las sono
ridades se escinden de diversos modos y ate
nan el contraste pri mari o entre la consonante
y la vocal pti mas, dando as lugar a di sti n
ciones ms sutiles y especficas. Del otro, las
oposiciones que ponen en j uego el eje de las
tonalidades, perpendi cul ar al de las sonori da
des, surgen ori gi nari amente en cuanto contra
parti da y corolari o del contraste vocal pti ma/
consonante pti ma y, ul teri ormente, como co
rol arios de la oposicin vocal densa pti ma/
vocal di fusa atenuada o consonante difusa p
ti ma/consonante densa atenuada.
4.2 La escala dicotmica.
Aunque desarrol l ndose con total indepen
dencia mutua, el anlisis fonemtico y la teora
matemti ca de la comuni caci n han llegado en
los l ti mos aos.a conclusiones fundamental
mente si mil ares y compl ementari as que hacen
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Eposible una cooperaci n muy fruct fera entre
ambas di sci pl i nas31. Todo mensaj e habl ado
ofrece al oyente dos series de i nformaci n com
pl ementari as: por un lado, la cadena de fone
mas proporci ona una i nformaci n codificada en
forma de secuenci a, y, por otro, cada fonema
se compone de varios rasgos di stinti vos. El n
mero total de estos rasgos equi val e al nmero
m ni mo de selecciones bi nari as necesario para
determi nar un fonema. Al reduci r la i nforma
cin fonemti ca conteni da por una secuencia
al nmero m ni mo de posi bi li dades escogidas,
hal l amos la sol uci n ms econmi ca y, por
tanto, la mej or: el nmero m ni mo de las ope
raci ones ms el emental es suficientes para per
mi ti r la codificacinp o la decodificacin del
mensaj e compl eto. Cuando tratamos de redu
ci r una lengua dada a sus componentes l ti
mos, estamos buscando el ms pequeo con
j unto de oposi ci ones di stinti vas que permi ta
i denti fi car cada fonema de los mensaj es trans
mi ti dos en di cha lengua. Tal bsqueda requie-
J1 Por lo que s e refiere a los procedimientos de
la t e o r a - d e la c omunicacin ut iliz able s en el anlisis
f o ne m t i co , vanse en particular . E. S hannon y W.
W eav er : The ma t h e ma t i c a l t he o r y o f c o mmuni c at i on
(Urbana. 1949); . . S hannon: The redundancy of
English. Cy b e r ne t i c s , Transactions o f the Seventh
Conference ( N e w York, 1951); D . M . M ack ay: In search
o f ba s ic symbols. Cy ber ne t i c s , Transactions o f the
Eighth Conference ( N e w York, 1952); D. G abor : Lec
tures on c ommu nic at ion theory, . I. T Research
Laboratory o f Electronics, Re p o r t , num. 238 (1953);
E. C. C her r y : - Huma n c o mmun i c a t i o n (Wiley & Sons
The Technology Press, Nueva York, 1957). Cf. I. P o l
l ac k : Assimilation o f s equentially encoded infoma-
tion, Ame r i c a n Jour nal of Ps y chol ogy , LXVI (1953).
84
re aislar los rasgos distinti vos de los rasgos
redundantes si multneos o adyacentes.
Si en una lengua un mi smo fonema se rea
liza como oclusiva pal atal ante /i /, como afri
cada postal veol ar ante /e/ y como oclusiva
velar en todas las dems posiciones, debe defi;
nirse el invari ante como consonante densa (an
terior), di sti nta de las consonanes di fusas (pos
teri ores) / p/ y / t/ de la mi sma lengua. Mien
tras que en este ej empl o los rasgos redundan
tes dependan de los distinti vos del fonema si
guiente, el si stema consonnti co francs nos
ofrece otro de cmo los rasgos redundantes
pueden depender de los rasgos distinti vos si
mul tneos. En dicha lengua, el carcter denso
de una consonante viene dado por una arti cu
lacin vel ar cuando se hal l a uni do a la plosin
en /k/ y /g/, por una arti culaci n pal atal cuan
do se halla uni do a la nasal i dad en /p/ y por
una arti culaci n postal veol ar cuando se com
bi na con una constri cci n en / / / y /3/.
Semej ante separacin de rasgos distinti vos
y redundantes no slo permi te i dentificar todos
los fonemas que estn en j uego, sino que cons
tituye la nica solucin, pues cual qui er otro
anlisis de los cinco fonemas franceses que he
mos visto se apartar de la solucin pti ma.
Los quince fonemas consonndoos franceses
que resul tan de un estudi o como el nuestro
pueden comprenderse a parti r de sol amente
cinco decisiones binari as: nasal /oral ; para los
fonemas orales conti nuo/i nterrupto y tenso/
flojo; denso/di fuso y, para los fonemas di fu
sos, grave/agudo. Toda consonante francesa
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conti ene de dos (densa nasal) a cinco rasgos
di stinti vos.
Si fueran a consi derarse di sti nti vas las defi
niciones basadas en el punto de arti culaci n,
y redundante la di ferenci a entre fricati va y
oclusiva, ser a preciso, para i denti fi car las seis
consonantes sordas del francs la vel ar / k/,
la postal veol ar / J /, la al veol ar /s/, la dental
/ t/, la l abi odental / f / y la bi l abi al / p / 33, re
curri r a qui nce distinciones en l ugar de tres,
segn la frmul a matemti ca el emental que in
dica Twaddel l (1935): Si x es el nmero m
ximo de di ferenci aci ones fonol gi cas significa
tivas en un nivel arti cul atori o dado de una len
gua, entonces 2x = n ( n 1), si endo n el n
mero mxi mo de fonemas de ese nivel. Ade
ms, al gunas de las del i cadas di stinciones basa
das en el, punto de arti cul aci n tienen la des
ventaj a de que apenas pueden di sti ngui rse acs
ti camente por s mi smas. Fi nal mente, correl a
ciones como /s/-/f/ y / t/- /p/ se basan en un
cri teri o diferenci al comn, la oposi ci n de con
sonantes agudas y graves, debi do a la existen
cia de una mi sma relacin entre los tamaos
y formas del resonador bucal. Tambi n las
correl aci ones / k/ - / t/ y / S/ rl s/ representan (tan
to acsti ca como genti camente) una mi sma
oposi ci n, basada en la relaci n paral el a que
muestran entre los resonadores anteri or y pos
teri or, de modo que operar con ambos pares
1J Vase L. E. Armstku.v;: The phonetics of French
(Londres, 1932).
86
como si los di sti ngui eran rasgos diferentes da
lugar a redundanci as innecesarias.
Esta reducci n del lenguaje a rasgos di stin
tivos debe llevarse a cabo de forma coherente.
Si, por ej empl o, el fonema checo /1/, que pue
de aparecer en las mi smas posiciones que los
trei nta y dos restantes fonemas de esa lengua,
se consi dera una uni dad di stinti va no anali
zable, sern precisas trei nta y dos relaciones
no analizables para di stingui rl o de los otros
trei nta y dos fonemas, mi entras que si se des
compone en los tres rasgos que lo consti tuyen
voclico, consonnti co y conti nuo, su rela
cin con el resto de los fonemas del si stema
queda reduci da a tres selecciones binari as.
El pri nci pi o de el i mi nar el mxi mo de redun
dancias y conservar el m nimo de correl aciones
fonolgicas di stinti vas permi te dar una res
puesta afirmativa a la decisiva cuesti n que
pl ante Chao en 1934 de si la bsqueda de los
componentes l ti mos de una lengua dada lleva
o no a una solucin ni ca No es menos im
portante la pregunta que se hace posteri ormen
te (1954) de si la escala dicotmica consti tuye
un pri nci pi o rector que el anal i sta puede sobre
poner con xito al cdigo lingstico o bien es
i nherente a la estructura del l enguaj e94. Hay
varios argumentos de peso en favor de esta
l ti ma solucin.
33 Y. R. C h a o : The non-uniqucncss o f phonemic
solution o f p h o ne l ic systems, Academia Snica, Ins-
t i t ut e o f His tory and Philology, Bul l ct i n, IV (Shan
ghai, 1934).
34 Y. R. C h a o , recensin de J a k o b s o n , F a n t y H a l l e :
Pr e l i mi nar i es . . . en Ro ma nc e Phi l ol ogy, VIII (1954).
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En pri mer lugar, un ,sistema de rasgos dis
tintivos basado en relaciones de i mplicacin
mutua entre ambos trmi nos de cada oposi
cin bi nari a es el cdi go pti mo, por lo que
resul ta insosteni ble el supuesto de que los ha
bl antes recurran para sus operaci ones de codi
ficacin y decodificacin a un conj unto de cri
teri os di ferenci al es ms compl i cado y menos
econmico. Experi mentos reci entes revel an que.
las mani festaci ones audi ti vas mul ti di mensi ona
les se aprenden y perci ben ms fci l mente que
de ni ngn otro modo cuando se hal l an codifi
cadas segn un si stema bi nari o .
En segundo l ugar, el cdigo fonemti co se
adqui ere en los pri meros aos de la i nfanci a y
la psicologa muestra que, en la mente del nio,
el par es anteri or a los obj etos ai sl ados . La
35 I. P o l l ac k y L. F i ck s: Information o f elemen
tary multi-dimensional auditory displays. Jour nal of
t he Acous t i cal S o c i e t y o f Amer i ca, XXVI (1954).
Vase H . W a l i . o n : Les or i gi ne s d e la p e ns e chez
Venf ant , I (Pars, 1945). Por lo que respecta al papel
d e c is iv o de las lis iones binarias graduales en el desa
rrollo del nio, vase T. P ar so n s y R. F. B al es: Fami
l y, s oc i al i z at i on and i nt e r ac t i on p r o c e s s (Glencoe,
1955).
N. de l T.N . R u w et y A . A dl er , autores de la ver
s in francesa de e s t a obra, remiten aqu a un pasaje
del libro de Wallon que c it a J ak obson en Re t r o s p e c t ,
a r t c ulo publicado c o m o apndice al t omo I de sus
S e l e c t e d Wr i t i ngs ( Phonol ogi cal St udi e s , Mouton &
Co., La Haya, 1962, pp. 629-658); a continuacin tra
duzco e sa cita:
El pens amiento no e x is t e si no merced a las estruc
turas que introduce en las c o s a s . . . Lo que puede
c omprobarse en el origen e s la e xis tencia de elemen
t o s apareados. El e le m e n t o de pens amiento es esta
e s tructura binaria, no los e lementos que la c onst i
t uy e n. .. La pareja o el si mpl e par son anteriores al
88
oposicin bi nari a es la pri mera operacin l
gica que realiza un nio. Ambos correl atos sur
gen si mul tneamente, forzando al nio a esco
ger uno de ellos supri mi endo el otro.
En tercer lugar, casi todos los rasgos di sti n
tivos muestran una estructura indi scutibl emen
te di cotmica en el pl ano acsti co y, por con
siguiente, tambi n en el pl ano motor. De los
rasgos i nherentes slo la distincin voclica
denso/di fuso suele presentar un mayor nme
ro de trmi nos (tres por lo general). Por ej em
plo, /ae/'es a / e/ como /e/ es a /i/: la media
geomtrica / e/ es no densa con respecto a /se/
y no difusa con respecto a /i /. Los experi men
tos psicolgicos segn los cuales la mezcla de
/se/ y de / i / produce / e/ confirman lo peculiar
de este rasgo voclico 37. En cambi o, experi men
tos paral el os de mezcla de vocales si tuadas en
el eje de las tonal i dades han mostrado que dos
elemento a i slado. .. Sin esa relacin inicial que es la
pareja, todo el ulterior edificio de las relaciones sera
imposible... No hay pensamiento puntiforme, sino
desde el primer momento dualismo o desdoblamien
t o . . . Por lo general, toda expresin, toda nocin e st
ntimamente unida a su contrario, de tal modo que
no puede pensarse sin l. .. La delimitacin ms si m
ple, ms visible, es la oposicin. Una idea se define
primero y ms fcilmente que de otro modo alguno
a . travs de su contrario.'La relacin entre s y no,
blanco y negro, padre y madre, se vuelve como au
t omtica de tal modo que parecen venir a los labios
al mismo tiempo y que hace falta una especie de
esfuerzo para reprimir aquel de los dos trminos que
no conviene... El par es a la vez identificacin y di
ferenciacin.
3r Vase K. Hu b e r : Die Vokalmischung und das
Qualittensystem der Vokale, Ar chi v fi i r Psvchol o-
Rie, XCI (1934).
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Evocales, una grave y otra aguda, produci das
si mul tneamente, no se perci ben como si se
tratara de una sola vocal: / u/ e / i / no se fun
den en /y/. La correl aci n grave/agudo da. lu
gar a una oposi ci n cl aramente bi nari a. Como
el segundo formante de /y/ es ms al to que
el de /u/ y ms baj o que el de /i /, y la cavidad
de resonanci a de /y/ es ms corta que la de
/u/ y ms l arga que la de /i /, se ha i ntentado
i ncl ui r estas tres vocales en una sola catego
ra 3a. Pero genti camente las di sti nguen carac
ter sti cas por compl eto di spares: la di ferenci a
de tamao en la abertura de los labios engen
dra la di sti nci n de /y/ e / i / y la di ferenci a de
tamao y forma de resonador mi smo/l a de /y/
y /u/. En el pl ano acsti co la di sti nci n entre
vocales graves y agudas se refleja en la proxi
mi dad relativa del pri mero y el segundo for
mante, la cual tiene como consecuencia una
cl ara debi l i taci n de los formantes speriores,
mi entras que la di stincin entre vocales bemo-
1izadas y normal es se debe sobre todo a un des
censo del segundo formante y>.
3 Vase, por e j emplo, F. D el a t t r e: The ph ysiolo
gical int e rp re t at ion o f sound spectrograms. Pr oc e
e di ngs of t he Mo d e r n Language As s oci at i on, LXVI
(1951).
39 Cf. J ak obson, F an t y H al l e: Pr e l i mi nar i e s . . . , p
gina 48; H. K. D u n n : The calculation o f vowe l reso
nances, and an ele ct r i ca l vocal tract. Jour nal o f t he
Ac ous t i c al S o c i e t y o f Amer i c a, X X I I (1950), pg. 650;
K. N . S t ev en s y A . S. H o use: Development o f a quan
titative de sc r ip t ion o f vowel a r t i c u l a t i o n , . i bi de m,
XXVII (1955); F an t y H a l l e dan d e t a l le s a e s t e res
pecto en los primeros volmenes de la se r ie De s c r i p
t i on a nd Anal y s i s of Co n t e mp o r a r y S t a n d a r d Rus s i an
(Mouton and Co., La Haya, 1959 y 1960).
90
De modo anlogo, el i ntento de proyectar las
oposiciones voclicas tenso/ l oj o y denso/di fu
so sobre un mi smo eje tropieza con las marca
das di ferenci as de natural eza fsica que mues
tran 40, con lo diverso de las funciones que des
empean en la estructura lingstica y con las
notabl es trabas que semej ante enfoque uni di
mensi onal pone al anlisis.
Por l timo, di remos que la aplicacin de la
escala di cotmica pone tan en evidencia la es
tructura estrati ficada de los si stemas fonem-
ticos, las leyes de i mplicacin que los rigen y la
tipologa de las lenguas, que dej a pl enamente
de manifiesto que tal escala es inherente al sis
tema lingstico.
4.3 El aspecto espacio-temporal de las opera
ciones f onemticas.
Si existe alguna diferencia entre los si stemas
l ingsticos de dos comuni dades, el dilogo
entre mi embros de ambas requiere que el oyen
te se adapte al habl ante y/o el habl ante al
oyente. Tal adaptaci n puede referi rse a todos
los aspectos de la lengua o slo a una pequea
parte de ellos. A veces sol amente resul ta afec
tado el cdigo fonemtico. Tanto por parte del
oyente como por la del habl ante caben diferen-
io v a s e en particular L. B a r c z i n s k i y E. T i unNi i A i i s:
Klangspektren und Lautstrkc deutscher Sprachlau-
te, Ar c hi v es n e r l andai s es d e phon l i que e x p e r i m n
t ale, XI (1935).
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Etes grados en este proceso, que los tericos de
la comuni caci n denomi nan con propi edad con
mut aci n de cdigo. El receptor, al tratar de
comprender al emi sor, y/o ste al tratar de ha
cerse comprender, concentran . su atenci n en
aquell o que sus respecti vos cdigos tienen de
comn en el fondo. Un grado superi or de adap
taci n representa el esfuerzo por vencer las
di ferenci as fonemti cas medi ante reglas de con
mutaci n que aumentan la i nteligibilidad del
mensaj e para su desti natari o. Una vez que se
han encontrado estas reglas, el receptor puede
i ntentar usarl as, no ya como oyente, sino de
un modo ms activo, adaptando sus propi os
enunci ados al si stema que le ofrece su interl o
cutor.
La adaptaci n fonemtica puede abarcar la
total i dad del repertori o lxico, o bien la i mita
cin del cdi go fonemti co aj eno l i mi tarse a
determi nado conj unto de pal abras tomadas di
rectamente del vecino o, al menos, marcadas
de forma especial por el uso que ste haga de
ellas. Sean cuales fueren las adaptaci ones, ser
vi rn al habl ante para ampl i ar el radio de su
esfera de comuni caci n y, si se ponen en prc
tica con frecuenci a, ser probabl e que penetren
en su l enguaj e coti di ano. En ci rcunstanci as fa
vorables, pueden infiltrarse ul teri ormente en el
uso general de la comuni dad lingstica, bien a
t tul o de moda parti cul ar, bien como si stema
nuevo que viene a suceder a la norma anteri or.
La comuni caci n i uterdi al ectal y su influjo en
la comuni caci n i ntradi al ectal deben anali zar
92
se desde un punto de vista lingstico y, en
parti cul ar, fonemtico 4I.
El probl ema de los sal tos espaciales no deja
de pl antearse entre dialectos alej ados entre s
y sumamente di ferenci ados, ni entre lenguas
emparentadas o incluso de familias di stintas.
Medidores ms o menos bilinges se adaptan
al cdigo fonemtico extranj ero: su prestigio
aumenta en funcin del crculo de sus oyentes
y puede provocar la difusin de sus innovacio
nes entre sus compatri otas unilinges.
Tambi n las adaptaci ones que tienen_ lugar
entre lenguas, y no ya slo las que se producen
entre dialectos, pueden al terar el cdigo fone
mtico, lo cual puede no li mi tarse a los casos
,de prstamo de pal abras e incluso ocurri r sin
que haya prstamo lxico alguno. En todas las
partes del mundo los li ngistas se han sorpren
dido, como confiesa Sapi r. al observar el no
tabl e hecho de que de los rasgos fonticos dis
tintivos tienden a di stri bui rse por reas am
plias, con i ndependenci a de los vocabulari os y
estructuras de las l enguas que estn en j ue
go 42. Este fenmeno de consi derabl e i mpor
tancia se halla todav a pendi ente de estudi o
terico y cartogrfico si stemtico, estudi o que
tendr a que llevarse a cabo en relacin con la
investigacin, no menos urgente, acerca de la
tipologa de los si stemas fonemticos.
41 Vanse los Results o f the Conference o f An
thropologists and Linguists, Indi ana Uni v e r s i t y Pu
bl i cat i ons in Ant hr opol ogy and Li ngui st i cs, VIII
(1953), pgs. 16 y sigs. y 36 v sigs.
42 E. S api r : Language, Se l e c t e d Wr i t i ngs (Berke
ley y Los Angeles, 1949), pdg. 25.
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ELa otra posi bi l i dad que cabe en los casos de
adaptaci n fonemti ca a un di al ecto di sti nto o
a una lengua extranj era es que se mantenga
total o parci al mente la estructura fonemti ca
de los prstamos lxicos. Segn viene obser
vndose repeti damente en la bi bl iograf a fone
mti ca, y Fri es y Pike han estudi ado con dete
ni miento, el habl a de los nati vos uni l inges
de ci ertas comuni dades li ngsti cas comprende
ms de un si stema foneml i co43. Semej ante
coexistencia de dos si stemas dentro de un solo
l enguaj e puede deberse, bien a una di ferenci a
fonemti ca entre el vocabulari o ori gi nal y los
prstamos, bi en al empl eo de dos si stemas, na
tivo el uno e i mi tado el otro, como di ferentes
estilos de habl a. De este modo ci ertos fenme
nos espaciales, a saber, las isoglosas y, en par
ticular, las i sfonas, que comprenden varios
di alectos o l enguas, pueden proyectarse en un
dialecto ni co, ya sea individual o social.
Mut at i s imitcmdis, lo mi smo puede decirse
con respecto al factor temporal en el lenguaje,
especi al mente en cuanto afecta al terreno fo-
nemti co. Todo cambi o fontico en curso de
desarrol l o es un hecho sincrni co. El punto de
parti da y el final de un cambi o coexisten du
rante ci erto ti empo. Aun cuando l cambi o se
pare una generaci n j oven de otra ms vieja,
si empre habr al gn i ntercambi o entre ambas
generaciones y el receptor perteneci ente a una
de ellas estar acostumbrado a traduci r a su
cdigo los mensaj es de un emi sor de la otra.
41 C. C. Fiuns y K. L. P i k e : Coexislent phoncmic
sy s le m s , Langt i age, XXV (1949).
94
Ms todava: las etapas inicial y final pueden
entrar en los usos de una mi sma generacin en
cuanto niveles estilsticos distintos, caracter s
tico el uno de un modo de habl ar ms bien con
servador y solemne, y el otro de un estilo ms
moderno. El anlisis sincrni co debe, pues, ocu
parse de los cambios lingsticos y, a la inver
sa, estos cambi os slo pueden comprenderse a
la luz del anlisis sincrnico.
El factor decisivo en los cambi os fonemti-
cos y en la difusin de los fenmenos fonem-
ticos es la transformaci n ( shi f t ) que se pro
duce en el cdigo. La i nterpretaci n de los acon
teci mi entos espacio-temporales se halla com
prometi da, ante todo, en resolver de qu modo
la estructura del cdigo se ve afectada por tales
transformaci ones. Los aspectos motores y fsi
cos de estas i nnovaciones no deben tratarse
como agentes autosuficientes, sino que es pre
ciso subordi narl os a un ri guroso anlisis lin
gstico de su papel en el si stema de codifica
cin.
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PARTE II
DOS ASPECTOS DEL LENGUAJE
Y DOS TIPOS DE
TRAS TO RN OS AFASICOS

ROMAN J AKOBSON
L LA AFASIA COMO PROBLEMA
LINGISTICO
Si la afasi a es un trastorno del lenguaje, se
gn sugi ere el propi o trmi no, entonces todo
i ntento de descri pci n y clasificacin de los s n
dromes afsicos debe empezar por preguntarse
cules son los aspectos del lenguaje al terados
en las di versas clases de afasia. Este probl ema,
que hace ya tiempo abord Hughlings J ackson ',
no puede resolverse sin la col aboraci n de lin
gi stas profesi onal es fami l i ari zados con la es
tructura y el funci onami ento del lenguaje. Para
estudi ar adecuadamente una ruptura en las co
muni caciones, es preciso haber entendi do pre
vi amente la natural eza y la estructura del modo
parti cul ar de comuni caci n que ha dej ado de
funcionar. La lingstica trata del lenguaje en
todos sus aspectos: del lenguaje en acto, del
lenguaj e en evol uci n3 (dri f t ) , del lenguaje en
1 H ucai i . i N cs J ack son: P aper s on af f c c ti o ns of
speec h ( r eed i t ad o s y c o men t ad o s p o r H . Hp.ad), B r a i n ,
XXXVIII (1915).
2 E. Sai mk: L a t i g u a a c (Nueva York, 1921). (Traduc
cin c a st ellana, F. C. E., Mxico (1954), reeditada. Ca
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la etapa de su formaci n y del l enguaj e en tran
ce de descomposi ci n.
Hay actual mente psi copatl ogos que conce
den consi derabl e i mportanci a a los probl emas
l ingsticos que i mpl i ca el estudi o de los tras
tornos del l enguaj e 3; al gunos de estos probl e
mas se han abordado en los mej ores tratados
reci entes sobre la af asi a4. Y, sin embargo, la
mayor a de las veces, se i gnora an esta j usta
i nsi stenci a en la contri buci n de los lingistas
al estudi o de la afasi a. Por ej empl o, un libro
nuevo que trata con ampl i tud los compl ej os e
i ntri ncados probl emas de la afasi a infanti l pide
que se coordi nen los esfuerzos de varias disci
plinas, recl amando la cooperacin de otorri no-
laringlogos, pedi atras, audilogos, psi qu atras
y educadores; pero se pasa por al to la ciencia
del lenguaje, como si las al teraci ones en la per
cepcin del habl a no tuvi eran nada que ver con
ste5. Esta omi si n es tanto ms l amentabl e
pit ulo V i l : El lenguaje como producto histrico: sus
t ransformaciones (pg. 169) (T.).l
Vase, por e j e m p l o , el debate sobre la afasia en
la Ncderlandsche Vereeniging voor Phonctische We-
t enschappen, con a r t c ulos del lingista J. v a n G i n -
n f .k e n y de dos ps iquatras, F. G r e w e l y V. W. D.
, Sci i p.nk, Ps y c hi a t r i s c he en Ne ur ol ogi s c he Bl aden, XLV
(1941), pgs. 1035 y sigs.; cf., adems, F. G r ew el ,
Aphasie en l inguistiek, Ne d e r l a nd s c h Ti j d s c hr i f t
v o o r Ge ne es knnde, XCIII (1949), pgs. 726 y sigs.
1 A . R. L i r i a : Tr a v ni ut i c e s k a j a a f az i a (Mosc,
1947); K i 'RT G o l d s t ei n : Language a nd l anguage d i s
t ur banc e s (Nueva York, 1948, trad. c ast., cit. en nota
25 de la parte I, Ed. Cientfico Mdica, Barcelona,
1950); A ndr O mbr edane: L' apbas i e et l ' l abor at i on de
la pens e e x pl i c i t e (Paris, 1951).
* H. M yki .f .bi 'st: Aud i l o r y d i s o r d e r s in chi l dr en
(Nueva York, 1954).
100
cuanto que el autor es director de estudios cl
nicos sobre afasia y audi ci n infantil en la
Northwestern University, que cuenta entre sus
lingistas a Werner F. Leopold, con mucho el
mej or especialista ameri cano en el l enguaj e de
los nios.
Tambi n los li ngistas son responsabl es del
retraso con que se ha emprendi do una investi
gacin conj unta sobre la afasia. Con respecto a
los afsicos no se ha realizado nada compara
ble a la detal l ada investigacin lingstica lle
vada a cabo con nios de varios pases, ni tam
poco se ha i ntentado i nterpretar y si stemati zar
desde el punto de vi sta lingstico los ml ti
ples datos clnicos de que di sponemos sobre
diversos tipos de afasia. Esto es an ms sor
prendente desde el momento en que, por un
lado, el notabl e progreso de la lingstica estruc
tural ha proporci onado al investi gador i nstru
mentos y mtodos eficaces para el estudi o de
la regresin verbal y que, por otro, la desi nte
graci n afsica de la trama verbal puede mos
trar al lingista nuevas parti cul ari dades de las
leyes generales del lenguaje.
La aplicacin de cri teri os puramente lings
ticos a la i nterpretaci n y clasificacin de los
datos sobre la afasi a puede suponer una con
tri buci n esencial a la ciencia del l enguaj e y de
sus al teraciones, si empre que los l ingistas per
manezcan tan cui dadosos y prudentes al mane
j ar datos psicolgicos y neurolgicos como lo
han venido siendo en su propi o terreno. Ante
todo, tendr an que fami l i ari zarse con los tr
mi nos y procedi mi entos tcnicos de las disci
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Epli nas mdi cas que se apl i can al estudi o de la
afasia, someti endo l os' i nformes sobre casos
clnicos a un anli si s l ingstico compl eto, y
adems tendr an que trabaj ar ellos mi smos con
paci entes afsi cos para consegui r una i nforma
cin di recta, en vez de contentarse con reinter-
pretar observaci ones concebi das y real i zadas
con mi ras muy di sti ntas de las suyas.
Los psiclogos y lingistas que durante los
l ti mos vei nte aos se han enfrentado con los
fenmenos afsi cos se han mostrado notabl e
mente de acuerdo en lo que respecta a ci erto
aspecto de stos: la desi ntegraci n de la trama
sonora4. Esta disol uci n sigue un orden tem
poral de gran regul ari dad. La regresi n afsica
ha resul tado ser un espej o de la adqui si ci n de
los soni dos del habl a por parte del nio, mos
trando el desarrol l o de ste a la inversa. Ms
an: la comparaci n del l enguaj e infanti l y la
afasi a nos permi te establ ecer ci ertas leyes de
* El e mp o b r e ci m ie n t o del si s t e m a f nico en la afa
sia ha si do obs er vado y tratado por la lingista Mak-
g i t . u it i : Duran unto 'con los p s ic o p a t l o g o s Tu. Ai.a-
jaoiian i Ni; y A. Omuhidanf. (en su trabajo de equipo
Le s y n d r o i n e (le d s i nl g r a l i o n p ho n t i q ne dans
l ' aphas i e, Pars, 1939) y por R. Jakouson (un primer
trabajo presentado al Congreso Internacional de Lin
g ist as de Bruselas de 1939 v ase N. Trubetzkoy,
Pr i nc i pe s d e phonol ogi e, Pars, 1949, traduccin fran
cesa en la que dicho trabajo va i ncluido como apn
dice, T. ) dio lugar po s teriormente a Kinderspra-
che, Aphasie und allgemeine Lautgesetze, Upps al a
Un i v e r s i t e l s Ar s s k r i j t , 1942, 9 i ncluido en los Sel ec-
l e d Wr i t i ngs c it a d o s , torno I, Phonological studies,
Mouton & Cu., La Haya, 1962, T.; s e amplan e s t o s
e s t u d io s en la obra Sound. a n d Meani ng, que ha de
publicar Wiley and Sons j unto con The Technology
Press). Cf. K. Goi.DSTniN. pgs. 32 y sigs..
102
implicacin. Esta bsqueda del orden de adqui
siciones y prdi das y de las leyes generales de
i mplicacin no puede li mi tarse a la estructura
fonemtica, sino que debe extenderse al siste
ma gramatical . Tan slo se ha hecho un peque
o nmero de i ntentos en esta direccin, y estos
esfuerzos merecen conti nuarse7.
7 En la clnica de la Universidad de Bunn, un lin
gista, G. K a n d i .h r , y dos mdicos, F. P a n s h y A.
L h i s c i i n h r , han emprendido una investigacin conjun
ta sobre ciertos trastornos gramaticales: vase su in
forme, Kl i ni s che und Spr achwi s s e ns chaf l i c i t e Unt er s
uchungen z um Ag r a mma t i s mu s ( Stuttgart, 1952).
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II. EL CARACTER DOBLE DEL LENGUAJE
Habl ar supone seleccionar determi nadas enti
dades lingsticas y combinarl as en uni dades
de un nivel de compl ej i dad ms elevado. Esto
se ve cl aramente a nivel lxico: el habl ante
selecciona pal abras y las combi na formando
frases de acuerdo con el si stema si ntcti co del
lenguaje que emplea, y a su vez las oraciones
se combi nan en enunciados. Pero el habl ante
no es en modo alguno total mente libre en su
eleccin de pal abras: ha de escoger (excepto
en el caso i nfrecuente de un autnti co neolo
gismo) de entre las que le ofrece el repertori o
lxico que tiene en comn con la persona a
quien se dirige. El ingeniero de la comuni ca
cin se aproxima parti cul armente a la esencia
del acto de habl a cuando admi te que, en l caso
de un i ntercambio pti mo de informaci n, ha
bl ante y oyente di sponen ms o menos del mis
mo fichero de representaci ones prefabrica
das: el emi sor de un mensaj e verbal escoge
una de estas posibilidades preconcebidas v
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Epor parte del receptor se supone una eleccin
i dnti ca a parti r del mi smo conj unto de posi
bi l idades ya previ stas y preparadas". As el
acto de habl ar requi ere para ser elicaz que
aquel l os que i ntervi enen en l utilicen un c
digo comn.
Has dicho pig (cerdo) o fig (higo)?' di j o el
Gato. He dicho pig' replic Al i ci a9. En este
enunci ado concreto, el receptor felino trata de
captar nuevamente una eleccin l i ngstica rea
l izada por el emi sor. En el cdigo comn al
Gato y a Alicia, es decir, en el ingls habl ado,
la di ferenci a entre una oclusiva y una fricativa,
en un contexto por lo dems idntico, puede
cambi ar el senti do del mensaj e.'Al i ci a hab a
usado l rasgo di sti nti vo ocl usi va/fri cati va,
rechazando el segundo y el igiendo el pri mero
de los dos mi embros de la oposicin, y hab a
combi nado esta sol uci n, en el mi smo acto
verbal,, con varios otros rasgos si mul tneos,
usando el carcter grave y tenso de / p/ en
contraposi ci n a lo agudo de / t/ y a lo flojo
de /b/. De este modo todas las caracter sti cas
ci tadas se han combi nado en un haz de rasgos
di stinti vos: lo que se l lama un fonema. Al for
nema / p/ seguan los fonemas / i / y /g/, que a
su vez son tambi n haces de rasgos di sti nti vos
arti cul ados si mul tneamente. As, pues, la con
currencia de enti dades si mul tneas y la conca-
* D. M. M a c K .x y , In scarch o f bas ic symbols ,
Cy he r ne l i c s , Transactions o f the Eighth' Confercncc
(Nueva York, 1952), pg. 183.
M L r w i s C a r k o i .i .: Al i ci a en el pa s de l as ma r a v i
ll as. cap. VI.
106
t enacin de enti dades sucesivas son los dos
modos segn los cuales los habl antes combi na
mos los el ementos lingsticos.
Ni los haces como / p/ o /f / ni las series de
haces como /pi g/ o /fi g/ se inventan cuando el
habl ante los emplea. Como tampoco el rasgo
di sti nti vo i nterrupto/conti nuo o el fonema
/ p/ pueden aparecer fuera de un contexto. El
rasgo oclusivo aparece combi nado con otros
rasgos concurrentes determi nados y el reper
tori o de posibles combi naciones de tales ras
gos en fonemas como / p/. /b/, / t/, Id/, /k/,
/g/, etc., se halla limitado por el cdigo del
l enguaj e de que se trate. El cdigo limita las
posi bi li dades de combi nar el fonema / p/ con
otros fonemas que lo sigan y/o le precedan,
adems de que tan slo una parte de las se
ries de fonemas permi ti das se usa real mente en
el repertori o lxico de una lengua dada. Aun
cuando otras combi naciones de fonemas son
teri camente posibles, el habl ante, por lo regu
lar, es un usuario, no un acuador de palabras.
Al enfrentarnos con pal abras determi nadas es
peramos que sean uni dades codificadas. Para
comprender la pal abra nylon es preciso saber
la significacin que asigna a este vocablo el
cdigo lxico del castel lano moderno.
En toda lengua existen tambi n grupos de
pal abras, codificados llamados en ingls pala
bras-frase (phrase-words). El significado de la
l ocucin qu tal va eso no puede deducirse de
la suma de los significados de sus elementos
consti tuti vos lxicos; el todo no es igual a la
suma de las partes. Aquellos grupos de pal a
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bras que se comportan a este respecto como
una sola pal abra consti tuyen un caso frecuente,
pero, sin embargo, margi nal. Para comprender
la i nmensa mayor a de los grupos de pal abras
basta con conocer sus el ementos y las reglas
si ntcti cas de su combi naci n. Dentro de estas
l i mi taciones tenemos l i bertad para vari ar los
contextos de las pal abras. Esta l i bertad s, por
supueso, relativa, y consi derabl e la presi n de
los clichs habi tual es sobre nuestra eleccin
de combi naci ones. Pero es i nnegabl e que exis
te ci erta l i bertad para componer contextos ra
di cal mente nuevos, pese a la rel ati vamente baj a
probabi l i dad estad sti ca de que aparezcan stos.
Por tanto, en la combi naci n de las uni dades
li ngsti cas s sigue una escal a de l i bertad cre
ciente. En la combi naci n de rasgos distinti vos
para consti tui r fonemas, la l i bertad del habl am
te i ndi vidual es nula; el cdigo tiene ya esta
bleci das todas las posi bi l i dades utilizables en
un lenguaj e dado. La l i bertad de combi nar los
fonemas en pal abras se ci rcunscri be al caso
margi nal de la acuaci n de trmi nos. El ha
bl ante se hal l a menos coartado cuando se trata
de formar frases con las pal abras. Y, finalmen
te, la acci n coacti va de las reglas si ntcti cas
cesa a la hora de combi nar frases en enunci a
dos, aumentando as consi derabl emente la li
bertad de cada habl ante para crear nuevos con
textos, aunque tampoco aqu se pueda pasar
por al to lo estereoti pado de numerosos enun
ciados.
Todo signo l ingstico se di spone segn dos
modos:
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1) La combinacin. Todo signo est for
mado de otros signos consti tuti vos y/o aparece
ni camente en combi nacin con otros signos.
Esto significa que toda uni dad lingstica sirve
a la vez como contexto para las uni dades ms
simples y/o encuentra su propi o contexto en
una uni dad lingstica ms compl ej a. De aqu
que todo agrupami ento efectivo de uni dades
lingsticas las conglobe en una unj dad supe
rior: combi nacin y contextura son dos caras
de la mi sma operacin.
2) La seleccin.La opcin entre dos posi
bilidades implica que se puede susti tui r una
de ellas por la otra, equivalente a la pri mera
baj o un aspecto y di ferente de ella baj o otro.
.De hecho, seleccin y sustitucin son dos caras
de la mi sma operaci n.
Ferdi nand de Saussure advi rti cl aramente
el papel fundamental que estas dos operaci o
nes desempean en el lenguaje. Sin embargo,
de las dos vari edades de combi nacin con
currencia y concatenaci n, el lingista de
Ginebra slo reconoci la segunda, la sucesin
temporal. Pese a su propi a intuicin del fone
ma como conj unto de rasgos distinti vos con
currentes (l ment s di f f rent i el s des phon
mes), el cientfico sucumbi al prejui cio tradi
cional acerca del carcter lineal del lenguaje
qui exclu la possi bil i t de prononcer deux
l ment s a la fois.' 0.
A fin de del i mi tar los dos modos de relacin
10 F. b e S a u s s u r e : Cour s de l i ngui s t i que genral e,
2.* ed., Pars, 1922. [Trad. cast. de A. Alonso, Buenos
Ares, Losada, 1945, reeditada.]
que hemos descri to como combi naci n y selec
cin, F. de Saussure establ ece que el pri mero
es in praesentia; se apoya en dos o ms tr
mi nos i gual mente presentes en una serie efec
tiva, mi entras que el segundo une trmi nos
in abscnt i a en una serie mnemni ca virtual.
Es decir, la seleccin (y, correspondi entemente,
la susti tuci n) se refiere a enti dades asociadas
en el cdigo, pero no en el mensaj e dado, mi en
tras que, en el caso de la combi naci n, las enti
dades a que se refiere se hal l an asociadas, bien
en ambos, bien sol amente en el mensaj e. El
receptor perci be que el enunci ado (mensaj e)
es una combi naci n de partes consti tuti vas (fra
ses, pal abras, fonemas, etc.) sel ecci onadas de,
entre el repertori o de todas las partes consti
tutivas posi bl es (cdigo). Los el ementos'de un
contexto se encuentran en si tuaci n de cont i
nuidad, mi entras que en un-grupo de susti tu
cin los signos estn ligados entre s por di
versos grados de si mi l i ari dad, que fluctan en
tre la equi val enci a de los si nni mos y el ncleo
comn de los antni mos. ,
Estas dos operaci ones proporci onan a cada
signo l i ngsti co dos conj untos de i nt erpret an
tes, por empl ear el til concepto que i ntroduj o
Charles Sanders Peirce dos referenci as si r
ven para i nterpretar el signouna al cdigo y
otra al contexto, ya sea ste codificado o libre;
y en ambos modos el signo se ve remi ti do a
otro conj unto de signos l ingsticos, medi ante
una relaci n de alternacin en el pri mer caso y
11 C. S. P i u k c i i : Col l e c t e d Paper s , II y IV (Cam
bridge. Mass., 1932, 1934); ver el ndice p o r , m a t e r ia s .
de yuxt aposi ci n en el segundo. Una uni dad sig
nificativa determi nada puede susti tui rse por
otros signos ms explcitos del mi smo cdigo,
revelando as su sentido general, mi entras que
su significado contextual viene definido por su
relacin con otros signos dentro de la misma
serie.
Los el ementos consti tuti vos de todo mensaj e
estn ligados necesari amente con el cdigo por
una relacin i nterna y con el mensaj e por una
relacin externa. El lenguaje, en sus diversos
aspectos, empl ea ambos modos de relacin.
Tanto si se i ntercambi an mensaj es como si la
comuni caci n se dirige uni l ateral mente del emi
sor al receptor, debe existir ci erta contigidad
entre los protagoni stas de un acto verbal para
que est asegurada la transmi si n del mensaje.
La separaci n espacial, y con frecuenci a tem
poral, entre dos individuos, emi sor y receptor,
se ve salvada por una relacin i nterna: debe
haber ci erta equivalencia entre los smbolos
usados por el emi sor y los que el receptor co
noce e i nterpreta. Sin semej ante equivalencia
el mensaj e es i nfructuoso, aun cuando alcan
za al receptor no le afecta.
III. EL TRASTORNO DE LA SEMEJANZA
Est claro que los trastornos del habla pue
den afectar en grado variabl e la capaci dad del
i ndividuo para combi nar y sel ecci onar las uni
dades lingsticas; de hecho, la cuesti n de sa
ber cul de estas dos operaci ones resulta pri n
ci pal mente daada alcanza notabl e i mportan
cia en la descripcin, anlisis y clasificacin de
las diversas formas de afasia. Esta dicotoma
es tal vez an ms sugestiva que la distincin
clsica (que no di scuti remos en este art culo)
entre afasia emisora y receptora, que indica
cul de las dos funciones uti li zadas en los
i ntercambios lingsticos, la codificacin o la
decodificacin de los mensaj es verbales, se
ve parti cul armente afectada.
Head i ntent clasificar los casos de afasia en
grupos definidos ,J y asign a cada una de las
12 H . H ead: Aphas i a and k i nd r e d di s o r d e r s o
speech, I (Nueva York, 1926).
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vari edades un nombre escogido para seal ar
la deficiencia ms marcada que mani fi esten en
el manej o y la compresi n de pal abras y frase
(pgi na 412). Si gui endo este mtodo, di sti ngui
remos dos ti pos bsi cos de afasi asegn que
la pri nci pal deficiencia resi da en l a seleccin
y l a susti tuci n, con rel ati va estabi l i dad de la
combi naci n y la contextura, o bien, a la i nver
sa, en la combi naci n y la contextura, con rel a
tiva conservaci n de la seleccin y l a susti tu
ci n normal es. Al esbozar estos dos model os
opuestos de afasi a voy a uti l i zar pri nci pal men
te datos de Goldstein.
Para los afsicos del pri mer tipo (los de se
leccin deficiente), el contexto consti tuye un
factor i ndi spensabl e y decisivo. Cuando se les
muestran retazos de pal abras o de frases, tales
paci entes las compl etan rpi damente. Habl an
por pura reaccin: manti enen fci l mente una
conversacin, pero les es difcil i ni ci ar un di
logo; son capaces de repl i car a un i nterl ocutor
real o i magi nari o cuando son, 'creen ser, los
desti natari os del mensaj e. Les cuesta especial
trabaj o practi car, e incl uso comprender, un di s
curso cerrado como el monlogo. Cuanto ms
dependan sus pal abras dl contexto ms xito
tendrn en sus esfuerzos de expresin. Se en
cuentran i ncapaces de arti cul ar una frase que
no responda ni a una rpli ca de su i nterl ocutor
ni a la si tuaci n que se les presenta. La frase
est lloviendo no puede arti cul arse a menos
que el suj eto vea que real mente llueve. Cuanto
ms profundamente se i nserte el enunci ado en
el contexto (verbal o no verbal i zado), ms pro
114
babl e se hace que esta clase de pacientes llegue
a pronunci arl o.
De igual modo, la pal abra menos afectada
por la enfermedad ser la que ms dependa de
otras de la mi sma frase y la que ms se refiera
al contexto si ntcti co. Asi. son ms resistentes
l as pal abras someti das si ntcti camente al redi
men o la concordancia gramatical es, mi entras
que ti ende a omi ti rse el pri nci pal agente subor-
di nador de la oracin, es decir, el sujeto. Como
es en el pri mer paso donde el paciente tropieza
con su pri nci pal obstculo, es obvio que fra
casar preci samente en el punto de parti da, la
pi edra angul ar de la estructura de la oracin.
En este tipo de trastorno del lenguaje, las fra
ses se conciben como secuelas elpticas que han
de compl etar las dichas, cuando no imagina
das, con anteri ori dad, por el afsico mismo, o
reci bi das por l de un i nterl ocutor que tam
bin puede ser ficticio. Las pal abras clave pue
den sal tarse o reempl azarse por susti tutos ana
fricos abstractos u. Como ha sealado Freud u,
un nombre especfico se reempl aza por otro
muy general, como machn o chose en el habla
de los afsicos franceses. En un caso al emn
dial ectal observado por Gol dstei n (pgs. 246
si guientes; pg. 64 de la trad.) Ding (cosa) o
St c k l e (trozo) reempl azaban todos los nom
bres i nani mados y iiberfahren (real i zar) todos
los verbos que pod an identificarse a parti r del
u L. Bkxvmmi'lu: Laii gnage (Nueva York, 1933),
c ap t ul o XV: Substitution.
14 S. Fruud: Oh aphas i a (Londres, 1953), pg. 22.
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contexto o de l a si tuaci n y que consi gui ente
mente parec an superfl uos a la paci ente.
Las pal abras dol adas de una referenci a inhe
rente al contexto, como los pronombres y los
adverbi os pronomi nal es, y las que slo sirven
para construi r el contexto, como las part cul as
auxi l i ares y de conexin tienen grandes proba
bi l i dades de sobrevivi r. Servi r como i l ustra
cin un tpico enunci ado de un paci ente ale
mn, recogi do por Quensel v ci tado por Gold-
stei n (pg. 302; 315 de la trad. cast.):
I ch bin doch hi er unten, na wenn ich gewe-
sen bi n ich wecs nich, we das, nu wen ich, ob
das nun doch, noch, j a. Was Sie her, wenn ich,
och ich weess ni cht, we das hi er war j a...
Vemos, pues, cmo slo el armazn, los esla
bones de la comuni caci n, se conservan cuando
este ti po de afasi a ha al canzado su etapa crtica.
Desde la al ta Edad Media, la teor a del len
guaj e viene afi rmando i nsi stentemente que la
pal abra ai sl ada de un contexto carece de signi
ficado. Esta afirmaci n, sin embargo, slo es
vl i da en el caso de la afasi a o, ms exacta
mente, de un ti po de afasia. En los casos pato
lgicos a que nos estamos refiriendo, una pal a
bra ai sl ada no significa otra cosa que bla, bla,
bla. Numerosos tests han descubi erto que para
tales paci entes dos apari ci ones de la mi sma pa
l abra en contextos di ferentes son meros hom
ni mos. Dado que los vocablos di sti nti vos trans
mi ten ms i nformaci n que los homni mos,
al gunos afsi cos de este ti po ti enden a reem
pl azar las vari antes contextales de una mi sma
pal abra por di ferentes trmi nos, cada uno de
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los cuales es especfico para un entorno dado.
As, la paciente de Goldstein no pronunci aba
nunca la pal abra cuchillo sola,, sino que, segn
su uso y las ci rcunstanci as, ll amaba al cuchillo
al ternati vamente cortaplumas, moiulailor, cu
chillo de pan o cuchillo y t enedor (pg. 62;
66 de la trad. cast.); de esta forma la pal abra
cuchillo, f or ma libre, capaz de presentarse ais
lada, se convert a en una f orma ligada.
Tengo un piso muy boni to, vestbulo, dor
mitorio, cocina, dice la paciente de Goldstein.
No, tambi n hay pisos grandes, slo en la parte
de atrs viven los solteros. En l ugar de sol t e
ros, poda haberse, escogido una forma ms ex
plcita, el grupo gente no casada, pero la ha
bl ante prefiri empl ear un solo termi n; cuan
do se le insisti para que respondi era lo que
era un soltero, la paciente no contest: apa
rentemente estaba di stra da (p. 270; p. 283 de
la trad. cast.). Una respuesta como un soltero
es un hombre que no est casado o un hom
bre que no est casado es un soltero hubi era
supuesto una predicaci n en forma de ecua
cin y, por lo tanto, la proyeccin de un con
j unto o grupo de sustitucin tomado del cdigo
lxico de la l engua dentro del contexto del men
saj e dado. Los trmi nos equival entes se trans
forman en partes correl ati vas de la frase y
como tales ligadas por la conti gi dad. La pa
ciente era capaz de escoger el trmi no adecua
do, spltero, cuando se apoyaba en el contexto
de una conversacin habi tual sobre los pisos
de soltero, pero no pod a uti l i zar el grupo de
sustitucin sol t ero = hombre no. casado como
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Etoma de la frase, porque se encontraba al tera
da su capaci dad de efectuar selecciones y sus
ti tuci ones autnomas. La ecuaci n proposicio-
nal que se ped a en vano a la paci ente no trans
mi te otra i nformaci n que sol tero significa
hombre no casado o un hombre no casado
se l l ama soltero.
La mi sma dificultad surge cuando se pide al
paci ente que nombre un obj eto que el obser
vador seal a o manej a. El afsi co cuya facul
tad de susti tuci n se encuentra al terada no po
dr compl etar con el nombre de un obj eto el
gesto que hace el observador al i ndi carl o o to
marl o. En l ugar de deci r eso se l l ama un
lpiz, se contentar con aadi r una observa
cin el pti ca acerca de su uso: escribir. Si
se hal l a presente uno de los si gnos si nni mos
(como pueden serlo la pal abra sol t ero o el ges
to de seal ar un lpiz), el otro signo (la locu
cin hombr e no casado o la pal abra l piz) se
convi erte en redundante y por tanto en .super
fino. Para el afsico, ambos si gnos siguen una
di stri buci n compl ementari a;, si el observador
produce uno de ellos, el paci ente evi tar el otro;
su reacci n t pica ser lo de lo enti endo todo
o I ch weiss es schon (ya lo s). Anlogamen
te, el di buj o de un obj eto l l evar a la supresi n
del trmi no que lo designa: un signo verbal es
reempl azado por un signo pi ctri co. Cuando se
ense el di buj o de una brj ul a a un paciente
de L otmar, su respuesta fue: S, es un... yo
s de qu se trata, pei'o no puede recordar la
expresi n tcni ca... Si... di recci n... para'i n-
118
di car la di recci n... un imn seala el norte '5.
Tales pacientes no consiguen pasar, como dira
Pcirce, de un ndice o un cono al s mbol o ver
bal correspondi ente l.
Aun la si mple repeticin de una pal abra re
sul ta para el paciente una redundanci a inne
cesaria, por lo que es i ncapaz de repeti rl a pese
a las instrucci ones que puedan drsele. Un pa
ciente de Head al que se peda que repi ti era
la pal abra no repuso: No, no s cmo ha
cerlo. Aunque empl eaba espontneamente la
pal abra en el contexto de su respuesta, no po
da expresar la forma ms pura de predicaci n
ecuacional, la tautol oga a = a: no es no.
Una de las aportaci ones i mportantes de la
lgica si mbli ca a la ciencia del lenguaje con
siste en haber destacado la distincin entre
lenguaje obj et o y metalenguaje. Como dice
Carnap, si queremos habl ar acerca de cual
qui er l enguaje objeto, necesi tamos un metalen-
guaje u. En estos dos di sti ntos niveles del len
guaj e pueden empl earse unos mi smos recursos
lingsticos; as, podemos habl ar en ingls (to
mndol o como metal enguaje) acerca de la len
gua .inglesa, tomada como lenguaje obj eto, e
i nterpretar las pal abras y frases inglesas me
di ante si nni mos, circunl ocuci ones y parfrasi s
15 F. L o t m a k : Zur Pathophysiologie dor orsch-
werten Wortlindung bc Aphasischen, Scl i wci z. Ar-
ch v / i t r Neur ol ug e and Ps y ct nal i i c , XXXV (1933),
pi. 104.
u' C. S. Pr.iKci:: The icn, ndex and symbol, Cul-
l ec t ed pape r s , II (Cambridge, Mass., 1932).
17 R. C ah m ai 1: Met ui iny ai ul nc c e s s i y (Chicago, 1947),
pg. 4.
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tambi n inglesas. Es evi dente que tales opera
ciones, que los lgicos l l aman metal i ng sti cas,
no son un i nvento de stos: lejos de darse ni
camente en la esfera de la ciencia, forman par
te i ntegrante de nuestros hbi tos lingsticos.
Dos i nterl ocutores tratan a menudo de compro
bar, si ambos estn refi ri ndose a un mi smo c
digo. Me sigues? Enti endes lo que digo?,
pregunta el que habl a; o bien es el oyente qui en
i nterrumpe diciendo: Qu qui eres decir?.
Entonces el emi sor del mensaj e susti tuye el
signo equ voco por otro del mi smo cdigo lin
gstico, o por un grupo de signos codificados,
tratando as de hacerl o ms accesible al deco-
dificador.
La i nterpretaci n de un signo l ingstico a
travs de otros de la mi sma lengua, que en de
termi nados aspectos pueden consi derarse ho
mogneos, es una operador) metal i ng sti ca que
tambi n desempea un papel esencial en el
aprendi zaj e del lenguaj e por parte de los nios.
Observaci ones reci entes han mostrado lo i m
portante del l ugar que ocupa la charl a acerca
del lenguaj e en la conducta verbal de los nios
en edad preescol ar. El recurso al metal enguaj e
es necesario tanto para la adqui si ci n del len
guaj e como para el normal funci onami ento de
ste. La ausenci a en los afsicos de la capa
ci dad de nombrar es, propi amente, una pr
di da de metal enguaj e. En real i dad, los ej em
pl os de predicaci n ecuaci onal que se ped an
en vano a los pacientes antes ci tados son pro
posici ones metal i ng sti cas referi das a la len
gua empl eada. Su formul aci n explcita sera:
120
En el cdigo que usamos, el nombre del obj eto
sealado es l piz; o bien En el cdigo que
usamos, la pal abra sol tero y la ci rcunlocucin
hombre no casado son equivalentes.
Los afsicos de este tipo no pueden pasar de
una pal abra a sus si nni mos o ci rcunl ocuci o
nes ni a sus heterni mos, es decir, las expre
siones equi val entes en otros idiomas. La pr
dida de capaci dad polglota y consiguiente con
fi nami ento en una sola variedad dialectal de
una ni ca lengua son mani festaci ones si ntom
ticas de este trastorno.
Un prejui cio antiguo, pero que reaparece con
frecuencia, consi dera que la nica real i dad lin
gstica concreta es la forma de habl ar de un
individuo determi nado en un momento dado,
el l l amado idiolecto. Contra esta concepcin se
ha obj etado lo siguiente:
Cuando se habla por pri mera vez con al
guien, si empre se i ntenta, del i beradamente o
no, dar con un vocabulari o comn: bien para
agradar, bien para hacerse comprender, bien,
fi nal mente, para l i brarse de l, se empl ean los
trmi nos del i nterl ocutor. En el lenguaje no
hay nada que recuerde a la propi edad privada:
todo est socializado. El i ntercambi o verbal,
como toda otra forma de relacin, requiere al
menos la comuni caci n entre dos individuos;
el idiolecto no es, pues, sino una ficcin un
tanto insidiosa '8.
'* R. J akohsom: Results of the Conferencc o f An-
thrupologists and Linguists, Indi ana Uni v e r s i i v Pttbli-
cat i ons in Ant l i r opol ogy and Lin^ui st i cs, VI I i (1953).
pe. 15.
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EEs preciso, sin embargo, hacer una reserva:
para un afsico que ha perdi do la capaci dad
de conmutacin del cdigo, su idiolecto se
convi erte efecti vamente en la ni ca real i dad
lingstic: Como no j uzga que el habl a de los
dems consti tuye mensaj es que se le dirigen
en su mi smo si stema verbal , siente lo que ex
pres un paciente de Hemphi l y Stengel: Le
oigo perfectamente, pero no puedo entender lo
que dice... Oigo su voz pero no las pal abras...
No se puede pronunci ar . Encuentra que el
enunci ado del otro es pura j eri ngonza, o al me
nos que pertenece a una l engua desconoci da.
Como ya queda di cho, es la relacin externa
de conti gi dad la que une entre s los compo
nentes de un contexto y la relacin i nterna de
semej anza la que permi te el j uego de las sus
ti tuciones. A ello se debe el que, para los af-
sicos cuya capaci dad de susti tuci n se encuen
tra afectada, e i ntacta la de contextura, las ope
raci ones en que i ntervi ene la semej anza sean
reempl azadas por las basadas en la conti gi
dad. Podr a predeci rse que, en tales condi ci o
nes, toda agrupaci n semnti ca se gui ar a pol
la conti gi dad espaci al o temporal en vez de
por la semej anza; de hecho, los experi mentos
de Goldstein j usti fi can esta suposi ci n: una
paciente de este tipo, a la que se pi di que
di era una lista de nombres de ani mal es, los
di spuso en el mi smo orden en que los hab a
visto en el zoolgico; anl ogamente, pese a que
R. E. Hi-mimiii. y E_ Sti :\ ci :l , Purc word deaf-
ncss, Jour nal o / Nenr ul of i y and Ps y chi at r y . III (1940),
Pl's. 251-62.
122
se le solicitaba que agrupara ci ertos objetos
segn su color, tamao y forma, los clasific
de acuerdo con su conti gi dad espacial como
obj etos caseros, materi al de oficina, etc., y j us
tificaba esta ordenaci n refirindose a los esca
parates, en los cuales no i mporta lo que es
cada cosa, es decir, no es preciso que los obj e
tos sean si mil ares (pgs. 61 y siguientes y 263 y
si guientes; 66 y 275 de la trad. casi.). La misma
enferma daba sus nombres a los colores fun
damental es rojo, azul, verde y amari l l o pero
se negaba a l l amar as tambi n a los tonos in
termedi os (pgs. 268 ss.; 279 de la trad. cast.),
puesto que, para ella, las pal abras no eran ca
paces de asumi r significados derivados adi un
nales por semej anza con su significado original.
Tiene razn Goldstein cuando seala que los
enfermos de este tipo asimilaban las pal abras
en su senti do literal, pero no se les poda hacer
comprender el carcter metafri co de las mis
mas. (pg. 270; 283 de la trad. cast.). Sin em
bargo, sera injustificado generalizar diciendo
que el lenguaje figurado les resulta compl eta
mente incomprensi bl e. De las dos tropos que
consti tuyen los polos de la figuracin retrica,
la metfora y la metoni mi a, esta l tima, basa
da en la conti gi dad, es empl eada con frecuen
cia por los afsicos con deficiencias selectivas.
Tenedor reemplaza a cuchillo, mesa a lmpara,
f umar a pipa, comer a parrilla. Head refiere un
caso tpico:
Cuando no consegua recordar la palabra
negro, describa este col or como lo que se
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hace por los muertos', lo que abrevi aba di
ci endo muerto' (I , pg. 198).
Tales metoni mi as pueden caracteri zarse como
proyecciones de la lnea del contexto habi tual
sobre la lnea de susti tuci n y seleccin: un
signo ( tenedor, por ej empl o) que suele apare
cer j unto con otro ( cuchi l l o) puede usarse en
lugar de este l ti mo. Expresiones como cuchi
llo y tenedor, l mpara de mesa, o fumar en
pipa han provocado las metoni mi as tenedor,
mesa, f umar; la relacin entre el uso de un
obj eto (una tostada por ej empl o) y el medio
de produci rl o da l ugar a la metoni mi a comer
por parrilla. Cundo se viste uno de negro?
Cuando guarda l uto por los muertos: en
l ugar de nombrar el color, se desi gna la causa
de su uso tradi ci onal . El trnsi to de la seme
j anza a la conti gi dad es especi al mente eviden
te en casos como el del paciente de Goldstein,
que respond a con una metoni mi a cuando se
le ped a que repi ti era una pal abra diciendo, por
ej empl o, cri st al en l ugar de ventana o cielo en
l ugar de Dios (pg. 280; 293 de l a trad. cast.).
Cuando la capaci dad de efectuar selecciones
est seri amente daada y se conserva, al menos
parci al mente, la facul tad de combi naci n, en
tonces la cont i gi dad determi na la total i dad
de la conducta verbal del paciente, dando l ugar
a vun ti po de afasi a que podemos l l amar tras
torno de la semej anza.
124
IV. EL TRASTORNO DE LA CONTIGIDAD
Desde 1864 se han destacado a menudo de
entre las renovadoras aportaci ones de Hugh-
.lings J ackson al estudi o moderno del lenguaje
y sus trastornos, observaci ones como las si
guientes:
No basta con deci r que el l enguaj e se com
pone de pal abras. Se compone de pal abras que
remi ten unas a otras de una manera determi
nada; de no darse una relacin adecuada entre
sus partes, un enunciado verbal sera una mera
sucesin de nombres que no formar a proposi
cin al guna (pg. 66)
La prdida del habl a es la prdi da de la fa
cul tad de formar proposi ci ones... Carencia de
habl a no significa carencia compl eta de pal a
bras (pg. 114). 51
H. J a c k s o n : Notes on iho physiolouy and patho-
logv of the nervous system (1868), Brain, XXXVII
(1915), pgs. 65-71.
21 H. J a c k s o n : On af f e c l io n s o f speech from di-
se ase of the brain (1879), Brai n, XXXVIII (1915),
pgs. 107-29.
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La facul tad de f or mar proposi ci ones o, dicho
de un modo ms general, de combi nar enti da
des l i ngsti cas simples para consti tui r otras
ms compl ej as, se al tera sol amente en un tipo
de afasia, el opuesto al que se acababa de es
tudi ar en el cap tul o anteri or. No hay carencia
tle palabras, puesto que es preci samente la pa
labra la enti dad que en muchos de estos casos
se conserva; podemos definir la pal abra como
la uni dad lingsti ca superi or de las codifica
das de modo coactivo: componemos nuestros
enunci ados y frases a parti r del repertori o l
xico que nos proporci ona el cdigo.
En esta afasi a en que se al tera la capaci dad
de contextura, que pod a l l amarse t rast orno de
la cont i gi dad, di sminuye la extensi n y varie
dad de las frases. Se pi erden las reglas si ntc
ticas que di sponen las pal abras en uni dades
superiores; esta prdida, l l amada agranmtis-
mo, es causa de que la frase degenere en mero
montn de pal abras, usando la i magen de
J ackson . El orden de pal abras se vuelve ca
tico y desaparecen los vnculos de la coordi na
cin y la subordi naci n gramati cal es, tanto de
concordanci a como de rgimen. Como podr a
esperarse, las pri meras en desaparecer son las
pal abras dotadas de funciones puramente gra
mati cal es, como las conj unci ones, las preposi
ciones, los pronombres y los art cul os que, en
cambi o, son las ms resi stentes al trastorno de
la semej anza; de ello surge el modo de expre-
--' H. J a c k s o n : Notos o n ' h o phvsiologv and palho-
logy o f language (1866), Brai n, XXXVII (1915), p
ginas 48-58.
126
sin que se ha dadu en l l amar eslilo telegr
fico. La pal abra que menos dependa gramati
cal mente del contexto ser la que mej or se
mantenga en el habl a de los afectados por un
trastorno de la conti gi dad y la que antes se
pi erda como consecuencia de trastornos de la
semej anza. Por ello, el suj eto, pieza clave de la
frase, es el pri mer el emento que hacen desapa
recer de sta los trastornos de la semej anza y
el que ms tardan en destrui r las afasi as del
tipo opuesto.
La afasi a que al tera la capaci dad de contex
tura tiende a mani festarse en infantiles enun
ciados de una sola frase y en frases de una sola
pal abra. Si se conservan algunas frases ms
largas, son pocas, estereoti padas, prefabri ca
das. En los casos avanzados de esta enferme
dad todo enunci ado se reduce a una frase de
una pal abra sola. Pero, si bien se va perdiendo
la facul tad de estructurar contextos, siguen
efectundose operaci ones de seleccin. Decir
lo que es una cosa es decir a qu se parece,
seala J ackson (pg. 125). Una vez que falla la
contextura, el paciente, que slo puede i nter
cambi ar los el ementos de que dispone, manej a
semej anzas y cuando identifica algo lo hace de
modo metafri co, - no ya meton mi camente,
como los afsicos del tipo contrari o. Catalejo
por mi croscopio y f uego por luz de xas son
ej empl os tpicos de tales expresiones, que J ack
son denomi n cuasimetafricas, ya que se dis
ti nguen de las metforas retricas o poticas
por no presentar una transferenci a de signifi
cado del i berada.
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En un si stema l i ngsti co normal , la pal abra
es a la vez un el emento de un contexto superi or,
la frase, y un compuesto de uni dades menores:
los mor f emas (las uni dades m ni mas dotadas
de si gni cacin) y los f onemas. Ya hemos visto
cul era el efecto del trastorno de la conti gi
dad en la combi naci n de pal abras en uni da
des superi ores. La relaci n entre la pal abra y
sus componentes refleja una al teraci n paral e
la, aunque de un modo l i geramente di stinto.
Un rasgo tpico del agramati smo es la abol i
cin de la llexin: aparecen categor as no mar
cadas, como el infinitivo, en l ugar de las diver
sas. formas del verbum f i ni t um y, en las len
guas con declinacin, el nomi nativo en lugar
de los casos oblicuos. Estos defectos se deben
en parte a la el i minaci n del rgimen y la con
cordanci a y, en parte, a la prdi da de capaci
dad de esci ndi r las pal abras en tema y desi nen
cia. Adems, un paradi gma (en parti cul ar un
conj unto de casos gramati cal es como l-lo-le, o
de ti empos como vol a-vot ) presenta un mi smo
conteni do semnti co desde di sti ntos puntos de
vi sta asoci ados entre s por conti gi dad, lo cual
hace que el tipo de afsi cos que estudi amos se
incline an ms a rechazar tales conj untos.
Por lo general, tambi n las familias de pa
l abras que derivan de una raz comn se hal l an
vi ncul adas semnti camente entre s por conti
gi dad. Esta clase de enfermos tiende, bien a
abandonar los trmi nos derivados, bien a en
contrarse incapaz de reduci r a sus componen
tes la combi naci n de una raz con un sufijo e
i ncluso un compuesto de dos pal abras. Se han
128
citado con frecuenci a casos de pacientes que
entend an y pronunci aban compuestos como
Mirafiores o Torreblanca, pero no pod an decir
ni comprender mira y lores, torre y blanca.
Mi entras se conserva el senti do de la deriva
cin, de modo que todava se usa para i ntrodu
ci r innovaciones en el cdigo, puede observarse
cierta tendencia a la simplificacin y el auto
mati smo: si la pal abra derivada consti tuye una
uni dad semnti ca que no puede deducirse com
pl etamente del significado de sus componentes,
entonces se i nterpreta mal la Gestalt. Por ej em
plo, la pal abra rusa mokr-ca significa carco
ma, pero un afsico ruso la i nterpret como
algo hmedo, especi al mente ti empo hme
do, porque la raz mokr- significa hmedo
y el sufijo -ica designa el portador de una de
termi nada cualidad, como en nelpica algo
absurdo, svetlca habitacin clara, t emnca
calabozo (l i teral mente habi tacin oscura).
Cuando, antes de la Segunda Guerra Mun
dial, la fonologa consti tu a el aspecto ms dis
cuti do de la ciencia del lenguaje, ci ertos lin
gistas se mostraron escpticos frente a la afir
macin de que los fonemas desempean real
mente un papel autnomo en nuestra conducta
verbal. Se lleg a sugeri r que las uni dades sig
nificativas del cdigo lingstico, como son los
morfemas y, en mayor medida, las pal abras,
son las uni dades m ni mas que existen real men
te en la accin verbal, mi entras que las uni da
des meramente di stinti vas, como los fonemas,
son construcci ones artificiales desti nadas a fa
ci l i tar la descripcin y el anlisis cientfico de
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una lengua. Esta opi ni n, que Sapi r ll am con
trari a al real i smo23, permanece, sin embargo,
perfectamente vlida, referi da a cierto tipo pa
tolgico: en una vari edad de afasi a que se ha
l l amado a veces atctica, la pal abra es la ni
ca uni dad lingstica que se conserva. El pa
ci ente tiene slo una imagen enteriza, i ndi so
luble, dextodas las pal abras que le son fami l i a
res; pero, bien todas las dems series de so
ni dos le resul tan aj enas e i ncomprensi bl es, o
bien las confunde con pal abras habi tual es sin
tener en cuenta las di ferenci as fonti cas. Uno
de los pacientes de Gol dstei n perciba al gu
nas pal abras, pero... no perci b a las vocales y
consonantes de que estaban compuestas (p
gina 218; 230 de la trad. cast.). Un afsi co fran
cs reconoca, comprend a, repet a y arti cul aba
espontneamente las pal abras caf o pav (pa
vi mento), pero era i ncapaz de captar, di sti n
gui r o repeti r series sin senti do, como fca,
fak, kf a y paf. Ni nguna de estas dificultades
se presenta a un oyente normal de lengua fran
cesa, pues ni las series de' soni dos ci tadas ni
sus componentes son aj enos al si stema fono
lgico del francs. Tal oyente podr a incl uso
suponer que se trataba de pal abras desconoci
das para l, pero tal vez perteneci entes al vo
cabul ari o francs y probabl emente de significa-
H E; S a p i r : The ps ychological reality o f phone-
mes, S c l e c t e d Wr i l i ngs (Be rk el ey y los Angeles, 1949),
pgs. 46 y sigs. [Artculo publicado por primera vez
en un nmero especial (1-4) de 1933 del J our nal de
Ps ychol ogi e, traducido al c a s t e l l a n o como H. Di-ia-
c r o i x , et al., Psi col og a de l l enguaj e (Paids, Bue nos
Aires. 1952) ( T.).l
130
dos di stintos, pues difieren unas de otras por
los fonemas que contienen o por el orden de
stos. /
Si un afsico se vuelve incapaz de reduci r la
pal abra a sus componentes fonemticos, se de
bi l ita a la vez su capaci dad de regir la cons
truccin de aqulla, lo cual da lugar fcilmen
te a cl aras al teraci ones de los fonemas y de sus
combi naciones. La gradual regresin del sis
tema fnico del afsico repite con regulari dad
y en senti do inverso el orden de las adqui si ci o
nes fonemticas del nio. Esta regresin impli
ca una inflacin de homni mos y una di smi nu
cin del vocabulario. Si este desmantel ami ento
doble fonemtico y lxico avanza an ms,
quedan como l timos residuos del habla enun
ciados de una frase, frases de una pal abra, pa
l abras de un fonema: el afsico recae en las
fases iniciales del desarrol l o lingstico i nfan
til, e incluso en su etapa pre-lingstica, si al
canza la aphasia universalis, la prdi da total
de la facul tad de usar o comprender el len
guaje.
La di stincin entre la funcin distintiva y la
significativa es una caracter sti ca peculi ar del
lenguaj e si lo comparamos con otros sistemas
semiticos. Entre estos dos niveles del lengua
je surge un conflicto cuando el afsico con po
der de contextura deficiente tiende a abol i r la
j erarqu a de las uni dades lingsticas y a redu
ci r la escala de stas a un nico plano. Este
l ti mo nivel que se conserva es, bien una clase
de valores significativos, la pal abra, como en
los ej empl os que hemos citado, bien una clase
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Ede valores di sti nti vos, el fonema.En este l ti mo
caso, el enfermo conserva la capaci dad de i den
tificar, di sti ngui r y reproduci r fonemas, pero
no puede hacer lo mi smp con las pal abras. En
casos i ntermedi os se identifican, di sti nguen v
reproducen las pal abras; pero, segn lo expre
s, con preci sin Gol dstei n. pueden reconocer
se, pero no se comprenden (pg. 90, 96 de la
trad. casi.). Aqu la pal abra pi erde su funcin
significativa normal y asume la puramente dis
ti nti va que pertenece habi tual mente al fonema.
132
V. LOS POLOS METAFORICO Y
METONIMICO
La afasia presenta numerosas variedades muy
dispares, pero todas ellas oscilan entre uno y,
otro de los dos polos que acabamos de descri
bir. Toda forma de trastorno afsico consiste
en una al teraci n cualqui era, ms o menos gra
ve, de la facul tad de seleccin y susti tuci n o
de la facul tad de combi nacin y contextura. En
el pri mer caso se produce una deteri oraci n de
las operaci ones metal i ng sti cas, mi entras que
el segundo perj udi ca la capaci dad del suj eto
para mantener la j erarqu a de las uni dades lin
gsticas. El pri mer tipo de afasia supri me la
relacin de semej anza; el segundo, la de conti
gidad. La metfora es aj ena al trastorno de
la semej anza y la metoni mi a al de la conti
gidad.
Dos son las di rectrices semnti cas que pue
den engendrar un di scurso, pues un tema pue
de suceder a otro a causa de su mutua seme
j anza o gracias a su conti gi dad. Lo ms ade
cuado sera habl ar de desarrollo metaf ri co
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para el pri mer tipo de di scurso y desarrollo
met on mi co para el segundo, dado que la ex
presi n ms conci sa de cada uno de ellos se
conti ene en la metfora y la metoni mi a, respec
ti vamente. El uso de uno u otro de estos proce
di mi entos se ve restri ngi do o total mente i mpo
si bi li tado por la afasi a ci rcunstanci a que da
l ugar a que el estudi o de sta resul te parti cu
l armente escl arecedor para el l i ngista. En
la conducta verbal normal , ambos procesos ope
ran conti nuamente, pero una observaci n cui
dadosa revela que se suele conceder a uno cual
qui era de ellos preferenci a sobre el otro por
i nl luj o de los si stemas cul tural es, la persona
l i dad y el esti l o verbal .
En un conoci do test psicolgico, se presenta
un nombre a unos nios y se les pi de que ma
nifiesten la pri mera respuesta verbal que les
pase por la i magi naci n. Este experi mento
muestra i nvari abl emente que exi sten dos pre
dilecciones l i ngsti cas opuestas: la respuesta
trata de ser, bi en un susti tuto, bi en un compl e
mento del est mul o. En el segundo caso, el es
t mul o y la respuesta forman j untos una autn
tica construcci n si ntcti ca, las ms de las ve
ces una frase. Para estos dos tipos de reaccin
se han propuesto los trmi nos de sust i t ut i va y
predicativa.
Una de las respuestas al est mul o cabaa
( h u ) fue se ha quemado (o quemada: burnt
out en el ori gi nal , T.); otro, es una casa peque
a pobre. Ambas reacciones son predicati vas,
pero la pri mera crea "un contexto puramente
narrati vo, mi entras que en la segunda se esta
134
blece un dobl e enlace con el suj eto hut : por
un lado, una cotigi dad de posicin (en este
caso sintcti ca), y por otro una semej anza se
mnti ca.
El mi smo est mulo dio l ugar a las si gui en
tes reacciones sustituti vas: la tautol oga caba
a; los sinni mos choza y chamizo (cabin y
hovel ); el antni mo palacio (palace) y las me
tforas cueva y madri guera (den y burrow) .
La capaci dad que tienen dos pal abras de reem
pl azarse la una a la otra nos da un ej empl o de
semej anza posicional; adems, todas estas res
puestas se hal l an ligadas al est mulo por seme
j anza o contraste semnti cos. Las respuestas
meton mi cas al mi smo estmulo, como chamiza,
lecho de paja o pobreza (t hat ch, l i ti er y povcr-
t yj renen y hacen contrastar semej anza posi
cional y conti gi dad semnti ca.
Al manej ar estos dos tipos de enlace (por
semej anza o por conti gi dad) en los dos aspec
tos (posicional y semnti co) de cada uno de
ellos, escogindolos, combi nndol os y ordenn
dolos, un individuo revela su estilo personal ,
sus predilecciones y preferenci as verbales.
En el arte verbal la mutua accin de estos
dos el ementos se acenta especialmente. Para
el estudi o de tal relacin proporci onan ricos
materi al es de estudio aquellas formas de ver
sificacin que i mponen un paralelismo entre
versos sucesivos, como ocurre en la poesa b
blica (y galaico-portuguesa, T.) o en las tradi
ciones orales de Finl andia occidental y, hasta
ci erto punto, tambi n en las rusas. Ello nos
permi te formarnos una opinin obj eti va res-
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Epoeto de aquell o que consti tuye corresponden
cia dentro de una comuni dad l i ngsti ca dada.
Puesto que en todo nivel verbal morfemtico,
lxico, si ntcti co y fraseolgicopuede apare
cer cada una de las dos relaci ones ci tadas (se
mej anza y conti gi dad), y a su vez en cada uno
de dos aspectos, se abre un enorme campo para
posi bl es configuraci ones di sti ntas. Puede pre
val ecer cual qui era de los dos polos: as, en la
poes a rusa, predomi nan las construcci ones me
tafri cas para las canci ones lricas, mi entras
que en la pi ca heroica el desarrol l o meton-
mi co es preponderante.
En poes a son varios los motivos que pueden
determi nar la eleccin entre estas posibilida
des. La pri mac a del proceso metafri co en las
escuel as l i terari as del romanti ci smo y del sim
bol i smo se ha reconoci do repeti das veces, pero
todav a no se ha comprendi do lo suficiente que
en la base de la corri ente l l amada realista,
que pertenece a una etapa i ntermedi a entre la
decadenci a del romanti ci smo y el auge del sim
bol i smo y se opone a ambos, se halla, rigin
dol a de hecho, el predomi ni o de la metoni mi a.
Si gui endo el cami no de las relaciones de con
ti gidad, el autor real i sta pasa metonmica-
mente de la trama a la atmsfera y de los ca
racteres al encuadre espaci o-temporal. Gusta
de los detal l es cuya funcin es la de una sinc
doque. En la escena del suici di o de Anna K are
nina, la atenci n art sti ca de Tolstoi se centra
en el bol so de la hero na; y, en Guerra y paz,
el mi smo autor empl ea las si ncdoques pelo
en el labio superi or y hombros desnudos
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para referi rse a los personaj es femeni nos a
quienes pertenecen tales rasgos.
La observaci n de que tales procesos predo
mi nan al ternati vamente no es ni camente v
lida para el arte verbal. Una i dntica oscilacin
se produce en si stemas de signos aj enos al len
guaje M. Un destacado ej empl o de la hi stori a
de la pi ntura es la manifiesta ori entaci n meto-
nmica del cubi smo, el cual transforma cual
qui er obj eto en un conj unto de sincdoques;
los pi ntores surreal i stas repli caron con una ac
ti tud deci di damente metafri ca. Desde las pro
ducciones de D. W. Gri ffi th, el arte del cine,
con su notabl e capaci dad para cambi ar el n
gulo, la perspectiva y el enfoque de las tomas,
ha roto con la tradi cin del teatro, consiguien
do una variedad sin precedentes de pri meros
planos en sincdoque y, en general, de monta
jes meton mi cos. En obras como las de Charlie
Chaplin, estos mtodos a su vez se han visto
reempl azados por un nuevo montaj e metaf
rico, con sus fundi dos superpuestos, las com
paraci ones del cine .
La estructura bi pol ar del lenguaje (o de otros
21 Yo mismo he arriesgado algunas opiniones e s
quemticas sobre los giros metonmicos en el arte
verbal (Pro realizm u mystectvi, Vapl i t e, Jarkov,
1927, nm. 2; Randbemerkungen zur Prosa des Dich-
ters Pasternak, Sl av i s che Runds chau, V[ I , 1935), en
la pintura (Futurizm, s k us s t v o , Mosc, 2 agost o
1919) y en el cine (Upadek filmu, Li s t y pr o unt ci i i
a kri t i ku, I, Praga, 1933), pero la cuestin crucial de
los dos procesos polares s e halla todava pendiente
de investigacin detallada.'
25 Cf. B u l a B a l a z s : The o r v o f i he f i l m (London,
1952).
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si stemas semi ticos) y la fijacin del afsico
en uno de estos polos con exclusi n del otro
requi eren un estudi o comparati vo si stemtico.
La conservaci n de uno de estos extremos en
cada ti po de afasi a debe cotej arse con el pre
domi ni o del mi smo en ci ertos estilos, hbi tos
personal es, modas, etc. Un anli si s y una com
paraci n detal l adas de estos fenmenos con la
total i dad del s ndrome afsi co correspondi ente
son tareas urgentes que deben emprender con
j untamente especi al i stas en psi copatol og a, psi
cologa, lingstica, poti ca y semi tica, la cien
cia de los signos en general . La di cotom a que
estamos estudi ando resul ta en extremo signi
fi cativa y perti nente para toda la conducta ver
bal y para la conducta humana consi derada
gl obal mente .
Para' mostrar las posi bi l i dades que tiene la
i nvesti gaci n comparada que preconi zamos, es
cogeremos el ej empl o de un cuento popul ar
ruso que empl ea el paral el i smo como resorte
cmi co: Toms es sol tero; J erem as no est
casado (Foni xl'osi; Er j ma i i t l i iii) .'Aqu
los predi cados de las dos cl usul as paral el as
se hal l an asociados por semej anza; en real i
dad, son sirinimos. Los suj etos de ambas ora-
Para los a s p ec t o s p s ic o l g ic o s y s o c i o l g i c o s de
e s t a dic ot oma, vanse las o pi n io n es de Bateson s o
bre la integral ion progresiva y selectiva, y las de
Parsons sobre la dicotoma conjuncin-disyuncin
en el desarrollo del nio: J . Ruesch y G. Bateson:
( ' i i i mi i i mi ci i i i on. i hc s t ni nl ni ui r i x n( p s y i h i a n y ( N u e
va York, 1951), pgs. 183 y sigs.; T. P a r s o n s y R. F.
H .m .i s : Fami l y, s oc i at i z ai i on a n d i i l cruct i on p r o c e s s
(Clencoe, 1955), pgs. 119 v sigs.
138
dones son nombres propi os masculinos y, por
tanto, si mil ares morfol gi camente, mi entras
que por otra parte designan a dos hroes con
ti guos del mi smo cuento, creados para llevar a
cabo i dnticas acciones y, de este modo, j usti
fi car el empl eo de pares de predicados si nni
mos. Una versin ligeramente modificada de
la mi sma construcci n se emplea en una cono
cida canci n de boda en la cual se va nombran
do sucesivamente a todos los invitados, pri
mero por el nombre de pila y luego por el pa
tron mico: Gleb es soltero; I vanovic no est
casado. Mi entras que ambos predicados son
de nuevo sinnimos, la relacin entre los dos
suj etos ha cambi ado: ambos son nombres pro
pios que se refieren a la mi sma persona y que
normal mente aparecen contiguos, como frmu
la de cortesa, al dirigirse a alguien.
En la cita del cuento popul ar, las dos cl u
sulas paral el as se refieren a dos hechos i nde
pendi entes: l estado civil de Toms y el de
J erem as, que son idnticos.' En cambio, en el
verso de la cancin las dos clusul as son si n
nimas: repiten de modo redundante que un
mi smo hroe es clibe, escindiendo a ste en
dos hi pstasi s verbales.
El novelista ruso Gleb I vanovic Uspenskij
(1840-1902) padeci en los l timos aos de su
vida una enfermedad mental que tra a consigo
trastornos del lenguaje. Su nombre y su pa
tron mico, Gleb Ivanovic, unidos tradi ci onal
mente en el dilogo no familiar, se separaron
para l, pasando a desi gnar a dos seres di feren
tes: Gleb, dotado de todas sus vi rtudes, e Iva-
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Enovic, el nombre que relaci ona al hi j o con su
padre, que encarnaba todos los vicios de Upen-
ski j . El aspecto l i ngsti co de este desdobl a
mi ento de la personal i dad consi ste en la i nca
paci dad del enfermo para usar dos s mbolos
para un mi smo obj eto, es decir, en un trastor
no de la semej anza. Como los trastornos de la
semej anza van uni dos a una propensi n a la
metoni mi a, se hace parti cul armente i nteresan
te el estudi o del esti l o l i terari o empl eado por
Uspenski j en su j uventud. Y el estudi o de Ana-
tolij Kamegulov, que analiz este estilo, res
ponde a nuestras previsi ones teri cas. Muestra
que Uspenski j ten a una especial aficin a la
metoni mi a y, sobre todo, a la si ncdoque, hasta
el extremo de que el l ector se ve apl astado
por la mul ti pl i ci dad de detalles que recargan
un espaci o verbal l i mi tado, de forma que mu
chas veces se pi erde el retrato por i ncapaci dad
de abarcar el conj unto 71.
7~ A. Kamecui.ov: St i l ' Gl eba Us p e ns k o g o (Lcningra-
do, 1930), pgs. 65, 1'45. He aqu uno de los retratos
de sint e gr ados de que habla la monografa: Bajo una
antigua gorra de paja con una mancha negra en el
e sc udo, asomaban dos mechones parecidos a colmi
l l o s de jabal; una papada que se haba vuelto gorda
y c olgante acababa de e xt en de rse sobre el c ue llo gra
s i c n t o de la pechera e stampada y formaba una grue
sa capa encima de las solapas bas t as de su chaqueta
de dril, abrochada apretando el cuello. Por bajo de
e s t a chaqueta e mergan hacia los o j o s del observador
unas manos macizas con un anillo que penetraba en
la carne del dedo gordo, un bastn con puo de co
bre, una acentuada prominencia estomacal y la pre
s e n c i a de u n o s p a n t a lo n e s muy anchos , c o m o de per
c a l, e n cuyos a m p l i o s e x t r e m o s s e e sc ondan las puntas
d e las botas.
H0
Desde luego, el estilo meton mi co de Uspen-
skij procede del model o l i terario que predomi
naba en su tiempo, el realismo de fines del
siglo xix, pero el sello personal de Gleb Iva-
novic hizo a su pl uma parti cul armente apta
para las mani festaci ones ms extremas de esta
corri ente art sti ca y, finalmente, dej su huella
en el lado verbal de su enfermedad.
En todo proceso simblico, tanto intraper-
sonal como social, se manifiesta la competen
cia entre el model o metafri co y el meton mi
co. Por ello, en una investigacin acerca de la
estructura de los sueos, es decisivo el saber
si los smbolos y las secuencias temporal es se
basan en la conti gi dad (para Freud, el des
plazamiento, que es una metoni mi a, y la con
densacin, que es una si ncdoque) o en la
semej anza (la identificacin y el simbolis
mo en Freud)28. Frazer ha clasificado en dos
tipos los pri nci pi os que rigen los ri tos mgi
cos: encantami entos fundados en la ley de la
semej anza y en la asociacin por conti gi dad.
La pri mera de estas dos grandes ramas de la
magia por si mpat a se ha denomi nado homeo
ptica o imitativa y la segunda magia por
contagio 39. Esta bi parti ci n es sumamente es-
cl arecedora. No obstante, la cuestin de los
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Edos polos permanece i gnorada en casi todos
los campos, pese a su vasto alcance y a su im
portanci a de cara al estudi o de toda conducta
simblica, especi al mente verbal, y de sus al te
raciones. Cul es la razn pri nci pal de esta
i gnoranci a?
La semej anza del significado establ ece una
relacin entre los s mbol os de un metal enguaj e
y los del l enguaj e al que ste se refiere. Tambi n
la relacin entre un trmi no metafri co y el
trmi no que reempl aza se establ ece por seme
janza. Por consi gui ente, cuando construye un
metal enguaj e desti nado a i nterpretar los tro
pos, el i nvesti gador posee unos medi os ms
adecuados para tratar de la rnetfora que para
manej ar la metoni mi a, la cual, por basarse en
un pri nci pi o di ferente, se resiste muchas'veces
a la i nterpretaci n. Este es el moti vo de que,
para la teor a de la metoni mi a, no pueda ci tar
se ni mucho menos una bi bl iograf a tan abun
dante como la acumul ada sobre el tema de la
metfora . Por igual causa suele adverti rse que
el romanti ci smo se hal l a estrechamente vincu
lado a la metfora, mi entras que los vnculos
no menos estrechos del real i smo con la meto
nimia, permanecen i gnorados. El i nstrumento
del observador no es el ni co responsabl e del
predomi ni o de la metfora sobre la metoni mi a
en la crti ca. Como la poesa se centra en el
signo, y la prosa pragmti ca pri nci pal mente en
el referente, los tropos y las figuras se han ve
nido estudi ando sobre todo en cuanto recur-
vl C. F. P. St i t t r r i ii - i m : Het he gr i p me t a p h o o r
lAmsterdam, 1041).
N2
sos poticos. El pri nci pi o de la semej an/a rige
la poesa; el paral el i smo met an de los versos
o la equivalencia fnica de las pal abras que
ri man susci tan la cuesti n de la semej anza y
el contraste semnti cos; existen, por ej empl o,
ri mas gramatical es y anti gramati cal es, pero
nunca ri mas agramati cal es. La prosa, en cam
bio, se desarrol l a ante todo por conti gi dad.
Por lo tanto, la metfora, en poesa, y la meto
nimia, en prosa, consti tuyen las lneas de me
nor resistencia, y a causa de ello el estudi o de
los tropos poticos se dedica fundamental men
te a la metfora. La bi pol ari dad que real mente
existe se ha reempl azado en estos estudi os por
un esquema uni pol ar amputado que coincide
de manera sorprendente con una de las formas
d la afasia, o sea, con el trastorno de la con
ti gidad 3I.
11 Agradezco a Hugh Me Lean su valiusa colabora-
i ion. y a Justinia Besharov sus originales obs erva
c io n e s sobre los tropos y las figuras.
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I 50
Este libro s e termin de imprimir
en el mes de febrero de 1980
en los talleres litografeos de
PUBLICACIONES CULTURAL LTDA.
Bogot D.E., Colombia