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El libro empieza diciendo, que por poltica entenderemos solamente la direccin o la influencia
sobre la direccin de una asociacin poltica, es decir, en nuestro tiempo, de un Estado.
Dicho estado slo es definible sociolgicamente por referencia a un medio especfico que l, como
toda asociacin poltica, posee: la violencia fsica.
La violencia no es, naturalmente, ni el medio normal ni el nico medio de que el Estado se vale, por
s es su medio especfico. !o", precisamente intma la relacin del Estado con la violencia.
#a$ %eber tambin define el estado como aquella comunidad humana que, dentro de un
determinado territorio & el territorio es elemento distintivo', reclama &con $ito' para s el
monopolio de la violencia fsica legtima. Lo especfico de nuestro tiempo es que a todas las dem(s
asociaciones e individuos slo se les concede el derecho a la violencia fsica en la medida en que el
Estado lo permite. El Estado es la nica fuente del derecho a la violencia.
E$isten tres tipos de )ustificaciones internas, de fundamentos de la legitimidad de una dominacin.
En primer lugar, la legitimidad del *eterno a"er+ de la costumbre. En segundo trmino, la autoridad
de la gracia &,arisma' personal " e$traordinaria, " por ltimo tenemos, una legitimidad basada en la
*legalidad+, en la creencia en la calidez de preceptos legales " en la *competencia+ ob)etiva fundada
sobre normas racionalmente creadas,
#a$ %eber se centra principalmente en el segundo de estos tipos: la dominacin producida por al
entrega de los sometidos al *carisma+ puramente personal del *caudillo+. En ella arraiga, la idea de
vocacin. Esta figura es vista como la de alguien que est( internamente * llamado+ a ser conductor
de hombres, los cuales no le prestan obediencia porque lo mande la costumbre o una norma legal,
sino porque creen en l.
#a$ %eber, tambin habla de todas las organizaciones estatales " las clasifica en dos grandes
categoras segn el principio a que obedezcan. En unas, el equipo humano posee en propiedad los
medios de administracin, en otras, el cuadro administrativo est( *separado+ de los medios de
administracin, en el mismo sentido en que ho" en da el proletario o el empleado *est(n+ separados
de los medios materiales de produccin dentro de la empresa capitalista.
En el Estado moderno se realiza, pues, al m($imo la *separacin+ entre el cuadro administrativo
& empleados " obreros administrativos' " los medios materiales de la administracin.
#a$ %eber en su estudio define al Estado moderno como una asociacin de dominacin con
car(cter institucional que ha tratado, con $ito, de monopolizar dentro de un territorio la violencia
fsica legtima como medio de dominacin " que, a este fin, ha reunido todos los medios materiales
en manos de su dirigente " ha e$propiado a todos los funcionarios estamentales que antes disponan
de ellos por derecho propio, sustitu"ndolos con sus propias )erarquas supremas.
#a$ %eber tambin hace una distincin entre polticos ocasionales " polticos semiprofesionales.
-olticos *ocasionales+ lo somos todos nosotros cuando depositamos nuestro voto, aplaudimos o
protestamos en una reunin *poltica+, hacemos un discurso *poltico+ o realizamos cualquier otra
manifestacin de voluntad de gnero an(logo. -olticos *semiprofesionales+ son ho", todos esos
delegados " directivos de asociaciones polticas que, por lo general, slo desempe.an estas
actividades en caso de necesidad, sin *vivir+ principalmente de ellas " para ellas, ni en lo material
ni en lo espiritual.
#a$ %eber tambin nos define las comunidades libres, que no son libres en el sentido de toda
dominacin violenta, sino en el de que en ellas no e$ista como fuente nica de autoridad el poder
del prncipe, legitimado por la tradicin ", consagrado a la religin.
/egn dicho socilogo ha" dos formas de hacer de la poltica una profesin. 0 se vive para la
poltica o se vive de la poltica.
La poltica segn el pensamiento de nuestro socilogo puede ser *honorario+, " entonces estar(
regida por personas que llamaramos *independientes+, es decir, ricas, " sobre todo por rentistas1
pero si la direccin poltica es accesible a personas carentes de patrimonio, stas han de ser un
puro+ prebendado+ o un *funcionario+ a sueldo.
-ara #a$ es importante la evolucin del funcionario moderno, que se va convirtiendo en un
con)unto de traba)adores intelectuales altamente especializados mediante una larga preparacin "
con un honor estamental mu" desarrollado, cu"o valor supremo es la integridad.
La evolucin se inicia en las ciudades " se.oras italianas " , entre las monarquas, en los Estados
creados por los conquistadores normandos.
-ero la cuestin que ahora nos interesa es la de cu(l es la figura tpica del poltico profesional, tanto
la del *,audillo+ como la de sus seguidores. En el pasado los polticos profesionales estaban al
servicio del prncipe en su lucha frente a los estamentos.
2na segunda capa del mismo gnero era la de los literatos con formacin humanstica. !ubo un
tiempo en que se aprenda a componer discursos latinos " versos griegos para llegar a ser conse)ero
poltico ", sobre todo, historigrafo poltico de un prncipe. 2na vez que consiguieron desposeer a la
nobleza de su poder poltico estamental, los prncipes la atra)eron a la ,orte " la emplearon en el
servicio poltico " diplom(tico. La cuarta categora est( constituida por una figura especficamente
inglesa: un patriciado que agrupa tanto a la peque.a nobleza como a los rentistas de las ciudades "
que se conoce por el nombre de *gentr"+.
2na quinta capa, propia del continente europeo, fue la de los )uristas universitarios, que eran los que
llevaban a cabo la transformacin de la empresa poltica para convertirla en Estado racionalizado.
Desde la aparicin del Estado constitucional " m(s completamente desde la instauracin de la
democracia, el *demagogo+ es la figura tpica del )efe poltico en 0ccidente. El publicista poltico, "
sobre todo el periodista, son los representantes de la figura del demagogo en la actualidad. La
carrera
-eriodsticamente contina siendo una de las m(s importantes vas para la profesionalidad poltica.
#ientras que el periodista como tipo de poltico profesional tiene "a un pasado apreciable, la figura
del funcionario de partido se ha desarrollado en los ltimos a.os.
La empresa poltica es necesariamente una empresa poltica de interesados. -r(cticamente esto
significa la divisin de los ciudadanos con derecho a voto en elementos polticamente activos "
polticamente pasivos.
/lo el periodista es poltico profesional " slo la empresa periodstica es, en general, una empresa
poltica permanente. La vida activa se reduce a la poca de las elecciones.
#a$ %eber dice que ha" tres cualidades decisivamente importantes para el poltico: pasin, sentido
de la responsabilidad " mesura. -asin en el sentido de *positividad+, de entrega apasionada a una
*causa+. La pasin no convierte a un hombre en poltico si no est( al servicio de una *causa+ " no
hace de la responsabilidad para con esa causa la estrella que oriente la accin. -ara eso se necesita
mesura, capacidad para de)ar que la realidad acte sobre uno sin perder el recogimiento " la
tranquilidad, es decir, para guardar la distancia entre los hombres " las cosas.
El resultado final de la accin poltica guarda una relacin absoluta parad)ica, con su sentido
originario. Lo que importa es que siempre ha de e$istir alguna fe, cuando esta falta, incluso los
$itos polticos aparentemente m(s slidos, llevan sobre s la maldicin de la inanidad. -onerse
despus de perdida la guerra quien es el culpable no es innecesario "a que siempre es la estructura
de la sociedad la que origina la guerra. Dice #a$ %eber, ante este hecho ha" que actuar con
dignidad, nunca mediante una tica que, en verdad, lo que significa es una indignidad de las dos
partes.
!a" que preocuparse de lo que realmente corresponde a poltica, el futuro " la responsabilidad
frente a l, se pierde en cuestiones, por insolubles polticamente estriles, sobre cu(les han sido las
culpas en el pasado. !acer esto es incurrir en culpa poltica, si es que las ha". De esta tica, #a$
%eber dice, igual que de la causalidad de la ciencia, que no es un carrua)e que se pueda hacer parar
tomarlo " de)arlo a capricho. /e le acepta o se la rechaza por entero, este es precisamente su
sentido1 proceder de otro modo es trivializarla.
La tica absoluta, sin embargo, ni siquiera se pregunta por las consecuencias. 3oda accin
ticamente orientada puede a)ustarse a dos m($imas fundamentales distintas " opuestas entre s:
puede orientarse hacia la tica de la conviccin o hacia la tica de la responsabilidad.
#a$ %eber dice que todo aquello que se persigue a travs de la accin poltica, que se sirve de
medios violentos " opera con arreglo a la tica de la responsabilidad, pone en peligro la *salvacin
del alma+.
%eber finalmente conclu"e diciendo que la poltica consiste en una dura " prolongada penetracin a
travs de tenaces resistencias, para la que se requiere, al mismo tiempo, pasin " mesura.