Introduccin

Como es lgico la rapidez con que se suceden las innovaciones de toda ndole
tanto cientficas como humansticas resulta difcil adaptarse a los avances
alcanzados, en los momentos actuales, que se dan a nivel mundial, que coloca
estaciencia entre las primeras con ms descubrimientos y logros..
AL hacer este estudio, se ha tenido en cuenta los progresos de la Biologa y de
laGentica con un tema tan interesante como lo es la estructura del ADN y ARN.
Esperamos que este estudio no sea un tema complicado ms sin embargo que
nos sea fcil de entender y discutir con gran facilidad.
cido desoxirribonucleico (ADN)
cido desoxirribonucleico (ADN), material gentico de todos
los organismos celulares y casi todos los virus. El ADN lleva
la informacin necesaria para dirigir la sntesis de protenas
y la replicacin. Se llama sntesis de protenas a la
produccin de las protenas que necesita la clula o el virus
para realizar sus actividades y desarrollarse.
La replicacin es el conjunto de reacciones por
medio de las cuales el ADN se copia a s mismo
cada vez que una clula o un virus se reproduce
y transmite a la descendencia la informacin que
contiene. En casi todos los organismos celulares
el ADN est organizado en forma de cromosomas, situados en el
ncleo de la clula.
Estructura del ADN
Cada molcula de ADN est constituida por dos cadenas o
bandas formadas por un elevado nmero de
compuestos qumicos llamados
nucletidos. Estas cadenas forman una
especie de escalera retorcida que se
llama doble hlice.Cada nucletido est
formado por tres unidades: una molcula de
azcar llamada desoxirribosa, un grupo fosfato y uno de cuatro
posibles compuestos nitrogenados llamados bases: adenina (abreviada como A),
guanina (G), timina (T) y citosina (C).
La molcula de desoxirribosa ocupa el centro del nucletido y est flanqueada
por un grupo fosfato a un lado y una base al otro. El grupo fosfato est a su vez
unido a la desoxirribosa del nucletido adyacente de la cadena. Estas
subunidades enlazadas desoxirribosa-fosfato forman los lados de la escalera; las
bases estn enfrentadas por parejas, mirando hacia el interior, y forman los
travesaos.
Los nucletidos de cada una de las dos cadenas que forman el ADN establecen
unaasociacin especfica con los correspondientes de la otra
cadena. Debido a la afinidad qumica entre las bases, los
nucletidos que contienen adenina se acoplan siempre con
los que contienen timina, y los que contienen citosina con
los que contienen guanina. Las bases complementarias se
unen entre s por enlaces qumicos dbiles llamados enlaces
de hidrgeno.
En 1953, el bioqumico estadounidense James Watson y
el biofsico britnico Francis Crick publicaron la primera
descripcin de la estructura del ADN. Su modelo
adquiri tal importancia para comprender la sntesis
proteica, la replicacin del ADN y las mutaciones, que los
cientficos obtuvieron en 1962 el Premio Nobel de
Medicina por su trabajo.
Sntesis Proteica
Una de las tareas ms importantes de la clula es la
sntesis de protenas, molculas que intervienen en la
mayora de las funciones celulares.
El material hereditario conocido como cido
desoxirribonucleico (ADN), que se encuentra en el ncleo
de la clula, contiene la informacin necesaria para dirigir la fabricacin de
protenas.
El ADN incorpora las instrucciones
de produccin de protenas. Una
protena es un compuesto formado
por molculas pequeas llamadas
aminocidos, que determinan su
estructura y funcin.
La secuencia de aminocidos est a su vez determinada por
la secuencia de bases de los nucletidos del ADN.
Cada secuencia de tres bases, llamada triplete,
constituye una palabra del cdigo gentico o codn,
que especifica un aminocidodeterminado.
As, el triplete GAC (guanina, adenina, citosina) es el codn
correspondiente alaminocido leucina, mientras que el CAG (citosina,
adenina, guanina) corresponde al aminocido valina.
Por tanto, una protena formada por 100 aminocidos queda codificada por un
segmento de 300 nucletidos de ADN.
De las dos cadenas de polinucletidos que forman una
molcula de ADN, slo una, llamada paralela, contiene la
informacin necesaria para la produccin de una secuencia
de aminocidos determinada. La otra, llamada antiparalela,
ayuda a la replicacin.
La sntesis proteica comienza con la separacin de la molcula de ADN en sus
dos hebras. En un proceso llamado transcripcin, una parte de la hebra paralela
acta como plantilla para formar una nueva cadena que se llama ARN
mensajero o ARNm.
El ARNm sale del ncleo celular y se
acopla a los ribosomas, unas
estructuras celulares especializadas
que actan como centro de sntesis
de protenas. Los aminocidos son
transportados hasta los ribosomas por otro tipo de ARN llamado de
transferencia (ARNt). Se inicia un fenmeno llamado traduccin que consiste en
el enlace de los aminocidos en una secuencia determinada por el ARNm para
formar una molcula de protena.
Un gen es una secuencia de nucletidos de ADN que
especifica el orden de aminocidos de una protena por
medio de una molcula intermediaria de ARNm. La
sustitucin de un nucletido de ADN por otro que
contiene una base distinta hace que todas las clulas o virus descendientes
contengan esa misma secuencia de bases alterada.
Como resultado de la sustitucin, tambin puede cambiar la secuencia de
aminocidos de la protena resultante. Esta alteracin de una molcula de ADN
se llama mutacin. Casi todas las mutaciones son resultado de errores durante
el proceso de replicacin. La exposicin de una clula o un virus a las
radiaciones o a determinados compuestos qumicos aumenta la probabilidad de
sufrir mutaciones.
Replicacin
En casi todos los organismos celulares, la replicacin
de las molculas de ADN tiene lugar en el ncleo,
justo antes de la divisin celular. Empieza con la
separacin de las dos cadenas de polinucletidos,
cada una de las cuales acta a continuacin como
plantilla para el montaje de una nueva cadena
complementaria. A medida que la cadena original se abre, cada uno de los
nucletidos de las dos cadenas resultantes atrae a otro nucletido
complementario previamente formado por la clula.
Los nucletidos se unen entre s mediante enlaces de hidrgeno para formar los
travesaos de una nueva molcula de ADN. A medida que los nucletidos
complementarios van encajando en su lugar, una enzima llamada ADN
polimerasa los une enlazando el grupo fosfato de uno con la molcula de azcar
del siguiente, para as construir la hebra lateral de la nueva molcula de ADN.
Este proceso contina hasta que se ha formado una nueva cadena de
polinucletidos a lo largo de la antigua; se reconstruye as una nueva molcula
con estructura de doble hlice.
Herramientas y Tcnicas para el estudio del ADN
Existen numerosas tcnicas y procedimientos que
emplean los cientficos para estudiar el ADN. Una de
estas herramientas utiliza un grupo de enzimas
especializadas, denominadas enzimas de restriccin,
que fueron encontradas en bacterias y que se usan
como tijeras moleculares para cortar los enlaces
fosfato de la molcula de ADN en secuencias
especficas.
Las cadenas de ADN que han sido cortadas con estas enzimas presentan
extremos de cadena sencilla, que pueden unirse a otros fragmentos de ADN que
presentan extremos del mismo tipo. Los cientficos utilizan este tipo de enzimas
para llevar a cabo la tecnologa del ADN recombinante o ingeniera gentica.
Esto implica la eliminacin de genes especficos de un organismo y su
sustitucin por genes de otro organismo.Otra herramienta muy til para
trabajar con ADN es un procedimiento llamado reaccin en cadena de la
polimerasa (RCP), tambin conocida como PCR por su traduccin directa del
ingls (polymerase chain reaction). Esta tcnica utiliza una enzima denominada
ADN polimerasa que copia cadenas de ADN en un proceso que simula la forma
en la que el ADN se replica de modo natural en la clula.
Este proceso, que ha revolucionado todos los campos de la biologa, permite a
los cientficos obtener gran nmero de copias a partir de un segmento
determinado de ADN. La tecnologa denominada huella de ADN (DNA
fingerprinting) permite comparar muestras de ADN de diversos orgenes, de
manera anloga a la comparacin de huellas dactilares.
En esta tcnica los investigadores utilizan tambin las
enzimas de restriccin para romper una molcula de
ADN en pequeos fragmentos que separan en un gel al
que someten a una corriente elctrica (electroforesis);
de esta manera, los fragmentos se ordenan en funcin
de su tamao, ya que los ms pequeos migran ms
rpidamente que los de mayor tamao.
Se puede obtener as un patrn de bandas o huella caracterstica de cada
organismo. Se utiliza una sonda (fragmento de ADN
marcado) que hibride (se una especficamente)
conalgunos de los fragmentos obtenidos y, tras una
exposicin a una pelcula de rayos X, se obtiene
unahuella de ADN, es decir, un patrn de bandas
negras caracterstico para cada tipo de ADN.
Un procedimiento denominado secuenciacin de ADN
permite determinar el orden preciso de bases
nucletidas (secuencia) de un fragmento de ADN. La
mayora de los tipos de secuenciacin de ADN se basan en una tcnica
denominada extensin de oligonucletido (primer extension) desarrollada por
el bilogo molecular britnico Frederick Sanger.
En esta tcnica se lleva a cabo una replicacin de fragmentos especficos de
ADN, de tal modo que el extremo del fragmento presenta una forma
fluorescente de una de las cuatro bases nucletidas.
Los modernos secuenciadores de ADN parten de la idea del bilogo molecular
estadounidense Leroy Hood, incorporando ordenadores y lser en el proceso.
Los cientficos ya han completado la secuenciacin del material gentico de
varios microorganismos, incluyendo la bacteria Escherichia coli.
En 1998 se llev a cabo el reto de la secuenciacin del genoma de un organismo
pluricelular, un gusano nematodo conocido como Caenorhabditis elegans.
Desde entonces, la lista de organismos cuyo genoma ha sido secuenciado ha
continuado aumentando e incluye, entre otros, la mosca del vinagre (Drosophila
melanogaster), el arroz, el ratn, el protozoo Plasmodium falciparum y el
mosquito Anopheles gambiae.
Ms recientemente, en abril de 2003, el consorcio
pblico internacional que integra el Proyecto Genoma
Humano anunci el desciframiento de la secuencia
completa del genoma humano.
Aplicaciones
La investigacin sobre el ADN tiene un impacto significativo, especialmente en
el mbito de la medicina. A travs de la tecnologa del ADN recombinante los
cientficos pueden modificar microorganismos que
llegan a convertir en autnticas fbricas para producir
grandes cantidades de sustancias tiles. Por ejemplo,
esta tcnica se ha empleado para
producir insulina (necesaria para los enfermos de
diabetes) o interfern (muy til en el tratamiento del
cncer).
Los estudios sobre el ADN humano tambin revelan la
existencia de genes asociados con enfermedades especficas
como la fibrosis qustica y determinados tipos de cncer. Esta
informacin puede ser valiosa para el diagnstico preventivo de varios tipos de
enfermedades.
La medicina forense utiliza tcnicas desarrolladas en el curso de la investigacin
sobre el ADN para identificar delincuentes. Las muestras de ADN tomadas de
semen, piel o sangre en el escenario del crimen se comparan con el ADN del
sospechoso; el resultado es una prueba que puede utilizarse ante los tribunales.

El estudio del ADN tambin ayuda a los taxnomos a establecer las relaciones
evolutivas entre animales, plantas y otras formas de vida, ya que las especies
ms cercanas filogenticamente presentan molculas de ADN ms semejantes
entre s que cuando se comparan con especies ms distantes evolutivamente.
Por ejemplo, los buitres americanos estn ms emparentados con las cigeas
que con los buitres europeos, asiticos o africanos, a pesar de que
morfolgicamente y etolgicamente son ms similares a estos ltimos.
La agricultura y la ganadera se valen ahora de
tcnicas de manipulacin de ADN conocidas como
ingeniera gentica y biotecnologa. Las estirpes de
plantas cultivadas a las que se han transferido genes
pueden rendir cosechas mayores o ser ms resistentes
a los insectos. Tambin los animales se han sometido a
intervenciones de este tipo para obtener razas con
mayor produccin de leche o de carne o razas de cerdo ms ricas en carne y con
menos grasa.
Conclusin
Hoy en da el ADN ha tomado una importancia que aos atrs no lo tenia y se ha
vuelto un tema de frecuente discusin. La investigacin sobre el ADN tiene un
impacto significativo, especialmente en el mbito de la medicina, la agricultura
y ganadera.
Como conclusin general podemos afirmar que este trabajo nos sirvi para
ampliar nuestros conocimientos, informar y complementar nuestros objetivos
en pos de una mayor divulgacin cientfica.

EL ADN
El cido desoxirribonucleico, frecuentemente
abreviado como ADN, es un cido nucleico que contiene
instrucciones genticas usadas en eldesarrollo y funcionamiento de
todos los organismosvivos conocidos y algunos virus, y es responsable
de su transmisin hereditaria. El papel principal de la molcula de
ADN es el almacenamiento a largo plazo de informacin. Muchas
veces, el ADN es comparado con un plano o una receta, o un cdigo,
ya que contiene las instrucciones necesarias para construir otros
componentes de las clulas, como lasprotenas y las molculas
de ARN. Los segmentos de ADN que llevan esta informacin gentica
son llamados genes, pero las otras secuencias de ADN tienen
propsitos estructurales o toman parte en la regulacin del uso de
esta informacin gentica.
Para que la informacin que contiene el ADN pueda ser utilizada por
la maquinaria celular, debe copiarse en primer lugar en unos trenes
de nucletidos, ms cortos y con unas unidades diferentes,
llamados ARN. Las molculas de ARN se copian exactamente del ADN
mediante un proceso denominado transcripcin. Una vez procesadas
en el ncleo celular, las molculas de ARN pueden salir
al citoplasmapara su utilizacin posterior. La informacin contenida
en el ARN se interpreta usando el cdigo gentico, que especifica la
secuencia de los aminocidos de las protenas, segn una
correspondencia de un triplete de nucletidos (codn) para cada
aminocido.
Composicin.-
El ADN es un largo polmero formado por unidades repetitivas,
los nucletidos. Una doble cadena de ADN mide de 22 a
26 angstroms (2,2 a 2,6 nanmetros) de ancho, y una unidad (un
nucletido) mide 3,3 (0,33 nm) de largo. Aunque cada unidad
individual que se repite es muy pequea, los polmeros de ADN
pueden sermolculas enormes que contienen millones de nucletidos.
Por ejemplo, el cromosoma humano ms largo, el cromosoma
nmero 1, tiene aproximadamente 220 millones de pares de bases.
Componentes
Estructura de soporte: La estructura de soporte de una hebra
de ADN est formada por unidades alternas de
grupos fosfato y azcar. El azcar en el ADN es una pentosa,
concretamente, la desoxirribosa.
cido fosfrico:

Enlace fosfodister. El grupo fosfato (PO43-) une el carbono 5'
del azcar de unnuclesido con el carbono 3' del siguiente.
Su frmula qumica es H3PO4. Cada nucletido puede contener uno
(monofosfato: AMP), dos (difosfato: ADP) o tres (trifosfato: ATP)
grupos de cido fosfrico, aunque como monmeros constituyentes de
los cidos nucleicos slo aparecen en forma de nuclesidos
monofosfato.
Desoxirribosa:
Es un monosacrido de 5 tomos de carbono (una pentosa) derivado
de laribosa, que forma parte de la estructura de nucletidos del ADN.
Su frmula es C5H10O4. Una de las principales diferencias entre
el ADN y el ARN es el azcar, pues en el ARN la 2-desoxirribosa del
ADN es reemplazada por una pentosa alternativa, la ribosa..
Las molculas de azcar se unen entre s a travs de grupos fosfato,
que forman enlaces fosfodister entre los tomos de carbono tercero
(3, tres prima) y quinto (5, cinco prima) de dos anillos
adyacentes de azcar. La formacin de enlaces asimtricos implica
que cada hebra de ADN tiene una direccin. En una doble hlice, la
direccin de los nucletidos en una hebra (3 5) es opuesta a la
direccin en la otra hebra (5 3). Esta organizacin de las hebras
de ADN se denomina antiparalela; son cadenas paralelas, pero con
direcciones opuestas. De la misma manera, los extremos asimtricos
de las hebras de ADN se denominan extremo 5(cinco prima)
y extremo 3 (tres prima), respectivamente.
Bases nitrogenadas:
Las cuatro bases nitrogenadas mayoritarias que se encuentran en
el ADNson la adenina (A), la citosina (C), la guanina (G) y
la timina (T). Cada una de estas cuatro bases est unida al armazn
de azcar-fosfato a travs del azcar para formar el nucletido
completo (base-azcar-fosfato). Las bases son compuestos
heterocclicos y aromticos con dos o ms tomosde nitrgeno, y,
dentro de las bases mayoritarias, se clasifican en dos grupos: las bases
pricas o purinas (adenina y guanina), derivadas de lapurina y
formadas por dos anillos unidos entre s, y las bases
pirimidnicaso bases pirimdicas o pirimidinas (citosina y timina),
derivadas de la pirimidina y con un solo anillo. En los cidos nucleicos
existe una quinta base pirimidnica, denominada uracilo (U), que
normalmente ocupa el lugar de la timina en el ARN y difiere de sta
en que carece de un grupo metilo en su anillo. El uracilo no se
encuentra habitualmente en el ADN, slo aparece raramente como
un producto residual de la degradacin de la citosina por procesos de
desaminacin oxidativa.

Timina:
En el cdigo gentico se representa con la letra T. Es un derivado
pirimidnico con un grupo oxo en las posiciones 2 y 4, y un grupo
metil en la posicin 5. Forma el nuclesido timidina (siempre
desoxitimidina, ya que slo aparece en el ADN) y
el nucletido timidilato o timidina monofosfato (dTMP). En el ADN,
la timina siempre se empareja con la adenina de la cadena
complementaria mediante 2 puentes de hidrgeno, T=A. Su frmula
qumica es C5H6N2O2 y su nomenclatura 2, 4-dioxo, 5-
metilpirimidina.

Citosina:
En el cdigo gentico se representa con la letra C. Es un derivado
pirimidnico, con un grupo amino en posicin 4 y un grupo oxo en
posicin 2. Forma el nuclesido citidina (desoxicitidina en el ADN) y
el nucletidocitidilato o (desoxi)citidina monofosfato (dCMP en el
ADN, CMP en el ARN). La citosina siempre se empareja en el ADN
con la guanina de la cadena complementaria mediante un triple
enlace, CG. Su frmula qumica es C4H5N3O y su nomenclatura 2-
oxo, 4 aminopirimidina. Sumasa molecular es de 111,10 unidades
de masa atmica. La citosina se descubri en 1894, al aislarla del
tejido del timo de carnero.

Adenina:

En el cdigo gentico se representa con la letra A. Es un derivado de
la purina con un grupo amino en la posicin 6. Forma el
nuclesido adenosina (desoxiadenosina en el ADN) y el
nucletido adenilato o (desoxi)adenosina monofosfato (dAMP, AMP).
En el ADN siempre se empareja con la timina de la cadena
complementaria mediante 2 puentes de hidrgeno, A=T. Su frmula
qumica es C5H5N5 y su nomenclatura 6-aminopurina. La adenina,
junto con la timina, fue descubierta en 1885 por el mdico
alemn Albrecht Kossel.

Guanina:
En el cdigo gentico se representa con la letra G. Es un derivado
prico con un grupo oxo en la posicin 6 y un grupo amino en la
posicin 2. Forma el nuclesido (desoxi)guanosina y el
nucletido guanilato o (desoxi)guanosina monofosfato (dGMP, GMP).
La guanina siempre seempareja en el ADN con la citosina de la
cadena complementaria mediante tres enlaces de hidrgeno, GC. Su
frmula qumica es C5H5N5O y su nomenclatura 6-oxo, 2-
aminopurina.
Tambin existen otras bases nitrogenadas (las llamadas bases
nitrogenadas minoritarias), derivadas de forma natural o sinttica de
alguna otra base mayoritaria. Lo son por ejemplo la hipoxantina,
relativamente abundante en eltRNA, o la cafena, ambas derivadas
de la adenina; otras, como el aciclovir, derivadas de la guanina, son
anlogos sintticos usados en terapia antiviral; otras, como una de las
derivadas del uracilo, son antitumorales.
Las bases nitrogenadas tienen una serie de caractersticas que les
confieren unas propiedades determinadas. Una caracterstica
importante es su carcter aromtico, consecuencia de la presencia en
el anillo de dobles enlaces en posicin conjugada. Ello les confiere la
capacidad de absorber luz en la zona ultravioleta del espectroen
torno a los 260 nm, lo cual puede aprovecharse para determinar
el coeficiente de extincin del ADN y hallar la concentracin existente
de los cidos nucleicos. Otra de sus caractersticas es que
presentan tautomera o isomera de grupos funcionales, debido a que
un tomo de hidrgeno unido a otro tomo puede migrar a una
posicin vecina; en las bases nitrogenadas se dan dos tipos de
tautomeras: tautomera lactama-lactima, donde el hidrgeno migra
del nitrgeno al oxgeno del grupo oxo (forma lactama) y viceversa
(forma lactima), y tautomera imina-aminaprimaria, donde el
hidrgeno puede estar formando el grupo amina (forma amina
primaria) o migrar al nitrgeno adyacente (forma imina). La adenina
slo puede presentar tautomera amina-imina, la timina y el uracilo
muestran tautomera doble lactama-lactima, y la guanina y citosina
pueden presentar ambas. Por otro lado, y aunque se trate de
molculas apolares, las bases nitrogenadas presentan suficiente
carcter polar como para establecer puentes de hidrgeno, ya que
tienen tomos muy electronegativos (nitrgeno y oxgeno) que
presentan carga parcial negativa, y tomos de hidrgeno con carga
parcial positiva, de manera que se forman dipolos que permiten que
se formen estos enlaces dbiles.
Se estima que el genoma humano haploide tiene alrededor de 3.000
millones de pares de bases. Para indicar el tamao de las molculas
de ADN se indica el nmero de pares de bases, y como derivados hay
dos unidades de medida muy utilizadas, la kilobase (kb), que equivale
a 1.000 pares de bases, y la megabase(Mb), que equivale a un milln
de pares de bases.
Otros tipos de pares de bases

Par de bases A=T de tipo Watson-Crick. En azul el donador de
hidrgenos y en rojo el aceptor.
Par de bases A=T de tipo Watson-Crick reverso. En azul el donador
de hidrgenos y en rojo el aceptor. Ntese que la pirimidina ha
sufrido un giro de 180 sobre el eje del carbono 6.
Existen diferentes tipos de pares de bases que se
pueden formar segn el modo como se forman los
puentes de hidrgeno. Los que se observan en la doble
hlice de ADN son los llamados pares de bases Watson-
Crick, pero tambin existen otros posibles pares de
bases, como los denominados Hoogsteen y Wobble u
oscilante, que pueden aparecer en circunstancias
particulares. Adems, para cada tipo existe a su vez el
mismo par reverso, es decir, el que se da si se gira la
base pirimidnica 180 sobre su eje.

Watson-Crick (pares de bases de la doble hlice): los grupos de
la base prica que intervienen en el enlace de hidrgeno son los que
corresponden a las posiciones 1 y 6 (N aceptor y -NH2 donador si la
purina es una A) y los grupos de la base pirimidnica, los que se
encuentran en las posiciones 3 y 4 (-NH donador y C=O aceptor si la
pirimidina es una T). En el par de bases Watson-Crick reverso
participaran los grupos de las posiciones 2 y 3 de la base
pirimidnica (ver imgenes).
Hoogsteen: en este caso cambian los grupos de la base prica,
que ofrece una cara diferente (posiciones 6 y 7) y que forman enlaces
con los grupos de las pirimidinas de las posiciones 3 y 4 (como en
Watson-Crick). Tambin puede haber Hoogsteen reversos. Con este
tipo de enlace pueden unirse A=U (Hoogsteen y Hoogsteen reverso) y
A=C (Hoogsteen reverso).
Wobble u oscilante: este tipo de enlace permite que se unan
guanina y citosina con un doble enlace (G=T). La base prica (G)
forma enlace con los grupos de las posiciones 1 y 6 (como en
Watson-Crick) y la pirimidina (T) con los grupos de las posiciones 2 y
3. Este tipo de enlace no funcionara con A=C, ya que quedaran
enfrentados los 2 aceptores y los 2 donadores, y slo se podra dar
en el caso inverso. Encontramos pares de bases de tipo oscilante en el
ARN, durante el apareamiento de codn y anticodn. Con este tipo
de enlace pueden unirse G=U (oscilante y oscilante reverso) y A=C
(oscilante reverso).
En total, en su forma tautomrica mayoritaria, existen
28 posibles pares de bases nitrogenadas: 10 posibles
pares de bases purina-pirimidina (2 pares Watson-
Crick y 2 Watson Crick reverso, 1 par Hoogsteen y 2
pares Hoogsteen reverso, 1 par oscilante y 2 pares
oscilante reverso), 7 pares homo purina-purina (A=A,
G=G), 4 pares A=G y 7 pares pirimidina-pirimidina.
Esto sin contar con los pares de bases que pueden
formarse si tambin tenemos en cuenta las otras
formas tautomricas minoritarias de las bases
nitrogenadas; stos, adems, pueden ser responsables
de mutaciones puntuales por sustitucin de
tipo transicin.

Estructura
El ADN es una molcula bicatenaria, es decir, est
formada por dos cadenas dispuestas de forma
antiparalela y con las bases nitrogenadas enfrentadas.
En su estructura tridimensional, se distinguen distintos
niveles:
Estructura primaria:

Secuencia de nucletidos encadenados. Es en estas
cadenas donde se encuentra la informacin gentica, y dado
que el esqueleto es el mismo para todos, la diferencia de la
informacin radica en la distinta secuencia de bases
nitrogenadas. Esta secuencia presenta un cdigo, que determina
una informacin u otra, segn el orden de las bases.
Estructura secundaria:

Es unaestructura en doble hlice. Permite explicar el
almacenamiento de la informacin gentica y el mecanismo de
duplicacin del ADN. Fue postulada por Watson y Crick,
basndose en la difraccin de rayos X que haban realizado
Franklin y Wilkins, y en la equivalencia de bases de Chargaff,
segn la cual la suma de adeninas ms guaninas es igual a la
suma de timinas ms citosinas.
Es una cadena doble, dextrgira o levgira, segn el tipo
de ADN. Ambas cadenas son complementarias, pues la adenina
y la guanina de una cadena se unen, respectivamente, a la
timina y la citosina de la otra. Ambas cadenas son
antiparalelas, pues el extremo 3 de una se enfrenta al extremo
5 de la homloga.
Existen tres modelos de ADN. El ADN de tipo B es el ms
abundante y es el que tiene la estructura descrita por Watson y
Crick.
Estructura terciaria:
Se refiere a cmo se almacena el ADN en un espacio
reducido, para formar los cromosomas. Vara segn se trate de
organismos procariotas o eucariotas:
6. En procariotas el ADN se pliega como una sper-
hlice, generalmente en forma circular y asociada a una
pequea cantidad de protenas. Lo mismo ocurre
en orgnulos celulares como lasmitocondrias y en
los cloroplastos.
7. En eucariotas, dado que la cantidad de ADN de
cada cromosoma es muy grande, el empaquetamiento ha
de ser ms complejo y compacto; para ello se necesita la
presencia de protenas, como lashistonas y otras
protenas de naturaleza no histnica (en
losespermatozoides estas protenas son las protaminas).[
El ADN existe en muchas conformaciones.[] Sin
embargo, en organismos vivos slo se han observado las
conformaciones ADN-A, ADN-B y ADN-Z. La
conformacin que adopta el ADN depende de su
secuencia, la cantidad y direccin
desuperenrollamiento que presenta, la presencia
de modificaciones qumicas en las bases y las
condiciones de la solucin, tales como la concentracin
de iones demetales y poliaminas.[] De las tres
conformaciones, la forma "B" es la ms comn en las
condiciones existentes en las clulas.[] Las dos dobles
hlices alternativas del ADN difieren en su geometra y
dimensiones.
La forma "A" es una espiral que gira hacia la derecha,
ms amplia que la "B", con una hendidura menor
superficial y ms amplia, y una hendidura mayor ms
estrecha y profunda. La forma "A" ocurre en
condiciones no fisiolgicas en formas deshidratadas de
ADN, mientras que en la clula puede producirse en
apareamientos hbridos de hebras ADN-ARN, adems
de en complejos enzima-ADN.[][


Bibliografa



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