Dependendo da maturidade do aplicativo ofertado, as empresas devem lidar com software como

serviço (SaaS, na sigla em inglês) de diferentes maneiras.

Analisamos os efeitos que o modelo de entrega SaaS pode causar nas quatro etapas principais
de maturação do mercado, destacando as diferenças de propostas de valor primário em cada uma
delas.

Considerações básicas

- SaaS deve ser testado com tecnologias recentes menos arriscadas e dar às empresas uma
liderança inicial sobre concorrentes;

- SaaS pode reduzir custos de mudanças (entre diferentes tecnologias) durante a fase de
intenso crescimento de um segmento, embora outros custos de mudanças possam permanecer e até
aumentar;

- SaaS pode diminuir gastos operacionais em uma fase em que o mercado já está maduro;

- Durante uma crise, o SaaS pode se beneficiar da restrição de interesses comuns e facilitar
a transição para uma nova tecnologia.

Recomendações

- Empresas que consideram o SaaS uma maneira de simplificar processos de experimentação em

mercados emergentes de software devem dar preferência a contratos mensais ou de menos de seis
meses para um grupo pequeno de usuários, em vez de instalá-lo em toda uma unidade de
produção;

- Empresas devem avaliar o uso de soluções de SaaS em mercados de forte crescimento, para
diminuir custos técnicos de mudanças de provedores de alta qualidade;

- Empresas que precisam reduzir custos operacionais ou aprimorar a capacidade de execução de

computadores em mercados maduros devem considerar a implementação do SaaS.

- Empresas em processo de modernização da infraestrutura de TI em mercados de software em

declínio devem considerar o SaaS como uma alternativa.

Análise

Conforme indicado na figura, os segmentos de mercado evoluem com o tempo.

Figura 1: Modelo de Maturação de Segmento de Mercado

O valor que as soluções de SaaS agregam é variável, dependendo em parte do estágio de

maturidade da oferta de SaaS. Dois exemplos ilustram essa questão. No início da evolução de
um mercado para tecnologias wiki, o SaaS possibilita que empresas ativa ou passivamente
permitam a experimentação dessas tecnologias com riscos mínimos. Em uma fase posterior de um
mercado de tecnologias de e-mail, o SaaS permite que empresas se beneficiem com as drásticas
economias de escala que um grande provedor de serviços é capaz de atingir.

Variação de valor e magnitude por maturidade de segmento

Magnitude
Maturidade do segmento dos Exemplos
benefícios
Emergente: fácil para o
Software
usuário (e equipe de TI)
Alta social (como
testar por causa dos poucos
wikis)
requisitos de acesso; testes
antecipados levam a um
rápido aproveitamento dos
benefícios do negócio.
Forte crescimento: menores
custos de transição de um
provedor de software para Conferências
Modesta
outro (menos gastos fixos), pela web
controlando o limite de
despesas.
Maduro: aproveitar a
E-mail,
economia de escala dos automação da
provedores de SaaS para Alta
equipe de
diminuir gastos, controlando vendas
o limite de despesas.
Em declínio: Reduzir o
impacto da falta de
experiência e facilitar a Moderada - -
mudança para um novo
produto.
Nota: esta é uma tabela ilustrativa. Ela não se propõe a analisar detalhadamente todas as
possíveis vantagens da oferta de SaaS, nem afirma que cada um dos benefícios do SaaS está
restrito a uma etapa de maturidade específica.

Em um mercado emergente (como o de software social corporativo), as alternativas de SaaS

precisam ser cuidadosamente avaliadas porque os requisitos de acesso são mínimos (baixo
investimento inicial, sem a necessidade de gastos com hardware ou licenças). Dessa forma é
mais fácil que companhias (ou os seus funcionários) experimentem diferentes ofertas. Nesse
caso, o valor não está relacionado apenas com a liberdade de experimentar sem compromissos.
Ao permitir que o cliente prove o produto mais cedo, as empresas têm a oportunidade de
determinar mais rapidamente onde e quando uma nova tecnologia terá impacto efetivo sobre (ou
fornecerá as bases necessárias para) estratégias de negócios e transformação. (É essencial
confirmar que os usuários estão dispostos a se engajar em práticas de computação segura para
proteger os bens da companhia.)

Em um mercado maduro (como o de conferências online), novos participantes normalmente

ingressam ao mesmo tempo em que acontece a consolidação. Na fase de intenso crescimento,
costuma-se notar frequentes mudanças de tecnologia e estratégias, conforme fornecedores se
esforçam para conquistar uma posição relevante no segmento. Investimentos de companhias em
alternativas de segmentos de intenso crescimento têm, na maioria das vezes, maior escala
(além de serem menos experimentais). Optar por alternativas baseadas em SaaS facilita a troca
de fornecedor de software. Este benefício é real, mas sua magnitude é relativamente modesta,
já que provavelmente permanecerão despesas relacionadas com a troca de ofertas de SaaS.

Em algum momento da trajetória evolutiva, normalmente quando o segmento começa a amadurecer

(as opções de ofertas diminuem) enquanto o mercado se consolida em torno de uma pequena
quantidade de fornecedores, as operações de um ou mais fornecedores de SaaS devem ser de uma
escala que permita a eles lucrar, entregando o serviço por um preço significativamente mais
baixo do que se as empresas realizassem a implantação elas mesmas. Hoje em dia, na América do
Norte e na Europa Ocidental, e-mails corporativos representam um mercado maduro e acreditamos
que provedores do tipo SaaS (como o Google, com sua Google Apps Premier Edition) podem
oferecer serviços de e-mail com gastos muito menores. Esse serviço se baseia na arquitetura
criada para entregar sistemas de classe global Outros fornecedores de serviços de e-mail
baseados em SaaS em breve surgirão no mercado, buscando uma participação significativa no
segmento de e-mails corporativos baseados em método de entrega alternativo.

No final do processo, os mercados começam a decair. Nesta fase, o segmento desaparece e os

usuários procuram outros produtos. Sistemas de automação de escritório com recursos de
computação compartilhados - como o ALL-IN-1, da Digital Equipment Corporation - atualmente
contam com pouquíssimos usuários. Quando é possível encontrar ofertas de versões entregues
por SaaS de produtos maduros, companhias devem preferi-las, porque dessa forma obterão dois
benefícios corporativos básicos. Primeiro, conforme o mercado vai desaparecendo, é cada vez
mais difícil achar profissionais com a experiência necessária para operar e manter a
tecnologia madura. Provedores de SaaS em larga escala aproveitam melhor a combinação de
recursos decadentes. Segundo, optar por uma oferta de SaaS pode ser uma solução para gastar
menos com investimentos em tecnologias que no futuro a companhia removerá do seu portfólio.
Vale ressaltar que nenhum desses benefícios é garantido e que o modelo SaaS também passa por
suas crises.

O critério com o qual empresas avaliam uma oferta de SaaS (ou uma implementação interna)
precisa mudar em função da maturidade do segmento de mercado. Em um segmento maduro, o
principal critério inclui custos, escala, níveis de serviço e requisitos funcionais. Já em um
mercado emergente, principalmente em um segmento muito jovem, se a primeira aproximação ao
modelo SaaS é por experimentação, nenhum desses quatro itens é relevante. Na verdade, nesta
etapa de maturidade (princípio da fase de experimentação inicial), o fornecedor de SaaS pode
começar com uma oferta que não implica economia de escala (por exemplo, se implementa um novo
servidor para cada novo cliente e não há ferramentas de gerenciamento para servidores
híbridos).

O que você precisa saber

Nem todo segmento de mercado em qualquer etapa de maturação é igualmente apropriado para o
SaaS. Há vários outros fatores que devem ser levados em conta (como dependência, integração,
desenvolvimento interno ou sistemas altamente personalizados). Por exemplo, ERP e e-mail são
mercados maduros, mas para diversas empresas, é de certa forma mais fácil mudar para uma
oferta de e-mail baseada em SaaS do que uma oferta de ERP baseada em SaaS, devido à
complexidade dos requisitos de implantação do sistema de ERP. Além disso, o volume de
negócios de SaaS em segmentos de mercado emergentes será muito menor do que o volume de
negócios de SaaS em um segmento de mercado maduro.