Isaac Asimov-Robert Silverberg: Leszll az j

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

Isaac Asimov & Robert Silverberg
Nightfall
Published 1991 by Pan Books Ltd.
Copyright 1990 Nightfall Inc. and Agberg Ltd.
Based in a part on matrial Isaac Asimov 1941, 1969

Fordtotta Bresi Csilla

Minden jog fenntartva, belertve az egsz vagy rszletek reproduklsnak jogt!
All rights reserved!
A cmlapon Peter Andrew Jones festmnye
Copyright Solar Wind Ltd.

Tipogrfia: Marjai Csaba
Mszaki szerkeszts: Adamov Andrs

Hungarian translation 1992 Bresi Csilla
Hungarian edition 1993 Valhalla Pholy Kft.
Az AVALON Kiadi Csoport tagja
ISBN 963 7632 22 0
VP-SF-270193-55.11.17

A ktet kizrlagos terjesztje a King Knyvkiad s Kereskedelmi BT. 1041 Budapest Latabr
Klmn u. 1.

Kiadja a Valhalla Pholy. Felels kiad: Novk Csand gyvezet igazgat. Felels szerkeszt: dr.
Szlkai Lszl. Korrektor: NWAI rendszer. Szeds, trdels: Valhalla Pholy Kft. A nyomdai
munklatokat az Alfldi Nyomda vgezte. A nyomdai megrendels trzsszma: 8131.66-14-2 Felels
vezet: Gyrgy Gza.
Terjedelem: 26 v
Kszlt Debrecenben, az 1993. vben.

Ifj. John W. Campbell szeretet- s tiszteletteljes emlkre, valamint a kt begyulladt, cidriz brooklyni
ifjoncra, akik hallos flelemben zarndokoltak el irodjba, egyikjk 1938-ban, a msik 1952-ben.

Az Olvasnak
Lagash a minktl ersen eltr, idegen vilg, ezrt nem szeretnnk azt az rzst kelteni nkben,
hogy az esemnyek a Fldn jtszdnak, mg ha megrtik is a szereplk beszdt s ismersnek
talljk az ltaluk hasznlt kifejezseket. Ezek azonban pusztn megfeleli az idegen fordulatoknak,
mr ahogyan a regnyrk klhoni hseiket beszltetni szoktk. gy amikor a lagashiak mrfldrl,
kzrl, autrl, szmtgprl beszlnek, sajt mrtkegysgeiket, mells vgtagjaikat,
gpjrmveiket, informci-feldolgoz masinikat rtik alatta. A Lagashon hasznlt szmtgpek
nem szksgkppen hasonl szerkezetek, mint a New York-iak, londoniak vagy stockholmiak, s a
knyvnkben emlegetett mrfld sem felttlenl egyenl az angolszsz orszgokban hasznlatos
5,280 lbbal. Mgis egyszerbbnek s kvnatosabbnak talltuk, hogy az olvasnak ismers szavakkal
rjuk le ezt az egybknt olyannyira idegen vilgot, mintsem cirkalmas lagashi fordulatokkal tzdeljk
meg beszmolnkat.
Mondhatnnk ppen, hogy az egyik figura felhzta quonglis-ht, mieltt ht-forknyi tra indult
szlznbja f-glbisn, s teremthetnnk ezltal rejtlyesnl-rejtlyesebb hangulatokat. Egyttal
azonban elrnnk azt is, hogy szavaink rtelmt alig lehetne kihmozni, amit pedig mindenkppen
szerettnk volna elkerlni. Kieszelhettnk volna szmtalan furnl furbb kifejezst, de trtnetnk
lnyegt nem ez alkotja. Azt szerettk volna lerni, miknt viselkedik a minkhez rszben hasonl
vilgon l, hozznk bizonyos mrtkig hasonlt embercsoport, amikor szembe kell nznie egy, a
fldi ember szmra teljesen ismeretlen helyzettel. Az adott krlmnyek kztt clravezetbbnek
vltk teht, ha azt mondjuk, hogy az illet felhzta cipjt, mieltt htmrfldes tra indult, mintsem
hogy quonglisht, forkot, glbist emlegessnk.
Az olvas persze, ha gy akarja, behelyettestheti a mrfldet forkra, az rt glizbzre, s szem
helyett is olvashat sleshtrepet. Vagy kitallhat ms, kedvre val vlogatott kifejezseket. Mit szmt,
forkot vagy mrfldet mondunk-e, ha felizzanak fejnk felett a csillagok?
I.A.
R.S.


Micsoda hit s imdat tlten el az embereket, ha minden ezer vben egyetlenegyszer ltnk csak a
csillagos eget! Hossz emberltkn t megriznk akkor Isten vrosnak flelmetes emlkt...

Hogy ms vilgok? Ms vilgok pedig nem lteznek! Itt s most, ez az egyedli valsg.
Emeison
EGY: ALKONYAT
1.
Verfnyes, ngynapos dlutn volt. Onos nagy, aranyl gmbje magasan llt a nyugati gbolton, s a
kis, vrs Do-vim is frgn kapaszkodott a szemhatron. Az ellenkez irnyban Trey s Patru
szikrz fehr pontjn akadt meg az ember tekintete, a keleti g bbor httere eltt. Lagash
legszakibb kontinensnek hullmz rnasgait kprzatos fny nttte el. Kelariten 99-nek, a
Jonglori Vrosi Pszichitriai Intzet igazgatjnak irodjban hatalmas ablakok trultak krben a
nagyszer ltvnyra.
Sheerin 501, a Saro Egyetem szakembere, aki pr rja rkezett Jonglorba Kelariten srgs hvsra,
mgis azon morfondrozott, vajon mirt van olyan nyomott hangulatban. Sheerin alapjban vve j
kedly ember volt, s a ngy nap egyttes jelenlte rendszerint mg emelkedettebb tette amgy is
rzss kedvt. Ma azonban valamirt nyugtalan, izgatott lelkillapotban volt, noha iparkodott tle
telheten magba fojtani. Vgl is a lelki psg szakrtjeknt hvattk Jonglorba, nem msrt.
Taln az volna a legokosabb, ha elszr pr ldozattal beszlne vetette fel Kelariten.
A pszichitriai klinika igazgatja vzna, csupa csont, beesett mell, vrszegny emberke volt. Sheerin
a maga kicsattan egszsgvel homlokegyenest az ellentte vele szletett gyanakvssal
viseltetett minden haland irnt, aki felntt ltre feleannyit sem nyom, mint jmaga.
Taln Kelariten fizimiskjt trm nehezen, gondolta. Akr egy kt lbon jr csontvz.
Netn a Titkok Alagtjt kvnja inkbb szemlyesen is megtapasztalni, dr. Sheerin? krdezte az
igazgat.
Sheerinnek sikerlt nevetst kiprselnie magbl, remlve, hogy nem hangzik tl erltetettnek.
Elbb mgis az ldozatokkal kellene taln beszlnem mondta. Valamivel felkszltebben tudnk
gy szembenzni az Alagt rmsgeivel.
Kelariten boldogtalanul pislogott mlyen l, stt szemvel. Cubello 54, a Jonglori Centenriumi
Killts jl fslt, sima modor jogsza szlalt meg helyette.
Ugyan mr dr. Sheerin! Az Alagt rmsgei! Kiss tlzn fogalmaz, nem gondolja? Vgl is
egyelre csupn jsgcikkekbl ismeri az gyet. Nem szlva arrl, hogy a betegeket ldozatoknak
titullja. Mindennek nevezhetk, csak annak nem.
Dr. Kelariten lt ezzel a kifejezssel mondta Sheerin mogorvn.
Meggyzdsem, hogy dr. Kelariten csak a legltalnosabb rtelemben beszlt errl. n
mindenesetre rszrehajlnak, ppen ezrt elfogadhatatlannak rzem a szhasznlatt.
Sheerin az gyvdre pillantott. A tekintetben tkrzd szakmai trgyilagossgot lassan ellenszenv
vltotta fel.
Ha jl rtettem, tbb hallos ldozata is van az Alagtban tett kirndulsnak. Javtson ki, ha
tvedek.
Valban volt pr halleset az Alagtban. Egyelre azonban semmibl sem kvetkeztethetnk arra,
hogy az Alagt okozta volna hallukat, doktor r.
Megrtem, mirt dzkodik annyira ettl a kvetkeztetstl, jogtancsos r felelte Sheerin
fagyosan.
Cubello felhborodottan meredt a krhzigazgatra.
Dr. Kelariten! Ha a vizsglat tovbbra is ebben a hangnemben zajlik, ezennel kikrem magamnak!
Az n dr. Sheerinjt szakrti minsgben hvtuk ide, s nem a vd tanjaknt van jelen!
Csupn ltalnossgban nyilatkoztam a jogszokrl, jogtancsos r, aminek semmi kze a Titkok
Alagtjban trtntekhez kuncogott Sheerin.
Dr. Kelariten! kiltotta jfent Cubello, s az arca bborsznre vlt a haragtl.
De krem, uraim hpogta Kelariten, s pillantsa ide-oda jrt kettejk kztt. Maradjunk j
bartok, nem igaz? Hiszen ugyanaz a cl vezrel, mindnyjunkat, legalbbis gy hiszem. Meg akarjuk
tudni, mi trtnt valjban a Titkok Alagtjban, hogy soha tbb ne kerljn sor ilyen... hm...
szerencstlensgre.
Egyetrtek mondta Sheerin bklkenyen. Csak az idejt pocskolja, ha tovbb acsarkodik a
jogszra, amikor sokkalta fontosabb krdsekkel kell foglalkoznia.
Nyjasan rmosolygott ht Cubellra.
Nem kenyerem a vdaskods. ltalban igyekszem olyan helyzetet teremteni a munkm sorn,
amely elejt veszi a vdemels lehetsgnek. Taln akkor megnzhetnnk az egyik betegt, dr.
Kelariten. Aztn pedig megebdelnnk, s megvitatnnk, amit eddig az Alagtrl megtudtunk. Ebd
utn folytatnnk a betegekkel...
Ebd? motyogott Kelariten ttovn, mintha az ebd fogalma ismeretlen volna eltte.
Igen, ebd. A dli tkezs. Rgi j szoksom, doktor r. De persze vrhatok is vele. Mindenesetre
lssuk az egyik beteget.
Kelariten blintott.
Azt hiszem, Harrimmel kellene kezdennk fordult az gyvdhez. Ma remek formban van.
Ahhoz mindenkppen, hogy kibrja egy idegen faggatzst.
s mi volna, ha Gistin 190-nel prblkoznnk? krdezte a jogsz.
Nem rossz tlet, de nincs olyan j llapotban, mint Harrim. Hadd mondja el elbb az egszet Harrim,
aztn beszlhet mg a doktor r Gistinnel, s... mondjuk... mondjuk Chimmilittel. Mrmint ebd utn.
Ksznm mondta Sheerin.
Ha volna kedves erre fradni, dr. Sheerin...
Kelariten egy vegfal folyos fel mutatott, amely irodjbl vezetett t a krhzpletbe. A szells
tjrrl, mely a ngy nap vakt fnyben frdtt, teljes krpanorma nylt az gre s a vrost
krllel alacsony, szrkszld dombokra.
A krhzigazgat megllt egy pillanatra, hogy a kiltsban gynyrkdjk. Az apr emberke savany,
elgytrt vonsai hirtelen megfiatalodtak, megjhodtak, amint arca megmrtzott Onos meleg,
cirgat sugarainak s a jval zordonabb Dovim, Patru s Trey fnynek egyttes znben.
Csods napunk van ma, nem igaz, uraim! kiltotta oly lelkesedssel, amit Sheerin meglepnek
tlt egy ilyen szemltomst zrkzott, rideg egynisg szjbl. Milyen pomps rzs egyszerre
ltni mind a ngy napot az gen! Hogy felderl a szvem, mikor fnyk egyszerre cirgatja arcomat!
Mihez is kezdennk szpsges napjaink nlkl, mondjk?
Bizony, bizony blogatott Sheerin.
Ami azt illeti, maga is megknnyebblt kiss.
2.
A bolyg tls feln Sheerin 501 egyik egyetemi kollgja ugyancsak az eget kmlelte. De a ltvny
benne csupn rettegst bresztett, semmi mst.
Siferra 89, a rgszeti tanszk munkatrsa msfl ve folytatta satsait Beklimot si lelhelyn, a
tvoli Sagikan-flszigeten. Most, ahogy a kzelg katasztrfa eljeleit szemllte, szinte kv dermedt
a rmlettl.
Az g semmi jval nem kecsegtetett. A vilgnak ezen a feln jelenleg mindssze Tano s Sitha
vilgtottak, hideg, kemny fnyket a rgsz mindig is rmtelennek, mi tbb, lehangolnak rezte. A
ktnapos gbolt mlykk httervel nyomasztan hatott a baljs, tpett rnyakat vet vilgts. Dovim
ppen most grdlt a tvoli Horkkan-hegysg csipks gerince fl, de a kis vrs nap halvny
parazsa sem dertette fel Siferrt.
Tudta ugyan, hogy Onos meleg, srga fnye hamarosan megjelenik keleten, s megvidmtja a
szveket, pillanatnyilag azonban kisebb gondja is nagyobb volt, mint a ragyog gitest hinya.
Gyilkos homokvihar kszlt lecsapni Beklimotra. Nhny percen bell vgigseper az satson, s ki
tudja, mifle puszttst vgez. A legrosszabbra szmthat. A vihar feldnti a strakat, felborogatja a
gondosan sztvlogatott leletek tlcit, sztszrja tartalmukat. Egyetlen szemvillans alatt tnkreteszi
fnykpezgpeiket, a rajzfelszerelst, a flt gonddal egymsra helyezett metszetrajzokat hossz,
fradsgos munkjuk minden eredmnyt.
s ez mg nem minden. Komoly esly van arra is, hogy valamennyien itt lelik hallukat.
S ami taln mg ennl is rosszabb, Beklimot a civilizci blcsje, Lagash legsibb ismert vrosa
maga is veszlyben forog.
A prbarkok, melyeket Siferra a krnyez alluvilis sksgba vgatott, fedetlenl vrtk a szl
rohamt. Ha a vihar elg heves lesz, rengeteg homokot szv magba, s iszonytat ervel csapja
Belkimot trkeny, vdtelenl maradt romjainak vgigtarolva, sztroppantva, jra eltemetve az si
vrost. Akr teljes alapzatokat is felszakthat, s vgiggrgethet a szikkadt laplyon.
Beklimot, a trtnelmi emlkek e gyngyszeme a vilg legfltettebb kincsei kz tartozott. Hogy
Siferra satsai netn krt tehetnek benne, olyan kockzat volt, ami mindennaposnak szmtott a
rgszek munkjban, akik egy kapavgst sem tehetnek anlkl, hogy ekzben valamit meg ne
bolygassanak. Effle gondokkal mindenki szmolt. m hogy a sksg szvt ppen akkor hagyja
vdtelenl, mikor az vszzad legszrnybb homokvihart vrjk, ehhez pldtlan balszerencse kell...
Nem. Ez mr tbb a soknl. Ha Beklimotot most az hibja folytn sztdlja a vihar, rk szgyen vr
r.
Taln valban tok l ezen a helyen, amint azt a babonsabbak rebesgettk. Siferra 89-nek sohasem
volt sok trelme a rgeszmkhez, brmiflk legyenek is. Ez a munka azonban, amelytl plyja
megkoronzst remlte, kezdettl fogva csupn bajt hozott r. Most pedig karrierje vgvel fenyegeti
ha lett megkmli egyltaln.
Eilis 18, egyik asszisztense rkezett rohanvst hozz. Az apr, inas emberke egszen eltrplt Siferra
magas, kisportolt alakja mellett.
Mindent rgztennk kell, amit csak tudunk! kiltotta fnknek zihlva. A tbbi mr az istenek
jakaratn mlik!
Istenek? Mifle istenek? Ltott egyet is errefel, Eilis?
Csak azt akartam mondani...
Siferra! kiltotta Balik. Itt van a nyakunkon! Siessen fedezkbe!
Megyek, igen!
Holott semmi kedve nem volt szt fogadni. A legszvesebben az satsi szelvnyek kz vetette volna
magt, egyszerre mentve mindent a pusztulstl hogy lefogja a storponyvt, karjval takarja az
rtkes fnykpfelvtelek halmt, s a frissen feltrt Nyolcszglet Hz falra tapadva, testvel
vdelmezze a mlt hnapban napvilgra kerlt pomps mozaikokat. De Baliknak igaza volt. Megtett
minden tle telhett ezen az eszeveszett reggelen, hogy biztonsgba helyezze az sats rtkeit.
Most mr semmi mst nem tehetett, mint hogy behzdik is a lelhely fels vgben magasod
szikla mg, amely, ha szerencsjk van, megvdi ket a szlvihar legvadabb rohamaitl.
Nekiiramodott ht a szikla irnyba. Izmos, ers lbszrai knnyedn rptettk elre a kigett,
repedezett homokon. Mg negyven sem volt: magas, ereje teljben lv n, aki eddig a pillanatig
tretlen optimizmussal tekintett a jvbe. Egyszeriben azonban minden veszlybe kerlt: tudomnyos
plyafutsa, kicsattan egszsge, taln mg az lete is.
A tbbiek mr mind ott szorongtak a szikla tvben, a falcekbl sebtben sszeeszkblt fedezk
mgtt, melyhez a biztonsg kedvrt vzhatlan ponyvt ktztek.
Adjanak utat! mondta Siferra, amint kzjk furakodott.
Asszonyom nyszrgtt Thuvvik. Asszonyom, fordtsa vissza a vihart!
Akrha valami mindenhat istennhz fohszkodna. Siferra lesen felnevetett. A munkafelgyel
ekkor fura mozdulatot tett fltte valami szent jel lehet, gondolta a rgsz.
A tbbi munks, valamennyien a romoktl keletre fekv falucska laki, ugyanezt a jelet rajzolta
flbe halk mormogs ksretben. E frfiak, akrcsak apik s nagyapik, egsz letkben a
beklimoti satson dolgoztak a rgszek szolglatban, trelmes munkval trva fl az si pleteket
s rostlva a homokot az apr, de annl rtkesebb leletek utn kutatva. Felteheten megrtek mr
nhny kemny homokvihart. Vajon mindig ennyire elvesztettk fejket? Vagy ezttal eddig soha nem
tapasztalt fenyegetst vltek kiolvasni a jelekbl?
Tessk! kiltott fel Balik. Mr itt is van! s kezvel eltakarta arct.
A homokvihar dhngve csapott le rjuk.
Siferra egyenes derkkal fordult szembe a szllel, s a ponyva rsein t kikandiklt a kklpikus
vrosfal szemkzti darabjra, mint aki abban remnykedik, hogy tekintetvel bvlve a romokat, el
tudja hntani fellk a rontst. m alig telt el egy pillanat, s mris kiderlt, a ksrlet meghaladja erejt.
Hihetetlen forrsg csapott le rjuk, oly perzsel, hogy szinte vrta, mikor lobban lngra a haja,
szemldke. Elfordult, karjval vdte arct.
Aztn a mindent elbort homokban mr semmit sem ltott.
Az egsz leginkbb felhszakadshoz hasonltott, noha az escseppek nagyon is szilrd
llapotnak bizonyultak. Rettenetes mennydrgs reszkettette meg a levegeget. Valjban persze
nem az g drgtt, csupn milli s milli parnyi homokszem ostromolta a talajt. A mindent betlt
lrmba ms hangok is vegyltek: lgy susogs, rdes percegs, dallamos dobols, s valami
iszony vltsfle. Siferra elkpzelte, amint a lezdul tbb tonna homok betemeti a kisott falakat,
templomokat, a teleplsi felszn tereblyes alapzatait, a tborukat.
Es maga al temeti mindannyiukat.
Meggrnyedt, arccal a szikla fel fordult, s vrta, hogy eljjjn a vg. Meglepetsre s bosszsgra
azon kapta magt, hogy hisztrikus zokogs rzza. Nem akart meghalni. Ez csak termszetes: ki rl
a sajt hallnak? Eddig azonban mg egyszer sem gondolt arra, hogy vannak a hallnl rosszabb
dolgok is.
Beklimotra, a vilg leghresebb rgszeti lelhelyre, az emberisg legrgibb ismert vrosra, a
civilizci megteremtjre pusztuls vr az hanyagsga miatt. Lagash legkiemelkedbb rgszei
dolgoztak itt immron msfl vszzada, a lelhely felfedezse ta. Elsnek Galdo 221, a legnagyobb
mindjk kzl, aztn Marpin, Stinnupad, Shelbik, Numoin, nemzedkrl nemzedkre az egsz
fnyes gylekezet. s utnuk , Siferra, aki ostobn megfeledkezett az sats lefedsrl, pp egy
kzelg homokvihar idejn.
Amg a vrost homok takarta, a romok hbortatlanul aludtk vezredes lmukat, gy, ahogyan a
zordra fordul idjrs ell elvndorl utols laki hagytk. Azutn pedig, Galdoval kezdve minden
rgsznek gondja volt r, hogy egyszerre csak szk terletet trjon fel, s azt is ernykkel,
kertsekkel vdelmezze egy esetleges ritka, m annl veszedelmesebb homokvihartl. Mind ez
idig gy is volt.
Termszetesen is fellltotta a szksges ernyket s homokkertseket, csakhogy nem az jonnan
sott rkok s a szently krl, ahov kutatsait sszpontostotta. Pedig Beklimot legsibb,
leggynyrbb pletei lltak itt. s , lzas trelmetlensgtl hajtva, egyre a felfedezs izgalmban,
megfeledkezett a legelemibb vintzkedsekrl. Akkor persze mskppen ltta. Most viszont, a
homokvihar saklvltsvel a flben, a vgtlet fellegeivel feje felett...
Mg j, gondolta Siferra, hogy nem lem tl az egszet. Legalbb nem kell elolvasnom, mit r rlam
minden, az elkvetkez tven vben megjelen rgszeti knyv. Beklimot nagyszer lelhelye
felbecslhetetlen adatokkal szolglt a lagashi civilizci korai fejldsrl, egszen balszerencss
pusztulsig, melyet a fiatal, ambicizus Siferra 89, a Saro Egyetem munkatrsa okozott szakmai
hibk elkvetsvel...
Azt hiszem, vge van suttogta Balik.
Hogy mit mond? krdezte dbbenten Siferra.
Vge a viharnak. Nzze! Elcsendesedett odakint.
Taln betemetett minket ez a tenger sok homok, ezrt nem hallunk semmit.
Nem. Nem temetett be, Siferra!
Baliknak sikerlt kiss megemelnie maga eltt a ponyvt. Siferra kikmlelt a szikla s a vrosfal kzti
szabad trsgre.
Nem hitt a szemnek.
Tiszta, mlykk eget ltott s a napsugr villogst. Csupn a ketts nap, Tano s Sitha fagyos, sivr,
fehr izzsa volt, e percben azonban elkpzelni sem tudott szebb ltvnyt.
A vihar elvonult fellk, teljes bke honolt odakint. De hov lett a homok? Mirt nem temetett maga
al mindent?
A romvros srtetlenl magasodott elttk: a kfal nagy tmbjei, a mozaikok selymes csillmlsa, a
Napok Templomnak ormos kteteje. Mg a strak zme is rintetlenl llt, a legfontosabbak
mindenkppen. Csupn a munksok szllsai srltek meg szmotteven, de ez a kr is
helyrehozhat nhny rai munkval.
Siferra tovbbra is hitetlenkedve, dbbenten lpett ki bvhelyrl. Krlnzett. Homokot sehol sem
ltott. A kemnyre gett fld, mely az sats krzetben a talaj fels rtegt alkotta, tisztn sttlett
mindentt. Furcsn megcsiszoltnak hatott, m a vihar ms jelet nem hagyott maga utn.
Balik tndve llt a n mellett.
A szl, mely a homokot hozta, mindjrt fel is kapta az egszet, s ugyanolyan sebesen, ahogyan rnk
zdtotta, tovbb hordta dlnek. Csodval hatros, ami trtnt, Siferra! Ez az egyetlen kifejezs, ami
illik r. Nzze... ltja, hogy ledrzslte a talajt! Eltisztogatta a fels laza homokrteget, t perc alatt
vgezte el nagyjbl tven v erzis munkjt, de ht...
Siferra azonban nemigen hallgatott r. Megragadta Balik karjt, s a frfit az sats kzpontjtl a
msik irnyba fordtotta.
Oda nzzen!
Hov? Mi van ott?
Thombo Hegyre mutatta a rgszn, A szlesvll rtegtan-tuds elmult.
Nagy istenek! Kettrepedt, pontosan a kzepn!
Thombo Hegye szablytalan formj, kzepes nagysg fldhnys volt, mintegy tizent perc jrsra
a vros fpleteitl. Tbb mint szz ve, a kutya sem nzett fel, a nagy ttr, Galdo 221 msodik
expedcija ta, mivel sem tallt ott semmi jelentset. Affle szemtdombnak tartottk, ahov
Beklimot hajdanvolt laki a hzi szemetket hajtottk nmagban termszetesen nem
elhanyagoland lelet, mgis semmitmond a vros egymst r tnemnyes ptmnyeihez kpest.
A vihar mindenesetre szemmel lthatan ide zdtotta minden erejt, s nhny perc alatt elvgezte a
munkt, amit rgszek nemzedkei rdektelennek tartottak. A domb testn szeszlyesen kanyarg
hasadk futott vgig, mint valami iszony seb, feltpve s szem el trva a lejt tetejt. A tapasztalt
terepmunksnak mint Siferra s Balik mindssze egyetlen pillantsra volt szksge, hogy felfogja a
ltottak jelentsgt.
Vros a szemtkupac alatt mormogta Balik.
Nem is egy. Taln egsz sor mondta Siferra.
Gondolja?
Nzze! Ott balra.
Csak nem valami keresztvonalks stlus fal, annak a kklpikus alapzatnak a sarka alatt? mult
Balik.
Eltallta.
Siferra megborzongott. Kollgjhoz fordult, s ltta, hogy az ppoly meglepett, mint jmaga. Szeme
tgra nylt a megdbbenstl, arca elszrklt.
Teremt Sttsg! suttogta rekedten. Mit talltunk, Siferra?
Nem is tudom. De most, ebben a pillanatban nekiltok, hogy kidertsem.
A rgszn htrapillantott a menedkre a sziklafal tvben. Thuvvik s emberei tovbbra is rmlten
kuporogtak, szent jeleket vetve s fojtott, remeg hangon imkat mormolva, mintha nem tudnk
flfogni; hogy megmenekltek a vihar szortsbl.
Thuvvik! kiltotta, s lnken, majdhogynem dhsen integetett a munkafelgyel fel. Jjjenek
hamar, maga meg az emberei! Fontos munka vr rnk!
3.
Harrim 682 nagydarab, tagbaszakadt, tven krli frfi volt, karjn s melln kidagad izmokkal. A
hidegre kevs panasza lehetett, mert a testt bort kiads zsrrteg pp elgg melegthette.
Sheerin, aki a krterem ablakbl tanulmnyozta, nyomban tudta, hogy knnyen szt rt majd vele.
Mindig is rokonszenveztem azokkal, akik, hm, gymond, extra mretek magyarzta Kelaritennek
s Cubellnak. Mivel bzvst kzjk sorolhatom magamat is, ugye, rtik? No nem mintha valaha is
ilyen izmaim lettek volna heherszett kedlyesen. Hisz csupa hj vagyok. Ennek kivtelvel,
termszetesen tette hozz, s megkopogtatta koponyjt. Mi a foglalkozsa ennek a Harrimnek?
Rakodmunks felelte Kelariten. Harminct vet tlttt a jonglori dokkokban. Sorsjtkon nyerte
a belpjt a Titkok Alagtja megnyitjra. Elvitte az egsz csaldjt. Valamennyien belebetegedtek
valamelyest, de a leginkbb. Szgyelli is, hogy nagy, ers frfi ltre ennyire sszeroppant.
Kpzelem blintott Sheerin. Ezt mindenkppen szmtsba veszem. Menjnk, beszljnk vele!
Belptek a szobba.
Harrim az gyban lt, s rdeklds nlkl meredt a szemkzti falra fggesztett, szivrvnysznben
jtsz, prg lampionra. Szja bartsgos mosolyra hzdott, amikor Kelaritent megpillantotta. A
krhzigazgat mgtt baktat Cubello lttn azonban megmerevedett, s hogy Sheerint is szrevette,
arckifejezse egszen elkomorult.
Ht ez meg kicsoda? krdezte Kelaritentl. Mg egy gyvd?
Ugyan, ugyan. Ez az r Sheerin 501 a Saro Egyetemrl. Azrt jtt, hogy segtsen nnek
meggygyulni.
Uff fintorgott Harrim. jabb nagyokos! Mi hasznom volt eddig magukbl?
Tkletesen igaza van szlt kzbe Sheerin. Harrim az egyetlen aki segthet nmagn, nem
igaz? Ezt mindketten nagyon jl tudjuk, s taln rvezethetem a krhziakat is.
Leereszkedett az gy szlre, amely megcsikordult slya alatt.
Legalbb az gyak kivlak errefel. Annak kell lennik, ha mindkettnket elbrnak... Ha jl rtem,
nem szereti a jogsznpet? Ebben egyetrtnk, bartom.
Nyomorult bajkever mindahny mordult fel Harrim. Minden hjjal megkent gazemberek. Olyat is
kihznak az emberbl, amit nem is akart mondani. Ft-ft grgetnek, oszt a vgn sajt szavait
hasznljk fl ellene. n legalbbis gy ltom.
Sheerin flpillantott Kelaritenre.
Muszj Cubellnak is jelen lennie? Azt hiszem, nlkle sokkal knnyebben elbeszlgetnnk.
Felhatalmazsom van, hogy rszt vegyek mindennem... kezdett bele Cubello mereven.
Krem szlt oda Kelariten, inkbb erllyel, semmint udvariasan. Sheerinnek igaza van. Hrom
ltogat egyszerre mindenkppen sok lenne ma Harrimnek. Maga mr gyis hallotta a trtnett.
Ht j dnnygte Cubello stten. A kvetkez pillanatban megfordult, s ment is ki a szobbl.
Sheerin lopva intett Kelaritennek, hogy foglaljon helyet a sarokban.
Azutn az gyban fekv frfihoz fordult, s legnyjasabb mosolyval krdezte:
Nagyon rzs volt odabent, ugye?
Maga mondta.
Mita van itt?
Harrim vllat vont.
Egy hete, kt hete, nem is tudom. Taln mr tbb is attl. Nem tudom pontosan, csak tallgatok.
Azta a...
s elnmult.
A killts ta? faggatta Sheerin.
Igen, amita flltem arra a kocsira.
Egy-kt htnl mr valamivel tbb id telt el azta mondta Sheerin.
Tnyleg? Harrim tekintete ftyoloss vlt. Nem kvnta tudni, mita van pontosan a krhzban.
A pszicholgus taktikt vltott.
Fogadni mernk, lmban sem gondolta, hogy eljn mg az id, amikor visszakvnkozik a
dokkokhoz, mi?
A beteg elfintorodott.
Szorul szra gy igaz! Nagy g, mit nem adnk, ha mr hnap ldkat hajiglhatnk!
Lenzett a kezre. Nagy, ers kz volt, vaskos, tmpe ujjakkal, az egyikk elgrblt valami rgi
srls emlkeknt.
Elgyenglk ettl a sok fekvstl. Amire visszamehetek dgozni, mr semmire se leszek j.
Akkor mirt nem megy el innen? Csak fl kell kelnie, felvennie az utcai ruhjt, s viszontltsra.
Kelariten figyelmeztetleg mormogott a sarokbl. Sheerin visszaintett, hogy maradjon csendben.
Mirt nem teszi? Hiszen nem fogoly.
De ha megtennm... ha megtennm... A dokkmunks hangja elcsuklott.
Mirt, mi trtnne, ha megtenn? krdezte Sheerin.
Harrim elnmult, s fejt lehorgasztva, sszevont szemldkkel meredt maga el. A szavakat
keresglte, de nem lelte a megfelelt. A pszicholgus trelmesen vrakozott. Vgl a betegnek
sikerlt kinygnie:
Nem tudok kimenni. A... a... a Sttsg miatt mondta nagy lelki tusa utn.
A Sttsg miatt ismtelte Sheerin komoran.
A sz gy fggtt kzttk, akrha kzzelfoghat trgy lenne.
A beteg zavartnak ltszott, s mintha szgyellte is volna magt. Sheerinnek eszbe jutott, hogy a
Harrim osztlyba tartozk nemigen vettk szjukra ezt a szt Finomabb trsasgban. Szmukra ez a
kifejezs ha nem is kromkodsnak, mindenesetre istenkromlsnak szmtott. Lagashon senki sem
gondolt szvesen a Sttre. Minl kevesebb iskolja volt azonban valakinek, annl flelmetesebbnek
rezte a gondolatot, hogy a hat kedves nap egyszerre tnik el az grl, s a vilg Sttsgbe borul. Ez
egszen egyszeren elkpzelhetetlen volt.
Igen, a Sttsg miatt mondta tovbb Harrim. Attl flek, hogy... ha kimegyek, jra Stt vesz
krl. Igen, hogy jra Sttsg lesz krlttem.
Teljes tnettfordulson esett t az elmlt pr ht alatt sgta Kelariten a sarokbl. Eleinte
homlokegyenest ellenttesen viselkedett. Csak akkor volt hajland bemenni valahov, ha
benyugtatztk. Elsnek teht igen ers klausztrofbia, aztn meg, bizonyos id elteltvel pont az
ellentte, tkletes klausztrofilia lpett fej nla. Mi a gygyuls jeleknt rtelmezzk.
Meglehet, igaza van mondta Sheerin. De ha nem haragszik, folytatnm.
Maga ment, ugye, elsnek vgig a Titkok Alagtjn? krdezte gyngden Harrimtl.
Mghozz a legels napon valami bszkesgfle kltztt a dokkmunks hangjba. A vros
nyeremnyjtkot rendezett. Szzan nyertek ingyen belpt. Vagy egymilli sorsjegyet is eladtak, s
engem hztak ki tdiknek. A felesgem, a fiam meg a kt lnyom, mind elgyhettek velem. A
legeslegels napon.
Elmondan egy kicsit bvebben, milyen volt?
Ht mondta Harrim. Tudja, az... Egy pillanatra elakadt. Tudja, letemben nem vtam azeltt
Sttben. Mg egy stt szobban sem. Soha az letben! Az effle nem rdeklt engem. gy nttem
fl, hogy mindig vt szent mcsnk a hlszobban, s amikor meghzasodtam, persze n is
gyjtottam. A felesgem is ezt szokta meg. A Sttsg nem termszetes dolog. Isten ellen val.
Mgis rszt vett a sorsolson.
Na igen, egyszer az letben. Meg, tudja, szrakozsknt. Klnleges alkalombl, az nnep
tiszteletre. Hisz a nagy killtsrl vt sz, a vros fnnllsnak tszzadik vforduljrl, nem
igaz? Mindenki vett sorsjegyet, n meg gy gondtam, ez valami ms, biztosan remek muri lesz,
klnben mrt ptettk vna az Alagutat? gy ht vettem n is sorsjegyet. s amikor nyertem, mind
irigyeltek a dokknl, mind magnak kvnta a jegyemet. Mg olyan is vt, aki meg akarta venni
tlem... Nem uram, mondtam nekik, ebbiz nem elad, ez az enym meg a csaldom, a mi jegynk,
bizony...
Teht n nagy izgalommal vrta, hogy bemehessen az Alagtba?
Igen. Kpzelheti.
Es hogyan esett a dolog? Hogyan kezddtt az utazs? Milyen rzs volt?
Ht kezdte Harrim. Megnedvestette ajkt, tekintete a tvolba rvedt. Voltak ezek a kis kocsik,
tuggya, amolyan fapadosak, nyitott fedelek. Hatan frtek egybe, csak minket engedtek tnket
egytt, merthogy egy csald vtunk. Majdnem az egsz kocsit betltttk, mrt tettek vna ht
hozznk egy idegent? Aztn amikor beszlltunk, zene szlt, s megindultunk az Alagtba. Nagyon
lassan ment az a kocsi, nem mint a sztrdn, pp csak vnszorgott elre. s mr bent is vtunk az
Alagtban. Azutn... azutn...
Sheerin jra vrt.
Folytassa! mondta kisvrtatva, amikor a dokkmunks semmi jelt nem adta, hogy folytatni kvnn
elbeszlst. Mesljen rla! Tnyleg nagyon kvncsi vagyok, milyen volt.
Aztn jtt a Sttsg mondta Harrim rekedten. Nagy keze reszketett lben az emlkektl. gy
szllt rnk, mintha egy risi kalapot bortottak vna flibnk, tuggya. s hirtelen vakstt vt
mindentt. Harrimnek most mr vadul rngott a keze. Hallottam, amint a fiam, Trinit, jkat nevet.
Okos kis fick az a Trinit. Fogadni mernk azt hitte, hogy a Sttsg valami malacsg lesz. Ezrt ht
nevetglt, n meg mondtam neki, hogy fogja be a szjt. Akkor meg az egyik lnyom kezdett el rni.
Nyugtatgattam, mondtam, ne fljen, csak tizent perc az egsz, hiszen kirndulni gyttnk, nincs itt
semmi flnival. s akkor... akkor... jra elhallgatott. Ezttal Sheerin nem ngatta.
Akkor gy reztem, a Sttsg bezrul krlttem. Nem vt ms, csak a Stt... a Stt... el nem
tuggya kpzelni, milyen az... nem, nem tuggya elkpzelni... milyen szurokstt... szurokstt... A
frfi megrzkdott, egsz testben rzta a zokogs.
A Sttsg... , istenem, a Sttsg...!
Nyugodjk meg, ember! Itt nincs mitl flnie. Nzze, milyen szpen st a nap! Ma ngy nap van
fenn, Harrim! Nono, csillapodjk!
Hadd intzem el mondta Kelariten, aki menten a beteggy mellett termett, amint a zokogs
elkezddtt. Kezben t csillant. Harrim vaskos karjhoz rintette, a folyadk surrogva ramlott a
vkony csben. A dokkmunks azonnal megnyugodott. Htrahanyatlott prnjn, s vegesen
mosolygott.
Most magra kell hagynunk mondta Kelariten.
De hisz pp hogy belekezdtem...
rkig nem tr maghoz. Menjnk inkbb ebdelni.
Igen, az ebd blintott Sheerin bizonytalanul. Legnagyobb meglepetsre csaknem teljesen
elvesztette tvgyt. letben elszr fordult el vele ilyesmi.
s ez a legjobb erben lv betegk? krdezte.
Igen, mg a legnyugodtabb mind kzl.
Milyenek akkor a tbbiek?
Egyikk teljesen katatnis. A tbbit teletmjk nyugtatval. Amint mondottam volt, az els
stdiumban nem akarnak bemenni a szabadbl. Amikor az Alagtbl elkerltek, lthatan semmi
sem hibdzott nluk, klausztrofbia kivtelvel. Semmifle pletbe nem voltak hajlandak betenni a
lbukat, legyen az palota, csaldi hz, brlaks vagy nyomortanya, kunyh, visk, sufni, stor.
Sheerin mlyen megrendlt. Valamikor a sttsg eredet rendellenessgekbl doktorlt. Ezrt krtk
fel ppen t szakrtnek. De letben nem hallott mg ilyen klnset.
Nem hajlandk bemenni sehov? Hol alszanak akkor?
A szabad g alatt.
Elfordult, hogy knyszerrel vittk be ket?
Hogyne, persze. Amire hisztris rohamot kaptak. Olyan is akadt, aki ngyilkossgot ksrelt meg...
msok a falnak vertk a fejket, meg efflk. s csak knyszerzubbonnyal vagy egy j adag ers
injekcival tudtuk ket benntartani.
Sheerin a nagydarab rakodmunksra pillantott, aki mostanra elszenderedett, s a fejt csvlta.
Szegny rdgk.
Ez volt az els stdium. Harrim mr a msodikban van, a klausztrofilisban. Megszokta idebent, s
az egsz tnetegyttes tfordult nmaga teljes ellenttbe. Biztonsgban rzi magt itt a krhzban,
hisz mindig g a villany. Amgy meg hiba ltja az ablakon t, hogy st a nap, fl kimenni. Azt hiszi,
odakint sttsg vrja.
De ht ez kptelensg! kiltott fel Sheerin. Kint soha nincs stt!
Alig ejtette ki e szavakat, mris elszgyellte magt ostobasgrt. De Kelariten nem kegyelmezett.
Ezt valamennyien tudjuk, dr. Sheerin. Minden pesz ember tudja. Csakhogy az a baj az Alagutat
megjrtakkal, hogy tbb nem pelmjek, sajnos.
Igen, rtem hebegte a pszicholgus vrs arccal.
Dlutn mg megnzheti egy-kt betegnket mondta Kelariten. Taln hozzsegtik, hogy j
nzpontra tegyen szert a problmval kapcsolatban. Holnap pedig tvisszk magt az Alagtba. A
nehzsgek ismeretben termszetesen bezrtuk ugyan, de a vrosatyk mindent elkvetnek, hogy
jra megnyithassk. Megrtem, hiszen hatalmas sszegeket fektettek a vllalkozsba. Hanem,
elszr taln ebdeljnk meg. Egyetrt velem, doktor r?
Persze, az ebd mondta Sheerin, mg inkbb megcsappant lelkesedssel.
4.
A Saro Egyetem Obszervatriumnak ris kupolja, mely oly fensgesen magasodott az
Obszervatrium-hegy erds lanki fl, szikrzan villogott a ks dlutni napfnyben. Dovim kis
vrs korongja mr lebukott a lthatr al, Onos azonban mg magasan llt a nyugati gbolton, s az
eget kelet fell rzst tszel Trey s Patru is ragyog fnysvokat festett a kupola hatalmas
felletre.
t mrflddel odbb, Saro Cityben Beenay 25, egy nylnk, mozgkony, lnk tekintet fiatalember
srgldtt a kis laksban, amit Raissta 717-tel, szerzdses hzastrsval osztott meg. Tvozni
kszlt, s knyveit, iromnyait pakolgatta.
Raissta, aki knyelmesen elnyjtzott a kis kanap kopottzld krpitjn, felnzett, s sszevonta
szemldkt.
Elmsz, Beenay?
Igen, az Obszervatriumba.
De ht mg olyan korn van. Csak azutn szoktl elindulni, hogy Onos lenyugszik. s addig mg j
pr ra van htra.
Megbeszlsem van, Raissta.
A lny gyngd, csbt mosollyal nzett r. Nemrg vgeztk el az egyetemet, hszas veik vgn
jrtak. Mindkett tanrsegd volt: a fi asztronmus, a lny biolgus. Alig ht hnapja ktttk meg a
hzassgi szerzdst, kapcsolatuk els, izgalmas szakaszt ltk teht. letk mgsem volt teljesen
zkkenmentes. Beenay rendszerint ks jszaka dolgozott, amikor kevesebb nap volt az gen.
Raissta inkbb fnyes nappal volt cscsformban, amikor a ragyog Onos vetette a vilgra arany
sugart.
Az utbbi idben a fi mind tbb s tbb idt tlttt az Obszervatriumban, gy lassan mr alig voltak
bren egyszerre. Beenay tudta, milyen nehz ez a lnynak, hisz neki magnak sem volt knny.
Mindazonltal munkja Lagash keringst tanulmnyozta sokat kvetelt. Mind ismeretlenebb
vidkekre csbtotta, ami felvillanyozta, ugyanakkor meg is ijesztette. Csak pr hetet brjon mg ki
Raissta... nhny hnapot, s azutn...
Nem maradhatnl mgis egy kicsit? krlelte a lny. Beenay szve sszeszorult. Raissta a gyere-
jtsszunk egyet tekintetvel nzett r. Nem volt knny ellenllni neki, az igazat megvallva nem is
igen akart. Yimot s Faro azonban vrta.
Mondtam mr. Meg...
...beszlsed van, igen. Nos ht, nekem is. Veled.
Velem?
Tegnap azt mondtad, ma dlutn szabad vagy. s n hittem neked, tudod-e? sszekapartam,
amennyi idt csak tudtam... dlelttre tettem a labormunkmat. Ami azt illeti, pp most hogy...
Egyre rosszabb, gondolta Beenay. Eszbe jutott, hogy valban mondott valamit a mai dlutnrl, mert
teljesen kiment a fejbl, hogy tallkozt beszlt meg a kt nla jval fiatalabb dikkal.
Raissta duzzogni kezdett, noha tovbbra is mosolygs arccal: ezt a trkkt az idk folyamn sikerlt
mesterfokra fejlesztenie. Beenay egyszeriben elfeledkezett Farrl s Yimotrl, s a legszvesebben
rplt volna a karjai kz. m ha enged a csbtsnak, j egy rt ksik a tallkozrl, ami nem lett
volna tisztessges eljrs. Az is lehet, hogy kt rt.
Radsul el kellett ismernie, alig vrja, hogy megtudja, vajon a dikok szmtsai egyeznek-e az
vivel.
Gyakorlatilag egyenl erk mrkztek egymssal ebben a lelki ktlhzsban: Raissta ellenllhatatlan
vonzereje llt az egyik oldalon, msfell pedig a srget vgy, hogy mihamarabb nyugvpontra jusson
egy nagy horderej tudomnyos krdsben. S noha idre vrtk, Beenay nmi zavarral fedezte fel,
hogy valamikppen Raisstnak is elktelezte magt ami persze nemcsak becsletbeli gy volt,
hanem rmet is okozott.
Hallgass ide! mondta, s a kanaphoz lpve kezbe vette felesge kezt. Nem lehetek kt helyen
egyszerre, ez, ugye, vilgos? s tegnap egyszeren megfeledkeztem rla, hogy Faro s Yimot ma jn
hozzm az Obszervatriumba. De kssnk zletet. Hadd menjek fel most, hogy elintzzem velk a
dolgom, aztn lelpek, s nhny ra mlva itthon is vagyok. Na, mit szlsz hozz?
Ma este az aszteroidkat kell fnykpezned felelte a n vltozatlanul duzzogva, s ezttal mr a
mosoly is eltnt az arcrl.
A fenbe is! Megkrem majd Thilandt, hogy csinlja meg a fnykpfelvteleket helyettem. Vagy
Hikkinant. Vagy valaki mst. Onos-nyugtra hazajvk, erre szavamat adom!
A szavadat?
Beenay megragadta a lny kezt, s hamisks mosolyt villantott r.
s meg is tartom. A fejemet r. Rendben? Ugye, nem haragszol?
Ht...
Amilyen gyorsan csak tudom, lerendezem a dolgot a dikokkal.
Ajnlom is.
Mikor a frje folytatta kszldst, Raissta megkrdezte:
Mi ez az geten srgs gy ezzel a kt fickval?
Labormunka. Gravitcis vizsglatok.
Nekem biz' csppet sem hangzik olyan halaszthatatlanul fontosnak, meg kell mondjam.
n is abban remnykedem, taln vgl kiderl, hogy nem is olyan fontos, mint amilyennek
gondolom felelte Beenay. Ezt azonban mihamarbb meg kell tudnom.
Brcsak tudnm, mirl beszlsz!
A frfi az rjra pillantott. Maradt mg nhny perce az indulsig, mly llegzetet vett ht, s
nekifogott a magyarzatnak:
Ugye, tudod, hogy mostanban Lagash Onos krli keringst vizsglom?
Termszetesen.
Helyes. Pr hete valami eltrsre bukkantam. Az orbitlis adataim nem felelnek meg az Egyetemes
Tmegvonzs Elmletnek. Mondanom sem kell, ellenriztem az eredmnyeimet, de jra ugyanazt
kaptam. s ugyanaz jtt ki msodjra, harmadjra is. Mindig ugyanaz az eltrs, akrmilyen szmtsi
mdszerhez folyamodtam.
Jaj Beenay, gy sajnllak! Tudom, milyen rengeteget dolgoztl ezen, s most kiderl, hogy a
kvetkeztetseid hibsak...
s mi van, ha nem azok?
De azt mondtad...
Egyelre kptelen vagyok eldnteni, a szmtsaim helyesek-e vagy sem. Tudomsom szerint azok,
noha akkor fogalmam sincs, hol a hiba. Kismilliszor leellenriztem mindent, s mindig ugyanarra az
eredmnyre jutottam, akrmifle ellenrzssel prblkoztam is. Viszont ez az eredmny egyszeren
lehetetlen. Egyelre nincs ms magyarzatom, csak az, hogy br ksbbi levezetseim hibtlanok,
maga a kiindulpontom tves. Ez esetben termszetesen nem kaphatok helyes vlaszt. Nyilvn
elsiklottam valami alapproblma felett, taln mr a posztultumok fellltsnl. Pldnak okrt, ha
rosszul adjuk meg egy bolyg tmegt, hiba szmolunk aztn pontosan, rossz plyav jn ki az adott
bolygra. Tudsz kvetni?
Eddig igen.
Ezrt megbztam ht a problmval Fart s Yimotot, anlkl hogy megmondtam volna nekik, mirl
is van sz tulajdonkppen. Megkrtem ket, vgezzk el elejtl vgig a szmtsokat. Okos srcok,
szmthatok a pontossgukra. Amennyiben nekik teljesen ms kiindulpontbl ugyanaz jn ki, mint
nekem, akkor az n eredmnyeim is helyesek.
De ht hogy lehetnnek helyesek, Beenay? Nem azt mondtad, hogy az eredmnyeid
ellentmondanak az Egyetemes Tmegvonzs Trvnynek?
s mi van akkor, ha az Egyetemes Trvny rossz, Raissta?
Tessk? Hogy mi?
A lny hallos dbbenettel meredt Beenayre.
rted mr? mondta amaz. Ezrt olyan srgs, hogy megtudjam, mire jutott ez a kt klyk.
Nem felelte a felesge. Egy csppet sem rtem.
Ksbb mg beszlnk rla. Meggrem.
Beenay krlelte srsan a felesge.
Mennem kell. De amint tudok, hazajvk. A szavamat adom, Raissta!
5.
Siferra csak annyi sznetet engedlyezett magnak, hogy felragadjon egy csknyt s egy ecsetet a
felszerelsek strbl. A raktrt ugyan flbortotta a homokvihar, de a benne lv munkaeszkzk
nagyobbra srtetlenek maradtak. Imigyen felfegyverkezve mr kapaszkodott is flfel Thombo
Hegyn, mikzben Balik nehzkesen fjtatott a nyomban. A fiatal Eilis 18 is elvackoldott
mostanra a szikla mgtti menedkbl, s a domb lbtl bmult fl rjuk. Thuvvik a munksok
csapatval valamivel tvolabb toporgott, s a fejt vakarta zavarban.
Vigyzzon! szlt oda Siferra Baliknak, amikor elrte a tgas barzda szjt, melyet a homokvihar
hastott a fldhnysba. Csinlok egy prbavgst.
Nem volna jobb elbb lefnykpeznnk, azutn...
Mondtam, hogy vigyzzon! felelte a rgszn lesen, amint csknyt a domboldalba vgta, s
jkora fldzuhatagot zdtott kollgja nyakba. A frfi homokot kpkdve ugrott flre.
Elnzst mondta Siferra, de fl sem pillantott munkjbl. Msodszor is belevgott a domboldalba,
tovbb szlestette a barzdt. Maga is tudatban volt, hogy nem a legszakszerbb mdszer ez a
kelektya vagdalkozs. Mestere, a nagy Shelbik bizonyra forog most srjban. Tudomnyuk
megalaptja, az htattal emlegetett Galdo 221 pedig ktsgkvl szomor fejcsvls kzepette
tekint le r a rgszek panteonjbl.
m ha az rem msik oldalt nzzk, mind Shelbik, mind Galdo feltrhatta volna a Thombo-hegy
titkt, brmi legyen is az. Mgsem tettk meg. Ha gy elragadja az izgalom, s a kelltnl
meggondolatlanabbul lendl tmadsba, meg kell neki bocstaniuk. Most, hogy a szerencse
kereknek furcsa fordulata folytn a vihar ahelyett, hogy romlst hozott volna rjuk, ezzel a
fantasztikus lelettel ajndkozta meg ket amitl nem karrierje eltiprsa, de vratlan felvelse
vrhat , Siferra nem brta tovbb trtztetni magt. Nem, nem vrhat egy pillanatot sem! Muszj
megtudnia, mit rejteget a domb mlye.
Nzze csak... mormogta, mikzben jkora adag haszontalan rteget rgott flre, s ecsetvel
dolgozott tovbb. Itt, pontosan a kklpikus vros alapzatnak szintjnl van egy elszenesedett
rteg. A telepls felteheten fldig gett annak idejn. De ha lejjebb nz egy kicsit, ltja, hogy
mindjrt a tzvonal alatt kezddik egy keresztvonalks stlus vros... a fls vros laki egyszeren
a rgebbi tetejbe emeltk a maguk monumentlis ptmnyeit...
Siferra szlalt meg Balik feszengve.
Tudom, tudom. Csak meg akarom nzni, mi van itt. Szrprbaknt, aztn a tbbit csinljuk tovbb
rendesen.
rezte, hogy patakokban szakad rla a verejtk. A szeme is belefjdult az izgalomba.
Ezt nzze! Mg csak a domb tetejn jrunk, s mris van kt vrosunk. Ers a gyanm, ha egy
kicsit jobban megkaparjuk ezt a kupacot, gy valahol a keresztvonalks kultrrteg tjn, akkor...
Igen! Igen, meg is van! Szent Sttsg, nzzen mr oda, Balik! Odanzzen!
Es diadalmasan mutatta csknya nyelvel.
jabb stt faszncsk trult szemk el a keresztvonalks stlus pletek alapzata kzelben. A
msodik szintet is tz emsztette ht fl, szakasztott mint a kklpikusat. S nagyon gy fest a dolog,
hogy alatta megint msik, mg rgebbi telepls romjai tallhatk.
Most mr Balik is lzba jtt. Egytt dolgoztak tovbb flton a szthnyt dombtet s a talaj szintje
kztt , hogy eltvoltsk a fldhnys felsznt. Eilis felkiablt hozzjuk, hogy Lagash szerelmre
mi az rdgt mvelnek, de meg sem hallottk. Emszt kvncsisgtl hajtva hamarosan tvgtk
magukat a szzadok sorn feltorldott homokrtegen, minden csknyvgssal mlyebbre hatolva...
Maga is ltja? krdezte Siferra.
Igen, egy jabb telepls. Meg tudn mondani, mifle ptszeti stlus ez?
Siferra vllat vont.
Nekem teljesen ismeretlennek tnik.
Merthogy nekem is. Mindenesetre, nagyon rgi lehet.
Ehhez nem fr ktsg. De azt hiszem, tallunk mg ennl rgibb kultrrteget is bven. Siferra
lekmlelt a domb tvbe. Tudja, mi a vlemnyem, Balik? Hogy t, hat, ht, akr nyolc vros is van
itt egyms hegyn-htn. Akr egsz letnkn t shatunk ennl a dombnl!
A kt rgsz sszenzett.
Most mr hagyjuk abba, s csinljunk nhny fott! mondta a frfi csndesen.
Igen, hagyjuk abba! Siferra hirtelen megnyugodott. Elg ebbl az sszevissza vagdalkozsbl,
gondolta. Ideje, hogy visszavltozzunk szakemberekk. Ideje, hogy vgre tudsknt szemlljk a
dombot, s ne gy, mint valami aranys, vagy jsgr.
Hadd fnykpezze csak le Balik elszr minden oldalrl. Aztn talajmintkat vesznk a felszni
rtegbl, flverjk az els pznkat, s vgigcsinljuk az ilyenkor szoksos elmunklatokat.
Utna pedig jhet a prbarok, keresztbe a dombon, amibl nmi fogalmat alkothatunk, mit is
talltunk valjban.
S ha ennek is vge, gondolta, rteget rteg utn hmozunk le. Sztszedjk az egszet, amg csak
szz talajt nem rnk. s akkor, fogadkozott magban, tbbet tudunk majd Lagash strtnetrl,
mint a vilg minden rgsze egyttvve.
6.
Minden elkszletet megtettnk, hogy ellenrizhesse a Titkok Alagtjt, dr. Sheerin. Vrjon rnk
egy ra mlva a szll eltt, magrt megynk autval mondta Kelariten a kagylba.
Rendben vlaszolta Sheerin. Akkor egy ra mlva. A kvrks pszicholgus letette a telefont, s
nneplyesen bmulta tkrkpt az gyval szemkzti tkrben.
Az arc, amely visszanzett r, igencsak gondterheltnek ltszott. A frfi sovnynak, nyzottnak rezte
magt; meg kellett paskolnia orcit, hogy megbizonyosodjk nnn ltezsrl. Igen, az arcval nincs
semmi hiba, piros s telt, mint mindig. Nem fogyott egy uncit sem, csak gy kpzeli.
Rosszul aludt, ha aludt egyltaln, neki legalbbis gy tnt, szemt sem hunyta le egsz jjel -,
elz nap pedig pp csak piszklta az telt. Ami azt illeti, most sem volt hes. A reggeli gondolata a
legcseklyebb vonzert sem gyakorolta r. Mg soha nem fordult el vele ilyesmi!
Taln a Kelariten boldogtalan betegeivel val tegnapi beszlgetsnek ksznheti levertsgt,
tndtt.
Vagy egyszeren csak megrmtette, hogy t kell mennie a Titkok Alagtjn?
Mi tagads, a tegnapi hrom vizit nem volt ppen lenylom. Rgen tvol kerlt mr a klinikumtl, s a
Saro Egyetem tudsi krben eltlttt id szemltomst alsta szakmai tvolsgtartst, amellyel a
gygyts nagymesterei az egyttrzs s sznalom ellenben vrtezik fel magukat. Maga is
meglepdtt, milyen lgyszvv, rzkeny lelkv vlt az idk sorn.
Az az els beteg, Harrim, a rakodmunks hogy az milyen kemnykts ficknak ltszott! Mgis,
elg volt tizent percet eltltenie a Titkok Alagtjban, hogy mr a trauma emlknek felidzse is
hisztris rohamba kergesse. Rettenetesen szomor ez az egsz!
s a msik kett, akiket dlutn ltott, mg rosszabb brben volt. Gistin 190, bjos, trkeny
tanrn, nagy, stt, okos szemekkel vgigsrta az egsz beszlgetst, s noha eleinte tisztn s
tagoltan ejtette a szavakat, pr mondat utn beszde zavaros hablatyolsba fulladt. Chimmilit 97
pedig, a kzpiskols sportbajnok, megjelenst tekintve tkletes emberpldny... no, nem felejti el
egyhamar, hogyan reaglt a klyk, amikor megksrelte felhzni a rolt a szobjban. Hiba szrta
ders fnyt Onos a nyugati gbolton, a nagy melk kamasz egyre csak azt ismtelgette: a
Sttsg... jaj, a Sttsg, s rekordsebessggel bemszott a tulajdon gya al!
A Sttsg... a Sttsg...
Most pedig, gondolta borsan Sheerin, rajtam a sor, hogy tkeljek a Titkok Alagtjn.
Termszetesen nemet is mondhatott volna. A Jonglor Vrosi Tancsval kttt konzultcis
szerzds nem kvnta meg, hogy elmje psgt kockztassa. Mris rtkes szakvlemnyt
nyjthatna be, nem kellene felttlenl a brd al hajtania fejt.
Valami mgis lzadozott benne a nylszvsg ellen. Ha ms nem, ht a szakmai bszkesg
tasztotta az Alagt sttjbe. Elvgre is azrt jtt ide, hogy a tmeghisztria jelensgt
tanulmnyozza. Nem csupn a jelenlegi ldozatok gygytsban kell segdkeznie, de az jabb
tragdik megakadlyozsban is. Ugyan mi jogon adhatna ltleletet az Alagt ldozatairl behat
esettanulmnyok hinyban? Hiba, mennie kell. Ha most visszalpne, az szakmai rulsnak
szmtana.
Azt sem akarta, hogy brki akr ezek a jonglori ismeretlenek gyvasggal vdolhassa.
Visszaemlkezett, mivel csfoltk gyerekkorban: Dagi gyva! Dagi gyva! Mindezt azrt, mert nem
akart fra mszni, ami nyilvnvalan meghaladta a nehzkes, esetlen kisfi testi erejt.
Dagi azonban korntsem volt gyva. Sheerin ezt pontosan tudta. Elgedett volt nmagval, jzan,
kiegyenslyozott egynisgvel. Egyszeren nem akarta, hogy embertrsai tves kvetkeztetseket
vonjanak le csppet sem hsies megjelensbl.
Mellesleg, az Alagutat megjrtak alig tz szzalka mutatta brminem rzelmi zavar jeleit, s ezek
felteheten a tlrzkenyek kzl kerltek ki. Neki viszont, a lelki egszsg s egyensly
mintapldjnak, igazn nincs mitl flnie.

Nincs...
mitl...
flni...

Addig ismtelgette e szavakat, mg csaknem teljesen megnyugodott.
Ennek ellenre nem tallt vissza megszokott, kedlyes njhez, amint lefel ballagott a lpcsn, hogy
a szlloda eltt megvrja a krhzi autt.
A kocsiban Kelariten kuporgott Cubello s egy Varitta 312 nevezet, fenyeget klsej hlgy
trsasgban, akit az alagt tervezmrnkeknt mutattak be. Sheerin szvlyesen, szlesen
mosolyogva kezet rzott mindjkkel, s remlte, viselkedse termszetesnek hat.
Milyen kellemes napunk van egy kis vidmparki sthoz prblkozott a jovilis hangnemmel.
Kelariten furcslkodva nzett r.
rlk, hogy ilyen jkedv. Jl aludt, dr. Sheerin?
Ksznm, remekl... mr a krlmnyekhez kpest, persze. A tegnap ltott utn...
Ennyire borlt ht a felgygyulsukat illeten? krdezte Cubello.
Szeretnk hinni benne felelte bizonytalanul a pszicholgus.
Az aut akadlytalanul haladt az utck sorn.
Huszont perc mlva elrjk a Centenriumi Killts terlett mondta Kelariten. Maga a Killts
tele van emberrel... ez minden nap gy megy... elkertettnk azonban egy j darabot a vidmparkbl,
hogy zavartalanul dolgozhassunk. A Titkok Alagtja, mint maga is jl tudja, bezrt, amita a
problmk teljes mlysgkben nyilvnvalv vltak.
A hallesetekre cloz?
Ezek utn termszetesen nem zemeltethettk tovbb az alagutat szlt kzbe Cubello. De
tudnia kell, hogy mr korbban fontolgattuk a lezrst. Elbb azonban el kellett dntennk, hogy a
tapasztalt rzelmi krosodsok valsak-e, vagy csupn tmeghisztrival llunk szemben.
Megrtem jegyezte meg Sheerin szrazon -, hogy a Vrosi Tancs csak igen nyoms okkal csukat
be egy ilyen jvedelmez vllalkozst. Ilyen okot pedig nem talltak mindaddig, amg egy tucat
ltogat szrnyet nem halt ijedtben.
A kocsiban szinte megfagyott a leveg. Kelariten szlalt meg egy id utn.
Az Alagt nem csupn jvedelmez vllalkozs volt. A Killts csaknem minden ltogatja szeretett
volna bejutni, dr. Sheerin. gy tudom, naponta tbb ezer embert kellett visszautastani.
De ht a nyits napjtl mindenki tudta, hogy az Alagutat megjrtak egy rsze, mint pldul Harrim
s csaldja, slyos pszichzisban kerlt el!
ppen ezrt, doktor r szlt kzbe Cubello.
Hogy mit mond?
Bocssson meg, hogy belekontrkodom a mestersgbe folytatta az gyvd kenetteljesen , de
hadd hvjam fl a figyelmt, milyen hatalmas vonzert jelent a flelem, feltve, persze, ha, gymond,
rsze a jtknak. Az jszltt hrom dologtl fl: az ers zajoktl, a leesstl s a tkletes
sttsgtl. Ezrt tartjk ksbb a gyerekek mulatsgosnak, hogy rugorjanak valakire, s a flbe
kiltsanak. Ezrt olyan nagy szrakozs a hullmvast. s ezrt tlekedtek annyian a Titkok Alagtja
bejratnl. Hiba kerltek el az emberek reszketve, a flelemtl flholtra vltan a Sttbl, nem
cskkentette a sorban llk szmt. St, a tny, hogy pran ers sokkot kaptak, csak fokozta az
alagt npszersgt.
Mert mindenki azt gondolta, majd megmutatja, milyen kemny legny?
Pontosan, doktor r.
s amikor mr nem csupn zaklatott lelkillapotrl volt sz, de nhnyan meg is haltak? Ha a
Killts igazgati halogattk is az alagt lezrst, kpzelem, mennyire megfogyatkoztak a ltogatk,
amint a halleseteknek hre ment.
Ellenkezleg mosolygott Cubello diadalmasan. Ugyanaz a lelki mechanizmus dolgozott tovbb,
csak mg erteljesebben. Vgl is, ha egy szvbeteg is nekiindult az alagtnak, ht sajt kockzatra
tette s csak azt kapta, amit megrdemelt. A Vrosi Tancs hosszan trgyalta a krdst, vgezetl
aztn minden ltogatnak orvosi vizsglaton kellett keresztlesnie, mieltt a kocsiba lhetett volna. Ez
persze mg inkbb megnvelte az eladott jegyek szmt.
Akkor mirt csuktk be az Alagutat? krdezte Sheerin. A szavai alapjn fantasztikusan mehetett
az zlet: Jonglortl Khubanarig kgyzott a sor a fbejratnl, mg a tloldalon folyamatosan potyogtak
kifel a hullk.
Dr. Sheerin!
Igen, mirt zrtk ht be, ha a hallesetek senkit sem zavartak?
A felelssgbiztosts, tudja morogta Cubello.
Na persze.
Az n imnti vrfagyaszt klti kpe ellenre, hallesetre csak a legritkbb esetben kerlt sor,
hrom, esetleg t alkalommal. Az elhunyt csaldja megfelel krptlsban rszeslt, s az gyet
lezrtk. Vgs soron nem annyira a hallozsi arny jelentett problmt szmunkra, inkbb a
tartsan srlt tllk szma. Kiderlt, hogy nmelyikk hosszabb tv krhzi kezelsre szorul, ami
folyamatos kiadst, kltsgeket jelentett gy a Vrosi Tancs, mint a biztostk szmra.
rtem blintott Sheerin dhsen. Ha egyszeren lefordulnak a szkrl az alagtbl kijvn, az
csupn egyszeri kltsg. Mindssze a hozztartozkat kell megvsrolni, s vge. Ha viszont
hnapokon, akr veken keresztl rontjk a levegt egy-egy kzintzmnyben, az mr
meggondoland.
Ha lesebben is fogalmazott a kelletnl felelte Cubello -, a Vrosi Tancs vgs soron mgis erre
a kvetkeztetsre jutott.
Dr. Sheerin mintha egy kicsit haraps kedvben volna ma reggel fordult Kelariten az gyvdhez.
Taln az Alagton val tkels gondolata zaklatta fl ennyire.
A legkevsb sem vgta r Sheerin tlontl is gyorsan.
Remlem rti, kedves doktor r, hogy nem olyan geten szksges...
De igen mondta Sheerin.
Csnd lte meg az autt. Sheerin stt brzattal kandiklt ki az elsuhan tjra: a klns nvs,
gcsrts, pikkelyes krg fkra, a virgba borult bokrokra, ahol a szirmok bizarr fmszn
rnyalatokban tndkltek, s a magas, szk, cscsos eresz hzakra. Az egsz tartomny valamirt
igen-igen bartsgtalannak tnt a szemben nem szlva errl a mzesmzos modor, cinikus
trsasgrl, akiket most el kell viselnie. Brcsak mr otthon lennk Sarban, gondolta magban.
Elszr azonban ott van... a Titkok Alagtja.
A Jonglori Centenriumi Killts risi parkostott terleten hzdott, kzvetlenl a vros mellett.
Egymagban is kisebbfajta vrosnak szmtott, s a maga mdjn kifejezetten ltvnyosnak bizonyult.
A pszicholgus szkkutakat, rkdokat ltott maga krl. A kkemny, irizl manyagfalak csillml
rzsasznben, trkizkkben jtszottak, szinte elvaktottk. A nagy killtsi csarnokokban Lagash
minden tartomnya flhalmozta mkincseit, mszaki s tudomnyos csodit. Brhov is nzett,
mindentt valami szokatlanon, tetszetsn akadt meg a tekintete. Az elegns, csillog sugrutakon,
stnyokon hatalmas embertmeg hullmzott: ezrek s ezrek, de taln szzezrek is.
Egsz letben azt hallotta, hogy a Jonglori Centenriumi Killts egyike a vilg csodinak, s most
sajt szemvel is meggyzdhetett e kijelents igazrl. Mr a puszta tny is, hogy itt van, s lthatja,
ritka szerencsnek szmtott. A killts ugyanis csak vszzadonknt egyszer nyitott ki hrom vre
a vros alaptsnak minden szzadik vforduljn s gy hrlett, hogy ez, az tszz ves fennllst
nnepl rendezvny mind kzl a legpompzatosabb. A pszicholgust szinte gyermeki izgalom jrta
t, amint vgiggrdltek a gondosan nyrt stautakon. Remlte, lesz mg mdja egyedl is kijnni ide
az elkvetkez napokban.
Menten megvltozott azonban a hangulata, amikor kocsijuk, mely csupn a killts peremt rintette,
hirtelen a vidmpark hts bejrata el kanyarodott. A terletbl, mint Kelariten mondotta volt, jkora
karjt elklntettek, s mg a kis trsasg a Titkok Alagtja fel vonult, ingerlt tmeg kmlelte ket a
kordon tloldalrl. Sheerin hallotta a dhdt morgst, halk pfujozst, amit nyugtalantnak, st,
fenyegetnek tallt.
Az gyvd igazat mondott teht. Ezek itt azrt zgoldnak, mert az alagutat bezrtk.
Fltkenyek, gondolta csodlkozva. Tudjk, hogy bemegynk az alagtba, s a legszvesebben k is
velnk jnnnek. Mindazok ellenre, ami eddig odabent trtnt.
Erre tessk mutatta Varitta az utat.
Az Alagt homlokzata, monumentlis, piramis alak ptmny volt, melynek oldalai szdt,
htborzongat cscsban futottak ssze. Kzptt az risi, hatszglet bejrat oldalfalait sznpadias
skarlt-arany dszts bortotta. A kaput azonban gondosan bedeszkztk. Varitta kulcsot vett el, s
kinyitott egy kis oldalajtt, k pedig belptek.
Odabent minden jval htkznapibbnak tnt. Sheerin egy sor fmkertst ltott, nyilvn a vrakoz
tmeg kordban tartsra. Mgtte, egy kis peronfle mellett, amilyennel brmely vastllomson
tallkozni, nyitott kocsik fzre vrakozott. Azon tl pedig... A Sttsg.
Ha volna kedves, s alrn ezt, doktor r hallotta Cubello hangjt.
Apaprosra meredt, amit az gyvd elje tartott. A szavak elhomlyosultak, tncot jrtak szeme eltt.
Mi ez?
Belpsi nyilatkozat. A formanyomtatvny.
Igen, persze.
s Airily Sheerin anlkl, hogy odapillantott volna, alfirkantotta nevt.
Nem, nem flsz, mondta magban. Nincs mitl flned Varitta 312 aprcska szerkentyt nyomott a
kezbe.
Vszjelz magyarzta. A teljes t tizent percig tart, de csak meg kell nyomnia ezt a zld
kapcsolt itt, ha gy gondolja, hogy mr mindent megtudott, amire szksge van vagy ha nem rzi
jl magt -, s kigyullad a vilgts. Az autja ez esetben gyorsan visszaviszi az Alagt tls vgbe
s onnan az llomsra.
Ksznm mondta Sheerin , de ktlem, hogy szksgem volna r.
Tartsa csak meg. Szksg esetre.
Szeretnm elejtl vgig megtapasztalni az lmnyt vlaszolta a pszicholgus, lvezve nnn
fontoskodst.
De ne menjnk azrt fejjel a falnak, figyelmeztette nmagt. Nem akarta ugyan hasznlni a vszjelzt,
mgsem volna blcs dolog itthagyni. Esetleg szksge lehet r.
Kilpett a peronra. Kelariten s Cubello arcrl szinte lertt, mit gondolnak rla, amint kvettk
tekintetkkel: Ez a vn totyakos tropra megy odabent: Gondoljanak, amit jlesik.
Varitta idkzben eltnt. Nyilvn azrt ment el, hogy beindtsa az Alagt gpezett.
Igen, mr ltta is, magasan fent az irnytflkben; integetett, hogy minden rendben van.
Ha beszllna az autba, doktor r krte Kelariten.
Persze, persze blogatott Sheerin.
A ltogatk alig egytizedt rte csak krosods. Nagy valsznsggel azokat, akik amgy is
hajlamosak voltak Sttsg induklta megbetegedsekre. De n nem vagyok ilyen. n egy nagyon
kiegyenslyozott alak vagyok
Belt a kocsiba. Becsatolta a biztonsgi vet, habr nmi nehzsget okozott keresztlhznia
pocakjn. A jrm lassan, nagyon lassan megindult elre.
A Sttsg mr vrt r.
Alig egytizedt. Alig egytizedt.
Hiszen kvl-bell ismeri a Sttsg tnetegyttest. A tudsa megvdi, ebben biztos volt. Mg ha az
emberisgben sztns flelem l is a fny hinytl, ez nem jelenti azt, hogy a fny eme hinya
nmagban rtalmas volna.
rtalmas csupn az egyn kros reakcija lehet, ezt jl tudta. Ezrt meg kell riznie hidegvrt. A
Sttsg nem tbb nmagnl, melyet a kls krlmnyek vltozsa idz el. Arra neveldtnk,
hogy gylljk, mert olyan vilgban lnk, ahol termszetellenes a jelenlte, ahol mindig vilgos van,
a melynek egn hat nap ragyog. A ngy nap egyttes jelenlte egyltaln nem ritka jelensg,
legtbbszr hrom st egyszerre, kettnl kevesebb pedig soha nem fordul el s egyetlen gitest
is elg, hogy elzze fejnk fll a Sttsget.
A Sttsg...
A Sttsg...
A Sttsg!
Mr az Alagtban jrt. Mgtte eltnt az utols fnysugr is. gy rezte, mintha a vgtelen rbe
meredne. Eltte nem volt semmi, de semmi. Csak egy stt verem. Feneketlen szakadk. A tkletes
fnytelensg birodalma. s fejest ugrott ebbe a mlysgbe.
Patakokban szakadt rla a vertk.
Trde megroggyant. Homloka vadul lktetett. Hiba tartotta kezt a szeme el, nem ltta.
Fordulj vissza, most azonnal!
Nem. Sz sem lehet rla!
Kihzta magt, merev httal lt helyn. Szeme kerekre tgult, gy bmult bele az rbe, amelyben
megmerlt. Csak tovbb, egyre tovbb, mind mlyebbre s mlyebbre. Vademberi flelmek
bugyogtak fl, sziszegtek lelkben, mgis jra meg jra elnyomta ket.
Odakint most is ragyog a nap, mondta magban.
Ez csak tmeneti llapot. Mg tizenngy perc, harminc msodperc, s kijutok innen.
Tizenngy perc s hsz msodperc.
Tizenngy perc s tz msodperc.
Tizenngy perc...
Vajon mozog egyltaln? Nem tudta eldnteni. Lehet, hogy nem. A kocsi hangtalanul grdlt elre,
nem volt mihez viszonytania. Mi van, ha ittrekedtem? villant agyba a ktsg. Csak lk itt a
sttben, ki tudja, mita. Tizent perce, hsz perce, flrja? Mg aztn tl nem jutok a
trshatromon, s akkor...
Hl'istennek itt van a vszjelz.
s mi van, ha nem mkdik? Mi van, ha hiba nyomogatom, csak nem gyullad ki a fny?
Ki is prblhatnm ppen. Csak hogy lssam...
Dagi gyva! Dagi gyva!
Nem s nem. Ne nylj hozz! Ha egyszer felgyullad a vilgts, nem lehet jra eloltani. Nem szabad a
vszjelzt megnyomnod, klnben mind megtudjk, hogy... hogy...
Dagi gyva, Dagi gyva...
Hirtelen, nmaga szmra is vratlanul, behajtotta a vszjelzt a sttbe. Kong, fmes hang
hallatott, amint fldet rt valahol. jra rborult a nmasg. A kezt borzasztan resnek rezte.
A Sttsg...
A Sttsg...
Soha nem lesz vge. Csak hullott tovbb ebbe a feneketlen szakadkba. Zuhant, zuhant bele az
jszakba, az rk jbe, a mindent flemszt feketesgbe...
Vgy mly llegzetet, s nyugalom.
Mi van, ha mris visszafordthatatlan agykrosodst szenvedtem?
Csak ne vesztsd el a fejed, mondta magban. Nem lesz semmi baj. Legrosszabb esetben is gy
tizenegy perc van mg htra, de az is lehet, hogy csak hat vagy ht. Odakint ragyog a nap. Hat-ht
perc, s tbb az letben nem leszel Sttben, mg ha ezer vig lsz, akkor sem.
De a Sttsg...
Jaj, istenem, a Sttsg. Nyugalom, nyugalom. Te egy nagyon kiegyenslyozott ember vagy, Sheerin.
Teljes lelki psgben jttl be ebbe a fenesgbe, s gy is msz ki innen.
Egy, kett, hrom. Minden msodperccel kzelebb jutsz a kijrathoz. Valban? Ez az t sosem r
vget. rkre itt maradok. Ngy, t, hat. Mozgok vajon? Mennyi van htra: t perc, t msodperc,
vagy taln csak az els perc telt mg le?
Ht, nyolc, kilenc, tz.
Mirt nem engednek ki innen? Ht nem tudjk, menynyire szenvedek?
Nem akarnak kiengedni. Soha, de soha nem engednek ki innen. Majd fogjk, s...
Hirtelen vakt fjdalom hastott szembe, robbant szt koponyjban.
Mi ez?
Vilgossg!
Lehetsges volna? Igen. Igen!
Ksznm, istenem! Igen, jra vilgos van! Ksznm, istenek az gben, a fldn, akrhol!
Kijutott az Alagtbl! Mindjrt vissza is r az llomsra! Nem lehet msknt. Igen, igen. Szve, mely
eddig vadul kalaplt a mellkasban, lassanknt lecsillapodott. Szeme aprnknt hozzszokott a
vilgossghoz, s csupa ismers, ldott dolog tnt fel tekintete sugarban: a kocsillsok, a peron, az
irnytflke kis ablaka...
Cubello, Kelariten, amint az megrkezst figyelik.
Hirtelen rtrt a szgyen gyvasgrt.
Szedd ssze magad, Sheerin! Rosszabb is lehetett volna. Nincs semmi baj. Hiszen nem a kocsi
mlyben lapulsz, a hvelykedet szopogatva s nyszrgve. Ijeszt volt, persze, rettenetes, mgsem
roppantl bele... semmi olyan nem trtnt, amivel ne tudtl volna megbirkzni..
Jl van. Adja a kezt, doktor r. Vrjon... kisegtem... Talpra lltottk, s tmogattk, mikzben
kifel.kecmergett a kocsibl. Mlyen tdejbe szvta a levegt. Kezvel vgigsimtott
verejtkgyngys homlokn.
Az a kis vszjelz motyogta. gy ltszik, elvesztettem valahol...
Hogy van, doktor r? krdezte Kelariten. Milyen volt?
Sheerin megtntorodott. A krhzigazgat elkapta a karjnl fogva, azonban mltatlankodva lkte
flre. Ne higgyk, hogy az a pr perc az Alagtban betett neki.
Mgsem tudta palstolni, hogy az Alagt hatsa al kerlt. Ha megfeszlt volna, sem brta volna
elrejteni. Mg maga ell sem.
Egy biztos, a vilg minden kincsrt nem teszi be tbb ide a lbt.
Doktor r? Doktor r?
Minden... rendben nygte lassan.
Azt mondja, minden rendben hallotta meg az gyvd hangjt. Hzdjanak htrbb! Hagyjk
magra!
Hisz alig ll a lbn, mindjrt elesik mondta Kelariten.
Nem felelte Sheerin. Nincs semmi baj. Jl vagyok, higgye el.
Tett nhny tmolyg lpst, lassanknt visszanyerte egyenslyt s tovbbtntorgott. Amint
htrapillantott, megltta jra az Alagt ttong torkt, s sszerzkdott. Elfordult a stt regtl, s
vlla kz hzta fejt, mintha el akarn rejteni elle az arct.
Doktor r? Kelariten hangjban aggodalom csendlt. Nincs rtelme a tettetsnek. Micsoda
ostobasg ez a hi, makacs erfeszts a hsi pzra. Higgyk csak nyugodtan gyvnak. Higgyenek,
amit akarnak. Az a tizent perc olyan iszonytat lidrclom volt, amilyet nem tapasztalt mg letben.
S a hatsa csak most kezd... lelepedni... a lelkben...
Rettent volt bkte ki Iszonyatos. Felkavar.
De ht alapjban vve jl van, nem igaz, doktor r? faggatta mohn az gyvd. Egy kicsit
megrzta a dolog, persze. Mint mindenkit, ha egyszer bemegy a Sttbe. De azrt rendben van. Erre
is szmtottunk. Csak nagyon kevesen, igen-igen kevesen szenvednek akrmifle...
Nem mondta Sheerin. Az gyvd arca gy imbolygott eltte, akr egy vigyorg vzkp. Vagy
mint egy dmon. Nem tudta elviselni a ltvnyt. Egy j adag igazsg azonban majd kifstli a
dmont. Itt most nincs helye a tapintatnak, gondolta. Dmonokkal nem tapintatos az ember.
A legslyosabb kockzattal jr bemenni ebbe az izbe. Ezt most mr tudom. Mg a legersebb
pszicht is megtpzza az lmny, a gyengbbeket pedig egyszeren sszeroppantja. Ha jra
megnyitjk az alagutat, nem adok hat hnapot, s mind a ngy tartomny sszes elmegygyintzett
dugig tltik a bolondok.
Nincs igaza, doktor r...
Maga csak fogja be a szjt, Cubello! Jrt maga az Alagtban? Ktve hiszem. n viszont jrtam. A
szakrti vlemnyemet krtk, ht itt menten megkaphatjk. Az Alagt hallosan veszlyes. Ez
egyszeren az emberi termszetben gykerezik. A Sttsget nem tudjuk elviselni, s ez gy lesz, mg
vilg a vilg, amg csak egy napunk is marad az gen. Csukjk be az Alagutat egyszer s
mindenkorra, Cubello! A jzan sz nevben, csukjk be ezt a disznsgot! Csukjk be!
7.
Miutn robogjval leparkolt a tanszk eltt, kzvetlenl az Obszervatrium kupolja alatt, Beenay
gyors lptekkel vgigsietett a hatalmas plet fbejrathoz vezet svnyen. Mr a bejrat szles
klpcsjn kapaszkodott flfel, amikor valaki odafntrl megszltotta.
Beenay! Na, akkor mgiscsak bejttl.
Az asztronmus flnzett a hang irnyba. Az Obszervatrium nagy kapujnak keretben magas,
izmos, tagbaszakadt alakot pillantott meg. Bartjt, Theremon 762-t, Saro City hrlapjnak, a
Krniknak riportert.
Theremon? Engem kerestl?
Igen. De azt mondtk, csak nhny ra mlva vagy vrhat. s tessk, mgiscsak sszefutunk itt a
kapuban. Mondd, hogy nincs szerencsm!
Beenay felballagott hozz, s a kt bart meglelte egymst. A fi hrom-ngy ve ismerte az
jsgrt, amita Theremonnak tudsi cfolatokra volt szksge az eszement Lng Apostolai jabb s
jabb kiltvnyaival szemben. Fokonknt egyre kzelebb kerltek egymshoz, jllehet Theremon
vagy t vvel idsebb volt, s kevsb pallrozott csaldi htteret tudhatott magnak, mint az
asztronmus. Beenay rlt, hogy olyan bartra akadt, akinek semmi kze az egyetemi intrikkhoz,
Theremon pedig annak, hogy a fi egyike azon keveseknek, akik nem szmottev jsgri
befolysrt keresik bartsgt.
Valami baj van? krdezte Beenay.
Sz sincs rla. De jra megkrnlek, hogy jtszd el a Tudomny Szszlja szerept. Mondior
megint elllt a Kzel a vg, trjetek meg! stlus szvegvel. Most azt lltja, mr a vgtlet rjt
is tudja. Ha rdekelne, kzlm veled, hogy jvre tesz a nagy esemny, mgpedig nem elbb s nem
ksbb, mint Theptr 19-n.
Az a futbolond! Ksz paprpocskols, ha brmit is rtok rla. Nincs az az rtelmes ember, aki
komolyan venn ket.
Theremon vllat vont.
Az a baj, hogy mgis komolyan veszik. Nem is kevesen, Beenay. s ha Mondior a vgrl papol,
szksgem van valakire, aki flll s azt mondja, Nem gy, testvreim! Ne fljetek! Nem fenyeget
minket semmifle veszedelem. Vagy ms hasonlt, ebben a szellemben. Ugye, szmthatok rd,
Beenay?
Tudod, hogy szmthatsz.
Megcsinljuk ma este?
Ma este? Egek, Theremon, a ma este ksz rlet. Mit gondolsz, mennyi idre volna szksged?
Flrra? Hromnegyedre?
Ide hallgass! mondta Beenay. Most srgsen tallkoznom kell valakivel, ezrt jttem be
hamarbb. Megeskdtem Raisstnak hogy utna hazamegyek, s nhny rt vele tltk. Az utbbi
idben annyira kln utakon jrunk, mr alig ltjuk egymst. Ksbb megint vissza kell jnnm az
Obszervatriumba, egy raks fnykpet ksztnk a...
Rendben szaktotta flbe Theremon. Ltom, nem a legjobbkor jttem. Semmi baj, Beenay.
Holnap dlutnig van idm, akkor kell leadnom a cikket. Mit szlnl a reggelhez?
A reggelhez? krdezett vissza a fi hitetlenkedve.
Tudom, a reggel szba sem jhet nlad. De gy rtettem, visszajnnk Onos-keltre, amikorra
vgzel az jszakai munkddal. Ha egy rvid interj erejig tudnl rm idt szaktani, mieltt hazamgy
aludni...
Ht...
A bartod kedvrt, Beenay. Beenay fradtan pillantott az jsgrra.
Persze, hogy megteszem. Ez nem krds. Csak attl flek, olyan kba leszek az tvirrasztott
jszaka utn, hogy nem sok hasznomat veszed.
Theremon elvigyorodott.
Ez engem, regem, egy csppet sem zavar. szrevettem mr, milyen hamar kitisztul a fejed, amikor
valami tudomnyellenes badarsgot kell megcfolnod. Akkor holnap, Onos-keltekor itt leszek jra.
Felmenjek az iroddba?
J.
Hls ksznetem, pajts. Egyszer mg meghllom.
Ugyan, szra sem rdemes.
Theremon elksznt, s megindult lefel a lpcsn.
Add t dvzletemet a gynyr nejednek! kiltott mg vissza. Viszlt holnap reggel.
Viszlt reggel visszhangozta az asztronmus.
Milyen fura. Nem volt mg emberfia, akivel reggel tallkozott volna. Theremon kedvrt azonban most
az egyszer kivtelt tesz. Vgl is a bartsg ldozatokat kvetel, nemdebr?
Sarkon fordult, s belpett az Obszervatriumba.
Odabent, a gyren megvilgtott, bks folyoskon a tudomny szent csarnoknak ismers csndje
fogadta. Egyetemi vei ta itt tlttte ideje nagy rszt. Tudta persze, mennyire csalka ez a bke. A
hatalmas pletet, mint minden vilgi ltestmnyt nem szn vlsgok dltk, a legemelkedettebb
filozfiai disputktl a legkicsinyesebb csetepatkig, civdsokig, mrges nyelv pletykkig. Az
asztronmusok, amint tbb akad bellk, e tekintetben ppoly gyarlk, mint embertrsaik.
Mindazonltal az Obszervatrium mgis szentlynek szmtott Beenay s legtbb kollgja szemben
ahol maguk mgtt hagyhatjk a fldi gondokat, s tbb-kevesebb bkessgben annak a vg nlkli
kzdelemnek szentelhetik magukat, melyet az univerzum nagy krdseinek megvlaszolsa jelent.
A fi vgigsietett a hossz elcsarnokon, s mint mindig, most is sikertelenl iparkodott tomptani cipje
kopogst a mrvnypadozaton.
S mint kivtel nlkl mindig, most is gyors pillantst vetett a ktoldalt sorakoz vitrinekre, ahov a
tanszk az asztrolgia trtnetnek megszentelt ereklyit helyezte el rk mementul. Itt voltak
killtva tbbek kztt a kezdetleges, csaknem nevetsges tvcsvek, amiket a Chekktorhoz s
Stanthoz hasonl ttrk hasznltak ngy, tszz vvel ezeltt. Itt sorakoztak azok a formtlan,
fekete meteorittmbk, melyek vszzadok sorn t hullottak al az gbl, a felhk mgtt megbv
csodk titokzatos hrnkeknt. Itt kaptak helyet a hres asztrolgiai trkpek s kziknyvek els
kiadsai, s a nagy gondolkodk korszakalkot elmleti munkinak megsrgult kziratai is.
Beenay megllt egy pillanatra a legutols kzirat eltt, amely a tbbitl eltren mg ropogsan
frissnek ltszott hiszen csupn egyetlen emberltvel korbban alkottk. Athor 77 klasszikus mve
volt ez, az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete, mely nem sokkal a fi szletse eltt kerlt
kidolgozsra. Noha nem volt klnsebben vallsos, Beenay az htathoz igencsak kzel ll rzssel
tekintett a vkonyka paprktegre, s gondolatai is leginkbb valamifle imdsghoz hasonltottak.
Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete a kozmosz egyik alappillre volt szmra: mondhatni mind
kzl a legfontosabb. El nem tudta kpzelni, mi trtnnk, ha egyszer ez az oszlop meginogna. Most
pedig pontosan ez volt kszlben: az oszlop sszeomlani ltszott.
Az elcsarnok vgben, mves bronzajt mgtt rejtztt dr. Athor irodja. Beenay fut pillantst
vetett r, s megszaporzta lpteit a lpcshz irnyba. A nagy tekintly, mg ma is flelmetes
Obszervatrium-igazgatt ma a legkevsb sem kvnta ltni.Faro s Yimot mr vrtk az emeleti
Trkpszobban.
Elnzst a kssrt mondta az asztronmus. Kiss zrs volt ez a dlutn.
A kt fi idegesen mosolygott vissza r, akr kt bagoly. Micsoda furcsa pr, gondolta, sokadszor
Beenay. Mindketten valami isten hta mgtti mezgazdasgi tartomnybl szrmaztak Sithinbl
tn, vagy Gatamberbl. Faro 24 amolyan kis gmbc volt, lankatag, csaknem tunya mozgs,
knnyed, hanyag modor. Bartja, Yimot 70 ezzel szniben cingr gimeszel, az embernek szinte
tvcsvel kellett tanulmnyoznia magasan a sztratoszfrban lebeg felsbb rgiit. Yimot ppoly
izg-mozg, csupa ideg alkat volt, amilyen nyugodt termszet a bartja. A sz szoros rtelmben
elvlaszthatatlannak szmtottak. Az Obszervatrium rangltrjn egy fokkal Beenay alatt ll fiatal,
vgzs dikok kzl messze kimagasodtak pengeles elmjkkel.
Nem is kellett olyan sokat vrnunk vgta r Yimot nyomban.
Mindssze egy-kt percet, dr. Beenay tette hozz Faro.
Ksznm a titulust, de mg nem vagyok egszen doktor mondta az asztronmus. Mg
egyszer, utoljra az inkvizci el kell majd llnom. No, mire jutottak a szmtsaikkal?
A gravitcira vonatkoztak, ugye, tanr r? krdezte Yimot hihetetlenl hossz lbain toporogva.
Mire Faro oly ervel bkte oldalba knykvel, hogy Beenay mr a csont roppanst is hallani vlte.
gy igaz felelte. Yimot beletallt a kzepbe. Halvnyan rmosolygott a magas fiatalemberre.
Tisztn matematikai gyakorlatkppen adtam ki ezt a feladatot maguknak. De ht csppet sem lep
meg, hogy rjttek, mire vonatkozik. Akkor talltk ki, amikor megkaptk az eredmnyt?
Igen, tanr r felelte Yimot s Faro krusban.
Elszr elvgeztk az sszes szmtst vette t a szt Faro. Aztn, amikor msodszor is
tnztk az egszet, nyilvnvalv vlt a kontextus.
, igen blintott Beenay. Ezek a klykk nha igencsak elbtortalantottk. De ht olyan fiatalok
voltak mg hat-ht vvel fiatalabbak nla , s t, a tanrsegdet tjrhatatlan fal vlasztotta el tlk.
Brmilyen zsenge korak is azonban, fantasztikus koponya mindkett! Kicsinyes dolog ugyan, de nem
rlt tlsgosan, hogy gy kitalltk a szmtsok fogalmi httert. Nem, egy csppet sem rlt. Mg
pr v, s mell kerlnek a tanszkre, taln mg ugyanazrt a tanszkvezeti posztrt is
versengenek, akkor pedig mr nem babra megy a jtk. Egyelre igyekezett elhessegetni magtl ezt
a gondolatot.
Hadd ltom nylt a szmtgpes paprokrt.
Yimot heves karmozdulatok ksretben nyjtotta t a lapokat. Az asztronmus a szmsorokat
vizsglta, elszr nyugodtan, majd egyre nvekv izgalommal.
Az elmlt v sorn sokat foglalkozott az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek tovbbfejlesztsvel,
br mestere, Athor szinte fellmlhatatlan tklyre fejlesztette az elveket. Athor szmra risi
gyzelmet, hrneve megalapozst jelentette, hogy az gitestek kztt munkl vonzerk alapjn
sikerlt kidolgoznia Lagash s a hat nap plyamozgst.
Beenay a modern matematika appartusrendszervel pp Lagash Onos krli keringsnek bizonyos
sszetevit szmtgatta, amikor legnagyobb rmletre felfedezte, hogy eredmnyei nem felelnek
meg tkletesen az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek. Lagash nem ott volt, ahov az v elejre
az Elmlet szerint rkeznie kellett.
Az eltrs elenysz volt pr tizedesnyi csupn tfogbb rtelemben azonban egyltaln nem
lehetett tsiklani fltte. Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett pontossga folytn a legtbben nem
is elmletknt, de Trvnyknt emlegettk. Matematikai altmasztsa megkrdjelezhetetlen
igazsg volt. m egy olyan elmlet, amely a vilgrben val mozgsnak magyarzatt tzi ki clul, a
legjelentktelenebb hibt sem engedheti meg magnak. Vagy megllja a helyt, vagy nem: kzpt
nem ltezik. S Beenay jl tudta, hogy a pr tizedesnyi eltrs egy ilyen rvid tv szmtsban
mlysges szakadkk szlesedik, ha e szmtsok krt kiss ambicizusabban kiterjesztik. Mi
haszna vajon az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek, ha ennek alapjn szmtva Lagash egy
vszzad mltn feleakkora utat tesz meg az gen, mint a valsgban?
Mint Raisstnak panaszolta, annyiszor ellenrizte szmtsait, hogy a vgn mr rjuk sem tudott
nzni. De az eredmny sehogyan sem vltozott.
Minek higgyen ezek utn?
A szmoknak vagy Athor mindent elnyom tekintlynek?
A maga semmi kis asztrolgiai elgondolsainak vagy mestere csalhatatlan elmjnek, amellyel tltta
a vilgegyetem alapszerkezett?
Lelki szemeivel mr ltta magt, amint kill az Obszervatrium legtetejre, s vilgg kiltja:
Figyelem, figyelem! Athor elmlete rossz! me a szmtsaim, melyek igazoljk! Ez persze olyan
nevetsorknt fakasztana, ami trepten t a kontinensen. Ki , hogy szembe merjen szllni az isteni
Athorral? Ki hinn el, hogy egy zldfl kis tanrsegd megdnttte az Egyetemes Tmegvonzs
Elmlett?
s mgis, mgis...
Tekintete vgigfutott Yimot s Faro szmtgpes paprjain. Az els kt oldal szmtsait
ismeretlennek tallta. gy adta meg ugyanis az adatokat a kt dik szmra, hogy a szmok mgtt
ll vals kapcsolatok lehetleg homlyban maradjanak. Sikerlt is flrevezetnie ket, hiszen oly
mdon kzeltettk meg a problmt, amely a bolygmozgsok lersnl csillagsz-krkben
meglehetsen rendhagynak szmtott. Beenay ppen ezt akarta. A hagyomnyos megkzeltsi md
eleddig csupn katasztroflis kvetkeztetsekre vezetett; maga pedig tl sokat tudott ahhoz, hogy a
hagyomnyostl eltr kiindulponttal prblkozhatott volna: A kt finak viszont semmifle ismeret
nem kttte a kezt.
Amint tovbb kvette a levezetseket, a frfi az adatok zavarba ejt kzeledst figyelhette meg. A
harmadik lapnl mr tkletesen egyeztek sajt szmtsaival, melyeket mostanra betve tudott.
Innentl kezdve aztn minden lps knyrtelenl kzelebb vitte a maga megdbbent, szveszejt,
rthetetlen s teljesen elfogadhatatlan vgkvetkeztetshez.
Megrendlten nzett fl a kt dikra.
Ugye, kizrt a lehetsg, hogy valahol hibztak volna? Ez az integrls itt pldul... meglehetsen
rzsnak ltszik...
Na de tanr r! kiltott fl Ymot szinte felhborodssal. brzata lngvrsre gylt, s karjval
megint hevesen gesztikullni kezdett.
Attl tartok, jl szmoltunk, tanr r. Oda-vissza egyezik minden szlalt meg Fara jval
higgadtabban.
Persze, elhiszem felelte Beenay tompn. Igyekezett elrejteni megrendlst. Keze azonban oly
ersen remegett, hogy a paprkteg vitustncot jrt a markban. Le akarta tenni az asztalra, de
csuklja, akrcsak Yimot, nem engedelmeskedett akaratnak, s a szmtsok szerteszt szrdtak a
padln.
Fara lehajolt, hogy sszeszedje a lapokat. Aggdva pillantott Beenayre.
Tanr r, ha valamivel megbntottuk volna...
Ugyan, sz sincs rla. Rosszul aludtam az jszaka, ez minden. Hanem maguk j munkt vgeztek,
ehhez nem fr ktsg. Bszke vagyok magukra. Hogy gy megoldjanak egy valsgtl teljes
mrtkben elrugaszkodott problmt, ami radsul tkletes ellentmondsban ll minden tudomnyos
igazsggal, s a kiindulpont kptelensgt figyelmen kvl hagyva szokott mdszeressgkkel
vgigkvessk no, ht ez ragyog teljestmny, kvetkeztetkszsgk fnyes bizonytka,
elsrang gondolatksrlet...
Ltta, amint a msik kett sszenz. Kvncsi volt, mennyire sikerlt ket elbolondtania.
Most pedig zrta le a beszlgetst , megbocsssanak, de msutt is vrnak rm...
Szorosan sszecsavarta az eltkozott paprtekercset, hna al csapta s elviharzott a dikok mellett,
ki az ajtn, vgig a folyosn, szinte vgigfutva az utat aprcska szobja biztos menedkig.
Atyaristen! gondolta. Istenem, atym, mit tettem? s mit tegyek ezek utn?
Tenyerbe temette arct, s vrta, hogy lecsillapodjon kalapl szvverse. Erre azonban kevs
remny volt. A kvetkez pillanatban mr fl is pattant, s megnyomta rasztaln a kommuniktor
gombjt.
A Krnika szerkesztsgt krem mondta a gpnek. Theremon 762-t.
A kommuniktorbl j ideig csak rjt recsegs, sistergs hallatszott, aztn hirtelen megszlalt
Theremon mly hangja:
Itt riport osztly, Theremon 762.
Szia, itt Beenay.
Mi baj? Rosszul hallak!
Beenay hosszan kszrlte torkt, mieltt meg tudott volna szlalni.
Azt mondtam, szia. Meg szeretnm vltoztatni a tallkoznk idpontjt.
Hogy megvltoztatni? Ide figyelj, haver, tkletesen megrtem, hogy csehl llsz a reggelekkel,
mert magam is gy vagyok ezzel. Holnap dlig azonban mindenkppen beszlnem kell veled, vagy
lttek a cikkemnek. Igazn pokolian hls vagyok a trelmedrt, de...
Nem errl van sz. Hamarabb akarlak ltni, nem ksbb.
Hogy mit?
Ma este. Mondjuk fl tzkor. Vagy, ha neked jobban megfelel, legyen tz.
Azt hittem, fnykpezned kell az Obszervatriumban.
rdgbe a fnykpezssel. Tallkoznunk kell!
Hogyhogy? Beenay, mi trtnt? Csak nem Raisstval van valami?
Raisstnak semmi kze az egszhez. Akkor fl tzkor? A Hat Napban?
Fl tzkor a Hat Napban. Ott leszek mondta Theremon.
Az asztronmus bontotta a vonalat, s, egy hossz pillanatig stten, fejt csvlva meredt az eltte
hever paprtekercsre. Valamivel nyugodtabbnak rezte magt, br nem sokkal. Nagy
megknnyebbls, hogy legalbb Theremon-nal beszlhet gondjairl. Tkletesen megbzott benne.
Az jsgrk ugyan nem megbzhatsgukrl hresek, Beenay azonban tudta, hogy Theremon
elssorban bart, s csak msodsorban firksz. Eddig mg soha nem fordult el, hogy visszalt volna a
bizalmval.
Mindazonltal fogalma sem volt, ezen kvl mit is tehetne mg. Htha Theremonnak tmad valami
pkzlb tlete. Remnykedjnk.
A hts lpcsn tvozott, gy osont le a tzlpcsn, akr egy tolvaj. Nem akarta kockztatni, hogy
Athor belebotoljk, ha a fbejraton megy ki. Elviselhetetlen volt szmra a gondolat, hogy most
tallkozzk az reggel, s a szembe kelljen nznie.
Hazafel a robogn a knok knjt szenvedte vgig. Minden pillanatban attl rettegett, hogy a
nehzkeds trvnye rvnyt veszti, s kirepl az rbe. Nagy sokra aztn megrkezett a kis
laksba, ahol Raissta 717-tel lt.
A lnynak elakadt a llegzete, amikor megpillantotta.
Beenay! Olyan fehr vagy...
Mint egy ksrtet. Igen.
Kinyjtotta karjt, maghoz vonta az asszonyt.
lelj t! krte. lelj t!
Mi a baj? Trtnt valami?
Majd ksbb elmondom mondta Beenay. Csak lelj t j szorosan!
8.
Theremon pr perccel kilenc utn mr ott volt a Hat Nap Klubban. Legelszr is kezelsbe veszi egy
kicsit Beenayt, gondolta, pr pohr italra biztosan szksge lesz bnata lebltsre. Az asztronmus
hvsa borzasztan megrmtette az volt a benyomsa, mintha bartja csak a legnagyobb
erfesztssel tudn megfkezni magban a hisztria kitrst. Theremon el nem tudta kpzelni,
ugyan mi szrnysg eshetett az Obszervatrium elszigetelt magnyban, ami ilyen rvid id alatt
kiksztette. Mindenesetre Beenay lthatan nagy bajban van, s szksge lesz minden barti
tmogatsra, amit csak megadhat.
Egy Tant krek szlt oda a pincrnek. Nem, vrjon, adjon duplt! Egy Tano Sitht, rendben?
Dupla fehr fny rendel mondta a pincr. Mr hozom is.
Enyhe, meleg este volt. Theremon, akit errefel a trzsvendgnek kijr klnleges elbnsban
rszestettek, szokott asztalnl lt a teraszon. Alatta vidman sziporkztak a belvros fnyei. Onos
nhny rja lenyugodott, csak Trey s Patru ragyogtak a keleti gbolton. A trgyak les, ketts
rnykot vetettek, amint a kt nap jszakai tjt rtta. Theremon eltndtt, holnap vajon melyik nap
lesz fent az gen. A fellls folyvst vltozott ebben az rks, ragyog sznjtkban. Onos bizonyra
igen... Onos mindig megjelent pr rra, az v minden egyes napjn... azutn pedig taln Dovim,
Tano s Sitha... ngynapos nap lenne holnap? Nem tudta biztosan. Lehet, hogy csupn Tano s Sitha
lesz fenn, meg dltjban Onos. Gyszos kiltsok. De amikor msodszor kortyintott az italbl,
eszbe jutott, hogy ebben az vszakban tovbb tart az Onos-kelte. Szval akkor a legnagyobb
valsznsggel hromnapos nap vrhat, mbtor meglehet, csupn Onos s Dovim marad az
gen... Nehz ezt fejben tartani.
Megnzhetn persze egy vknyvben, ha igazn akarn. De nem nagyon izgatta a dolog. A legtbb
ember szemltomst tudta, mit hoz a holnapi nap Beenay mindenkppen kzjk tartozott ,
azonban jval felletesebben viszonyult a krdshez. Amg egyltaln nap st az gen, nemigen
firtatta, melyik lesz az. Egy mindig akad, st tbbnyire kett vagy hrom, nha ngy is. Ebben olyan
biztos lehet, mint hogy itt l, s Theremonnak hvjk. Hbe-korba mg t is elfordul egyszerre.
Megrkezett az itala. Alaposan meghzta, s elgedetten szusszantott. Milyen pomps is ez a Tano!
A Velkareen szigetek ers fehr rumja, keverve valami mg torokgetbb, tiszta s csps szesszel,
melyet Bagilar partjai mentn prolnak, aztn pr csepp scarrino juice, csak hogy elvegye az erejt
egyenesen fensges!
Ltom, zlik, amit iszol szlalt meg egy ismers hang a hta mgtt.
Beenay! Hamarabb jttl.
Csak tz perccel. Mi az a poharadban?
A szoksos. Tano. A Klub specialitsa.
Helyes. n is azt krek.
Te? Theremon a bartjra meredt. Beenay, amita csak ismeri, kitartott a gymlcsital mellett. Az
asztronmus azonban furn festett ma este nyzottnak, fradtnak, megviseltnek ltszott.
Theremon leadta a rendelst.
Ijeszt volt ltni, milyen mohn kortyol Beenay az italba. Az els hrpints utn ugyan levegrt
kapkodott lthatan jval enyhbb zt vrt utbb azonban mr el sem vette szjtl a poharat.
Nyugi intette Theremon. Ha gy folytatod, t perc mlva forogni fog krltted a vilg.
Nagyon megldult az mr amgy is.
Ittl tn, mieltt idejttl?
Nem, nem a pira rtettem mondta a fi. De felbukkant valami, ami alaposan megrzott.
Letette italt, s komoran bmulta a vros fnyeit. Egy pillanat mltn azonban mr jra ajkhoz
emelte a poharat, s benyakalta a maradkot.
Ugye, most ne igyak egy ideig, Theremon?
Egyetrtek.
Theremon kinylt, s kezt knnyedn a msikra tette.
Mi a baj, cimbora? Mondd el nekem.
Nehz... elmagyarzni.
No, prbld csak meg! Hisz ismerem mr a terepet egy ideje, tudod. Te meg Raissta...
Nem, mondtam mr, hogy ennek semmi kze hozz. Az gvilgon semmi.
J, j. Hiszek neked.
Taln kne mg egy ital mondta Beenay gyorsan.
Kicsit ksbb. Rajta, Beenay! Mi a baj? A fi felshajtott.
Tudod, mi az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete, Theremon?
Persze hogy tudom. gy rtem, pontosan nem tudnm meghatrozni... hisz nincs tizenkt ember
Lagashon, aki tkletesen rten, nem igaz? ... de a lnyegt azrt kapisglom.
Szval te is beveszed ezt a dajkamest nevetett fel Beenay lesen. Hogy a Tmegvonzs
Elmlete nagyon bonyolult, s csak kevesen rtik a matematikai httert?
Mindenki ezt mondja.
Babonasg mondta a tuds. Egy mondatban sszefoglalhatom neked a matematikjt, s mg
meg is rtend.
Igazn?
Mi sem egyszerbb. Nzd csak, Theremon, az Egyetemes Tmegvonzs Trvnye, akarom
mondani, Elmlete, azt lltja, hogy a vilgegyetemben minden test kztt tmegvonzs hat, melynek
nagysgt brmely tetszlegesen kivlasztott kt test esetben megkapjuk, ha tmegket elosztjuk a
kztk lv tvolsg ngyzetgykvel. Ennyi az egsz.
Tnyleg ez az egsz elmlet?
s nem is kicsisg! Ngyszz vbe kerlt, amg kifejlesztettk.
Mirt tartott ilyen sokig? Ahogy te elmondtad, pofon egyszernek ltszik.
Mert a nagy trvnyek nem egy lngelme titokzatos elmeszlemnyei, brmit is rjanak errl az
jsgrk. Legtbbjk tudsok vszzados munkjnak kzs eredmnye. Amita csak Genovi 41
felfedezte, hogy Lagash kering Onos krl, s nem fordtva s ennek mr ngyszz ve -, az
asztronmusok szntelenl dolgoztak a problmn, mirt tnnek el s jelennek meg a napok az gen
gy, ahogyan teszik. Fradsgos erfesztseik nyomn feltrult s lersra, majdan elemzsre kerlt
mind a hat nap bonyolult plyamozgsa. Elbb azonban egyik elmlet kvette a msikat. Sznet
nlkl ellenriztk, mdostottk, vagy vetettk el ket, mgnem tdolgozott alakban jjszlettek.
Pokoli munka volt.
Theremon elgondolkozva blogatott, mikzben maga is vgzett italval. Kt jabb adagot rendelt a
pincrtl. Amg Beenay tudomnyrl beszl, legalbb nem borul ki jra, gondolta.
Az Egyetemes Tmegvonzs Elmletre egybknt vagy harminc ve Athor 77 tette fl a koront,
amikor kimutatta, hogy ez alapjn szmthat ki a hat nap rpplyja. Ami bmulatra mlt
tudomnyos teljestmny, a legnagyszabsbb logikai levezets.
Tudom, hogy tiszteled az reget mondta Theremon. De mi kze mindennek a...
Mindjrt a trgyra trek Beenay flkelt helyrl, s poharval kezben a terasz vgbe stlt. Egy
darabig csndben llt ott, s a tvoli Treyt s Patrut nzte eltndve.
Az jsgr szrevette, hogy bartjn megint ert vesz az izgalom: trelmesen vrta, mikor tudja meg
az okt. Egy id utn Beenay nagyot hzott italbl, s anlkl, hogy megfordult volna, ismt beszlni
kezdett.
A problma a kvetkez. Nhny hnappal ezeltt nekifogtam, hogy a nagy egyetemi szmtgp
segdletvel jra kiszmoljam Lagash Onos krli plyamozgst. Betplltam teht a gpbe Lagash
keringsnek az utbbi hat htben rgztett adatait, mert az v vgig vrhat rtkekre voltam
kvncsi. Nem vrtam semmi meglept. Meglehet, egyszeren rgyet kerestem, hogy a komputerrel
babrljak. A szmtsok kiindulpontjaknt termszetesen felhasznltam a tmegvonzs trvnyeit.
Most hirtelen megpenderlt, s szembenzett bartjval. Arca komor, megszllott kifejezst lttt.
Theremon, rossz eredmnyeket kaptam.
Nem rtem.
A komputer ltal kidobott orbitlis rtkek nem feleltek meg annak, ami elvrhat lett volna. s,
amint rjhettl, nem is csupn a Lagash-Onos rendszert vettem figyelembe, hanem beszmtottam
az sszes nap perturbcijt. Csakhogy ami gy kijtt amit a komputer Lagash valdi plyaveknt
jellt meg ms, mint amit Athor tmegvonzsi elmlete elr.
De az elbb azt mondtad, hogy a kiindulpontnl figyelembe vetted a tmegvonzs trvnyeit.
gy igaz.
Akkor meg, hogy az rdgbe... Theremon arca hirtelen flderlt.
Szent g, ember! Micsoda sztori! Azt akarod ezzel mondani, hogy a Saro Egyetem vadonatj
szuperkomputere, amit a j g tudja hny milli kreditrt szereztetek be, nem pontos? Hogy ilyen
botrnyosan a szlbe szrjk az adfizetk pnzt? Hogy...
A szmtgpnek semmi baja, Theremon. Hidd el nekem!
Biztos vagy ebben?
Hallosan.
Akkor... mi a...
Az is lehet, hogy rossz adatokat tplltam be. Fantasztikus egy masina, de hibs adatokbl ez sem
juthat helyes kvetkeztetsre.
, szval ezrt borultl ki annyira, Beenay! Ide figyelj, regem, tvedni emberi dolog. Ne lgy olyan
szigor magadhoz! Te igazn...
Ezrt elszr is tudni akartam, helyes adatokat tplltam-e be a szmtgpbe, msodszor pedig,
hogy a megfelel saroktteleket hasznltam-e a levezetsekben folytatta az asztronmus, s olyan
ervel markolta meg pohart, hogy kishjn sszeroppantotta. A pohr mostanra megint kirlt,
konstatlta az jsgr. Hisz, mint te is mondtad az elbb, tvedni valban emberi dolog. Megkrtem
ht kt ifj titnt a vgzs dikok kzl, dolgozzanak k is a problmn. Ma hoztk be a
szmtsaikat. Ez volt az a nagyon fontos megbeszls, amirt nem tallkozhattam veled. Theremon,
ezek a srcok megerstettk az eredmnyeimet. Ugyanaz a plyaeltrs jtt ki nekik is, mint nekem.
De ht, ha a szmtgpnek igaza volt, akkor... akkor... Theremon megcsvlta fejt. Akkor mi
van? Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete nem llja meg a helyt? Erre akarsz kilyukadni?
Igen.
Beenay szemltomst csak a legnagyobb erfesztssel tudta kiprselni a vlaszt. Dbbentnek,
zavarodottnak, elkeseredettnek ltszott.
Theremon figyelmes tekintettel tanulmnyozta. Semmi ktsg, mindez zavarba ejt, s valsznleg
igen kellemetlen is a fi szmra. Az jsgr azonban tovbbra sem rtette, mirt vltott ki a
felfedezs ekkora hatst bartjbl.
Azutn egy szempillants alatt megrtett mindent.
Athorrl van sz! Attl flsz, ugye, hogy megsrted az reget?
Pontosan errl van sz felelte Beenay, s hls, csaknem alzatos tekintetet vetett bartjra,
amirt ennyire trzi vvdst. Levetette magt a szkbe, s begrbedt httal, lehorgasztott fejjel
meredt maga el. Fojtott hangon beszlni kezdett:
Megln a profot, ha megtudn, hogy valaki megtpzta a csodlatos elmlett. s most tessk,
nekem jutott ez az iszony szerep. Apm helyett apm volt, Theremon. Amit csak az elmlt tz vben
elrtem, mind az biztatsnak, tmutatsnak, hm... szeretetnek ksznhetem. s most ezzel
fizetek vissza. Nem csupn az letmvt teszem tnkre, de trt dfk a szvbe, n, s senki ms,
Theremon!
Eszedbe jutott, hogy megsemmistsd az eredmnyeidet?
Beenay hkkenten nzett r.
Tudod, hogy ez lehetetlen!
Persze, persze. Csak arra voltam kvncsi, gondoltl-e erre az eshetsgre.
Hogy a lehetetlent fontolgattam volna? Nem, egy percig sem! Meg sem fordult a fejemben. De ht
mihez kezdjek most, Theremon? J, tegyk fel, eldobom a paprjaimat, s gy teszek, mintha sosem
foglalkoztam volna a dologgal. Hanem ez is iszony gaztett lenne! Lnyegben teht kt vlasztsom
van: vagy nnn tudomnyos lelkiismeretemen teszek erszakot, vagy Athort teszem tnkre. Azt az
embert, aki nem csupn a szakma vezralakja a szememben, hanem egyttal sajt szellemi
tantmesterem is.
No ugyan, j kis tantmester!
Az asztronmus szemei kerekre tgultak a dhtl s a meglepetstl.
Theremon, vigyzz a szdra!
Nyugalom, nyugalom az jsgr bktleg trta szt kezt. Az a benyomsom, tlsgosan
magas polcra helyezed, Beenay. Ha Athor valban az a nagyszer ember, akinek gondolod, nem
helyezi sajt j hrt a tudomnyos igazsg elbe. rted mr? Athor elmlete is csak olyan, mint a
tbbi elmlet. Pr perccel ezeltt ugyan a Tmegvonzs Trvnyeknt emlegetted, de aztn
kijavtottad magadat. Elmlet teht... felttelezs... megfejtsi ksrlet. Ebben a mfajban messze a
legjobb, amit valaha is alkottak, elismerem, de nem tvedhetetlen. A tudomny megkzeltsek
sorbl ptkezik, melyek fokonknt mind kzelebb visznek az igazsghoz. Ez is a te mondsod mg
a rgi idkbl, azta sem felejtettem el. Eszerint minden elmlet lland jragondolson,
mdosulson megy keresztl, nem igaz? s ha a vgn kiderl, hogy nem fedi a valsgot, ht
olyannal helyettestend, ami pontosabb lerssal szolgl. Igazam van, Beenay? Egyetrtesz?
A fi minden zben reszketett. Holtspadt volt.
Nem hozatnl mg egy italt, Theremon?
Nem. Ide figyelj, mg nem fejeztem be. Azt mondod, aggdsz Athor miatt hiszen benne jr a
korban, s gondolom, az egszsge is trkeny lbakon ll , ezrt nincs szved, hogy megmondd
neki, hibsnak talltad az elmlett. J. Ez j tantvnyhoz ill, embersges nzpont. De gondold
csak vgig! Ha Lagash plyjnak kiszmtsa olyan egetveren fontos, elbb-utbb valaki ms is
felfedezi majd ugyanezt a hibt Athor elmletben. Egyltaln nem biztos, hogy olyan tapintatosan
adn ezt a mester tudtra, mint te magad. Lehet ppen Athor vetlytrsa is, ha nem az ellensge
minden tudsnak akadnak irigyei, eleget hallottam tled. Mg mindig jobb volna, ha te kzlnd
finoman, tapintatosan vele a dolgot, mintsem hogy egy reggel a Krnikban olvassa, nem gondolod?
Igen suttogta Beenay. Tkletesen igazad van.
Akkor elllsz, s megmondod neki?
Igen. Igen. Muszj lesz, azt hiszem. Az asztronmus az ajkba harapott. Nagyon nyomorultul
rzem magam ebben a szerepben, Theremon. Olyan ez, mint egy apagyilkossg.
Tudom, tudom. De ht nem Athor gyilkosa leszel, csupn egy hibs elmlet. A hibs elmleteknek
pedig nincs ltjogosultsguk a fldn. Athornak ppgy ksznheted majd, mint magadnak, ha az
igazsg napvilgra kerl. Theremon habozni ltszott, ugyanis meglep j gondolata tmadt. s
van persze egy harmadik lehetsg is. Laikus vagyok, tudod, ki is nevethetsz... de mi van akkor, ha a
Tmegvonzs Elmlete is helytll, meg Lagashnak a komputer ltal kiszmtott plyaadatai sem
tvesek, s valami eddig teljesen ismeretlen tnyez felels az eltrsekrt?
Nem lehetetlen felelte Beenay fak, csggeteg hangon. Hanem amint talnyos, ismeretlen
tnyezkkel kezdnk el doblzni, egy csapsra a fantzia birodalmba kerlnk... Pldul... Tegyk
fl, ltezik mg egy lthatatlan nap, a megfelel tmeggel s gravitcis ertrrel persze, csak nem
tudunk rla. Ezrt a gravitcis szmtsainkban is figyelmen kvl hagytuk, ami meghamistja az
eredmnyeinket. Erre gondoltl?
Igen... krlbell.
Mirt ne legyen akkor mindjrt t lthatatlan nap? Vagy tven? Ha tetszik, holmi lthatatlan ris, aki
knye-kedve szerint hzglja ide-oda az gitesteket? Vagy mondjuk egy bhm nagy srkny, akinek
egyetlen szusszantsa elg, hogy letasztsa Lagasht a plyjrl? Hiszen nem tudjuk megcfolni a
ltezsket. Ha gy tesszk fl a krdst, Theremon, az gvilgon minden hihetv vlik, csak pp
rtelme nincs az egsznek. Legalbbis a szmomra. n csupn valsgos adatokkal tudok dolgozni.
Meglehet, igazad van, hogy egy ismeretlen tnyezt felttelezel. De ilyen alapon nem kezdhetek
semmilyen rtelmes dologba. Egyedl annyit tehetek, hogy elmegyek Athorhoz, amit meg is teszek,
ezt meggrem, s kzlm vele a szmtgp eredmnyeit. De sem neki, sem msnak nem merem
szba hozni ezt a rejtlyes ismeretlent. Klnben magam is ppoly bolondnak tnnk, mint a Lng
Apostolai, akik mindegyre titokzatos megvilgosodsaikrl krlnak... Theremon, most mr igazn
szksgem lesz egy italra.
Rendben. s ha mr a Lng Apostolairl beszlnk...
Meg akarsz interjvolni, tudom, Beenay kimerlten vgigsimtott homlokn. Igen, igen. Nem
hagylak cserben. Hiszen olyan borzasztan sokat segtettl ma este. Mit is mondtak pontosan az
Apostolok? Elfelejtettem.
Mondior 71 nyilatkozott mondta Theremon. A f-korifeusuk szemlyesen. Mit is mondott... hadd
gondolkozzam... szval, azt lltja, kzeleg az id, amikor az istenek megtiszttjk bneitl a vilgot;
olyannyira, hogy mra vgtlet pontos napjt s rjt is tudni vli. Az asztronmus flnygtt.
s mi ebben az j? Nem ezt mondjk mr vek ta?
Igen, de egyre tbb vres rszlettel szolglnak. Tudod, azt hangoztatjk, hogy nem elszr pusztul
el a vilg. Tantsaik szerint az istenek szntszndkkal tkletlennek alkottk az embert, mintegy
prbakppen, s egyetlen vet adtak mrmint a maguk isteni vt, nem a mi rvidke idnket a
megtrsre. Istenvnek nevezik ezt az idtartamot, ami pontosan 2049 vet tesz ki a mi
idszmtsunk szerint. Valahnyszor egy ilyen Istenv vget rt, az istenek jra s jra konstatltk
elvetemlt bnssgnket, s gi Lngot kldtek le a mennyekbl az emberisg elpuszttsra. gy
mondjk, a szent Csillagokbl szrmazik ez a lng. Az Apostolok legalbbis gy hiszik.
A Csillagokbl? krdezte Beenay. A napokra gondolnak?
Nem, Csillagot mondanak. Mondior szerint a Csillagok lnyegileg klnbznek a hat napunktl...
Nem igazn hallgattl oda, ugye, erre a marhasgra, Beenay?
Nem, mi a fennek kellett volna.
Na szval, ha az Istenv vget r, s Lagash ez id alatt sem tr jobb beltsra morlis rtelemben,
szent tz hullik majd rnk ezekbl a Csillagokbl, s elget minket. Mondior azt tantja, hogy
szmtalanszor sor kerlt mr erre. Valahnyszor azonban az istenek megbntetnek minket, kegyesek
is hozznk. Egy rszk legalbbis: A lgyszv istenek szava dnt a szigorbbakkal szemben, s az
emberisg jabb eslyt kap a megjavulsra. A legjmborabbak teht lve kerlnek ki a npirtsbl, s
j hatrid tzetik ki: az emberisg megint kap 2049 vet, hogy letrjen a bn tjrl. Ez az id most
ismt lejrt, mondja Mondior, mivel ppen 2048 v telt el a legutols vilggs ta. gy tizenngy
hnap mlva eltnik teht minden Nap, s ezek a frtelmes Csillagok lngot ontanak al a fekete
gbl, hogy eltrljk a fld sznrl a megtalkodottakat. Hogy pontos legyek, minderre jv v
Theptr 19-n kerlne sor.
Tizenngy hnap mlva fstlgtt magban Beenay. Theptr 19-n. Igazn pontosan
meghatrozta, nem, Theremon? Gondolom, mg az rjt is tudja.
Igen, ezt lltja. Ezrt szeretnm, ha valamilyen obszervatriumi ember nyilatkozna, lehetleg te.
Mondior legutols bejelentse felttelezi, hogy a katasztrfa eljvetele tudomnyos egzaktsggal
meghatrozhat... nem a Jelensek knyvnek puszta recitlsa teht, hanem ugyanolyan
asztrolgiai appartussal kiszmthat, mint a... mint a...
Az jsgr ijedten elhallgatott.
Mint az gitestek keringsi adatai, ezt akartad mondani? fejezte be a mondatot epsen Beenay.
Ht... igen felelte Theremon meglehets zavarban.
Akkor tn mgsincs veszve minden remny, ha az Apostolok sem tudnak klnb munkt vgezni
nlunk.
Interjra van szksgem, Beenay.
Igen, rtem.
Megrkezett a kvetkez rund ital. A fi kzbe vette pohart.
Mit szlnl ehhez? kezdte pillanatnyi gondolkods utn. A tudomny f feladata, hogy az
igazsgot elvlassza a hazugsgtl, s ezltal flfedje a vilgegyetem vals mkdst. Az igazsgot
sosem llthatjuk a tveszmk szolglatba. Szerintnk, egyetemi emberek szerint legalbbis nem ez
a tudomnyos megkzelts. Igen, meg tudjuk hatrozni a napok pontos mozgst az gen... de
hasznljuk akr a legjobb komputernket, akkor sem jutunk kzelebb ahhoz, hogy az istenek
szndkt megjvendljk. Aminthogy, gyantom, erre a jvben sem lesznk kpesek... No, hogy
hangzik?
Tkletes mondta Theremon. Lssuk csak s krmlni kezdte. A tudomny f feladata, hogy
az igazsgot elvlassza a hazugsgtl, s ezltal... ezltal... Hogy van tovbb, Beenay?
A fi sz szerint lediktlta az egszet, mintha bebiflzta volna. Aztn egyetlen hatalmas kortyintssal
kihrpintette harmadik pohart.
Ezt kveten flllt, elmosolyodott, elszr ezen az esten , s sszecsuklott a kvezeten.
9
Athor 77 szeme sszeszklt, amint az rasztaln hever kis paprkteget tanulmnyozta, mintha
olyan szrazfldek trkpei volnnak, melyeknek ltezsrl l ember sosem hallott mg.
Valahogy mgis megrizte hidegvrt. Maga is elcsodlkozott a nyugalmn.
Nagyon rdekes, Beenay mondta lassan. Igazn roppantul rdekes.
Termszetesen, professzor r, nem zrhat ki a lehetsg, hogy valami alapvet hibt vtettem az
alapfelttelezseknl, meg hogy Yimot s Faro szintn...
Hogy mindhrmatok kiindulpontja tves lett volna? Nem, Beenay. Ezt nem hiszem.
Mindssze jelezni kvntam e lehetsget.
Krlek mondta Athor. Hadd gondolkozzam.
Mr jcskn benne jrtak a dlelttben. Onos teljes fnyben tndklt, s besttt az Obszervatrium
igazgatjnak magas ablakn. Dovim viszont alig-alig volt lthat, aprcska vrs pontknt
kapaszkodott az szaki gbolton.
Athor jra meg jra vgiglapozott a paprosokon. Milyen klns, gondolta, hogy ilyen knnyen
veszem ezt az egszet. Beenayt sokkal jobban kihozta a sodrbl; engem mintha meg sem rintett
volna.
Taln sokkot kaptam, tndtt.
Itt, professzor r, Lagash plyja lthat, az vknyv szmtsai szerint. Itt pedig, a papron, a
plyav egyes pontjai az j komputer ltal szmtott idpontokban...
Krlek, Beenay. Azt mondtam, gondolkozni akarok.
A fi buzgn blogatott. Athor rmosolygott, pedig igencsak nehezre esett. Az Obszervatrium
flelmetes igazgatja, a magas, vkony, parancsol tekintet frfi fensges fehr stkvel oly rgen
jtszotta a Tudomny Zordon risa szerept, hogy nemigen tudta mr meghajltani htt, s
kznsges emberi reakcikat flmutatni. Itt az Obszervatriumban legalbbis, ahol egyfajta
flistenknt tekintettek fl r. Otthon felesgvel, gyerekeivel, s fknt unoki zajong falkjval
persze mskppen volt minden.
Egyszval az Egyetemes Tmegvonzsban hibdzik valami.
Nem s nem! Ez lehetetlen! Jzan esze vadul tiltakozott a gondolatra. Az Egyetemes Tmegvonzs
elmlete nlklzhetetlen a vilgegyetem alapszerkezetnek megrtshez, errl tovbbra is meg volt
gyzdve. Tlontl is kristlytiszta, logikus, gynyr ahhoz, hogy rossz legyen.
Tekintsnk el az Egyetemes Tmegvonzs elvtl, s az egsz kozmosz koszba hullik.
Kptelensg. Elkpzelhetetlen.
Ezek a szmok azonban... Beenay istenverte szmtgpes paprjai...
Ltom, haragszik, professzor r locsogott tovbb a csillagsz. Engedje meg, hogy megmondjam,
igazn megrtem... nagyon megrzhatta nt... brki haragudna az n helyben, hogy az letmvt gy
veszni ltja...
Beenay...
Tessk, professzor r?
Igenis haragszom rd. De nem azrt, amirt gondolod.
Hanem, professzor r?
Elszr is bosszant a locsogsod, mikor pedig minden vgyam, hogy csndben vgiggondoljam
ennek a raks paprnak a kvetkezmnyeit, amit elm lkni szveskedtl... Msodszor, ami mg
fontosabb, mlysgesen felhbort, hogy egy percet is haboztl elm trni a flfedezsed. Mirt vrtl
ilyen sokig?
Csak tegnap fejeztk be a fik az ellenrzst.
Tegnap! Akkor mr tegnap itt kellett volna lenned! Valban azt akarod mondani, Beenay, hogy el
akartad sinkflni az egszet? Eldobni a szmtsaidat, s hallgatni?
Nem, professzor r mondta a fi sznalmasan. Nem foglalkoztatott ez a gondolat.
Na, mg szerencse! Mondd, fiam, komolyan azt hiszed, annyira beleszerelmesedtem sajt
szpsges elmletembe, hogy azt kvnom, egyik legtehetsgesebb munkatrsam rejtse el ellem a
kellemetlen tnyt, miszerint az elmletben hibdzik valami?
Nem, professzor r. Sz sincs errl.
Akkor mirt nem jttl ide rohanvst, amint biztos voltl az eredmnyeidben?
Mert... mert, uram... a fiatal asztronmus legszvesebben eggy vlt volna a sznyeggel. Mert
tudtam, mennyire flizgatom ezzel. Mert arra gondoltam, hogy... hogy esetleg megrt nnek ez az
izgalom... Ezrt ht fontolra vettem a dolgot, beszltem pr bartommal, vgiggondoltam sajt
szerepemet az egszben, mg a vgn arra a meggondolsra jutottam, nincs ms vlasztsom,
kzlnm kell nnel, hogy az Egyetemes Tmegvonzs...
Eszerint tnyleg azt hiszed, hogy jobban szeretem sajt elmletemet az igazsgnl, mi?
Jaj, nem professzor r, nem!
Athor ismt elmosolyodott, ezttal csppet sem knyszeredetten.
Pedig gy van, sajna. Gyarl ember vagyok n is, ha tetszik, ha nem. Az Egyetemes Tmegvonzs
Elmlete meghozta nekem mindazt a tudomnyos elismerst, ami csak e golybison fllelhet.
Brletet vltottam vele az rkkvalsgba, Beenay. Ezt te is jl tudod. s most arra kell gondolnom,
hogy az elmlet rossz... , ez borzaszt megrzkdtats, Beenay, egsz valmat tjrja. Ebben ne
legyen flrerts... s persze, tovbbra is azt hiszem, az elmletem megllja a helyt.
Hogyan, professzor r? Beenay arcra kilt a rmlet. De ht kismilliszor leellenriztem...
, az eredmnyeidben semmi hiba, efell nincs ktsgem. Hogy Faro, Yimot s te mindhrman
tvedtetek volna, ennek, mint mondtam mr, nem sok valsznsgt ltom. Hanem amit elm tettl,
nem szksgkppen dnti meg az Egyetemes Tmegvonzs elvt.
Nem? pislogott Beenay.
Nem bizony mondta Athor, egyre inkbb belemelegedve, csaknem vgan. Az els nhny pillanat
ksrteties, hallos nyugalma annak a dernek adta t helyt, amit az ember akkor rez, ha nyomra
jutott az igazsgnak.
Mert vgl is mit mond ki az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete? Hogy minden test az
univerzumban tvolsgval s tmegvel arnyosan vonzert fejt ki az sszes tbbi testre. Es ti
hogyan hasznlttok fl ezt az elvet Lagash plyjnak kiszmtsnl? Nos, nyilvn figyelembe
vetttek mindazt a gravitcis hatst, amit a klnbz gitestek fejtenek ki vilgunk Onos krli
keringsben. gy trtnt?
Igen, professzor r.
Ebben az esetben pedig korntsem kell sutba dobnunk az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett,
egyelre legalbbis. Az most a dolgunk, fiam, hogy jragondoljuk a vilgegyetemre vonatkoz
tudsunkat, s kidertsk, nem hagytunk-e figyelmen kvl valamit a szmtsaink sorn... valami
titokzatos tnyezt, ami szmunkra ismeretlenl gravitcis ert fejt ki Lagashra.
Beenaynek magasba szaladt a szemldke. Meglepetsben elakadt a llegzete.
Azutn nevetni kezdett. Elszr megprblta elfojtani: sszeszortotta llkapcst, de csak kitrt belle
a kacags, hogy ktrt grbedt s leveg utn kapkodott; majd kezt szja el tapasztva iparkodott
visszaszortani a vidmsg eme radatt.
Athor dbbenten figyelte.
Mg hogy ismeretlen tnyez! Srkny az gen, a lthatatlan ris! kacagott a fi.
Srkny s ris? Mirl beszlsz, fiam?
Tegnap este... Theremon 762... jaj, professzor r, igazn nagyon sajnlom, krem, bocssson meg
nekem... Beenay heves kzdelmet folytatott, hogy visszanyerje nuralmt. Arcn megfeszltek az
izmok, vadul pislogott s visszatartotta llegzett. Mg el is fordult egy pillanatra, s mire
visszafordult, hellyel-kzzel ismt a rgi volt. Szgyenkezve folytatta:
Megittunk pr pohrral tegnap este Theremon 762-vel... tudja, az jsgrval... mondtam neki
valamit arrl, hogy mire jutottam, s milyen nehezemre esik n el trni a felfedezsemet.
Kiteregetted ezt az egszet egy jsgr eltt?
Nagyon megbzhat ember s j bart.
Mind szltol, Beenay. Higgy nekem!
Ez nem, professzor r. Ismerem, mint a tenyeremet, s tudom, soha nem tenne olyat, amivel
megsrthet vagy megbnthat. St, kitn tanccsal is szolglt: a lelkemre kttte, hogy idejjjek, amit
meg is tettem. Vigasztalni akart, nmi remnyt cspgtetni belm, s ugyanazt mondta, amit n az
imnt. Vagyis hogy ltezhet valami ismeretlen tnyez igen, pontosan ezzel a szval mondta ,
ami megzavarja Lagashra vonatkoz tudsunkat. Mire n kinevettem, s azt feleltem, szksgtelen
ismeretlen tnyezkkel takarznunk, tl olcs megoldsnak ltszik. Mg gnyoldtam is, hogy evvel
az ervel akr holmi lthatatlan ris jelenltt is flttelezhetnnk, aki kitasztja Lagasht a plyjrl,
vagy egy behemt srkny fjja odbb. Most pedig n ugyanehhez az okfejtshez folyamodik... pedig
n nem laikus, mint Theremon, hanem a vilg legnagyobb asztronmusa! Megrti, milyen ostobnak
rzem a helyzetet, professzor r?
Azt hiszem, igen vlaszolt Athor. Kezdte frasztani a dolog. Vgigsimtott impozns fehr stkn,
mindeddig szeretetteljes tekintetben kezdtek megmutatkozni az ingerltsgjelei.
Igazad volt, amikor azt mondtad a bartodnak, hogy a misztikus kitalcik nem a
legclravezetbbek egy problma megoldsban. Viszont a laikusok tletei is jl jhetnek nagynha.
Eddigi tudsunk szerint mindenkppen munkl valami ismeretlen tnyez Lagash plyavnek
kialaktsban. Mindenkppen szmba kell vennnk ezt az eshetsget is, mieltt sutba hajtannk az
elmletemet. A legjobb lesz, ha most Thargola Kardjhoz folyamodunk. Tudod mi az, Beenay?
Termszetesen, professzor r. A takarkossg elve. Elsnek a kzpkori filozfus, Thargola 14
fogalmazta meg, gymint karddal hastsunk kett minden, nem felttlenl szksges hipotzist.
Lehet persze, hogy ms szavakkal mondta, de ez volt az rtelme.
Nagyon helyes, Beenay. mbtor nekem a kvetkezkppen tantottk, Ha tbb hipotzis ll
rendelkezsnkre, els lpsknt kardunkkal vgjuk szt a legbonyolultabbakat. Jelen esetben kt
hipotzissel dolgozhatunk teht: ad egy, az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete tveds; ad kett,
Lagash plyjnak kiszmtsakor figyelmen kvl hagytatok valami ismeretlen s taln mindrkre
megismerhetetlen tnyezt. Ha az els hipotzis mellett tesszk le a garast, minden eddigi tudsunk a
vilgegyetem szerkezetrl mer koszba hullik. Ha viszont a msodikat fogadjuk el, mindssze az
ismeretlen tnyezt kell meghatroznunk, s helyrell a dolgok rendje. Mint nyilvn te magad is
beltod, sszehasonlthatatlanul knnyebb megkeresni egy eddig figyelmen kvl hagyott hatert,
mint az gitestek mozgst ler j vilgtrvnyt fabriklni. Ennek okrt az els hipotzis megrett
Thargola Kardjra, mi pedig kutatsainkat az egyszerbb felttelezsre alapozhatjuk. No, mit szlsz
hozz, fiam?
Beenay arca flragyogott.
Akkor ht mgsem rtottam nagyon az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek?
Eddig legalbbis. Felteheten helyet nyertl viszont magadnak a tudomny trtnetben, noha
egyelre nem tudni, a szobordntgett avagy az jtt. Imdkozzunk az utbbirt. Most pedig
komoly agymunka vr rnk, fiatal bartom.
Athor 77 behunyta szemet, s megdrzslte fj homlokt. Rgta nem vgzett mr valdi
tudomnyos munkt, merengett. Az utbbi nyolc-tz vben csaknem minden idejt lektttk az
Obszervatrium irnytsval jr teendk. m azrt ht csak maradt pr gondolat abban a
koponyban, amely megalkotta az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett...
Elszr is t szeretnm nzni a szmtsaidat mondta. Azutn pedig, azt hiszem, sajt
elmletemet veszem vizsglat al.
10.
A Lng Apostolainak szkhza ragyog, aranyszn kbl plt karcs, pompzatos torony volt, mely
csillog-villog drdaknt magasodott a Seppitan-foly fl Birigamban, Saro City elegns
negyedben. Ez az gnek szk torony valsznleg egyike a fvros legrtkesebb ingatlanainak,
mregette Theremon.
Eddig nemigen izgatta a krds, tny s val azonban, hogy az Apostolok dsgazdag trsasg voltak.
Sajt rdi- s televzillomsokkal rendelkeztek, jsgokat s folyiratokat birtokoltak, errl a
gigszi toronyrl mr nem is beszlve. Hatalmas vagyonuk j rszt nyilvn elrejtettk a kvncsi
tekintetek ell. Theremon eltndtt. Egy tucat fanatikus, puritn szerzetes? Vajon miknt sikerlt
rtenni a kezket erre a tbb szzmilli kreditnyi gazdagsgra? Utbb aztn eszbe jutott, hogy olyan
kzismert iparmgnsok tartoznak Mondior s az Apostolok elktelezett hvei kz, mint Bottiker 888
vagy Vivin 99. Csppet sem lepn meg, ha megtudn, hogy a kt gyros s hasonszr trsaik
kiadsan hozzjrultak az Apostolok mess kincsestrnak bvtshez.
Aztn meg, ha a szervezet csak tizedannyira reg is, mint lltottk k tzezer vet mondtak! , s ha
okosan gazdlkodtak vagyonukkal az vszzadok forgatagban, csak az istenek a tudi, mennyivel
gyaraptottk tkjket, gondolta Theremon. Akr tbb billi kreditre is rghat. Meglehet, vk a fl
vros.
Mindenesetre bellrl is rdemes lesz krlnzni.
Belpett az risi, visszhangos elcsarnokba, s lenygzve kmlelt krbe. mbr most jrt itt
elszr, pp elg mendemondt hallott a torony kvl-bell fnyz pompjrl. A hallottak azonban
eltrpltek az plet nagyri pazarsga mellett.
Amerre a szem elltott, a padozatot fnyes, sznpomps beraksokkal kestett mrvnylapok
bortottk. A magasba nyl, boltves falakat absztrakt mintzat, csillog, arany mozaikok dsztettk.
Vert arany s ezst kandelberek szrtk szerteszt a varzslatos fny csillml zport.
A bejrattal szemben Theremon nemesfmekbl s drgakvekbl megmunklt furcsa szerkezetre
bukkant, amely szemltomst az univerzum modelljl szolglt. A mennyezetrl lthatatlan szlakon
hatalmas golybisok csngtek al, nyilvn a hat nap jelkpeknt. Mindegyik titokzatos fnyt sugrzott
magbl. Onos volt a legnagyobb, aranyfnyben ragyogott. Dovim vrse halvnyan parzslott, a
Tano-Sitha ikerpr hideg kkesfehr fnyben jtszott, mg Patru s Trey lgyabb, simogatbb fnyt
vetett. Egy hetedik golybis felteheten Lagash mozgott az elbbi hat krl, mint valami
elszabadult, sodrd lggmb, mindig annak a napnak sznt tkrzvn vissza, amelynek
szomszdsgban elhaladt.
Az muldoz jsgrt gazdtlan hang szltotta meg:
Volna szves megmondani a kedves nevt?
Theremon 762 vagyok. Mondiorral van tallkozm.
Igen. Krjk lpjen be az ntl kzvetlenl balra nyl szobba, Theremon 762!
De Theremon semmi ilyesminek nem ltta nyomt a jelzett irnyban. Ekkor azonban a mozaikok
bontotta fal egy rsze hangos dndlssel flregrdlt, s kis, tojsdad alak helyisg trult fl
mgtte; inkbb elszobra, semmint szobra emlkeztet. A falakat zld brsonydrapria burkolta, s
egyetlen fnyforrsknt egy rdg szrta szt borostynsrga sugart.
Az jsgr vllat vont s belpett. Az ajt azon nyomban bezrult mgtte, s a frfi meghkkenve
tapasztalta, hogy a helyisg megindul vele. Nem szobban volt teht, hanem egy lift szlltotta flfel,
mind fljebb s fljebb, meglehetsen rrs tempban. Theremon gy rezte, egy rkkvalsgba
telt, mire a lift-szoba nagy sokra megllt, s az ajt jra oldalt csusszant eltte.
Fekete csuhs alakkal tallta szemben magt.
Erre legyen kedves!
Nhny lpst mentek egy szk folyosn, mgnem amolyan elszoba flbe jutottak, ahol a fal nagy
rszt Mondior 71 hatalmas portrja foglalta el. Mikor belptek, az arckp mintha furn letre kelt s
flizzott volna. Mondior stt, tzes tekintete egyenesen az jsgr szembe mlyedt. A Fapostol
zord brzata valami klns bels fnytl sugrzott, amely egyfajta vad szpsget klcsnztt
lnynek.
Theremon meglehetsen egykedven nzett szembe a kpmssal. De krgesszv jsgr ltre
mgiscsak inba szllt a btorsga, amint arra gondolt, hogy pillanatokon bell szemtl szembe kerl
az arckp tulajdonosval. Ms dolog a rdiban vagy tvben fllp Mondior, ott nem nehz egy
kzlegyintssel elintzni, mint holmi kptelen tantssal hzal eszels prdiktort. s megint ms a
hs-vr ember az egynisgbl sugrz flelmetes, misztikus ervel; mr ha ez a portr valban
megkzelti a valsgot. Mindenesetre nem rt rsen lenni, figyelmeztette magt Theremon.
Krem, lpjen be! riasztotta fl tndsbl a fekete csuhs szerzetes.
A kpmstl balra ismt megnylt a fal, s egy irodahelyisg vlt lthatv. Dsztelen, akr egy
szerzetescella. Btorzatt mindssze egy fnyes ktmbbl faragott csupasz rasztal s ismeretlen,
vrsen erezett szrke fbl csolt, alacsony tmltlan szk alkotta. Az asztal mgtt ert s hatalmat
sugrz frfi lt az Apostolok fekete csuhjban, melynek kmzsjn vrs szegly futott krbe.
A maga nemben ugyancsak mely benyomst keltett, mgsem maga Mondior 71 volt.
Mondior fnykpeibl s televzis szereplseibl tlve hatvant hetven krli, mg mindig igen
frfias jelensg lehetett. Sr, stt, hullmos haja ersen szlt; hsos, kerekded orcja, duzzadt
ajka, merszen vel orra, sznfekete, busa szemldke, stt tekintete tiszteletet parancsolt. Ez a
frfi az rasztal mgtt azonban minden ktsget kizran fiatal volt, alig negyven, s noha maga sem
tnt kevsb frfiasnak, mgis homlokegyenest eltr egynisg volt, mint mestere: igen sovny
termet, keskeny, les arc, s vkony, sszeszortott ajkak. Kmzsa all kibuggyan haja, a homlokba
hullt, klns tglavrs sznben lngolt. Kk szeme hidegen, engesztelhetetlenl szikrzott.
Semmi ktsg, ez az alak valami vezet-fle lehet a szervezetben. Theremonnak azonban Mondiorral
volt tallkozja.
Csak ma reggel hatrozta el, miutn megrta cikkt az Apostolok legjabb kirohansrl, hogy tbbet
kell megtudnia errl az ismeretlen kultuszrl. S br minden eddigi megnyilvnulsukat badarsgnak
tartotta, e locsogsban mgis egyre tbb rdekes mozzanatot vlt felfedezni, ami j anyagnak
grkezett a tovbbiakban. Taln utna kellene olvasni a tmnak, s csak azutn menni a fmuftihoz,
habozott magban. Mr ha egyltaln odaengedik. Legnagyobb meglepetsre azonban amint
flhvta ket, kzltk vele, hogy mg aznap Mondior 71 szne el jrulhat. Tl knny fogsnak
ltszott.
Most jtt csak r, mennyire.
Folimun 66 vagyok szlalt meg a frfi olajos, sima hangon, ami igencsak klnbztt Mondior
hipnotikus mennydrgstl. Theremon mgis kirezte e hangbl a parancsolshoz szokott egynisg
magabiztossgt.
n vagyok a szervezet kzponti sajtfnke folytatta a szerzetes. rmmel vlaszolok minden
krdsre.
Nekem magval Mondiorral volt tallkozm mondta Theremon.
Folimun 66 fagyos tekintete leheletnyi meglepetst sem rult el.
Tekintsen akkor Mondior szszljnak!
Azt hittem, szemlyesen tud fogadni.
gy is van. Mondior szava az n szavam.
Nekem mgis a Mondiorral val szemlyes tallkozst helyeztk kiltsba. Nem ktlem, hogy hitelt
rdeml az n nyilatkozata is, de nem csupn informcikrt jttem nkhz. Mondior egynisgre
voltam kvncsi, arra, hogy a vilg megjvendlt vgpusztulsn tl miknt vlekedik egyb dolgokrl,
mit gondol pldul...
Csak ismtelni tudom az elbb mondottakat vgta el szavt elegnsan Folimun. Nyugodtan
tekinthet Mondior szszljnak. mltsga nem tudja ma szemlyesen fogadni.
Akkor tn megbeszlhetnnk egy msik idpontot, amikor mltsga...
rtse meg, Mondior soha nem rhet el szemlyes interjk szmra, soha. rti mr?
mltsgnak jval srgsebb teendi addnak most, hogy csupn nhny hnap van htra a Lng
Idejig.
Folimun elmosolyodott, vratlanul meleg s embersges mosollyal, taln hogy elvegye szavai lt,
taln hogy cskkentse az utols fordulat melodramatikus zt. Csaknem gyngden folytatta:
Megrtem, hogy valamilyen flrerts folytn n gy hitte, nem Mondior kpviseljvel, hanem
magval a Fapostollal tallkozik. De sajnos nem lehet msknt. Ha engem nem tart megfelelnek,
ht igazn sajnlom, hogy hiba fradt ide. n vagyok viszont a leghasznosabb informciforrs,
akivel a rendnkbl mdja nylik beszlni, gy most, mint brmikor.
jra az a mosoly. Olyasvalaki, aki hidegen s knyrtelenl csapja be az ajtt az ember orra eltt.
Legyen ht mondta az jsgr pr msodperc gondolkods utn. Mi ms vlasztsom volna?
Mennyi ideje van rm?
Amennyit hajt, mg ha els beszlgetsnket kiss rvidebbre kell is fognunk. s ne feledje s itt
majdhogynem hamisksan elfintorodott , mindssze tizenngy hnapunk van htra. Nekem is akad
pr elintznivalm ez alatt az id alatt.
El tudom kpzelni. Tizenngy hnapot mondott? s mi lesz azutn?
Eszerint nem olvasta a Jelensek knyvt.
Bevallom, mostanban nemigen forgattam.
Megengedi akkor Folimun vkonyka, vrs tblj knyvet hzott el lthatan res rasztala
egyik rekeszbl, s Theremon fel cssztatta. Hadd adjam nnek. Remlem, tanulsgosnak tallja.
Addig is, hadd foglalom ssze az n rdekldsre leginkbb szmot tart rszleteket. Igen hamar,
egszen pontosan 418 nap mlva, jv v Theptr 19-n eddig oly otthonos, knyelmes vilgunk
nagy talakulson megy keresztl. A hat nap belp a Sttsg Barlangjba, s eltnik; megjelennek
elttnk a Csillagok, s egsz Lagash lngtengerbe borul.
Mindezt hangslytalanul, mindennapos hanghordozssal mondta, mintha csak egy holnap dlutnra
vrhat zporrl beszlne, avagy egy ritka bokor jv hten esedkes virgzsrl a Vrosi Botanikus
Kertben. A Sttsg Barlangjba lp hat nap. A Csillagok.
A Csillagok mondta Theremon fennhangon. Tulajdonkppen mik ezek?
Az istenek eszkzei.
Nem tudn kzelebbrl meghatrozni?
Mg 418 nap, s a Csillagok termszete bsgesen megvilgosodik elttnk felelte Folimun 66.
Amikor lejr a jelenlegi Istenv fejezte be az jsgr. Theptr 19-n.
Folimun kellemesen meglepdtt.
Mgiscsak tanulmnyozta tantsainkat.
Valamelyest. Mondior utbbi idben mondott beszdeit mindenesetre meghallgattam. Tudok a 2049
ves ciklusrl... s milyen lesz a Lng Ideje? Gondolom, nemigen szolglhat elzetes lersokkal.
Tall rla emltst a Jelensek knyve tdik fejezetben. Nem, ne keresse, elmondom fejbl
magnak. s akkor az gi Lng a mennybl a fldre vettete, s a hov odare, Lagash vrosi tzzel
emsztettek vala, rmagjt sem hagyvn az embernek s az mvnek.
Theremon blintott.
Hirtelen vilggs? s mirt?
Az istenek akarata. Eleget intettek bennnket gonoszsgunkrt, s idt is adtak a megtrsre. Ezt
az idtartamot Istenvnek nevezzk, 2049 emberi vet lel fel, de errl mr eleget tud. A jelenlegi
Istenv vghez kzeledik teht.
s akkor valamennyien eltrltetnk a fld sznrl, azt gondolja?
Nem valamennyien. A tbbsg azonban igen; ami egyttal civilizcink pusztulst is jelenti. A
fennmaradt kevesek dolga lesz az jjpts keserves munkja. Mindez, amint taln n is tudja,
sajnlatosan ismtld esemny az emberisg trtnetben. Nem elszr buktunk el az istenek
prbjn. Nem elszr sjtott rnk az istenek haragja, s most jabb bntets eltt llunk.
Az a fura az egszben, gondolta Theremon, hogy Folimun a legkevsb sem kelti holmi holdkros
benyomst.
Klns ltzkt leszmtva akr fiatal zletember is lehetne a maga csinosan berendezett
irodjban klcsngyekkel foglalkoz tisztvisel vagy befektetsi bankr. Szemltomst rtelmes,
tisztn s tagoltan beszl clratr, hvs mondatokban. Mind a daglyossg, mind a fanatizmus
tvol ll tle. A mondatok tartalma azonban melyeket a maga clratr, hvs modorban oly
elegnsan fogalmaz meg a lehet legvadabb badarsgnak tnik. Nem knny ezt a tartalom s
forma kztt feszl les ellenttet elviselni Folimun egynisgben.
Az Apostol nyugodtan, oldottan vrta az jsgr kvetkez krdst.
szinte leszek nhz szlalt meg egy id utn a vendg. A tbbsghez hasonlan nekem is
nehezemre esik ilyen horderej dolgokban llst foglalnom, fknt ha kinyilatkoztatsknt tlaljk
elibm. Bizonytkokra lenne szksgem. nk azonban semmi ilyennel nem szolglnak. Mindez hit
dolga, mondjk. Persze, miknt is bizonythatnk be jvendlsket. Higgyk ht el becsletszra,
hiszen maguktl az istenektl hallottk, s az istenek nem hazudnak. Mgis, nem tudna valamit
mondani, amivel megtrthet? A magamfajtknak a hit deskevs bizonytk.
Mirt hiszi, hogy nincs bizonytk? krdezte Folimun.
Tnyleg volna? A Jelensek knyvn tl? A krkrs bizonygats nem bizonytk a szememben.
Igen si rend vagyunk, tudja.
Tzezer vesek, ahogy a nphit tartja. Halvny mosoly suhant t Folimun vkony ajkn.
nknyes szm, kiss tn tlzott is a npszersts kedvrt. Magunk kztt gy fogalmazunk,
hogy rendnk lte a trtnelem eltti idkbe nylik vissza.
Akkor is megvannak vagy ktezer vesek.
Annl azrt valamivel tbb. Forrsaink a legutols vgtlet eltti idkig kvethetk teht
legkevesebb 2049 ve lteznk. Meglehet, ennl jval idsebbek vagyunk. Erre azonban mr valban
nincs semmi bizonytkunk, legalbbis az a fajta, amit maga is elfogadna. gy hisszk, az Apostolok
tbb vilgpusztulst is megltek, lehetnk mondjuk vagy hatezer vesek. A lnyeg az egszben, hogy
a rend maga mindenkppen ltezett a katasztrfa eltt. Tbb mint egy Istenv sorn csndben
munklkodtunk, rszletekbe menen ismerjk ezrt a kszbnll veszedelmet. Tudjuk, mire
szmthatunk, hiszen tbbszr is tani voltunk hasonlnak.
Mgis rejtegetik lltlagos bizonytkaikat.
A Jelensek knyvt tudjuk a vilg rendelkezsre bocstani.
Krbe, krbe. Ez az egsz nem vezet sehova. Theremont elfogta a trelmetlensg. Nem vits,
hatalmas blffel van dolga, cinikus porhintssel, felteheten a hjas adakozk elkbtsra.
Bolondtjk a Bottiker, Vivin fajtabli fajankkat, meg ms gazdagokat, akiknek van elg pnzk, hogy
megvsroljk lelki dvssgket. Folimun minden nyltsga, szintesge, rtelmessge ellenre is
vagy htprbs gazember egy gigszi mret szlhmossgban, vagy maga is Mondior balekjainak
egyike.
J mondta aztn. Tegyk fl, hogy vilgmret katasztrfa vr rnk jvre, amelyrl az nk
rendje rszletes ismeretekkel rendelkezik. Mi ht a tancsuk szmunkra? Lepjk el templomaikat, s
knyrgjnk az istenekhez bocsnatrt?
Tl ks ehhez.
Elveszett ht minden remny? Ez esetben mi rtelme az intsknek?
Folimun ismt elmosolyodott, ezttal minden irnia nlkl.
Kt okbl. Elszr is, termszetesen rlnk, ha az emberek eljnnek templomainkba, nem a
bnbocsnat elnyersre, hanem hogy meghallgassk intelmeinket az erklcs s mindennapi
tisztessg dolgban. gy vljk, e tren rtkes zenetnk van a vilg szmra. Msodszor pedig,
ami ennl is srgetbb: meg kvnjuk gyzni a polgrokat az eljvendk valsgrl, hogy
megtehessk a szksges vintzkedseket. gy elkerlhetnnk a legrosszabbakat. Van md arra,
hogy megfelel lpsekkel elejt vegyk civilizcink teljes pusztulsnak. A Lngok immr nem
fordthatk el a fejnk fll, hiszen az emberi termszet mit sem vltozott az istenek hatroztak,
bosszjuk mr ton van felnk , mgis lesznek majd, akik tllik az ltalnos rjngst s koszt. Mi,
Apostolok mindenkppen, errl biztosthatom Itt lesznk, ahogyan itt voltunk korbban is, hogy az
jjszlets, az j vilgkorszak fel vezessk az emberisget. Minden embertrsunknak, aki
elfogadja, aki csatlakozik hozznk az elkzelg zrzavarban, szeretettel nyjtunk segt kezet.
rltsgnek tartja, Theremon? Veszedelmes holdkrosok krogsnak?
Csak a kiindulpontjukat tarthatnm hihetbbnek...
Hogy jvre eljnnek a Lngok? Elbb-utbb el kell hinnie. A krds csupn az, mg idejben teszi-
e, s gy egyike lesz a tllknek, rksgnk reinek, vagy a pusztuls pillanatban dbben r az
igazsgra, s halla rjn tudja meg, hogy mindvgig igazat beszltnk.
Eldnti majd az id blintott az jsgr.
Hadd remljem, hogy sorainkban tudjuk, mire az Istenv vget r felelte Folimun. E szavakkal
flkelt, s kezt nyjtotta. Mennem kell. mltsga, a Fapostol ltni hajt. De beszlnk mi mg,
errl meg vagyok gyzdve. Ha egy nappal elbb ideszl, felttlenl tallok idt az n szmra.
Szvesen ltom. Brmilyen furcsn hangzik is, de gy rzem, mi ketten mg szorosan
egyttmkdnk valamikor. Sok kzs vonsunk van, tudja.
Valban?
Nem a hit dolgban. A tlls vgyban, s hogy ebben msok segtsgre legynk, viszont
hatrozottan kzel llunk egymshoz. gy rzem, eljn majd az id, amikor megkeressk egymst,
hogy kzs ervel vegyk fel a kzdelmet a Sttsg fenyegetsvel. Akr azt is mondhatnm, biztos
vagyok ebben.
Szpen vagyunk, gondolta Theremon. Ide avval a fekete csuhval!
De ht semmi rtelme sem lett volna, hogy megsrtse Folimunt. Az Apostolok kultusza naprl napra
terjedben van. Nagy sztori van itt elsva, s valsznleg a sajtfnkbl szedhetik ki a legtbbet.
Aktatskjba cssztatta a Jelensek knyvt, s maga is felllt.
Nhny ht mlva flhvom mondta. Miutn idt tudtam szaktani, hogy ezt ttanulmnyozzam.
Akkor mg ms krdseket is flteszek nnek. s mennyivel elbb kell bejelentkeznem, hogy Mondior
71 el bocsssanak?
De Folimunt nem lehetett ilyen knnyen lpre csalni.
Amint elmagyarztam nnek, mltsga annyira elfoglalt a Lng Idejnek eljvetelig, hogy senkit
sem tud fogadni. Igazn mlyen sajnlom, de ezen nincs mdom vltoztatni. s kezet nyjtott.
rlk, hogy megismerhettem.
Rszemrl a szerencse mondta Theremon. Folimun flkacagott.
Valban? Olyan nagy rm volt flrt elpazarolni egy rltre? Egy rgeszms fanatikusra? Egy
szektarinusra?
Egyik kifejezst sem hasznltam.
Mgsem lepne meg, ha gondolta volna. Az Apostol furcsn lefegyverz mosolyt villantott
Theremonra. s mg igaza is volna, valamelyest legalbbis. Hiszen tnyleg fanatikus vagyok,
szektarinus. rlt viszont nem vagyok, se rgeszms holdkros. Br az lennk! Magnak is gy
volna jobb.
Kitesskelte az jsgrt. A szerzetes, aki idevezette, az ajt eltt vrakozott, hogy a lifthez ksrje.
Fura egy flra volt, gondolta az jsgr. Amgy nem is volt tl gymlcsz. Bizonyos tekintetben
mg kevesebbet is tud az Apostolokrl, mint amikor idejtt.
Hogy mnikusok s a hiszkenysg vmszedi, ebben egy pillanatig sem ktelkedett. Vgtletet
hirdetnek, s az gvilgon semmivel sem nem tudjk bizonytani vrfagyaszt lltsukat. Egyedl azt
nem tudta eldnteni, vajon nmagukat becsap bolondok-e avagy cinikus szemfnyvesztk, akiknek
zsebk megtmse az egyedli gondjuk.
Szerfltt zavaros ez az egsz. Tallt a mozgalomban valami fanatikus, lszentnek tn vonst, ami
csppet sem volt nyre. s mgis, mgis: ez a Folimun, a szvivjk, kimondottan vonz egynisg.
rtelmes, pallrozott a maga mdjn mg jzan is. Mr az is meglep, hogy bizonyos humorrzkrl
tett tanbizonysgot. Ez mindenkppen mellette szl. Theremon mg sosem hallott olyan mnikusrl
vagy fanatikusrl, aki a legszemernyibb nirnira is kpes lett volna. Hacsak nem volt mindez
Folimun feladatnak rsze, s nem szolglt az interjt kszt jsgr, s rajta keresztl a
nagykznsg elkbtsra.
Csak vatosan, mondta magban. Folimun ki akar hasznlni.
Ez azonban tkletesen rendjn val volt. Vgl is jelents befolyssal br jsgr, termszetes,
hogy minden emberfia r plyzik.
No, gondolta, megltjuk, ki nevet a vgn.
Lptei les visszhangot vertek, amint sietve tvgott az Apostolok szkhznak hatalmas
elcsarnokn, majd kilpett a hromnapos dlutn sugrznbe.
s most irny a szerkesztsg. Pr kegyes rt szentel majd a Jelensek knyve tzetes
tanulmnyozsnak, aztn kezdheti a holnapi cikken trni a fejt.
11.
Teljes ervel tombolt az ess vszak azon a dlutnon, amikor Sheerin 501 visszatrt Saro Citybe. A
gpbl kilp kvrks pszicholgust dz felhszakads fogadta, amely csaknem tvidkk
vltoztatta a replteret. A vad szllksek szinte vzszintes patakokban ragadtk magukkal a szrkn
alml est.
Szrke... szrke... szrke mindentt...
Valahol a napoknak is ott kell lennik ebben a szrkesgben. Nyugaton az a halovny fnyfolt
valsznleg Onos, a msik irnyban meg mintha Tano s Sitha hideg fnye pislkolna. A felhtakar
azonban vastagon burkolta be az eget, semmi remny nem mutatkozott, hogy a napok fnye
ttrhetne rajta. Idegestn stt volt Sheerin szmra, aki brmit is mondott jonglori hzigazdinak
mg mindig az Alagton val tkels uthatsait nygte.
Hamarabb fogott volna tznapos fogykrba, mint hogy beismerje Kelariten, Cubello meg a tbbiek
eltt: odabent vszesen a trshatra krl jrt.
Hrom-ngy napra r azutn szlelnie kellett magn a klausztrofbia tneteit ha csak leheletnyi
formjban is , ami oly sok jonglori polgrt juttatott elmegygyintzetbe. Szllodai szobjban
dolgozott a jelentsn, amikor hirtelen gy rezte: kr zrdik a Sttsg. Muszj volt ht flllnia s
kimennie a balkonra, mi tbb, hosszabb stt tennie a szll kertjben. Hogy muszj lett volna? Ha az
nem is, javallottnak mindenkppen javallott volt. Nem szlva arrl, hogy menten jobban is rezte
magt.
Elfordult, hogy lmban lepte meg a Sttsg. A szent mcs termszetesen jszaka is gett
szobjban. Sosem aludt enlkl, amint egyetlen lagashi sem. Mi tbb, az Alagt ta mg egyet
meggyjtott, htha a rgebbi elem flmondja a szolglatot, jllehet a kijelz szerint a telep mg fl
vig elegend volt. s mgis, fllmban tudni vlte, hogy szobja megmerl a fnytelensg
feneketlen, jstt ktjban, a Sttsg tmny eszencijban. Ilyenkor verejtkben zva, reszketve
riadt fl lidrclmbl, s noha a szent mcs bartsgos fnye ott izzott gya kt oldaln, mgis a
Sttsg foglynak hitte magt.
Most pedig, hogy kilpett gpbl a gyszos flhomlyba borult tjba, a hazatrs minden rme
ellenre, hm... nem vetett volna meg nmi napfnyt. Enyhe rosszullt fogta el, vagy taln nem is olyan
enyhe, amikor az esvd flexi-veg tjrba lpett, mely a gptl a vrteremig vezetett. Jobb volna,
ha nem kellene bezrdnia ebbe a csbe, gondolta, inkbb brig zna, csak ezt ne! Jobb brmi ron
odakint a szabad g alatt, a hat kedves nap fnynek (legyen mgoly pisla is, rejtsk br felhk)
megnyugtat kzelben.
Istennek hla csak ml rosszullt volt. Mire csomagjait megkapta, az otthon szvvidt kzelsge
gyztt a Sttsg lopakod rnyai felett.
Liliath 22 kocsival vrt r a csomagkiad mellett. Ettl mg jobb kedvre derlt. Liliath karcs, kellemes
klsej, negyvenes vei vge fel jr n Volt, a Pszicholgia Intzet munkatrsa. A munkja ennek
ellenre a legcseklyebb mrtkben sem esett egybe Sheerinvel: llatksrleteket vgzett
labirintusba zrt llatokkal. Tz-tizent ve ismertk egymst. Sheerin mr biztosan megkrte volna a
kezt, ha hzasuland fajta. De nem volt az, s legnagyobb megknnyebblsre a pszicholgusn is
osztotta vlemnyt. Kapcsolatuk jelen formja szemltomst kielgtette mindkettejket.
Jl kifogtam ezt az tletidt mormolta a frfi, amint becsusszant a n mell, s gyors, gyngd
cskot nyomott az arcra.
Hrom napja esik egyfolytban. Azt mondjk, tovbbi hrom vrhat, a kvetkez Onos Napig.
Addigra kint minket a vzzn, azt hiszem. Mintha fogytl volna, Sheerin!
Komolyan? Ht, tudod, az az szaki koszt... nem igazn az n zlsem.
Nem szmtott r, hogy ennyire szrevenni rajta. Egy ilyen terjedelmes pocak tz-tizent font
vesztesget is elbr anlkl, hogy klnsebben megfogyatkozna. Liliathnak azonban mindig is j
szeme volt. Meglehet, taln tbbet is fogyott tz-tizent fontnl. Az Alagt ta csak mmel-mmal evett.
, a hrhedt kkabl!
Jl nzel ki mondta Liliath. Remek sznben vagy.
Azt mondod?
Nem mintha tlzsba kne vinned a fogykrt, a te korodban semmikppen. Ha nem is ppen
csontsovnyra, de valamennyit azrt nem rt lefogynod. Szval, jl rezted magad Jonglorban?
Ht...
Lttad a Killtst?
Igen, meseszp de nemigen tudott tbb lelkesedst kiprselni magbl. Nagy Isten, micsoda
es, Liliath!
Jonglorban nem esett?
Vgig j id volt. Amilyen Sarban is, mieltt elmentem volna.
j vszak jtt, Sheerin. Nem vrhatod, hogy fl vig egyfolytban ugyanaz az id legyen. Amikor
minden ldott reggel ms nap kel az gen, termszetes a gyakori idjrsvltozs.
Nem is tudom gy beszlsz-e, mint egy meteorolgus vagy inkbb egy asztronmus? felelte
Sheerin.
Tvedsz. gy beszlek, mint egy pszicholgus... Nem is meslsz az utadrl, Sheerin?
A frfi habozni ltszott.
A Killts kitn. Sajnlom, hogy nem lthattad. De ht alig ltszottam ki a munkbl. Jkora
gubanc az ott szakon, az az Alagt-gy.
Tnyleg igaz, hogy emberek haltak meg odabent?
Pran valban meghaltak. A tbbsg azonban slyos traumval, lelki zavarokkal kerlt el.
Klausztrofbival. Beszltem nhny ldozattal. Hnapokba kerl, amg flplnek. Nmelyik egsz
letre rokkant marad. Ennek ellenre az Alagt mg hetekig nyitva maradt.
Azutn is, hogy a bajok elkezddtek?
Ftyltek r. Leginkbb maguk a Killts vezeti. Csak a bevtel rdekelte ket. A vsrltogatkat
pedig nagyon is piszklta a Sttsg. Kvncsiak voltak r, el tudod ezt kpzelni, Liliath? Hossz,
tmtt sorokban vrtk, hogy kockra tegyk elmjk psgt! Persze, mind azt hitte, bel nem csap
a mennyk. s sokuk valban meg is szta. De nem az sszes... Magam is vgigmentem az
Alagton.
Te? kpedt el Liliath. Es milyen volt?
Pokoli. Nincs az a pnz, amirt jbl vllalnm.
De persze kutya bajod.
Igen, kutya bajom felelte Sheerin vatosan. Akkor is kutya bajom lenne, ha lenyeltem volna fl
tucat l halat. Mindenesetre az letben nem akarok tudni errl a dologrl. Mondtam nekik, hogy
zrjk be az tkozott Alagtjukat. Ez volt a szakvlemnyem, s azt hiszem, meg is fogadjk.
Egyszeren kptelenek vagyunk huzamosabb ideig elviselni a Sttsget, Liliath. Egy-kt perc mg
taln... de aztn beleroppan az ember. Velnk szletett sztn. Azt hiszem, vmillis fejlds formlt
minket ilyenn. Nincs termszetellenesebb, mint a Sttsg. s hogy ezt mg szrakozsknt is
rustsk... megborzongott. Egyszval megjrtam Jonglort, s most itthon vagyok. Mi hr az
Egyetemen?
Nem sok felelte Liliath. A szokott kicsinyes skIdsok, tanszki rtekezletek, magasztos,
felhborodott nyilatkozatok ebben vagy abban az get trsadalmi krdsben... tudod, milyen.
Egy pillanatra elhallgatott, s mindkt kezvel megmarkolta a botkormnyt, amint az ttestet elnt
mly pocsolyk kzt tkormnyozta jrmvt.
Az Obszervatriumban van valami zr. A bartod, Beenay 25 keresett. Nem mondott tl sokat, de
gy tnik, mintha lzasan trtkelnk a kulcselmleteiket. Nagy a felforduls. Maga az reg Athor
vezeti a kutatsokat, mit szlsz hozz? Azt hittem, mr egy vszzada megcsontosodott az agya...
Beenay valami jsgrval jtt, taln Theremonnak hvjk. Theremon 762. Nem volt tl szimpatikus.
Igen j nev pedig. Amolyan rebellisfle, noha fogalmam sincs, mi ellen lzong. Sokat mszkl
egytt Beenay-vel.
Sheerin emlkeztette magt, hogy fel kell hvnia a fiatal asztronmust, amint kicsomagolt. Beenay
csaknem egy ve egytt lt nvre lnyval, Raissta 717-tel, s k ketten is meglehetsen
sszemelegedtek, mr amennyire lehetsges bartsg huszonvalahny v korklnbsg mellett.
Sheerin maga amatr asztronmus volt, tbbek kztt kzs rdeklds is kttte ht ket
egymshoz.
, szval Athor ismt flveszi az elmleti munka fonalt! No fene! Mi az rdg lehet a dolog mgtt?
Netn valami nmand megtmadta dolgozatban az Egyetemes Tmegvonzs Trvnyt? Nem,
gondolta Sheerin ehhez senki sem venn magnak a btorsgot.
s te? krdezte Liliathot. Mg semmit sem mondtl arrl, mit csinltl, amg n tvol voltam.
Mirt, mit gondolsz, mit csinltam, Sheerin? Srknyreplzni indultam a hegyekbe? Eljrtam a
Lng Apostolainak gylekezetbe? Politikatudomnyi tanfolyamra jelentkeztem? Nem, otthon
maradtam s olvastam. Tantottam, folytattam a ksrleteket. s vrtam, hogy hazagyere.
Elterveztem, milyen vacsorval fogadlak, amikor vgre tnyleg megrkezel... Biztos, hogy nem
fogyzol?
Persze hogy nem Sheerin kezt gyngden a nre helyezte. Olyan sokat gondoltam rd,
Liliath.
Ebben nem ktelkedem.
s alig vrom azt a vacsort.
Ez legalbb hiheten hangzik.
Az es most mg jobban nekieredt. Mintha dzsbl ntttk volna, gy mltt a szlvdre, s Liliath
alig tudta az ttesten tartani a kocsit. A Panteon el rtek, Minden Istenek fensges Csarnokhoz. E
percben ugyan, a tglahomlokzatn patakokban alzdul esben kevsb tnt fensgesnek. Az g
nhny rnyalattal mg sttebb sznt lttt a mind jobban nekikesered zivatarban. Sheerin magba
gubzott a srsd sttsg ell, s le nem vette szemt a ragyogan kivilgtott mszerfalrl.
Ami azt illeti, a kocsibl is kiszllt volna. Szabad trre vgyott, dlja br a legvadabb vihar. Ez persze
rltsg volt. Egyetlen pillanat, s brig zna. Akr meg is fulladhatna ebben a locspocsban.
Gondolj valami vidmra! bztatta magt. Valami melegre s dersre. Gondolj a napstsre, Onos
arany sugarra, Patru s Trey meleg fnyre, vagy akr Sitha s Tano fagyos szikrzsra, Dovim
halvnyvrsre. Gondolj a ma esti vacsorra. Liliath nnepi vacsort ksztett szmodra, a
hazatrsed rmre. s olyan, de olyan j szakcs.
Rjtt, hogy semmi tvgya. Hogy is volna ilyen nyomorsgos szrke napon... amikor annyira stt
van... olyan lehangolan stt...
Liliath azonban knyes a fztjre. Klnsen, amikor gy kitesz magrt. Elfogyaszt majd mindent,
amit csak knl neki, hatrozta el, mg ha gy kell knyszerteni is magt. Fura tlet, gondolta:
Sheerin, a nagy nyenc, amint knyszerti magba az telt!
Liliath odapillantott r, amikor elnevette magt.
Mi olyan mulatsgos?
Jaj... az az Athor, ht megint visszatr a kutatshoz felelte gyorsan. Miutn oly rgta
megelgedett az Asztrolgia Csszri Fensge titulusval, s mr j ideje csak az igazgati
teendkkel foglalkozik. Srgsen fl kell hvnom Beenayt. Mi a csuda folyik az Obszervatriumban?
12.
Siferra 89 harmadik napjt tlttte Saro Cityben, s azta egyfolytban zuhogott. Valban frisst
ellentt a Sagikan-flsziget csontszraz pusztasgaihoz kpest. Olyan rg nem ltott mr est; szinte
sblvnny dermedt mg a gondolatra is, hogy vz folyhat al az egekbl.
Sagikanban minden vzcsepp hallatlan rtket kpviselt. A lehet legnagyobb pontossggal osztottk
be az adagokat, s flhasznltk jra, amit lehetett. Most meg gy mlik az es, olyan
kiapadhatatlanul, mintha dzsbl ntenek. Siferra ers ksztetst rzett, hogy ruhit ledoblva
futkrozzon az Egyetem zld gyepn, hagyja, hadd mossa vgig testt a zpor, hadd tisztuljon meg a
pusztasg pokoli portl e vget nem r remek frdben.
Ez kne mg csak! Hogy Siferra 89, a rgszet hvs, jzan professzora anyaszlt meztelen
rohangljon az esben! Mr csak azrt is megrn, hogy lthassa az Egyetem ablakaiba csdl,
megrknydtt brzatokat.
Ebbl pedig nem esztek, gondolta aztn. Nem az n stlusom.
Amgy meg nyakig lt a munkban. Amint megrkezett, menten nekiltott. A beklimoti leletek java
rsze ugyan teherhajn kvette, s csak pr ht mlva volt vrhat. Akadt ellenben rendeznival
trkp, befejezend vzlat elg. Elemeznie kell Balik rtegsor-felvteleit, el kell kszteni a
talajmintkat a radiogrfis laborvizsglatra, s ezeken tl is kismilli egyb teend vr r.
s a thombi agyagtblkrl is tancskoznia kell Mudrin 505-tel, a Paleogrfiai Intzet munkatrsval.
A thombi agyagtblk! Minden idk legnagyszerbb rgszeti lelete, az egsz msfl v els szm
felfedezse! legalbbis gy rezte. Persze attl fgg az egsz, sikerl-e megfejteni a jeleket, amivel
rdtak. Legjobb, ha nem vesztegeti az idt, s haladktalanul rlltja Mudrint. Meglehet, az
agyagtblk semmifle rdekessggel nem szolglnak, m az is lehet, hogy ennl jval tbbet
jelentenek. Esetleg forradalmastjk az egsz strtnetet! Ezrt nem is bzta a teherhajkra ket,
hanem sajt kezvel hozta haza valamennyit a Sagikan-flszigetrl.
Kopogtattak.
Siferra? Siferra, ott van?
Bjjon be, Balik!
A szlesvll rtegtansz csuromvizes volt.
Ez az undort, ocsmny es mormogta, mikzben a vizet rzta le magrl. Kpzelje, az Uland
Knyvtrtl idig ztam gy t!
Imdom az est mondta Siferra. Brcsak sose llna el! Annyi hnapon t sltnk ott a
pusztasgban... rkk az a homok az ember szemben, por a torkban, meg az a hsg,
szrazsg... nem, hadd essen csak, Balik!
Knny azt mondani! Idebentrl, a finom meleg szobbl persze hogy jobban tetszik az es...
Megint az agyagtblival jtszadozik?
A hat ttt-kopott, tredezett vrs agyagtblra mutatott, melyeket Siferra kt sorban rendezett el
rasztaln: a ngyzet alakakat fllre, a tglalapot formzkat pedig alulra.
Ht nem gynyrek? kiltott fl rajongva Siferra. Nem tudok betelni a ltvnnyal. Nem gyzm
bmulni ket. Tn arra vrok, hogy valami csoda folytn hirtelen olvashatkk vlnak.
Balik is flbk hajolt, s megcsvlta fejt.
n nem ltok itt mst, csak egy sereg csirkelbnyomot.
Menjen mr! Nekem mr egsz szalakzatokat sikerlt azonostanom, noha nem vagyok
paleogrfus mondta Siferra. Nzze csak... ltja ezt a hat jelbl ll csoportot?
Megismtldik itt, ltja... Az a hrmas, krsos alakzat pedig...
Mudrin ltta mr ket?
Mg nem. Krtem, hogy kicsivel ksbb ugorjon be.
Tudja-e, hogy kiszivrgott valahogyan, mit talltunk? A Thombo-hegy egymst kvet lakrtegeirl
pletyklnak.
Siferra csodlkozva nzett r.
Hogy mi? Ki volt az a...?
Tn az egyik dik felelte Balik. Pontosan persze n sem tudom, de Veloranra tippelek, noha Eilis
azt mondja, Sten volt az. Vgl is, elkerlhetetlen volt, nem gondolja?
Pedig a lelkkre ktttem, hogy egy rva szt se...
Igen, de ht klykk mg, Siferra, klykk. Tizenkilenc vesek, ez volt letk els fontos satsa! s
amikor az expedci ilyen egszen elkpeszt leletre bukkan... ht skori vros egyrakson, isten a
tudja, hny ezer vesek...
Kilenc vros, Balik.
Ht vagy kilenc, gy is, gy is kolosszlis felfedezs. De szerintem ht mosolygott Balik.
Pedig nincs igaza-. Hanem ki beszlt rla? Mrmint a tanszken?
Hilliko meg Brangin. Ma reggel hallgattam ki ket vletlenl, a bfben. Meg kell mondjam, szerfelett
szkeptikusak. Mondhatnm, szenvedlyesen. Mindkett vadul tagadja akr egyetlen Beklimotnl
rgibb telepls lehetsgt is, htrl vagy kilencrl, vagy az rdg tudja mennyirl mr nem is
szlva.
Nem lttk a fnykpeket! Nem lttk a trkpeket! Nem lttk az agyagtblkat! s mg ki merik
nyitni a szjukat! Siferra szeme lngolt a haragtl. Mit tudnak ezek a kis pimaszok? Betette egyik
is a lbt a Sagikan-flszigetre? Jrtak Beklimotnl, akr csak turistaknt? Vlemnyt mernek
nyilvntani egy publiklatlan satsrl, amit mg a tanszken sem vitattunk meg...!
Siferra...
Legszvesebben elevenen nyznm meg mindkettt! s Velorant meg Stent is velk egytt. Nagyon
jl tudtk, hogy tilos kotyogniuk! Hova jutunk gy, ha egyre-msra elruljuk egymst, mg ha csak
ostoba fecsegessl is? De majd n megmutatom nekik! Idecitlom mindkettt, s kitudom, ki adta
tovbb a dolgot Hilliknk meg Branginnak. s ha az a szerencstlen azt kpzeli, hogy valaha is
ledoktorlhat ezen az egyetemen...
Siferra, krem prblta csillaptani Balik. Nem rdemes egy semmisgen gy felhznia magt.
Mg hogy semmisg! tgzolnak a kizrlagos kzlsi jogomon, s...
Senki sem gzolt t semmin. Pletyka marad az egsz, amg a hivatalos bejelentst meg nem teszi.
Ami pedig Velorant s Stent illeti, egyikkrl sem llthatjuk biztosan, hogy eljrt a szja. De mg ha
gy volna is, ne feledje, maga is volt fiatal.
Igen mondta Siferra. Hrom fldtrtneti korral ezeltt.
Ne butskodjon! Fiatalabb nlam, s mg n sem vagyok egszen aggastyn, tudja.
A n kzmbsen blintott. Kipillantott az ablakon. Mr nem tallta olyan kellemesnek az est. Minden
stt volt odakint, nyugtalantan stt.
Mgis rossz hallani, hogy mg nem is publikltuk a leleteinket, mris vita trgya...
Ennek gy kell lennie, Siferra. Mindenkinek betesznk a mi nagy felfedezsnkkel... nem csak a
sajt tanszknket rinti, de a trtnszeket, filozfusokat, mg a teolgusokat is. s mrget vehet r,
hogy foggal-krmmel vdelmezik majd begypsdtt ismereteiket a civilizci fejldsrl. Maga
nem gy tenne, mondja, ha valaki gykeresen j elmlettel llna el, ami megkrdjelez mindent, amit
alapvet rtknek tart? Legyen realista, Siferra! A kezdet kezdettl tudtuk, hogy alaposan
flborzoljuk majd a kedlyeket.
Igaza van. Csak az rt vratlanul, hogy ilyen hamar kezddik. Mg ki sem csomagoltam teljesen.
Igen, ez lehet a baj. Tl gyorsan kerlt vissza a dolgok srjbe, leengedni sem volt ideje... Ide
hallgasson, van egy tletem. Kaptunk egy kis szabadsgot, mieltt teljes gzzel bevetnnk magunkat
a kutatmunkba. Mirt nem hagyjuk itt ezt az undok cst, s megynk el egytt vakcizni? Mondjuk
megnzhetnnk a Jonglori Killtst. Tegnap tallkoztam Sheerinnel... jrt ott, tudja, s azt mondja... A
rgszn hitetlenkedve meredt Balikra.
Hogy mirl beszl?
Vakcirl. A kettnk vakcijrl.
Ezt vegyem ajnlatnak, Balik?
Akr. De ht mirt olyan kptelensg ez? Nem vagyunk teljesen idegenek, egyetemista korunk ta
ismerjk egymst. s csak most jttnk haza a pusztasgbl, ahol msfl vet egytt tltttnk.
Egytt? No, igen, ugyanannl az satsnl. Magnak is megvolt a stra, nekem is. De soha semmi
nem volt kztnk. Most meg, mint derlt gbl a villmcsaps...
Balik mskor oly nyugodt arca most kibrndultsgot s bosszsgot tkrztt.
Nem a kezt krtem meg, Siferra. Mindssze azt btorkodtam javasolni, hogy ugorjunk t egytt a
Jonglori Killtsra, t-hat napra, ahol finom szlloda teraszn ldglhetnnk a pusztasg kzepn
flvert stor helyett, lvezhetnnk a napstst, pr csndes vacsort, j borokat... ingerlten trta
szt karjt. Kezdem ostoba kisiskolsnak rezni magam.
Maga tehet rla vont vllat a n. A kapcsolatunk mindig is szigoran szakmai alapokon
nyugodott, Balik. Maradjunk ebben, j?
A frfi felelni akart valamit, m nyilvn meggondolta magt, mert szorosan sszeszortotta szjt, s
hallgatott. Egy hossz pillanatig feszengve nztek egymsra.
Siferrnak kvlygott a feje. Mindez vratlanul s kellemetlenl rintette... a hr, hogy a tanszki
nyelvek mris kikezdtk a Thombo-leleteket, most pedig Balik esetlen csbtsi ksrlete. Csbts?
No, mondjuk, szerelmi ajnlat...
Eltndtt, vajon mi okot adhatott az utbbira. ntudatlan jelzseket adott volna, amiket
rgszkollgja flrerthetett?
Nem, nem. Kptelensg. Egybknt is, megvolt a vlemnye a romantikus szaki dlhelyekrl,
gyertyafnyes vacsorkrl Balikkal vagy akrki mssal. Lekttte a munkja, s ezt mindennl tbbre
tartotta. Huszonegynhny ve, kamaszkora ta a frfiak nem szntek meg ajnlataikkal ostromolni,
krludvarolni, radozni, hogy a legszebb, legizgalmasabb n, aki valaha is stb., stb. Ami hzelg is
volt a maga mdjn. Mg mindig jobb, ha szpnek s izgalmasnak talljk, mint csfnak s
unalmasnak. Ennl jobban azonban nem rdekelte a dolog. Egyetlen pillanatra sem. Ugyan, fityiszt
nekik. Milyen fraszt, hogy Balik ezt a suta helyzetet teremtette kzttk, ppen most, amikor elttk
ll a beklimoti anyag fldolgozsnak kzs munkja, amit egyms oldaln knytelenek vgezni...
Ismt kopogtattak az ajtn. Hatrtalanul hls volt a ltogatnak, amirt floldja ezt a knos helyzetet.
Ki az?
Mudrin 505 felelte egy reszketeg hang.
Jjjn be, krem!
Mr megyek is jelentette ki Balik.
Ne menjen! Mudrin az agyagtblkat jtt megnzni, azok pedig legalbb annyira illetik nt, mint
engem...
Siferra, bocssson meg, ha...
Felejtse el! Felejtse el!!
Mudrin csoszogott be kzjk. Vkonydongj, aszott regember volt, hetvenes vei vgn, jval tl a
nyugdjkorhatron, s noha mr nem tantott, tovbb vgezte az egyetemen paleogrfusi munkjt. A
vastag ppaszem mgl jsgos, vizeszld szempr tekintett a vilgba. Taln attl fakult meg gy,
hogy egy leten t vizsglt poros, fakszrke, vszzados kziratokat. Siferra azonban tudta, hogy e
vizeszld szempr a leglesebb tekintet a vilgon, legalbbis, ami az si feliratokat illeti.
Ezek ht azok a hres agyagtblk szlalt meg Mudrin. Tudja-e, hogy amita emltette nekem,
msra sem tudok gondolni? Mgsem adta semmi jelt, hogy meg akarn vizsglni a tblkat.
Kaphatnk nmi httrinformcit?
Itt van Balik fnykpfelvtele az eredeti llapotokrl mondta Siferra, s odanyjtotta az regnek a
hatalmas, fnyes papr nagytst. Ez itt a Thombo-hegy, a F-Beklimotnl tallt rgi szemttelep. Itt
vgtunk rkot... egszen idig trtuk fl a dolgot. Tudja, mi ez a stt csk itt?
Faszn? krdezte Mudrin.
Eltallta. A tzvonal tansga szerint az. egsz vros legett. Most pedig ide nzzen, itt jabb vros
alapjai-hzdnak, s megint csak egy tzvonal. Itt pedig... meg itt...
Mudrin egy darabig elmlylten tanulmnyozta a fnykpet.
Mit talllak? Nyolc egymst kvet lakrteget?
Hetet kotyogott kzbe Balik.
Szerintem kilencet mondta Siferra kurtn. Avval azonban egyetrtek, hogy a domb tve fel
haladva egyre nehezebb eligazodni. Vegyelemzsre s radiogrfis vizsglatokra van szksgnk a
krds tisztzshoz. Az viszont nyilvnval, hogy egsz sor tzvsz puszttott itt az idk folyamn. A
Thombo-hegyiek mgis mindannyiszor jra megptettk vrosukat.
Ez esetben hihetetlenl rgi lelhellyel van dolgunk! mult Mudrin.
gy tippelem, legkevesebb tezer ve l itt ember. Meglehet, jval rgebben, akr tz- vagy
tizentezer ve is. Csak akkor tudunk biztosat mondani, ha a legals szintet is fltrtuk, ami a
kvetkez expedci dolga lesz. Ha nem az azutn kvetkez.
tezer v, azt mondja? Lehetsges volna?
Ennyi jjptshez tezer v a minimum.
De ht a vilg egyetlen satsa sincs ilyen ids. Mudrin szerfltt meglepettnek ltszott. Hisz
maga Beklimot is ktezer vnl fiatalabb, s ezt tartjuk Lagash legsibb teleplsnek...
Ez a legsibb eddig ismert telepls pontostott Siferra. De mi van akkor, ha ennl idsebbek is
lteznek? Sokkal, de sokkal idsebbek? Mudrin, ez a fnykp vlasz az n krdsre. A lelhely
idsebb kell legyen Beklimotnl. A Beklimot-kultrhoz tartoz leletek a legfels szintjrl kerltek el,
s mg hosszan folytatdik lefel. Beklimot felteheten egszen fiatal vros az emberisg
trtnetben. A Thombo-hegyi telepls, amely mr akkor is sreg lehetett, amikor Beklimot mg a
vilgon sem volt, jra meg jra legett, s jra meg jra felptettk, ami valsznleg szz s szz
emberltnyi idt lel fel.
Igencsak balszerencss hely jegyezte meg Mudrin. Nemigen llhattak kegyben az isteneknl,
nem gondolja?
A vgn k maguk is rjttek tette hozz Balik. Siferra blintott.
Igen. A legvgn gy dntttek, hogy tok lhet ezen a helyen. Ezrt ahelyett, hogy ismtelten
jjptettk volna, valamivel odbb kltztek, s flptettk Beklimotot. Ezt megelzen azonban
hossz-hossz idn t Thombn laktak. A kt legfls telepls ptszeti stlust sikerlt
azonostanunk... ltja, ez itt a kklpikus, kzps beklimoti korbl val; alatta pedig keresztvonalks,
korai beklimoti rteget tall. De hogy a harmadik vros maradvnyai milyen stlust tkrznek, meg
nem tudnm mondani. A negyedik mg klnsebb, igencsak kezdetleges stlusban plt. Az tdik
stluskorszakhoz kpest azonban ez a negyedik is kifinomult ignynek tnik. Ez alatt mr olyan
primitv sszevisszasg kezddik, hogy nehz megmondani, melyik vros melyik. De tovbbra is
ugyanolyan gshatr klnti el ket egymstl, mint a fls szinteken, legalbbis ezt felttelezzk.
Ami az agyagtblkat illeti...
Igen, az agyagtblk Mudrin remegett az izgalomtl.
Ezt a sorozatot, a ngyzet alakakat, a harmadik kultrrtegben talltuk. A tglalap alakak az
tdikbl valk.
Nekem persze semmit sem mondanak, de ht n nem vagyok paleogrfus.
Milyen csodlatos volna kezdte Balik , ha ezek a tblcskk beszmolnnak valamikppen
Thombo vrosainak pusztulsrl s jjptsrl. Akkor pedig...
Siferra gyilkos tekintetet lvellt felje.
Valban milyen csodlatos volna, Balik, ha nem szvgetne ilyen vgylmokat!
Sajnlom, Siferra felelte a frfi fagyosan. Bocssson meg, hogy llegezni merszeltem!
Mudrin gyet sem vetett marakodsukra. Elbb a ngyzet alak sorozatot tanulmnyozta vgig
trelmesen Siferra rasztaln, majd mlyen a tblk fl hajolva a msodik sort. A vgn aztn
kijelentette:
Bmulatos! Egszen egyszeren bmulatos!
El tudja olvasni ket? krdezte Siferra. Az regember felkuncogott.
Hogy el tudom-e olvasni? Termszetesen nem. Ne vrjon tlem csodkat. De szcsoportokat azrt
el tudok klnteni.
Igen. Ennyit n is tudtam blintott Siferra.
Meg nhny betflt. Persze nem a rgebbi tblkon... az rsuk szmomra teljesen ismeretlen.
Nagy valsznsggel sztagrs, mivel tl sokfle jelet tartalmaz ahhoz, hogy betrs legyen. A
ngyzet alak tblcskk azonban mintha a beklimoti rsmd egy nagyon primitv formjban
kszltek volna. Nzze csak ezt a quhast itt, megeskdnk r, hogy az; ez meg a tifjak bet
nmikppen torztott vltozata lehet... ht nem olyan, mint a tifjak, mit szl hozz? Dolgoznom kell
mg rajtuk, Siferra. Sajt lmpimmal, sajt fnykpezgpeimmel, vettimmel. Elvihetnm ket
magammal?
El akarja vinni?
A rgszn annyira meghkkent, mintha az ujjt krtk volna klcsn.
Klnben nem tudom megfejteni ket.
gy gondolja, meg tudja fejteni ket? krdezte Balik.
Biztosan persze nem llthatom. De ha ez a bet itt a tifjak, az meg ott a quhas, akkor valsznleg
tallok mg ms, a beklimoti rsra visszavezethet betket, s legalbb az trssal
megprblkozhatom. Hogy azutn a nyelvet magt is rtjk-e, ha egyszer az rst elolvastuk,
fogalmam sincs. A tglalap alak tblkkal sem hiszem, hogy nagyon sokra mennk, hacsak nem
tallunk valahol egy ktnyelv vltozatot, ami kulcsot ad a rgebbi rs megfejtshez. De ht
legalbb hadd prbljam meg, Siferra, hadd prbljam meg!
Tessk, vigye.
Siferra szeretettel szedte ssze, s helyezte vissza a tartlyba a tblkat, amiben a Sagikan-flszigettl
idig hozta ket. Fjt megvlnia tlk. Mudrinnak azonban igaza volt. gy rnzsre semmit sem
mondhat rluk, laborelemzsre kell kerlnik.
Bsan figyelte, amint a paleogrfia kitotyog a szobbl, beesett mellhez szortvn rtkes
zskmnyt. Megint csak magra maradt Balikkal.
Siferra... amit az elbb emltettem...
Mondtam mr magnak, hogy felejtse el. Ami azt illeti, n mr elfelejtettem. s most, ugye, nem
haragszik, ha nekiltok a munknak, Balik?
13.
No, hogy nyelte le a bkt? krdezte Theremon. Gyantom, simbban, mint kpzelted.
A sz szoros rtelmben csodlatos volt mondta Beenay.
A Hat Nap Klub teraszn ltek. Es egyelre nem esett, s az este azt a fensgesen de levegt
lehelte, ami a hossz eszst kvet idszak sajtja. Tano s Sitha hideg, fehr szellemfnye is
lnkebben ragyogott a szoksosnl nyugaton; a vrs Dovim meg gy sziporkzott ellenirnyban a
szrklet flhomlyba burkolz gbolton, mint egy aprcska kk.
Mg ki sem jtt a sodrbl, csak amikor elszltam magam, hogy az egszsge vdelmben
majdnem elsinkfltam az egszet. Akkor tnyleg flmnt az agyvize! Elmondott mindennek... de ht
meg is rdemeltem. Hanem a legkomikusabb a dologban... Pincr! Pincr! Kt Tant krek! Dupla
adagot mindkettnknek.
Kezdesz rszokni az italra, nem gondolod? jegyezte meg az jsgr.
Beenay vllat vont.
Csak a hely szelleme teszi. Van valami ebben a teraszban, a vros ltkpben, az egsz
atmoszfrban, ami...
gy kezddik, tudod. Fokonknt kap r az ember. Elszr kellemes emlkei ktdnek egy helyhez
vagy italflesghez, aztn ksbb ksrletkppen megiszik msutt is pr pohrral, mikzben a
poharak szma lassan kszik flfel...
Theremon! gy beszlsz mint egy Lng Apostola! Szerintk az ivs is fbenjr bn, ugye?
Ezeknek minden bn. Az ivs azonban vitn fll az. Ez benne a csodlatos, nem igaz, cimbora?
nevetett Theremon. De Athorrl beszltl az elbb.
Igen. Hogy mi olyan komikus az egszben. Emlkszel arra a meglehetsen vad elmletedre, hogy
netn valami ismeretlen tnyez trti le Lagasht kijellt plyjrl?
A lthatatlan ris? Hogyne emlkeznk. Meg az gen tzet ont srkny...
Szval... Athor ugyanerre a felttelezsre jutott!
Mr az gi srknyt illeten? A fi pukkadozott a nevetstl.
Ne hlyskedj. Arrl az ismeretlen tnyezrl... Taln egy fekete nap lehet ott, vagy egy msik vilg,
amit helyzetnl fogva nem lthatunk, viszont gravitcis ert fejt ki Lagashra...
Nem tl fantasztikus ez? krdezte Theremon.
De mg mennyire. Athor azonban eszembe idzte azt a bizonyos szakllas filozfiai blcselmet
Thargola Kardjrl. Amit mr kpletes rtelemben persze a bonyolultabb premissza elmetlsre
hasznlunk, amikor kt hipotzis kztt kell dntennk. Mg mindig knnyebb fekete napot keresglni
az gen, mint vadonatj tmegvonzs-elmletet ltrehozni. Ezrt ht...
Fekete nap? Nem ellentmonds ez? Hiszen a nap kivtel nlkl mindig a fny forrsa. Ha egyszer
fekete, hogy lehet akkor nap?
Ez csak egy lehetsg a sok kzl, amit Athor flvetett. sem veszi olyan komolyan. Pr napja ez
megy nlunk. Nem csinlunk mst, mint asztrolgiai tleteket szlnk, htha az egyik nyomn
elindulhatunk, hogy rtelmes magyarzatra jussunk a... Kit ltnak szemeim, megjtt Sheerin!
s Beenay integetni kezdett a tereblyes pszicholgusnak, aki most lpett be a Klubba.
Sheerin! Sheerin! Ide gyrei Itt vagyunk! Sheerin vatosan lpett t a magas kszbn.
Ltom, j bnknek ldozol, Beenay.
Azrt mg nem hemzsegnek a lelkemben. De Theremon belm diktlt egy Tant, s sajna, nagyon
zlett. Ismered Theremont, ugye? A Krnikban van egy rovata.
Nem hiszem, hogy tallkoztunk volna felelte Sheerin, s kezt nyjtotta. Hanem azrt igen sokat
hallottam magrl. Raissta 717 nagybtyja vagyok.
A llekgygysz prof mondta Theremon. Volt a Jonglori Killtson, igaz?
Sheerinnek leesett az lla.
Mondja, maga mindenrl tud?
Igyekszem.
Visszajtt a pincr.
Mit iszik? Tant maga is? krdezte az jsgr.
Az nekem tl ers felelte a pocakos frfi. Meg egy kicsit tl des is. Nincs vletlenl neltigirjk?
A jonglori brandy? Nem tudom. Hogyan kri, ha tallok valamennyit?
Tisztn, legyen szves vlaszolt Sheerin, majd trsai fel fordulva folytatta:
Egszen megkedveltem, amg szakon jrtam. Az tel csapnival Jonglorban, viszont legalbb
jfle brandyt prolnak.
gy hallom, sok a zr a Killts krl vetette fl Theremon. Valami galiba van a vidmparkkal
be lehetett menni a Sttsgbe, amitl begolyztak egyesek, a sz szoros rtelmben elvesztettk az
eszket...
A Titkok Alagtja, igen. Azrt voltam n is ott: a vros meg a jogszai a szakvlemnyemet krtk.
Az jsgr kzelebb hzdott hozz.
Igaz, hogy emberek haltak bele a sokkba, s az alagutat ennek ellenre nyitva tartottk?
Mindenki ezt krdezi tlem felelte Sheerin. Igen, volt pr halleset is. De szemltomst nem
cskkentette az Alagt npszersgt. A polgrok semmifle kockzattl nem rettentek vissza, br
sokan valban slyos elmezavarral kerltek el. Magam is vgigmentem a Titkok Alagtjn mondta,
s megborzongott. Szval, mostanra mr becsuktk. Azt mondtam nekik, hogy vagy bezrjk, vagy
tbb milli kreditet ldozhatnak felelssgbiztostsi perekre. Nem szlva arrl, hogy a termszet
trvnyei ellen val az ilyen tmny Sttsg. s be is lttk az rvelsem igazt.
Akadt nmi neltigirnk, uram szaktotta flbe a pincr, s egy pohr sttbarna brandyt tett le
Sheerin el. De csupn egyetlen veggel, gyhogy, krem, csak mdjval.
A pszicholgus blintott, megmarkolta pohart, s mg mieltt a pincr odbbllt volna, egy hajtsra
kiitta az ital felt.
Uram, amint mondtam az elbb... Sheerin rmosolygott.
rtettem. Az els pohr utn cskkentem a tempt, ne fljen! Beenayhez fordult. gy hallom,
volt valami flforduls az Obszervatriumban, amg fnt jrtam szakon. Liliath mondta. De a
rszletekrl sem tud semmit. Valami jfajta elmlet, azt hiszem, meg hogy...
Az asztronmus vigyorogva szaktotta flbe.
Theremonnal pp errl pletyklunk. De nem j elmletrl van sz, tvolrl sem. A meglvt kell
kiss helyrepofozni. Szval, az gy volt, hogy Lagash orbitlis adatait szmoltam ki ppen, amikor...
A pocakos frfi nvekv rdekldssel hallgatta a trtnetet.
Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete sszeomlott volna? rikkantotta, amikor Beenay
beszmolja felig rt.
Szentatym, pajtikm! Eszerint, ha most leteszem a poharamat, flrppen az gbe? Akkor okosabb,
ha elbb kiiszom! s meg is cselekedte.
A fi felnevetett.
Az elmlet egyelre mg szilrdan tartja a helyt. Azzal prblkozunk; pontosabban Athor azzal
prblkozik mert vezeti a munklatokat,bmulatos energival, mghozz , hogy matematikai
magyarzatot talljunk, mirt kapunk a vrttl eltr eredmnyeket.
, szval jlfsltebb teszitek az adatokat, azt hiszem, gy mondjk ezt jegyezte meg Theremon.
Elg gyansan hangzik fintorgott Sheerin. Nincs nyetekre az eredmny, ezrt trendezitek
kicsit, errl van sz, Beenay? Ha trik, ha szakad, stimmelnie kell mindennek?
Ht nem ppen...
No, csak ne tagadd! hahotzott Sheerin. Pincr! Mg egy neltigirt! s egy Tant erklcstelen ifj
bartom szmra! Theremon, rendelhetek nnek is valamit?
Ksznm.
A pszicholgus harsny hangnemben folytatta:
Mindez nagyon elszomort, Beenay. Azt hittem, csak mi, pszicholgusok igaztjuk hozz az
adatokat az elmlethez, s nevezzk az eredmnyt poftlanul tudomnynak! Engem inkbb a Lng
Apostolainak hkuszpkuszaira emlkeztet ez a mdszer!
Sheerin! Nyughass!
Az Apostolok maguk is tudsoknak valljk magukat szlt kzbe Theremon. Trsai rdekldve
hallgattk. Mlt hten, mg mieltt esni kezdett volna, meginterjvoltam az egyik fejesket.
Remltem, hogy sikerl magval Mondior-ral tallkoznom, ehelyett valami Folimun 66 fogadott, a
sajtfnkk. Igen simulkony, eszes, kzvetlen modor ember. Vagy flrn t fejtegette nekem,
hogy az Apostoloknak megbzhat tudomnyos bizonytk ll rendelkezskre, miszerint jv v
Theptr 19-n kihunynak az gen a napjaink, valamennyien Sttsgbe merlnk, s az egsz vilg
megtbolyodik.
gy, szval az egsz vilg egyetlen Titkok Alagtjv vltozik heherszett Sheerin. De ht nincs
elg dilihzunk az egsz lakossg elltsra, tudja. Meg pszichiternk sem. Mellesleg, a
pszichiterek maguk is bediliznnek.
Nem elg dilisek mr gyis? krdezte Beenay.
Ahogy mondod kacagott a pszicholgus.
De nem az rlet a legrosszabb a dologban folytatta Theremon. Folimun szerint az eget majd
valami Csillagoknak nevezett izk npestik be, amelyek tzet okdnak magukbl, s lngba bortjk a
vilgot. Szp kiltsok, mondhatom: g vrosok a fejnk fltt, krlttk meg hablatyol iditk
keringenek. Adjunk hlt az isteneknek, hogy az egsz nem egyb Mondior rmlmnl.
s mi van akkor, ha mgis igaz? krdezte a pocakos frfi, hirtelen elkomorodva. Gmblyded arca
megnylt, tndv vlt.
Micsoda vrfagyaszt gondolat mondta Beenay. Azt hiszem, erre muszj innunk egyet.
Mg nem fejezted be az italodat figyelmeztette Sheerin a fiatal asztronmust.
Szmt is az! Akkor rendelnk mg egy rundot. Pincr! Pincr!
14.
Athor 77 rezte, amint vibrl hullmokban nti el a fradtsg. Az Obszervatrium igazgatja minden
idrzkt elvesztette. Valban tizenhat rt lt volna vgig rasztalnl? Csakgy, mint tegnap s
tegnapeltt.
Nyildnak igaza volt, ha panaszkodott. Nemrg beszlt vele. Felesge arca feszltnek, elknzottnak
tnt a kommuniktor kpernyjn, s leplezetlen aggdst sugrzott.
Gyere haza, pihenj egy kicsit, Athor! Majd' egy teljes napja oda vagy.
Tnyleg?
Mr nem vagy fiatal, te magad is tudod.
Azrt mg szenilis sem vagyok, Nyilda. Ez a munka klnben is feldobja az embert. Miutn egy
teljes vtizedig nem tettem mst, csak alrtam s msok dolgozatait olvastam, vgre valami igazi
feladat! rlk neki!
Az asszony most mg gondterheltebbnek ltszott.
Senki sem kvnja, hogy a te korodban kutatmunkt vgezz. A hrneved kikezdhetetlen, Athor!
Valban?
A neved rkre fennmarad az asztrolgia trtnetben.
Tn a tudomnyunk szgyenfoltjaknt mondta az regember szomoran.
Athor, nem rtem, mirl...
Hagyj dolgozni, Nyilda! Nyugodj meg, nem asztalomra borulva r a hall. Egszen megfiatalt ez a
feladat. s rajtam kvl senki sem vgezheti el ezt a munkt. Lehet, hogy nagykpen hangzik, mgis
lehetetlen, hogy ne n...
A felesge flshajtott.
J, rtem. De azrt ne fesztsd tl a hrt, Athor! Nem krek semmi mst.
Tnyleg tlfesztette volna a hrt? tndtt el. Bizony, igen. De ht az ilyesmiben nincs pardon.
Vagy teljes szvvel-llekkel munklkodik az ember, vagy sehogy. Amikor az Egyetemes Tmegvonzs
Elmlett kidolgozta, a vgn heteken t tizenhat, tizennyolc, hsz rn keresztl is dolgozott
egyfolytban. Csak akkor aludt, amikor mr felttlenl muszj volt, s akkor is csupn rvid
szunyklst engedlyezett magnak. Mgis frissen, kipihenten, a munka lztl hajtva bredt; a feje
tele megoldatlanul maradt egyenletekkel.
Akkor azonban huszont ves fiatalember volt, most meg hamarosan betlti a hetvenet. Nem lehetett
figyelmen kvl hagyni az vek slyt. Zgott a feje, torka kiszradt, s mellben undokul kalaplt a
szve. Jl fttt irodja ellenre is jghidegek voltak ujjai a rossz vrkeringstl. A trde fjdalmasan
lktetett. Testnek minden porcikja tiltakozott a rmrt megerltets ellen.
Csak egy keveset dolgozom mg, grte meg magnak, aztn hazamegyek. Csak egy keveset.
Nyolcas sarkttel...
Professzor r?
Tessk?
Hangjbl azonban kirzdhetett az acsarg bosszsg, amirt rtkes msodperceket rabolnak el
tle. Amikor flnzett, a ktsgbeesetten toporg Yimotot pillantotta meg a kszbn, akinek ideges
tblbolsa olyan volt, mintha g parzson tncoltattk volna. A fi szemben eszeveszett rmlet
tkrzdtt. Mi sem termszetesebb, Yimot mindig is htatos flelemmel tekintett fl professzorra
de ht mindenki flt tle, nemcsak az egyetemistk, s az reg egszen megszokta ezt a szerepet.
volt a rettegett Athor, s ezzel tisztban is volt. Yimot ijedelme azonban tllpte a normalits hatrait.
Tekintetben a leplezetlen rettegs most megdbbenssel is keveredett.
A dik lthatan hosszan tusakodott, hogy visszanyerje hangjt. Vgl rekedten suttogta:
Professzor r, a szmtsok, amiket mltztatott...
. Igen, igen. Na, ide vele!
Athor keze hevesen reszketett, amint a fi szmtgpes paprjairt nylt. Mindketten dbbenten
meredtek erre a rng kzre. A hossz, csontos ujjak, melyek oly spadtak voltak, mint egy halott,
oly bszen remegtek, hogy mg Yimot sem tudta volna tlszrnyalni, pedig igazn hres volt ideges
termszetrl. Athor megprblt rr lenni keze remegsn, de az nem engedelmeskedett
akaratnak. Ezzel az ervel akr azt is kvnhatta volna, hogy Onos fordtson htat eddigi tjnak, s
keringjen az ellenkez irnyban.
Az regr minden erejt sszeszedve kitpte a paprost Yimot kezbl, s rasztalra ejtette.
Ha brmit is parancsolna, professzor r... szlalt meg a dik szepegve.
gy rted, gygyszert? Hogy merszeled azt flttelezni, hogy,..
Csupn valami harapnivalra vagy frisstre gondoltam suttogta Yimot elhaln. vatosan htrlt
kifel a helyisgbl, mintha attl tartana, hogy Athor vad morgssal a torknak ugrik.
Aha. rtem. Ksznm, nem kell semmi. Pompsan vagyok. Pompsan!
Igenis, professzor r.
A dik kisurrant a szobbl. Athor egy pillanatra lehunyta szemt, nhny mly llegzetet vett, s
megprblt lecsillapodni. A feladata vghez kzeledik, ebben biztos volt. A Yimottl krt szmsor
minden bizonnyal az utols hinyz bizonytk. Csak nehogy a munkja elbb elvigye, mint ahogyan
befejezhetn.
Yimot adatait kezdte tanulmnyozni.
Hrom kperny nzett vele farkasszemet rasztaln. A bal oldali Lagash hagyomnyosan, az
Egyetemes Tmegvonzs ltal szmtott keringst brzolta, lngvrs ovlissal. A jobb oldali
kperny rikt srgja a Beenay ltal, az j egyetemi szmtgp s a legjabb mrsek segtsgvel
fllltott plyavet demonstrlta. A kzps erny egymsra vettette a kt ellipszist. Az utols t
napban Athor ht sarkttelt is alkotott az elmlet s megfigyels kzti eltrs magyarzatra. Elg volt
megrintenie a billentyzetet, hogy e ht posztultum teremtette helyzet brmelyike megjelenjen
kzps kpernyn.
Gondot csupn az jelentett, hogy egyik sarkttel sem volt j semmire, s ezt a professzor nagyon is jl
tudta. Mindegyik hamissgban fogant, hiszen nem szolglt mst, csak a szmtsok igazolst, brmi
ron. Nem volt rajtuk semmi igazolni, bizonytani val. Mintha mindegyik esetben gy rendezte volna,
hogy a logikai bizonyts adott pontjn belpjen egy jsgos, reg tndr, s helyreigaztsa a
rakonctlankod gravitcis ertereket. Voltakppen ezt is kereste, neki azonban valsgos
megoldsra volt szksge.
Lssuk teht a nyolcadik sarkttelt...
Elkezdte begpelni a szmtgpbe Yimot szmtsait. Reszket ujja szmtalanszor cserbenhagyta,
ilyenkor rossz szmot ttt be; elmje azonban mg elg frge volt ahhoz, hogy mindannyiszor
szrevegye s kijavtsa a hibt. Ktszer majdnem eszmlett vesztette az erfesztstl, mgis
knyszertette magt, hogy folytassa.
Te vagy az egyetlen ember a vilgon, akinek sikerlhet, mondta magban munka kzben. Ezrt
semmi szn alatt nem hagyhatod abba.
Sajt szemben is ostobasgnak, eszels nteltsgnek tnt ez a gondolat, mr-mr az rlet hatrt
srolnak. A valsgban biztosan nem olyan nlklzhetetlen, mint kpzeli. Kimerltsgnek mostani
stdiumban mgsem engedhetett meg magnak ms elmleti kiindulpontot, mint nnn ptol
hatatlansgt. Minden alapvet tlet kizrlag az fejben sszpontosult. s addig meg nem ll, ha
belepusztul is, amg a logikai okfejts utols lncszemt le nem zrta. Amg csak...
gy.
Yimot utols adatai is bekerltek a szmtgpbe. Megnyomta a gombot a billentyzeten, amely a kt
plyav egyttes megjelensrl gondoskodott a kzps kpernyn, azutn pedig azt, amelyik az j
adatokat a meglv szmtsokba illesztette.
A lngvrsen izz ellipszis, amelyik az elmletileg szmtott plyavet volt hivatva bemutatni,
megremegett, majd eltnt. Ugyanez trtnt a megfigyelsek alapjn szerkesztett srga rpplyval.
Most, hogy a kt ellipszis az utols tizedestrtig fedte egymst egyetlen, mly narancsvrs hurok
maradt csak a kpernyn.
Athornak elakadt a llegzete megdbbensben. Egyetlen hosszra nyl pillanatig a kpernyre
meredt, majd behunyta szemt, s lehorgasztott fejt az rasztal szlnek tmasztotta. A narancsszn
ellipszis lnggyrt getett zrt szemhjai mg.
Klns, szomorsggal elegy ujjongs radt szt benne.
me, megtallta, amit keresett. Olyan hipotzis birtokba jutott, ami errl meg volt gyzdve , killja
a legalaposabb megmrettets prbjt. A legfontosabb, hogy az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete
egy jottnyit sem srlt. Nem dntetett meg a korszakalkot okfejts, amire hrnevt alapozta.
Msfell avval is tisztban volt, hogy a naprendszer oly meghittnek tn modellje lnyegben nem
llja meg a helyt. Az ismeretlen tnyez, amit oly szenvedllyel kerestek, a lthatatlan ris, a
tzokd srkny igenis ltezik. Mindezt mlysgesen flkavarnak tallta, mg ha a maga elmlete
szepltelen maradt is. Hisz vek hossz sorn t gy hitte, rti a mennybolt ritmust; s most kiderl,
mennyire hzagos volt ez a tuds. R kell brednik, hogy hatalmas idegen test ltezik az ismertnek
vlt univerzum szvben, ami tettl talpig flforgatja eddigi csillagszati tudsukat. Nehz az
korban megemszteni az efflt.
Egy id utn felpillantott. A kpernyn semmi sem vltozott. Bettt nhny ellenrz egyenletet, de a
narancssrga ellipszis tovbbra is ott lebegett a szeme eltt. Egyetlen plyavet ltott, nem kettt!
Nagyon helyes, mondta magban. Szval a vilgegyetem nem olyan, mint elkpzelted. Nincs ms
htra, knytelen leszel vltoztatni hiedelmeiden, mert, ugyebr, az univerzumot csak nem tudod
megvltoztatni
Yimot! rikkantotta. Faro! Beenay! Ahnyan csak vagytok!
Elsnek a kis, gmbc Faro grdlt t az ajtn, sarkban az gimeszel Yimottal, mgttk pedig
becsdlt az igazgat dolgozszobjba az egsz Csillagszati Tanszk: Beenay, Thilanda, Klet,
Simbron meg a tbbiek. Athor leolvasta az arcukrl, most valban milyen flelmetes ltvnyt nyjthat
vad s elgytrt klsejvel, lobog fehr stkvel, spadt orcjval. Hiszen egsz megjelense arrl
rulkodott, hogy az sszeomls hatrn ll.
Azonmd el kell teht oszlatni flelmeiket. Csak semmi melodrma!
Halkan beszlni kezdett:
Igen, nagyon elfradtam, ezt maguk is tudjk. gy festhetek, akr valami alvilgbl idecsppent
dmon. Mutatnk azonban valamit, ami gy tnik, bevlik.
A gravitcis lencsrl van sz? kottyantott kzbe Beenay.
A gravitcis lencse halva szletett elgondols felelte Athor fagyosan. Csakgy, mint a kigett
nap, az elgrblt tr, a negatv tmeget rejt zna hipotzise, meg az sszes tbbi fantasztikus
csecsebecse, amivel a hten jtszadoztunk. Elismerem, mind elegns tlet a maga nemben, de egy
sem llja ki az alaposabb vizsglds prbjt. Van viszont egy, ami igen.
lvezettel figyelte, mint kerekedik el munkatrsai szeme a csodlkozstl.
Majd a kperny fel fordulva jra gpelni kezdte a nyolcadik sarkttel szmait. Fradtsga
nyomtalanul elprolgott munka kzben: elmlt minden fjdalma-keserve, mg a billentyket sem ttte
flre. Olyan vilgban mozgott, ahol a fradtsg ismeretlen fogalom.
Ez a sarkttel olyan Lagashoz hasonl, nem vilgt gitest ltt felttelezi, amely nem Onos,
hanem Lagash krl kering. A bolyg jelents tmeg kell legyen, csaknem Lagasht megkzelt; gy
kpzelhet csak el, hogy vilgunkra kifejtett gravitcis vonzsa azt a plyaeltrst eredmnyezi,
amire Beenay flhvta figyelmnket.
Megnyomta a Naprendszer vizulis megjelentsnek gombjt, mire az, stilizlt formban, meg is
jelent a kpernyn: a hat nap, Lagash s Lagash felttelezett mellkbolygja.
Azutn megfordult, hogy szembenzzen a tbbiekkel, Kollgi feszengve stttk le szemket. Br
feleannyi idsek sincsenek, mint , st, akadnak kztk egszen fiatalok is, szemltomst ugyanolyan
nehezkre esik elfogadni gy rzelmileg, mint intellektulisan egy ilyen nagysgrend gitest
jelenltt a vilgegyetemben, akrcsak neki. Meglehet, azt gondoljk, ert vett rajta a szenilits, s
elhibzta szmtsait.
A nyolcas szm sarkttelt altmaszt adatok kivtel nlkl helyesek mondta hatrozottan.
Errl kezeskedem. s a sarkttel eddig minden kontrollt killt, brmivel prblkoztam.
Dacosan, kihvan hordozta vgig rajtuk tekintett, mintegy figyelmeztetvn ket, hogy avval az Athor
77-tel llnak szemben, aki az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett adta a vilgnak, s aki egyelre
mg, hl'istennek -, tkletesen birtokban van szellemi kpessgeinek.
Beenay szlalt meg szelden:
s vajon mirt nem ltjuk ezt a mellkbolygt, professzor r?
Kt okbl felelte Athor dersen. Lagash-hoz hasonlan ez az gitest is csak visszavert fnyt ad.
Ha flttelezzk, hogy felsznt zmmel kkes fnyben jtsz sziklatmkeleg alkotja korntsem
lehetetlen geolgiai elkpzels , akkor a visszavert fny a sznkpnek abba a tartomnyba esik,
ahol a hat nap szntelen ragyogsa, tovbb lgkrnk fnyszr tulajdonsgai folytn tkletesen
szrevtlen marad. Az olyan gbolton, amelyet gyakorlatilag minden pillanatban besugroz valamely
nap fnye, egy ilyen mellkbolyg elrejtzhet a szemnk ell.
Feltve, ha a mellkbolyg plyja klnlegesen elnyjtott, ugye, professzor r? vetette kzbe
Faro.
gy van.
Athor megnyomott egy billentyt, s jabb bra jelent meg a kpernyn.
Nzzk meg kzelebbrl. Amint ltjk, ismeretlen s lthatatlan mellkbolygnk hatalmas ellipszis
alak plyn kering krlttnk, s gy ideje zmt tvol tlti tlnk. Nem olyan tvol azrt, hogy
bolygnk keringsre ne fejten ki hatst ahhoz azonban mindenkppen elg tvol, hogy rendes
krlmnyek kztt, szabad szemmel semmi szn alatt ne fedezhessk fl elmosdott sziklatmegt
az gbolton. Taln mg tvcsvel is alig. Mivel pedig a mindennapos megfigyels nem rulta el
jelenltt, csak a legkptelenebb vletlen folytn fedezhettk volna fel asztronmusaink.
Most viszont szabad a gazda, kereshetjk mondta Thilanda 191, az asztrofnykpsz.
s meg is tesszk blintott Athor. Kezdenek hozzszokni az j gondolathoz, nyugtzta magban.
Mindegyik kollgjn ezt ltta. Elg rgta ismeri ket ahhoz, hogy tudja, nem kell titkos szabotrkre
szmtania.
Noha, meg kell mondjam, felkutatsa nehezebb lesz, mint hinnk, affle t-a-sznakazalban mka.
Munkjukat azonban bsgesen honorlom, errl kezeskedem.
Egyetlen krds, professzor r szlalt meg jra Beenay.
Ki vele.
Ha e mellkbolyg plyja oly klnleges, ahogyan a sarkttel kimondja, s ezrt a szban forg
mellkbolyg, nevezzk pillanatnyilag Lagash Kettnek, keringse bizonyos szakaszban igencsak
eltvolodik tlnk; logikus a kvetkeztets, hogy keringse ms szakaszaiban viszont jval kzelebb
kerl hozznk. Mg a legtkletesebb plyav sem teljesen kiegyenslyozott, az ilyen elnyltan
elliptikus plya pedig az anyabolygtl val tvolsg igen szles szrdst felttelezi.
Igen, ez valban logikus felelte Athor.
Akkor viszont, professzor r folytatta Beenay -, ha ezek szerint Lagash Kett az egsz modern
asztrolgia kifejldse idejn oly tvol jrt tlnk, hogy mindssze vilgunk orbitlis rtkeire gyakorolt
hatst volt mdunk megmrni, nem jogos-e arra szmtanunk, hogy elbb-utbb visszatrben lesz
hozznk? Taln mr ton is van felnk!
Nem felttlenl vetette kzbe Yimot elsznt gesztikulls kzepette. Sejtelmnk sincs, plyja
mely szakaszt rja ppen, s mennyi a teljes keringsi ideje Lagash krl. Lehet akr tzezer v is. Ez
esetben pedig Lagash Kett mg egyre tvolodik tlnk, miutn valaha, a rg feledsbe merlt,
trtnelem eltti idkben megkzeltette bolygnkat.
Ez igaz ismert el Beenay. Fogalmunk sincs, tvolodik-e vagy kzeledik ebben a pillanatban.
Mostani tudsunk szerint semmikppen.
Megprblhatjuk viszont kiderteni vette t aszt Faro. Thilanda j nyomon jr. Stimmeljen br
az sszes szmtsunk, mg kell gyzdnnk arrl, valban rtallunk-e Lagash Kettre. s ha
egyszer megtalltuk, a plyjt is kiszmthatjuk.
Pusztn a mi keringsnkre gyakorolt perturbcija alapjn is kiszmthat mondta Klet, a tanszk
legjobb matematikusa.
Igen folytatta Simbron, a kozmogrfuslny -, s akkor azt is megtudhatjuk, kzeledik avagy
tvolodik. Nagy istenek! Mi volna, ha pp felnk tartana? Micsoda vilgszm lenne! Egy eget tszel
gitest, amint elhalad kztnk s a napok kztt! Taln mg el is takarn egyikket-msikukat pr
rra!
Milyen fura volna mlzott el Beenay. Napfogyatkozs, azt hiszem, gy hvjk. De vajon sor kerl-
e r? A napjaink olyan hatalmasak... hogyan tudn Lagash Kett elfdni brmelyiket is?
Ha elg kzel jn hozznk, megteheti mondta Faro. Mirt, n el tudnk kpzelni olyan helyzetet,
amikor...
Helyes, csak dolgozzanak ki minden lehetsget! Athor oly nyersen fojtotta a dikba a szt, hogy
mindenki megdbbent a teremben.
Rajta, jtsszanak el az tlettel! Forgassk gy, forgassk gy, htha rjnnek valamire.
Hirtelen mehetnkje tmadt.
A lelkeseds, amit azta rzett, hogy befejezte mvt, most egyik pillanatrl a msikra cserbenhagyta.
gy rezte, lomsllyal nehezedik r a fradtsg, akrha ezer v nyomta volna vllt. Fagyos hideg
futott vgig karjn, ujjain, s a hta is ktelenl hasogatott. Tudta, hogy agyonhajszolta magt.
Mostantl a fiatalabb kollgk dolga, hogy tvegyk a terepet.
Felkelt, s nhny imbolyg lpst tett a szoba kzepe fel. Majd idejben megemberelve magt,
maradk mltsgt sszeszedve, egyenes httal vonult el az Obszervatrium szemlyzete eltt.
Hazamegyek mondta. Elkelne egy kis alvs.

15.
gy rtsem, hogy a falvakat kilencszer egyms utn gette fl a tz, Siferra? s mind a kilencszer
jjpltek? krdezte Beenay.
A kollgm, Balik ugyan csupn ht falut flttelez a Thombo Hegyen felelte a rgszn. s
akr igaza is lehet. Az alsbb rtegek fel jcskn sszekuszldnak a dolgok. Amgy tkletesen
mindegy, hny faluval szmolunk, httel-e vagy kilenccel, az alapkoncepcin mit sem vltoztat. Nzze
meg ezeket a trkpeket! Az satsi naplm alapjn ksztettem ket. Termszetesen csak amolyan
elzetes satst vgeztnk, gyors rtegmetszet-flmrst, az rdemi munka a ksbbi expedcikra
marad. Tl ksn fedeztk fl az egszet ahhoz, hogy brmi komolyabba foghattunk volna. E trkpek
alapjn azonban fogalmat alkothat a rszletekrl. Remlem, nem untatom nagyon? Hagyjuk abba,
Beenay?
Dehogy, fantasztikusan izgalmasnak rzem. Vagy azt hiszi, annyira eltlt az asztrolgia, hogy sket
s vak vagyok minden ms tudomnygra? Egybknt is, a rgszet s az asztrolgia nem kevsszer
segtette ki egymst. Felmrhetetlenl sokat tanultunk pldul a napok mozgsrl az si asztrolgia
feljegyzsek alapjn, amiket maguk, rgszek stak el fradsgos munkval a vilg legklnbzbb
tjain. Hadd ltom ht!
Siferra szobjban ltek. A rgszn krte meg Beenayt, ugorjon t hozz egy problma
megvitatsra, amibe kutatmunkja kzben tkztt. A fi nemigen tudta, miben lehetne
segtsgre, dacra az imnt elhangzott udvariassgi formulnak a kt tudomny mly rokonsgrl.
Siferrt viszont mindig szvesen ltta.
t ve tallkoztak elszr, amikor mindketten tagjai voltak a hatrtudomnyok bizottsgnak, mely az
Egyetemi Knyvtr bvtst tzte feladatul. S mbtor Siferra azta leginkbb klfldn tartzkodott
terepmunkn, szvesen sszefutott Beenayvel egy-egy ebd erejig, ha tehette. A fi is izgalmasnak,
rendkvl rtelmesnek, s dten nyers modornak tallta a rgsznt. Hogy amaz mit ltott benne,
fogalma sem volt: taln csak egy intellektulisan sztnz fiatalembert, akit ms szakmabli lvn
nem rint a tanszken belli gyilkos versengs s marakods; radsul szerelmi ajnlataival sem
ldzi.
Siferra kiteregette a trkpek vkony, pergamenszer lapjait, melyeken bonyolult, elegns, ceruzval
rtt brk sorakoztak millimterpapron, s Beenayvel flbk hajolt.
A fi nem hazudott, amikor azt lltotta, hogy elbvli a rgszet. Kamaszkora ta imdta a rgmlt
nagy felfedezirl, a Marpinhoz, Shelbikhez s persze Galdo 221-hez hasonl frfiakrl szl
trtneteket. A messzi mltat majdhogynem olyan lenygznek rezte, mint az univerzum tvoli
tartomnyait.
Raissta, szerzdses hzastrsa, mr korntsem rlt ennyire a Siferrval val kapcsolatnak. Mi
tbb, nhnyszor cspsen meg is jegyezte, hogy frjt tn mgis inkbb a rgszn szemlye
izgatja, semmint szakterlete. Beenay azonban gy vlte, Raissta fltkenysge minden alapot
nlklz. J, Siferra valban vonz n kpmutats lett volna, ha ezt nem ismeri el , azt azonban
minden frfi tudta az Egyetemen, milyen engesztelhetetlen ellensge a romantiknak. Aztn meg,
vagy tz vvel idsebb is volt Beenaynl. Brmilyen jvgs fi volt is az asztronmus, lmban sem
jutott eszbe, hogy megprblja meghdtani.
Ez itt, legelszr is, a domb fggleges metszete magyarzta Siferra. Minden egyes lakrteget
sematikusan brzoltam. Mondanom sem kell, a legjabb telepls van legfll hatalmas kfalakkal
ptkeztek, amit mi kklpikus ptszeti stlusnak neveznk, s ez jellemz az rett beklimoti kultrra.
Ez a vonal itt a kklpikus falak szintjn fasznrteget jelent elg vastagot ahhoz, hogy kiterjedt
tzvszre utaljon, amely felteheten eltrlte a vrost a fld sznrl. Ez itt, a kklpikus szint s az
gshatr alatt pedig mr a soron kvetkez telepls.
Amely ms stlusban plt.
Ahogy mondja. Ltja, hogyan rajzoltam meg a falakat? Szakszval ezt keresztvonalks stlusnak
nevezzk, s a beklimoti kultra kezdeteire jellemz, amelybl az rett beklimoti stlus kialakult.
Mindkettre tallni pldt a Thombo-hegyet vez romokon. A fpletek kklpikusak; itt-ott
valamicske keresztvonalks anyagra is bukkantunk, pr kidudorodsra csupn, az gynevezett proto-
beklimoti korbl. s most ezt nzze, itt, a keresztvonalks telepls s a fltte lv kklpikus
maradvnyok kztti hatron...
jabb tzvonal? krdezte Beenay.
gy bizony. Egyfajta szendvicshez hasonltanm ezt a hegyet egy rteg emberi telepls, egy
rteg faszn, jabb rteg emberi telepls, jabb rteg faszn. Szerintem a kvetkez trtnhetett. A
keresztvonalks korban pusztt tz perzselte fel a Sagikan-flsziget j rszt, ami falujuk
elhagysra knyszertette a thombiakat s a krnyk lakit. Ksbb, amikor visszatrtek, s
jjptettk teleplseiket, gykeresen j, sokkalta kidolgozottabb stlusban ptkeztek, melyet mi a
nagy ktmbk alapjn kklpikusnak neveznk. jabb tz kvetkezett azonban, amely letarolta a
kklpikus teleplst. Ezzel egyszersmind megszntek a Thombo-hegyi ptkezsek is, s a
hajlktalann lett thombiak ezttal a F-Beklimotnak nevezett terleten ptettk meg vrosukat.
Sokig azt hittk, ez volt az els valban vros nven nevezhet emberi telepls, mely a krnyken
elszrtan tallhat keresztvonalks proto-beklimoti kultrbl emelkedett ki. A thombi lelet tansga
szerint azonban legkevesebb egy jelents kklpikus vros ltezett mr F-Beklimot eltt is.
s F-Beklimot, nem mutatja tzvsz nyomait? krdezte Beenay.
Nem. Teht a legfels Thombo-hegyi vros pusztulsa idejn mg nem plt meg. A vgn a
beklimoti kultra is sszeomlott persze, s innen is tovbbvndoroltak a vroslakk, de ez az
ghajlatvltozsnak, s nem a tznek tudhat be. Minderre gy ezer vvel ezeltt kerlt sor. A
fasznmintk radiokarbon-adatai pontosabb kormeghatrozssal szolglnak majd, ha megkapjuk ket
a laborbl.
s a keresztvonalks telepls, az milyen ids?
Az ortodox rgszeti felfogs szerint a Sagikan-flszigeten elszrtan fllelhet keresztvonalks
maradvnyok alig nhny nemzedkkel rgebbiek F-Beklimotnl. A thombi lelet utn azonban n
msknt gondolom. Szmtsaim szerint a dombon lv keresztvonalks telepls ktezer vvel
korbbi, mint a tetejbe plt kklpikus utda.
Ktezer vvel? s azt mondja, ez alatt tovbbi teleplsek is tallhatk?
Nzze ezt a trkpet! bktt a lapra Siferra. Ez itt a hrmas szint ilyen ptszeti stlussal nem
tallkoztunk eddig, minden elemben elt a keresztvonalks stlustl. Azutn jabb gshatr.
Ngyes teleplsi szint. gshatr. ts. gshatr. s gy tovbb, hatos, hetes, nyolcas, kilences
teleplsi szint vagy, ha Baliknak van igaza, csupn ht van bellk.
s mindegyiket tzvsz puszttotta el! Ez rdekes! Bizonyos idkznknt ismtld hallos
pusztuls ugyanazon a terleten.
A legrdekesebb az a dologban folytatta a n furcsn elkomorodva, hogy minden egyes telepls
mintha nagyjbl ugyanannyi ideig virgzott volna, mieltt a tz martalka lett. Az egyes lakrtegek
ugyanis szokatlanul azonos vastagsgak. Persze, mg meg nem kapjuk a laborleleteket, nem
mondhatunk semmi kzelebbit. De nem hinnm, hogy a szemem megcsalt volna. s Balik is
nagyjbl hasonlan szmolt. Ha nem tvednk, legkevesebb tizenngyezer ves leletekre
szmthatunk Thombo Hegyn. s z alatt a tizenngyezer v alatt a dombon idrl idre
mondhatnm ram pontossggal tzvsz sprt vgig, amely fldnfutv tette a lakossgot. gy
ktezer venknt ksznttt be az jabb pusztuls; egy-egy tzvsz minden ktezer vben, nagyjbl
ennyinek saccolom!
Hogyan mondta?
Beenay htn vgigfutott a hideg. Agyban egymst kergettk a valszntlenebbnl
valszntlenebb, m egyformn ktsgbeejt gondolatok.
Ezek pedig a thombi agyagtblkrl kszlt kpek. Az eredeti anyag Mudrin 505-nl van, a
paleogrfusunknl. Megprblja megfejteni ket. getett agyagbl kszltek. Ezt a hrmat a Hrmas
Szinten talltuk, a tbbit az tsn. Mindkt fajta flttbb kezdetleges jelekkel rdott, a rgebbi
tblk rsmdja olyan si, hogy Mudrin sem tud velk mit kezdeni. A Hrmas Szint tblirl viszont,
ha csak megkzelt pontossggal is, de sikerlt vagy fl tucat, a beklimoti rs korai vltozatban
rdott szt kisilabizlnia. Eddigi kutatsai szerint gy tnik, a vros pusztulsrl kszlt beszmol
melyet az akkori idk embere a haragv istenek bosszjnak tulajdontott, akik idnknt szksgt
rzik, hogy megbntessk gonoszsgrt az emberisget.
Azt mondja, idnknt?
Bizony. Egyre ismersebb, nem igaz?
A Lng Apostolai! Siferra, az istenrt, mibe botlott maga?
n is mindegyre ezt krdem magamtl Mudrin els fordtsvzlatai ta.
A rgszn Beenay arcba nzett. A fi most ltta csak, milyen vreres a szeme, milyen nyzott,
feszlt az arca. Akrha tboly zillta volna szt arcvonsait.
rti mr, mirt krtem, hogy idejjjn? A tanszken senkinek sem beszlhetek rla. Beenay, mondja
meg, mit csinljak? Ha ebbl brmi is nyilvnossgra kerl, Mondior 71 meg az egsz rlt sleppje
menten nagydobra veri, hogy a leleteim szavahihet rgszeti igazolst adjk holdkros
elmleteiknek!
Azt hiszi?
Mi mst hihetnk? Siferra a trkpeire koppintott. Itt a mindennl fnyesebb bizonytk a tbb
ezer ven t nagyjbl ktezer venknt megismtld kiterjedt pusztulsra. Ezek az agyagtblk
pedig, gy tnik legalbbis, a Jelensek knyve egyfajta skori vltozatt kpviselik. Mindent
egybevetve a leletek, ha nem is az Apostolok locsogsnak sz szerinti igazolst, mindenesetre
mitolgijuk racionlis altmasztst jelentik.
De ezek az egyetlen terletre korltozd ismtelt tzek nem igazolnak egyttal vilgmret
pusztulst vetett ellen Beenay.
Engem leginkbb a szablyos idkznknti ismtlds aggaszt mondta Siferra. Tlontl
szablyos az egsz, tlontl egybevg Mondior tanaival. Belenztem a Jelensek knyvbe. Tudta-e,
hogy a Sagikan-flsziget megszentelt vidknek szmt az Apostolok szemben? Azt mondjk, ez az a
szent hely, ahol az istenek valaha megmutatkoztak az emberisg eltt. Ezrt logikusnak ltszik...
hallja, logikusnak ismtelte, s keseren felnevetett , hogy az istenek egyfajta figyelmeztetsnek
szntk Sagikant az emberisget ismtelten fenyeget vgpusztulsra, ami megtalkodottsgunk
miatt sjt le, rnk.
Beenay dbbenten meredt a rgsznre.
Nagyon keveset tudott csak az Apostolokrl s tantsaikrl. Az ilyen kros fantziakpek soha nem
rdekeltk igazn, amgy meg pp elgg lefoglalta a maga tudomnyos munkja ahhoz, hogy ne
sokat trdjn Mondior vilgvgt jsol frzisaival.
Hirtelen azonban a beszlgets emlke, amit Theremon 762-vel hrom hnappal ezeltt a Hat Nap
Klubban folytatott, g fjdalommal hastott tudatba. Nem elszr pusztul el a vilg... az istenek
szntszndkkal tkletlennek alkottk meg az embert, s egyetlen vet adtak mrmint a maguk
isteni vt, nem a mi rvidke idnket a megtrsre. Istenvnek nevezik ezt az idtartamot, ami
pontosan 2049 vet tesz ki a mi idszmtsunk szerint.
Nem s nem! Micsoda brgysg! Hatsvadsz szlamok! Hisztrikus hangulatkelts!
De mg tbb is eszbe jutott. Valahnyszor egy ilyen Istenv vget rt, az istenek jra s jra
konstatltk elvetemlt bnssgnket, s gi lngot kldtek le a mennyekbl az emberisg
elpuszttsra... Az Apostolok legalbbis gy hiszik.
Nem, nem!
Jl van, Beenay? krdezte aggodalmasan Siferra.
Csak gondolkodom felelte. A Sttsgre, mgis igaz ht! Tkletesen altmasztja az Apostolok
tanait!
Nem szksgkppen! A vilgosan gondolkodk mg mindig visszautasthatjk Mondior jslatait.
Thombo tz ltali pusztulsa mg ha a szablyos idkznknt ismtld ktezer ves peridusokat
figyelembe vesszk is semmikppen sem bizonyt vilggst. Sem ennek jbli visszatrst. Mirt
kellene a mltnak felttlenl megismtldnie a jelenben? Persze, a vilgosan gondolkodk lesznek
kevesebben. A tbbsget nyilvn megbntja majd a leletek s az Apostolok tanainak egybeesse, s
rgvest pnikba esnek. Tudja-e, hogy az Apostolok jvre grik a kvetkez nagy vilgpusztuls
eljvetelt?
Igen mondta a fi rekedten. Theremon szerint mg a napjt is tudjk. gy tizenegy hnap mlva
vget r az ltaluk megjellt 2049 ves idtartam, amikor, ha hihetnk Mondiornak, az g sttsgbe
borul, s tz szll al az egekbl. Egsz pontosan Theptr 19-n.
Theremon az az jsgr?
Igen. A bartom. rdeklik az Apostolok, s meginterjvolta az egyik fpapjukat vagy kicsodt. Azt
mondta...
Siferra ekkor kinylt, s karon ragadta Beenayt. Ujjai meglep ervel mlyedtek a fi hsba.
grje meg, hogy egy szt sem ejt neki arrl, amirl az elbb beszltnk!
Theremonnak? Mi sem termszetesebb! Hiszen mg nem publiklta a felfedezst. Nem volna
helynval, ha brkinek szlnk rla! Ennek ellenre Theremon talpig becsletes ember.
Siferra vasmarka engedett a szortson, de csak egy keveset.
J, bartok beszlhetnek egyms kztt... hanem, tudja-e, Beenay, hogy egy ilyen Theremon eltt a
bartsg ismeretlen fogalom? Ha hasznt ltja, ht fel is hasznlja, amit megtudott, brmit fogadott
is magnak. Brmilyen becsletesnek ltszik msklnben.
Ht... taln...
Higgyen nekem! Ha Theremon megneszeli, mit dertettem ki, mrget vehet r, hogy msnap mr a
Krnika hasbjain ltja viszont. Ami szakmailag a hallomat jelenten, Beenay. Ms sem hinyzik,
mint hogy az Apostolok kptelensgeit igazol tudsknt vljak hrhedtt. Az Apostolok egsz
bandja teljes egszben elfogadhatatlan, visszataszt a szememben, Beenay! Semminem
segtsget nem vagyok hajland nyjtani neki, nemhogy nyilvnosan killjk bugyuta tanaik mellett.
Ne fljen! mondta Beenay. Hallgatok, mint a sr.
Ajnlom is magnak! Mint mondtam, klnben tnkretenne szakmailag. Azrt jttem vissza az
Egyetemre, hogy beadjam az sztndj-krelmemet a kutatsok folytatsra. A thombi leletek mris
nagy ellenrzst vltottak ki a tanszken, mivel cfoljk a Beklimotra, mint legrgibb vroskzpontra
vonatkoz kzkelet elmletet. s ha Theremon mindennek tetejben mg az Apostolokat is a
nyakamba varrja...
Az asztronmus azonban alig figyelt r. Megrtette Siferra problmjt, s nyilvn vigyz majd,
nehogy bajba keverje. Theremon egy szt sem hall tle a n kutatsairl.
De agya most mson jrt. Nyugtalant, nagy horderej krdseken. Elmosdott szfoszlnyok
kavarogtak elmjben Theremon beszmoljbl.
... gy tizenngy hnap mlva eltnik minden nap az grl...
... a Csillagok lngot ontanak al a fekete gbl...

... a katasztrfa eljvetele tudomnyos egzaktsggal meghatrozhat... ... a fekete g...
... eltnik minden nap az grl....
Teremt Sttsg! kiltott fel flhangosan. Lehetsges volna!
Mg tpeldtt, Siferra tovbb beszlt. A fi kitrse pp egy mondat kzepn rte.
Maga nem figyel rm, Beenay!
Hogy n... tessk? ... ... persze, hogy figyelek! Arrl beszlt, nehogy brmit is tovbbadjak
Theremonnak, mert ez rtana a szakmai hrnevnek, s... ide hallgasson, Siferra, mit szlna hozz,
ha ksbb folytatnnk ezt az eszmecsert? Ma este, holnap dlutn, vagy amikor csak akarja?
Tstnt az Obszervatriumba kell mennem!
Akkor nem tartom fel tovbb felelte a n fagyosan.
Nem, nem gy rtettem! Amit elmeslt, korszakalkot jelentsg a szmomra el sem tudom
mondani, mennyire fontos! Valamit azonban le kell ellenriznem, valamit, ami kzvetlen
sszefggsben ll mindazzal, amirl itt sz volt.
A rgszn most jobban megnzte.
Hogy tzel az arca! Hogy lngol a szeme, Beenay! Ilyennek mg sohasem lttam. Mintha fnyvek
tvolban jrna az agya. Mi ez az egsz?
Elmondom ksbb felelte az asztronmus, mr a kszbrl. Ksbb! A szavamat adom r!

16.
Ilyen ksi rn rendszerint egy rva llek sem tartzkodott mr az Obszervatriumban. Most sem
volt ms bent, csak Faro s Thilanda. Beenay legnagyobb megknnyebblsre Athor 77 sem
mutatkozott. Nagyon helyes, gondolta a fi. Az reget alaposan kimentette a Lagash Kett hipotzis
kidolgozsa, nyilvn elege volt az izgalmakbl aznap estre.
Igazn remek, hogy ppen Fart s Thilandt tallta bent. Faro pontosan azzal a frge szjrssal,
eltletmentes gondolkodssal rendelkezett, amire Beenaynek most szksge volt. Thilanda pedig,
aki tvcsvvel s fnykpezgpvel flfegyverkezve oly sok vet tlttt az r kietlen tereinek
psztsval, majd a trgyi tudst szolgltatja.
Thilanda amint megltta, panaszkodni kezdett:
Egsz nap felvteleket hvtam el, Beenay. De rossz nyomon jrunk. A nyakam r, hogy a hat
napon kvl semmi, de semmi nincs az gen. Nem gondolod, hogy az regen a vgn kitrt a
szenilits?
Szerintem ppoly tiszta a feje, mint valaha.
No de ezek a fotk folytatta Thilanda. Napok ta psztzom gondosan az univerzum minden
ldott zugt. Nem hagyok ki semmit sem. Elkattintom a gpemet, pr fokkal arrbb lltom, jra
elkattintom, megint arrbb lltom. Mdszeresen trkpezem fl a teljes gboltot. s nzd, mi az
eredmny, Beenay! Egy raks fnykp a nagy semmirl!
Ha az ismeretlen mellkbolyg lthatatlan, Thilanda, akkor nem is tallod meg. Vilgos, nem?
Szabad szemmel persze hogy nem vesszk szre. A fnykpezgpnek azonban szlelnie
kellene...
Figyelj, ne izgasd most magad emiatt! A segtsgetekre van szksgem. Tisztra elmleti mel,
Athor j elmletvel kapcsolatos.
De ha az ismeretlen mellkbolyg nem egyb res lgvrnl... tiltakozott Thilanda.
Az a lthatatlan lgvr nagyon is valsgos lehet vgott kzbe Beenay. s gondolom, te sem
akarod, hogy ez a miz elrobogva a semmibl kupn teremtsen minket. No teht, segtesz vagy
sem?
Ht, ha nagyon muszj...
Helyes. A kvetkezt krem tled. Hatrozd meg a szmtgppel mind a hat nap mozgst,
mondjuk 4200 v viszonylatban.
A lny hitetlenkedve morgott.
Ngyezerkettszz vet mondtl, Beenay?
Tudom, ekkora idtartamra nincsenek rgztve a plyaalakulsok. n viszont szmtgpes
meghatrozst krtem, Thilanda. Legkevesebb szzvnyi megbzhat adat ll rendelkezsedre, nem
igaz?
Tbb ennl.
Annl jobb. Tplld a gpbe, s vettsd elre meg htra az idben. Krdezd meg a komputert a hat
nap flllsrl napi lebontsban az elmlt s az elkvetkez ktezeregyszz vben. Ha nehezedre
esne, Faro biztosan szvesen segt a program megrsban.
Azt hiszem, magam is elboldogulok felelte Thilanda jeges mltsggal. Elrulnd, mi ez az
egsz? Csak nem vknyvet gyrtunk? Br mg az vknyvek is megelgszenek a napmozgsok pr
ves elrejelzsvel. Szval, ki vele, mit forgatsz a fejedben?
Ksbb elmondom felelte Beenay. Eskszm!
Otthagyta Thilandt, hadd fstlgjn magban, s Athor dolgozszobjba sietett. Itt letelepedett a
hrmas kpernyj szmtgp el, amelyen az reg a Lagash Kett hipotzist kidolgozta.
Elgondolkozva meredt a kzps kpernyre, amely bolygjuk Lagash Kett ltal mdostott
keringst mutatta.
Aztn megnyomott egy billentyt, amire vakt, zld fnnyel felragyogott Lagash Kett felttelezett
plyja: risi, szokatlanul elnyjtott ellipszis, mely Lagash sokkalta tmrebb, csaknem szablyos
krt forml plyave kr hurkoldott. Elnzegette ezt is egy darabig, majd a megfelel billentyk
betsvel a kpernyre hvta a napokat. Legalbb egy rn t tprengett flttk, mikzben minden
lehetsges vltozatukat elprblta: Onost Tanval s Sith-val; Onost Trey-jel s Patruval; Onost
Dovimmal, Trey-jel s Patruval; Dovimot Tanval meg Simval; Patrut s Treyt kln...
Ezek volnnak a teljesen mindennapos napkombincik, igen.
De mi lgyen a rendhagy vltozatokkal?
Tano s Sitha egyedl? Nem, kptelensg. A nap-ikerpr gy helyezkedik el a kzeli napokhoz
viszonytva, hogy csupn Onosszal vagy Dovimmal, esetleg mindkettvel egytt mutatkozhat ezen a
fltekn. Meglehet, vszzadokkal, vezredekkel ezeltt msknt volt, gondolta, noha ez is tbb mint
krdses. Ma viszont egyrtelmen kizrhat ez a lehetsg.
Akkor taln Trey, Patru, Tano s Sitha egytt?
jabb kptelensg. A kt ikerpr rendszerint Lagash ellenkez oldalt rja; ha egyikk fent van, a
msikat tbbnyire elrejti a bolyg tmege. Olykor-olykor ugyan mind a ngyen sszegylnek az
gbolton; az ilyen ktpros egyttllsoknl azonban Onos is mindig jelen van. Ezek a hres tnapos
napok amikor az ellenoldali fltekt ppoly rendhagy mdon csupn Dovim fnye vilgtja meg. Az
ilyesmire azonban csak nagy ritkn, nhny ves idkznknt kerl sor.
Trey Patru nlkl? Tano Sitha nlkl?
Nos, ez technikailag nem lehetetlen. Amikor az ikerprok egyik tagja pldul kzel jr a horizonthoz,
megeshet, hogy ekzben prja mr lenyugodott. Ez azonban nmagban jelentktelen asztrolgiai
esemny, mindssze nhny pillanatnyi klnlegessg. A kt nap ilyenkor sem vlik el egymstl,
csupn a horizont vonala vlasztja el ket.
Vagy mind a hat nap egyszerre az gen?
Nem, ilyen nincs!
St, egyenesen elkpzelhetetlen!
Lm, neki mgiscsak eszbe jutott ez a lehetsg. Beenay beleborzongott. Ha mind a hat nap a
szemhatr fltt tartzkodna, akkor az ellenoldali flteke bizonyos terletei tkletes sttsgbe
borulnnak. Sttsgbe! A Sttsg azonban ismeretlen egsz Lagashon, pusztn elvont
fogalomknt hivatkoznak r. Nem, soha nem fordulhat el, hogy midn a hat nap tallkozt ad
egymsnak, a vilg msik rsze fnytelensgbe sllyedjen. Vagy mgis?
Mgis?
Beenay a vrfagyaszt lehetsget latolgatta. Ismt flbe csengett Theremon zeng baritonja, amint
az Apostolok intelmeit magyarzza:
... eltnik minden nap az grl...
... a Csillagok lngot ontanak a fekete gbl....
Megrzta fejt. Minden asztrolgiai tudsa lzadozott a gondolatra, hogy hat nap gyljn egybe
egyszerre Lagash egyik oldaln. Nem, ez nem eshet meg, hacsak nem valami csoda folytn. Beenay
azonban nem hitt a csodkban. Nem, a napok gy oszlanak meg az gen, hogy mindig jut Lagash
minden pontja fl egy-kett.
Vessk teht el a hat-nap-itt Sttsg-ott hipotzist!
Van-e mg valami?
Dovim egymagban, gondolta. A kis vrs trpe egyesegyedl?
Ami azt illeti, a dolog egyltaln nem lehetetlen, noha meglehetsen ritka. Az esetenknti tnapos
egyttllsok idejn az ellenoldalon csupn Dovim marad. Ez volna a Sttsg flelmetes pillanata?
Lehetsges volna? Dovim egyedl valban oly pisla fnyt vet csupn, hogy halvny, lilsvrsben
jtsz sugart egyknnyen sszetveszthetik a Sttsggel.
De ennek az tletnek sincs sok rtelm. Mg az apr Dovim is szolgltat annyi fnyt, amennyi elejt
veszi a pniknak. Egybknt is, Dovim egyedlllsa nhny venknt megismtldik. Szokatlan az
ilyen, persze, mgsem forgatja fl az let mindennapos rendjt. Ha llektani hatsuk valban olyan
jelents volna, mindenki rettegne ezektl a napoktl. Valjban azonban a kutya sem trdik velk.
s mi van akkor, ha valami egszen szokatlan, egszen rendhagy dolog trtnik, s kioltja a maradk
fnyt?
Thilanda nzett t a vlla fltt, s mar gnnyal jelentette:
Beenay, elkszltem a napplya-meghatrozsokkal. Nem is csupn ngyezer vre. A regresszis
plyaelem-analzis segtsgvel tetszleges adatokat kaphatsz. Faro besegtett a matematiki
alapvetsbe, gy olyan programot ksztettnk, amely az idk vgezetig szmol neked, ha gy
hajtod, avagy visszafel halad az idben a vilgegyetem keletkezsig.
Pomps. Lgy szves, tplld be a komputerembe! s gyere egy kicsit te is ide, Faro!
A dundi kis egyetemista odakocogott. Stt szeme gett a kvncsisgtl. Szemltomst frta az
oldalt Beenay titokzatos tnykedse, de ltvn annak tanros pzt, inkbb visszanyelte krdseit.
A kpernyn fogott bele Beenay a magyarzatba Lagash Kett Athor ltal felttelezett plyja
lthat. Magam is helyesnek fogadom el ezt az rtket, mivel Athor szerint pontosan egybevg sajt
plyaeltrsnkkel, s az reg rti a dolgt. Rendelkezsemre ll tovbb, pontosabban hamarosan,
amint Thilanda befejezte az adatok tvitelt, rendelkezsemre fog llni az a program, amelyet ketten
dolgoztatok ki a napmozgsok meghatrozsra. Most pedig megksrlem, hogy sszefggst talljak
egyetlen nap jelenlte s Lagash Kett bolygnkhoz val kzeltse kztt, hogy...
Hogy kiszmthassa a napfogyatkozsok gyakorisgt? trt ki Farbl a krds. Errl van sz?
A fi gondolatainak frgesge bmulatos volt, ha enyhn zavar is.
Igen, bizony. Csak nem te is a napfogyatkozst forgatod a fejedben?
Azta gondolkodom rajta, amita Athor kzlte velnk a Lagash Kett hipotzist. Emlkszik,
Simbron akkor flvetette, hogy ez a fura mellkbolyg egy idre eltakarhatja egyik-msik nap fnyt.
Erre n megjegyezte, ez volna a napfogyatkozs, n meg elkezdtem kidolgozni magamban a
lehetsgeket. Athor azonban leintett, mieltt brmit is mondhattam volna, mert fradt volt mr, s
hazavgyott.
s te azta hallgatsz a dologrl?
Senki nem krdezett felelte Faro.
No, most jtt el a te pillanatod. Mindent tviszek a komputerembl a tiedbe, aztn lelnk
mindketten, s nekiltunk betpllni az j adatokat. Azt a rendkvl ritka esetet keresem teht, amikor
Lagash Kett a lehet legkzelebb kerl hozznk, s mindssze egyetlen nap tartzkodik az gen.
Faro blintott, s megindult szmtgpe fel, Beenay szmra hihetetlen frgesggel.
A tanrsegd tudta, nem fejezi be elsnek szmtsait. Faro hresen gyors volt ugyanis ezekben a
dolgokban. A lnyeg az, hogy egymstl fggetlenl dolgozzk ki a problma megoldst. Ezrt aztn
amikor Faro diadalittas horkantst hallatott, s menten mondta volna is a magt, Beenay ingerlten
csndre intette, s folytatta a munkt. Tovbbi tz, vgtelennek tn percbe kerlt, mire vgre szmok
kezdtek feltnedezni kpernyjn.
Ha a szmtgphe tpllt sszes informci helyes az ismeretlen mellkbolyg Athor ltal
felttelezett tmege s plyave, tovbb Thilanda szmtsai a hat nap mozgsrl -, nem lehet nagy
valsznsge a Sttsg belltnak. Teljes sttsg csupn Dovim egyedlllsa esetn kpzelhet
el. Mg ekkor is szinte minimlis az esly, hogy Lagash Kett akkor kerljn kzel bolygjukhoz a
maga elnyjtott plyjn, amikor Dovim magra marad az gen. A napfogyatkozs lehetsge ezek
szerint vgtelenl csekly.
Valban?
Nem, mgsem.
Nem egszen. Beenay gondosan ttanulmnyozta a kpernyn sorjz szmokat. Valami sovnyka
eslye van azrt az egybeessnek. A komputer mg nem vgzett a szmtsokkal, de a kt adat
egyre jobban kzeltett egymshoz: jabb s jabb szmsorok jelentek meg, amint a gp szmba
vette az egymst kvet lehetsgeket. Beenay nvekv rmlettel s hitetlenkedssel figyelte.
s me, ott llt eltte a vgeredmny. A hrom gitest katons rendben: Lagash, Lagash Kett,
azutn pedig Dovim!
Igen! A teljes napfogyatkozs igenis lehetsges!
Mindazonltal csak igen-igen ritkn kerlhet r sor. Dovimnak egyedl kell maradnia az egsz
fltekn, maximlis tvolsgra Lagashtl; Lagash Kettnek viszont ilyenkor kell legkzelebb kerlnie
az anyabolyghoz. Ez esetben Lagash Kett ltszlagos tmrje a htszerese lesz Dovimnak.
Ennyi elegend is, hogy fl napnl tovbb kioltsa Dovim fnyt, s imigyen a bolyg egyetlen pontja se
meneklhessen meg a Sttsg rmtl. A szmtgp szerint a fenti klnleges felttelek teljesltre
mindssze...
Beenay nem akart hinni a szemnek.
Farhoz fordult. A gmblyded dik kerek orcja holtspadt volt a rmlettl.
Az asztronmus rekedten suttogta:
Rendben van. Vgeztem. De elbb te mondd meg, mi jtt ki neked.
Dovim Lagash Kett ltali napfogyatkozsa elfordul minden 2049. vben.
Beenayvel megldult a vilg, gy rezte, az egsz univerzum vad krtncot jr krtte.
gy, szval minden 2049. vben? Pontosan ennyi a Lng Apostolai ltal megjellt Istenv idtartama!
Hajszlra ugyanez a szm ll a Jelensek knyvben!
... eltnik minden nap ...
... a Csillagok lngot ontanak a fekete gbl....
Nem tudta, mik azok a Csillagok. Siferra azonban kisott egy dombot a Sagikan-flszigcten, ahol a
vrosokat meglep rendszeressggel perzselte fl a tz; krlbell minden ktezer vben egyszer.
Vajon ha a radiokarbon-mrsek laboreredmnye megrkezik, nem 2049 v jn ki neki is?
... fekete g....
Beenay gymoltalanul pislogott htra Farra.
Mikor lesz a legkzelebbi Dovim egyedllls? krdezte.
Tizenegy hnap s ngy nap mlva felelte Faro komoran. Theptr 19-n.
Igen mondta Beenay. Ugyanazon a napon, amikor Mondior 71 jvendlse szerint elsttl az
g, alszll renk az istenek tze, s elpuszttja vilgunkat.

17.
letemben elszr fordul velem el, hogy imdkozom, brcsak rosszul szmoltam volna mondta
Athor. Attl tartok azonban, az istenek nem adtk meg nekem ezt a cseklyke kegyet sem.
Krlelhetetlenl sodrdunk a felttelezs fel, amelyre mg gondolni is iszony!
Krbehordozta tekintett a jelenlvkn, akiket tancskozsra hvott. Az asztronmusok kzl mg a
fiatal Beenay 25 volt mellette, mg vendgknt Sheerin 501 a Pszicholgia Tanszkrl, tovbb Siferra
89, a rgsz voltak jelen.
Athor akaratereje vgs megfesztsvel sikeresen palstolta elttk rettent fradtsgt; mindazt az
elkeseredst, ami az elmlt hetekben halmozdott fl benne. Mi tbb, lassan mr nmagt is sikerlt
becsapnia. Mostanban ugyan egyre tbbet fordult meg a fejben, hogy vgl is megrett az
elmlsra; mskor meg azt kvnta, brcsak bkben nyugodhatna mr srjban. Az effle bors
gondolatokat azonban knyrtelenl szmzte elmjbl. Egsz letben vasakarat s tretlen
lelkier jellemezte. Most sem lehet htlen rgi njhez, hiba rzi egyre inkbb az vek slyt.
Az n szakterlete teht, haji rtem, a Sttsg? fordult Sheerinhez.
A kvrks llekgygyszt lthatan mulattatta a krds.
gy is mondhatnm. A Sttsggel kapcsolatos elmezavarokrl rtam a disszertcimat. A Sttsg-
kutats azonban munkmnak csupn rszterlete. A tmeghisztria minden megnyilvnulsval
foglalkozom, tovbb az ers sokkhatsra adott irracionlis lelki vlaszokkal. Egyszval, az emberi
butasg sszes vlfaja biztostja szmomra a meglhetst.
Nagyon helyes felelte Athor hidegen. Mi mst tehetne. Beenay 25 azt mondja, n az Egyetem
els szm. Sttsg-szakrtje. Az imnt n is vgignzte kis asztrolgiai bemutatnkat a
szmtgp kpernyjn. Felttelezem, rti felfedezsnk lnyegt.
Az reg csillagsz nem tudta, hogyan tehetn fel gy a krdst, hogy ne hangozzk vllveregetnek.
Sheerin azonban nem ltszott klnsebben srtdttnek.
Csndesen ezt mondta:
Azt hiszem, egsz jl megrtettem. Azt lltja, professzor r, hogy titokzatos, lthatatlan, adott
tmeg gitest kering Lagash krl adott tvolsgra, s az ltala kifejtett gravitcis er felel az
elmlettl val eltrsrt Lagash plyjban, amit bartom, Beenay fedezett volt fel. Eddig rendben?
Igen felelte Athor. Pontosan errl van sz.
Na teht folytatta Sheerin elfordul, hogy ez az gitest kznk s a napok kz nyomul, ami
nem ms, mint a napfogyatkozs jelensge. m csupn egyetlen nap keringsi skja teszi ezt
lehetv: ez pedig a Dovim. Beszltek aztn arrl is, hogy napfogyatkozsra csak akkor kerlhet sor
Sheerin e ponton flvonta szemldkt -, amikor Dovim az egyedli nap az gen, s Lagash Kett
teljesen elfedi Dovim korongjt. Mg mindig stimmel, amit mondok?
Tkletesen megrtette blogatott Athor elismerleg.
Ettl fltem. Nagyon remltem, hogy flrertem.
s mi a vlemnye a napfogyatkozs hatsairl? Sheerin mly llegzetet vett.
Jl van ht. A napfogyatkozs... amelyre az isteneknek hla mindssze minden 2049. vben kerl
sor... hosszabb idre teljes Sttsgbe bortja Lagasht. Vilgunk forgsval minden kontinens... mit is
mondott?... kilenc-tizenngy rra is elsttedhet, a hosszsgi fokoktl fggen.
Szabad krnem a vlemnyt, mit gondol, milyen hatssal lesz ez az emberek elmjre?
Belerlnek vgta r a pszicholgus ttovzs nlkl. Olyan csnd lett a teremben, hogy a lgy
zmmgst is meg lehetett hallani.
Nagy sokra megszlalt Athor:
Teht n egyetemes rletet jvendl?
Igen. Egyetemes Sttsgre a vlasz: egyetemes tboly. Felttelezek azonban fokozati eltrseket
a lelki srls mrtkben, a ml elmezavarti s depresszitl az elme psgnek teljes s
vgleges leplsig. Minl nagyobb teht valakinek a lelki ellenllkpessge, annl kevsb tri
meg a fny teljes hinya. Mgis azt hiszem, senki sem szhatja meg p brrel.
Nem rtem jegyezte meg Beenay. Mirt golyznnak be a Sttsgtl az emberek?
Sheerin elmosolyodott.
Egyszeren nem szoktunk hozz. Kpzelj el pldnak okrt egy olyan vilgot, amelynek csupn
egyetlen napja van. E vilg tengely krli forgsval mindkt flteke csak fl napra rszeslne
fnyben, a msik fl napra tkletes sttsgbe burkolzna.
Beenay nkntelenl is arca el kapta kezt.
rted mr? kiltotta Sheerin. Mg a gondolat is megrmt! E bolyg laki azonban egszen jl
brnk a naponta kijut Sttsg-adagot. Nagy valsznsggel inkbb kedvkre volnnak ugyan a
napsttte rk, msklnben viszont teljesen htkznapi, rdektelen esemnyknt knyvelnk el a
Sttet, amit jobb hjn egyszeren taludnnak. Nem gy a mi bolygnkon! Itt az rks napfny
felttelei kztt fejldtt ki az emberisg, hisz az v minden napjn, minden pillanatban st a nap. Ha
Onos nincs ppen az gen, ott van Tano s Sitha meg Dovim, vagy Patru s Trey, s gy tovbb.
Gondolati s lettani folyamataink a folyamatos fnyhez alkalmazkodtak. Egyetlen pillanatig nem
tudunk meglenni enlkl. Felttelezem, van szent mcs az gyatok mellett?
Termszetesen felelte Beenay.
Azt mondod, termszetesen. Mirt olyan termszetes ez?
Mg krded? De ht mindenkinek van!
Magam is gy gondolom. Mondd csak, Beenay, reg cimbora, megtapasztaltad valaha is a
Sttsget?
A fi nekidlt a falnak a nagy panormaablak mellett, s eltprengett.
Nem. Azt hiszem, soha. De tudom, mi az. A... uff... a... bizonytalan, krz mozdulatot tett, majd
mgis felderlt az arca -, ht... a fny hinya. Mint a barlangokban.
Jrtl mr barlangban?
Barlangban! Termszetesen sosem jrtam barlangban!
Gondoltam. Jmagam bemerszkedtem egyszer rgen, amikor a Sttsg eredet
rendellenessgeket kezdtem tanulmnyozni. Hanem igencsak szedtem a lbam kifel. Addig mentem,
amg a barlang szja mr csak elmosdott fnyfoltknt volt lthat valahol a tvolban, krttem pedig
szurokstt Sheerin flkuncogott az emlktl. Sosem hittem volna, hogy termetes ltemre olyan
gyorsan tudok futni!
Ha mr errl beszlnk, n nem futottam volna el a helyedben vgta r Beenay dacosan.
A pszicholgus atyaian mosolygott fiatal bartjra.
Ez m a derk dolog! Bmulom is vitzsgedet, bartom!
Majd Athorhoz fordulva megkrdezte:
Megenged, professzor r, egy kis pszicholgiai ksrletet?
Ahogy parancsolja.
Ksznm.
Sheerin Beenayhez fordult:
Volnl szves elhzni a melletted lv fggnyt, cimbora?
Ugyan minek? lepdtt meg a fi.
Hzd csak el. Aztn gyere ide, s lj le mellm!
Ht... ha nagyon akarod...
Az ablakokat slyos, vrs fggnyk szeglyeztk. Athor nem emlkezett r, hogy valaha is
sszehztk volna ket, pedig negyven ve ez a helyisg volt a dolgozszobja. Beenay vllat vont,
majd kinylt a bojtos fggnyzsinr utn, s megrntotta. A vrs fggny, a rzgyrk ktelen
csikorgsa kzepette vgigcsusszant a szles ablak mentn. Egy rpke pillanatra flvillant mg Dovim
pisla, vrs fnye, majd minden rnykba merlt, mi tbb, mr az rnyakat is elnyelte a sttsg.
Beenay hatrozott lptekkel indult a hirtelen bellt csndben az asztal irnyba, de flton megllt.
Nem ltlak, Sheerin suttogta ktsgbeesetten.
Tapogasd ki az utat! utastotta a pszicholgus kemnyen.
De nem tudom, hol vagy! a fiatal asztronmus zihlva szedte a levegt. Semmit sem ltok!
Mirt, mit vrtl? A Sttsg ilyen Sheerin vrt egy pillanatig. No, gyere szpen! Hisz' akr
csukott szemmel is eligazodsz ebben a szobban. Gyere ide, s lj le!
Ismt flhangzottak a fi lptei, noha jval btortalanabbul. Hallani lehetett, amint valaki matat az
egyik szkkel. Aztn Beenay szlalt meg elhal hangon:
Itt vagyok.
Hogy rzed magad!
Jjjjl... vagyok...
Nos, tetszik a dolog?
A fi csak hosszas hallgats utn vlaszolt.
Nem.
Nem, Beenay?
A legkevsb sem. Szrny! Mintha a falak rm akarnnak... s jra elhallgatott. Mintha rm
akarnnak zrulni. A legszvesebben flrelknm ket... De azrt nem golyzom be, ne flj. St, azt
hiszem, kezdek hozzszokni.
Helyes. Siferra? Maga hogy brja?
n brom a Sttet. Eleget csszkltam fld alatti jratokban. De nem mondhatnm, hogy rajongok
rte.
Athor?
gy ltszik, ezt is tlltem. Azt hiszem azonban, ennyi elg is, dr. Sheerin mondta az
Obszervatrium igazgatja lesen.
Rendben van. Beenay, hzd vissza a fggnyt, lgy szves!
Botorkl lptek hangzottak a sttben, a fi testnek srldsa a draprin, amint a zsinr utn
tapogatzott, majd a sztnyl fggny oly rvendetes csikorgsa. Dovim vrs fnye ismt elbortotta
a szobt, s Beenay rmrivalgssal dvzlte a hat nap legkisebbikt.
Sheerin kzfejvel trlgette gyngyz homlokt, s borzongva mondta:
Es ez csupn nhny perc volt egy stt szobban!
Nem olyan vszes vont vllat a fiatal asztronmus.
A szoba nem. Egy darabig legalbbis. Hanem, valamennyien hallottak a Jonglori Centenriumi
Killtsrl, igaz? Meg a Titkok Alagtja-botrnyrl? Beenay, annak idejn elmesltem neked, tudod,
mlt nyron a Hat Nap Klubban, amikor azzal az jsgrval, Theremonnal, tallkoztunk.
Igen, emlkszem. Tbben megtbolyodtak, miutn bent jrtak a Sttben.
Pedig mindssze egy mrfldes t volt... vilgts nlkl. Az embert beltettk egy nyitott kocsiba,
amely tizent percen keresztl dcgtt a Sttben. Nhnyan szrnyethaltak flelmkben. Msok
letre szl elmezavarral kerltek el.
Na de mirt? Mirt golyztak be?
Lnyegben ugyanaz jtszdott le, mint most, amikor elhztad a fggnyt, s azt kpzelted, hogy a
falak sztlaptanak a sttben. Ltezik egy pszicholgiai szakkifejezs az emberisg sztns
flelmre a fny hinytl. Klausztrofbinak hvjuk, mert a fny hinya egyttal zrt terekhez is
ktdik, gy a kt flelem szoros klcsnhatsban ll egymssal. rted?
s az alagtban begolyztak az emberek?
Akik az alagtban, hmmm... hogy az ltalad hasznlt fordulattal ljek... begolyztak..., azok kzl a
szerencstlenek kzl kerltek ki, akik nem rendelkeztek elegend lelki ertartalkkal a Sttben rjuk
tr klausztrofbia legyrsre. Ami igen szorongat, igen-igen nyomorsgos rzs. Higgy nekem,
n magam is megjrtam az Alagutat. Most csupn nhny percet tltttl sttben, de azt hiszem,
igencsak flkavart. Kpzelj el ebbl tizent percet!
s ezek a betegek nem gygyultak fl ksbb?
Volt, aki igen. Msok viszont hossz vekre, taln rk letkre a klausztrofbis fixci ldozatai
maradnak. Lappang flelmeik a Stttl s a zrt terektl a trauma hatsra kikristlyosodtak, s
mai tudsunk szerint legalbbis tartsan rgzltek. Nhnyan pedig, mint mondottam volt, bele is
haltak a megrzkdtatsba. Ht ilyenek a gygyuls eslyei. s ezt mindssze tizent perces
Sttsg okozta!
Van akit gy rint, megengedem felelte Beenay makacsul. Homlokn sszeszaladtak a rncok.
Mgsem hiszem, hogy a tbbsg ilyen nehezen viseln el. n aztn nem!
Sheerin flshajtott.
Gondold csak el... hogy krltted minden... koromstt. Sehol egy pislkol fny, amerre csak
nzel... A hzak, a fk, a mezk, a fld, az g... minden koromfekete! s fejed felett a tetejben ott
gnek mg a Csillagok, ha figyeltl az Apostolok prdikciira... noha nem is tudjuk egyelre, miflk.
El tudod ezt kpzelni?
El bizony kttte Beenay az ebet a karhoz.
Nem! Nem tudod elkpzelni! csapott az asztalra a pszicholgus vratlan szenvedllyel. mtod
magadat! Nem tudod elkpzelni! Az agyad ppgy nem tudja fldolgozni, mint a... Nzd csak, Beenay!
Matematikus vagy, ugye? Mondd, valban fl tudod fogni a vgtelensg fogalmt? Vagy az
rkkvalsgt? Csak beszlni tudsz rla. Egyenletekk prolni, s gy tenni, mintha a szmok
magt a valsgot jelentenk, pedig nem egyebek puszta rsjeleknl. De mrget vehetsz r: ha
egyszer valban belegondolsz a vgtelensg eszmjbe, igen hamar beleszdlsz A valsgnak
mr ilyen kis szelete is flbontja az egyenslyodat. Akrcsak az elbb zeltl megtapasztalt
Sttsg. s amikor majd teljes valjban szembekerlsz vele, az agyad egyszeren flmondja a
szolglatot. Megtbolyodsz, Beenay! Egyszeres mindenkorra! Ezt hallos bizonyossggal llthatom!
Slyos csnd telepedett a szobra. Athor szlalt megy nagy sokra.
Ez teht a vgs kvetkeztetse, dr. Sheerin? A lakossg tmeges megtbolyodsa?
Legkevesebb hetvent szzalkban beteges tveszmkre szmthatunk. De az is lehet, hogy
nyolcvant, vagy akr szz szzalkban.
Athor megrzta fejt.
Iszony! Frtelmes! Felmrhetetlen csaps az emberisgre. Mgis, meg kell mondjam, magam is
csatlakozom Beenay vlemnyhez... majd csak tvszeljk valahogy, s mgsem lesz akkora
vilgkatasztrfa, mint lltotta. Brmilyen reg vagyok is, nem tudok remny, optimizmus nlkl nzni
a jv elbe...
Beszlhetnk, dr. Athor? emelkedett szlsra Siferra.
Persze, persze! Azrt vannak itt. A rgsz a szoba kzepre stlt.
Bizonyos mrtkig mr az is csodlatos, hogy egyltaln itt lehetek. Amikor elszr tancskoztunk
Beenayvel a Sagikan-flsziget leleteirl, krve krtem, vegye htpecstes titoknak, amit beszltnk.
Tudomnyos hrnevemet fltettem, mert lttam, hogy amennyiben nyilvnossgra hozom adataimat,
igen knnyen a trsadalmunkban ltez legveszedelmesebb, legvisszatasztbb, legzavarosabb
vallsi mozgalom tmogatjnak tnhetek. Mondanom sem kell, a Lng Apostolairl beszlek...
Hanem amikor kis id mltn Beenay is elm tette a maga felfedezseit a szablyos idkznknt
visszatr napfogyatkozsrl, tudtam, nem hallgathatok tovbb. Hoztam magammal pr fnykpet
meg trkpet a Thombo-hegyi satsrl, ami ott van Beklimot tszomszdsgban a Sagikan-
flszigeten. Beenay, maga mr ltta ket, de ha volna szves dr. Athomak s dr. Sheerinnek
tnyjtani...
Siferra megvrta, amg valamennyien vgignzik az anyagot, s csak azutn folytatta mondandjt:
Amint ltjk, a Thombo Hegyet egyfajta nagymret dobostortnak is flfoghatjuk, ahol minden
egyes si teleplsrteg az elz tetejn tallhat. A legfels, legfiatalabb rteg az gynevezett
beklimoti kultrhoz tartoz vros. Alatta mg ugyanebbl a korbl val, noha a civilizci
kezdetlegesebb fokn ll emberek hagyatka lthat, ez alatt mr megint msik kultrt tallunk, s
gy tovbb, legalbb ht teleplsig visszamenen... E teleplsek mindegyike, uraim, tzvsz
martalkv vlt. Gondolom, szrevettk az egyes rtegek kzti stt hatrvonalat. Ezek
gsvonalak... fasznmaradvnyok. Pusztn e vrosok alaptshoz, felvirgzshoz s
pusztulshoz szksges id becslse alapjn az egyes tzvszek kzt eltelt idtartamot
megkzeltleg ktezer vnek gondoltam. A legutolsra eszerint pontban ktezer vvel ezeltt
kerlhetett sor, kzvetlenl a beklimoti kultra kibontakozsa eltt, ahonnan rott trtnelmnket
szmtjuk... A faszn azonban klnsen alkalmas a radiokarbonos kormeghatrozsra, ami
meglehets pontossggal engedi felbecslni egy-egy lelhely kort. Amint a thombi anyag Saro
Citybe rkezett, tanszki laborunk nekifogott a radiokarbon-elemzsnek, s mostanra meg is kaptuk
a pontos adatokat. Elmondom nknek fejbl. A legfiatalabb thombi telepls 2050 vvel ezeltt
pusztult el, plusz-mnusz 20 v szrssal. Az alatta lev teleplsbl szrmaz faszn 4100 ves, itt
plusz-mnusz 40 v a lehetsges eltrs. A fellrl szmtott harmadik telepls 6200 esztendvel
ezeltt lett a tz ldozata, 80 v szrssal. Az ezt kvet telepls 8300 ves a radiokarbon-
meghatrozsok szerint, plusz-mnusz 100 v eltrs. Az tdik...
Ti jsgos istenek! kiltotta Sheerin. Milyen fantasztikus szablyossg!
gy, ahogy mondja! A tzvsz eszerint ktezervalahny venknt ismtldtt. Ha tekintetbe
vesszk a radiokarbon-mrsek pontossgi fokt, akr a 2049-cs periodicits is megengedhet, ez
Beenay ltal a napfogyatkozsokra szmtott rtk. Tovbb s itt Siferra hangja elkomorodott az
az idtartam, amit a Lng Apostolai Istnv gyannt jellnek meg, s amelynek vgre a vilggst
jvendlik.
A tmegrlet termszetes folyomnyaknt, igen tette hozz Sheerin tompn. Ha elj a
Sttsg, az emberek fnyt akarnak majd... brmit, csak fny legyen. Fklykat, mglykat gyjtanak,
elgelnek mindent, ami csak a kezk gybe esik. Flaprtjk btoraikat! Flgetik otthonaikat!
Nem motyogta Beenay.
Ne feledd folytatta a pszicholgus -, hogy nem lesznek beszmthat llapotban. Llekben
olyanokk vlnak, mint a kisgyermekek, mikzben testk s az agyukban fszkel emlkfoszlnyok
mgiscsak megfelelnek letkoruknak. Tudni fogjk ht, hogyan gyjtsanak gyuft. Csupn a
tzgyjts kvetkezmnyeivel nem szmolnak majd.
Nem mondta Beenay lesjtottan. De nem volt mr hitetlenkeds a hangjban. Nem s nem.
Siferra krt szt.
Korbban mg mondhattuk volna, hogy a Thombo Hegyt vgigperzsel tzvsz csupn helyi
jelentsg esemny, a vletlenek klns egybeesse tekintettel a vgtelen idk ta tart
szablyos ismtldsre, taln valami sajtos helyi tisztulsi szertarts. Nem is tehettnk mst, mivel
nem bukkantunk Sagikanhoz hasonl si kultrk nyomra egsz Lagashon. Beenay szmtsai
azonban gykeresen megvltoztattk a helyzetet. Tudjuk eszerint, hogy minden 2049. vben a vilg
sttsgbe borul. Sheerin azt mondja, a tmeg tzeket gyjt majd, melyek elharapznak, mivel nem
trdnek velk. Jogos teht a kvetkeztets, hogy a vilg minden ms teleplse a Thombn pusztt
tzek idejn maga is hasonlkppen tz martalka lett. Egyelre azonban Thombo az egyetlen pen
maradt skori rgszeti lelet. A Lng Apostolai szent helynek tartjk, szerintk az istenek itt
mutatkoztak meg az emberisg eltt.
s valsznleg jra meg is teszik mondta Athor stten. gy szolgltatvn bizonytkot az elmlt
korszakok vilgkatasztrfirl.
Csak nem vlt az Apostolok hvv, professzor r? meredt r Beenay megrknydve.
Athor gy rezte, mintha tantvnya egyenesen rlettel vdoln. Idbe telt, mg annyira maghoz
trt, hogy szlni tudott, akkor azonban a tle telhet leghiggadtabb hangon vlaszolt.
Hogy hiszek-e bennk? Nem, nem mondhatnm. mbtor rdekelnek, Beenay. Mgis borzadva
teszem fl a krdst: mi van akkor, ha igazuk van? Elrejelzseink szerint 2049 ves idszakonknt
rnk szll a Sttsg, k pedig ugyanezt az idt emltik a Jelensek knyvben. Sheerin azt lltja, az
egsz vilg megtbolyodik ekkor. gy tnik, Siferra felfedezse bizonytja, hogy a vilgnak ugyan
csak egy kis szegletben, de valban tmegesen megtbolyodtak az emberek, otthonaikat pedig
flperzselte a tz. s ez az id, ha igazak a szmtsok, ismt veszedelmesen kzeledik.
Mit javasol ht, tanr r? krdezte Beenay. Csatlakozzunk az Apostolokhoz?
Athor ismt ernek erejvel gyrte le haragjt.
Nem, Beenay. Mindssze annyit, hogy ismerjk meg kzelebbrl is tanaikat, aztn megltjuk,
hasznukat vehetjk-e.
Hasznukat? kiltotta Sheerin s Siferra csaknem egyszerre.
Igen, igen! Athor sszekulcsolta nagy, csontos kezeit, s sarkon fordulva szembenzett velk.
Ht nem ltjk, hogy az egsz emberi civilizci fennmaradsa mlik ngynkn? Mert ez most a tt,
nem tbb, nem kevesebb! Brmily melodramatikusan hangzik is, de mi ngyen bizonytkokkal
rendelkeznk a katasztrfrl, mely hamarosan lesjt vilgunkra. Amikor egyetemes Sttsg szll
rnk... s megtbolytja az emberisget... lngba bortja vrosainkat, sztdlja civilizcinkat. De nem
csupn mi jsoljuk ezt, hanem, ki tudja, mifle bizonytkok alapjn, az Apostolok csoportja is.
Ugyanezt a vilgpusztulst, hajszlra ugyanezen a napon!
Theptr 19-n mormolta Beenay.
Theptr 19-n, igen. Azon a napon, amikor egyedl Dovim vilgt majd... s ha jl szmoltunk,
Lagash Kett is kiemelkedik lthatatlansgbl, a kzelnkbe r, s betltvn az eget, kiolt minden
fnyt. Ezen a napon, jvendlik az Apostolok, lngba borulnak vrosaink. Vajon honnan tudjk?
gyesen tippeltek? Vagy pusztn legendikat szvgetik?
A legtbb tantsuknak se fle, se farka szlalt meg Beenay. Pldul azt lltjk, hogy Csillagok
jelennek meg az gboltozaton. Mik azok a Csillagok? Honnan az rdgbl jnnek majd?
Fogalmam sincs vont vllat Athor. Megengedem, az Apostolok tantsnak j rsze valban
nem tbb legendnl. Mgis rendelkeznik kell valamifle feljegyzsekkel a rgi napfogyatkozsok
idejbl, melyekre a mostani, rettenetes jvendlseiket alapozzk. Ki kell tudnunk, mik ezek a
feljegyzsek.
Mirt pont neknk? krdezte a fi.
Mert tudsknt vezet szerepet kell vllalnunk a civilizci megmentsrt folytatott harcban, ami a
kzeljvben vr rnk felelte Athor. Csak akkor kszlhet fel a trsadalom, hogy megvdje magt
a csapsoktl, ha idejben megismertetjk a polgrokkal a veszedelem termszett. A helyzet jelen
llsa szerint azonban csupn a becsaphat, tudatlan tmegek hallgatnak az Apostolok szavra. A
mvelt rtelmisg gy tekint rjuk, ahogyan mi... bolondnak, holdkrosnak, rgeszms iditnak, akr
mg szlhmosnak is tartja ket; R kell teht vennnk az Apostolokat, osszk meg velnk
asztrolgiai s rgszeti ismereteiket, mr ha van nekik egyltaln. s akkor mi is a nyilvnossg el
llunk. Ismertetjk felfedezseinket, esetleg megtmogatjuk az Apostoloktl kapott bizonytkokkal.
Lnyegben teht szvetsgre lpnk velk a kosz ellenben, aminek eljvetelrl k is, mi is meg
vagyunk gyzdve. Ily mdon a trsadalom minden rtegt megnyerhetjk magunknak, a
leghiszkenyebbektl a legszkeptikusabbakig.
Azt akarja teht, hogy a tudomnyt odahagyva csapjunk fl politikusnak? krdezte Siferra.
Nemigen lelkest az tlet. Nem a mi dolgunk ez. A magam rszrl arra szavazok, vegyk fl a
kapcsolatot a kormnnyal, tudassuk velk, miszerint...
A kormny! horkant fl Beenay.
Beenaynek igaza van mondta Sheerin. n jl ismerem a kormnytisztviselket. Bizottsgot
alaktanak majd, hosszas huzavona utn jelentst rnak, amit irattrba sllyesztenek. Ksbb jabb
bizottsgot hoznak ltre az els ltal lefektetett igazsgok kibnyszsra, azutn pedig szavazsra
kerl a dolog, s gy tovbb... Nem, tl kevs ehhez az idnk. A mi ktelessgnk marad teht, hogy
killjunk a nyilvnossg el, s elmondjuk, amit tudunk. n tudom pldul, mit mvel a Sttsg az
emberek elmjvel. Athornak meg Beenaynek matematikai bizonytk ll rendelkezsre a kzelg
veszedelemrl. Siferra ltta, mit tett a Sttsg az elmlt korok civilizciival.
De rdemes-e az Apostolok kegyeit keresnnk? krdezte Beenay. Nem kockztatjuk-e tudsi
tekintlynket, ha sszeadjuk magunkat velk?
Egyetrtek blintott Siferra. Tartsuk magunkat tvol tlk!
Meglehet, igazuk van vonta ssze Athor a szemldkt. Taln tnyleg naivits volt rszemrl
brmifle munkakapcsolat felvetse ezzel a npsggel. Vissza is vonom a javaslatomat.
Vrjon csak! mondta Beenay. Van egy bartom tudod, Sheerin, az az jsgr, Theremon...
aki elg j viszonyban van az Apostolok egy magas rang tisztviseljvel. Taln nylbe thetnnk a
kzvettsvel egy titkos tallkt Athor s apostolsga kztt. A professzor r kifrkszn, mit
tudnak az Apostolok, rendelkeznek-e olyan bizonytkokkal, amiket felhasznlhatunk a magunk
cljaira... s ha nem, mg mindig letagadhatjuk ezt a tallkozst.
Nem rossz felelte Athor. Brmennyire is zlsem ellen val, hajland vagyok velk tallkozni...
Eszerint teht az alapkrdseket tekintve valamennyien egyetrtnk? nk is gy vlik, hogy
felfedezseink birtokban cselekednnk kell?
n igen jelentette ki Beenay Sheerinre pillantva. Jllehet a magam rszrl tovbbra is tl
szndkozom lni a Sttsget. De az itt elhangzottakbl kiderlt, hogy msokra rosszabb sors vr.
Amint egsz civilizcinkra is, hacsak kzbe nem lpnk, s nem tesznk valamit.
Nagyon helyes blintott Athor. Beszlj akkor a bartoddal, Theremonnal! Csak lgy nagyon
vatos! Tudod, mennyire nem llhatom a sajtt. Az jsgr nem kevsb ellenszenves fajzat
szmomra, mint az Apostolok. Krd meg teht nagyon elvigyzatosan ezt a Theremon nev
bartodat, hogy szervezzen meg egy magnbeszlgetst azzal a bizonyos Apostollal.
Meglesz, professzor r.
Maga meg, Sheerin, szedjen ssze nekem minden fellelhet anyagot a tarts Sttsg krtani
hatsairl, hadd nzzem t.
Minden tovbbi nlkl, professzor r.
nt pedig arra krnm, Siferra, ksztsen a laikusok szmra is rthet sszefoglalt a thombi
satsrl. Minden lehetsges tudomnyos bizonytkkal megtmogatva.
A bizonytkok egy rsze mg nincs a keznkben, dr. Athor. Errl az anyagrl nem is tettem emltst
a mai megbeszlsen.
Mirl beszl? rncolta homlokt Athor.
Feliratos agyagtblkrl felelte a rgszn. -, amelyeket a harmadik s tdik szinten talltunk. Dr.
Mudrin most bajldik a megfejtskkel. Elzetes vlemnye mindenesetre az, hogy a kzelg
tzvszre vonatkoz papi intelmek lehetnek.
A Jelensek knyve els pldnyai! kiltotta Beenay.
Ht... knnyen lehet, hogy azok nevetett Siferra klnsebb jkedv nlkl. Remlem,
hamarosan meglesz a megfejts, s akkor sszell az anyag az n szmra, dr. Athor.
Jl van mondta az reg. Minden bizonytkra szksgnk van. Ez lesz letnk
legfelelssgteljesebb munkja. Ismt krbepillantott a jelenlvkn. Mg valamit szeretnk
megjegyezni: az, hogy hajland vagyok az Apostolokkal trgyalni, nem jelenti egyszersmind, hogy
mgjk llnk tekintlyemmel. Mindssze a bizonytkaikra vagyok kvncsi, s punktum. Ha ezt
megtagadjk, minden tovbbi nlkl elhatrolom magam ettl a bandtl. Szeretnk kizrni a
trekvseinkbl minden miszticizmust Egy fia hkuszpkuszukat nem hiszem el... csupn azt
szeretnm tudni, honnan tudnak a katasztrfrl. s va intem nket attl, hogy brmifle
kzssget vllaljanak velk. Megrtettk?
Olyan ez, mint egy rossz lom mormogta Beenay.
Rosszabb nem is lehetne hagyta helyben Athor. Minden porcikmban kvnom, brcsak res
kpzelds lenne az egsz, s Theptr 19-e mltn ugyanarra a vilgra bredhetnnk. Sajnos
azonban, muszj hinnnk a szmoknak.
Kinzett az ablakon. Onos mr lenyugodott, Dovim is aprcska pontt zsugorodott a szemhatr fltt.
Leszllt az alkonyat, csupn Patru s Trey ksrteties, nyugtalant fnye vilgtotta be a fldet.
Nem, tbb nem ktelkedhetnk ebben. Hamarosan rnk borul a Sttsg. Taln a Csillagok is
elragyognak majd, noha ma mg elkpzelni sem tudjuk mibenltket. Lngba borul a vilg. Tizenegy
hnap vlaszt el minket civilizcink vgtl. A vilggstl!
KETT: LESZLL AZ J
18.
vatosabb is lehettl volna mondta Beenay.
rezte, amint egyre inkbb eluralkodik rajta a feszltsg, m eljtt az este a napfogyatkozs oly
rgta flt, rettegett rja.
Athor a legszvesebben keresztben nyelne le, Theremon. Fl nem foghatom, hogy merted ma
idetolni a kped. Nagyon jl tudod, mennyire nem kvnt vendg vagy a hzunk tjn. Ma este meg
aztn vgkpp nem. Gondolj bele, mi mindent hordtl ssze rla az utbbi idben...
Megmondtam kuncogott az jsgr. Majd n beszlek a fejvel.
n a helyedben nem volnk ennyire biztos a dolgomban, Theremon. Hisz vgs soron agyalgyult
vnembernek titulltad a rovatodban, nem emlkszel? Az reg plds nfegyelemmel rendelkezik, de
ha flhergelik, alaposan flmegy a pumpja.
Theremon vllat vont.
Ide hallgass, Beenay, mieltt a nagykutyk riportere lettem volna, kamaszokrl rogattam, gyhogy
nagy gyakorlatom van a lehetetlennel hatros interjk nylbe tsben. A lehetetlent vedd sz szerint.
Minden este monoklival, kk foltokkal feldsztve trtem haza, nha pr csontom is eltrt; de mindig
megvolt a sztorim. Tudod, nem kis nbizalmat ad az embernek, ha pr ven t szablyosan be kell
vadtania interjalanyait a riport kedvrt. Bzd csak rm Athort!
Hogy bevadtani ket? krdezte Beenay, s jelentsgteljesen a folyosra kifggesztett naptrra
pillantott. A kalendrium smaragdzld felirattal hirdette az aznapi dtumot: Theptr 19-t. A nagy
napot, amely hnapok ta lngbetkkel gett minden asztronmus agyban. Az rtelem s jzansg
utols napjt sokak, taln legtbbjk szmra.
Tn nem a legszerencssebb szhasznlat pont a mai napon, nem gondolod?
Bartja elmosolyodott.
Lehet, hogy igazad van. Majd megltjuk. Athor szobjnak csukott ajtajra mutatott. Ki van
odabent?
Athor, termszetesen. Aztn Thilanda... az egyik asztronmusunk meg Davnit, Simbron, Hikkinan:
csupa kollga.
s Siferra? Azt mondta, idejn.
Pedig nincs itt. Egyelre legalbbis.
Meglepets suhant t Theremon arcn.
Tnyleg? Pedig amikor a minap megkrdeztem tle, a Szentlybe kszl-e, csaknem az arcomba
nevetett. Azt mondta, ha cignygyerekek potyognak az gbl, akkor is vgignzi innen a
napfogyatkozst. Nem hinnm, hogy meggondolta volna magt. Ez a n nem fl semmitl, Beenay!
Meglehet, affle vgs szemlt tart a dolgozszobjban.
Az bizony megeshet.
s tlslyos bartunk, Sheerin? sincs itt?
Nem, Sheerin nem jn. A Szentlybe ment..
Btrabb is lehetne ez a mi Sheerinnk, nem igaz?
Legalbb van benne annyi jzan sz, hogy beismerje. Raissta is a Szentlyben van, meg Athor
felesge, Nyilda, s szinte minden ismersm, az obszervatriumiak kivtelvel. Te is jobban tennd,
ha odamennl, Theremon. Ha leszll rnk ma este a Sttsg, sajnlni fogod, hogy nem fogadtad
meg a tancsomat.
Folimun 66 szinte szrl szra ugyanezt mondta nekem egy vvel ezeltt, csakhogy a maguk
Szentlybe invitlt, nem a tietekbe. De n cimbora, ksz vagyok szembenzni minden rmsggel,
amit az istenek rm bocstanak. Nagy sztori vr rm ma este, s hogyan is tudnm megrni, ha
elvackolom magam valami knyelmes fld alatti vhelyre, nem igaz?
Holnap mr nem lesz jsg, amibe a cikkedet megrd, Theremon.
gy gondolod? az jsgr megragadta Beenay karjt, s kzel hzta maghoz bartjt, hogy
orruk csaknem sszert. Halk, fojtott hangon suttogta:
Mondd, Beenay, csak gy egyms kzt, te tnyleg hiszel ebben a dajkamesben, hogy leszll ma
este az j?
Igen.
Nagy istenek! Komolyan mondod, cimbora?
Az letemre eskszm, Theremon.
Nem, hihetetlen. Olyan megfontoltnak ltszol, Beenay, olyan megbzhatnak, becsletesnek. s
erre fogsz egy raks elismerten spekulatv csillagszati elrejelzst, pr szem faszenet, amit tlnk
tbb ezer mrfldre stak ki a sivatagban, meg egy sereg habz szj vallsi fanatikust, s a
legvadabb apokaliptikus zagyvasgg gyrod ssze, amit valaha is...
Csakhogy ez nem rltsg mondta a fi csndesen. s nem is zagyvasg.
Valban azt gondolod, hogy ma este beksznt a vilgvge?
Az ltalunk ismert, szeretett s megszokott vilg vge, bizony.
Theremon elengedte bartjt, s ktsgbeesetten trta szt karjt:
Istenek! Mg is ezt szajkzza! A Sttsgre mondom, Beenay, tbb mint egy ve prblom szre
trteni az embereket, de hiba, akr a falnak beszlnk. Brmit is mondasz te meg a bartaid: Athor,
Siferra vagy akr Folimun 66, Mondior...
Vrd ki a vgt! felelte Beenay. Nhny ra, s megtudod....
Legalbb szinte vagy tndtt el az jsgr. Nem, az sszes istenekre mondom, legalbb
olyan lktt vagy, mint Mondior. Pfuj! Ez minden, amit mondhatok rtok, Beenay. Pfuj!... Most pedig
vezess be Athorhoz, lgy szves!
Utoljra mondom, nem kvn ltni.
Ezt mr hallottam. Vezess csak oda hozz!

19.
Theremon lmban sem gondolta volna, hogy egyszer mg gy sszergja a port az Obszervatrium
tudsaival. Egyszeren gy alakultak a dolgok. Fokonknt romlott meg kztk a kapcsolat az elmlt
hnapok sorn, amint egyre kzelebb kerltek Theptr 19-hez.
Azt tette csupn, amit jsgri tisztessge megkvetelt, gondolta. J, persze, Beenay a bartja volt,
dr. Athor meg vitn fll nagy csillagsz, Sheerin kedves, nylt, bartsgos ember, Siferra pedig... nos,
Siferra vonz, rdekes n s vrbeli rgsz. Igazn nem akarta, hogy ezeknek a rokonszenves
embereknek ellensgv vljon.
Mgis azt kellett rnia, amit meggyzdse diktlt. s lelke mlyig meg volt gyzdve arrl, hogy az
obszervatriumi tudscsoport legalbb annyira buggyant, mint a Lng Apostolai, s ppgy
veszlyezteti a trsadalom egyenslyt.
Hiba, sehogyan sem tudta komolyan venni intelmeiket. Minl tbb idt tlttt krkben, annl
mnikusabbnak tntek szmra.
Hogy egy lthatatlan, s szemltomst ki sem mutathat gitest szguld az rn t mind kzelebb s
kzelebb Lagash-hoz? Hogy a napok mozgsa szerint Dovim ppen akkor marad egyedl az gen,
amikor ez a lthatatlan vndor megrkezik? Hogy Dovim fnye kialszik, az egsz vilg Sttbe merl,
s mindenki megtbolyodik? Nem, nem volt vev az effle nyakatekert ostobasgokra.
ppoly eszelssgnek tartotta az egszet, mint azt a zldsget, amivel a Lng Apostolai etettk a
jnpet mr vek ta. A szerzetesek ehhez kpest egyetlen jdonsggal szolgltak: a Csillagknt
emlegetett tnemnyek titokzatos eljvetelvel. Mg az obszervatriumiakban is volt annyi becslet,
hogy elismerjk: sejtelmk sincs, mik azok a Csillagok. Nyilvn jabb lthatatlan gitestek, amelyek az
Istenv lejrtval tnnek el, mikoron Lagashra zdul az istenek haragja. Az Apostolok legalbbis ezt
jvendltk.
n hiszek a dologban mondta egyszer, taln hat hnapja Beenay a Hat Nap Klubban. Mrmint a
napfogyatkozsban s a Sttsgben. A Csillagokban nem. Nincs ms az univerzumban a
bolygnkon, a hat napon, pr jelentktelen aszteroidn meg... Lagash Kettn kvl. Ha Csillagok is
volnnak, hogyhogy eddig nem fedeztk fl jelenltket? Mirt nem tudjuk megmrni a
perturbcijukat, ahogy Lagash Kettt megmrtk? Nem, Theremon, ha a Csillagok lteznek, akkor
az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete nem stimmel. Pedig tudjuk, hogy tkletesen megllja a helyt.
Ennyi telt ht Beenaytl! Hiszen Folimun is csaknem szrl szra ugyanezt mondta: Tudjuk, hogy a
Jelensek knyve minden igazsg forrsa.
Kezdetben, amikor Beenay s Sheerin elszr beszltek a vilgra pusztulst hoz Sttsgrl, az
jsgr flig-meddig ktkedve, flig-meddig lenygzve az apokaliptikus ltoms ereje ltal, igazn
mindenben segtsgkre volt.
Athor tallkozni akar Folimunnal jelentette be Beenay. Ki akarja puhatolni, nincs-e az
Apostoloknak olyan si asztrolgiai feljegyzse, ami altmasztan felfedezseinket. Tudnl segteni
a tallkoz megszervezsben?
Fura tlet nevetett Theremon. A lobbankony reg tuds, amint a tudomny lbbal tiprja
minden antitudomny legfbb kpviselje, kegyeskedik fogadni. De persze megteszem, amit tudok.
A tallkozt meglepen knny volt tet al hozni. Amgy is kszlt ismt meginterjvolni Folimunt, a
keskeny arc Apostol msnapra vrta.
Hogy Athor? mondta Folimun elgondolkozva, amikor tadta a professzor zenett. Vajon mit
akarhat pp tlem?
Taln be akar llni Apostolnak trflkozott Theremon.
Folimun felkacagott.
Nem tl valszn. A hrbl tlve elbb festen be magt hupikkre, s stlna vgig meztelenl a
Saro sugrton.
Lehet, hogy megtrt felelte az jsgr, majd nmi hatssznet utn vatosan hozztette:
Biztos forrsbl tudom, hogy meg a stbja flfedeztek valamit, ami tmogatja az nk tantsait.
Folimunnak arcizma sem rendlt, mindssze szemldkt vonta fl egy hajszlnyira.
Roppant rdekes mondta hvsen.
Legjobb, ha megbeszlik egyms kzt.
Taln valban ez volna a legjobb blintott az Apostol.
s gy trtnt. Theremon sosem tudta meg, brhogy trte is magt, mi esett kettejk kztt. A
tallkozsra ngyszemkzt kerlt sor, s egyik fl sem volt hajland akr egyetlen szt is elrulni a
rszletekrl, legalbbis az jsgr tudomsa szerint. Beenay, az Obszervatriummal val legfbb
sszektje is csak tallgatni tudott.
Az reg gy vli, si asztrolgiai feljegyzsekhez kapcsold iratokat riznek az Apostolok,
mindssze ennyit tudok mondani. Athor azt gyantja, vszzadok sorn adtk tovbb titkos
ismereteiket, taln a legutols napfogyatkozs ta. A Jelensek knyve bizonyos passzusai egy rgi,
elfelejtett nyelven rdtak, tudod.
Nem rgi, elfelejtett hablatyot akartl inkbb mondani? Eddig mg senkinek sem sikerlt zld gra
vergdnie ezzel a zagyvasggal!
Ht, ami engem illet, nekem valban nem mondta Beenay. De egszen szavahihet filolgusok
lltjk, hogy e passzusok tnylegesen a trtnelem eltti idkbl szrmaznak. Mi van akkor, ha az
Apostolok meg tudtk fejteni ezt a nyelvet? Persze hallgatnak rla, gy nem tudunk a Jelensek
knyvben esetleg megbv asztrolgiai utalsokrl. Taln ezutn szaglszik Athor.
Theremon elkpedt.
Azt akarod mondani, hogy korunk, ha nem ppen minden idk legnagyobb asztronmusa ezeknek a
hisztrikus fanatikusoknak a vlemnyt kri tudomnyos krdsekben?
Annyit tudok, hogy Athor ppgy ki nem llhatja az Apostolokat, mint te, mgis gy vli, javunkra
vlhat a Folimun bartoddal val tallkozs.
Bart a csodt! Szigoran szakmai ismeretsg.
Hvd, ahogy akarod felelte Beenay, de nem mondhatta tovbb, mert Theremon torkra forrasztotta
a szt. Az jsgrban valsggal forrt a mreg; ezen maga lepdtt meg a legjobban.
Ha tudni akarod, csppet sincs nyemre, hogy ti meg az Apostolok gy sszeszritek a levet. Az
Apostolok az n szememben magt a Sttsget szolgljk! A legsttebb, leggylletesebb reakcis
nzeteket. Kapjanak szabad kezet, s csakhamar jra a stt kzpkorba sllyednk: bjttel,
szzessgi fogadalommal, nsanyargatssal meg efflvel. pp elg nyg, hogy az ehhez hasonl
elmebetegek idita fecsegskkel megzavarhatjk mindennapjaink nyugalmt. De ha mr egy Athor-
lptk egynisg is melljk ll, s tekintlyvel tmogatja ezeket a groteszk mumusokat, sajt
felfedezst mocskolva be locsogsukkal; akkor, kedves cimborm, vedd tudomsul, mostantl a
legnagyobb gyanakvssal vagyok knytelen szemllni mindent, ami csak elhangzik az
Obszervatriumban.
Beenay arcrl csak gy sttt a megbntottsg.
Ha tudnd, Theremon, milyen megveten beszl Athor maga is az Apostolokrl; milyen kevss
tiszteli minden megnyilatkozsukat...
Akkor mirt ereszkedik le mgis hozzjuk?
Te is beszltl Folimunnal!
Az ms. Tetszik, nem tetszik, Folimun krl mindig trtnik valami, ami csemege a
nagykznsgnek. Nekem meg az a dolgom, hogy kidertsem, mit forgat a fejben.
Taln mondta a fi szenvedlyesen Athor sem gondolkodik msknt.
E ponton abba is hagytk a mind jobban elmrgesed vitt. Mivel Beenay szemltomst semmit sem
tudott az Athor s Folimun kztt kttt paktumrl mr ha volt ilyen egyltaln Theremon nem sok
rtelmt ltta, hogy nyaggassa.
Ksbb azonban az jsgr rdbbent, hogy e beszlgetstl vette kezdett az egyetemiektl val
elhideglse ekkortl vlt rokonszenvez, kvncsi szemllbl csipkeld-megvet kritikuss. Br a
sajt kzbenjrsa mozdtotta el, az Obszervatrium igazgatja s az Apostol kztt ltrejtt
tallkozs mostanra a legalantasabb rulsnak tnt a szemben, Athor naiv behdolsnak a
maradisg s vakhit erivel szemben.
Jllehet, soha nem sikerit rvennie magt, hogy elhiggye a tudscsoport bejelentst minden
gynevezett trgyi bizonytkuk ellenre sem , rendszerint mgis semleges llspontra
helyezkedett cikkeiben, amikor a kzelg napfogyatkozsrl szl els hrek kezdtek feltnedezni a
Krnika hasbjain.
Flelmetes felfedezs rta akkortjt -, valban tbb mint riaszt, ha igaz. Mint Athor 77
megalapozottan lltja, a hirtelen a vilgra ksznt tarts Sttsg eddig plda nlkl ll
katasztrfba torkollhat. A tengerentlrl azonban ellenvlemny is elhangzott ma reggel.
Brmennyire tiszteljk-becsljk is Athor 77 tudsi nagysgt jelenti ki Heranian 1104,
Kanyipilitnyuk Csszri Obszervatriumnak udvari asztronmusa egyelre mg nincs semmi
szilrd, kzzelfoghat bizonytkunk a Lagash Kettknt emlegetett mellkbolyg ltezsrl, azon az
egy sajtossgn tl, hogy kpes a Saro-csoport ltal elrejelzett napfogyatkozs elidzsre.
Jusson esznkbe, hogy a napok mg a legkisebbje is, mint amilyen Dovim tbbszrsei egy ilyen
kbor gitestnek. Az meg aztn egyenesen a mesk vilgba utalhat, hogy az lltlagos
mellkbolyg pontosan azt a helyzetet foglaln el az gen, ami a vilgunkat r napsugrzs
kioltshoz szksges....
Ezt kvette azonban Mondior 71 hrhedt beszde Umilithr 13-n, amelyben apostolsga
elbszklkedett, hogy a legnagyobb l tuds ldst adta a Jelensek knyvre. A tudomny
hangja eggyolvad most a Mennyekvel kiltotta. Ezrt va intelek benneteket: ne bzzatok tbb
se csodban, sem vgylmokban. Jjjn, aminek jnnie kell! Semmi sem mentheti meg a vilgot az
istenek haragjtl, csak ha elhagyjtok bneiteket, s j tra trtek, a becslet s erny tjra.
Mondior bombasztikus frzisai kizkkentettk Theremont semlegessgbl. Beenay irnti
szolidaritsbl egy ideig tbb-kevsb igyekezett komolyan venni a napfogyatkozs-hipotzist.
Mostantl azonban nem ltott benne egyebet, mint affle uborkaszezon-beli lhrt no meg a
sajnlatos tnyt, hogy nhny nmagt is becsap tuds, kzvetett bizonytkok s vletlenszer
egybeessek irnti tlmretezett lelkesedsben bolondot csinl magbl, s kiszolgljul szegdik
a szzad legtbolyultabb sletlensgnek.Msnap a kvetkezt rta rovatban: Mondjk, maguk is
eltprengtek mr azon, mivel sikerlt a Lng Apostolainak megtrtenik Athor 77-et? Hisz eddig az
asztrolgia Nagy regje mutatta a leghevesebb ellenllst e csuklys-kmzss szemfnyvesztk
hkuszpkuszaival szemben. Netn valamelyik kgynyelv Apostol bvlte el gy a nagy tudst,
hogy ennyire kivetkztt magbl? Vagy taln azoknak a rossz nyelveknek adjunk igazat, melyek a
Saro Egyetem elefntcsonttornyai mgtt azt rebesgetik, hogy kiss tlontl is magasra lltottk a
ktelez nyugdjkorhatrt e tisztes intzmny falain bell?
s ez csupn a kezdet volt.
Theremon immr tudta, hol a helye. Ha az emberek a vgl mgis komolyan veszik ezt a
napfogyatkozs-histrit, mr jval a Sttsg bellta eltt sszeroppan a trsadalom. Pnik tr ki a
vrosban. Tmeghisztria, a trvnyes rend sszeomlsa, ltalnos szorongs s ltbizonytalansg
s az rdg tudja, mifle rzelmi kitrsek, mg mieltt a rettegett nap rtalmatlanul elmlna a fejk
fll. Kutya ktelessge teht, hogy a nevets oly hatsos fegyvervel eloszlassa az jszakra, a
Sttsgre, az Utols tletre vonatkoz flelmeket.
Ezrt amikor Mondior azt mennydrgte, hogy lesjtani kszl rejuk az istenek haragja, Theremon
762 vitriolos letkpekben vzolta, milyenn vlna a vilg, ha az Apostolok reformksrletei sikerrel
jrnnak bokig r frdruhkba bugyollva jrnnak eztn strandra, minden egyes sportesemnyt
hosszas imdsgok elznnek meg, a regnyrs s drmamvszet klasszikusaibl pedig gondosan
kiollznnk a legszemernyibb istentelensget is.
Amikor pedig Athor s csoportja brkat tett kzz a lapokban a lthatatlan s szemltomst soha fel
nem bukkan Lagash Kett plyjnak szemlltetsre, melyet hen kvetve a titokzatos gitest a
halvnyvrs Dovimmal rendez majd gi randevt, az jsgr a mennyben szkdcsel
srknyokrl, lthatatlan risokrl s egyb mitolgiai szrnyekrl faragott trfkkal replikzott.
Miutn Mondior Athor 77 tudomnyos tekintlyt lobogtatva eldicsekedett, hogy az Apostolok tantsai
immr a vilgiak tmogatst is elnyertk, Theremon megkrdezte, miknt veheti eztn brki
komolyan Athor 77 megnyilatkozsait, mikor a napoknl is vilgosabb, hogy ugyanolyan sltbolond,
mint maga a Fapostol.
Amint Athor lelmiszerkszletek, tudomnyos s mszaki eszkzk, ltalnos civilizcis ismeretek
egybegyjtst szorgalmazta, amire az emberisgnek az ltalnos tboly kitrsekor szksge lehet,
Theremon megjegyezte, hogy ez a bizonyos tboly mr el is kapott egyeseket, s listt ksztett az
vhelyen szerinte felhalmozand, nlklzhetetlen cikkekrl (konzervnyit, rajzszg, a szorztbla
sokszorostott pldnyai, jtkkrtyk stb... A nevket pedig ne felejtsk el a jobb csukljukra ktzni,
htha kimegy a fejkbl a Sttsg leszlltakor... A bal csukljukra is rjk fl a biztonsg kedvrt:
Nv a jobb csukln).
Az jsgr mindenesetre elrte cljt. Olvasi nem tudtk, melyik trsasg a bolondabb az
Apokalipszisrl krl Apostolok vagy az Obszervatrium patetikus, orruknl fogva vezetett tudsai.
Egy biztos: hla Theremon les nyelvnek, egyetlen polgrtrsa sem hitte, hogy brmi rendhagy vr
r Theptr 19-n.

20.
Athor als ajkt harciasan elretolva, lngol tekintettel meredt a Krnika firkszra. Csak a
legnagyobb erfesztssel sikerlt megriznie nuralmt.
Maga itt? Ht ekkora pimaszsgot sem lttam mg letemben!
Theremon dvzlsre nyjtotta kezt, mintha valban elkpzelhetnek tartan hogy Athor elfogadja
jobbjt. Egy pillanat mltn azonban le is eresztette, s meglep hidegvrrel fogadta az
Obszervatrium-igazgat szidalmait.
Athor hangja remegett a nehezen visszafojtott dhtl:
rdgi orctlansgrl tesz tanbizonysgot uram, hogy a trtntek utn, s pp ma este, ide meri
tolni a kpt,
Beenay, aki idegesen meg-megnyalta szja sarkt, most beavatkozott a sarokbl:
De ht, vgtre is, professzor r...
Te hvtad ide? Amikor pedig hatrozottan megtiltottam minden...
Professzor r, n...
Dr. Siferra hvott meg szlt kzbe az jsgr. Mghozz igen szvlyesen. Az meghvsra
rkeztem.
Mg hogy Siferra? Csak nem kpzeli, hogy elhiszem? Csak pr hete panaszkodott nekem, milyen
feleltlen gazfick maga. A lehet leglesebb hangnemben nyilatkozott magrl. Athor most
krlnzett. Mellesleg, hol van Siferra? Nem azt mondta, hogy idejn? De nem kapott vlaszt
krdsre. Az reg ekkor Beenayhez fordult: Szval te hurcoltad ide ezt az jsgrt, Beenay!
Mlysgesen megdbbent, hogy ilyesmire vetemedtl. Fegyelmezetlensgnek itt nincs helye! Az
Obszervatriumba ma este egyetlen jsgrnak sincs bejrsa. Ennek meg itt mr j ideje nincs.
Ksrd is ki, de tstnt, Beenay!
Igazgat r! szlalt meg Theremon -, ha megengedn, hogy megmagyarzzam...
Nem hinnm, hogy brmit is mondhatna, fiatalember, amivel semmiss tehetn mindennapos
kirohansait, melyeket az utbbi nhny hnapban volt szves ellenk intzni! n lehengerl
kampnyt folytatott lapja hasbjain minden erfesztsnk ellen, amivel a vilgot prbltuk felkszteni
a kzelg veszedelemre. Mondhatom, bszke lehet magra. Szemlyesked, olcs csipkeldseivel
sikerlt elrnie, hogy intzmnynk nevetsg trgyv vljon.
Ezzel felkapta a Krnika egy pldnyt az asztalrl, s Theremon fel rzta:
Egyetlen maghoz hasonln, hrhedten pimasz frter sem mert volna ma a szemem el kerlni. s
minden jsgr kzl pp maga az, aki idetolakszik, amikor senki se krte!
A professzor a padlra hajtotta az jsgot, az ablakhoz lpett, s karbafont kzzel htat fordtott a
betolakodnak.
Krem, haladktalanul tvozzk! drgte. Beenay, dobd ki innen!
Zgott a feje a haragtl. Tudta azonban, hogy el kell fojtania mrgt. Nem engedhette meg, hogy
most, a vilgkatasztrfa eltt, amellyel nhny rn bell szembe kell nznik, brmi is leksse
figyelmt.
Morcosan bmulta teht Saro City gre rajzold krvonalait, s igyekezett nyugalmat erltetni
magra mr amennyire nyugodt lehetett ezen az estn.
Onos a lthatr peremn idztt. Hamarosan eltnik szem ell, s a tvoli kdkbe vsz. Az reg
elmlylten tanulmnyozta a napnyugtt.
Tudta, soha tbb nem ltja viszont p elmvel Onos arany fnyt.
Sitha hideg, fehr parazsa alacsonyan llt az gen, a szemhatr s a vros tloldaln. Ikertestvre,
Tano mr lenyugodott az ellenoldali flteke egre kltztt, amely csakhamar az tnapos gbolt
ritka tnemnyt lvezheti -, s maga Sitha is mind gyorsabban hanyatlott al. Pr perc, s ez a nap
is elhagyja ket.
Hta mgtt meghallotta Beenay s Theremon pusmogst.
Mg mindig itt van ez az ember? krdezte vszjslan.
Professzor r, azt hiszem, okosabb volna meghallgatnia kockztatta meg Beenay a kzvettst.
Iiigen? Tnyleg azt hiszed? Athor sarkon perdlt tekintete villmokat szrt. Nem, Beenay, elbb
nekem lesz hozz egypr szavam!
Ellentmondst nem tr mltsggal maghoz intette az jsgrt, akinek lthatan nem llt
szndkban tvozni.
Jjjn ht, fiatalember! Most megkaphatja tlem a sztorijt!
Theremon lass lptekkel megindult felje. Athor szles mozdulattal az gboltra mutatott.
Sitha nemsokra lenyugszik... nem, mr le is nyugodott. Pr perc, s Onos is kveti. A hat nap kzl
mindssze Dovim marad az gen. Ltja, ugye?
Krdse merben felesleges volt. A vrs trpe mintha a szoksosnl is aprbbra zsugorodott volna
ma este, mint egy sszegmblydtt sndiszn. vtizedek ta nem ltszott ilyen parnyinak.
Mindazonltal deleljn llt, s misztikus, rt sugara baljs, vrvrs fnybe vonta a tjat, amint Onos
ragyogsa kihunyt.
Athor gnek fordtott arct mintha lngra gyjtotta volna Dovim parzsl fnye.
Nem telik bele ngy ra mondta az reg -, s vget r civilizcink mai formja. Amint ltja,
elrejelzsnk els fele mris teljeslt: Dovim egyedl maradt az gbolton.
sszehzott szemmel frkszte a lthatrt. Onos aranysrga sugara utolst lobbant, majd kialudt.

Ltja mr! Dovim van csak fent! Ngy rnk van teht, mg minden vget r. Menjen, rja meg!
Csakhogy nem lesz, aki elolvassa.
s mi van, ha eltelik ez a ngy ra... aztn megint ngy, s nem trtnik semmi? krdezte
Theremon csndesen.
Emiatt sose fjjon a feje! Biztosthatom, rengeteg minden trtnik.
Taln. De ha nem?
Athort ismt elnttte az indulat.
Ha nem hordja el magt azonnal, kedves uram, s Beenay sem hajland kivezetni az pletbl, ht
idehvom az egyetem reit, s... Nem. Civilizcink bcsestjn nem engedhetek meg semmi
tettlegessget. t percet kap, uram, hogy elmondja, ami a begyt nyomja. Eztn vagy megengedem,
hogy velnk egytt nzze vgig a napfogyatkozst, vagy nszntbl tvozik. Megrtette?
Theremon mindssze egyetlen pillanatot habozott.
Mltnyos ajnlat. blintott. Athor elvette zsebrjt.
t perce van teht.
Helyes! Ajnlatom lnyege a kvetkez: ugyan mi kruk szrmazik abbl, ha nyernek egy hiteles
beszmolt? Ha jslatuk beteljesl, a jelenltem gysem nyom sokat a latban... a vilg elpusztul,
megsznnek az jsgok, egyetlen tollvonssal sem rthatok maguknak. Msfell viszont, mi trtnik,
ha mgsem lesz napfogyatkozs? Az egsz vilg nket kacagja majd. Nem volna okosabb barti
kezekre bzni a dolgok elsimtst?
gy rti, a maga kezeire? horkant fl Athor.
Termszetesen! Theremon hanyagul lehuppant a legknyelmesebb fotelba, s keresztbe vetette
lbt. Elismerem, nha kiss ersen fogalmaztam cikkeimben, de nem szlhatnak semmit;
amennyire s ameddig lehetett, igyekeztem mrlegre tenni szempontjaikat. Vgl is Beenay a
bartom. beszlt elszr az itt zajl esemnyekrl, s emlkezzenek vissza, eleinte igazn maguk
mell lltam. Mgis, engedje meg, hogy megkrdezzem, dr. Athor: miknt lehetsges, hogy n, a
tudomnytrtnet egyik legjelentsebb ; alakja, htat fordt szzadunk vvmnyainak, a jzan sz
gyzelmnek a babonasg fltt, a tnyek elsbbsgnek az lmok vilgval szemben, a tuds
hatalmnak a vakhit ellenben? A Lng Apostolai a mltbl ittmaradt skvletek, s a Jelensek
knyve sem egyb zavaros ostobasgnl. Minden gondolkod, halad elme tudja ezt. Nem csoda ht,
ha megbotrnkozst kelt a tudsok plfordulsa, amellyel szentestik a vallsi fanatikusok igit.
Amikor...
Nincs igaza, fiatalember! szaktotta flbe Athor. Br adataink egy rsze az Apostoloktl
szrmazik, a miszticizmusukkal semmifle kzssget nem vllalunk. A tnyek magukrt beszlnek,
s mi tagads, az Apostolok gynevezett ostobasgt szilrd tnyek tmasztjk al. Biztosthatom,
magunk sem fogadtuk kitr rmmel ezt a felfedezst. Elvlasztottuk teht tantsaik igazsgmagvt
a vallsi krtstl s fennhjz reformksrleteiktl. Higgye el, az Apostolok legalbb annyira
gyllnek minket; mint maga.
n nem gyllm magukat. Mindssze azt prblom megrtetni, hogy a nagykznsg flzdult
maguk ellen. Vrt kiltanak.
Athor ajka megveten megrndult.
Tegyk csak.
s mi lesz holnap?
Nem lesz holnap!
s ha mgis? Gondoljanak bele... csupn hogy lssk az rem msik oldalt is. A npharag nem
gyerekjtk. Vgl is, mint tudjk, az egsz pnzgyi vilg nagy felindulson ment keresztl az elmlt
nhny hnapban. A tzsde hrom zben is az sszeomls hatrn llt, ha szrevettk egyltaln. A
jzanabb befektetk nem hisznek persze a vilgvgben, akadnak azonban olyanok, akik igen! Mit
tesznek teht az lelmesebb pnzemberek? A pnik bredsekor sietve tladnak paprjaikon maguk
is gerjesztvn ezzel a pnikot. Ksbb jval olcsbban visszavsroljk az rujukat, s amint a piac
fllendl, j pnzrt jfent tladnak rajta: a kr bezrult. s, mit gondolnak, mi a helyzet az zleti
letben? J, a kedves vev sem hisz maguknak; de azrt csak nem vesz magnak j kerti szket,
ugyebr? Jobb most megfogni a pnzt, ki tudja, mit hoz a jv. Esetlen konzervet, lszert kell
vsrolni rajta btor helyett... rti mr, dr. Athor? Ha tllesznk ezen, az zleti vilg menten a vrket
kveteli. Hisz' ha minden lktt mr bocsnat a kifejezsrt , mi tbb, a tudomny larct lt lktt
brmely sletlen elkpzelsvel felforgathatja egy orszg gazdasgt, akkor az embereknek tenni kell
arrl, hogy ez soha tbb ne ismtldjk meg. Vrszagot rzek, doktor r!
Athor egykedven hallgatta az jsgrt. Az t perc a vghez kzeledett.
s mivel tudna segtsgnkre lenni?
Na teht folytatta Theremon immr szles vigyorral , az tletem a kvetkez: mr holnaptl
ingyenes szvivjknek szegdm. Vagyis megprblom lecsillaptani a np haragjt, miknt annak
idejn a nemzetnkre nehezed feszltsget igyekeztem enyhteni ha kell, a humor, a gny
fegyvervel. Tudom, tudom... nem lesz kellemes, hiszen knytelen leszek sznalmas flkegyelmnek
feltntetni magukat. De ha sikerl megnevettetnem az embereket, a haragjuk is elprolog. Cserbe
mindssze annyit krek, hogy itt maradhassak az Obszervatriumban ma jszaka.
Athor hallgatott. Beenay azonban nem llta meg sz nlkl:
Professzor r, vegye fontolra! Tudom, minden lehetsggel szmoltunk. Mgis, maradt egy-a-
millihoz vagy akr csak egy-a-millirdhoz esly, hogy hiba csszott a szmtsainkba. s ha...
Athor egyetrtst vlt kiolvasni a jelenlvk halk morajbl. Nagy istenek, ht az egsz tanszk ellene
fordul? Hirtelen kesersg nttte el.
Azrt engedjem magunk kz, hogy holnapra paprikajancsit csinljon bellnk? Azt hiszi, ennyire
elvette a szenilits az tlkpessgemet, fiatalember?
De ht pp ezt magyarzom! A jelenltem se nem oszt, se nem szoroz, brmi jjjn is. Ha valban
lesz napfogyatkozs, s rnk szll a Sttsg, a legmlyebb tiszteletre szmthat rszemrl. Megadok
minden segtsget, ami csak tlem telik az eljvend vlsg idejn. Ha viszont elkerl minket a
katasztrfa, minden ermmel iparkodom majd megvdeni nket, dr. Athor a feldhdtt polgrok
haragja ellen, akik...
Krem! szlalt meg egy zeng ni hang. Hadd maradjon, dr. Athor!
A professzor krlnzett. Siferra rkezett meg idkzben.
Elnzst a kssrt. Tmadt egy kis zr az utols pillanatban a rgszeten, s... Gyors pillantst
vltott Theremonnal Nagyon krem, ne haragudjon r! Tudom, milyen kegyetlenl kignyolt
bennnket. Mgis n voltam, aki idekrtem ma estre, hadd tudja meg els kzbl, mennyire nem volt
igaza. Tekintse a vendgemnek, doktor r!
Athor lehunyta szemt egy pillanatra. Mg hogy Siferra vendge! Ez mr tbb a soknl! Mirt nem
hvjk meg mindjrt Folimunt? Netn Mondiort?
De elment a kedve a tovbbi vittl. Az id srget. s lthatan egyetlen kollgnak sincs kifogsa
Theremon jelenlte ellen. Vgl is, mit szmt? Szmt valami is ezek utn?
Beletrdve shajtott fel:
J, legyen. Maradjon, ha annyira akarja. m nyomatkosan krem, semmi mdon ne akadlyozzon
bennnket ktelessgnk teljestsben. Megrtette? Iparkodjk minl kevsb lb alatt lenni. Azontl
vsse eszbe, hogy ennek az intzmnynek n vagyok a fnke, s brmily lekicsinylleg nyilatkozott
is rlam jsgja hasbjain, teljes egyttmkdst s engedelmessget kvetelek...

21.
Siferra Theremonhoz lpett, s halkan odasgta:
Nem hittem, hogy eljn.
Mirt? Nem gondolta komolyan a meghvst?
Dehogynem. De tudja, olyan kmletlenl ostorozott minket a cikkeiben... annyira nem ismert
knyrletet, olyan...
Feleltlen vagyok, ezt mondta rlam, nem?
Az is vrsdtt el Siferra. lmomban sem hittem, hogy azok utn, amit sszert rla, az reg
el merjen llni.
Ha szrny jslatai igaznak bizonyulnak, nemcsak hogy elllok, de trden llva krek bocsnatot.
s ha nem bizonyulnak igaznak?
Akkor viszont szksge lesz rm felelte Theremon. Nem csak neki, valamennyiknek.
Kvetkezskpp a legjobb helyre hozott a lbam ma este.
Siferra meglepett pillantst vetett az jsgrra. A frfi mindig meghkkentette szavaival, kptelen volt
kiigazodni rajta. Termszetesen ki nem llhatta ez nem lehetett krds. Theremon minden
tulajdonsga, a foglalkozsa, beszdmdja, ficsros ltzkdse kznsges, zlstelen alakra vallott.
Egsz szemlyisge az Egyetem falain tli vilg brdolatlan, sivr, harsny kznsgessgt
jelkpezte, amit a n gy megvetett, s amitl annyira irtzott.
s mgis, mgis...
Mgis voltak Theremon jellemnek olyan vonsai, melyeket ha vonakodva is, de knytelen volt
elismerni. Kemny s hajthatatlan elszntsga pldul, amivel vgigvitte elgondolsait. Ez tetszett
Siferrnak. Emellett szkimond is, egszen a modortalansgig. Homlokegyenest ellentte a krtte.
nyzsg mzesmzos, agyafrt, karrierista egyetemi embereknek. s persze okos is, ehhez nem fr
ktsg, mg ha tagadhatatlanul knnyed tollt, frappns, egyni stlust, mlyensznt gondolatait
olyan alpri, semmitmond terletre pazarolja is, mint az jsgrs. Mindezek mellett a rgszn
becslte testi erejt is: vllas, tagbaszakadt, s lthatan j egszsgnek rvend frfi volt. Siferra
sosem kedvelte a nymnyila alakokat. Ami azt illeti, pp elg gondot fordtott sajt kondcijra is.
Brmily valszntlennek tnt is, brmennyire feszlyezte is a gondolat, mgis r kellet dbbennie,
hogy vonzdik a frfihoz. Az ellenttek vonzsa volna? tndtt magban. Igen, igen, ez r a pontos
kifejezs. Vagy mgsem? A lelke mlyn rezte, hogy a felleti klnbsgek dacra tbb rokon vons
fzi ssze Theremonnal, mint amit hajland volna elismerni. Feszengve tekintett az ablak fel.
Sttedik. Ilyen koromsttet sem lttam mg letemben.
Fl? krdezte Theremon.
A Stttl? Nem igazn. Attl flek, ami utna jn. Maga is jobban tenn, ha komolyan venn.
Mirt, mi jhet eztn? Felkl Onos, aztn gondolom mg nhny nap, s minden gy lesz, mint
annak eltte.
Maga nagyon biztos a dolgban.
Theremon felnevetett.
Eddig, amita az eszemet tudom, Onos minden ldott reggel felkelt. Mirt ne bznk abban, hogy
holnap is ezt teszi?
Siferra a fejt csvlta. Tessk, mr megint flbosszantja avval az tkozott nyakassgval. s mg
nhny perccel ezeltt azt bizonygatta magnak, hogy vonznak tallja.
Onos valban flkl holnap felelte fagyosan , s olyan pusztulsnak lesz tanja, amit maga a
korltolt kpzelerejvel nyilvn kptelen elkpzelni.
gy rti, hogy lngba borul a vilg? s a polgrok makogva, nylz szjjal bklsznak majd az g
vrosok kzepette?
A rgszet tansga szerint...
Igen, persze, tzvsz puszttott, tmegek estek egyms torknak. De csupn egyetlen krlhatrolt
terleten, ezer mrfldekre innen s tbb ezer vvel ezeltt. Theremon szemben hirtelen dhs fny
gylt. Ugyan milyen rgszeti lelet bizonytja tmegmret tboly kitrst? Minden kvetkeztetst
ezekbl az si tzekbl vonja le? s arra nem gondolt, hogy ritulis tzek is lehettek, melyeket
tkletesen pelmj frfiak s nk a Sttsg elzsre, a napok visszabvlsre gyjtottak? J, a
meggyjtott tz aztn mindannyiszor elharapzott, s nagyobb galibt is kavart, de, az rdgbe is,
mirt tartja ezt felttlen bizonytknak a lakossg tmeges elmezavara mellett?
Siferra szigoran pillantott r.
Erre is van bizonytkom. Mrmint a tmeges elmezavarra.
spedig?
Az agyagtblk feliratai. Csak ma reggel sikerlt befejeznnk szmtgpes sszevetsket a Lng
Apostolai ltal szolgltatott filolgiai adatokkal...
Theremon flkacagott.
No hiszen, a Lng Apostolai! Gratullhatok, maga is Apostolnak llt, Siferra? Szgyen s gyalzat!
Hogy egy ilyen j alak n, mint maga mostantl knytelen legyen azokba a formtlan, szrny
csuhkba bugyollni magt...
Jaj! kiltotta Siferra, s bborpirosra vlt a haragtl s a gyllettl. Ht maga mindenen csak
gnyoldni tud? Annyira meg van gyzdve nnn csalhatatlansgrl, hogy az igazsggal
szembenzve is csak sznalmas trfkra futja? Jaj... maga lehetetlen ember...
Ezzel sarkon fordult, s fakpnl hagyta az jsgrt.
Siferra... Siferra... vrjon...
A rgszn azonban mintha meg sem hallotta volna. Majd sztvetette a tehetetlen dh. Ltta mr,
milyen borzaszt tvedst kvetett el, amikor idehvta ezt az alakot a nap-fogyatkozs jszakjn.
Kellett neki egyltaln szba llnia vele!
Beenay bne az egsz, gondolta. tehet mindenrl!
Vgl is az asztronmus mutatta be Theremonnak az Egyetemi Klubban, mg hnapokkal ezeltt. Az
jsgr s Beenay szemltomst rgta ismertk egymst, s Theremon idnknt kikrte a fi
vlemnyt a cikkeit rint tudomnyos krdsekben.
Akkoriban ppen Mondior 71 vilgvge-jslata foglalkoztatta a kzvlemnyt, melyet egy vvel
ksbbre, Theptr 19-re jvendlt. Az Egyetemen persze semmibe vettk Mondiort meg az
Apostolait, de ekkor Siferra s Beenay szinte egyidben rbukkantak felfedezseikre, ami azzal a
sajnlatos kvetkezmnnyel jrt, hogy mindketten knytelen-kelletlen megerstettk az Apostolok
hittteleit.
Ezen az els tallkozson Theremon lthatan mindent tudott a thombi satsrl, hiba kttte a
rgszn Beenay lelkre a titoktartst. Maga a bemutatkozs a vilg legtermszetesebb mdjn
zajlott le. Siferra s Beenay mr a Klubban ltek, noha korntsem elre megbeszlt randev, csupn
a vletlen folytn. Amikor Theremon belpett, Beenay mindssze ennyit mondott:
Theremon, ez itt dr. Siferra a Rgszeti Tanszkrl. Amire az jsgr gondolkods nlkl rvgta:
, persze, azoknak a legett falvaknak a kisja.
Elmondtam neki sietett magyarzkodni Beenay. Tudom, szavamat adtam, hogy lakatot teszek a
szmra. A ngyes tancskozsunk utn azonban gy vltem, nem sokat szmt, eggyel tbben vagy
kevesebben tudnak rla. No persze, megeskettem, hogy hallgat, mint a sr... mert, Siferra, n
megbzom ebben a fickban, igazn, s szentl hiszem, hogy...
Jl van, Beenay Siferrnak csak nagy erfesztssel sikerlt palstolnia bosszsgt. Jobban
tette volna, ha tnyleg lakatot tesz a szjra. De most mr nem lehet visszaszvni; megbocstok ht
magnak.
Ne fljen, semmi vgzetes nem trtnt mondta Theremon. Beenay megesketett mindenre, ami
szent, hogy nem rok a dologrl. Hanem, tudja, fantasztikusan rdekes! Egyenesen lenygz!
Mennyire saccolja a legals teleplst? gy tvenezer vesre?
Inkbb tizenngy-tizenhatezer lehet felelte Siferra. De mg ez is hatalmas id, ha meggondolja,
hogy Beklimot tud Beklimotrl, ugye? mindssze ktezer ves, s eddig a legrgibb lagashi
teleplsknt emlegettk. Meggri, ugye, hogy nem rja meg a felfedezsemet?
Eszem gban sincs. Mondtam mr, Beenay szavamat vette. Mellesleg, tl elvont terlet ez a
Krnika olvasi szmra, tlontl tvol esik mindennapi gondjaiktl. n mgis nagy tmnak rzem,
s ha hajland velem tallkozni, s megismertetni a rszletekkel...
Inkbb nem vgta r Siferra ijedten.
Mit nem? Velem tallkozni? Vagy megismertetni a rszletekkel?
A frfi gyors riposztja hirtelen egszen ms mederbe terelte a beszlgetst. Siferra nmi
megdbbenssel s enyhe bosszsggal tapasztalta, hogy az jsgr vonznak tallja. Erre a
nhny percre visszagondolva most arra is rbredt, hogy Theremon kezdetben azt hihette, holmi
regnyes szlak fzik Beenayhez, hiszen egy asztalnl tallta ket a Klubban. Csak amikor kezdeti
gyanja eloszlott, akkor prblkozott az els pajznabb megjegyzssel.
Vgl is, mi kzm hozz, gondolta.
Akkor azonban tettetett kzmbssggel gy felelt:
Nem publikltam mg a thombi leletet. Meglehetsen furcsn festene, ha elbb jutna a
napisajtba, ugye, rti?
Tkletesen. s ha tartom magam a nyilvnossgra hozatal idpontjhoz, hajland elbb is
megmutatni az anyagot?
Ht...
Siferra habozva nzett Beenayre. Vgl is mit r egy jsgr szava?
Megbzhat Theremonban nyugtatta meg a fi. Mondtam mr: olyan becsletes, amilyen
becsletes csak lehet valaki az szakmjban.
Ami nem sok vetette kzbe nevetve Theremon. De ht vn rka vagyok n ahhoz, hogy egy
tudomnyos publikci elsbbsge gyben szavamat szegjem. Ha eloroznm a sztorijt, Beenay
szba sem llna velem tbb. Nekem pedig szksgem van az egyetemi kapcsolataimra.
Meginterjvolhatom akkor? Mondjuk a holnaputn megfelelne?
gy kezddtt ht.
Theremonnak nehz volt ellenllni. Vgl beleegyezett, hogy vele ebdeljen, az jsgr pedig szp
lassan kiszedte belle az sats rszleteit. Amikor rjtt, hogy rszedtk, keservesen bnta, amirt
belement az egszbe, s gy vlte, mr a msnapi Krnikban valami szenzcihajhsz ostobasgot
tall Thombrl Theremon azonban llta a szavt. A laboratriumba is bekredzkedett pedig.
Megint csak engedett az ostromnak, s a frfi sorra vgignzte trkpeit, fnykpeit, hamumintit.
Radsul nhny eszes krdst is fltett.
De, ugye, tnyleg nem r rlam? krdezte Siferra a ltogats vgn. Most, hogy mindezt ltta.
Meggrtem, s komolyan is gondoltam. mbr abban a pillanatban, hogy szabad kezet ad,
termszetesen nem hallgatok tovbb. Mit szlna hozz, ha holnap a Hat Nap Klubban vacsorznnk?
Ht...
Vagy jobb a holnaputn?
Siferra nemigen jrt effle helyekre. Igazn nem akart senkit abba a hamis illziba ringatni, hogy
olyan knnyen kaphat ncske volna.
Theremont azonban nehz volt lerzni. Gyngden, kedvesen, szakszeren addig gyeskedett, amg
tz napra r mgiscsak tallkoztak. Mirt ne? gondolta Siferra. A frfi igazn kzvetlen s bartsgos.
meg legalbb kizkken kicsit a taposmalombl. A Hat Nap Klubban lthatan mindenki ismerte
Theremont. Vacsorztak, ittak valami finom bort Thamian tartomnybl. Az jsgr roppant
gyesen forgatta a szt: az letrl, a rgszet irnti rajongsrl, a beklimoti satsrl krdezgette.
Kiderlt, hogy soha nem volt frjnl, s nem is rdekli a hzassg. Aztn az Apostolokra kanyarodott
a beszlgets: vad jvendlseikre, Mondior tanai s a thombi lelet kzti meglep kapcsolatra. Az
jsgr roppant tapintatosan viselkedett, figyelmes volt s rdekes trsalg. Igazn elbvl ember
gondolta a n s milyen agyafrt.
A vacsora vgeztvel a frfi ismt csak gyngden, kedvesen, nagy szakrtelemmel megkrdezte,
hazaksrheti-e. Siferra azonban itt vonta meg a hatrt.
Theremon nemigen zavartatta magt. Mindssze jabb tallkt krt tle.
Ezutn mg ktszer-hromszor el is mentek ide-oda az elkvetkez kt hnap folyamn. A randev
mindannyiszor ugyanazon keretek kztt zajlott: vacsora valami elegns helyen, lendletes trsalgs
s a legvgn tapintatosan csomagolt ajnlat az egytt hlsra. Siferra minden ldott alkalommal
hasonlkppen tapintatosan elhrtotta el e csbtsi ksrleteket. Lassan izgat jtkk fajult ez a
knnyed hajtvadszat. A n kvncsi volt, meddig futja Theremon trelmbl. Nem kvnt
klnsebben gyba bjni vele, m meglepetten tapasztalta, hogy nem is dzkodik tle olyan nagyon.
Mr nem is emlkezett r, mikor gondolt frfira utoljra gy.
Aztn kezdett vettk az jsgr kirohansai az Obszervatrium ellen, melyekben megkrdjelezte
Athor pelmjsgt, s a tudscsoport napfogyatkozs-hipotzist a Lng Apostolainak rlt
locsogshoz hasonltotta.
Siferra elszr nem hitt a flnek. Tn valami rossz trfa ez az egsz. Beenay bartja mostanra az
bartja is vlt volna legdzabb ellenfelkk?
Eltelt nhny hnap. Theremon kirohansai folytatdtak, Siferrt sem kereste tbb.
Vgl a rgszn nem brta tovbb sz nlkl, s flhvta az jsgrt a lapnl.
Siferra! De j, hogy hvott! Micsoda teleptia, pp ma dlutn akartam flhvni magt, nincs-e
kedve...
Nincs vgta el a tovbbiakat Siferra. Mondja, mit mvel maga, Theremon?
Mire gondol?
Az Obszervatriumrl s Athorrl rt fricskira. Hossz csnd tmadt a vonal tloldaln.
, szval haragszik mondta vgl Theremon.
Hogy haragszom-e? Nem tallok szavakat a viselkedsre!
gy vli, kiss tllttem a clon? Ide hallgasson, Siferra, ha az ember az utca npnek r, knytelen
feketn-fehren fogalmazni, nmelykor a sz legszorosabb rtelmben, klnben nem rtik meg. Nem
elg, ha azt mondom, hogy Athor s Beenay tved; sarktanom kell, s lkttnek feltntetni ket. rti
mr?
Mita nem hisz nekik? Beenay tud errl?
Ht...
Hnapokig az oldalunkon llt. s most tessk, szznyolcvan fokos fordulatot vesz. Magt olvasva az
embernek az a benyomsa, hogy az Egyetemen mindenki Mondior hve, s mellesleg futbolond. Ha
mindenkppen cltblra volt szksge az olcs viccei szmra, nem tudott volna kihagyni minket a
jtkbl?
Nem vicc ez, Siferra mondta Theremon csndesen.
Azt akarja mondani, hogy hisz abban, amit r?
Igen. Becslet istenemre! Szerintem nem lesz itt semmifle vilggs. Athor viszont tzet kilt egy
zsfolt sznhzban. A vicceimmel, jpofasgaimmal azt akarom elrni, hogy ne vegyk komolyan ne
essenek pnikba, ne vesztsk el a fejket...
Hogyan? kiltotta Siferra. De ht tnyleg lesz tz, Theremon! Feleltlen gnyoldsval kockra
teszi trsadalmunkat! Ide figyeljen: n lttam a rgi tzvszek hamujt, ezerves tzvszekt. Tudom,
amit tudok. Igenis leszllnak rnk a Lngok. Ebben egy percig sem ktelkedem. Maga is ltta pedig a
bizonytkokat. Az llspont, amit elfoglalt, az elkpzelhet legkrtkonyabb, Theremon! A
legkegyetlenebb, legostobbb, leggylletesebb. s hjn van a legszemernyibb felelssgnek.
Siferra...
Okos embernek gondoltam. Ltnom kell azonban, hogy maga sem klnb a tbbi ripacsnl!
Sif...
A rgszn azonban mr letette a kagylt. s letette, valahnyszor Theremon beszlni prblt vele.
Csupn nhny httel a vgzetes nap eltt vltozott meg a helyzet.
Theptr h elsejn Theremon jbl flhvta, s Siferra, mieltt megkrdezte volna, ki keresi, felvette a
kagylt.
Ne tegye le! mondta gyorsan a frfi. Egy percet adjon legalbb!
Minek.
Ide hallgasson, Siferra. Gylljn, ha gy knnyebb magnak, de egy biztos: sem kegyetlen, sem
ostoba nem vagyok.
Ki mondta, hogy az?
Maga, hnapokkal ezeltt, amikor utoljra beszltnk. De nincs igaza. Egyetlen btt sem rtam le a
napfogyatkozsrl, amiben ne hittem volna teljes szvembl.
Akkor mgiscsak ostoba. Legalbbis korltolt. Ha van is rnyalatnyi klnbsg a kt jelz kztt,
evvel sem jr jobban.
Sokat gondolkodtam a bizonytkaikrl. Szerintem elhamarkodjak a kvetkeztetseiket.
Nos, Theptr 19-n eldl, kinek volt igaza felelte Siferra fagyosan.
Brcsak hihetnk maguknak; hisz maga, Beenay meg a tbbiek mind olyan remek emberek.
Elktelezettek s tehetsgesek. Mgsem tudok. Szletett szkeptikus vagyok, mindig is ilyen voltam.
Kptelen vagyok bevenni brmifle dogmt. Tudom, slyos jellemhiba ez, s msok taln feleltlennek
gondolnak. Lehet, hogy igazuk van, de legalbb kimondom, amit gondolok. Ha megfesztenek, sem
tudok hinni a napfogyatkozsban meg a tzeket gyjt hisztris tmegben!
Theremon, ez nem dogma. Ez hipotzis.
Jtk a szavakkal. Borzasztan sajnlom, hogy megsrtettem a cikkeimmel, Siferra, de nem tehetek
rla.
A rgszn hallgatott egy darabig. Volt valami a frfi hangjban, ami meghatotta. A vgn azt mondta:
Hogy dogma-e vagy hipotzis, kiderl nhny ht mlva. Theptr 19-n este az Obszervatriumban
leszek. Jjjn oda maga is, s majd elvlik, melyiknk tvedett.
Beenay nem mondta magnak? Athor nemkvnatos szemlynek nyilvntott az Obszervatrium
terletn!
Mikor volt magnak akadly az ilyesmi?
Mg szba llni sem hajland velem. Tudja, van pedig egy javaslatom a szmra, ami nagy
segtsgre lehetne 19-e utn, amikor sszedl a ragyogan megptett lgvr, s a tmeg a prof
vrre htozik. Beenay szerint azonban hallani sem akar rlam, nemhogy vendgl ltni a nagy
estn.
Jjjn az n vendgemknt! Vegye randevnak felelte Siferra epsen. Athornak nem lesz ideje
magra figyelni. n viszont ott akarok lenni, amikor elsttl az g, s lngba borul a vros. s
szeretnm ltni akkor az arct. Kvncsi vagyok, van-e akkora tapasztalata a bocsnatkrsben, mint
msok elszdtsben, Theremon.

22.
Mindez nhny httel ezeltt trtnt. Siferra most fuldokl dhvel rohant a szoba tls vgbe, ahol a
szmtgp-paprokat tanulmnyoz Athor mell kerlt. Az reg tuds szomoran hajtogatta sorra a
lapokat, mintha bizony a vilg hallos tletnek felfggesztst olvashatn ki a sr szmsorok kzl.
Amint szrevette oldaln a rgsznt, flpillantott.
Siferra arca gett a szgyentl.
Dr. Athor, engedje meg, hogy bocsnatot krjek, amirt meghvtam ezt az embert magunk kz itt
megrzta a fejt , azt hittem, nem rt neki egy kis lecke... de ht... ltom, tvedtem... Felletesebb s
ostobbb, mint gondoltam. Br semmiss tehetnm ezt a meghvst!
Nem sok vizet zavar mondta Athor tompn. Ha befogja a szjt, nem nagyon izgat, itt van-e
vagy sem. Pr ra, s gyis minden jelentsgt veszti Kimutatott az ablakon. Nzze, milyen stt
van! Szurokstt! De lesz mg ennl sttebb is!... Hanem hol lehet Faro s Yimot? Nem ltta ket
vletlenl? Nem?... Amikor megrkezett, dr. Siferra, azt mondta, volt valami gondja a tanszken.
Remlem, semmi komoly.
Eltntek az agyagtblim felelte a rgszn borsan.
Eltntek?
A leletek szfjben riztem ket, termszetesen. Mr pp indulban voltam ide, amikor benzett
hozzm dr. Mudrin. A Szentlybe kszlt, de mg le akart valamit ellenrizni a fordtsban, valami j
gondolatt. Kinyitottuk teht a szfet... s resen talltuk. Mind a hat tblnak nyoma veszett! Vannak
msolataink persze. De ht mi rhetne fel az eredetivel... a hiteles, si trgyakkal...
De ht hogy trtnhetett? mult Athor.
Ht nem nyilvnval? krdezte a n keseren. Az Apostolok loptk el. Taln talizmnknt... a...
Sttsg utni idkre...
Nincs valami rul nyom?
Nem vagyok detektv, dr. Athor. Ha hagytak is nyomokat, nekem semmit sem mondanak. Mgis,
csak k lehettek! Azta csingztak a tblk utn, amita tudomst szereztek ltezskrl. Jaj,
brcsak hallgattam volna! Brcsak befogtam volna a szmat!
Athor megfogta a rgszn kezt.
Ne izgassa fl magt, lnyom!
Mg hogy lnyom! Siferra nem hitt a flnek. Huszont v ta senki nem merte gy nevezni. Aztn
visszanyelte mrgt. Vgl is, tnyleg lnya lehetne az regnek. Hiszen csak kedveskedni prblt.
Ne bnkdjk miattuk, Siferra! Hisz olyan mindegy. Hla ennek a ficsrnak itten, mostanra sajnos
mr minden mindegy.
A n vllat vont.
Akkor is. Mg elgondolni is szrny, hogy egy csuhs tolvaj szaglszott a szobmban... feltrte a
szfemet... s elvitte a tblkat, amiket tulajdon kt kezemmel stam ki. Akrha megerszakolt volna!
rti, dr. Athor? Hogy elraboltk a tblimat... csaknem olyan, mintha erszakot tettek volna rajtam.
Megrtem a flhborodst mondta az reg olyan hangon, ami elrulta, hogy nem sokat rt az
egszbl. Nzze csak... ott! Ltja, milyen ragyog ma este Dovim? s milyen stt vr rnk
hamarosan!
Siferra halvnyan elmosolyodott, s tovbb stlt.
Krtte nagy volt a jvs-mens: az asztronmusok folyvst ellenriztek, vitattak valamit, vagy az
ablakhoz tdulva mutogattak. Olykor-olykor llekszakadva rkezett egy kollga j adatokkal a
kupolbl, a tvcs termbl. A rgszn idegen betolakodnak rezte magt a napkutatk kztt. s
teljesen kirltnek, remnyt vesztettnek. gy ltszik, rm ragadt Athor fatalizmusa, gondolta. Az
reg professzor csggedtnek, elveszettnek ltszott, ami pedig oly kevss jellemz r mskor.
Szerette volna megvigasztalni, hogy a mai este nem a vilg, csupn a jelen civilizci vgt hozza
szmukra. Azutn elkezdhetik az jjptst. Akik most elbjtak a vsz ell, eljnnek, s mindent
jrakezdenek, miknt azt tucatszor vagy akr hsszor, szzszor is -, megismtldtt mr Lagash
trtnetben.
De tudta, Athorrl ppgy leperegnnek szavai, ahogyan sem tudja elfeledni tbli elvesztet. Az
reg sokig abban remnykedett, hogy sikerl az egsz vilgot flksztenie a katasztrfra. Ehelyett
azonban csak elenysz kisebbsg vette komolyan figyelmeztetst. Azok a kevesek, akik most a
Szentlyben s az egyebtt fllltott vhelyeken talltak menedket...
Beenay lpett hozz.
Mit hallok? Eltntek az agyagtblk?
Igen. Elloptk ket. Brcsak soha ne lltam volna szba az Apostolokkal!
Azt hiszi, elloptk ket?
Nem gondolhatok msra felelte Siferra keseren. Miutn hivatalosan is nyilvnossgra kerlt a
thombi tblk ltezse, megzentk, hogy hasznos informcival tudnnak szolglni. Nem mondtam
mg magnak? Eszerint nem. Valami hasonl paktumot akarhattak, mint amit Athor a fpapjukkal,
vagy kivel kttt, azzal a Folimun 66-tal. Ismerjk a rgi korok nyelvt lltotta Folimun , amit az
elz Istenvben beszltek az emberek. s lthatan volt is a birtokukban egy sereg si szveg,
sztr, bc, taln mg ms is.
Amilyet Athor is kapott tlk?
Affle. Amit az reg megszerzett, mindenesetre arrl tanskodik, hogy az Apostolok valban
rendelkeztek eredeti asztrolgiai feljegyzsekkel az elz napfogyatkozs idejbl... melyek Athor
szerint is meggyzen bizonytjk korbbi vilggsek vagy legalbbis vilggs ltezst.
A professzor akkor tadta az asztrolgiai tredkek msolatt, Siferra pedig megmutatta Mudrinnak.
s valban hasznosnak is bizonyultak az agyagtblk megfejtsben. A n azonban nem volt
hajland az Apostolok rendelkezsre bocstani tblit, legalbbis nem az ltaluk szabott felttelek
mellett. A szerzetesek azt lltottk, hogy birtokukban van a rgebbi rs megfejtse, s taln igazat is
mondtak. Folimun mindenron meg akarta kapni az eredeti tblcskkat, amit aztn lemsolnak s
lefordtanak, ahelyett hogy adta volna oda az trs kulcst. Msolatokrl hallani sem akart: vagy az
eredeti lelet, vagy ugrott az zlet.
Maga viszont ebbe nem ment bele vonta le Beenay a kvetkeztetst, miutn Siferra sszefoglalta
a trtnteket.
Semmi szn alatt. A tblk nem hagyhatjk el az Egyetem terlett. Adjk neknk az rs kdjt,
mondtam Folimunnak, maguk pedig megkapjk a szvegek msolatt. gy mindketten
megprblkozhatunk lefordtsukkal.
Folimun azonban visszautastotta ajnlatt. A msolatoknak semmi hasznt nem veszi, zente,
ezeket brki hamistvnynak vlheti. A sajt dokumentumait padig nem adja oda; hogyan is adhatn,
hiszen szent szvegekrl van sz, amit nem szennyezhetnek be idegen tekintetek. Ha megkapja
Siferra tblit, kszsggel lefordtja. Kvlll azonban egyetlen pillantst sem vethet a szent
iratokra.
Egy pillanatra megksrtett a gondolat, hogy bellok Apostolnak meslte Siferra.
Maga Apostolnak?
Csak hogy a szvegek kzelbe frkzhessek. De ht nem tudtam volna elviselni ket, ezrt
letettem a dologrl.
Szegny Mudrin egyedl knldott ht tovbb a megfejtssel, az Apostolok segtsge nlkl. Lassan-
lassan vilgoss vlt, hogy a tblk valban a vilgot flemszt tzrl szlnak, amit az istenek
kldtek az emberisgre a paleogrfus fordtsa azonban vzlatos, hzagos s bizonytalan volt.
Mindezek utn a gazfickk eloroztk a tblit! Nehz volt ezt lenyelnie. Az elkvetkez
vilgfelfordulsban nyilvn sajt blcsessgk, mgikus erejk igazolsaknt lobogtatjk majd ket
az tulajdont!
Egytt rzek magval, Siferra mondta Beenay. De htha mgsem az Apostolok loptk el. Htha
mg elkerlnek valahogy.
Nehezen hiszem felelte a n, s szomorks mosollyal a stted eget kmlelte.
gy tnt, legjobb lesz, ha Athor pldjt kvetve maga is teljesen leszmol a vilggal, amely rk
mlva gyis a pusztuls martalka lesz. Sovny vigasz, gondolta. A lelke mlyn valami lzadozott,
hogy tadja magt a ktsgbeessnek. A holnapra s a holnap utnra kell gondolnia a tllsre,
jjptsre, a rjuk vr keserves kzdelemre, ahol gyznik kell. Nem hagyhatja, hogy rr legyen
rajta a csggeds, mint Athoron, hogy vllat vonva beletrdjn a civilizci buksba, hogy fladjon
minden remnyt.
Gyszos tprengst hirtelen vidm tenor szaktotta flbe.
J estt mindenkinek! J estt, j estt, j estt!
Sheerin! kiltott fl Beenay. Ht te hogy kerlsz ide?
Az jonnan rkezett pufk riember elgedetten mosolygott.
Mi ez a temeti hangulat itt? Remlem, mindenkinek sikerlt megriznie hidegvrt.
Athor dbbenten rezzent fel a pszicholgus hangjra, majd flmordult:
Mi a csudt keres itt, Sheerin? Mirt nem a Szentlybe ment, az isten ldja!
Sheerin flkacagott, s lehuppant egy szkre.
rdg vigye a Szentlyt! Agyonuntam ott magam. Szerettem volna itt lenni, amikor melegre fordul a
helyzet. Mirt, nem fltteleznek rlam ennyi kvncsisgot? Vgl is megjrtam a Titkok Alagtjt. s
szeretnm ltni azokat a Csillagokat, amikrl annyit lefetyeltek az Apostolok.
Majd kezt drzslgetve trgyilagosabb hangnemben folytatta: Meg lehet fagyni odakint. Mr ez a
cudar szl is jgcsapokat biggyeszt az ember orrra. Dovim nem sok meleget ad ma este, ilyen
veszett nagy tvolsgbl.
A galambsz professzor fogt csikorgatta mrgben:
Mifle rltsg ez, Sheerin? Mirt nem maradt a fenekn? Magra itt semmi szksg!
A pocakos frfi komikus lemondssal trta szt karjt.
A Szentlyben sem sokat kezdhetnek egy pszicholgussal. Most legalbbis. Egy cspp hasznomat
nem vennk. Knyelmesen elvackoltk magukat a fld alatt; lnek, mint hal a vzben.
s ha rjuk tr a cscselk a Sttsg idejn?
Ktve hiszem nevetett Sheerin , hogy aki nem ismeri a Szently bejratt, akr fnyes nappal is
rbukkanna! Ht mg ha minden nap elplyzott az grl. De ha mgis, tetters frfiakra van
szksgk. Nzzenek rm: szz fonttal tbb van rajtam a kelletnl. Nincs mirt ott kuporognom
velk. Itt izgalmasabb.
Siferrnak is mintha tnedezni kezdett volna a rosszkedve Sheerin vidman pattog szavaira. Hiszen
maga is az Obszervatriumot vlasztotta a Sttsg estjn a Szently biztonsga helyett. Meglehet,
mer hskds volt rszrl vagy ostoba elbizakodottsg, de szentl hitte, hogy p elmvel kerl ki a
napfogyatkozs ribl. Ellenll mg a Csillagok bvletnek is; mr ha igaz, amit a legendk rluk
reglnek. Nem, nem akarta elszalasztani a velk val ritka tallkozst.
s lm, Sheerin, aki aztn igazn nem a rettenhetetlensg l szobra ugyanerre az elhatrozsra
jutott. Ami egyttal azt is jelenti, hogy gyszos jvendlsei ellenre maga sem hisz annyira a
Sttsg lehengerl erejben. Hiba emlegette folyton, micsoda puszttst vgzett a polgrok s
nnn lelkben, az Alagt, most mgis itt van. Teht mgis tbb rugalmassgot felttelez az
emberekrl nmelyikrl legalbbis , mint eredetileg jsolta.
Az is lehet persze, hogy csak a nyugtalansg hajtotta kzjk. Vagy egyszerbbnek vlte, ha egyetlen
rpke pillanat alatt veszti el elmje psgt, mint hogy szembenzzen a knkeserves nehzsgekkel,
amit a jv tartogat szmukra...
Nem, nem. Mr megint ez a borlts hessegette el magtl a gondolatot a n.
Sheerin! vgott t Theremon a szobn a pszicholgus dvzlsre. Emlkszik mg rm?
Theremon 762 vagyok!
Hogyne emlkeznk, Theremon felelte Sheerin, s kezet nyjtott. Nagy istenek! Az utbbi
idben jl megadta neknk, regem. De ht ftylat r, ma este klnsen.
Br r bortannak ftylat! drmgte Siferra az orra alatt. Mltatlankodva htrlt el az jsgr
kzelbl.
Theremon kezet rzott Sheerinnel.
Mifle Szentlyben kne lennie? Hallottam ugyan rebesgetni rla, de nem igazn tudom, mi fn
terem.
Ht... kezdte a pocakos frfi , sikerlt meggyznnk egypr polgrtrsunkat, ha sokat nem is, a...
hm... vgtlet valsgrl, hogy ilyen hangzatosan fogalmazzak, akik meg is tettk a megfelel
lpseket. Fknt az Obszervatrium munkatrsainak hozztartozi, nhny egyetemi ember s pr
kvlll tartozik kzjk: ssze-vissza gy hromszz f. Ami azt illeti, az lettrsam, Liliath 221 is
velk van, s nekem is ott kne lnm, ha nem furdaln az oldalamat ez a pokoli kvncsisg.
Aha. Elbjnak, amikor rnk szll a Sttsg meg a... hm... Csillagok, s normlisak maradnak, amg
az egsz vilg begolyzik.
Pontosan. Az Apostoloknak is van sajt vhelyk, tudja. Sejtelmnk sincs, hny szemlyt
parentlhattak oda. Ha szerencsnk van, csak nhnyat, de valsznbb, hogy akr ezreket is. Akik
eljvn a Sttsg elmltrai, megrklik vilgunkat.
Teht az egyetemiek gylekezett egyfajta ellentbornak sznjk?
Ha egy md van r blintott Sheerin. Nem lesz knny dolguk. Amikor csaknem mindenki
megtbolyodott, a nagyvrosok lngokban llnak, s taln az Apostolok hordja prblja uralma al
hajtani az emberisg maradkt nehz lesz fnnmaradniuk. De legalbb fedl lesz a fejk felett;
lesz lelmk, ivvizk, vilgtsuk, fegyverk...
Egyvalamirl megfeledkezett szlalt meg Athor. k rzik vilgunk minden ismerett, a mai
estrl rand beszmolt kivve. A Tuds az, aminek fnn kell maradnia az j vilgban; egye fene a
tbbit!
Theremon elfttyentette magt.
Eszerint komolyan hiszik, hogy beteljesl a jslatuk?
Mi mst hihetnnk? vgta r Siferra lesen. Minden tudsunk errl tanskodik...
Na igen mondta az jsgr. s mint az Igazsg lettemnyesei, megtettk a szksges
intzkedseket. Akrcsak az Apostolok, akik szintn az Igazsg bajnokai. Brcsak feleannyira biztos
lehetnk ma este brmiben, mint maguk, Igazsg-tudorok!
Siferra szeme szikrkat hnyt a felhborodstl.
n meg azt kvnom, brcsak odakint vacogna a stt, lngol utckon! De nem, idebent van a j
melegben, biztonsgban. Ezt is kigyeskedte magnak!
Nyugalom avatkozott kzbe Sheerin, s arrbb vonszolta Theremont. Jobb nem sztani most az
indulatokat, bartom mondta csndesen. Jjjn, vonuljunk flre valami csndes zugba, ahol nem
lesznk senki terhre, s beszlgessnk!
Helyes egyezett bele az jsgr.
Mgsem mozdult a helyrl. A szoba sarkban nemrgiben kezddtt valsznsgi sakkpartit figyelte
megbvlten, noha szemltomst teljesen rtetlenl, amint nmn, pattogva kvettk egymst az
egyes lpsek. Tetszett neki, mennyire megsznt ltezni a jtkosok szmra a krnyez vilg, mg
ha nhny ra vlasztotta is el ket a vgpusztulstl.
Jjjn! unszolta Sheerin.
Igen, igen felelte.
Kimentek a folyosra, s egy szempillantssal ksbb Beenay is csatlakozott hozzjuk.
Micsoda dht fick, mormolta Siferra, amint utnuk pillantott.
Dovim tzesen izz korongjra nzett. Mintha egy rnyalattal sttebb volna az g, mint pr perccel
ezeltt. Nem, nem ez lehetetlen, nyugtatgatta magt. Dovim mg plyja deleljn tart, kpzelds az
egsz. Mgis klnsen festett az g most, hogy Dovim egymagban uralta. Mg sohasem ltta
ilyennek. Mintha mlybbor festkkel mzoltk volna t. Mgsem volt Stt: ha flhomlyba burkoltan
is, de ltszottak a trgyak komor krvonalai.
Elveszett agyagtbli jutottak eszbe, aztn szmzte agybl a gondolatot.
A sakkozknak van igaza mondta magban. lj le s prblj megnyugodni! Ha tudsz.

23.
Sheerin vezette a menetet a szomszd szobba, ahol knyelmesebb, puhbb karosszkek, vastag
vrs fggnyk fogadtk ket, s a padlt gesztenyebarna sznyeg bortotta. Dovim klns
tglavrs fnye, ami valahogy alvadt vr benyomst keltette, elnttte a helyisget.
A pszicholgus igencsak meglepdtt, amikor Theremont az imnt megpillantotta. Mindezt a
minsthetetlen, rettenetes cikkei utn, a kr utn, amit Athor nemzetment ksrleteinek okozott! Az
utols hetekben az reg mr az jsgr nevnek emltsre is dhrohamot kapott. s most mgis
megenyhlt valamikppen, beengedte falai mg eskdt ellensgt a napfogyatkozs idejre.
A fordulat megmagyarzhatatlan volt, st, valamelyest nyugtalant is. Az ltes csillagsz hajdani
vasakaratnak megroppanst is jelezhette. Az regnek taln nem csupn haragja prolgott el, de a
valamikor oly szlegyenes gerinc is meghajlott a veszly szortsban.
Ami azt illeti, Sheerin a legjobban mgis nmagn lepdtt meg. Az utols pillanatban dnttt csupn
az Obszervatrium mellett; rdg tudja, mi hzta ide. Pedig Liliath nagyon flt a Szentlyben, s
ppensggel flt a stttl is. Nagyon is elevenen lt mg emlkezetben a Titkok Alagtjban
eltlttt borzalmas negyedra.
Mgis r kellett brednie, hogy ppgy kutya ktelessge idejnnie, miknt az Alagt
megtapasztalst sem kerlhette el. Ha a klvilg szemben nem is tbb piknikus, gmblyded
knyvmolynl, nmagt mgis tudsnak rezte e rengeteg hj mgtt. S mint tuds, egsz plyjt a
Sttsg tanulmnyozsnak szentelte. Miknt is nzhetne eztn szembe tkrkpvel, ha a
Sttsg csupn ktezer venknt ismtld nnepi pillanatban elbjna a tbbiekkel a fld al?
Nem, itt a helye! Ltnia kell a napfogyatkozst! Nyomon kvetni pillanatrl pillanatra, amint a Sttsg
tveszi az uralmat a vilg fltt.
Kezdek ktelkedni benne, Sheerin, hogy igazam volt, amikor a nagy szkeptikust jtszottam
jegyezte meg Theremon meglep szintesggel, amint a szobba lptek.
Ezen nem csodlkozom.
Ht igen. Most, hogy Dovim ezzel a pokolbli vrssel rasztja el a vilgot. Tudja regem, tz
kreditet is megadnk egyetlen sugr fehr fnyrt. Vagy egy j mregers Tanrt. Ami azt illeti, Tano
meg Sitha is fnt lehetne az gbolton! Onosrl nem is beszlve!
Onos ott lesz reggel vetette kzbe Beenay, aki most lpett a szobba.
Onos igen, de mi lesz velnk? krdezte a pszicholgus, s menten el is vigyorodott, hogy elvegye
szavai lt. jsgr bartunk majd eleped egy kis itkrt fordult aztn Beenayhez.
Athort megtn a guta, ha mi itt iszogatni kezdennk. Szigor szesztilalmat rendelt el egsz
jszakra.
gy, szval csak vizet szabad innunk? krdezte Sheerin.
Ht...
El azzal a butykossal, Beenay! Athor nem jn be ide.
Szerintem sem helyeselt a fi, s a legkzelebbi ablakhoz lopakodott. Lehajolt, s az ablaknl ll
alacsony szekrnykbl elhalszott egy veget, ami gretesen kotyogott, ahogy meglblta.
Remlem, Athor nem vette szre dnnygte, amint visszabattyogott az asztalhoz. Uraim! Sajna,
mindssze egyetlen poharunk' van. Mint vendget, tged illet, Theremon. Sheerinnel majd az vegbl
iszunk s szakrt gonddal tlttt a picurka pohrba.
Amikor megismertelek, Beenay, hozz sem nyltl az alkoholhoz nevetett az jsgr.
Az akkor volt. Most ms idk jrnak. Zord idk, Theremon. s j pap holtig tanul. Egy j ital nagyon
megnyugtathatja az embert mostansg.
Magam is amond vagyok felelte az jsgr knnyedn.
Belekortyolt poharba. Valamifle vrsbor volt, karcos s savanyks; amolyan olcs lre valamelyik
dli tartomnybl. No igen, mi mst is vehetne egy ilyen Beenay-fle megrgztt antialkoholista. A
semminl mgis jobb volt.
Utbb a hzigazda is alaposan meghzta az veget, majd tovbbadta Sheerinnek. A pszicholgus
megdnttte, s hosszan, kjesen belekortyolt. Aztn, amint elgedett ajaknyalogats s szuszogs
ksretben letette, Beenayhez fordult:
Athor nem tetszik nekem ma este. Mrmint a krlmnyekhez kpest sem. Mi baja?
Gondolom, Faro meg Yimot miatt aggdik felelte a fi.
Ki ezek?
Kt dik. Mr rkat ksnek. Athornak pedig get szksge volna segtsgre, mivel a
kulcsemberek kivtelvel mindenki a Szentlybe ment.
Csak nem lgtak meg? krdezte Theremon.
Hogyan? Faro s Yimot? Ugyan. Egyik sem az a fajta. Az letket odaadnk, hogy ma este itt
lehessenek, s mricsklhessk a napfogyatkozst. Hacsak nem trt ki valamifle zendls Sara
Cityben, ami ottrekesztette ket. Beenay vllat vont. Elbb-utbb gyis elkerlnek, asszem. De
ha mg sok ksnek, jcskn keznkre g majd a munka nlklk. Athort biztos ez izgatja.
Szerintem ms van a dologban szlalt meg Sheerin. J, lehet hogy a kt fi is foglalkoztatja,
hanem, tudjtok, olyan regnek ltszik. Megviseltnek, akr sszetrtnek is mondhatnm. Amikor
utoljra lttam, csupa kezdemnyezkszsg volt, csupa tz. Most is elttem van, amint a trsadalom
napfogyatkozs utni jjptsrt lelkesedik. Athor, a rendthetetlen. Most meg csupn egy
szomor, megfradt, mleng roncsot ltok, aki leszmolt mindennel. Mr maga a tny is, hogy
Theremon kirgsra sajnlta az ert...
Megprblta mondta Theremon. De Beenay beszlt a fejvel. Meg Siferra.
Fenket. Beenay, sikerlt valaha is lebeszlni Athort valamirl? gy, ide azt a borocskt!
Lehet, hogy n vagyok az oka folytatta az jsgr.
Hiszen keresztlhztam szmtst a Szentlyhez hasonl vhelyek fllltsra szerte az
orszgban. s ha tnyleg hisz a nhny ra mlva rnk ksznt vilgmret Sttsgben, amikor az
egsz emberisg dhng rltt vlik...
Bizony hisz benne vgott kzbe Beenay. Mint mi valamennyien.
Akkor pedig a kormny merev elzrkzsa megsemmist veresg a szmra. s ebben n
legalbb annyira kzrejtszottam, mint ms ellenlbasotok. Ha kiderl, hogy igazatok volt, pajtikm,
az letben nem bocstom meg magamnak!
Ne hzelegjen magnak, Theremon mondta Sheerin.
Mg ha napi t flekkben szltott volna is fel ssznemzeti sszefogsra, a kormnyt akkor sem
izgatta volna. St, taln mg kevsb vette volna komolyan Athor intelmeit, mr ha ez egyltaln
lehetsges, amennyiben egy affle npszersgnek rvend jsgr ll az oldalra, mint maga.
Ezer hla s ksznet mormogta Theremon. Maradt mg abbl a borbl? Beenayre pillantott.
s persze Siferrval is bajban vagyok. Mg arra sem mltat, hogy szba lljon velem.
Pedig volt id, amikor komolyan rdekelted mlzott el a fi. Ami azt illeti, gondolkoztam is
rlatok. Mr hogy te meg ... iz... hogy ti ketten...
Nem vigyorodott el Theremon. Odig sajnos nem jutottunk. s nagyon gy nz ki, soha nem is
fogunk. De egy darabig igazn j bartsgban voltunk. Micsoda izgalmas egy n, istenem!... Mi van
az strtnet ciklusossgrl szl elmletvel? Tnyleg megllja a helyt?
Ha a kollgira hallgat, termszetesen nem felelte Sheerin. Nagyon leszljk. De ht nekik jl
felfogott rdekk a rgszet megcsontosodott kereteinek fenntartsa, melyek szerint Beklimot az els
vrosias jelleg telepls, s nhny ezer vnl tovbb haladva az idben csupn primitv, torzonborz
dzsungellakkra bukkanunk.
s mivel magyarzzk a Thombo Hegyn ismtld katasztrfkat? krdezte Theremon.
A tudsok, ha presztzsket fenyegeti veszly, mindent megmagyarznak, amit csak akarnak
felelte a pszicholgus. Kaparjon meg egy ilyen begypsdtt tudst, s rjn, a lnyeget tekintve
nemigen klnbzik a Lng Apostolaitl. Csak ppen csuht nem hzott magra.
Ezzel a pocakos frfi gyngden kivette a hallottakat latolgat Theremon kezbl a palackot, s
kiadsan belekortyolt:
A pokolba a fajtjukkal! Mg a hozzm hasonl laikus eltt is napnl vilgosabb, hogy Siferra
felfedezse gykeresen felforgatta az strtnetre vonatkoz ismereteinket. Nem az a krds teht,
voltak-e visszatr tzek az vezredek sorn, hanem hogy mi okozta ket!
Az utbbi idben tmrdek magyarzatot olvastam mondta Theremon -, egyik fantasztikusabb a
msiknl. Valamilyen muki a Kitro Egyetemrl pldul azzal llt el, hogy nhny ezer venknt
tzes zdul a fldre. Az egyik olvasnk meg, lltlag magnz asztronmus, bebizonytotta'',
gymond, hogy Lagash hbe-hba trndul egyik-msik napkoronn. De asszem, ennl sokkalta
vadabb tletek is voltak.
Csupn egyetlen tlet j a sok kzl mondta Beenay csndesen. Emlkezz csak Thargola
Kardjra! El kell vetnnk a nyakatekert, sok csrs-csavarssal jr hipotziseket. Semmi okunk a
nyakunkba zdul tzest felttelezni, hasonlkppen nyilvnval krsg a napba tett kirnduls. A
napfogyatkozs-elmletet ezzel szemben Lagash plyavnek Egyetemes Tmegvonzs ltal
befolysolt alakulsa alapozza meg.
Igen, lehet, hogy a napfogyatkozs-elmlet valban helyes tndtt Theremon. Mirt is ne?
Hamarosan kiderl, nem igaz, cimbora?... De fordtsd csak Thargola Kardjt a sajt elmleted ellen!
Ami egyetlen szval sem beszl az esemny utn fllobban tzekrl.
Nem vette t a szt Sheerin. Az elmlet valban hallgat errl. Mgis, egyszer paraszti sszel
kikvetkeztethet a vilggs. A napfogyatkozs Sttsget hoz a vilgra, a Sttsg pedig tbolyt
szl. A tzeket ez az egyetemes tboly lobbantja majd lngra. Ami jabb vezredekre megnyomortja,
keserves kzdelmek el lltja az emberisget. Holnapra vilgunk a flddel vlik egyenlv. Egyetlen
vros sem marad pen Lagashon.
gy beszlsz, akr az Apostolok drmgte Theremon dhsen. pp eleget krogott Folimun 66
errl hnapokkal ezeltt. Amit, gy emlkszem, el is mesltem nektek a Hat Nap Klubban.
Kinzett az ablakon, arra, ahol az Obszervatrium Hegy erds lejtin tl Saro City tornyai izzottak
vresen a horizonton. Az jsgr rezte, miknt emelkedik benne a bizonytalansg hullma, amint
Dovimra, a zeniten komoran vrsl gonosz trpre pillantott. Hanem azrt csak mondta tovbb
mondkjt.
Nem, nem vagyok vev erre az okfejtsre. Mirt kne begolyznom, csak mert minden nap eltnt az
grl? De mg ha megesnk is velem mert persze nem felejtettem el a Titkok Alagtja szegny
rdgeit , s velem egytt mindenki ms bedilizne, mi krt tehet ez a vrosokban? Csak nem fogjuk
nkeznkkel lerombolni ket?
Magam is gy hittem vetette kzbe Beenay -, mieltt alaposabban belegondoltam volna. Nos,
Theremon, ha Sttben volnl, mire vgynl mindenekeltt, minden idegszladdal?
Ht, gondolom, vilgossgra.
Ez az! rikoltotta Sheerin. Errl van sz! Vilgot szeretnl gyjtani!
No s?
s hogyan tehetned?
Felkattintanm a villanyt mutatott Theremon a falra.
Helyes mondta Sheerin gunyorosan. s az istenek vgtelen irgalmukban termszetesen
gondoskodnak elegend ramrl is. Mert a villamosmvek sajnos csdt mondanak. Gondolja el,
lellnak a genertorok, hiszen a gpkezelket ugyangy megbolydtja a katasztrfa, a tvvezetk-
szablyozkat hasonlkppen. rt engem?
Theremon nmn blintott.
s ugyan mi adhat fnyt, ha az ramfejlesztk bedglenek? folytatta Sheerin. Tegyk fel,
elkerlnek a szent mcsek. Elemmel mkdnek, hasznlhatk maradnak teht. De mi van akkor, ha
az utcn r valakit a Sttsg, nincs kznl a szent mcs, mgis fnyre vgyik? Tzet gyjt ht, nem
igaz, Theremon? Ltott mr erdtzet? Vagy sttt hst a tbortz fltt? Mert az g fa nemcsak
meleget ad, tudja, hanem vilgossgot is. Amit, ha eljn a Sttsg, meg is szereznek polgrtrsaink,
ha fene fent eszik is.
Rzst gyjtenek teht mondta az jsgr klnsebb meggyzds nlkl.
Felgetik, ami csak az utukba kerl. Hiszen fnyre van szksgk; fa pedig nemigen lesz kznl a
nagyvrosi utckon. Elgetik ht, ami a kezkbe akad. Mondjuk egy nyalb jsgpaprt? Mirt ne? A
Krnika egsz kellemes fnyt ad egy darabig. No meg ott vannak az jsgosbdk is; nosza, gyjtsuk
fl egyiket a msik utn! gessk el a ruhinkat! A knyveinket! Szaggassuk le a hztett! Az ember
megkapja, amit akart, nem marad Sttben csakhogy kzben minden ldott telepls lngba borul!
me, gy keletkeznek a tzek, jsgr r. Ami egyttal vilgunk megszokott kereteinek sszeomlst
is jelenti majd.
Feltve, ha lesz napfogyatkozs makacsolta meg magt Theremon.
Feltve, persze blintott Sheerin. Nem vagyok asztronmus. De Apostol sem. A magam rszrl
mgis a napfogyatkozsra fogadok.
Farkasszemet nzett az jsgrval. A kt frfi pillantsa gy kapcsoldott egymsba, mintha
akaraterejk mrettetne meg e szemprbajban. Vgl Theremon lesttte szemt. Nehezen, zihlva
llegzett, s homlokra szortotta kezt.
A szomszd szobban ekkor lrma klt.
Mintha Yimot hangjt hallanm kapta fel fejt Beenay. gy ltszik, megrkeztek. Menjnk,
nzzk meg, mirt kstek!
Mirt is ne! drmgte Theremon. Mly llegzetet vett, s megrzta magt. A varzslat megtrt
egyelre legalbbis.

24.
Athor szobjban nagy volt a ribilli. Mindenki Faro s Yimot kr tdult, akik, mikzben kihmoztk
magukat fls ruhikbl, krdsek zport kaptk nyakukba.
Athor ttrte magt az embergyrn, s villml tekintettel llt az jonnan jttek elbe.
Tudjtok-e, hogy nyakunkon a napfogyatkozs? Hol a pokolban kdorogtatok?
Faro 24 knyelmesen helyet foglalt, s kezt drzslgette. Kerek, hsos orcjt pirosra cspte a hideg.
Klns, nelglt mosoly jtszott ajkn, s kba tekintettel nzett krl, akrha becspett volna.
Sosem lttam mg ilyennek sgta oda Beenay Sheerinnek. Mindig nagyon is meghzta magt:
kezd ifjonc a nagy tudsok kztt. Mg velem szemben is a legnagyobb tisztelettel viseltetett. Most
meg...
Pszt. Hallgasd! intette le Sheerin.
Yimottal most fejeztk be a magunk kis ktyagos ksrlett kezdte Faro. Megprbltuk
modellezni a Sttsg s a Csillagok eljvetelt, hogy kitapasztaljuk hatsukat.
Zavart mormogs ksrte a fi bejelentst.
Csillagok? Honnan tudod, milyenek a Csillagok? Faro ajkn tovbbra is ott lebegett az nelglt
mosoly.
A Jelensek knyvbl. Nyilvnvalnak tnik, hogy a Csillagok ragyog, a napnl kisebb gitestek,
amelyek akkor jelennek meg az gen, amikor Lagash a Sttsg Barlangjba lp.
Kptelensg!
Lehetetlen!
Mg hogy a Jelensek knyve! J kis ksrlet, mondhatom!
Felhborodott kiltsok a hallatszottak a hallgatsg soraibl.
Csnd legyen kiltotta Athor. Tekintete lngolt, ismt a rgi volt. Folytasd csak, Faro! Mifle
modellrl beszlsz?
Szval folytatta Faro az elbeszlsi , nhny hnapja dolgozunk az tleten szabadidnkben.
Yimot ismert egy fldszintes, kupols hzat a vrosban valami raktrfle lehetett. Na teht,
megvsroltuk ezt az pletet, s...
Mibl? szegezte neki Athor a krdst. Honnan vetttek r a pnzt?
Volt valami kis megtakartott pnzecsknk a bankban morogta a langalta, pipaszrlb Yimot 70.
Ktezer kreditnkbe kerlt majd szinte kihvan folytatta: Mirt, mi van abban? Holnapra ez a
ktezer kredit egy halom papr lesz, semmi ms.
Bizony blogatott Faro. Megvettk ht a hzat, s tettl talpig kibleltk fekete brsonnyal,
hogy a lehet leghvebben reprodukljuk a Sttsg feltteleit. Azutn parnyi lukakat frtunk a
mennyezetbe s a tetbe, amelyeket tvkapcsolval vezrelhet, elfordthat fmkupakokkal fedtnk
be. A munknak ezen rszvel persze mr nem magunk bajldtunk, hanem ccsal, villanyszerelvel
vgeztettk el. A pnz nem szmtott. Az tlet azon alapul, hogy amennyiben ezeken a lyukakon
keresztl best a fny, Csillagszer hatst keltenek.
Legalbbis a mi elgondolsunk szerint helyesbtett Yimot.
A hallgatsg visszafojtotta llegzett. Athor szlalt meg zordonan:
Nem volt joguk privt ksrletekbe... Faro lthatan megszeppent.
Tudom, professzor r, de... szintn szlva a ksrlet nem volt veszlytelen. Ha valban elri a
kvnt hatst, gondoltuk, taln bele is bolondulunk Dr. Sheerin szavaibl tlve mindenesetre
megvolt a valsznsge. Egyedl akartuk vllalni a kockzatot. gy szmtottuk, amennyiben sikerl
megriznnk elmnk psgt a ksrlet sorn, ezzel egyszersmind immunitst is szerznk a Csillagok
valdi megjelensvel szemben. Ez esetben a tbbiekkel is megosztottuk volna tapasztalatainkat. De
sajnos rosszul slt el az egsz.
Mirt? Mi trtnt?
Bezrkztunk ht vette t a szt Yimot -, s hagytuk, hogy a szemnk megszokja a sttet. Mg a
htunk is borsdzott bele, mert a teljes Sttben az embernek az az rzse tmad, mintha a falak
krzrulnnak, hogy sszelaptsk. De kibrtuk valahogy, s flkattintottuk a kapcsolt. Ez
flrefordtotta a fmkupakokat, s a tetn aprcska fnypontok szzai szikrztak fl.
s?
Nincs tovbb. Ez a legbizarrabb a dologban. Ha jl rtettk a Jelensek knyvt, gy festenek a
Csillagok az g fekete htterben. Vrtuk teht a hatst. De nem reztnk semmit. jra meg jra
megprblkoztunk vele ezrt kstnk el , mindhiba.
A fik beszmoljt dbbent csend fogadta. Minden szem Sheerinre szegezdtt, aki megkvlten,
ttott szjjal llt ott.
Theremon szlalt meg elsnek.
Tudja, mit jelent mindez a terijra nzve, Sheerin? s megknnyebblten elvigyorodott.
A pszicholgus azonban tiltakozn maga el emelte kezt.
Lassan a testtel, Theremon. Hadd gondoljam vgig! Lssuk csak... ezek a Csillagok, amiket a fik
alkottak... a Sttben tltlt id nagysga... s elhallgatott.
A hallgatsg feszlten vrta a folytatst.
Megvan csettintett a pocakos frfi, s amint krlnzett, jra nbizalom kltztt tekintetbe.
Nem is lehet mskpp...
Szavait azonban sohasem fejezte be. Thilanda rkezett lhallban az Obszervatrium
kupolatermbl, ahol most, hogy a napfogyatkozs ideje egyre kzeledett, tzmsodpercenknt
ksztett fnykpfelvteleket az grl. Mieltt krkbe rt volna, oly vadul integetett, hogy azt Yimot
mg legizgatottabb pillanataiban sem mlta volna fll.
Professzor r! Professzor r! kiltozta. Athor megfordult.
Mi baj?
Kpzeljk... egyszer csak bestlt a kupolaterembe... elkpeszt, professzor r...
Nyugodjk meg gyermekem! Mi trtnt? Kirl beszl?
Az elcsarnokbl most dulakods zaja, majd tompa puffans hallatszott. Beenay talpra szkkent, az
ajtnl termett s flrntotta. Itt azonban fldbe gykerezett a lba, s mint aki rmeket lt,
elrikkantotta magt:
Mi az rdg!
Az elcsarnokban Davnit s Hikkinan akiknek Thilanda mellett lett volna a helye a kupolateremben
viaskodott egy harmadik, ruganyos, sportos klsej, harmincas vei vgn jr frfival. A betolakod
gvrs haja furcsa csigkba kunkorodott, vkony metszs, keskeny arcbl jegeskken sttt
tekintete. A kt asztronmus bevonszolta a szobba, s karjt htrafesztve Athor el lltotta.
Az idegen a Lng Apostolainak fekete csuhjt viselte.
Folimun 66! kiltotta a professzor.
Vele egyidben Theremonbl is meglepett kilts szakadt fel:
Folimun! A Sttsg nevre krdem, mit keres maga itt?
Az Apostol hideg, parancsol hangon vlaszolt:
Nem a Sttsg, hanem a Fny nevben jrok itt ma este.
Athor Thilandra meredt:
Hol talltk ezt az embert?
Mondtam mr, professzor r. A fotkkal foglalatoskodtunk, amikor egyenesen bestlt, s megllt a
htunk mgtt. Kvetelte, hogy vezessk n el.
Hvjk az rket! mondta az reg, s arca elsttlt a haragtl. Meghagytam, hogy ma este ide
egy lelket se engedjenek be. Tudni akarom, hogyan jutott be mgis ez az ember.
Nyilvn van pr szerzetes az Obszervatrium szemlyzetben jegyezte meg Theremon
kedlyesen. s mi sem termszetesebb, mint hogy kszsggel kilakatoltk a kaput, amikor
nagyfnkk megjelent.
Athor lesjt pillantst lvellt az jsgr fel, noha ltszott az arcn, hogy titokban osztja vlemnyt.
Mostanra mindenki Folimun kr gylt. Ijedt csodlkozssal bmultk Siferra, Theremon, Beenay,
Athor meg a tbbiek.
Folimun csndesen beszlni kezdett:
Folimun 66 vagyok, mltsga, Mondior 71 szemlyi titkra. Nem tolvajknt lopztam be ide,
ahogy hinni vlik, hanem mltsga kveteknt. Volna szves szlni kt csicsksnak, professzor,
hogy engedjenek szabadon?
Athor ingerlten intett.
Engedjkel!
Ksznm mondta Folimun kezt drzslgetve s csuhja redit igazgatva. Majd hlja jell ha
nem gnybl tette meghajolt Athor fel. A szerzetes krl mintha villamossggal teltdtt volna a
leveg.
Most pedig szlt Athor -, mondja el, mi jratban van? Mit akar tlnk?
Gyantom, semmi olyat, amit szabad akaratukbl is odaadnnak.
Magam is azt hiszem.
Pr hnappal ezeltt, Athor, a tallkozsunk flttbb feszlt lgkrben zajlott, mint amikor kt
ellensges birodalom fejedelme trgyal egymssal. Az n szemben veszedelmes fanatikus vagyok.
n az n szememben nem egyb pr istentelen bns vezrnl. Egy dologban mgis
egyetrtettnk. Mgpedig abban, ha emlkszik, hogy Theptr 19-n hossz rkra Sttsg borul
Lagashra.
Trjen a trgyra, Folimun! mordult fl az reg. A Sttsg hamarosan valban rnk borul, srget
az id.
Mgis engedje meg, hogy a mltra emlkeztessem folytatta zavartalanul Folimun. Szmomra a
Sttsg az istenek akaratbl szll a vilgra. Az n szemben nem egyb llektelen asztrolgiai
esemnynl. Ha msban nem, ht abban egyetrtettnk, hogy nem juthatunk kzs nevezre. Ennek
ellenre n bizonyos adatokat bocstottam az n rendelkezsre, amelyek az elz Istnv ta az
Apostolok birtokban voltak: a napok mozgst rgzt szmtsokat, s ms fltve rztt titkokat.
Cserbe n gretet tett, hogy kill Lagash npe eltt tantsunk igaza mellett.
Athor az rjra pillantott.
Amit meg is tettem. Mit kvn ezek utn tlem a Mestere? Az alku engem illet rszt teljestettem.
Folimun halvnyan elmosolyodott, de nem vlaszolt. A szobban izgatott mozgolds tmadt.
Val igaz, asztrolgiai adatokat krtem tle mondta Athor. Amivel egyedl az Apostolok
rendelkeznek. Megkaptam, ksznet rte. Ennek fejben vllaltam, hogy a nyilvnossg eltt
matematikai igazolst adom az Apostolok alapttelnek, miszerint Theptr 19-n Sttsg szll a
vilgra.
Nem szorultunk az n tmogatsra hangzott a bszke vlasz. Alapttelnknek, hogy az n
szavaival ljek, nincs szksge igazolsra. pp elg bizonysg, ami rva vagyon a Jelensek
knyvben.
Rendjk maroknyi csapata szmra igen vgott vissza Athor. Ne tegyen gy, mintha nem
rten, mirl van sz. n a hittteleik tudomnyos altmasztst grtem nknek. s be is vltottam
az gretemet!
A szerzetes szeme rsnyire szklt a gyllettl.
Bevltotta, igen: egy rka ravaszsgval. lszent magyarzata ltszatra tmogatta ugyan tanainkat,
valjban azonban flslegess tette ket a kzvlemny eltt. A Sttsg s a Csillagok misztikus
erit puszta termszeti tnemnny fokozta le, megfosztvn ket minden jelentsgktl. Mi ez, ha
nem istenkromls!
Ha gy volna, nem az n hibm. A tnyek magukrt beszlnek. Nem facsarhatom ki ket senki
kedvrt!
Amit n tnynek nevez, nem egyb res kprzatnl. Athor arcn vrs foltok gyltak a haragtl.
Ezt meg honnan tudja?
A szerzetes vlaszban tntorthatatlan hit parzslott:
Tudom.
A professzor arca egyre vrsebb lett. Beenay mozdult volna, hogy a segtsgre siessen, de az reg
leintette.
Mit akarhat tlnk ezek utn Mondior 71? Gondolom, tovbbra is azt hiszi: mint a rci kpviseli
valamikpp tjban llunk, hogy a napfogyatkozs utn maghoz ragadja a hatalmat. Kzlm nnel,
minden figyelmeztetsnk sket flekre tallt. A vilg semmit sem tett a kzelg rlet elhrtsra.
Remlem, ez kellkppen boldogg teszi.
Mr a prblkozsuk is pp elg krt okozott. s amit ma este mvelnek, csak ront a helyzeten.
Honnan tudja, mit akarunk ma este? krdezte Athor. . Folimun habozs nlkl vlaszolt.
Jl tudjuk, hogy nem adtk fl a remnyt a lakossg befolysolsra. s mivel a Lngok eljvetele
eltt nem jrtak sikerrel, jfent ellpnek majd, fnykpeiken rgztve a Sttsg trnyersnek
minden egyes llomst. Tudomnyos magyarzattal szolglnak a tllknek mi tbb, flre is teszik
az utkor szmra lltlagos bizonytkaikat, hogy a kvetkez Istenv lejrtakor a jv tudsai
bizton vezessk t a Stten az emberisget.
Valaki beszlhetett kzlnk suttogta Beenay. Folimun azonban folytatta:
Mindez termszetesen Mondior 71 rdekei ellen val. fnyessge az istenek felkent prftja.
Egyedl hivatott az eljvend pusztulsbl kivezetni az emberisget.
Trjen a trgyra! mondta Athor fagyosan. A szerzetes blintott.
Mondanivalm lnyege a kvetkez: haladktalanul vessenek vget hebehurgya s istenkroml
ksrletknek, hogy rdgi mszereikkel kifrksszk az g akaratt. Csak azt sajnlom, hogy puszta
kzzel nem tudom sszezzni a pokol ezen eszkzeit!
Ezt forgatja a fejben? Nem sokra menne vele. Minden adatunkat biztonsgba helyeztk a jelen
pillanatban gyjtendk kivtelvel, illetktelen kezek nem frhetnek hozzjuk.
Adjk el ket, semmistsk meg!
Tessk?
Semmistsk meg a munkjuk eredmnyt, zzzk ssze a masinikat! Cserbe gondom lesz r,
hogy nnek s embereinek ne legyen bntdsa az elkvetkez pokolban, ami rgvest elszabadul,
leszll az j.
Most mr nevets hallatszott innen-onnan.
Bolond ez mondta valaki. Nincs ki a ngy kereke.
Nem vagyok bolond felelte Folimun. Istenfl vagyok, ezt elismerem. Szentebbnek tartom az
gynket, mintsem azt maguk felrnk sszel: ez is igaz. Ez azonban nem bolondsg! Biztosthatom
nket, ppgy helyn van az eszem s a szvem, mint akrki msnak. Ez az riember a
megmondhatja s itt Theremonra mutatott -, pedig, mint tudjk, hres az emberismeretrl. Az
gyet viszont mindenek elbe helyezem. Ez az jszaka fordulpont az emberisg trtnetben, s
mire rnk virrad a hajnal, gyzni fog az Istenflelem. Ultimtumot kapnak tlem: hagyjanak fl
istenkroml erfesztseikkel, hogy tudomnyos magyarzatot adjanak a ma estvel rnk ksznt
Sttsgre, s fogadjk el mltsgt az istenek igaz szszljaknt. Reggelre kelve pedig
szledjenek szt a vilgban, s hirdessk Mondior mvt az emberek kztt; s tbb szt se halljak
napfogyatkozsrl, plyavekrl, az Egyetemes Tmegvonzs Trvnyrl meg a tbbi szamrsgrl.
s mi van akkor, ha megtagadjuk az engedelmessget? rdekldtt Athor, akit csaknem
mulattatott az Apostol nteltsge.
Akkor felelte a szerzetes hidegen -, a Lng Apostolai ltal vezetett feldhdtt tmeg az
Obszervatrium el vonul, s porig rombolja.
Ez mr tbb a soknl! kiltotta Athor. Hvjk az rket! Pendertsk ki innen ezt a fickt!
Pontosan egy rjuk maradt folytatta Folimun zavartalanul. Egy ra mlva a Szent Hadsereg
tmadst indt az Obszervatrium ellen.
Blffl mondta Sheerin hirtelen.
Athor, mintha meg sem hallotta volna elismtelte parancst:
Hvjk az rket! Dobjk ki, de menten!
A pokolba is, Athor, ne csinlja ezt! kiltott fl Sheerin. Ha szabadon engedi, idecsdti a
tmeget. Ht nem rti, hogy az Apostoloknak a kosz az ltet eleme? s ez az r pedig klnsen
imd a zavarosban halszni.
Mi a javaslata?
Lakatolja be a fskamrba, s tartsa ott a Sttsg idejre. Ennl rosszabb nem is rheti. Ha
becsukjuk, nem lthatja a Sttsget, sem a Csillagokat. Nem muszj tl jratosnak lenni az
Apostolok tanaiban ahhoz, hogy rjjjn az ember: ha ez az alak most lemarad a Csillagokrl, az
lelkidvssgnek elvesztsvel egyenl a szemben. Kasztnizza be valahov, Athor! Nemcsak mert
ez a legbiztosabb megolds, de mert meg is rdemli!
Igen felelte Folimun zihlva -, s miutn valamennyien meghibbantak, nem lesz senki, aki
kiengedjen! Ami egyenl a hallos tletemmel. Tudom, mi vr rm, ha megjelennek a Csillagok;
sokkal jobban, mint maguk. Ha elmegy az eszk, egyikk sem gondol a kiszabadtsommal.
Megfulladhatok vagy lass hhall vr rm. De mi msra szmthatnk az ilyen tudsoktl! A
szerzetes szjbl gyalzkodsnak hatott ez a megjells. Ebbl azonban nem esznek! Megtettem
a megfelel ellenlpseket: ha pontban egy ra mlva nem jelenek meg tantvnyaim eltt, s nem
rendelkezem msknt, megindulnak az Obszervatrium ellen. Hiba csuknak be, ezzel nem engem,
hanem nmagukat tlik hallra. Mert az n npem megszabadt engem, hogy egytt rvendezznk a
Csillagok felvirradtn e szavaknl Folimun homlokn kidagadtak az erek. Holnap pedig, amikor
nk mr csorg nyl rltknt bnhdnek vtkeikrt, nekifogunk a szpsges j vilg felptsnek!
Sheerin ktkedve pillantott Athorra. A professzor szintn habozni ltszott.
Mit gondolsz, blffl? sgta oda Beenay Theremonnak.
Az jsgr azonban ads maradt a vlasszal.
Nzd! suttogta rekedten, kiszradt torokkal, s az ablak fel mutatott. Ujja remegett, arca fehr
lett, mint a fal.
De a tbbieknek is elakadt a llegzete, amint tekintetk Theremon mutatujjt kvetve egyetlen pontra
szegezdtt.
Dovim korongjbl letrt egy szilnk!

25.
A lopakod Sttsg e parnyi darabkja alig ltszott krmnyinl nagyobbnak, a jelenlvk
szemben azonban a vgzet st torkv szlesedett.
Theremont rettenetesen megrzta a ltvny. Htrahklt, s tenyerbe temetve arct htat fordtott az
ablaknak. Lelke mlyig megrendlt Dovim csorbasga lttn. , az rk ktelked, a vitriolos toll
jsgr, msok ostobasgnak knyrtelen ostorozja...
Nagy Istenek! Micsoda kr voltam!
Ahogy megfordult, elkapta Siferra pillantst, aki a szoba tls sarkbl nzett r. Megvets lt
tekintetben, vagy inkbb sznakozs? Knyszertenie kellett magt, hogy szembe merjen nzni a
nvel, majd szomoran megrzta fejt, mintha e nma jelbeszddel akarn kifejezni a mlysges
megbnst, ami elfogta: Rosszul tettem, bocssson meg! Krve krem a bocsnatt!
gy tnt, mintha Siferra elmosolyodott volna. Taln megrtette a gondolatt.
A kvetkez pillanatban a szoba felbolydult mhkass vltozott a lzasan fl-al rohangsz
tudsoktl. m a zrzavar szinte azon nyomban szervezett tevkenysgnek adta t helyt. Mindenki
tette a dolgt: ki az emeleti kupolaterembe robogott fl a tvcsvekhez, ki szmtgphez lt. Msok
kzi mszerekkel ellenriztk Dovim korongjnak mdosulst. Ebben a sorsfordt pillanatban nem
volt helye az rzelmeknek. Tudsok voltak, akikre halaszthatatlan feladat vrt. Egyedl Theremon llt
ttlenl e srgs-forgs kzepette, s Beenayt kereste. Bartja a szmtgpe eltt lt, s rlt iramban
verte a billentyket. Athor nem volt sehol: mintha a fld nyelte volna el.
Sheerin jelent meg az jsgr oldaln.
Az tfeds valsznleg t-tz perccel ezeltt kezddtt jegyezte meg szakszeren. Kiss
korbban, mint vrtuk, de gondolom, brmekkora energit ltek is az esemny pontos kiszmtsba,
mg mindig maradt elg bizonytalansgi tnyez. Jobban tenn, regem, ha elmenne az ablaktl
mosolyodott el.
Mirt? krdezte Theremon, aki jbl Dovimot bmulta.
Athor zabos sgta a pszicholgus. Lemaradt az tfeds els pillanatairl a Folimun krli hh
miatt. Nem j helyen ll. Ha a prof visszajn, pont magn akad meg a szeme, s mg kihajtja az
ablakon.
Theremon kurtn blintott, s kiss tvolabb hzdva lelt. Sheerin ijedten nzett r.
Az rdgbe is, ember, maga reszket!
Mi? Az jsgr megnyalta szraz ajkt, s mosolyogni prblt. Nem rzem jl magam, annyi
szent.
A pszicholgus szeme sszeszklt:
Nem fl, ugye?
Nem! kiltotta Theremon megbotrnkozva. Csak egy kis trelmet krek. Tudja, Sheerin, hiba
akartam elhinni ezt az egsz napfogyatkozs-zldsget, nem sikerlt. Becslet istenemre nem ment a
fejembe, mer kdkpnek tnt az egsz. Pedig szerettem volna hinni benne Beenay kedvrt, Siferra
kedvrt... mg Athor kedvrt is, akrmilyen klnsnek tallja. De ht nem ment. Egszen eddig a
percig. Adjon idt, hogy hozzszokjam a gondolathoz! Magnak hnapjai voltak, engem meg itt
klintott fejbe az egsz.
rtem mondta Sheerin elgondolkodva. Ide hallgasson! Van magnak csaldja... szlei, felesge,
gyerekei?
Theremori a fejt rzta.
Nem. Nem kell fltenem senkit. Van ugyan egy nvrem, de ktezer mrfldre lakik innt. vek
ta nem lttam.
s magnak mi a terve? firtatta Sheerin.
Mire gondol?
Megprblhatna eljutni a Szentlynkbe. Van helyk bven. Taln mg odar... flhvom ket, hogy
ton van feljk, nyissanak kaput... ha gy gondolja.
Azt hiszi teht, hogy berezeltem?
Maga mondta az elbb, hogy rosszul rzi magt.
Ha gy van is, azrt jttem, hogy tudstsak az esemnyekrl. s vgig is csinlom.
Halvny mosoly jelent meg a pszicholgus ajkn.
Ah! Szakmai betyrbecslet, igazam van, cimbora?
Nevezze, ahogyan akarja felelte az jsgr fradtan. Mellesleg, n frtam meg Athor rendkvli
kszltsgi akcijt, nem emlkszik? Azt gondolja, leszek olyan poftlan, hogy ugyanazoktl krjek a
Szentlyben menedket, akiket nemrg mg lejrattam gnyoldsommal? Ilyen elvetemltnek hisz,
Sheerin?
Ugyan, Theremon, meg se fordult a fejemben, hogy ilyesmiket gondoljak.
Vajon maradt-e mg valami abbl a pocsk lttybl? Ha volt id, amikor a frfiembernek elklt egy
kis szverst, akkor ez most az...
Pszt! intette le Sheerin, s kemnyen oldalba bkte a msikat. Nem hallja? Figyelje csak!
Theremon a pocakos frfi ujjt kvetve az ablak fel fordult, ahol Folimun 66 llt, vad rmujjongssal
tekintetben. Az Apostol halk, nekl hangon kntlt valamit. Theremon hta borsdzott a zsolozsma
hallatn.
Mit mond? sgta oda Sheerinnek. n nem rtem.
A Jelensek knyve tdik fejezetbl idz felelte a llekgygysz. De most aztn fogja be a
szjt, s figyeljen!
Az Apostol hangja mind magasabbra szrnyalt: s ln azokban a napokban, hogy Dovim, a Nap mind
tovbb virraszta fenn a menny boltozatn a vilgnak forgsval, a mg fl tengelyfordulsnyi ideig
hidegen s sszeaszva egymagban nem vilgta le Lagashra.
s az atyafiak egybe gyltek vala az kztereken s az utak mentn, tanakodvn e csuda dolgokon,
mert megflemlettek vala az szvkben. Agyok elborula s beszdjk akadozott vala, mivelhogy az
Csillagokat felette fltk vala.
s Trigon vrosban fnyes dlben ellla Vendret 2 s szla az npnek mondvn: Bizony
megsokasodtak a ti bneitek, s elhatalmasodott a ti hitszegstek! Mert letrtetek az igazak utairl,
elkzelg az tlet rja. mhol jvend a Barlang, a mely elnyelendi Lagasht s mind az benne valkat.
s a mint szla vala, a Sttsg Barlangja megnyitvn az szjt flfal Dovimnak szeglyt, s az
elrejteze. Annakokrt pedig ln srs s keserves jajgats, a mint elenyszett vala, s nagy flelem
esk rejok.
s ln, hogy a Sttsg Barlangja teljes slyval Lagashra zuhana, hogy elvtetett a fny az fldnek
sznrl. Az sokasg pedig megvakttata, hogy nem tall senki az atyjafit, ha hogy pedig lehelett
az orczin rez.
Mikoron Sttsg lep meg Lagasht, tzezerszer tzezer meg ezerszer ezer tzzel g Csillag tne
el, fnyk fennen ragyog vala, a miknt az istenek az kirlyi szkkben. s hogy megjelentettek
vala, zene jve az gbl, oly gynyrsges, hogy a fk levelei nagy szval kiltanak, a miknt az
lknek nyelve.
s ekkoron az emberek lelke elvla tlk, s az Csillagokhoz ragadtata, testk pedig marad miknt az
pusztban jr oktalan vad. Emezek Lagash stt utait flttbb vad kiltsokkal dltk vala,
mikppen az ragadoz farkasok.
s akkor az gi Lng a mennybl a fldre vettete, s a hov odare, Lagash vrosi tzzel
emsztettek vala, rmagjt sem hagyvn az embernek s az mvnek.
Ln pedig hogy...
Folimunnak ugyan szeme sem rezdlt, mgis megrezhette a msik kett elmlylt figyelmt, mert
anlkl, hogy llegzetet vett volna, megvltozott magasabb, dallamosabb lett a hanghordozsa.
Theremon sszevonta szemldkt. A szavak maguk majdhogynem ismersnek tnlek, csupn a
magnhangzk hangslya s a kiejts vltozott egy rnyalatnyit. A szerzetes kntlsa mgis
egyszeriben rthetetlenn vlt.
Taln Siferra rten szlt Sheerin. Valsznleg szertartsaik nyelvt beszli most, a rgi
nyelvet, amelybl az elz Istenv eltt a Jelensek knyvt fordtottk.
Az jsgr ktked pillantst vetett a pszicholgusra.
gy, ehhez is rt? Mit mond?
Azt hiszi, rtem? Az utbbi idben utnaolvastam egy kicsit a dolognak, ez igaz. De azrt nem
erltettem tl magam. Csak sejtem, mirl beszl... Aprop, nem arrl volt sz, hogy bedugjuk a
fskamrba?
Hagyja csak mondta Theremon. Nem sok vizet zavar. Ez lete nagy pillanata: hadd lvezze ki
fenkig.
Htralkte szkt, s beletrt hajba. A keze mr nem remegett.
Fura folytatta. Most, hogy az egsz elkezddtt, elmlt rlam az imnti idegessg.
Igen?
Minek izgatnm magam az jsgr hangjba erltetett vidmsg kltztt. Hiszen ha
megfeszlk, sem tudom megfordtani az esemnyeket, nem igaz? Az egyetlen, amit tehetek, ha
megprblom tvszelni az egszet. Komolyan gondolja, hogy megjelennek majd a Csillagok?
Gzm sincs rla. Beenay biztosan jobban tudja.
Vagy Athor.
Athort jobb, ha nem hborgatja nevetett a pszicholgus. Az elbb, mikor tment a szobn, majd
felklelte a tekintetvel.
Theremon savany arcot vgott.
Ha vge lesz ennek, meakulpzhatok eleget. Mit gondol, Sheerin? Mennyire biztonsgos odakint ez
a cirkusz?
Ha bell a teljes Sttsg...
Nem a Sttsgre rtettem. Azzal egszen jl elvagyok. A Csillagokra.
A Csillagokra? Sheerin kezdte elveszteni trelmt. Mondtam mr magnak, azt se tudom, eszik
vagy isszk ket.
Taln nem is olyan borzasztak, mint amilyennek a Jelensek knyve lefesti. Ha annak a kt
diknak a pontoka-mennyezeten ksrlete r valamit... s szttrta tenyert, mintha onnan vln
kiolvasni a vlaszt. rulja el, Sheerin, maga hogy gondolja? Lehetnek kztnk olyanok, akik
vdettek a Sttsg s a Csillagok hatsval szemben?
A llekgygysz vllat vont, s a lba el mutatott. Dovim mostanra tljutott deleljn, s a vrvrs
fnypszma, melyet az ablakkeret rajzolt ki a padlra, kiss arrbb kszott a szoba kzepe fel
iszony vrtcsa valami rmsges, stt gaztett bnjeleknt. Theremon elrvedve meredt a borongs
fnybe. Aztn jra megfordult, s hunyorogva a napba nzett.
Az imnti horpads immr tereblyes, a napkorong egyharmadt flemszt mlyedss szlesedett.
Theremon megborzongott. Egyszer rgen gi srknyokrl trflkozott Beenayvel. Ez a srkny
otthagyta a mesk vilgt, s eljtt, hogy flfalja mind az t napot. Most az utolst habzsolja
telhetetlen bendjbe.
Tbb mint valszn mondta a pocakos frfi , hogy Saro City ktmilli lakosa haladktalanul
belp az Apostolok rendjbe. Lefogadom, fnyes vgassgot csapnak majd szkhzukban, hogy
megnnepeljk rendjk megjhodst... Azt krdi, ltezik-e vdettsg a Sttsg hatsaival
szemben? Ht, ha igen, hamarosan kitapasztalhatjuk.
Szerintem kell, hogy legyen. Klnben hogyan rkthettk volna tovbb vilggsrl vilggsre az
Apostolok a Jelensek knyvt, s egyltaln, hogyan rhattk volna meg? Valamifle vdettsgnek
teht lteznie kell. Ha mindenki meghborodott, ki jegyezte le az esemnyeket?
Felteheten a rend beavatottjai ugyangy szentlyekben vrtk ki a katasztrfa vgt, mint ma
kollgik felelte Sheerin.
Nem, a Jelenesek knyve szemtank hiteles beszmoljn alapul. Szerzi sajt szemkkel lttk a
tmegrletet hogy azutn srtetlenl kerljenek ki belle.
Ht tprengett el a pszicholgus , szerintem hromfle embertpus maradhat gy-ahogy
rintetlen. Legelszr is azon a kevesek, akik nem lthatjk meg a Csillagokat pldul a vakok, vagy
akik holtrszegre isszk magukat a napfogyatkozs kezdetekor, s a vgig ki sem jzanodnak.
Ezek nem szmtanak. Nem igazi szemtank.
Szerintem sem. A msodik csoportba az egszen zsenge kor gyermekek tartozhatnak, akik
szmra a vilg amgy is annyira idegen s szokatlan, hogy semmin sem lepdnek meg
klnskppen. Nem fognak flni ht a Sttsgtl vagy a Csillagoktl sem. ppoly izgalmas lesz a
szemkben, mint minden ms a sznet nlkl meglepetsekkel Szolgl vilgban. Egyetrt velem?
Azt hiszem blintott a msik bizonytalanul.
Utoljra maradnak azok, akik tl hgvelejek ahhoz, hogy brmi is megrendtse ket. A tompa
agyak, a valdi tkfilkk aligha veszik komolyan a dolgot. Tn vllat vonnak csak, s vrjk, hogy
reggel flkeljen Onos.
Eszerint a Jelensek knyvt rzketlen fatuskk rtk volna? vigyorodott el Theremon. Netn
flkegyelmek?
Aligha. Szerintem az j vilg legnagyobb szellemei rtk ha gyermekek illkony emlkeire,
iszkosok zavaros gagyogsra s, igen, taln flkegyelmek elbeszlseire alapoztk is
fljegyzseiket.
Vigyzzon, nehogy Folimun meghallja!
A szveget termszetesen jra meg jra tfsltk az vek sorn. Tn tovbb is rktettk, miknt
Athor s munkatrsai prbljk tovbbadni a tllknek a tmegvonzs titkt. Meggyzdsem
azonban, hogy az egsz rs mgsem lehet tbb kolosszlis ferdtsnl, mg ha tnyekre alapozott is.
Vegyk pldnak okrt Faro s Yimot ksrlett a tetbe frt lyukakkal... ami nem hozta meg a kvnt
eredmnyt.
Mi van vele?
Nos, az ok amirt nem... Sheerin elharapta mondandjt, s ijedten ugrott fl ltbl Uff!
Valami baj van? krdezte a msik.
Megjtt Athor. Nzze az arct!
Theremon megfordult. Az agg csillagsz gy kzeledett feljk, akr valami bosszll szellem egy
kzpkori rmdrmbl. Arca halotti spadt volt, szeme lngolt, vonsait vicsorg maszkk torztotta a
harag. Gyilkos pillantst lvellt az ablak mell hzdott Folimunra, majd amint elhaladt mellette, az
jsgrra is. m azonnal el is fordult tle, mintha levegnek nzn, s a pszicholgushoz intzn
szavait.
Az elmlt negyedrban a kommuniktornl ltem. Beszltem a Szentllyel, a biztonsgiakkal meg
a vroskzponttal.
s?
Ez a firksz r itt most elgedett lehet a munkjval. Azt mondjk, a vrosban minden a feje tetejre
llt. Elszabadult, garzda, fejvesztett spredk tr-zz, fosztogat, amit csak r...
Mi van a Szentllyel? krdezte Sheerin aggodalmasan.
Biztonsgban vannak. Bezrkztak, ahogy megbeszltk, s virradatig nem is jnnek el. Nekik
nem esik bntdsuk. Hanem a vros... Sheerin, el nem tudja kpzelni... itt elakadt, a szavakat
keresglte.
Theremon kihasznlta a pillanatnyi sznetet:
Uram, br elhinn nekem, milyen iszonyan, milyen borzasztan sajnlom...
Erre most nincs id szaktotta flbe a llekgygysz trelmetlenl, s karon fogta Athort. s n?
Jl van, professzor r?
Szmt ez valamit is? az reg az ablak fel kmlelt, mintha bizony lthatn innen a
garzdlkodkat, majd tompa hangon folytatta: Amint a napfogyatkozs elkezddtt, az emberek
rjttek, hogy az utols szig igaz minden amit mondtunk... mi meg az Apostolok. s kitrt a
tmeghisztria. Elbb-utbb a gyjtogatsok is megkezddnek. s Folimun csrhje is hamarosan
ider. Mit tehetnnk, Sheerin? Nincs valami tlete?
A pocakos frfi lehorgasztotta fejt, s klvel tgetve llt cipje orrra meredt. Aztn flnzett, s
szrazon azt mondta:
Hogy mit tegynk? Ht tehetnk itt valamit? Torlaszoljuk el a kapukat, s bzzunk az g
kegyelmben.
Mi volna, ha kzlnnk velk: megljk Folimunt, amennyiben megprblnak betrni az pletbe?
s meg is ln? krdezte Sheerin.
Athor szemben a meglepets szikrja villant.
Ht... azt hiszem...
Nem mondta a msik. Nem ln meg.
De ha egyszer az letnket fenyegetik...
Nem, nem. Ezek megvadult emberek, Athor. gyis tudjk, hogy tszknt tartjuk fogva a vezrket.
Tn el is vrjk tlnk, hogy megljk, azon minutban, amint elznlik az Obszervatriumot,
mgsem tarja vissza ket egy jottnyit sem. Meg azutn, gysem tudn megtenni.
Hogy is tudnm.
Naht akkor. Mennyi id van mg htra a teljes napfogyatkozsig?
Nem egszen egy ra.
Tn tvszelhetjk valahogy. Idbe telik, amg az Apostolok sszeszedik a cscselket mert a
nyakam r, hogy nem szerzetesek jnnek rnk, hanem az utcrl toborzott megflemltett, az
Apostolok ltal felizgatott tmeg, akiknek azonnali megvltst grnek, bebocstst a mennyek
kapujn, s az rdg tudja, mit mg... ssze kell szedni a hadat, aztn a vrostl az Obszervatrium-
hegyig is megvan vagy t mrfld az t...
Sheerin kibmult az ablakon. Mellette az jsgr szintn a dombhajlatot tanulmnyozta. Alant, a
domb lbnl a megmvelt flddarabkk a klvrosok fehr hzcsoportjaiba olvadtak t. Mgttk a
nagyvros mr csak elmosdottan foltknt sttlett a tvolban, Dovim mindjobban fogyatkoz
fnynl. Ksrteties lidrcfnyekben villdzott a tj.
A pszicholgus meg sem fordult, gy folytatta fejtegetseit:
Igen, idbe kerl, amg itt lesznek a nyakunkon. Zrkzzunk be s dolgozzunk. No meg
imdkozzunk, hogy elbb lljon be a teljes napfogyatkozs, mint a tmeg ider. Ha egyszer kigylnak
a Csillagok, ktve hiszem, hogy akr az Apostolok is ide tudnk terelni retteg seregket.
Dovimnak mr csak a fele ltszott. A dombor, fekete folt lassan nyomult az apr nap mg szabadon
lv darabja fel. Akrha egy risi szemhj kszlt volna elfedni a napvilgot.
Theremon megkvlten szemllte a ltvnyt. A szoba halk zsibongsa megsznt ltezni szmra,
csak a lankkat megl hallos nmasgot rzkelte. Mintha minden nesz elhalt volna, s minden
llny riadtan lapulna a katasztrfa elszelben. Mind szorosabbra s szorosabbra zrult krjk a
homly. Htborzongat, vrszn fny festett meg mindent.
Ne nzze olyan sokig! dnnygte Sheerin a flbe.
gy rti, a napba ne nzzek?
Nem, a vrosra. Az gre. Nem a szemt fltem, az agyt, Theremon!
Az agyamnak egyelre kutya baja.
Istennek hla. Hogy rzi magt?
Ht... az jsgr elgondolkozva hzta ssze szemt. Igen, a torka kiszradt kiss. Vgigfuttatta
ujjt gallrja blsn. Szoros. Nagyon szoros. Mintha egy kz szorulna a torkra, olyan rzs volt. A
nyakt tekergette, de hiba.
gy tnik, mintha kiss nehezen kapnk levegt.
A nehzlgzs a klausztrofbis roham els tnete blogatott a pszicholgus. Ha gy rzi, sly
nehezedik a mellkasra, forduljon el az ablaktl, j?
Ltni szeretnm, mi trtnik.
Helyes. Helyes. Ahogy gondolja.
Theremon a szemt meregette, s nhny mly llegzetet vett.
Nem hiszi, hogy brom? krdezte.
Trsa fradtan felelte:
Nem hiszek n semmit, Theremon. Hisz minden pillanatrl pillanatra vltozik, nem igaz?... H, hello,
Beenay!

26.
Az asztronmus rnyka mg a maradk gyr fnyt is eltakarta ellk. Sheerin hunyorogva
ksznttte:
Hell, Beenay!
Megengeditek? krdezte a fi, s lelt kzjk. Vgeztem a szmtsaimmal, s a totalitsig mr
semmi dolgom.
Elhallgatott. Pillantsa megakadt az Apostolon, aki elmerlt egy kis, brktses knyv olvassban,
melyet csuhja ujjbl hzott el.
Nem arrl volt sz, hogy bedugjuk valahov?
gy dntttnk, hogy mgsem felelte Theremon. Nem tallkoztl Siferrval, Beenay? Nemrg
mg itt volt, most viszont sehol sem ltom.
Fnt van a kupolateremben. Bele akart nzni a nagy tvcsbe. Nem mintha nem lthatna mindent
szabad szemmel is.
Hogy van Lagash Kett? krdezte Theremon.
Rajta aztn igazn nincs semmi nznival. Stt a Stten. Pusztn hatsbl kvetkeztethetnk a
jelenltre, amint thalad Dovim eltt. nmagban nem egyb egy darab jszaknl.
jszaka zlelgette a szt Sheerin. Milyen fura kifejezs.
Mr nem mondta az jsgr. Eszerint ez a vndor mellkbolyg mg a nagy tvcsvel sem
lthat?
Beenay zavarba jtt.
A tvcsveink nem igazn nagy teljestkpessgek, tudod. A napok megfigyelsre ugyan
megteszik, de legyen csak egy kicsit is stt, s... a fejt csvlta. Kihzta magt, s megprblt
minl mlyebbeket llegezni. Egy klns, stt folt, amely elvonul kztnk s Dovim kztt ez
Lagash Kett.
Nehezedre esik a lgzs, Beenay? krdezte Sheerin.
Kicsit szipogott a fi. Biztosan megfztam.
Inkbb enyhe klausztrofbis roham.
Gondolod?
Holtbiztos vagyok benne. rzel ms rendelleneset is?
Ht... mintha valami baj volna a szememmel... minden olyan homlyos, elmosd. s fzom is.
Ez viszont nem lehet illzi fintorodott el Theremon. Kutya hideg van. Olyan jghideg a lbujjam,
mintha egy htkocsiban utazgattam volna t az orszgon.
Az a legfontosabb szlt kzbe a llekgygysz elszntan -, hogy elvonjuk a figyelmet
llapotunkrl. Foglaljuk el magunkat, ez a f. Az elbb arrl beszltnk, Theremon, mirt nem slt ki
semmi Fark ksrletbl.
pp hogy csak belekezdtnk a tmba vlaszolta az jsgr, mikzben izmait tornsztatta.
Lekuporodott, karjt trdei kr fonta, s odaszortotta az llt. Most fl kne llnom gondolta
kimenteni magam, s mg mieltt bell a teljes napfogyatkozs, flmenni Siferrhoz. Mgis furcsa
bnultsg kertette hatalmba, sehogyan sem akardzott mozdulnia. Vagy tndtt flnk
szembenzni vele?
Szval, azt kezdtem el mondani folytatta Sheerin -, hogy a fik tlontl is sz szerint rtelmeztk a
Jelensek knyvt. A Csillagok feltehetleg csupn kpletesen rtendk. Arrl lehet sz, hogy a
teljes, hosszan tart Sttsg idejn pszich ellenllhatatlan szksglettl hajtva megalkotja a
vilgossg vgykpt. Eszerint a Csillagok mindssze kpzeletnk termkei.
Azt gondolja teht krdezte Theremon, aki kezdett odafigyelni , hogy a Csillagok az rltsg
kvetkezmnyei, nem pedig okai? Akkor mi haszna az asztronmusok ma esti felvteleinek?
Taln ppen az illzi illzi voltnak bizonytsa. Esetleg az ellenkezj. Egybknt...
Beenay kzelebb hzta szkt, s hirtelen tmadt lelkesedssel magyarzni kezdett:
Mikzben ti itt Csillagokrl beszltetek, magam is elgondolkoztam a dolgon. Van egy
elkpzelsem! Elg vad tletnek tnik ugyan, ezrt nem is vinnm komolyabb frum el. De taln
rdemes elgondolkodni rajta. No, mondjam vagy ne mondjam?
Mirt ne? felelte Sheerin, s htradlt szkn.
Az ifj csak nmi habozs utn mondta ki, szemrmes mosollyal:
Ht... tegyk fl, hogy ms napok is lteznek a vilgegyetemben.
Theremon nehezen tudta elfojtani nevetst.
Azt mondtad, vad az tleted, de mr megbocsss, ennyire...
Nem is olyan nagy bolondsg pedig. Nem a kzvetlen tszomszdsgunkban felttelezem ezeknek
a napoknak a jelenltt, ahol csak valami titokzatos er folytn rejtzhetnnek el szemnk ell. Olyan
tvoli napokrl beszlek, amelyek fnye nem elg ers, hogy eljusson hozznk. Ha a kzelnkben
lennnek, gy ragyognnak, mint Onos, vagy akr Tano meg Sitha. Nagy tvolsgbl azonban
pontszerv zsugorodik a fnyk, amit elnyel a folyamatos napsts.
Es mi lgyen az Egyetemes Tmegvonzs Elmletvel? vetette kzbe Sheerin. Errl
megfeledkeztl? Amennyiben a napok valban lteznnek, nem zavarnk-e meg vilgunk keringst,
ahogyan Lagash Kett is teszi? Ha viszont gy van, mirt siklott el felette a figyelmetek?
Az szrevtel helyes felelte Beenay. De tegyk fl, hogy ezek a napok tnyleg igen tvol
vannak... mondjuk ngy fnyv tvolsgra vagy ennl is tvolabb.
Hny vet tesz ki egy fnyv? krdezte Theremon.
A fnyv nem az id, hanem a tvolsg mrsre szolgl magyarzta halvny mosollyal a fi azt
a tvolsgot jelenti, amit a fny egy v alatt tesz meg. Ami, tekintettel a fny nagy sebessgre,
tmrdek mrfld. A fny sebessgt 185 000 mrfld per rnak mrtk, de ers a gyanm, hogy az
eredmny nem egszen pontos, s jobb mszerekkel ennl valamivel tbbet kapnnk. Ha ezzel az
rtkkel szmolunk megtudhatjuk, hogy Onos tz fnypercre esik tlnk, Tano s Sitha tvolsga
ennek hozzvetleg a tzszerese, s gy tovbb. Az a nhny fnyv ezek szerint igazn kiads
tvolsg. Olyannyira, hogy ilyen messzirl ezek a felttelezett napok Lagash keringst is csupn a
mrhetsg hatra alatt befolysolhatjk. Summa summrum: n azt mondom, minden irnybl napok
vesznek krl bennnket egy-kt tucat ilyen nap , gy ngy-nyolc fnyv tvolsgban.
Theremon elfttyentette magt.
Micsoda csemege volna ez egy sznes htvgi mellkletbe! Kt tucat nap a vilgegyetemben, tlnk
nyolc fnyv tvolsgban! Nagy Istenek! Hiszen ez jelentktelen dihjj tprten vilgunkat!
Gondoljtok csak el Lagash a napjaival a tnyleges univerzum peremre szorulna! Mi meg eddig azt
kpzeltk, bellnk ll a vilg, s a hat napunkkal, egyedl vagyunk a kozmoszban!
J, csak eljtszottam az-tlettel mondta Beenay vigyorogva de most mr remlem, rtitek, hov
akarok kilyukadni. A napfogyatkozs belltval ez a tucatnyi nap hirtelen lthatv vlik, mivel egy
darabig nem homlyostja el fnyket a napsts. Mivel messze vannak, apr fnypontoknak
ltszanak csupn, mint az veggolyk. me: ezek lesznek a Csillagok, amit az Apostolok meggrtek
neknk.
Az Apostolok szmtalan Csillagrl beszlnek jegyezte meg Sheerin. Ez mindenkppen tbb
pr tucatnl. gy pr milli, nem gondolod?
Klti tlzs vont vllat az asztronmus. Egyszeren nincs hely a vilgegyetemben ennyi gitest
szmra, mg ha szorosan egymshoz prseldnnek is, mint a heringek.
Azonkvl sztte tovbb a gondolatot Theremon -, a nhny tucat fltt ki tudn igazn
megszmolni a Csillagokat? Kt tucat Csillag bven tnhet szmtalannak kivlt, ha trtnetesen
pp napfogyatkozs van, s mr mindenki begolyzott a Sttbe meredstl. Tudjtok, vannak
trzsek az serdben, amelyeknek csak hrom szmhatroz ltezik a nyelvben: egy, kett s
sok. Meglehet, mi kicsit drzsltebbek vagyunk nluk, ezrt a kett felett kt jabb kategrit tudunk
megklnbztetni: a pr tucatot s a szmtalant. Megborzongott gynyrsgben. Egy tucat
nappal lettnk gazdagabbak! Gondoljtok el!
Mg valamit folytatta Beenay. Van nekem mg egy ugyanilyen takaros kis hipotzisem.
Gondoltatok-e mr arra, mennyire leegyszersdne a tmegvonzs problmja egy kellkppen
egyszer rendszerben? Ttelezzk fel egy olyan vilg ltezst, amelyben egy bolyghoz egyetlen
nap tartozik. Az ilyen bolyg tkletesen szablyos ellipszis plyn keringene, s a gravitcis er
termszete oly kzenfekv volna, hogy aximaknt kezelnk! E vilg asztronmusai felteheten mr a
tvcs felfedezse eltt ismernk a gravitcit, hisz szabad szemmel figyelve az eget is rjttek volna
ltezsre.
De vajon meg tudn-e teremteni az ilyen rendszer a dinamikus egyensly llapott? vetette fel
Sheerin.
Felttlenl! A szakirodalomban kt test kzeltsknt emlegetik ezt a lehetsget. Kidolgoztk
matematikai levezetst is, engem azonban most a krds filozfiai vonatkozsai rdekelnek.
Szval ppoly absztrakcirl van sz, mint a tkletes gz-llapot vagy az abszolt nullpont?
nyugodott meg a llekgygysz.
Persze folytatta Beenay , az a bkken, hogy az ilyen bolygn lehetetlen az let. Nem jutna
elegend fnyhez s meleghez, tengely krli forgsa sorn egy-egy fltekje fl napra teljes
Sttsgbe borulna. Egyszer iyen bolygt kpzeltettl el velem, emlkszel, Sheerin? Ahol a
bolyglakk alkalmazkodtak volna a nappalok s jszakk vltakozshoz. Gondolkoztam a dolgon.
Szerintem azon a bolygn nem lenne let. Az let alapveten fny-fgg; nem alakulhat ki a
fnyszegnysg ilyen vgletes krlmnyei kztt. Minden tengelyfordulat felt Sttben tlteni! Nem,
semmilyen llny nem tudn ezt elviselni! De hogy folytassam, ahol abbahagytam... tegyk fl, hogy
ez a kt test rendszer egyszer csak...
lljon meg a menet! szlt r Sheerin. Hogy mondhatsz olyat, hogy az let nem fejldhetett ki ezen
a bolygn? Honnan tudod? Mi van a Sttsgben, ami alapveten az let ellen szlna?
Az elbb mondtam, Sheerin, hogy az let alapveten fnyfgg. Ezrt az ilyen vilgban...
Az itteni letrl llthatod, de nem egy msik bolygrl, ahol...
De ht a jzan sz is ezt mondja, Sheerin!
A krkrs okfejts igen! vgott vissza a pszicholgus. Az letet teljesen lagashi fogalmak
szerint hatrozod meg, azutn pedig azt lltod, hogy egy Lagashtl teljesen klnbz vilgon az let
ilyen s ilyen...
Theremon hirtelen harsny kacajra fakadt. A msik kett megbotrnkozva pillantott r.
Mi olyan mulatsgos? krdezte Beenay.
Ti ketten. Az asztronmus s a llekgygysz, amint kshegyre men vitba keverednek a
biolgirl. Ez ht az a hn hajtott tudomnykzi eszmecsere, amelyet oly gyakran emlegetnek az
Egyetem messze fldn hres szellemi mhelyben.
Az jsgr felllt. Amgy is tkn lt mr, s Beenay hosszra nylt fejtegetse ezekrl az elvont
dolgokrl csak mg nyugtalanabb tette.
Megbocstotok? Kinyjtztatom kicsit a lbamat.
Mindjrt itt a totalits mutatott az gre a fi. Jobb, ha nem maradsz magad, ha elkezddik.
Csak jrok egyet, s mr jvk is vissza grte Theremon.
Alig tett pr lpst, s hallotta, hogy bartai a hta mgtt folytatjk a vitt. Elmosolyodott. Valban j
mdszer a feszltsg enyhtsre gondolta hisz mindenki olyan iszony lelki nyoms alatt ll.
Vgl is minden msodperc kzelebb hozza a vilgot a teljes Sttsghez... kzelebb a...
A Csillagokhoz?
Az rlethez?
Az gi Lngok leszllthoz?
A frfi vllat vont. Az elmlt nhny rban az rzelmek egsz skljt lte t, most azonban furcsn
nyugodtnak rezte magt; mintha tkletesen beletrdtt volna sorsba. Egsz letben az a hit
vezrelte, hogy uralja sorst, s gy formlja lett, ahogyan neki tetszik. Ez a hit sokszorozta meg
sikereit jsgrtrsaival szemben. Jelen pillanatban semmire nem lehet befolysa, ezt jl tudta. Ha
elj a Sttsg, megjelennek a Csillagok, alszllnak a Lngok, senki nem lesz kvncsi a
vlemnyre. Akkor meg mirt emssze magt hibaval idegeskedssel. Nyugalom. Vrjuk ki szp
nyugodtan, csndben a vgt.
Azutn pedig gondolta azutn pedig tgy rla, hogy tlld, ha a feje tetejre ll is a vilg.
Felmegy a kupolhoz? szltottk meg.
Pislogva fordult a hang irnyba a flhomlyban. A dundi kis dik volt Faro, vagy hogy is hvjk?
Igent mondott, noha mindegy volt, hov indul.
Tartson velem, flviszem.
Fm csigalpcs vezetett fl a hatalmas plet boltozatos tetejbe. Faro szuszogva, kacszva
kapaszkodott flfel, Theremon mgtte getett. Egyszer, vekkel ezeltt jrt mr az Obszervatrium
kupoljban, amikor Beenay mutatni akart neki valamit. De mr alig emlkezett a helyre.
Faro flrehzott egy nehz tolajtt, s belptek.
Csillagnzbe jtt? fogadta Siferra.
Csaknem belebotlottak a magas rgsznbe, aki a kszb melll figyelte az asztronmusok
szorgoskodst. Theremon elvrsdtt. pp Siferrra kellett itt akadnia! Ks, gondolta, amikor
eszbe jutott, hogy Beenay szerint t is itt tallja. S br a napfogyatkozs kezdetn vetett r egy
halvny, gy is, gy is rtelmezhet mosolyt, mgis tartott tle, hogy a n tovbbra is megvetsvel
sjtja az obszervatriumiak elrulsa miatt.
Siferra azonban semmi jelt nem adta, hogy neheztelne r. Taln most, amikor a vilg belezuhan a
Sttsg Barlangjba, gy rezte, hogy minden, ami a napfogyatkozs eltt trtnt, elvesztette
jelentsgt, s a kzelg csaps eltrl minden vtket, semmiss tesz minden tvedst, elfeledtet
minden civdst.
Fantasztikus egy hely! bkte ki Theremon.
Ht nem bmulatos? Nem mintha nagyon rtenm, mi folyik itt valjban. A nagy nap-tvcsvet a
Dovimra lltottk. Inkbb fnykpezgp ez, mint messzelt, legalbbis azt mondjk. Ha az ember
belenz, semmit sem lt. A kisebb tvcsveket pedig tvolabbra irnytottk, ezekkel keresik a
Csillagokat...
Megtalltk ket?
Nem, eddig mg nem mondta Siferra.
A frfi blintott. Krbenzett. Ez a terem volt az Obszervatrium szve, innen psztztk az eget az
asztronmusok. letben nem fordult mg meg ilyen stt helyisgben. Persze itt sem volt teljesen
stt. Bronz falikarok sorjztak ketts sorban a fal hajlatban, lmpik fnye azonban csak tompn,
gyren pislkolt. A flhomlyban ki tudta azrt venni egy vastag, fgglegesen fut fmcs
krvonalait, amely font eltnt a tet nylsban. A tet e pontjn bekandiklt az g egy darabja, mely
mostanra rmt, mlybbor rnyalatot lttt. Dovim lassan elfogy korongja mg lthat volt ugyan,
de az volt a benyomsa, mintha az aprcska nap flelmetes tvolsgra rppent volna.
Milyen klns mormolta. Ilyennek mg sosem lttam az eget. Olyan vastag... akr egy sr
szvs takar.
Takar, ami ha rnk borul, megfojt valamennyinket.
Fl? krdezte a frfi.
Mirt, maga nem?
Igen is meg nem is mondta Theremon. Mrmint... nem akarok itt legnykedni, higgye el... De
feleannyira sem vagyok ideges, mint egy-kt rval ezeltt. Taln inkbb valami kbasg van rajtam.
rtem, mire gondol.
Athor azt mondja, zavargsok voltak a vrosban.
Ez mg csak a kezdet felelte Siferra. Theremon, az a sok hamu nem megy ki a fejembl. A
Thombo-hegy hamuja. Az ris ktmbk s... az a vastag hamurteg a kklpikus vros alapzatnl.
s albb egyre rgibb s rgibb hamurtegek.
Bizony.
A frfi szrevette, hogy Siferra kzelebb hzdott hozz. rezte, hogy az utbbi hnapok gyllsge
nyomtalanul elprolgott a rgsznbl, aki igaz volna? mintha rgi vonzalmuk hangulatt keresn.
Theremon tkletesen ismerte az effle ni jelzseket. Tl nagy ncsbsz volt ahhoz, hogy
elkerljk a figyelmt.
Soha jobbkor, gondolta. ttt az tlet rja, s Siferra most hajland vgre levetni Jgkirlyn
palstjt.
Hrihorgas, esetlen figura csoszogott el mellettk, sutn lgzva hossz vgtagjait, s dvzlskppen
rjuk vihogott.
A Csillagoknak egyelre semmi jele mondta Yimot.
Lehet, hogy sohasem ltjuk meg ket. Taln ugyangy felslnk velk, mint Faro meg n a
ksrletnkkel.
Tl sok ltszik Dovimbl mutatott az gre Theremon.
Hl vagyunk mg a teljes Sttsgtl!
gy hangzik, mintha egyenesen vrn ket jegyezte meg Siferra.
Szeretnk tllenni az egszen fordult felje a frfi.
H! kiltotta valaki. Kiment a komputerem!
A vilgts! rikkantotta egy msik hang.
Mi trtnt? krdezte Siferra.
ramsznet felelte Theremon. Hajszlra, ahogyan Sheerin megjvendlte. Valsznleg
bedgltt az ramfejleszt telep. Kitrhetett a tboly els hullma; az els mokfutk tehettek krt
benne.
Valban, a falikarok halvny fnye kialudni ltszott. Egy pillanatra ugyan felizzottak mg az gk,
mintha az elektromossg utols hullma lesztette volna fel ket, de hamarosan ismt pislkolni
kezdtek, majd jra fllobbantak, de mr nem olyan fnyesen, mint az imnt. Egyre halvnyultak, utbb
mr alig adtak nmi fnyt. Az jsgr rezte, amint Siferra ersen megszortja a karjt.
Kialszik a vilgts mondta valaki.
Nem mkdnek a szmtgpek sem... valaki kapcsolja mr be a sznetmentes tpegysget! H! A
sznetmentes tpegysget!
Gyorsan! A nap-tvcs beragadt! A fnykpez zrja nem hasznlhat!
Mirt nem jutott eszkbe ez az eshetsg? mltatlankodott Theremon.
m gy tnt, mgis eszkbe jutott. Bg hang hallatszott valahonnan az plet mlybl, s a
teremben sztszrtan elhelyezett szmtgpek kpernyje ismt letre kelt. A lmpk maradtak,
ahogy voltak; nyilvn msik ramkrhz tartoztak, az alagsori tartalk ramfejleszt nem ltta el ket
villamossggal.
Az Obszervatriumban gyakorlatilag vakstt volt.
Siferra keze tovbbra is Theremonn nyugodott. A frfi kzdtt magval; taln ez volna az alkalmas
pillanat, hogy vdelmezn tkarolja a n vllt.
Aztn Athor hangja hallatszott.
Jl van, vegytek el! Egy perc, s minden a legnagyobb rendben!
Mi van nla? krdezte Theremon.
A fklykat hozza hallotta Yimot hangjt. Theremon mern bmult maga el. Eleinte alig ltott
valamit a flhomlyban, egy pillanat mltn azonban mr hozz is szokott szeme. A professzor vagy
fl tucat egy lb hossz, hvelyknyi vastag rudat tartott karjban, s az embereit kereste tekintetvel.
Faro! Yimot! Gyertek, segtsetek!
A kt ifjonc odatrappolt az reghez, s elvettk tle a rudakat. Yimot ezutn egyenknt fltartotta ket,
mikzben Faro a legteljesebb csndben, mintha csak valami szent rtust celebrlna, meggyjtott egy
ormtlan gyuft. A lng sercegve fellobbant, s amint a fi sorra a botok vghez rintette, egy ttova
pillanat utn belekapott az olajjal titatott szvtnekbe, s lobot vetett. Athor rncoktl barzdlt arcn
srgs fnyek villantak, s a terem dvrivalgsban trt ki.
A rudak vgn hat hvelyk magas lngnyelvek tncoltak!
Tz? hzta el a szjt az jsgr. Itt? Mirt nem a szent mcseket hasznljk vagy ms efflt?
Igen, gondoltunk erre a lehetsgre is vlaszolta Siferra. De a szent mcsek tl gyenge fnyt
adnak. Egy kisebb hlszobban persze kitnek, ahol otthonos kis vilgukkal segtenek tjutni az
alvs idejn, m egy ekkora helyisgben...
s odalent? Ott is fklykat gyjtottak?
Gondolom.
Theremon a fejt csvlta.
Nem csoda, ha a vros leg ma jszaka! Ha mg maguk is ilyen primitv eszkzkhz folyamodnk
a Sttsg elzsre...
A fklyafny sem oszlatta el a flhomlyt: sttebb volt, mint Lagash legborongsabb napjaiban. A
lngnyelvek rjng tncot lejtettek, s rszegen imbolyg, remeg rnyakat vetettek a bolthajtsos
falakra. Pokoli fst tmadt, s olyan szag terjengett, mintha legalbb egy tucatnyi szrakozott
hziasszony gette volna le az ebdet. A fny azonban srga volt, mint Onos simogat, szke fnye.
Van valami szvmelenget a srga fnyben gondolta Theremon. Klnsen most, hogy csaknem
ngy rja vakoskodnak az egyre fogyatkoz Dovim pisla sugarnl.
Siferra a kezt melengette a legkzelebbi lng felett, s gyet sem vetve a tenyerre teleped finom,
szrke porra, ujjongva dnnygte:
Ht nem gynyr! Meseszp! A srgnl nincs szebb szn a vilgon!
A frfi azonban tovbbra is gyanakvan figyelte a fklykat. Orrt fintorgatta az ers, avas szagra.
Mibl kszlnek ezek?
Fbl.
Nem, ki van zrva. Hisz' egsz mskppen gnek! A tetejk elszenesedett; olyan, mintha a lng a
semmibl trne el.
Ez a szp az egszben. Igazn hatkony mfnyt adnak. Csinltunk vagy szzat, a zmk persze a
Szentlybe kerlt. Tudja kzben leporolta bekormosodott kezt -, vastag ss belt kell kiszrtani,
majd llati zsrba ztatni. A zsr kivlan alkalmas a lass, fokozatos gsre. Ezek a fklyk csaknem
fl rn t vilgtanak. Isteni, nem?
Csodlatos! Theremon tovbbra is savany kpet vgott. Ez m a modernsg! Egyenesen
lenygz!
Hirtelen megint viszketni kezdett a talpa. Ugyanaz a nyugtalansg hajtotta tovbb, ami az imnt
idehozta. Mr a fklyk bzt sem llhatta, a legrosszabb azonban a kupola nylsn tcsap jeges
fuvallat volt, az jszaka jgcsap-ujjnak rintse. Megborzongott. Brcsak Sheerin meg Beenay ne
vgezte volna ki olyan hamar azt az undok lrt!
Lemegyek! szlt oda Siferrnak. Nincs itt semmi ltnival, ha nem szakmabli az ember.
Jl van. Magval megyek.
A villdz srga fnyben mosoly jelent meg a n arcn; ezttal sszetveszthetetlen, flrerthetetlen
mosoly.

27.
Lefel botorkltak a kong csigalpcsn. Odalent ugyanaz a kp fogadta ket. A lentiek szintn
fklykat gyjtottak. Beenay egyszerre hrom szmtgp eltt is foglalatoskodott, a tvcsvekkel
nyert adatokat dolgozta fel. A tbbi asztronmus is mlyen elmerlt munkjban, amibl Theremon
persze egy mukkot sem rtett. Sheerin bolyong llekknt keringett a teremben. Folimun, aki egy
fklya mell hzta szkt, folytatta az olvasst. Nmn mozg ajakkal morzsolta Csillagokhoz intzett
knyrgst.
Theremon elmjn t-tfutottak a msnapi Krnikban megjelentetend cikk fordulatai, passzusai. Ez
a cikkrmasina'' egsz este ott kattogott az agyban olajozott, alapos mdszeressggel s jl
tudta tkletesen rtelmetlenl. Micsoda eszels tlet mg elgondolni is, hogy holnap is lesz cikk s
Krnika!
Egymsra nztek Siferrval.
Az g mormolta a rgszn.
Ltom, igen.
Fejk fltt tovbb sttedett az gbolt. Iszonyatos, mlybbor rnyalatot lttt. E szrny szn gy
mltt szt a vilgon, akr a vr szkktja valami hatalmas gi sebbl, a menny sztroncsolt
szvetbl.
Mg a leveg is mintha megsrsdtt volna krlttk. A homly szinte tapinthatv vlt a szobban,
s a lngok tncol, srgs fnykre egyre lesebben rajzoldott ki a nvekv szrklet htterben. A
fstszag ugyanolyan melyt volt, mint odafnt. Theremon azon kapta magt, hogy a fklyk
sercegse is bosszantja csakgy, mint Sheerin lpteinek puha nesze, amint a tereblyes pszicholgus
sznni nem akar kreit rtta az asztal krl.
A fklyafny ellenre is mind nehezebb volt kivenni a trgyak krvonalait.
Elkezddtt ht, gondolta Theremon. Rnk borul a tkletes Sttsg, s kigylnak felettnk a
Csillagok.
Egy fut pillanatra megfordult a fejben: a legblcsebb, amit tehet, ha bezrkzik valami otthonos kis
szekrnybe, s ott vrja ki az egsz vgt. Hzdj csak a httrbe, kerld el a Csillagok ltvnyt,
kucorodj le, s vrd ki, mg minden visszazkken a normlis kerkvgsba. Pillanatnyi habozs utn
azonban elvetette az tletet. A szekrny mint brmely zrt tr maga is stt. Ahelyett, hogy
knyelmes menedkkel knln teht, hamarosan a poklok poklv vlik, ezerszerte
elviselhetetlenebb, mint az Obszervatrium brmely helyisge.
Meg aztn, nem is akart elbjni, s fejt lesunyva sszekuporodni, mikzben ilyen horderej,
trtnelemforml esemnyek zajlanak le nlkle. Egsz htralv letben sajnln, ha
elmulasztan mindezt, csak mert ert vett rajt a flsz. Nem, t nem abbl a fbl faragtk, aki
megfutamodik a veszly ell, ha egy j sztoriban remnykedhet. Bzott nmagban annyira, hogy
szembenzzen brmivel, ami vrhat r no s makacs ktkedse is munklt mg benne a
beharangozott vilgrenget fordulattal szemben.
Mozdulatlanul llt ott, Siferra gyors, kapkod lgvteleit hallgatva. A rgszn rezheten maradk
lelkierejt szedte ssze a hirtelen rnykba borult vilgban.
Aztn a szoba halotti csndjben, feszlten figyel lelkillapotban j hang vagy taln csak egy
hang kpzete jutott el hozz.
Az jsgr minden idegszlval erre a hangra flelt, mg llegzett is visszafojtotta. A kvetkez
pillanatban vatosan az ablakhoz lopakodott, s kikmlelt.
Sheerin!
Kiltsa nyomn a csend szilnkjaira robbant szt.
Az egsz szoba felbolydult, a tbbiek mind felje mutogattak, egymst krdezgettk. A pszicholgus
egy szempillants alatt ott termett mellette. Siferra a nyomban. Mg a komputerei eltt grnyed
Beenay is megperdlt a szkn a hirtelen lrmra.
Odakint Dovim mely mostanra parzsl forgccs vkonyult utols ktsgbeesett pillantst vetett
Lagashra. Keleten, Saro City irnyban a szemhatr homlyba veszett, s a vrosmagtl az
Obszervatriumig hzd t tompa vrs fonalknt kgyzott. Az ttestet ktoldalt szeglyez fasor
egyetlen, stt tmegg olvadt ssze.
Az ablak eltt llk figyelmt azonban az ton lassan, lomha fenevadknt hmplyg stt tmeg
kttte le, mely feltartztathatatlanul kzeledett az Obszervatrium-hegy fel.
Nzzk! rikoltotta Theremon. Menjen valaki, s szljon Athornak! A hborodott tmeg a
vrosbl! Folimun serege! Itt vannak a nyakunkon!
Mennyi id van htra a teljes napfogyatkozsig? krdezte Sheerin.
Negyedra suttogta Beenay. Ezek azonban t perc mlva itt lesznek!
Sebaj, dolgozzon mindenki tovbb nyugodtan! rendelkezett Sheerin. A hangja kemny volt,
fegyelmezett s szokatlanul parancsol, mintha e vlsgos pillanatban llek-jelenltnek j
tartalkaira bukkant volna.
Visszaverjk ket. Ez a hely olyan, akr egy erdtmny. Siferra, maga menjen fl, s szljon
Athornak! Te, Beenay tartsd szemmel Folimunt! Szz be neki, s teperd le, ha muszj, de ki ne
engedd a markodbl! Maga meg, Theremon, jjjn velem!
Sheerin mr el is tnt az ajtnylsban, Theremonnal a sarkban. A lpcssor szrkn kanyargott
elttk a kzponti akna krl, majd jeges, kong homlyba veszett.
Mintegy tven lbnyira vitte ket a. els felbuzduls lendlete, mg a htuk mgtt, a nyitva felejtett
ajt rsn tszivrg srga fny is elenyszett, s magba lelte ket a Stt.
Sheerin megllt, s kvrks ujjaival a mellkast nyomkodta. Szeme majd kiugrott regbl, s
szavak helyett csupn szraz, ugatsszer hang trt el torkbl. Reszketett, mint a nyrfalevl.
Brmely ertartalkokrl tett is az imnt tanbizonysgot, mostanra szemltomst maradktalanul
kimertette ket.
Nem... kapok... levegt... Menjen... le... egyedl! Nzze meg... be vannak-e... zrva az... ajtk...
Theremon nhny lpcsfok utn visszafordult.
Vrjon! Csak egy percig tartsa magt!
Maga is lihegett. A leveg szirupp srsdve spolt tdejben, tudata mlyrl si pnik kszlt
eltmi a gondolatra, hogy egymagban kell tovbbmennie.
Mi van akkor, ha az rk valahogy nyitva hagytk a fbejratot?
Nem a cscselktl rettegett , hanem a...
Sttsgtl.
Igen, , Theremon, mgiscsak fl a Stttl!
Maradjon itt! szlt r teljesen flslegesen Sheerinre, aki ugyanabban a szerencstlen pzban
kucorgott a lpcsn, ahogyan otthagyta.
Egy msodperc, s itt vagyok!
Kettesvel vette flfel a lpcsfokokat, mikzben szve a torkban dobogott nem okvetlenl a testi
erfesztstl , majd Athor szobjba berontva kiragadott egy fklyt a tartjbl. Siferra a rmlettl
elkerekedett szemmel bmulta.
Magval menjek? krdezte.
Igen. Nem, nem!
Az jsgr jra kiszguldott a szobbl. A fklya elviselhetetlen bzt rasztott, s gy cspte a szemt,
hogy kishjn belevakult. Mgis olyan ervel szortotta, mintha az lete fggne tle. A lng hossz
csvban nylt el a hla mgtt, amint lefel rohant a lpcshzban.
Sheerint ugyanabban a testhelyzetben tallta. A llekgygysz kinyitotta szemt, s felnygtt, amint
a flbe hajl Theremont megltta. Az jsgr vadul megrzta:
Jl van, szedje ssze magt! Van fnynk!
Eltartotta magtl a lngol rudat, s a roskadoz pszicholgust a knyknl tmogatva ismt
megindult lefel, immr a fklya tncol fnye mellett.
A fldszinten szurokstt fogadta ket. Theremon rezte, miknt emelkedik magasra benne ismt a
rmlet hullma. De nla volt a fklya, s lngja visszaszortotta krttk a Sttsget.
Hol vannak az rk? szlalt meg Sheerin. Csakugyan, hov lettek? Lelceltek volna? gy ltszik,
ez trtnt. De nem, Athor kt rszeme ott reszketett szorosan egyms mell lapulva a sarokban, mint
nyrfalevl a szlben. veges tekintettel, kinyjtott nyelvvel meredtek maguk el. Rajtuk kvl
szemltomst egy llek sem maradt az pletben.
Fogja! mondta Theremon nyersen, s Sheerin markba nyomta a fklyt. A banda mr itt van a
kapu eltt.
Valban, a bejrat tloldalrl rekedt, rthetetlen kiltsok hallatszottak.
Sheerin azonban helyesen ltta, az Obszervatrium valban masszv volt, akr egy erdtmny. Mg
a mlt szzadban plt, a csf neo-gavotti stlus virgkorban, amely elssorban a szilrdsgot s
llkpessget tartotta szem eltt az eszttikummal szemben.
Az ablakokat ujjnyi vastag kovcsoltvas rcsozat vdte, mely mlyen a beton foglalatba gyazdott. A
vaskos falaknak egy fldrengs sem rtott volna, a hatalmas tlgyfa fbejratot pedig tbb helytt
masszv vaspnt erstette. Theremon ellenrizte a reteszeket; mind a helyn volt.
Legalbb nem stlhatnak be gy, mint Folimun tette mondta lihegve. Figyelje csak! Itt vannak
kzvetlenl az ajt eltt!
Tennnk kell valami! sgta a llekgygysz ertlenl.
tkozottul igaza van felelte az jsgr. Ne lljon ott, mint egy raks szerencstlensg! Segtsen
a vitrineket az ajthoz cipelni... s tartsa rendesen azt a fklyt! Megvakulok a fstjtl!
Az vegszekrnyek vaskos knyvekkel, mrmszerekkel, s ki tudja mg mi mindennel voltak teli,
egsz kis csillagszati mzeumot alkottak. Csak az istenek a megmondhati, mennyit is nyomtak
valjban. E vlsgos pillanatban azonban Theremon mintha emberfeletti erre tett volna szert, gy
hzta-vonta ket tbb-kevsb Sheerin kzremkdsvel akr a pelyhet. Mikzben helykre
mesterkedte a slyos szekrnyeket, a kis tvcsvek s egyb szerkentyk sorra borultak fl. veg
csrmplse hallatszott.
Beenay megl engem gondolta Theremon. Rajong ezekrt a vacakokrt.
A pillanat azonban nem volt alkalmas a lelki finomsgra. Egyms utn hurcolta a szekrnyeket a
fbejrathoz, s pr percen bell meg is plt a barikd, amely remlte feltartztathatja a
tlgyfaajtn ttr tmeget.
Elmosdottan, akrha a messzesgbl szlna, hallani vlte a drmbls zajt, sikoltsokat,
ordtozst...
Olyan volt az egsz, mint egy rmlom.
A cscselket a megvlts utni olthatatlan vgy hajtotta ide, amit az Apostolok tantsa szerint az
Obszervatrium lerombolsval nyerhetnek el. Ahogy kzeledett azonban a Sttsg rja, rjt
flelem telepedett lelkkre, csaknem minden cselekvkpessgktl megfosztva ket. Nem volt id itt
gpkocsik, fegyverek berendezsre, vezrek vlasztsra avagy soraik rendezsre. Gyalogszerrel
siettek fel a hegyre, s puszta kzzel dngettk az Obszervatrium kapujt.
s most, hogy m itt lltak a kapuk eltt, Dovim utols elhal sugara, a napfny utols rubinvrs
csppje egy flelemtl szkl, eszt vesztett embertmegre hullott.
Menjk vissza az emeletre! lihegte Theremon
Athor szobjban senkit sem talltak, fljebb mentek ht a tbbiek utn a kupolaterembe, a legfels
emeletre. Ahogy beviharzottak, Theremon hkkenten cveklt le a helyisgben uralkod
megbabonzott nyugalom lttn. Akrha egy tablt szemllt volna. Yimot gy lt az ris nap-tvcs
mszerfalnl htrahajthat szkben, mintha a leghtkznapibb mrst vgezn. Kollgi a kisebb
tvcsvek kr csoportosultak, Beenay pedig feszlt, rdes hangon utastsokat osztogatott:
Akkor rtjk egymst. Ltfontossg, hogy kzvetlenl a totalits bellta eltt lefnykpezzk
Dovimot, majd lemezt cserljnk. Lssuk... maga... meg maga... mindketten lljanak egy-egy kamera
mg. Egyetlen kz sem nlklzhet! Valamennyien ismerik... az expozcis idt...
Egyetrt moraj futott t a termen.
Beenay hunyorogva szeme el emelte a kezt.
, gnek mg a fklyk? Jl van, ltom ket! htravetette magt szkben. Ne ritka felvtelekre
vadsszanak! Ha megjelennek a Csillagok, ne vesztegessk az idejket azzal, hogy egyszerre kettt
prblnak befogni a tvcs ltmezejbe. Egy untig elg. s... ha gy rzik, hogy kifjtak,
haladktalanul hagyjk abba a fnykpezst!
A kszbn Sheerin odasgta Theremonnak:
Keresse meg nekem Athort! Nem ltom.
Az jsgr nem vlaszolt azonnal. Az asztronmusok elmosd krvonalai vibrltak kprz szeme
eltt, s feje fltt a fklyk is srga foltokk olvadtak. A teremben rmletesen hideg volt, akr egy
kriptban. Theremon egyetlen rpke pillanatra a karjn rezte Siferra szortst a pillanat azonban
elszllt, s tbb sehol sem ltta a nt.
Stt van vinnyogta.
Sheerin a kezvel tapogatzott elre:
Athor! Athor!
Theremon mg kerlt, s karon ragadta:
Vrjon! Odaviszem.
Valahogy sikerlt tkelnie a szobn. Lelket elzrta a Sttsg ell, s minden erejvel igyekezett
elfojtani a tudata mlyn nvekv kosz drmblst.
Senki sem trdtt velk. Sheerin a fal mellett botorklt:
Athor!
Maga az, Sheerin?
Igen, igen. n az, professzor r?
Mi baj, Sheerin? a hang tagadhatatlanul Athor hangja volt.
Csak azt akartam mondani.... ne izgassa magt a cscselk miatt... az ajt elg ers, hogy
kitartson...
Persze, persze motyogta az regember. Mintha mrfldes tvolsgbl vlaszolna, gondolta
Theremon. Fnyvek tvolbl. Hirtelen j jvevny tnt fl krkben. Frgn kzeledett, karjait
csphadarknt lengetve. Theremon elszr Yimotnak vlte, majd Beenaynek, m amint srolta a
csuha durva szvete, vgre felismerte Folimunt.
A Csillagok! rikoltozta a szerzetes. m, itt vannak a Csillagok! El az tbl!
Beenay fel tart, eszmlt r Theremon. Hogy lerombolja az istenkroml kamerkat!
Vigyzz! kiltotta oda az asztronmusnak.
A fi azonban tovbbra is a kamerkat vezrl szmtgpek fl grnyedt, sorra ksztve a
felvteleket, amint lecsapott rjuk a teljes Sttsg.
Theremon kinylt, megragadta a csuht, s maghoz rntotta a szerzetest. rezte, amint ujjak
kulcsoldnak a torkra. Megtntorodott, alig brta megtartani egyenslyt. Hiba meresztette szemt a
sttbe, tncol rnyakon kvl semmit sem ltott. Mintha a padl is anyagtalann vlt volna a lba
alatt. A csuhs ekkor kemnyen a gyomrba trdelt. Szeme szikrkat hnyt a fjdalomtl, s kis hjn
elesett.
Az els gytrelmes, zihl pillanat utn azonban maghoz trt, vllon ragadta Folimunt, s maga se
tudta hogyan, ismt megpendertette. Elszntan szorongatni kezdte az Apostol torkt. Ugyanekkor
meghallotta Beenay rikkantst:
Megvan! Mindenki a masinjhoz!
Theremon tudata valamikpp szimultn rzkelte az esemnyeket. Az egsz vilg tzdult lktet
agyn de ez a vilg maga volt a kosz, sikolt rettenet.
Klns mdon tudatban volt, hogy a napfny vkonyod fonala vgleg elenyszett.
Ezzel egy idben hallotta a fulladoz Folimun utols zihl llegzetvtelt, Beenay muldoz
rikkantsait, Sheerin klns hppgst, aztn egy hisztrikus vihogst, ami utbb flsrt
harkolsba torkollott...
Odakint hirtelen csnd tmadt. Klns, hallos csnd.
A szerzetes teste elernyedt. Theremon az Apostol arct kmlelte. Folimun ijeszt, veges tekintettel,
kidlledt szemgolyval meredt flfel, szeme fehrje visszatkrzte a fklyk srgsn pislkol
fnyt. Az jsgr ltta, amint habz nyl buggyan ki ajkn, s hallotta megszorongatott torknak halk,
llati vinnyogst.
A rettegs e klns mdon lelassult pillanataiban az gre emelte tekintett, ahol pokolfajzatok kiml
fekete vreknt gylemlett fl a Sttsg.
De a Sttsg krpitjn most tragyogtak a Csillagok!
Nem Beenay sznalmas elmletnek nhny tucat csillagocskja. Ezrvel szikrztak a feje fltt
hihetetlen, vakt ragyogssal, szorosan egyms mellett, vgtelen falat formlva, szemkprztat
pajzsot emelve a mennyboltozatra. Ezer s ezer fensges nap szrta fnyt lelket flperzsel
tndkletes ragyogssal, amely mgis dermesztbb volt a maga szrny kzmbssgben, mint a
fagyott, iszonyatosan kietlen vilgon tsvt metsz szl.
A hideg sugarak prlyknt zztk szt lte alapjait, rdgi fegyverknt tmadtk elmjt.
Szrnysges, jeges fnyk mintha milli s milli ris gongot kongatott volna meg egyszerre.
Istenem! gondolta Istenem, istenem, istenem!
Mgsem tudta levenni szemt pokoli fnykrl. A kupola nylsn feltekintve rezte, amint jgg
dermed rmletben, s tehetetlenl, megbabonzva fogadja az egekbl rzdul dhdt ostromot.
Agya akrha parnyi jgcsapp zsugorodott volna a kmletlen ragyogsban. veggolyv tprdtt,
s zrgve keringett a stt, kirlt barlangban: A koponyban. Tdeje felmondta a szolglatot, s
mintha a vr is visszafel folyt volna ereiben.
Nagy sokra vgre le tudta hunyni szemt. Hossz ideig trdepelt gy lihegve, magban motyorszva,
mikzben hiba iparkodott visszanyerni nuralmt.
Aztn mgis lbra llt valahogy, sszeszorul torokkal, akadoz llegzettel. Testnek minden izma
grcsbe rndult az elviselhetetlen, pre flelemtl. Homlyosan gy sejlett, mintha Siferra ott volna
valahol a kzelben, de csak nagy erfesztssel sikerlt felidznie, ki is ez a n. Ami azt illeti, arra
sem emlkezett, kicsoda maga voltakppen. Alant iszonyatos, kitart drmbls hallatszott...
mintha egy klns, ezerfej vadllat prblna betrni...
Mindegy volt ez is.
Minden mindegy mr.
Tudta, ez az a pillanat, amikor megtbolyodik. Valahol a lelke mlyn a jzansg utols darabkja
minden erejt megfesztve harcolt, hogy visszaverje a vakrmlet jszn radatt. Iszonyatos rzs
volt tudatosan tlni a tboly pillanatt; tudni, hogy a kvetkez percben mr csak a teste marad itt, s
minden, ami eddig lte lnyegt alkotta, belevsz az rlet sodrba. Mert ez volt a Stt... a Hideg...
s az tlet pillanata. Az univerzum tndkl falai pozdorjv trtek, s iszony, fekete forgcsaik most
alhullottak, hogy porr zzzk s eltrljk t a fld sznrl.
Valaki ngykzlb az oldalhoz kszott, s megtasztotta. Theremon arrbb hzdott. Kezt
megszorongatott torkhoz tapasztva a fklyk fel tapogatzott. Lngjuk kitlttte tbolyult elmjt.
Fnyt! siktotta.
Valahol a professzor zokogott elcsukl, szrny nyszrgssel, mint egy ijedt kisgyermek.
Csillagok... minden csupa Csillag... s mi semmit sem tudtunk rluk. Nem tudtunk mi semmit. Azt
hittk, a hat nap maga a vilgegyetem. Azt hittk, sikerl elkerlnnk a Csillagok figyelmt, de most
mr rkkn s rkkn kznk jtt a Sttsg, ttrtek a gtak, s mi nem tudtuk, nem tudhattuk...
Valaki felkapott egy fklyt, ami a padlra hullott, s fstlve kialudt. E pillanatban a Csillagok
szrny, kzmbs fensge mg kzelebb szkkent hozzjuk.
Odalentrl sikolts, kiltsok, vegcsrmpls zaja hallatszott. Az rjng, fkevesztett tmeg betrt
az Obszervatriumba.
Theremon krlnzett. A tudsok flelemtl bnult, imbolyg alakjait ltta maga krl a Csillagok
szrnysges fnyben. A folyos fel tapogatzott. Egy nyitott ablakbl, vad, jeges szlroham
csapott le r, pedig kacagva tartotta arct a sarkvidki hidegbe.
Theremon! hvta egy hang a hta mgl. Theremon! De csak tovbb kacagott.
Nzd! szlalt meg egy id utn. Azok a Csillagok. Ez meg itt a Lng.
Sara City irnyban karmazsin fny parzslott a szemhatron, mind ragyogbb izzssal. Nem a nap
fnye volt.
Ismt, mint mr annyiszor Lagash trtnetben, rjuk ksznttt a hossz-hossz jszaka.
HROM: PIRKADAT
28.
Az els dolog, aminek Theremon a tudatra bredt miutn hossz ideig semminek nem volt
tudatban -, hogy valami risi srga test csng a feje fltt az gbolton.
Hatalmas aranygoly volt, melybl kprzatos fny radt. A msodperc trtrsznl tovbb nem is
brta el tekintete: belevakult ha tovbb nzte. A golybl perzsel hsg ramlott lktet hullmokban.
Lekuporodott ht, s tenyervel fdve el arct meglapult a rzdul meleg s fny radata eltt. Vajon
mi tartja az gen ezt a fura holmit? Mirt nem esik le?
Ha leesik, engem nyom agyon gondolta.
Hov rejtzzem el? Hogyan vdjem meg magam?
Egy vgtelenbe nyl pillanatig kucorgott ott, mg gondolkodni is alig mert. Azutn vatosan rsnyire
nyitotta szemt. Az az risi lngol valami most is ott ragyogott az gen. Ugyanazon a helyen, egy
ujjnyival sem mozdult arrbb. gy ltszik, mgsem esik r.
A hsg ellenre is rzni kezdte a hideg.
Orrt megcsapta a fst szraz, torkot kapar szaga. Valami gett, egszen a kzelben.
Az g az gondolta. Kigyulladt az g.
Az az arany micsoda lngba bortja a vilgot.
Nem, nem. Ms oka van a fstnek. Ha ez a kd vgre feltisztul az agyrl, eszbe is jut hamarosan.
Nem az arany goly okozta a tzeket. Itt sem volt, amikor kigyulladtak. Az a tbbi iz a ludas akkor,
azok a jegesen sziporkz fehr micsodk, amik betltttk az egsz mennyboltozatot... k tettk... k
kldtk rjuk a Lngnyelveket...
Mi is a nevk? Igen, a Csillagok. A Csillagok.
Valami felsejlett agyban, s minden zben beleborzongott. Eszbe jutott, milyen is volt, amikor
kigyltak a Csillagok, s az agya zrg veggolyv vltozott, tdeje nem prselte tovbb a levegi, s
lelkben a Rettenetek Rettenete sikoltozott.
A Csillagok azonban elmltak, s most ez a ragyog arany iz van helyettk az gen. Ragyog arany
iz?
Onos. Igen, gy hvjk. Onos, a napuk. A legnagyobb nap. A... a... hat nap egyike. Igen.
Elmosolyodott. Kezdenek kitisztulni a dolgok. Onos az ghez tartozik. A Csillagok viszont nem. A nap,
kedves j napuk, a nyjas Onos. s most vissza is trt. Eszerint minden rendben, mg ha a vilg egy
rsze lngokban ll is.
Hat nap volna? Hol bujkl akkor a msik t?
Mg a nevkre is emlkezett. Dovim, Trey, Patru, Tano, Sitha. Onos pedig a hatodik. Onos megvan,
ott ragyog kzvetlenl a feje felett, szinte a fl eget betlti. De mi trtni a tbbivel? Nehzkesen,
meg-meginogva feltpszkodott. Tovbbra is flt attl a forr arany valamitl az gen. Ha
kiegyenesedik, mg beleverheti a fejt, s akkor agyongeti. Nem, ez badarsg. Onos j s kedves.
Megint elmosolyodott.
Krlkmlelt, lt-e mg napot valahol.
Egyet szre is vett nagyon tvol. Aprcska gitest volt, nem olyan flelmetes, mint a... Csillagok vagy
ez a vadul izz, forr gmb a feje fltt. Akr zsebre is vghatn. Ha nem volna olyan messze, tn le
is szakajthatn az grl.
Trey, gondolta. Az ott Trey. Akkor a nvre, Patru is a kzelben kell legyen valahol...
Igen, igen. Meg is tallta, Ott lent az g sarkban, mindjrt Trey bal oldaln. Hacsak nem ez Trey s a
msik Patru.
Ugyan, gondolta, a nv nem szmt. Hogy melyik melyik, egyre megy. Az a lnyeg, hogy ezek ketten
Trey s Patru. Az a nagy meg Onos. A msik hrom napnak is lennie kne valahol, noha nem ltom
ket. Az n nevem pedig...
Theremon.
Igen, ezzel rendben is volnnk. Theremonnak hvnak.
De van itt valami szm is. Homlokt rncolva llt, gy prblta emlkezetbe idzni csaldi
azonostszmt, a szmot, melyet egsz letben hasznlt. Hanem mennyi is pontosan? Hnyas
szm?
Htszzhatvankett.
Igen.
Theremon 762-nek hvnak.
Aztn ennl is bonyolultabb gondolat tltt minden erlkds nlkl az agyba. Theremon 762
vagyok, a Krnika riportere.
A mondat valahogyan felvillanyozta, noha tele volt rejtelmekkel.
Krnika? s riporter?
Valahonnan ismers volt neki ez a kt fogalom. Mintha mr hallotta volna, noha nem emlkezett
pontosan a jelentskre. Kntlni kezdte teht magnak: Krnika, riporter, krnika, riporter,
ripoorteer.
Taln jrok egyet dnttte el. Ttova lpst tett elre, aztn mg egyet s megint egyet. Kiss
bizonytalanul esett a jrs. Krlnzett. Valami hegyoldalban volt, a zldben. Utat ltott maga eltt,
bokrokat s fkat, baloldalt egy tavat. A fk s bokrok nmelyikt kiszaggattk. Letrt gaik klns
szgben lgtak a trzsrl, vagy alatta hevertek, mintha csak risok taroltk volna vgig a tjat.
Hta mgtt hatalmas, kerek kupols plet magasodott, tetejn egy lyukbl fstcsk szllt az gre.
Kvl koromtl feketllett, mintha krskrl lngnyelvek nyaldostk volna vgig, jllehet a vaskos
kfalak szemltomst killtk az ostromot. Az plet lpcsjn elszrva emberek hevertek szttrt
vgtagokkal, mint a szemtre hajtott, kiszolglt babk. A bokrok kztt is fekdt nhny, megint
msokat a dombrl levezet svny mentn ltott. Nmelyikk alig szreveheten meg-megmozdult.
A legtbb azonban nem.
Theremon a msik irnyba nzett. A szemhatron egy nagyvros homlyos krvonalai sejlettek. A
vros sr fstftyolba burkolzott, s amint hunyorogva a szemt erltette, mintha lngokat is ltott
volna kicsapni a magasabb pletek ablakaibl. Valami mgis azt sgta neki, kptelensg hogy ilyen
messze ellsson. Tbb mrfld jrsra lehet innen az a vros.
Saro City, jutott eszbe hirtelen.
Ott adjk ki a Krnikt.
s ott dolgozom. Ott lek.
n, Theremon. Theremon 762. A Krnika munkatrsa Saro Citybl.
Lassan ingatta fejt, sebzett vadllatknt iparkodvn elzni az agyra teleped tompa zsibbadtsgot.
rjt rzs volt, hogy gondolatai nem engedelmeskednek akaratnak, s nem mozoghat szabadon
emlkei trhzban. A Csillagok tndkl fnye falat formlt elmjben, elszaktvn t nnn
mltjtl.
Utbb mgis kezdtek eltnedezni az emlkfoszlnyok. Sznes, les rajz kpek jrtak csillml, rlt
krtncot a fejben. Ernek erejvel megprblta elcspni s szemgyre venni ket.
Feltnt a tbbi kzt egy szoba kpe. Az szobja volt ez; paprhalmokkal, kpesjsgok ktegeivel,
nhny komputerterminllal meg a megvlaszolatlan levelek dobozval. jabb szobt ltott, egyetlen
ggyal. Aztn a kis konyht, amit szinte sohasem hasznlt. Ez teht Theremon 762 laksa gondolta
a Krnika j nev riporter. kelme ugyan most hzon kvl tartzkodik, hlgyeim s uraim. Jelen
pillanatban ppen Saro City Obszervatriumnak romjai mellett lldogl, s megprblja megrteni...
Mit is... ,
A romokat...
Az Obszervatriumot...
Siferra! kiltott fl. Hol vagy, Siferra?
De nem kapott vlaszt. Vajon kicsoda az a Siferra -, tprengett. Felteheten valami ismers mg a
romok eltti idbl. A nv megzavart elmje mlysgeibl bukkant el.
Tett mg nhny bizonytalan lpst. Nem messze tle a domboldalban egy bokor alatt egy frfi
fekdt. Odament s megnzte. A frfi szeme csukva volt, kezben kialudt fklyt szorongatott. A
ruhja tbb helytt elszakadt.
Alszik tn? Vagy meghalt? vatosan megbkdte cipje orrval. Igen, halott. Ez azrt klns, ez a
sok halott krskrl. Az ember nem mindennap tallkozik efflvel, nem igaz? Amott meg egy
felfordult aut hever az is, akrcsak egy tetem. Alvzt sznpadiasan az g fel fordtja, belsejbl
renyhe fst kunkorodik felfel.
Siferra! hvta ismt az elbbi ismeretlent.
Itt valami borzaszt trtnt. Ez elg vilgos volt, de ezen kvl aztn semmi mst nem rtett. Megint
lekuporodott, s kezt szorosan halntkra szortotta. Az elszrt emlkfoszlnyok korbbi rjng
tnca most sznben volt. Lassan, mltsgteljesen lebegtek el szeme eltt, akr a Nagy Dli
cenon tovasodrd jghegyek. Ha valamikpp sszeilleszthetn e kln-kln libben
darabkkat... taln sszellna valahogy a kp...
jra tgondolta emlkeit, amelyeket eddig sikerlt sszerakosgatnia. A neve. Szlvrosa neve. A hat
nap. A lapja. A laksa.
A tegnap este...
A Csillagok...
Siferra... Beenay... Sheerin... Athor...jabb s jabb nevek...
Lassan kezdtek sszefggeni a dolgok.
Kapcsolat lteslt a kzelmlt elszigetelt emlkdarabki kztt. Mgsem lltak ssze rtelmes
egssz. Minl inkbb prblkozott, annl jobban sszezavarodott minden. Amint rjtt erre, fladta,
hogy brmit megprbljon kierszakolni agybl.
Engedd el magad! mondta magban. Hadd jjjn minden magtl.
Elmje slyos srlst szenvedhetett, ezt rezte. Nem sebeslt ugyan meg, dudort sem tapintott a
fejn, mgis tudta, hogy nem trtnhetett msknt. Minden emlke ezer darabra trt, akrha valami
bosszszomjas buzogny zzta volna ssze. A szilnkok sztszrdtak, sszekavarodtak, mint egy
kiraks jtk kocki. Mgis szemltomst gygyult, pillanatrl pillanatra. Erezte, miknt tr vissza
mentlis ereje. Az a fura egysg, amit a vilg Theremon 762-knt, a Krnika riportereknt, Saro City-i
lakosknt tartott szmon, jra jogait kvetelte.
Lassan a testtel! Vrj! Hadd jjjn mindn magtl.
Mly llegzetet vett, majd nhny pillanat utn kiengedte a levegt mellkasbl. jabb mly belgzs.
Tarts vissza, llegezd ki! Be, sznet, ki. Be, sznet, ki.
Lelki szemei eltt megjelent az Obszervatrium belseje. Igen, mr emlkszik. Este volt. Csak a kis
vrs nap maradt az gen... Dovim, gy hvjk. Aztn az a magas szp n: . volt Siferra. Az a kvr
pasas Sheerin, a fiatal, nylnk, komoly fi Beenay. A mrges regr meg, ptrirki fehr stkvel
a hres csillagsz, a nagy tuds, az Obszervatrium igazgatja... Ithor? Uthor? Athor, igen. Athor.
s aztn jtt a napfogyatkozs. A Sttsg. A Csillagok.
Jaj, igen. Igen. Hirtelen sszellt a kp, helykre kerltek az emlkek. Az Obszervatrium eltt
tombol tmeg, ln azokkal a fekete csuhs fanatikusokkal: a Lng Apostolaival. Igen, gy nevezik
ket. Egyikk mg az Obszervatriumba is bejtt. Folimun, Folimun 66.
Igen, mr tisztn emlkezett mindenre.
A teljes napfogyatkozs pillanata. Amikor vratlanul leszllt, s maradktalanul rjuk borult az j. A
vilg pedig albukott a Sttsg Barlangjba.
A Csillagok...
A tboly... a sikoltsok... a cscselk...
sszerezzent az emlkre. Saro City lakosainak dhng, pnikba esett hordi betrtek az
Obszervatrium pletbe, feltrtk a nehz tlgyfaajtt, s egymst taposva znlttek az
istenkroml tudsok s mszereik megsemmistsre, akik tagadni merszeltk az istenek
ltezst...
Most, hogy rr lettek rajta az emlkek, azt kvnta, brcsak soha ne idzte volna meg ket. Eszbe
jutott, mennyire megrendlt, amikor elszr ltta meg a Csillagok tndkletes fnyt... emlkezett a
koponyjban dobol fjdalomra... az elmjt elznl knyrtelen jeges erre. Aztn a tmeg
ostroma... az rjngs pillanata... a kzdelem, hogy kimenekedjk... Siferra az oldaln s Beenay is
valahol a kzelben. Majd a vadul rvnyl spredk, amely megradt folyknt szaktotta el s
sodorta ket mind tvolabbra egymstl...
Felvillant egy kp Athorrl is. Akkor ltta utoljra. Az reg vadul villml, veges szemben
fkevesztett tboly tombolt, mltsgteljesen llt egy szken, dhdten igyekezvn kiparancsolni a
betolakodkat, mintha nem csupn az Obszervatrium igazgatja, de fejedelme is lenne. Mellette
Beenay rngatta hasztalan a karjt, a meneklst srgetve. Aztn az emlkkp szertefoszlott. Mr
nem az elbbi nagy termet ltta, hanem egy folyost, ezen verekedte t magt a lpcshz irnyban,
Siferra s a tbbi ismers utn kutatva.
Akkor hirtelen elbe toppant az a fanatikus, Folimun 66, az Apostol, s elzrta tjt a tlekeds
kzepette. Nevetve nyjtotta felje kezt, az lbart hamis gesztusval. Utbb a szerzetes is eltnt
szem ell, pedig rjngve folytatta tbolyult tjt lefel a csigalpcsn, s tovbb a fldszinten.
tbukdcsolt a heringknt sszeprseldtt vrosbeliek kztt, tmszott rajtuk, tovbb botorklva.
Valahogy az ajtn is kijutott a jeges jszakba. Dideregve, hajadonftt llt olt, hogy szembenzzen
Stttel, amely mostanra megsznt Stt lenni, mert mindent megvilgtott a Csillagok knyrtelen
seregeinek frtelmes, lerhatatlanul hideg lngja.
Nem volt ellk menekls. Az ember behunyt szemhja alatt is ott ltta flelmetes csillmaikat. A
Sttsg ereje semmisgnek tnt az engesztelhetetlen nyomshoz kpest, amellyel ez a
gymntokkal kivert boltozat nehezedett a vilgra. A fnyhez kpest, mely rmletesebben
rzkdtatta meg az eget s a fldet brmely mennydrgsnl.
gy rezte, menten rzuhannak az egsz mennybolttal egytt. Letrdepelt, s kezvel fedte el fejt,
noha tudta, milyen hibaval itt minden vdekezs. Emlkezett a pnikra is maga krl: a
fejvesztetten futkos, vistoz, zokog emberekre. A vros lngjaira, amint magasra csaptak a
lthatron. Mindenekeltt azonban az gbl prlycsapsknt rezdul jeges iszonyatra, amelyet a
knyrtelen, bosszszomjas Csillagok lgii bocstottak al.
Ez volt minden, amit a tegnap estbl fl tudott idzni. Ezutn ressg kvetkezett. Tkletes ressg
az emlkei sorban, egszen addig a pillanatig, amikor flbredvn viszontltta Onost a feje fltt, s
kezdte sszekapargatni az emlkek szttredezett cserpdarabkit.
Theremon 762 vagyok, mondta fl ismt magban Valamikor Saro Cityben ltem, s jsgr
voltam.
Saro City nincs tbb, s az jsgja sem.
Tegnap vge lett a vilgnak. mgis l, s a jzan esze is remli kezd visszatrni.
Mihez kezdjen most? Hov induljon?
Siferra! kiltotta megint.
Nem jtt vlasz. Lassan, vnszorogva visszafel indult a domboldalon, s ismt elhaladt a kiszaggatott
fk, felfordult, g autk, elszrt holttestek kztt Ha gy fest a vros szle, vajon milyen kp
fogadn odabent a vrosban?
Istenem, shajtott jra.
Ti istenek, mind! Mi bnt kvettnk el ellenetek?

29.
Nha a gyvasgnak is megvannak a maga elnyei gondolta Sheerin, amikor kireteszelte az
lskamra ajtajt az Obszervatrium alagsorban. Itt hzta meg magt a Sttsg idejre. Mg
mindig alig llt a lbn. Elmje psgvel viszont istennek hla semmi baj, llaptotta meg magban.
Mr a szoksos formjhoz kpest.
Odakint, gy ltszik, tiszta a leveg. Jllehet az lskamrnak nem volt ablaka, egy magasan a falba
ptett szellzn t azonban szremlett be annyi fny, hogy biztosra vehette, jabb reggelre bredt,
ismt kisttt a nap. Taln mostanra az rlet is vget rt, s eljhet.
Kiszimatolt a folyosra, vatosan krbekmlelt.
Elsnek a fstszag csapta meg az orrt. Ez a szag azonban porodott, nyirkos, kesernys illat volt,
amilyet az eloltott tz ad. Az Obszervatrium nemcsak krltekint biztonsggal plt, de rendkvl
hatkony tzolt-rendszerrel is rendelkezett, amely valsznleg azonnal mkdsbe lpett amint a
gyjtogats megkezddtt.
A spredk! Sheerin megborzongott a gondolatra.
A termetes llekgygysz tudta, egsz letre agyba vsdtt a pillanat, amikor a cscselk
beznltt az Obszervatrium pletbe. lete vgig ksrteni fogjk azok a dhtl eltorzult,
vrszomjas arcok, villog tekintetek, az nkvlet vad rikkantsai. Ezek a szegny rdgk mr a
teljes napfogyatkozs bellta eltt elvesztettk nyilvn gyenge lbon ll tlkpessgket. Azutn a
srsd Sttsg rtett mg egy lapttal, s az Apostolok szakavatott usztsa akik amgy is
vrszemet kaptak a beteljeslt jvendls nagy pillanatban hamar eredmnyt hozott. Nekiindult ht
a felzdult tmeg, hogy kifstlje vackbl a gyalzatos tudsokat. Aztn mr ott is voltak a nyakukon,
fklykat, ftyksket, seprnyelet lblva, akrmit, amivel csak tmi, zzni, lni lehet.
Paradox mdon a cscselk betrse rzta fl Sheerint annyira, hogy megemberelje magt. Eleinte
neki is voltak rossz pillanatai Elszr akkor, amikor Theremonnal a bejrat elbarikdozsra indultak.
Kezdetben mg egszen jl brta, st, klns lelkeseds szllta meg. A Sttsggel val hirtelen
szembesls azonban gy hatott r, akr valami mrges gz. Teljesen sszeroppant. Rettegve
kuporgott a lpcsn, s jeges marok szortotta ssze szvt a gondolatra, hogy ez a kiruccans a
Sttbe nem nhny perces lesz immr, mint a Titkok Alagtjban volt, hanem egyik elviselhetetlen
ra vnszorog gy a msik utn.
J, Theremon mg kihzta ebbl, s az emeletre flrve vissza is nyerte llekjelenlte egy rszt.
Hanem azutn jtt a teljes napfogyatkozs, s vele a... Csillagok. Noha mg idejben elfordtotta fejt,
amikor az els istentelen fnysugr ttrt a kupolanylson, mgsem tudta teljesen kizrni a llekl
ltvnyt. Abban a pillanatban jra cserbenhagyta az nuralma... rezte, miknt feslik fel a jzan sz
knyes szvete...
Aztn betri a tmeg, s rdbbent, tbb nem csupn elmje psge a lt, hanem a puszta lete.
Ha tl akarja lni ezt az jszakt, nincs ms vlasztsa, mint hogy sszeszedje magt, s biztos
rejtekhelyet keressen. Hol volt mr a jmbor haj, hogy hideg, szenvtelen tudsknt tanulmnyozza a
Sttsg tnetegyttest. Csinlja ms helyette, inkbb elbjik.
Valamikpp elvergdtt ht az alagsorba, s ott rtallt erre a kedves, vidm kuckra, ahol kedves,
vidm szent mcs vetett halvny, m annl megnyugtatbb fnyt. Magra reteszelte az ajtt, s
vrakozott.
Mg aludt is egy keveset.
s hl'istennek mr reggel is van, ha nem ppen dlutn. Egy biztos: a szrny jszaknak vge, s
krskrl csend honol legalbbis az Obszervatrium krnykn. Lbujjhegyen kilopakodott a
folyosra. Megllt, flelt, majd vatosan nekivgott a lpcsnek.
Nma csnd mindentt. Piszkos vztcsk, melyeket a tzoltrendszer spriccelt szl. Az pletben
megrekedt fst orrfacsar bze.
tkzben megllt az alagsori lpcsn, s tprengve leemelt egy tzolt-baltt llvnyrl. Nemigen
brn valaha is rsznni magt, hogy eleven emberi lnyre emelje. Mgis, ki tudja, taln hasznt
veheti mg, ha kint akkora a fejetlensg, mint szmtotta.
Most pedig gyernk fel a fldszintre. Szlesre trta az alagsorba vezet ajtt ugyanazt, amit
fejvesztett menekltben tegnap este becsapott maga mgtt , s kikmlelt.
Az elbe trul ltvny a vrt is megfagyasztotta ereiben.
Az Obszervatrium nagy elcsarnoka telis-tele volt emberi testekkel. Egymsra zsfoldva hevertek
mindentt a padln, amerre csak a szem elltott, akrha valami nagyszabs rszeg orgia zajlott
volna itt az jszaka. Ezek az emberek azonban nem voltak rszegek. Sokak rmsges, kitekeredett
helyzetben fekdtek, szemltomst holtan. Msok kihajiglt sznyegknt terltek el egyms hegyn
htn. Ezek is halottnak ltszottak, vagy eszmletket vesztett haldoklknak. Akadtak lk is;
hborodottan kucorogtak a hullk kzt, s csndesen szkltek magukban.
Az elcsarnokban valaha killtott csillagszati eszkzk, a nagy tudseldk arckpei, a gondosan
kimunklt csillagszati trkpek szanaszt, megtaposva hevertek, nmelyik meg is gett.
Elszenesedett darabjaik ott rvlkodtak az emberhalmok kztt.
A fbejrat trva-nyitva llt, s ttztt rajta a nap nyjas, szvmelenget fnye.
Sheerin elvigyzatosan tlbalt a koszon, a kijrat irnyba.
Dr. Sheerin? szlalt meg egy hang a hta mgtt.
Ki az?
n. Yimot.
Kicsoda?
Yimot. Nem emlkszik rm?
Igen, persze, Yimot.
A nyakiglb, esetlen dik valami isten hta mgtti tartomnybl. Mr ltta is a fit, aki egy benylban
bjt meg. Arca fekete volt a koromtl s pernytl, ruhja rongyokban lgott, de noha kbnak s
ttovnak ltszott egyb baja nemigen lehetett. St, amint ellpett rejtekbl, mintha kevsb
komikusan mozgott volna, mint mskor. Az ideges mozdulatoknak, fejtekergetsnek, karlbzsnak
nyoma sem volt. A flelem fura dolgokat mvel az emberrel gondolta Sheerin.
Egsz jjel itt rejtztl?
Megprbltam kijutni az pletbl, amikor feljttek a Csillagok, de ideszorultam. Nem ltta Fart, dr.
Sheerin?
A bartodat? Nem, senkit se lttam.
Egy darabig egytt voltunk. De aztn annyira elszabadult a lkdsds-tlekeds... Yimot
megkockzatott egy mosolyt, mely meglehetsen klnsen festett arcn. Azt hittem, leg az plet.
Hanem akkor beindult a tzoltrendszer. A krlttk hever vrosiakra mutatott. Mit gondol, mind
halott?
Nmelyik csak meghborodott. Lttk a Csillagokat.
n is, egy percre mondta Yimot. Egyetlen percre.
Milyenek? krdezte Sheerin.
Maga nem ltta ket, doktor r? Vagy nem emlkszik rjuk?
Az alagsorban voltam. Kellemes hely.
Yimot gy tekergette csirkenyakt, mintha a Csillagok mg ott gnnek az elcsarnok mennyezetn.
Dbbenetesek suttogta. Tudom, ez magnak semmit sem mond, de ez az egyetlen tall
kifejezs. Kt-hrom msodpercig lttam csak ket, mgis beleszdltem. Mintha le akart volna
szakadni a fejem, gyhogy gyorsan msfel nztem. Tudja, n nem vagyok olyan nagyon btor, dr.
Sheerin.
No, n sem.
Ennek a nhny msodpercnek azonban rlk. A Csillagok roppantul flelmetesek, ez igaz, de
gynyrek is. Legalbbis egy asztronmusnak. Azok a kis tszrsnyi fnyek, amiket mi kreltunk
Farval a buta ksrletkben, a kzelkbe sem jhetnek. A kells kzepn lehetnk egy hatalmas
halmaznak, tudja. Itt van a hat napunk egy pakliban, szorosan a kzelnkben nmelyek kzelebb,
msok tvolabb , odbb pedig, t-tz fnyvnl is nagyobb tvolsgra ez az risi Csillag-gmb;
csupa-csupa napbl, ezer s ezer napbl. Teljesen krbezr minket ez a napokbl ll golybis,
norml krlmnyek kztt mgsem lthatjuk, mivel sajt napjaink fnye elrejti ellnk. Pontosan,
ahogyan Beenay megmondta. Beenay nagyszer asztronmus, tudja. Egyszer mg nagyobb lesz
Athornl is... Szval, maga nem ltta a Csillagokat?
pp csak odapislantottam mondta Sheerin bsan. Aztn mentem s elrejtztem... Ide sss, fi,
ki kell jutnunk innen.
Szeretnm elbb Fart megtallni.
Ha l s psgben maradt, odakint van. Ha nem, gysem tehetsz rte semmit.
s ha itt van valahol ez alatt a raks ember alatt...
Nem rzta fejt Sheerin -, nem kotorszhatunk itt ezek kztt. Kbk mg, ez igaz, de ha
felingereljk ket, kihzhatjuk a gyuft. Az a legbiztosabb, ha azonnal lelcelnk. n a magam
rszrl megprblok eljutni a Szentlybe. Ha van egy kis eszed, velem tartasz.
De ht Faro...
J shajtott Sheerin. Keressk meg Fart. Meg Beenayt, Athort, Theremont, az egsz bagzst.
m a vllalkozs remnytelennek bizonyult. Vagy tz percen t kutakodtak a holttestek, s az
eszmletlen vagy flig ntudatnl lv szerencstlenek krl, de egyetlen egyetemi embert sem leltek
kzttk. Az arcokat iszonyatosan, vrfagyasztan eltorztotta az rlet s a flelem. Nmelyik alak
megmozdult, ahogy megzavartk, s habz szjjal rmt motyogsba kezdett. Egyikk Sheerin
baltja utn kapott, a pszicholgusnak a szerszm nyelvel kellett ellknie magtl. Az emeletekre
kptelensg volt fljutni, a lpcshzat eltorlaszolta a testekbl s lehullott vakolatbl ll barikd. A
padln sros vztcsk gylekeztek, s az that, csps fstszagtl alig kaptak levegt.
Igaza van adta fl vgl Yimot. Menjnk innen. Sheerin ment ell. Kilpett a napstsbe. A
tegnapi este utn nem volt az arany Onosnl kedvesebb ltvny az egsz vilgegyetemben, noha a
pszicholgusnak jcskn kprzott a szeme a Sttsg hossz rit tveten. Szinte a brn rezte a
fny ostromt. Ott lldoglt ht a kijratban, pislogott, s vrta, hogy szeme hozzszokjon a
vilgossghoz. Hamarosan jra ltott, m a ltvnytl elakadt a llegzete.
Iszony! mormogta Yimot az oldaln.
A gyepen jabb holttestek heverlek. Tbolyultak rttk rlt kreiket, s magukban nekeltek. Az t
mentn flperzselt jrmvek kerekei meredtek az g fel. A bokrokat, fkat mintha valami vak
termszeti er tpte volna helykbl. A tvolban rmsges barna fstoszlop emelkedett Saro City
tornyai fltt.
Kosz, kosz mindentt.
Ilyen ht a vilg vge mondta Sheerin csndesen. s itt vagyunk mi, tllk keseren
felnevetett. Szp kis pr! Nekem vagy szz fonttal tbb van a pocakomon, neked ugyanennyivel
kevesebb. Mgis itt vagyunk. Kvncsi vagyok, vajon Theremon megszta-e lve. Ha valakinek, ht
neki sikerl. Magunkban azonban korntsem bzom ennyire. A Szently flton van a vros s az
Obszervatrium kztt Flra alatt odarnk, ha minden simn megy. Tessk, fogd!
Felemelt egy szrke husngot, mely az egyik elesett zendl mellett hevert, s Yimotnak hajtotta. A
fi sutn elkapta, s gy meredt r, mintha fogalma sem volna, mire val.
Mit csinljak ezzel? krdezte mafln.
Tgy gy, mintha hasznlni akarnd, mintha ksz volnl kupn verni brkit, aki zaklat minket. Majd
n is ugyangy teszek a baltval, hogy megvdjem magam. s ha gy hozza a sors, meg is vdem! j
vilg van idekint, Yimot. Gyere! s lgy rsen, fi!

30.
Mg Sttsg lte meg a vilgot, s a Csillagok Lagashra rasztottk dmoni fnyzporukat, amikor
Siferra 89 elbotorklt az Obszervatrium lerombolt pletbl. A hajnal els halovny sugara
azonban mr ott rzsllott a keleti szemhatron, a napkelte biztat greteknt.
A rgszn sztterpesztett lbbal llt a gyepen. Fejt htravetette, gy szvta be tdejbe a friss
levegt.
Mg mindig kba volt. Elkpzelni sem tudta, hny ra telhetett el, mita elsttlt az g, s millinyi
gyilkos fny kkknt a vilgra trtek a Csillagok. Egsz jszaka az Obszervatrium folyosit rtta,
bdultan keresve a kijratot, mikzben a krtte nyzsg rltekkel hadakozott. Nem rt r foglalkozni
a krdssel, hogy nnn elmje p maradt-e. Az egyetlen gondolat, ami betlttte agyt, a tlls
vgya volt. Ez sztnzte, hogy leverje magrl a rkulcsold kezeket, hogy felragadjon a fldrl egy
gazdtlan husngot, s a rtmad magnyos rltek ellen fordtva, avagy ravaszul elkerlje a
tbolyultak hat-nyolc fs csapatait, akik minden lt flresprtek tjukbl.
gy tnt szmra, legalbb egy millit szmllt az Obszervatriumra szabadult eszementek serege.
Amerre csak nzett, kitgult orrlikakat, kiguvadt szemeket, elttott szjakat, liheg nyelveket, s
szrnysges karmokk grblt, vres ujjakat ltott maga krl.
A cscselk mindent sztzzott. Fogalma sem volt, hov lett Beenay vagy Theremon. Homlyosan
emlkezett, hogy ltta Athort tz-hsz ordtoz rlt gyrjben. Sr fehr lobonca kivilglott a
csrhbl, aztn lerngathattk, mert eltnt szem ell.
Ezen tl azonban semmire sem emlkezett. A napfogyatkozs egsz ideje alatt fl-al rohanglt a
folyoskon, mint a labirintusba ragadt ksrleti egr. Soha nem volt ugyan tisztban az
Obszervatrium elrendezsvel, mgsem lett volna olyan borzasztan nehz kijutni ha tiszta a feje.
Hanem most a Csillagok knyrtelen, minden ablakbl beraml fnyben kptelen volt gondolkodni.
Mintha egy jgcsknyt vgtak volna az agyba. Nem, egyetlen gondolat sem jutott az eszbe.
Csupn futkosott fel-al, flretasztvn maga krl az ocsmnyul vigyorg, makog bolondokat,
tverekedve magt a toprongyos idegenek sszekapaszkodott bandin, ktsgbeesett, hibaval
igyekezettel kutatva a kijratot. gy ment ez rkon keresztl, mintha vget nem r lidrclom ejtette
volna fogsgba.
Aztn, nagy sokra csak kijutott valahogy. Hogy mi mdon, azt maga sem tudta. Egyszer csak egy
ajt kerlt elbe valami folyos vgn, amit szmtalanszor megjrhatott mr. Megtasztotta, s az ajt
engedett. Friss, hvs szell csapta meg az arct. Kitmolygott.
A vros lngokban llt. Ltta a tzet a tvolban. Gonosz, vrs sv tndklt a fekete g aljn.
Sikolts, zokogs, nevets hangzott krltte.
Albb, a domboldalban nhny frfi akaszkodott egy fra lerngattk az gait, s puszta kzzel
csavartk ki a fldbl. El nem tudta kpzelni, mirt. Valsznleg maguk sem tudtk.
Msok a parkolban borogattk fel a kocsikat. Siferra kvncsi lett volna, vajon melyik az v. De nem
emlkezett. Amgy sem emlkezett semmire. Mg neve felidzse is nagy erfesztsbe kerlt.
Siferra mondta ki hangosan. Siferra 89. Siferra 89. Tetszett neki a hangzsa. J nv ez. gy
hvtk az anyjt s taln a nagyanyjt is. Ezt mr nem tudta biztosan.
Siferra 89 zlelgette. Siferra 89-nek hvnak.
Megprblt visszaemlkezni lakcmre, de csak kusza szmhalmaz tltt eszbe.
Ltod a Csillagokat? vistotta egy mellette elrohan n. Nzz a Csillagokba, s halj meg!
Nem felelte csndesen. Mirt akarnk meghalni?
Mindazonltal csak flnzett a Csillagokra. Szinte kezdett hozzszokni a ltvnyukhoz. Olyanok
voltak, mint megannyi roppant les fnnyel vilgt lmps, s oly szorosan prseldtek egymshoz,
hogy szinte egyetlen, sziporkz fellett olvadtak ssze. Akr egy kifesztett, csillml krpit. Ha egy-
kt msodpercnl tovbb bmulta ket, trsaik kzl kiemelked fnypontokat tudott elklnteni,
melyek klns ervel lktettek. t-hat msodpercnl azonban nem brta tovbb, mert legyrte a
lktet fny, megbizsergette fejbrt, s felforrstotta arct. Lehajtotta ht fejt, s orrnyergt
masszrozta fj szemei kztt.
tvgott a parkoln, fittyet hnyva a krtte tombol . bsz rjngsnek, s a tloldalon rtallt az
Obszervatrium-hegy gerincn lefel kanyarg, kikvezett szerpentinre. Agynak valamely mg
mkd tartomnya azt sugallta, ez az Obszervatriumot az Egyetem fpletvel sszekt t. s
valban, maga eltt meg is pillantotta az Egyetem magasabb pleteit.
Ezeken is lngnyelvek tncoltak. gett a harangtorony, a sznhz, a Tanulmnyi Osztly.
Meg kell mentened az agyagtblkat, mondta egy hang az agyban.
Agyagtblk? Mifle agyagtblk?
A thombi agyagtblk.
Igen, persze. Vgl is rgsz volna, nem? Igen, igen. A rgszek pedig rgi trgyak utn kutatnak az
satsokon. is sott valahol messze innen. Sagimotban? Beklikanban? Valahogy gy hvtk. Ahol
agyagtblkat talltak, trtnelem eltti szvegeket. si leleteket. Nagyon fontosak voltak, erre
emlkszik. Valami Thombo nev helyen.
Hogy vagyok? krdezte magtl.
s meg is vlaszolta a krdst: Remekl.
Elmosolyodott. Pillanatrl pillanatra jobban rezte magt. A hajnalfny gygytott meg gondolta.
Egyre vilgosodott. Felkelt Onos, a legnagyobb nap. Onos felkeltvel a Csillagok is mind jobban
megfakultak. Tbb nem voltak olyan ijesztek, rohamosan vesztettek ragyogsukbl. Keleten mr el
is homlyostotta ket Onos nvekv fnye. Mr nyugaton is vesztettek flelmetes erejkbl, br ott
egyelre mg a Sttsg volt az r, s a Csillagok oly srn tarktottk az gboltot, mint pettyek a
babos kendt. Mr sokkalta tovbb nzhette az eget anlkl, hogy feje belefjdult volna. s
gondolatai is tisztulban voltak. Vilgosan emlkezett a laksra, a munkahelyre meg a tegnap este
trtntekre.
Az Obszervatriumban volt... bartaival, az asztronmusokkal, akik megjvendltk a
napfogyatkozst...
A napfogyatkozs...
Igen, ez volt a dolga. A napfogyatkozsra vrt. A Sttsgre. A Csillagokra.
Igen. A Lngokra gondolta. Amelyek rendre meg is rkeztek. Minden pontosan menetrend szerint
zajlott. A vilg legett ahogy oly sokszor annak eltte. Nem az istenek bosszll keze vagy a
Csillagok tze bontotta lngba, hanem a Csillagoktl megtbolyult kznsges halandk, akik
fejvesztve igyekeztek visszalltani a nappali vilgossgot. Kerl, amibe kerl.
A krtte elszabadult zrzavar ellenre is nyugodt maradt. Srlt, csaknem mkdskptelensgig
megzavart elmje kptelen volt felfogni, mennyire felforgatta a vilgot a Sttsg. Csak rakosgatta
egyms utn lbait az ton az Egyetem tmbje fel, s mikzben elhaladt a pusztuls, dls kiabl
jelei mellett, nem rzett sem megdbbenst, sem sznalmat, vagy flelmet a jvtl. Nem trt mg
maghoz annyira, hogy kpes legyen effle rzelmekre. Hideg, tvoli szemtanknt regisztrlta az
esemnyeket. Az a lngol plet ott az Egyetemi Knyvtr ez eljutott a tudatig amelynek
megtervezsben maga is segdkezett. A ltvny azonban semmifle rzst nem bresztett benne.
Mintha tbb ezer ves rgszeti lelhelyen stlna t, ahol a rgmlt idk szenvedse szraz
trtnelmi adatt szikkadt. Eddig mg soha nem jutott eszbe, hogy ezerves romokat sirasson.
Ugyangy nem siratta meg most a lngban ll Egyetemet sem.
Mr az egyetemi negyed kzepn jrt, ismers vidken. Volt plet amelyik gett, volt, amelyik nem.
Alvajrknt balra fordult az Igazgatsg plete utn, jobbra a Tornacsarnoknl, megint balra a
Matematika Tanszk eltt, majd megkerlte a Fldtani s Embertani Tanszket, mg honi vizekre nem
rt. A Rgszeti Tanszk fbejrata trva-nyitva llt.
Az plet belseje csaknem rintetlen volt. Az elcsarnok trlinak egy rsze sszetrt ugyan, m ezt
valsznleg nem vrosaik okoztk, mert a leletek mind a helykn maradtak. A liftajt kifordult
sarkbl, a lpcshz melletti hirdettbla is a fldn hevert. Msban lthatan nem tettek krt. Teljes
volt a nmasg, sehol egy llek.
Az els emeletre rve a lpcshzban egy regember tetembe botlott. gnek fordtott arccal hevert a
magasfldszinti lpcspihenn.
Tudom ki vagy szltotta meg. Mi a neved? De nem jtt vlasz.
Meghaltl? Mondd:igen vagy nem!
A tgra nylt, veges szemek azonban lettelenl meredtek a semmibe. Siferra megbkte az reg
llt.
Mudrin, gy hvnak. Vagyis hvtak. Mindegy, gyis sokat ltl mr.
Vllat vont, s ment tovbb az tjn. Szobja ajtaja ugyancsak nyitva llt, s odabent egy frfire akadt.
t is ismersnek tallta, akrcsak az reget. Ez azonban lt, s klns testtartsban kuporgott az
irattart szekrny eltt. Tagbaszakadt, vllas frfi volt izmos alskarral s szles, kiugr
pofacsontokkal. Halntkn verejtkcsppek gyngyztek, szeme lzas tzben gett.
Siferra? Hogy kerl ide?
Az agyagtblkrt jttem mondta a frfinak. A tblk nagyon fontosak. Meg kell vdenem ket.
A frfi felemelkedett, s nhny bizonytalan lpsi tett felje.
Az agyagtblk? A tblk eltntek, Siferra! Az Apostolok loptk el ket, emlkszik?
Eltntek?
Igen. Ahogy magnak is elment az esze, ha jl ltom. Milyen res a tekintete! Nincs mgtte egy fia
gondolat sem. Ltom n! Engem sem ismer meg.
Maga Balik mondta a n, nmagnak is vratlanul.
Szval mgis emlkszik rm?
Igen, Balik. Az meg ott a lpcsn Mudrin. Mudrin meghalt, tudja?
Balik vllat vont.
Na s. Valamennyien meghalunk. Aztn meg, az egsz vilg megbolondult. De mirt is mondom ezt
magnak? Maga is bolond.
Balik ajka remegett. Reszketett a keze is. Fura vihogsfle trt el torkbl. sszeszortotta
llkapcst, mintha gy akarn elfojtani.
Itt voltam vgig a Sttsg alatt. Sokig dolgoztam tegnap este, s amikor kezdett kimenni a
vilgts... szent isten, azok a Csillagok! pp csak rjuk pillantottam, aztn bemsztam az asztal al,
s ott vszeltem t az egszet. Az ablakhoz lpett. Nicsak, most kl Onos. A legrosszabbon tl
vagyunk. g minden odakint, Siferra?
Az agyagtblkrt jttem ismtelte a n.
Mondom, hogy eltntek s sztagolva elismtelte: -El-tn-tek. rt engem? Itt hiba keresi. Elloptk
ket.
Akkor elviszem a trkpeket, amiket ksztettnk. A tudst vdeni kell.
Mondja, maga teljesen bedilizett? Hol volt, az Obszervatriumban? Milyennek tallta a kiltst a
Csillagokra?
Ismt felvihogott, s rzst tvgva a szobn Siferra fel kzeledett. A n arca eltorzult az undortl.
Orrt megcsapta a frfi les, kellemetlen izzadtsgszaga. gy bzltt, mintha egy hete nem frdtt
volna. S gy festett, mint aki egy hnapja nem aludt.
Gyere ide! szlongatta, amint Siferra elhtrlt tle. Nem bntalak.
A trkpeket akarom, Balik.
Persze. Megkapod. A fotkat is, meg az sszes marhasgot. Elszr azonban mst kapsz tlem.
Gyere ide, Siferra!
Kinyjtotta kezt a n utn, s maghoz rntotta. Siferra a melln rezte kezt, borosts lla az arct
srolta. Elviselhetetlennek tallta a frfi szagt. Vad dh szllta meg. Hogy merszel hozznylni?
Nyersen flretasztotta.
H, Siferra, ne csinld ezt velem! Gyere! Lgy kedves hozzm! Tudtommal csak ketten maradtunk a
vilgon. Az erdben ldeglnk majd kettecskn, kis erdei llatokra vadszunk, s bogykat meg
gykereket gyjtnk. Vadszat s gyjtgets, bizony, ksbb meg feltalljuk a fldmvelst.
Heherszett a trfjn. Szeme srgsn fnylett a szokatlan megvilgtsban, amely brt is srgra
festette. jra mohn a n utn nylt. Egyik kezvel a mellt markolszta, a msikat vgigfuttatta
gerincoszlopn. Arct nyaka hajlatba temette, s beleszuszogott, akr valami szimatol llat. Cspje
rngva prseldtt a n testnek, mikzben megprblta a szoba sarkba szortani.
Siferrnak hirtelen eszbe jutott a husng, amit mg az jjel szedett fl valahol az
Obszervatriumban. Pedig eddig is nla volt, lazn lblta kezben. Most frgn meglendtette, s
kemnyen Balik llra sjtott vele. A frfi feje htracsuklott, foga sszeverdtt.
Elengedte a nt, s imbolyogva htrlt nhny lpst. Szeme elkerekedett a meglepetstl s a
fjdalomtl. Ajka flhasadt, ahol sszeharapta, s vr csordult ki szja sarkn.
H, te kis szuka! Mi a francnak tttl meg?
Mert hozzm mert nylni!
tkozottul igazad van aranyom! Bizony, hogy hozzd nyltam! pp ideje volt! s megdrglte
llkapcst. Ide hallgass, Siferra, tedd le azt a botot, nem ll jl a kezedben, s ne nzz gy rm! A
bartod vagyok, a szvetsgesed. A vilg egyetlen dzsungell vltozott, s ketten maradtunk az
egsz emberisgbl. Szksgnk van egymsra. Nem biztonsgos egyedl. Nagy hiba volna
megkockztatni.
Ismt a n fel nyomult, s utnanylt.
Siferra jabb lst mrt r.
Ezttal az llkapocszletre sjtott. les reccsens hallatszott. Balik megtntorodott. Floldalt sandtott
a nre a lehet legteljesebb elkpedssel, s noha alig llt a lbn, jra csak felje tmolygott. Siferra
harmadszor is megttte, a frfit fltvn rte a szles vben rmrt csaps. Amint megroggyant, a
rgszn jra lesjtott r. A megtermelt tuds rongycsomknt hanyatlott le az ts slytl. Furcsa,
szisszen hang hallatszott, akr a lggmbbl kirad leveg. A frfi lerogyott a fal mentn a
sarokba, szeme lecsukdott. Feje flrebillent, vlla tehetetlenl elernyedt.
Tbb ne merj hozzm rni! sziszegte Siferra, s megbkdte a husng hegyvel. Balik azonban
nem vlaszolt; dermedten hevert a sarokban.
A n nem trdtt vele.
Most pedig gyernk az agyagtblkrt gondolta klns nyugalommal.
Nem. A tblknak nyoma veszett, ezt mondta Balik. Elloptk ket. Ezttal eszbe jutott, hogy valban
gy trtnt. Kzvetlenl a napfogyatkozs eltt tntek el. Mindegy, akkor megkeresi a trkpeket. A
sok szp rajzot, amit mg a Thombo-hegyen ksztett a kfalakrl meg az alapzatnl tallt
hamurtegrl. Az srgi tzvszekrl, amelyhez hasonl pp most dlta fl Saro City vrost.
Hol is lehetnek?
Ja, igen! A szekrnykben, a helykn.
Benylt, s kihzott egy nyalb pergamenvkony paprost. Majd sszetekerte s a hna al vgta a
paksamtt. Most jra eszbe jutott a sarokba zuhant frfi, s rpillantott. Balik azonban ugyangy
hevert ott, mint az imnt. Lthatan nem maradt benne let.
Ki a szobjbl, le a lpcsn. Onos kitartan kapaszkodott felfel az gbolton, a Csillagok egszen
elhalvnyullak fnyben. A leveg valahogy tisztbbnak, frissebbnek rzdtt, noha az arct
megcsap fuvallat mg ersen fstszag volt. Lent, a Matematika Tanszk mellett idegenek bandja
verte be pp az ablakokat. A kvetkez pillanatban mr k is szrevettk, s rkiabltak, durva,
sszefggstelen szavakkal. Nhnyuk futva megindult felje.
Fjt a melle, ahol Balik megszorongatta az imnt. Nem akarta, hogy eztn brki hozzrjen!
Megfordult ht, s beugrott a Rgszet plettmbje mg. Utat trt magnak a bokrok kztt, a fal
mellett fut svny tloldaln. Rzst tvgott a pzsiton, s egy szrke, zmk plet eltt tallta
magt, amiben felismerte a Nvnytan Tanszket. gy emlkezett kis botanikus kert hzdik mgtte,
azon tl pedig az egyetemi negyedet krlvev erd szln a domboldalban ksrleti kertszet.
Fl szemmel htrasandtva mintha ldzit pillantotta volna meg a hta mgtt, noha nem volt biztos
a dolgban. Elszguldott a Nvnytan Tanszk mellett, s Knnyszerrel tvetette magt a botanikus
kertet vez alacsony kertsen.
A kertben az Egyetem kertszeinek olivaszrke munkaruhjt visel frfi integetett neki vgan.
Elmerlten dntgette maga eltt a bokrokat egy fnyrgppel, szles rendet vgva magnak a kert
kzepn. Magban kuncogott, mikzben dolgozott.
Siferra kikerlte. Innen mr gyorsan tr a kertszetbe. Kvetik-e vajon? Nem akart idt veszteni.
Legjobb, ha nem nz htra, csak fut, amennyire az erejbl telik. Hossz, izmos lbai knnyedn
vittk elre a takaros, rendezett fasorok kztt. Egyenletes tempban, lazn futott, lvezte izmai
jtkt. Csak futni, nem megllni, tovbb, egyre tovbb!
Most elvadultabb nvnyzethez rkezett, szorosan egymsba fondott tskebokrok kz. Ttovzs
nlkl kzbk szkkent, tudvn, ide senki sem jn utna. Az gak az arct karmolsztk,
megszaggattk ruhjt. Mikzben a srn bentt boztoson verekedte t magt, kicsszott kezbl a
paprtekercs, s nlkle kerlt el a bokrok kzl.
Hadd vesszen ez is gondolta. gysem szmt tbb senkinek.
Elfradt, pihenni vgyott. Lihegve ugrotta t a kertszet hatrban csrgedez csermelyt, s
lehuppant a tloldali nyirkos, zld mohba. Senki nem kvette. Egyedl volt.
Fltekintett a lombkoronra. Onos arany fnye tkandiklt a fk gai kzt. Egyetlen Csillag sem volt
tbb lthat. Az jszaka vget rt, s vele az iszonytat lidrclom is.
Nem gondolta. A lidrclom csak most kezddik.
Hirtelen elnttte az melygs hullma. A furcsa zsibbadtsg, amely egsz jjel meglte agyt,
oszladozban volt. A tbb rs elmezavar utn kezdte jra flfogni a dolgok rendjt,
sszefggseiben ltni az esemnyeket. A romokban ll egyetemi negyedre gondolt, s messze tvol
a vrost nyaldos lngnyelvekre. A tbolyultak kbor hadra, a vilgot elnt koszra, rombolsra.
Balik. Az ocsmny vigyor a frfi arcn, amint megprblta megkaparintani. s hogy megrknydtt,
amikor megttte.
Ma megltem egy embert gondolta dbbenten. n. Hogy tehettem ilyet?
Reszketni kezdett a szrny, lelkt perzsel emlkre. Visszaemlkezett a lesjt bot szisszen
hangjra, a furcsa mozdulatra, ahogyan Balik htratntorodott, a tbbi tsre, a vrre, a lekonyul
fejre. A frfi, akivel msfl vig oly trelemmel sta Beklimot romjait letaglzott llatknt hullott el
hallos csapsa alatt. s milyen nyugalommal llt fltte azutn elgedetten, hogy tbb nem
bosszantja mr. Ez volt taln a legksrtetiesebb az egszben.
Aztn nyugtatgatni kezdte magt, hogy akit meglt, nem Balik volt, csupn egy Balik porhvelyt
visel, nmagbl kivetkztt elmehborodott, aki moh tekintettel, habz szjjal vetette r magt.
Miknt az a husngot forgat nszemly sem nmaga volt, hanem valami baljs szellem vagy
lomalak, alvajrknt botorklva t a rmlet hajnaln.
Most mgis kezd visszatrni az ntudata. s most rzi t igazn az elmlt jszaka jelentsgt. Nem
csupn Balik halt meg ezrt nem szabad bnsnek reznie magt , hanem az egsz civilizci.
Hangokat hallott a tvolban, az Egyetem irnybl. Nyers, llatias hangokat, azokt, akiknek elmjt
egy letre tnkrezztk a Csillagok. A husngjt kereste. Azt is elhagyta volna fejvesztett futsa
kzben? Nem, nem, a husng megvolt. Megmarkolta, s fltpszkodott.
Hta mgtt az erd mintha hvn integetett volna. Megfordult s eltnt hs, rnyas lombjai
rejtekben.
Addig futott, amg a lba brta.
Mi mst tehetne, mint hogy fut tovbb? Tovbb, egyre tovbb!

31.
Ks dlutnra jrt, hrom nap telt el a napfogyatkozs ta. Beenay lassan, vatosan, htra-
htrakmlelve bicegett a Szentlyhez vezet dlton. Az gen hrom nap ragyogott, s a Csillagok
is rgen titokzatos lthatatlansgukba vonultak vissza, amint az sidktl szoksban volt. A vilg
mgis visszavonhatatlanul megvltozott ez alatt a hrom nap alatt. Amiknt Beenay is.
Ez volt az els olyan nap, amikor az ifj asztronmus ismt szellemi eri teljes birtokban rezhette
magt. Hogy mit mvelt az elmlt kt nap sorn, nem tudta volna megmondani. Az egsz idszak,
amit csupn Onos kelte s nyugta tagolt, sszemosdott a tudatban. Kzben hbe-hba ms napok
is feltnedeztek az gen. Ha azt mondjk neki, hogy ngy, akr t nap is eltelt a katasztrfa utn, nem
tiltakozott volna.
Fjt a hta, lba csupa horzsols volt, s kpt vralfutsos karmolsnyomok szabdaltk. Minden
tagja sajgott, noha az els rk knjaihoz kpest tompult a fjdalom.
Mi trtnhetett vele, hol jrhatott kzben?
Emlkezett az Obszervatriumnl zajl tkzetre, noha szvesen elfelejtette volna. A tbolyult
vrosiak vlt, vistoz hordja egy maroknyi csuhs vezrletvel betrte az ajtt. A tmadk
tbbsge mindaddig nyilvn egszen kznsges tlagember volt. Felteheten kedves, becsletes,
szrke emberek, akik egsz letket olyan becsletes, szrke tevkenysggel tltttk, ami a
civilizci mozgatrugja. Most azonban a civilizci sszeomlott, s e kedves, htkznapi emberek
egy szemvillans alatt vrszomjas fenevadd vedlettek.
Milyen feledhetetlenl iszonyatos volt az a pillanat, amikor ttrtk a bejratot, s elznlttk az
pletet! zz-porr zztk a fnykpezgpeket, amelyek csak az imnt rgztettk a napfogyatkozs
felmrhetetlenl rtkes adatait. A nagy naptvcsvet kiszaggattk az Obszervatrium tetejbl,
komputerterminlokat lbllak a fejk fltt, s vgtak fldhz...
Athor mint egy flisten magasodott flbk, gy parancsolta ket kifel. Ezzel az ervel akr az cen
hullmait is megksrelhette volna visszaparancsolni.
Beenay emlkezett, miknt esdekelt az reg professzornak, hogy tartson vele, s menekljenek, mg
nem ks.
Eresszen, fiatalember! drgte amaz, lthatan nem ismerve fel tantvnyt. Vegye le rlam a
kezt, uram!
A fi akkor rjtt, ha nagy sokra is, hogy az reg meghborodott, s az a kis rtelem, ami pislkol
mg benne, mr csak a hallt kvnja. Ami megmaradt a rgi karakn regrbl, nem hajt tovbb
lni, s megltni a napfogyatkozs utni barbr, j vilgot. Ez volt a legtragikusabb az egszben,
gondolta Beenay: amit Athor letkedve sszeroppant, s a nagy csillagsz ellenlls nlkl adta meg
magt a civilizci elpuszttinak.
Aztn... a menekls az Obszervatriumbl. Ez volt az utols pillanat, amelyre gy-ahogy mg
emlkezett. Visszatekintve az intzmny nagytermbe ltta, mint tnik el Athor a felkelk gyrjben.
Ekkor megfordult, s kiszkkenve egy oldalajtn a tzlpcsn tallta magt. Itt nagy ggyel-bajjal
lekecmergett, s a hts kijraton t a parkol fel vette az irnyt...
Ahol a Csillagok vrtk iszony fensgkben.
Ksbb visszatekintve maga is elcsodlkozott, mifle snaivits, fennhjzs vezrelhette, hogy addig
annyira semmibe vette hatalmukat. Megjelensk pillanatban tlsgosan elfoglalt volt ahhoz az
Obszervatriumban, hogy fogkony legyen gyilkos erejkre. Pusztn jelents szakmai esemnyknt
knyvelte el feltnsket. gy vlte, ha akad egy szabad pillanata, tzetesebben is megvizsglja majd
ket. Akkor nem rt r gondolkodni, hanem tette a dolgt. A szabad g lenygz boltozata al kijutva
azonban egsz lnyt megrendtette a Csillagok baljs pompja.
Csak llt ott megbabonzva. A napok seregeinek krlelhetetlen, jghideg fnye aztn lednttte
lbrl, s a porban fetrengett tovbb. Fuldokltt a flelemtl, kapkodva szedte a levegt. Keze vadul
remegett, szve a torkban dobogott, g arcn patakokban folyt al a vertk. Mikor egy-egy fut
pillanatra mgis flbredt benne a tuds, a fantasztikus gi tz fel fordtotta arct, hogy megfigyeljen
s elmjben rgztsen mindent, amit lehet. Pr msodpercnl azonban sosem brta tovbb, s
rmlten takarta el a szemt.
Mindssze ennyire emlkezett. A meg-megjul kzdelemre, amit nmagval folytatott, hogy
szembenzzen a Csillagokkal, s az ezt kvet sorozatos kudarcra, veresgre.
Ezutn azonban minden sszekuszldott emlkeiben. Egy-kt napot mintha az erdben kborolt
volna. A tvolbl nha hangokat hallott, vihorszs, les, hamis nekhang. Krtte az g fel nyjtz
lngok, that, keser fstszag. Egyszer lehajolt, hogy egy csermelyben megmosakodjk. Hvs,
gyors sodr vz ztatta arct. Mskor meg kis llatok hordja vette krl nem erdei vadak,
emlkezett vissza ksbb, hanem kbor hzillatok -, gy acsarogtak, csaholtak r, mintha szt
akarnk marcangolni.
Szlszemeket tpdesett le valami indrl. Fra mszott, mert csbtotta az gakon ringatz,
hamvasan aranyl gymlcs, de leesett, s csnyn megttte magt. Ezt rkig tart fjdalom
kvette, mg vgre kpes volt lbra llni s tovbb vnszorogni.
Aztn az erd mlyn vratlanul kirobban elkeseredett kzdelem vadul zporoz tsek, reccsen
bordk, kemny rgsok. Utbb khajigls. Vadllati vicsorgs, lngvrs, vreres szemek: frfiarc
kzvetlen kzelrl. jra csak klharc. Egymson tgrdl testek, krt nyl kz... a lelassult,
lomszer pillanat, amikor a msikra sjt...
rk. Napok. A lzlom kprzatai.
A harmadik nap reggeln azutn kitisztult tudata: rjtt, ki s mi trtnt vele. Eszbe jutott
Raisstnak, szerzdses hzastrsnak tett grete is, hogy amint vgez a munkjval, utna megy a
Szentlybe.
No mr most, hol is van az a Szently?
Annyira rendbe jtt mr, hogy visszaemlkezzk: az egyetemiek menedkhelye flton volt az
egyetemi negyed s Saro City kztt, hullmz szntfldek s ds rtek rejtekn. Valaha a Fizikai
Tanszk reg rszecskegyorstjnak adott otthont a hatalmas fld alatti terem, amita azonban
nhny ve a Saro Magaslaton megptettk az j kutatkzpontot, elhagyatottan llt. Nem volt ht
nehz a kong vasbeton helyisgekben azt a nhny szz embert ideiglenesen elszllsolni, s mivel
az objektum biztonsgi okokbl sosem volt knnyen hozzfrhet, most sem okozott klnsebb
gondot elzrni a tbolyult vrosiak vrhat ostroma ell.
Beenay azonban csak gy tallhatott r a Szentlyre, ha elbb megtudja, maga hov keveredett. s
mivel legalbb kt napja vndorolt ebben a szerencstlen kbulatban, jkora tvolsgra
elbklszhatott az egyetemi negyedtl.
Kora reggel mintegy vletlen csoda folytn kibukkant az erdbl, s egy polt kertvrosban tallta
magt. m az utck elnptelenedve fogadtk. Amerre a szem elltott, ijeszt volt a felforduls. Az
tszlen flborogatott kocsik sorakoztak. Mskor az t kzepn rvlkodtak, ahogy a tulajdonos
hagyta ket, amikor az eltte nvekv roncshalmoktl nem jutott tovbb. Az alkalmanknt mellettk
hever holttestet fekete lgyrajok leptk el. Szemltomst senki sem maradt letben.
Beenay egy vgtelenbe nyl dlelttn t kutatott az elszenesedett, legett hzak kztt tjelz tbla
utn. Dlben, amikor Trey s Patru magasan llt az gbolton, bevakodott egy trva-nyitva hagyott
hzba, s flfalta, ami romlatlan telt tallt. konyhai csapbl nem folyt vz, a pincben azonban
palackozott vzkszletekre akadt, gy csillapthatta szomjsgt. A maradkban megmosakodott.
Ksbb tovbb folytatta tjt a domboldalban kanyarg szerpentin mentn, amg a hegytetn tgas,
elegns villkkal szeglyezett zskutcba nem rt. Az utols hzbl mindssze a rzsaszn s kk
csempkkel dsztett, valamikor nyilvn igen takaros bels udvar maradt psgben. A csillog
felleteket most vastag, fekete maszat rondtotta el. A fi nmi nehzsggel bemszott az udvarba, s
lenzett az alant fltrul vlgybe.
Mly csend vette krl. Feje fltt nem bgott repl, nem hallatszott az utcai forgalom zaja sem;
ksrteties nmasg lte meg az egsz vidket.
Ebben a pillanatban rjtt, merre jr, s mr nem esett nehezre a tjkozds.
Balra a csinos tglapletek csoportja mr az Egyetemhez tartozott. Kzlk nem egyet fekete
fstcskok svoztak, akadt kzttk fldig rombolt is. Felettk, a magas hegyfokon, az Obszervatrium
robosztus tornya sttlett. Alig mert rpillantani, s tstnt flre is fordult. Hl'istennek ilyen tvolsgbl
nem lehet megllaptani, milyen llapotban van munkahelye.
Tle jobbra Saro City tornyai ragyogtak a napfnyben. Rnzvst ugyan csaknem srtetlennek tntek,
de tudta, messzeltval mr trt ablakokat, romba dlt falakat, parzsl zsartnokot, fstkgykat
ltna: az j leszlltval kitrt tzvsz megannyi gyszos nyomt.
Kzvetlenl a lba alatt, a vros s az egyetemi negyed kztt volt az az erd, amelyben
nkvletben kborolt. A Szently ott lapult valahol a tls vgben. Nagyon valszn, hogy
tbbszr is megkzelthette pr szz yardnyira az elmlt napokban anlkl, hogy szrevette volna.
A gondolat, hogy jbl betegye lbt az erdbe, nem volt tlontl az nyre. Nyilvn tele van dhng
rltekkel, orgyilkosokkal, elvadult kbor kutykkal, nyugtalant, veszedelmes lnyekkel. Innen a
dombtetrl azonban az erdt tszel utat is ltta, s azt is meg tudta llaptani, a jelen ponttl hogyan
jut el odig. Csak tartsd magad a kikvezett utakhoz, s nem lesz bntdsod mondta magban.
s gy is tett. Onos mg nem nyugodott le, amikor tkelt az erdn, s a kis dltra fordult, amely
egyenesen a Szentlyhez vezetett. pp csak nylni kezdtek a dlutni rnyak, amikor felbukkant
eltte a kls kapu. Ha ezen tljut, hossz fldton kell majd vgigmennie, amg egy msodik kapu
el nem r, onnan pedig nhny mellkpletet megkerlve jut a tulajdonkppeni Szently fldbe
sllyesztett bejrathoz.
A kls kapu magas fmrcsozatt trva-nyitva tallta. Ez kellemetlenl rintette. Csak nem trt be
ide is a cscselk?
Tmegrombolsnak azonban sehol nem ltta jelt. A trt kapun kvl minden rendben lvnek tnt.
Tprengve rkanyarodott ht a fldtra.
A bels kapu mindenesetre zrva volt.
Beenay 25 vagyok mondta a kapuban, s megadta egyetemi kdszmt. Percek mltak el, de a
kapu csak nem nylt ki. Feje fltt a leolvas zld szeme buzgn dolgozott
ltta, amint lencsje ide-oda fordul , de vagy az ramsznet miatt mondtk fel a szolglatot a
vezrlkomputerek, vagy tnkrezztk ket. Tovbb vrakozott, majd jra bemondta szmt s nevt.
Jogom van belpni ide mondta hangosan.
Utbb aztn eszbe jutott, hogy nven s szmon kvl jelszra is szksg van a kapunyitshoz.
Csakhogy mi is a jelsz? szorult ssze a gyomra. Nem, nem jutott eszbe. Micsoda kptelen
helyzet: rkon-bokron t sikerl elvergdnie idig, hogy aztn elakadjon a cl eltt sajt ostobasga
miatt!
A jelsz... a jelsz... az...
Valamikpp a katasztrfval fgg ssze, az biztos. Napfogyatkozs? Nem, nem j. Tovbb gytrte
elknzott elmjt. Lagash Kett? Ez sem az igazi. Dovim?, Onos?, Csillagok?
Meleg, meleg.
Aztn eszbe jutott.
Leszll az j bkte ki diadalmasan.
Egy darabig azonban tovbbra sem trtnt semmi.
m nhny rkkvalsgnak tn perc utn a kapu vgre kinylott, hogy beeressze.
Vgigfutott a mellkpletek kztt, s hamarosan a Szently fldbe sllyesztett, ovlis fmajtaja eltt
tallta magt. Itt jabb zld szem vizsglgatta. Ismt meg kell taln neveznie magt? Nyilvn igen.
Beenay 25 vagyok mondta jra, s flkszlt, hogy itt is vesztegelhet egy darabig.
Hanem az ajt azon nyomban flregrdlt. Lebmult a Szently betonpadls elterbe.
Alig tz lpsnyire a bejrattl Raissta 717 vrta.
Beenay! kiltotta, s rplt a karjba. Jaj, Beenay, Beenay...
Amita hzassgi szerzdst ktttek azaz tbb mint msfl esztendeje egy napnl tovbb mg
sosem voltak tvol egymstl. s most hossz napokra el kellett vlniuk. A fi maghoz vonta a lny
karcs testt, s csak nagy sokra engedte el.
Aztn rjtt, hogy mg mindig ott llnak a Szently nyitott kapujban.
Menjnk be s csukjuk be a kaput magunk utn! javasolta. Kvethetnek. Nem hinnm ugyan, de
ht...
Mit szmt. Nincs itt senki rajtunk kvl.
Hogyan?
Tegnap mind elmentek felelte a lny. Amint Onos flkelt. Szerettk volna, ha n is velk tartok,
de n meg akartalak vrni. Ht megvrtalak.
Beenay rtetlenl meredt r.
Most ltta csak, mennyire nyzott, megviselt a felesge, milyen sovny, beesett az arca. Valaha
selymesen csillml haja most zsros gubancban csngtt al. Spadt volt s gondozatlan a
szptszerek hjn, vreres szeme fldagadt. Mintha t-tz vet regedett volna ez alatt a nhny nap
alatt.
Raissta, mennyi id telt el a napfogyatkozs la?
Ez a harmadik nap.
Hrom nap. Nagyjbl n is gy szmtottam.
Hangja furcsn visszhangzott a betonfalak kztt. A lny vlla fltt az elhagyott Szentlybe pillantott.
A csupasz, hosszan elnyl fld alatti termet mennyezeti krtk sora vilgtotta meg. Sehol egy llek.
Nem ezt vrta, nem bizony. A terv gy szlt, hogy kivrjk, amg odakint rendezdik a helyzet.
Hov mentek? krdezte sszeszorul torokkal.
Amgandba felelte Raissta.
Az Amgando Nemzeti Parkba? De ht az tbb szz mrfldre van innen! Bolondok ezek, hogy mr
msnap eljnnek biztonsgos bvhelykrl, s az orszg msik vgbe masroznak? Tudod te, mi
folyik odakint, Raissta?
Az Amgando Park termszetvdelmi terlet volt messze dlen, ahol vadllatok jrtak-keltek szabadon,
s a tartomny shonos nvnyeit gondos kezek poltk. Beenay egyszer mr jrt ott, mg
gyerekkorban az desapjval. Csaknem rintetlen svadon volt, melynek mindssze nhny
gyalogt bolygatta meg bkjt.
gy gondoltk, ott nagyobb biztonsgban lesznek mondta Raissta.
Biztonsgban?
zenetet kaptunk, hogy mindenki, akinek sikerlt megriznie elmje psgt, s rszt akar venni az
j trsadalom felptsben, ott gylekezzen. Ezrek s ezrek vndorolnak oda az orszg minden
tjrl. Fknt ms egyetemekrl meg a kormny hivatalaibl.
Pomps. Professzorok s politikusok hordi randalroznak majd a parkban. Ha mr gyis mindent
leromboltunk, mirt ne romboljuk le az egyetlen pen maradt vidknket is?
Nem ez a fontos, Beenay. Hanem az, hogy az Amgando Park jzan, pelmj emberek kezre
jusson, a civilizci szigete legyen az ltalnos rlet kzepette. s tudtak is rlunk! Csatlakozsra
szltottak fel minket, mg mieltt a kommuniktorok flmondtk volna a szolglatot. Szavazsi
tartottunk, s ktharmados tbbsggel megszavaztuk az indulst.
Ktharmados tbbsggel visszhangozta Beenay stten. Ht tudod, ha nem is ltttok a
Csillagokat, csak sikerlt begolyznotok! Gondolj bele, itthagyni a Szentlyt egy hromezer mrfldes
strt ha nincs meg ppen tezer! keresztl az egsz vilgflfordulson. Mirt nem tudtak vrni
egy hnapot, fl vet, vagy amennyit kell? Egy vre elegend lelmk meg vizk volt.
Mi ugyanezt mondtuk felelte Raissta. k viszont, mrmint az amgando-beliek, azzal rveltek,
hogy most van a legalkalmasabb id az indulsra. Amennyiben vrunk mg nhny hetet, a jelenleg
kln-kln csatangol rltek csapatokba tmrlnek majd helyi hadurak felgyelete alatt, s meg
kell vvnunk velk, amikor eljvnk. s ha mg ennl is tovbb vrunk, a Lng Apostolai addigra
nagy valsznsggel megalaptjk a maguk nknyuralmi kormnyt, nll rendfenntart
egysgekkel meg hadsereggel, s amint kitesszk a lbunkat a Szently ajtajn, fln fognak minket.
Most vagy soha, mondtk az amgando-beliek. Mg mindig knnyebb azzal a nhny magnyos,
flesz banditval megbirkzni, mint szervezett hadervel harcolni. Ezrt az induls mellett
dntttnk.
A te kivteleddel.
n tged vrtalak.
Beenay kzen fogta felesgt.
Honnan tudtad, hogy idejvk?
Meggrted. Azt mondtad, amint vgzel a napfogyatkozs fnykpezsvel, jssz. s te mindig lld
a szavad, Beenay!
Igen felelte a fi csndesen. Mg nem trt maghoz a megrzkdtatsbl, amit az res Szently
ltvnya okozott. gy eltervezte pedig, milyen knyelmesen kipihenheti itt magt, begygythatja
sajg sebeit, s vgre megnyugodhat a Csillagok ltvnyban megrendlt elmje is. Mihez kezdjenek
ezek utn? Rendezkedjenek be ebben a kong betonbunkerben kettesben? Vagy vgjanak neki egy
szl magukban az amgandi tnak? Brmilyen rltsgnek hangzik is, mgis a Szently
elhagysnak van tbb rtelme mr amennyiben az Amgandban val gylekezsnek lehet
egyltaln brmi rtelme -, mghozz valban most, amikor a vidk a feje tetejn ll. Ksbb
tnylegesen vrhat, hogy az j hatalmassgok az Apostolok vagy magnyos tonllk elzrnak
minden kzlekedsi lehetsget. Mgis szerette volna, ha ismers, barti arcok fogadjk, akik kztt
kigygyulhat az elmlt nhny nap okozta megrzkdtatsbl.
Van valami fogalmad arrl, mi megy odakint, Raissta? krdezte fakn.
A kommuniktoron keresztl rintkezsben voltunk a klvilggal, amg a kzvettcsatornk tnkre
nem mentek. Annyit tudok, hogy a vros szinte teljesen porig gett, s az Egyetem is slyos krokat
szenvedett... igaz ez, Beenay?
A fi blintott.
Tudomsom szerint igen. Jmagam elmenekltem az Obszervatriumbl, amint a tmeg betrt.
Athort megltk, ebben csaknem biztos vagyok. A mszereinket tnkrezztk... a napfogyatkozsrl
ksztett minden megfigyelsnket megsemmistettk...
Jaj, Beenay, de sajnllak!
Nekem sikerlt kijutnom a hts kijraton. Alig kerltem azonban ki az pletbl, rm zuhant a
Csillagok fnye, mintha egy tonna tgla zdult volna rm. Nem, kt tonna. El nem tudod kpzelni,
milyen az, Raissta! s rlk, hogy nem tudod. Pr napra nem is voltam magamnl, az erdben
kboroltam. Nincs tbb rend s trvny. Mindenki mindenki ellen, ez a helyzet. Azt hiszem, magam
is megltem valakit egy kzdelemben. Az elvadult hzillatok ket is nyilvn a Csillagok rjtettk
meg flelmetesek.
Beenay, Beenay...
A lakhzak mind legtek, k kvn nem maradt. Ma reggel keresztljttem egy elkel
laknegyeden, kzvetlenl az erdtl dlre Onos Negyednek hvjk azt a dombot, asszem. El nem
hinnd, hogy feldltk! Sehol egy el llek. Autroncsok, utcn hever halottak, a hzak romokban...
istenem, Raissta, micsoda rlt jszaka volt ez! s az rlet mg folytatdik!
gy tnik, nlad minden rendben. Kicsit meggytrtnek ltszol, de...
Nem bolondnak? Pedig az voltam. Attl a pillanattl kezdve, hogy kimentem a Csillagok al,
egszen ma reggelig. Aztn valahogy kezdtek helyrerzdni a dolgok a fejemben. Azt hiszem
azonban, a nagy tbbsg mg rosszabbul jrt. Azokra gondolok, akiket rzelmileg teljesen
kszletlenl rt az egsz... amikor flnztek a fejk fl... csak a stt, Csillaggal telehintett eget
lttk. A nagybtyd, Sheerin is azt mondta: a reakcik sklja a ml elmezavartl a teljes s
vgleges meghborodsig terjedhet.
Sheerin is veled volt a napfogyatkozs alatt? krdezte Raissta csndesen.
Igen.
s azutn?
Nem tudom. Teljesen lefoglalt a napfogyatkozs fnykpezse. Gzm sincs, mi lett vele. De
amikor a tmeg betrt, sehol sem lttam.
Taln lelcelt a kavarodsban hzta halvny mosolyra a szjt Raissta. A nagybcsi mr csak
ilyen... menten felveszi a nylcipt, ha zr van. Nagyon nem szeretnm, ha brmi baja esne.
Raissta, az egsz vilg bajban van. Taln Athornak volt igaza, s a legblcsebb hagyni, hogy
elsodorjanak az esemnyek. Legalbb nem kell szembenznnk a vilgot ural rlettel s kosszal.
Ne beszlj gy, Beenay!
Nem, persze.
A lny mg lpett, megcirgatta vllt. Majd elrehajolt, s megcskolta a nyakt.
Raissta, mihez kezdjnk most?
Kettt tallhatsz nevetett a lny. Erre a fi is felnevetett.
gy rtem, ksbb.
Legyen a holnap gondja felelte Raissta.

32.
Theremon sosem volt valami nagy termszetimd, velejig a vros gyermeknek rezte magt.
Fvek, fk, j leveg, madrdal ha nem is idegestettk ppen, klnsebb rajongst sem
bresztettek benne. vek hossz sorn t lete a vrosi lt szabott keretei kztt zajlott: laksa, a
szerkesztsg s a Hat Nap Klub hromszgben.
s most egyik pillanatrl a msikra erdlakv vedlett.
Klns csupn az volt, hogy kis hjn kedvre valnak tallta.
Saro City laki azt a jkora beltetett terletet titulltk erdnek, amely kzvetlenl a vros dlkeleti
cscsktl hzdott j tz mrfldn t a Seppitan foly dli partja mentn. Hajdanban jval
messzebbre elnylt, igazi svadonknt szelte t a tartomnyt, egsz a tengerig. A nagyjt azonban
kiirtottk s megmveltk, mg a maradk zmt kertvrosok emsztettk fel. Ami azt illeti, tven ve
az Egyetem is jcskn lecsippentett belle az akkor pl egyetemi negyed szmra. Fltek azonban,
hogy a gyorsan terjeszked vros bekebelezi ket, ezrt propagandakampnyt indtottak a
megmaradt erd parkostsra. s mivel Saro Cityben idtlen idk ta szoksban volt, hogy az
Egyetem mindig megkapja, amit kvn az svadonnak e darabkjt bkn hagytk.
Itt ttt tanyt Theremon.
Az els kt nap igencsak nehz volt. Agyt mg kd lte meg a Csillagok emlktl, s kptelen volt
vilgosan, logikusan gondolkodni. Egyedl az szmtott, hogy letben maradjon.
A vros lngokban llt. Mindentt fst terjengett, s szinte perzselt a hsg. Bizonyos pontokrl mg a
hztetkn tncot lejt lngnyelveket is lthatta egyrtelmnek ltszott teht, hogy nem tancsos
hazatrnie. Ksbb, hogy az agyt megl zrzavar feltisztulban volt, lejjebb ereszkedett a
domboldalon, amg egyszer csak az erdszlen nem tallta magt.
Lthatan sokan kvettk pldjt. Nmelyikk egyetemi embernek ltszott, msok taln a
napfogyatkozs jszakjn az Obszervatriumot elznl cscselkbl szrmaztak. A tbbiek meg
tallgatta a tzvsz ltal otthonaikbl elztt kertvrosiak lehettek.
Brkivel akadt is ssze tkzben, szemltomst ugyangy hibdzott valami a fejben, mint neki
magnak. St, a tbbsg sokkalta rosszabb llapotban volt egyik-msik teljesen meghibbant, s
kivetkztt emberi mivoltbl.
Az erdjrk nem tmrltek-nagyobb csapatokba, tbbnyire magnyosan rttk talnyos tjukat,
esetleg kettes-hrmas csoportokban. A legnagyobb csoportosuls, amit ltott, nyolc emberbl llott;
megjelenskbl s ruhzatukbl tlve valamennyien egy csald tagjai lehettek.
Az igazi elmehborodottak iszony ltvnyt nyjtottak: res tekintet, habz, elttott szj, sros,
szakadozott ltzk. gy vonultak t az erdei tisztsokon, mint egy jelens. Magukban motyorsztak,
nekeltek, olykor-olykor meg ngykzlbra ereszkedve kikapartak egy fcsomt, s elmajszoltk.
Lpten-nyomon beljk botlott az ember. Az erd egyetlen nagy bolondokhzv vltozott gondolta
az jsgr. Mint felteheten az egsz vilg.
Azok, akiket leginkbb megzavartak a Csillagok, ltalban rtalmatlanok voltak, legalbbis msokra
nzve. Tlsgosan is elborult az elmjk ahhoz, hogy erszakon trjk a fejket. Ezek a
szerencstlenek mg rendezett mozgsra sem voltak kpesek, akkor sem tudtak volna tmadsba
lendlni, ha netn akartak volna.
A legslyosabb veszlyt azok jelentettk, akiknek mg pislkolt nmi fny a fejben, st,
majdhogynem normlisnak tntek.
Ez utbbiak jtt r hamarosan Theremon kt alcsoportra oszlottak. Az els trsasg nem
viselkedett rossz szndkkal senki irnt, rgeszmsen fltek viszont a Sttsg s a Csillagok
visszatrttl. Ezek voltak a mnis gyjtogatok.
Valamikor nagy valsznsggel rendes, becsletes polgrok lehettek j csaldapk, odaad
munkatrsak, kellemes szomszdok. Amg Onos fent volt az gen, csndben is voltak. Alig ldozott
azonban le a legfbb nap nyugaton, s hajlott estbe a dlutn, ktsgbeesett gyjtogatsba fogtak.
Felgyjtottak brmit, ami csak a szemk el kerlt. Mire vgetrt a napfogyatkozs, hiba maradt
Onos-nyugta utn kt-hrom nap is az gen, fnyk nem enyhtette a pni flelmet, amit ezek a
szegny rdgk a Sttsgtl reztek.
k voltak azok, akik a vrost is lngba bontottk. Letptk s felgettk a hztetket, flaprtottk
btorukat, mglykat ptettek knyvekbl s paprosokbl. Most, hogy a vrosban pusztt vrengzs
a szabad g al zte ket, az erdt is megprbltk flgetni. Ez azonban kemnyebb dinak
bizonyult. A sr, buja erd fit kes lombkorona bortotta, mivel fldjt a hatrban fut, szles
medr folyba ml ezer meg ezer kis csermely tpllta. Hiba szaggattk le a tzimdk a nedvds
zld gallyakat, nemigen kaptak lngra. A rzst s az erd talajt bort avarsznyeget pedig
alaposan elztatta az es. Ami ghett talltak, rvid ton flgettk, anlkl azonban, hogy nagyobb
tzvszt tmasztottak volna. Msodnapra ki is fogyott a gyjtsk.
A gyjtogatsi ksrletek teht, a sajtos erdei viszonylatok s a mglyarakk kds elmje folytn ez
idig nem vezettek eredmnyre. Nhny nagyobb szabs tzet sikerlt persze gyjtaniuk, ezek
azonban szerencsre egy-kt ra alatt nmaguktl elhamvadtak. m elg lesz nhny szraz, meleg
nap, s ppgy legetik az erdt, ahogyan Saro Cityt is lngokba bortottk.
Az erdben kszl ingatag elmellapotak msodik csoportja mr kzvetlen fenyegetst jelentett
Theremon szmra. Ezek minden trsadalmi gtlst levetkzlek magukrl. Kzlk kerltek ki a
banditk, hulignok, mokfut gyilkosok, akik affle Hasfelmetsz Jackknt jrtk kifent borotvval a
csndes erdei svnyeket, s nem kmltk, aki az tjukba kerlt.
Brkivel akadt is ssze az erdt jrvn, ugyanaz az veges tekintet nzett vissza r taln pusztn a
fradtsgtl vagy csggedtsgtl. Ezrt soha nem tudhatta, mennyire veszedelmes a szban forg
fick. Els pillantsra lehetetlen volt megklnbztetni a csupn zavarodott elmj, de alapjban vve
rtalmatlan nyomorultakat a vrszomjas gyilkosoktl, akik minden lthat ok nlkl ltek.
Hamar megtanulta ht, hogy tisztes tvolban tartsa magt az erdben pardz eszementektl.
Egyltaln, minden idegen fenyegetst hordozott. Nem volt ritka pldul, hogy egy-egy nyjas
eszmecsert, ahol a szembenll felek kicserltk az erdei let tapasztalatait, az egyik vratlan
srtdse szaktotta flbe valami vletlenl elejtett sz hallatn, esetleg egy ruhadarabot kvnt
meg, vagy hirtelen egyszeren ellenszenvesnek tallta beszlgettrsa kpt s mris vadllati
vltssel, esztelen dhvel trtek egymsra.
A dhngk egy rsze ktsgkvl vilgletben bnz volt, s most, hogy a trsadalom rendjt
sszeomlani lttk, maradk gtlsaik is felszabadultak. A tbbiek azonban, gyanthatan rendes,
jraval npek voltak, amg csak a Csillagok meg nem zavartk elmjket. Ezek szintn nem tudtk
feldolgozni, hogy a civilizlt let tilalmai rendre rvnyket vesztik krlttk, s lvezettel hgtk t
az egyttls minden trvnyt. Visszavedlettek nz, csupn sajt szksgleteikkel trd
kisgyermekekk csakhogy a felntt erejvel s az rltek makacssgval; ez tette ket
veszedelmess.
Ha az ember lve akart kikerlni a koszbl, el kellett kerlnie az mokfut-gyans fajtt. Theremon
bszen imdkozott, hogy ldssk le egymst mielbb, s gy kevsb vrengz termszet
embertrsaik biztonsgban folytathassk letket.
Az els kt nap sorn hrom tallkozsa is esett ezzel a flelmetes emberfajtval. Az els dhng
magas, szlas fick volt, ksrteties, rdgi vigyorral arcn. Egy csermely partjn szkdcselt, amin az
jsgr t szndkozott kelni, s vmot kvetelt tle az tkelsrt.
Mondjuk, a cipje is megfelel. Vagy tn a karrja? nekelte a figura.
s mi volna, ha bkn hagyna? javallott Theremon, mire a msik felbszlt.
Flragadott maga melll egy husngot, amit Theremon addig nem vett szre, s vad harci kiltsok
kzepette rrontott. Vdekezsre nem maradt id: az egyetlen, amit tehetett, hogy flrekapta fejt,
amikor a fick iszonyatos lendlettel lesjtott r.
Hallotta, amint a bot vge nhny ujjnyira elsvt fle mellett, s szrny ervel a mgtte ll fnak
csapdik. Az tkzsbe a tmad karja is belesajdult, s a fjdalomtl leveg utn kapkodva kiejtette
tehetetlen markbl a dorongot.
Theremon a kvetkez pillanatban mr flbe is kerlt. Megragadta az tonll fjs karjt, s
kegyetlen ervel csavarni kezdte, mg a msik felnygtt fjdalmban; ktrt grnyedt, s jajongva
trdre esett. Eztn a patakhoz lkdte, s karjt tovbbra is megfesztve fejt a vz al nyomta.
Milyen egyszer is volna tndtt ha addig tartanm, amg ki nem szll belle a llek.
gy vvdott magban, lnynek egyik fele a knnyebb megoldsra szavazott. Hisz szemrebbens
nlkl meglt volna! Szabadulj meg tle! Klnben mihez kezdesz, ha elengedted? Megint
sszeakaszkodsz vele? s mi lesz, ha utnad lopakodik az erdben, hogy leszmoljon veled? Fojtsd
csak meg, Theremon! Fojtsd meg!
Nem volt knny legyzni a ksrtst.
m nem hdolt mg be teljesen az jdonslt dzsungeltrvnyeknek. Lnynek nagyobb rsze
visszaborzadt a gondolatra, hogy embert ljn. Elengedte ht a fick karjt, s htralpett. Maghoz
vette a leesett husngot, vrakozott.
Az tonll azonban mostanra minden harci kedvt elvesztette. Fulladozva, leveg utn kapkodva
merlt fl a patakbl. Orrn-szjn dlt a vz, amint reszketve, khgve-zihlva lelt a patakpartra.
Tovbbra is mord, fenyeget kppel meredt ellenfelre, de semmi jelt nem adta, hogy fel akarn
jtani a csatt.
Az jsgr kikerlte, egyetlen szkkenssel a patak msik partjn termett, s sietve eltnt a lombok
srjben.
Eltelt tz percbe, mire teljes egszben trezte, hajszl hjn mit kvetett el. Ekkor azonban meg
kellett szaktania tjt, mert kiverte a verejtk, s vad melygs fogta el. Egy fnak tmaszkodott, s
grcssen klendezve adta ki gyomra tartalmt. A roham oly kegyetlenl megknozta, hogy sokig el
sem tudott indulni.
Ks dlutn rjtt, hogy kzvetlenl az erd szlig vitte a lba. A fkon tkandiklva nptelen utat
ltott maga eltt, ennek tloldaln pedig valami szles trsg kzepn ll, magas tglaplet romjait.
Rismert az pletre: a Panteon volt, Minden Istenek Csarnoka.
Nem sok maradt belle. tstlt az ton, s hitetlenkedve bmulta az elbe trul ltvnyt. gy tnt, a
tz odabent, az plet mlyn lngolt fel netn a padokat gyjtottk fl? , majd az oltr felett
magasod szk tornyon kicsapva harapzott el odakint, felgetve a fagerendzatot. A torony imigyen
sszeroskadt, s maga al temette a falakat. A tren tgladarabok hevertek szanaszt. A romok kztt
itt-ott holttestek fekdtek.
Sosem volt klnsebben vallsos, aminthogy egyetlen ismerse sem. Beszlgets kzben persze
is gyakran felkiltott, hogy istenem, vagy nagy istenek!, m a gondolat, hogy az istenek, avagy
brmely, a jelen hiedelemvilg ltal felttelezett termszetfeletti erk valban lteznnek, szges
ellenttben llt letfilozfijval. A valls kzpkori cskevnynek, divatjamlt, sdi szoksnak tnt
szemben. Nhanap maga is elkeveredett ugyan egy-egy istenhzba, tbbnyire bartok eskvjre
akik persze ugyanolyan hitetlen pognyok voltak, mint maga , esetleg hivatalos szertartsra,
amelyrl tudstania kellett. Brmlsa, azaz tzves kora ta azonban nnn lelki dvrt nem fordult
meg templomban.
A lerombolt szkesegyhz ltvnya mindazonltal lelke mlyig megrendtette. Jelen volt a katedrlis
flszentelsn, mg fiatal jsgr korban. Tudta, hny s hny milli kreditbe kerlt felptse.
Nemegyszer megcsodlta a remekbe sikerlt mestermunkkat, melyek dsztettk, s meghatdott a
nagy zeneszerz, Ghissimal istenekhez intzett Himnuszn, amint vgigzgott a templomhajn. Mg
, a hitetlen is azt tartotta, ha van egyltaln istenek kedvre val hely Lagashon, a Panteon
bizonyra az.
s most m cserbenhagytk kedvenc templomukat! Lekldtk a Csillagokat jl tudvn, hogy a vilgra
szll egyetemes rlet sajt Csarnokukat is tnkrezzza.
Vajon mi volt mindezzel a szndkuk? Mit rul el e jelads a megismerhetetlen, talnyos istensgek
akaratrl feltve, ha lteznek?
Ezt a katedrlist mr senki fl nem pti, mg vilg a vilg, tudta jl. Soha nem emelnek olyan
templomot, ami felm a rombadlttel.
Segtsg! kiltott valaki a kzelben.
Az elhal kilts flbeszaktotta tprengseit. Krlnzett, a hang forrst kutatta.
Ide, ide jjjn!
Ott balra. Igen. Arany miseruha csillant a napfnyben. Viseljt gazdag ltzke utn tlve az egyik
pap lehetett flig maguk al temettk a romok az plet tlfeln. Derektl lefel a fldhz szgezte
egy nehz gerenda, lthatan utols erejvel integetett.
Theremon sietve a segtsgre indult. Alig tett azonban nhny lpst, amikor szemkzt a romok
htterbl kivlt egy emberi alak. Frge, vzna, aprcska frfi, aki llati gyessggel kszva a
tglahalmok kztt kzeledett a csapdba esett lelksz fel.
Nagyon helyes gondolta az jsgr. Ketten le tudjuk majd emelni rla azt a gerendt.
m ahogy ezt elgondolta, meg is llt, a rmlettl fldbe gykerezett lbbal. A frge emberke elrte a
papot, flbe hajolt, s egyetlen mozdulattal oly magtl rtetd termszetessggel, ahogy a
bortkot szoks fltpni elmetszette a torkt. Ezt kveten vres ksvel buzgn vagdalni kezdte a
gazdag miseruha zsinrjait.
Idnknt felpillantott, s bosszsan villantotta szemt Theremonra.
Az enym hrgte, mint egy fenevad. Az enym! s meglengette kst.
Theremon sszerzkdott. Egy pillanatig megkvlten llt, annyira megbvlte a ksrteties
szakszersg, amivel a martalc ldozatt fosztogatta. Majd flrefordult s szomoran elsietett, vissza
az erdbe, ahonnan jtt. Ez volt a legokosabb, amit tehetett.
Aznap este, amikor Tano, Sitha s Dovim mla fnye uralta az eget, pr ra alvst engedlyezett
magnak egy sr bozt mlyn. m minduntalan flriadt lmbl attl flve, netn valami tbolyult
settenkedik fel a sttben cipjre plyzva. Mr jval Onos-kelte eltt elhagyta az lom. Szinte
meglepdtt, hogy mg mindig l, amint nagy sokra vgre megrkezett a reggel.
Aznap dlutn esett harmadik tallkozsa a gyilkosok tbolyult npsgvel. Ezttal egy dsfv rten
vgott t a foly kanyarulatban, amikor kt frfit pillantott meg, akik az t mentn az rnykban
valamifle kockajtkot jtszottak. Szemltomst elmerltek a jtkban, alig rt azonban a kzelkbe,
szvlts trt ki kettejk kztt. Ekkor egyikk villmgyorsan flkapta a takarn mellette hever
konyhakst, s a msik mellkasba dfte.
Majd a ksforgat vitz flmosolygott Theremonra.
Csalt. Tudja, hogy van ez. Flment bennem a pumpa. Ki nem llhatom, ha valaki megprbl tverni.
Szemltomst semmi kivetnivalt nem tallt eljrsban. Elvigyorodott, s megrzta markban a
kockt.
H, nem szll be egy partira?
Theremon mulva nzett szembe a kt lbon jr rlettel.
Bocssson meg mondta olyan knnyedn, ahogy csak tle telt , de egy bartnmet keresem.
s mintha mi sem trtnt volna, ment tovbb.
H, maga, ksbb is megtallja! Jjjn, jtsszunk egyet!
Azt hiszem, mr ltom is nyjtogatta nyakt az jsgr, s meggyorstotta lpteit. Htra sem mert
pillantani.
Ezek utn mr nem kzlekedett oly fesztelenl az erdben. Egy viszonylag elhagyatott tisztson
vdett zugra akadt, s kellemes kis kuckt ptett magnak a kiugr sziklaperem alatt. Mellette
szederbokor roskadozott az rett, vrvrs bogyktl, a rejtekhelyvel szemkzti ft pedig csak meg
kellett rznia, s vkony hj, zes, stt bl di zporozott al. A tiszts szln csrgedez csermelyt
is alaposan tvizslatta, nem nyjt-e valami ehett. Apr csellken kvl azonban semmit sem tallt, de
hamarosan rjtt, hogy ha meg is fogn ket, nyersen kellene elfogyasztania, mivel sem tz-
szerszma, sem tzifja nem volt.
Erdei bogykon lni nem egyezett ugyan a fnyzsrl alkotott fogalmaival, de nhny napig azrt
egszen jl brta. A derekn mind dicsretesebben ltygtt a nadrg: az egsz kosz egyetlen
dvzlend mellkhatsa. Mindenesetre a legtancsosabb itt kivrni, amg a kedlyek lecsillapodnak.
Errl pedig meg volt gyzdve. Elbb-utbb t kell vegye a szt a jzan rtelem. Legalbbis ezt
remlte. nmagn is felmrhette, milyen hossz utat telt meg, amg a Csillagok okozta bels koszbl
kilbolt.
Minden nappal egyre kiegyenslyozottabbnak, kzdkpesebbnek tudta magt. gy rezte, csaknem
teljesen visszanyerte rgi njt. Kiss megviselt volt persze, s taln ingerlkenyebb is a szokottnl,
ezt azonban az adott krlmnyek kztt igazn meg lehetett rteni. Alapjban vve mgis
felgygyult. Arra is rjtt azonban, hogy nagy valsznsggel kevsb srlt meg az j leszlltakor,
mint a tbbiek, lvn rugalmasabb, kemnyebb kts nluk. Ennek ellenre hozz hasonlan msok
is elindulnak tn a felpls tjn, mg a slyosabb esetek is. Ki kell teht vrni ezt az idt, s akkor
eljnni, hogy segtsen ha lehet egyltaln rendbe hozni a vilgot.
Most az a dolgom intette magt hogy szpen meglapuljak, s vigyzzak, valami mokfut el ne
metssze vletlenl a torkomat. Hadd nyrjk ki egymst, amilyen hamar csak tudjk, aztn majd
eljvk, s kidertem, mi a helyzet.
Nem volt ppen hsi terv, viszont annl letkpesebb.
El-eltndtt, mi trtnt a tbbiekkel, akik vele voltak a Sttsg riban. Mi lehet Beenayvel,
Sheerinnel, Athorral. s Siferrval.
Fknt Siferrval.
Idrl idre felvetdtt benne, hogy mgiscsak ki kellene merszkednie a vilgba s megkeresni a
nt. Az tlet vonznak tnt. A magny riban ragyog brndokat szvgetett, milyen pomps is
volna, ha az erdben valamikpp egymsra tallnnak. Aztn ketten szllnnak szembe az ijeszten
eltorzult vilggal, kikezdhetetlen vd- s dacszvetsgben...
Mi tagads, Siferra az els pillanattl kezdve mly hatst gyakorolt r. Brmilyen kellemes volt is
azonban ez az bred vonzalom, tudta, nem sok jra szmthat. Megrgztten nll nvel ll
szemben, aki nagyon jl elboldogul frfiak vagy akr nk segtsge nlkl is. s ha nhny
randevt kigyeskedett is, a nnek mgis sikerlt megriznie a hat lps tvolsgot.
Theremon pp elg jratos volt ahhoz a vilg dolgaiban, hogy megrtse, nincs az az udvarls, amivel
ttrhetn az ily eltklten rztt hatrokat. Amgy is rg eldnttte magban, hogy valamireval nt
nem csbt el az ember. Felajnlja persze a lehetsget, a vgs lpst mgis meghagyja a
msiknak. Ha a n ellenll, gysincs az a pnz, amivel vltoztatni lehetne elhatrozsn. Siferrval
radsul mr az indulsnl rosszul sltek el a dolgok. s amikor balsiker hecckampnyt elindtotta
Athor s az obszervatriumiak ellen, a n felbszltn ellene fordult. Joggal gondolta most magban
bnbnan.
Utbb ugyan mgis kezdte beadni a derekt, mintegy akarata ellenre. Msklnben mirt hvta volna
meg az Obszervatriumba, dacolva Athor szenvedlyes tilalmval a napfogyatkozs nagy jszakjn?
Ezen az jszakn, ha csak rvid idre is, mintha valdi kapcsolat virgzott volna ki kzttk.
Csakhogy azutn jtt a Sttsg, a Csillagok, a spredk s vele a kosz. Ezt kveten minden
zrzavarba flt. Ha viszont most rlelne valahogyan...
Jl kijnnnk egymssal: gondolta. Nagyszer csapatot alkotnnk kemnyek volnnk, harcosak,
optimistk. Brmilyen civilizci is sarjad e romokon, nem esne neheznkre beilleszkedni.
s ha ltezett is lelki gt kzttk mindeddig, mostanra biztosan rvnyt vesztette mr. j vilg
ksznttt rjuk, ahol j magatartsformk kvntatnak a tllshez.
De hogyan tallja meg Siferrt? Tudomsa szerint a hrkzls minden csatornja befulladt, pedig
egyetlen embert keres tbb milli kzl. Mr csak az erdben is ezredmagval l, s ugyan mirt
volna Siferra pont az erdben? Lehet, hogy jelenleg tven mrfldre jr tle. Esetleg meghalt.
Megkeresni a szeretett nt ilyen krlmnyek kztt nehezebb, mint azt a bizonyos tt a
sznakazalban. Jelen esetben a sznakazal tbb megye szlessg, s meglehet, a t is rrl rra
tvolodik. Csupn a legvadabb vletlen vezetheti a nyomra, vagy valakire, aki eligazthatn.
Minl tovbb tpeldtt azonban az eslyein, annl inkbb nvekedett benne a remnysg. Egy id
utn mr nem is tartotta annyira lehetetlen vllalkozsnak.
Kitartan felfel ksz derltst tn jelenlegi remete-letnek ksznhette, hisz nem volt ms
dolga, mint hogy rk hosszat a csermely partjn ldgljen, s figyelje a csellk jtkt a habokban.
No meg hogy gondolkozzk. s mikzben jra meg jra trgta a dolgot, Siferra meglelsnek eslye
lehetetlenbl valsznv vlt, azutn nehz, majd izgalmas feladatt, utbb keresztlvihetnek, a
legvgn pedig mr knnyen elrhetnek tetszett.
Mindssze az erdbe kell visszamennem fontolgatta, s ott megkeresnem mindazokat, akik
beszmthatk maradtak. Kikrdezem majd ket Siferra fell. Hrt keltem, hogy keresem. Bevetem
jsgri vnmat. s kihasznlom helyi hressg voltomat. Theremon 762 vagyok mondom majd
Tudjk, a Krniktl. Ha most segtenek rajtam, megltjk, meghllom. Szeretn ltni a nevt az
jsgban? Akarja, hogy hres embert csinljak magbl? Megtehetem. Amiatt ne fjjon a feje, hogy az
jsgnak egyelre se hre, se hamva. Elbb-utbb jra kiadjk, s akkor n is ott leszek, erre mrget
vehet. Ott ltja majd a nevt a cmoldalon. Csak ezt a nt segtsen megtallni, s akkor... .
Theremon?
Vidman pattog, ismers hang szlt r valahonnan. Megtorpant, s krbekmlelt a dli nap gakon
tszrelm ragyogsban.
Kt rja rtta mr az erdt a megfelel alanyokat keresve, akik szves-rmest teljestenk a nagy
Theremon 762, a Krnika munkatrsa kvnsgt. Mindeddig azonban csupn hat emberi lnyre
akadt. Ebbl kett, amint megltta, menten kereket oldott. A harmadik bksen ldglt tovbb, s
pucr lbnak nekelgetett lgyan. A negyedik egy fa tetejn kuporgott. Bszen, tbolyult hvvel fent
egymson kt konyhakst. A maradk kett egyszeren csak bmult r, mint borj az jkapura. Az
egyik az istennek sem rtette, mirl van sz, mg a msik hast fogta nevettben, amint megrtette.
Nem sok jra szmthat ht, ami az emberi kzremkdst illeti.
s most r akad valami ismers.
Theremon! Erre jjjn! Itt vagyok, Theremon! Lt engem, ember? Ide, ide!

33.
Theremon a bal oldalt ll bokrokra pillantott, melyeken risi, naperny-forma, szrs levelek nttek.
De hiba erltette szemt, semmit sem ltott. Aztn a levlfggny megrezdlt, kettvlt, s
gmblyded, kvrks frfi lpett az jsgr szeme el.
Sheerin!
No, legalbb annyi esze maradt, hogy emlkszik a nevemre.
A pszicholgus lefogyott valamelyest. Kopott overallt viselt, mely sehogyan sem illett toprongyos
pulverhez. Baljban kicsorbult l baltt lblt. Ez volt tn a legmegdbbentbb megjelensben:
Sheerin, baltval kezben. Az sem lett volna meglepbb, ha msodik fejjel vagy kt pr karral stl a
vilgban.
Hogy van, Theremon? krdezte. Nagy istenek, maga csupa rongy, pedig mg egy ht sem telt
el! Gondolom, n sem festhetek sokkal elegnsabban. Vgignzett magn. Ltott mr ilyen
vkonynak valaha is? A bogydita megkarcsstja az embert, tudja?
Ht, a karcssgra mg vrnia kell egy kicsit felelte Theremon. De ppen j kondiban van.
Hogyan tallt rm?
gy, hogy nem kerestem. Ez a mdja ebben a vletlenek uralta vilgban. Voltam a Szentlyben, de
mindenki elment. Most n is ton vagyok az Amgando Park fel. pp az erdt tszel ton
bandukoltam, amikor meglttam magt.
A llekgygysz nhny szkkenssel bartja mellett termett, s a kezt nyjtotta.
Az istenekre mondom, Theremon, micsoda rm, hogy ismt barti arcot lthatok!... Mert, ugye,
bartiak a szndkai? Nincsenek velem gyilkos tervei?
Nem hinnem.
Tbb buggyant van itt egy ngyzetmteren, mint amennyivel egsz letemben tallkoztam.
Mrpedig, mondhatom, lttam nhnyat! Sheerin a fejt csvlta, s flshajtott. Nagy istenek!
lmomban sem hittem volna, hogy ilyen borzaszt lesz ez az egsz. Minden szakmai tapasztalatom
ellenre sem. J, tudtam persze, hogy rzs lesz, de hogy ennyire...
Egyetemes tbolyt jsolt emlkeztette a msik. Ott voltam, hallottam. Megjvendlte a civilizci
teljes sszeroppanst.
Ms dolog megjsolni valamit, s megint ms a kells kzepbe kerlni. Igen-igen megalz lmny
egy magamfajta tuds szmra, Theremon, vgignzni, miknt vlik az elvont elmlet vres
valsgg. Hogy jrt a szm, istenem, milyen knnyen beszltem! Holnapra nem marad egyetlen p
vros sem Lagashon, mondtam. Mindez azonban az res szavakon kvl semmi egyebet nem
jelentett szmomra, pusztn elmetornaknt szolglt. A szmunkra otthonos vilg vge. Igen, igen
Sheerin megborzongott. s minden gy trtnt, ahogy megmondtam, szrl szra. m azt hiszem,
n magam sem hittem szrny jslataimban, amg a nyakamba nem kaptam az egszet.
A Csillagok mondta Theremon. A Csillagokat nem vette szmtsba. Pedig ezek okoztk a
legnagyobb krt. A Sttsggel taln mg megbirkztunk volna valahogy, a tbbsg legalbbis. Kiss
megviselt, kibortott volna ugyan mindenkit, de nem ennyire. Hanem azok a Csillagok...
Maga hogy viselte?
Nyomorultul, eleinte. Most mr jobban vagyok. s maga?
n elrejtztem az Obszervatrium alagsorban, ott vrtam ki, amg lemegy a neheze. gy rm alig-
alig volt hatssal. Amikor msnap eljttem, az Obszervatrium romokban llt. El nem tudja kpzelni,
micsoda tmegmszrls folyt ott!
tkozott Folimun! drmgte az jsgr. Meg az Apostolok...
Olajat ntttek a tzre, az biztos. A tz azonban gy is, gy is fllobbant volna.
Mi van az obszervatriumiakkal? Athorral, Beenayvel meg a tbbiekkel? Mi van Siferrval...
Nem lttam ket. De a holttestket sem, amg ott tblboltam. Taln megmenekltek. Egyedl
Yimottal akadtam ssze emlkszik r? Az egyik dik, az a nagyon magas, suta alak. is elbjt
jszaka Sheerin arca most elkomorult. Pr napig egytt mentnk tovbb... amg meg nem ltk.
Megltk?
Igen, egy kislny. Tz, tizenkt ves ha lehetett. Egy kssel. Nagyon bjos gyermek volt egybknt.
Odastlt a fihoz, felnevetett r, aztn se sz, se beszd, belevgta a kst. Utna elfutott, tovbbra
is kacarszva.
Istenek!
Az istenek elfordtottk rlunk a szemket, Theremon! Mr ha valaha is rdekeltk ket.
Nem hinnm... s maga holt lt, Sheerin? A llekgygysz tekintete bizonytalann vlt.
Itt is, ott is. Elszr visszamentem a laksomba, de porig gett az egsz plettmb. Nem volt ott
tovbb keresnivalm. Egy jszakt tltttem otthon, a romok kells kzepn. Yimot mg velem volt.
Msnap elindultunk a Szently fel, de sehogyan sem jutottunk tovbb. Az utat eltorlaszoltk,
mindentt tzek gtek. Ahol nem, ott meg nem tudtunk tkelni a romhalmazokon. Mintha ostrom utn
lettnk volna. Visszamentnk ht ugyanazon az ton az erdbe, mert kistttk, hogy ha rtallunk az
Arbortum tra, az mr egyenesen az vhelyre vezet. Ott... halt meg Yimot. A legzrsebb alakok
felteheten mind az erdbe gyltek.
Mindenki odament blintott Theremon. Az erdben inkbb biztonsgban lehetnk a tz ell, mint
a vrosban... Jl hallottam, azt mondta, a Szentlyt resen tallta?
Igen. Tegnap dlutn rtem oda, s trva-nyitva talltam. Mindkt kaput s magt a Szently ajtajt.
Mindenki elment. Legell, a bejratra szegezve megtalltam Beenay zenett.
Beenayt! Akkor is elrt psgben a Szentlyig!
Amint a mellkelt bra mutatja felelte Sheerin. Gondolom, pr nappal jrhatott elttem. Az
zenete gy szlt, hogy mindenki megindult az Amgando Park fel, ahol a dliek ideiglenes kormnyt
alaktanak. Amikor odart, mr senkit sem tallt az unokahgomon, Raisstn kvl, aki bizonyra t
vrta. Aztn k is tovbblltak Amgando fel. Most magam is odatartok. A bartnm, Liliath ott volt a
Szentlyben, tudja. Felttelezem, egytt ment a tbbiekkel.
Micsoda dilis tlet dnnygte Theremon. Nagyobb biztonsgban sehol sem lehettek volna. Mi az
rdgnek kellett elbjniuk ebben a megveszekedett koszban, s tbb szz mrfldre, Amgandba
masrozniuk?
Mit tudom n. Valami okuk csak volt r. Brhogy is van, neknk sincs ms vlasztsunk. Mindenki,
aki pesz, ott gylekezik. Vagy itt maradunk, s kivrjuk, amg valami futbolond felnyrsal minket,
ahogyan az a kis boszorkny tette Yimottal... vagy prbra tesszk a szerencsnket, s
megprblunk Amgandba elvergdni. Itt elbb-vagy utbb beadjuk a kulcsot. Ha eljutunk
Amgandba, nyert gynk van.
Nem hallott Siferrrl? krdezte Theremon.
Semmit sem hallottam. Mirt?
Meg szeretnm tallni.
Biztosan is elment Amgandba. Ha sszeakadt valahogyan Beenayvel, tovbbadta az zenetet,
s...
Mirt gondolja?
Puszta flttelezs trta szt karjt a pszicholgus.
n azt hiszem, itt van valahol az erdben. A nyomra szeretnk akadni.
Ennek a valsznsge azonban...
Mirt, engem is megtallt, nem igaz?
Mer vletlensgbl. Annak az eslye, hogy ugyanilyen vletlen folytn rakad...
Nem is csekly fejezte be Theremon. Legalbbis merem remlni. gy vagy gy, mindenkppen
megksrlem. Ksbb mg mindig elmehetek Amgandba. De Siferrval szeretnk.
Sheerin furcslkodva nzte, noha nem nyilvntott vlemnyt.
Azt hiszi, begolyztam? Ht... az is lehet persze szegte fel llt a msik.
Nem ezt mondtam. Azt viszont igenis mondom, hogy a semmirt kockztatja az lett. Ez a hely
ksz skori dzsungell vedlett. Teljes barbrsgba sllyedtnk, s a ltottak alapjn nem sok javuls
vrhat. Tartson velem dlre, Theremon! Kt-hrom ra, s kikerlnk innen, az t Amgandba pedig
nem tbb...
Elbb meg akarom tallni Siferrt ismtelte Theremon csknysen.
Felejtse el Siferrt!
Eszemben sincs. Itt maradok, s megkeresem. A msik vllat vont.
Maradjon, ha annyira akar. n mindenesetre elhzom a cskot. Emlkezzen, mit mondtam: ezzel a
kt szememmel lttam, amint a dikot kinyrja az a csppsg, alig ktszz yardra innen. Tl veszlyes
nekem ez a krnyk.
s mit gondol, ha kt-hromszz mrfldet kell mennie egymagban, az nem veszlyes?
A pszicholgus meglengette baltjt.
Szksg esetn ez is itt van velem.
Az jsgr csak nagy nehezen tudta elfojtani nevetst. Sheerin olyan kptelenl vajszv fick volt,
hogy nem lehetett komolyan venni fenyegetzst.
Ht akkor, sok szerencst mondta pillanatnyi gondolkods utn Theremon.
Tnyleg maradni akar?
Amg Siferrt meg nem tallom.
Sheerin szomoran nzte.
Tartsa csak meg azt a szerencst. Mg szksge lehet r mondta.
Ezzel megfordult, s elgetett egyetlen istenhozzd nlkl.

34.
Hrom ll napon t de akr ngy is lehetett, az id sszefolyt tudatban Siferra dlnek vndorolt
az erdben. Az letben maradson kvl nem volt ms terve.
A laksba semmi rtelme nem lett volna visszatrnie, a vros mg javban gett a tvolban. A
lthatrt tovbbra is sr fstfelh bortotta, s fenyeget, vrs lngnyelvek csaptak az gnek.
Szemltomst minden nap jabb s jabb tzvsz kapott lngra. Ami egyttal azt is jelentette, hogy
nem lt mg el az rlet.
Sajt elmje viszont kezdte visszanyerni megszokott kpessgeit. Naprl napra tisztulban volt, mg
egy szp napon akr valami slyos lz lidrces lmaibl arra bredt, hogy ismt kpes vilgos
fejjel gondolkodni. Nem, sajnos nem gygyult mg fel teljesen. Ezzel, brmely kellemetlenl rintette
is, tisztban volt. Egyetlen gondolatsor sszelltsa is fradsgos munkt jelentett, s egy-egy ilyen
erprba utn hamar visszasppedt rgi, kds llapotba. Mgis, elindult a lbadozs tjn, ebben
nem ktelkedett.
Erdlak szomszdai viszont korntsem dicsekedhettek ilyesmivel. Br amennyire lehetett, iparkodott
elkerlni minden tallkozst, idrl idre mgis sszeakadt fura alakokkal. Ezek az emberek jcskn
kifordultak nmagukbl. Zokogva, nygve, vad kacags kzepette, arcukon ksrteties vigyorral,
esetleg a fldn hemperegve tallt rjuk. Az trtnt, amit Sheerin is megjvendlt. Nmelyek olyan
slyos krosodst szenvedtek a vlsg riban, hogy vrhatan tbb sosem trnek szhez. A
lakossg tetemes rsze visszasllyedt a barbrsgba vagy mg annl is mlyebbre dbbent r
szvszorongva. Pusztn a mka kedvrt kpesek tzvszt tmasztani, netn lni.
Nagyon megfontolta ht minden lpst. Klnsebb titerv nlkl dl fel haladt az erdn keresztl,
ott tve tborhelyet, ahol friss vzre akadt. A husngot, amire a napfogyatkozs jszakjn tett szert,
tbb sosem engedte ki kezbl. Megevett minden ehett magvakat, bogyt, gymlcst, mg a fk
levelt s krgt is. Nem volt pp a legtpllbb trend. Tudta, nhny htig mg brja ezen a
ktsgbeejt konyhn, ksbb azonban mr megsnyli az egszsge. Mris lefogyott, s rezte, hogy
ellenllkpessge is cskken. Radsul az erdei gymlcs- s bogykszletek is rohamosan
fogyatkozban voltak, amint a sokezer hes erdlak az id mlsval fellte ket.
Aztn, gy krlbell a negyedik napon eszbe jutott a Szently.
Arca lngvrs lett a szgyentl, amint rjtt, hogy flslegesen lte egy ll hten t a barlangi
sasszony lett.
Ht persze! Hogy lehetett ilyen ostoba! Pr mrfldre innen az egyetemiek szzai ldeglnek
knyelmesen a rgi rszecskegyorst falai kztt. Falatoznak a tbb hnapja gondos elreltssal
flhalmozott konzervekbl, s isszk a palackozott vizet! Milyen nevetsges, hogy itt lapt ebben a
lkttekkel teli erdben, a fldbl kapirglja ki sovnyka ebdjt, s hibaval, kihezett pillantsokat
vet a fk gain ugrndoz madarakra!
Irny teht a Szently! Valahogy csak sikerl bejutnia. Ezen is lemrhetem gondolta mennyire
megbolondtottak a Csillagok, hogy csak ilyen sokra jutott eszembe.
Elg baj ez! A tetejben arra is rjtt, hogy pont az ellenkez irnyban indult neki a vidknek.
Kzvetlenl eltte az a meredek hegylnc magasodott, ami az erdt dlen hatrolta. Ha fltekintett, jl
lthatta innen a valaha oly takaros Onos Magaslat villinak megfeketedett maradvnyait a fekete
falknt eltornyosul hegycscson. Ha jl emlkszik, a Szently pontosan ellenirnyban tallhat,
flton az egyetemi negyed s Saro City kztt, s az erd szaki szle mentn fut t vezet oda.
jabb msfl napjba kerlt, amg visszaverekedte magt az szaki oldalra. tja sorn ktszer kellett
a husngjt hasznlnia tmadsok kivdsre. Hrom alkalommal fiatal frfiakkal akadt ssze, akik
hossz, idegest szemprbajban prbltk flmrni, lerohanhat-e veszlytelenl a magnyos n.
Utbb valami eldugott pagonyba tvedt, ahol t keszegre sovnyodott, ksekkel flfegyverzett, villog
tekintet frfi jrt vad krtncot, akr valami klns, si szertartsban. Nem vettk szre.
Villmgyorsan megfordult, s nyakba szedte lbt.
Hosszas vndorls utn az erdszlre rve megpillantotta a szles orszgutat, az Egyetem fasort
maga eltt. Ebbl gazik le valahol a mezk kztt az a szerny dlt, ami a Szentlyhez vezet.
Igen. A dlt ott volt, szrevtlenl megbjva a nagyra ntt gyom s elvadult sr f kztt.
Ks dlutnra jrt, Onos mr csaknem lenyugodott. Tano meg Sitha kemny, vszjsl fnye les
rnyakat vetett, ami valami sajtos tli sznezetet adott a tjnak, jllehet a leveg enyhe volt. Az apr
vrs szem, Dovim, mg mindig messze fent, igen-igen magasan pislogott az szaki gen.
Eltndtt, merre jrhat az a talnyos, szemnek lthatatlan Lagash Kett. Szrny munkjt
bevgezvn nyilvn folytatta gi vndorlst, s tovbbllt. Mostanra milli mrfldekre lehet az
rben, egyre tvolodva az anyabolygtl elnylt plyjn, elszntan rva kijellt tjt a vakstt, nma
trben, jabb 2049 vre bcst mondva Lagashnak. Ami nagyon is hamar lepereg gondolta
keseren.
Ahogy tovbb baktatott a dlton, tjelz tbla kerlt elbe:
MAGNTERLET
IDEGENEKNEK TILOS AZ TJRS
A SARO EGYETEM GONDNOKSGA
Aztn meg egy tbla, ezttal rikt skarltvrs betkkel:
VIGYZAT, NAGYFESZLTSG!
BELPNI TILOS!
Helyes. J ton jr.
Sosem jrt ugyan mg a Szentlyben, mg abban az idben sem, amikor fizikai laboratrium volt, de
tudta mire szmthat. Egy sor kapura meg valamifle leolvasllomsra, amely felmr minden idig
merszkedett idegent. Nem telt bele nhny perc, s elrt az els kapuhoz. Ketts vasals, sr
szvs fmsodrony volt, vagy ktszer olyan magas, mint . Ijeszt szgesdrt-kerts hzdott innen
mindkt irnyban, amg el nem tnt az elvadult, tsks aljnvnyzet kztt.
A kaput szlesre trva tallta.
Dbbenten nzegette. Tn a szeme kprzik? Vagy zavart agya z trft vele? Nem, a kapu valban
nyitva volt, nem tvedett. s az is biztos, hogy j helyen jr, a kapun ott az egyetem emblmja. De
mirt van nyitva? Erszaknak sehol semmi jele.
Elgondolkodva ment tovbb.
A kertsen bell hepehups, mlyen bevgott fldt vezetett tovbb. Kvette a szle mentn, s
hamarosan jabb akadlyhoz rkezett. Ezttal nem szgesdrtkertshez, hanem kemny,
thatolhatatlan betonfalhoz.
A fal fellett mindssze egyetlen stt fmajt trte meg, fltte a leolvas.
m ez a kapu sem volt bezrva.
Egyre furcsbb! Pedig hogy felvgtak annak idejn, milyen biztonsgban lesznek a Szentlyben
rejtzk a tmegrlet ell!
Belpett. Odabent egy levl sem rezdlt. Nhny dledez fafszert s csrt ltott maga eltt. A
Szently bejrata maga amirl tudta, hogy egy fld alatti alagt szja valsznleg ezek mgtt
lesz. Megkerlte ht a mellkpleteket.
s meg is tallta a bejratot, a fldbe vgott ovlis ajtt, s a mgtte nyl stt folyost.
Krtte azonban egy tucat frfit is megpillantott, amint kellemetlen, jeges kvncsisggal figyeltk
kzeledtt. Valamennyi lnkzld rongycskot kttt a nyakba, amolyan slformn. Egyetlen ismers
arcot sem ltott kzttk. Amennyire innen meg tudta tlni, nem az Egyetemhez tartoztak.
Kzvetlenl a bejrattl balra kis tz gett. Mellette gondosan, szinte mrtani pontossggal
elrendezett tzifa. Inkbb tnt aprlkos gonddal ksztett makettnek, semmint faraksnak.
tcsapott rajta a flelem s zavar melyt hullma. Hov keveredett? Valban a Szentlynl jrna?
Kik ezek az emberek?
llj vagy lvk! szlalt meg a csoport eltt ll frfi. Halkan beszlt ugyan, mgis ostorpattogtat
hatalom s tekintly rzdtt minden szavbl.
Kezeket fel!
Kezben apr, csillog tpuskt tartott, s egyenesen a n dereknak szegezte.
Siferra sz nlkl engedelmeskedett.
A frfi tven krl jrhatott. Kemny, parancsol egynisg, minden bizonnyal volt a vezr. ltzete
vlasztkosabbnak tnt a tbbinl, modora kimrt s magabiztos. Zld sla finomszvs selyembl
kszlt.
Ki maga? krdezte hidegen, tovbbra is rszegezve a fegyvert.
Siferra 89, a Saro Egyetem rgszprofesszora.
Kitn. Csak nem rgszeti feltrst hajt itt folytatni, professzor?
Szavait kitr kacaj fogadta, mintha valami falrengeten mulatsgosat mondott volna.
Az Egyetem Szentlyt keresem vlaszolta Siferra. Meg tudnk mondani, hol tallom?
Azt hiszem, ez volt az mondta a frfi. De az egyetemiek nhny nappal ezeltt mind elmentek
innen, gyhogy most a Tzoltosztag fhadiszllsa. Mondja, professzor, nincs magnl semminem
tzgyjt alkalmatossg?
Tzgyjt alkalmatossg?
gymint gyufa, ngyjt, zsebgenertor. Brmi, amivel tzet lehet gyjtani?
Siferra megrzta a fejt.
Nem, semmi ilyesmi nincs nlam.
A tzgyjts szigoran tilos a Vsztrvnyknyv egyes szm paragrafusa szerint. A tilalom
thgsa slyos bntetst von maga utn.
Siferra rtetlenl pislogott. Mirl beszl ez a pack? Ekkor a vezr mellett ll vkony, pergamenbr
frfi lpett el.
Nem bzom ebben a nben, Altinol. Ez is csak egy professzor, akiknek az egsz ksznhet.
Lefogadom, hogy tartogat valamit valamelyik titkos zsebben.
Nincs nlam semmifle tzcsihol szerszm ismtelte Siferra bosszsan.
Taln igen, taln nem blogatott Altinol. De nem engedhetjk meg magunknak a kockzatot,
professzor. Krem, vetkzzn le!
Siferra dbbenten meredt a frfira.
Mit mondott?
Vetkzzk le! Vegye le a ruhjt! Igazolja, hogy sehol sem visel trvnyellenes eszkzt a testn.
Siferra a husngjt simogatta elgondolkodva, majd tovbbra is meglepetten pislogva megszlalt:
lljunk meg egy szra! Ezt nem mondhatjk komolyan!
A Vsztrvnyknyv egyes szm paragrafusa minden vintzkeds megttelre felhatalmazza a
Tzoltosztagot a tiltott gyjtogats megakadlyozsa rdekben. A hrmas paragrafus szerint e jog
magban foglalja a Tzoltosztagnak ellenszeglk rgtntl brsg ltali eltltetst s azonnali
kivgzst. Vetkzzk teht, professzor, mghozz azonnal!
s tpuskjval fenyeget mozdulatot tett.
De Siferra tovbbra sem sietett megkezdeni a vetkzst.
Ki maga? s mi a csuda az a Tzoltosztag?
nkntes polgrok szervezete, professzor. A trvnyes rend helyrelltsra vllalkoztunk Sarban
az sszeomls utn. Amint nyilvn maga is jl tudja, a vros slyos sebeket szenvedett a
kzelmltban. Meglehet, nem is tudja. A gyjtogats folyamatos, s nincs mkdkpes tzoltsg a
baj elhrtsra. s ha nem vette volna eddig szre, tartomnyunk tele van zavarodott fej
polgrtrsakkal, akik gy vlik, nem volt elg az eddigi gyjtogatsbl, s mindegyre j tzeket
gyjtanak. Ezt nem trhetjk! A rendelkezsnkre ll minden eszkzzel meg kell lltanunk a
rendbontkat. nt gyanba fogtuk, hogy tiltott tzgyjt alkalmatossgot hordoz magnl. Hatvan
msodperce van, hogy tisztzza magt a vd all. A maga helyben n elkezdenm a vetkzst,
professzor.
Siferra ltni vlte, amint a frfi magban szmolja a msodperceket.
Mg hogy levetkzzk egy tucat vadidegen eltt? Vrs kd nttte el agyt az t rt mltatlansgra.
A jelenlvk zme frfi, akik mg csak mohsgukat sem prbljk elrejteni. Idzheti akrmilyen
magasztosan Altinol a Vsztrvnyknyvet, a vak is lthatja, hogy itt nem a szigor vintzkedsek
betartsrl van sz. Csupncsak legeltetni akarjk rajta a szemket, s megvan a hatalmuk, hogy
engedelmessgre brjk. Vrlzt!
m egy pillanatnyi gondolkods utn ellt benne a mltatlankods.
Vgl is mit szmt? A vilgnak gyis vge. A szemrem olyan fnyzs, amit csak civilizlt emberek
engedhetnek meg maguknak. A civilizci napja pedig vgrvnyesen leldozott.
Akrhogy is van, most nem ellenkezhet, hiszen fegyverrel parancsoltak r. Eljtt ide az isten hta
mg, tvol minden emberi teleplstl, nem szmthat r, hogy valaki is megmentse. A msodpercek
egyre fogynak. s Altinol szemltomst nem beszl a levegbe.
Nem, nem ri meg flldozni az lett a szemrem oltrn.
A fldre dobta botjt.
Aztn jeges dhvel, amelynek azonban vakodott hangot adni, rendre lehntotta magrl
ruhadarabjait, s a fldre szrta ket.
Az alsnemmet is levessem? krdezte mar gnnyal.
Mindent.
El tudja kpzelni, hogy ide dugtam az ngyjtmat?
Hsz msodperce maradt, professzor.
Siferra rvillantotta szemt, s sztlanul fejezte be a vetkzst.
Meglepen knny volt anyaszlt meztelenl llnia a vadidegen frfiak eltt most, hogy vgre rt a
vetkzszmnak. Ftylt az egszre. Ez az alapvet vltozs, amit a vilgvge hozott szmra
dbbent most r. Igen, ftyl mindenre. Kihzta magt, gy llt ott a tekintetek kereszttzben, szinte
dacosan, s vrta a kvetkez parancsot. Altinol gtlstalanul, magabiztosan jrtatta rajta pillantst.
De valamikpp ez sem rdekelte. Kigettnek, minden irnt kzmbsnek rezte magt.
Nagyon helyes, professzor mormogta vgl a frfi.
Ksznm felelte Siferra, s hangjbl sttt a gyllet. Megengedi, hogy eltakarjam magam?
A frfi nagylelken intett.
Termszetesen. Elnzst krek az alkalmatlankodsrt, de teljesen biztosnak kellett lennnk a
dolgunkban.
Ezzel vbe sllyesztette tpuskjt, s karba tett kzzel, szemtelenl vgignzte Siferra
ltzkdst. A vgn megszlalt:
Ugye, most azt gondolja, vademberek kze kerlt, professzor?
Szmt az magnak, mit gondolok?
szrevehette, hogy nem lvezkedtnk, amg n...hm... bebizonytotta, hogy semminem tzgyjt
alkalmatossgot nem hord magnl. Molesztlni sem prblta senki.
Ez igazn vgtelenl kedves nktl.
Azrt hangslyozom mindezt folytatta Altinol -, br jl ltom, hogy hasztalan prblom csillaptani
haragjt, mert szeretnm ha megrten, hogy csoportunk felteheten a civilizci utols bstyjt
kpviseli ebben az istentelensgbe sllyedt vilgban. Fogalmam sincs, hov tntek egyszeriben
szeretett honatyink! Kedves bartainkat, a Lng Apostolait sem tartom sokkal tbbre. Mint ahogy a
maga egyetemi bartait sem. A helyzet az, hogy nagyjbl az egsz vilg elvesztette jzan
tlkpessgt. A jelenlvk termszetesen kivtelek, professzor.
Milyen hzelg, hogy e kivlasztottak kz sorol.
letemben nem hzelegtem mg senkinek. n viszont az tlagnl nagyobb ellenllkpessget rult
el a Sttsg, a Csillagok s az sszeomls krhozatos hatsval szemben. Megkrdezem teht,
nem hajt-e velnk maradni s csatlakozni osztagunkhoz? Szksgnk van a magafajta emberekre,
professzor.
Mire gondol? A padlt sikljam maguknak? Vagy lljak a fakanl mg?
Altinolrl lthatan leperegtek a gny nyilai.
n a civilizci megmentsrt folytatott harcra gondoltam, professzor. Lehet, hogy tl fellengzsen
hangzik, amit mondok, de mi valamennyien gy rezzk, hogy kldetst teljestnk. Naprl napra,
szvs munkval igyeksznk fenntartani a rendet ebben a bolondokhzban: lefegyverezzk a
tbolyultakat, elkobozzuk tlk tzgyjt szerszmaikat, szigoran magunknak tartva fenn a jogot
mindennem tzcsiholsra. A meggyjtott tzeket sajnos mr nem olthatjuk el, jelen
felszereltsgnkkel legalbbis, de mindent elkvetnk az jabb gyjtogatsok megakadlyozsra. Ez
a mi kldetsnk, professzor. Felelsnek tekintjk magunkat a tz fken tartsrt, meg ha ez az els
ttova lps is, hogy ismt lakhatv tegyk magunk krl a vilgot. n elg jzannak ltszik ahhoz,
hogy megkrjem, lljon sorainkba. Mi ht a vlasza, professzor? hajt-e a Tzoltosztag tagja lenni?
Vagy inkbb magban prbl szerencst, s visszamegy az erdbe?

35.
Csnya, didergs reggel volt. Vastag kd kavargott a romos utckon, oly sr, hogy Sheerin kptelen
volt megmondani, melyik nap van fenn az gen. Onos bizonyra ott lesz valahol. A legfbb nap arany
fnyt azonban szinte teljesen elnyelte a kd. Az a tenyrnyi vilgos folt a dli gbolton felteheten a
testvrnapok egyike lehet, de hogy melyik, a j g tudja.
A pszicholgus rettenetesen elfradt. Mostanra pp elg vilgoss vlt eltte, milyen kptelen tlet a
Saro City s Amgando Nemzeti Park kztt elterl tbb szz mrfldet egyes-egyedl, gyalogszerrel
megtennie.
Az a hlye Theremon! Ha ketten sszefognak, mg lehetett volna valami eslyk. Hanem az jsgrt
lehetetlen volt megingatni elhatrozsban, hogy megkeresse Siferrt. Ha mr pp a kptelen
tleteknl tartunk, ht ez sem kutya, meg kell hagyni!
Sheerin a szemt meregette a kdben. Fedelet akart a feje fl, hogy kipihenje magt. Ennivalt kell
tallnia, az esetleges vlts ruhrl s frdrl nem is beszlve. letben nem rezte magt ilyen
mocskosnak. Vagy hesnek. Meg fradtnak. s csggedtnek.
Amita csak Beenaytl s Athortl elszr rteslt a Sttsg kzeledtrl, ktsg s remnysg
kztt hnykoldva tlttte a vrakozs feszlt hnapjait. Esze s tapasztalata mst mondott, mint
derlt termszete.
Taln az asztronmusok mgis tvedtek, s elmarad a vgzetes gi randev.
Nem, a vgzetes tallkozsra felttlenl sor kerl.
A Sttsg mr ha eljn , mgsem okoz akkora rombolst, sajt, egy vvel ezeltti komor
tapasztalatai ellenre sem.
Tveds. A Sttsg kvetkezmnye egyetemes tboly.
A lakossgot sjt rlet csak ideiglenes lesz, ml elmezavar kpben jelentkezik.
Nem, a npessg zme tarts krosodsokat szenved.
Az esemny csupn rkra lendti ki a vilgot a szokott kerkvgsbl.
A vilg belepusztul a napfogyatkozst kvet koszba.
Imigyen ingadozott, rldtt ht az ikerlelk pszicholgus a kt vgletes llspont kztt.
Mostanra azonban gy rezte, kedlyllapota mlypontra jutott, ahonnan lthatan nem is nagyon
akart kimozdulni. Minden derltsa, letkedve elenyszett az elmlt napok vndorlsa sorn szerzett
tapasztalatok fnyben. Nem, hiba is szeretn hinni az ellenkezjt: vtizedekbe, ha nem egy
vszzadba kerl, amg az let visszatrhet megszokott medrbe. A Lagash lakit rt trauma
tlsgosan mly sebet ttt, tlsgosan kiterjedt roncsolst okozott a trsadalom szvetben. Az
ltala ismert, szeretett vilg menthetetlenl behdolt a Sttsg eltt. Ez volt a szakvlemnye,
amiben nem volt mirt ktelkednie.
Harmadnapja vlt el Theremontl, s vgott a maga szokott vgkedly mdjn az Amgandba vezet
tnak. Csakhogy a kedlyt nehz lett volna megriznie. Az erdbl mg sikerlt egy darabban
kikerlnie. Akadt ugyan nhny kemny pillanata, amikor baltjt lblva a tle telhet leggyilkosabb
kppel igyekezett elijeszteni tmadit. Ha blff volt is a rszrl, mindenesetre bevlt. Ma azutn
egsz nap a valaha oly takaros dli peremvidken baktatott keresztl.
Errefel minden a tz martalka lett. Egsz vrosrszek dltek romba s nptelenedtek el. Nem egy
pletben parzslott mg a legett gerendzat.
A vrostl a dli tartomnyokba vezet ftvonal nhny mrflddel a park utn kezddtt ami pr
perces autt, feltve ha kocsiba lhet az ember. De ht nem lhetett kocsiba. Nem, gyakorlatilag
ngykzlb kellett megmsznia Onos Negyed lenygz brceit, tverekednie magt az
aljnvnyzeten. Pusztn e nhny szz yard megttele is csaknem fl napjba kerlt.
A cscsra felrve ltta, hogy valjban fennskon jr, amely vgtelenbe veszen nylt el eltte. Csak
ment, ment elre, de sehogyan sem akadt a hn htott autplya nyomra.
Vajon j ton jr?
Igen, ez eddig biztos, mert idrl idre egy-egy utcasarkon tjelz tblra bukkant, amely
megnyugtatta, hogy tovbbra is a Nagy Dli Autsztrda fel tart. Milyen messze lehet az a frnya t?
Az tjelz tblk errl hallgattak. gy tz-tizenkt hztmbnknt kvettk egymst, ez volt minden.
Ment teht, amerre a nyilak mutattak, nem volt ms vlasztsa.
m ha kir is az autplyra, csupn az els lpst tette meg Amgando fel. Mg akkor is Saro City
terletn tartzkodik. Hogyan tovbb? Menjen, amg a lba brja? Mi mst tehetne? Aligha stoppolhat
le valakit. A jrmforgalom szemltomst tkletesen megbnult. A benzinkutak mostanra
kifogyhattak tartalkaikbl, mr amelyiket nem gettk fl. Vajon mennyi id alatt vergdik el ezzel a
tempval Amgandba? Hetek, hnapok alatt? Nem... egy egsz rkkvalsg kell hozz. Rg
megli az hsg, mieltt odarne.
s mg gy sem tehet mst, mint hogy tovbb kutyagol. Hatrozott cl nlkl keresztet vethet az
letre, ennyire ismerte nmagt.
Nagyjbl egy ht telhetett el a napfogyatkozs ta, de az is lehet, hogy tbb. Kezdte elveszteni
idrzkt. gy az tkezs, mint az alvs szeszlyess, kiszmthatatlann vlt az letben, pedig
mindig is a szigor szoksok embernek tudta magt. Napok keltek s nyugodtak az gen, j hajnal
virradt, majd ismt bealkonyult. Flmelegedett s lehlt a leveg. A reggeli, ebd, vacsora s alvs jl
mrhet mrfldkvei nlkl mgsem tudta szmon tartani az id mlst. Annyit tudott mindssze,
hogy ereje vgs tartalkait li.
Nem is evett rendesen az j leszllta ta. Ettl az rdgi pillanattl kezdve alig jutott pr falathoz egy-
egy nap leforgsa alatt. Bogykat szedett, ha tallt olyat, ami nem tnt mrgeznek, de mg a fszlat
is elrgcslta. Lthat jele ugyan nem mutatkozott rajta a leromlsnak, de j kondciban sem tudta
magt. Az gy szerzett morzsnyi tpllk kalriatartalma elhanyagolhat volt. Ronggy foszlott ruhi
gy lgtak rajta, mint egy madrijesztn. Mr nem is merte megvizsglni testi llapott. Mindenesetre
el tudta kpzelni, mint ltyg csontt sovnyodott testn, kiugr bordin a bre. A torka kiszradt,
nyelve is mintha megduzzadt volna, s szeme mgtt ijeszten lktetett egy r. Legjobban a
gyomrban jelentkez zsibbaszt, res rzs gytrte, amirl megfeledkezni sehogyan sem lehetett.
No mondta magban jobb perceiben, amikor mg volt kedve a trfra mgsem hiba
nvesztettem vek szorgos munkjval ezt a takaros hjrteget magamra. Minden j valamire.
Jobb percei azonban mindinkbb megfogyatkoztak. Az hsg felemsztette hajdani derjt. rezte,
nem hzza mr sokig. Nagydarab teste hozzszokott a rendszeres tpllkozshoz, bsges
lakomkhoz. Tudta, ha felli zsrprni kalriatartalkait, onnantl kezdve meg lesznek szmllva
napjai. Hamarosan elkvetkezik az id, amikor mr nem kvn mst, mint behzdni egy bokorba, s
pihenni... pihenni... pihenni...
lelmet kell tallnia. Amilyen hamar csak lehet.
Hamarosan elhagyatott, m kevsb lepusztult villanegyedbe rkezett. Ltott ugyan itt-ott pislkol
tzeket, de a hzakban nem tettek rdemi krt a lngok. Trelmesen vgigprblta minden egyes
pnek ltsz villa ajtajt.
De kivtel nlkl mindegyiket zrva tallta.
Ebadta finnys gazdagjai! gondolta Hogy milyen kis preczek! A vilg a feje tetejn ll krlttk,
eszket vesztve hagyjk el otthonaikat, futnak az erdbe, az Egyetemre, a vrosba, a j g tudja,
hov puha kis fszkket azonban nem felejtik el kulcsra zrni! Mintha csak pr napos vakcira
indultak volna a vilggs kells kzepn, hogy aztn, mintha mi sem trtnt volna, hazatrjenek a
knyveikhez, csecsebecsikhez, drga ruhkkal tmtt szekrnyeikhez, polt kertjeikhez, elegns
patijukhoz. Ht nem jttek r ezek a szerencstlenek, hogy mindennek vge, hogy mostantl a
fejetlensg a dolgok rendje?
Taln gondolta epsen el sem mentek. Bezrt ajtajuk vdelmre bzvn magukat a pincben
kuporognak, miknt n tettem, s vrjk, hogy jra forduljanak a dolgok. Vagy pp az ablak mgl
leselkednek rm, mikor esz el innen a fene.
jabb s jabb ajtkkal prblkozott, hasztalan. Zrva volt mind, hiba kopogtatott hosszasan.
H! Van itt valaki? Engedjenek be!
Mindentt ugyanaz a nma csnd fogadta.
Komoran meredt az ppen soron kvetkez ajtra. Lelki szemeivel ltni vlte a mgtte feltrul
kincseket: az telt, ami csak r vr a htben, a frdkdat, a puha meleg gyikt. pedig itt
lldogl ez eltt az tkozott ajt eltt, s nincs mdja bejutni. gy rezte magt, mint a mesebeli
kisfi, akinek kezbe adtk az istenek kertjt nyit varzskulcsot, ahol mz csrgedezik a
szkkutakbl, s a fkon kandiscukrok nnek; a ficska azonban nem ri el a kulcslyukat. A
legszvesebben elsrta volna magt.Ekkor jtt r, mit is tart a kezben. s elnevette magt. Kezd
begolyzni az hsgtl! A kisfi a mesben termszetesen gyzedelmeskedik: kesztyjt, cipjt,
brsonysapkjt klnbz arra jr llatoknak ajnlja fel. Ezek cserbe egyms htra llnak, s a
kisfi az l ltra tetejre hgva a kulcslyukba illeszti a kulcsot. s lm, itt van ez a valamivel
nagyobbacska Sheerin, aki baltt lgzva kesereg egy bezrt ajt eltt!
Trje tn be az ajtt? Fogja magt, s trje be? Csakhogy ez az eljrs mlysgesen ellenkezett a
jrl s helyesrl alkotott fogalmaival.
gy bmult a baltra, mintha kgyv vlt volna a kezben. Ha betr, akkor... akkor maga is betrv
vlik! Mg elgondolni is szrnysg, hogy Sheerin 501, a Saro Egyetem pszicholgia-professzora
nagy hirtelen betrjn valami rendes, trvnytisztel polgr hzba, s elemelje, amire ppen kedve
szottyan!
Csak nyugalom biztatta magt, mulatva sajt ostobasgn. Nyugalom, csigavr.
s meglengette a baltt.
Csakhogy mgsem ment ez olyan knnyen. Legyenglt izmai fellzadtak az erfesztsre. Megemelni
mg csak tudta a baltt, hanem az tse sznalmasra sikeredett. Tzknt hastott karjba, htba a
fjdalom. Ahogy kiegyenesedett, megnzte, kettszelte-e az ajtt. Nem, pp hogy csak meghorzsolta.
jra meg jra, minden erejt beleadva meglendtette a szerszmot. Rajta, Sheerin! Lm, lm!
Kezdesz belejnni! No most, mg ersebben!
Az els nhny ts utn mr alig rzett fjdalmat. Behunyta szemt, nekifohszkodott s lesjtott. Az
ajt lassan engedett, szemmel lthat hasadk hzdott rajta vgig. Mg nhny ts, s ketttrik...
s odabent tel, frd, meleg gy vrja.
sd, vgd, nem apd...
Ekkor az ajt feltrult az orra eltt. Meglepetsben csaknem hanyatt esett. Baltja nyelvel az
ajtflfra tmaszkodva iparkodott visszanyerni egyenslyt, s flnzett.
Vagy fl tucat villog szempr nzett vissza r.
n kopogott, uram? szlalt meg egy frfi, mire a tbbiek eszeveszett rhgsben trtek ki.
Azutn karon ragadtk, s behztk maguk kz.
Erre tbb nem lesz szksge mondta valaki, s egy csavarintssal kiemelte a baltt Sheerin
markbl. Mg megsrti magt az ilyen veszlyes szerszmmal.
jabb eszels rhgs, kurjongats. A szoba kzepre lktk, gyrt formltak krltte.
Heten, nyolcan vagy taln kilencen lehetlek. Frfiak, nk vegyesen, st, egy suhancforma klyk is.
Sheerin egy szempillants alatt felismerte, hogy nem a hz trvnyes laki, amely felteheten polt s
rendezett volt, mieltt ezek idejttek volna. Most viszont pecstfoltok ktelenkedtek a falakon, a
btorzat felt felborogattk, a sznyegen meg valami nedves folt tn bor? rtetlenkedett.
Tudta mr, kikkel ll szemben. Jogtalan laksfoglalkkal, toprongyos, mocskos npsggel. Azutn
szivrogtak be s foglaltk el a terepet, hogy a lakk elmenekltek. Az egyik frfi egy szl ingben llt
ott, egy n meg sortnadrgban. Valamennyi that, undok testszagot rasztott. Szemknek ugyanaz
az veges, merev, tvolba rved pillantsa, volt, amit vagy ezerszer ltott az elmlt napokban. Nem
volt szksg klnsebb klinikai tapasztalatra ahhoz, hogy az ember felismerje a tbolyt e tekintetben.
A laksfoglalk bzhdt testszagn t azonban jabb, sokkalta kellemesebb illat trt utat az orrhoz,
ami t magt is csaknem megrjtette: a kszl tel mennyei illata. Igen, fztek valamit a szomszd
helyisgben. Levest tn, vagy hst? Mindenesetre valami nycsikland finomsgot. Megtntorodott,
szinte kprzott a szeme a rtr hsgtl s a hirtelen tmadt remnytl, hogy vgre jllakhat.
Nem tudtam, hogy itt vannak mondta csndesen. De remlem, megengedik, hogy megszlljk itt
ma jszakra, holnap aztn tovbbmegyek.
Az Osztagtl van? pislogott r gyanakvn egy magas, bozontos szakll frfi, lthatan a vezrk.
Az Osztagtl? nzett vissza Sheerin ttovn. Nem, azt sem tudom, kicsodk. Sheerin 501
vagyok, a...
Osztag! Osztag! Osztag! perdltek tncra krltte.
A Saro Egyetemrl fejezte be az ltalnos vidmsgot tlkiablva a bemutatkozst.
Szavainak olyan hatsa volt, mintha bombt dobott volna kzbk. Csndes hangja szinte
belehastott a visongsba, s egy szempillants alatt elnmtotta. A tncolk abbahagytk a
krforgst, s htborzongat tekintettel meredtek r.
Azt mondja, az Egyetemrl val? krdezte a vezr klns hangsllyal.
gy van. A Llektan Tanszkrl. Tanr vagyok, meg valami kis krhzi gyakorlatot is folytatok... Ide
hallgassanak, nem szeretnem zavarni nket. Csupn nhny rra krek bebocstst, hogy
kipihenjem magam, s ha tudnak nekem is kerteni, egy tl meleg telt. Pr kanllal csupn. Nem
ettem, amita...
Az Egyetem! vistotta egy asszony. A sz obszcn kromkodsnak hangzott szjbl. Sheerin
eltt nem volt teljesen ismeretlen ez a hangsly: Folimun 66 beszlt gy a tudsokrl a
napfogyatkozs jszakjn. Ijeszt volt viszonthallania.
Egyetem! Egyetem! Egyetem!
Krt formltak krltte, s kntlva mutogattak r, furcsa jeleket formlva begrbtett ujjukkal. Tbb
nem rtette szavaikat. rdes, lidrces nek volt rthetetlenl egyms mell rakott sztagokbl.
Tn k is a Lng Apostolai kz tartoznnak, s most valami rejtelmes szertartst celebrlni gyltek
ebbe a hzba? Nem, nem gy festett a dolog. Tl grlszakadt, lerongyoldott, eszement banda ez
ehhez. Az Apostolok ezzel szemben mr az a kevs, akiket ltott -, mind gy jelentek meg, mint akit
skatulybl hztak ki, s kivtel nlkl ijeszten fegyelmezettek voltak. Azontl a napfogyatkozs ta
mintha a fld nyelte volna el az egsz rendet. Taln a maguk szentlybe hzdtak vissza, hitk
gyzelmt nnepelvn.
Nem, gondolta ezek csupn magnyos, kbor tbolyultak.
s most mintha gyilkos szndkot olvasott volna ki a szemkbl.
Ide figyeljenek folytatta -, ha brmi mdon megzavartam volna valamilyen szertartsukat,
elnzsket krem, s tstnt tvozom. Azrt merszeltem csak betrni ide, mert resnek hittem a
hzat, s igen megheztem. De mg gondolatban sem akartam...
Egyetem! Egyetem!
Sosem hitte volna, hogy emberi pillantsba annyi gyllet kltzhet, mint amennyi most ezekben a
szemekben izzott. m a gylleten tl flelem is lappangott bennk. Remegve htrltak elle, mintha
valami ijeszt ert engedett volna szabadjra.
Knyrgve nyjtotta feljk a kezt. Ha legalbb egy pillanatra abbahagynk a kntlst meg a
tncot! A szomszd szobban .rotyog tel illata egszen megvadtotta. Megragadta az egyik asszony
karjt, hogy falatka kenyeret, egy tnyr levest vagy akrmit kunyerljon tle. A n azonban sziszegve
flreugrott, mintha rintsvel meggette volna, s eszeveszetten drzslgette karjt ott, ahol hozzrt.
Krem mondta. Semmi rosszat nem akartam. Ugyanolyan rtalmatlan vagyok, mint maguk,
higgyenek nekem!
Mg hogy rtalmatlan! rikoltotta a vezr, szinte kpkdve a szavakat. Maga? Maga, az Egyetem
embere? Rosszabbak, mint az Osztag! Azok csupn kellemetlenkednek. De maguk, maguk tettk
tnkre a vilgot!
Hogy mit?
Vigyzz, Tasibar! mondta az egyik asszony. Pendertsd ki, mieltt megront minket.
Hogy n megrontanm magukat? krdezte Sheerin hitetlenkedve.
jbl felje mutogattak. Szenvedlyes, ijeszt mozdulatokkal bkdstek a levegbe. Valaki ismt
nekelni kezdett, halk, visszafojtott zmmgssel, melynek ritmusa a hirtelen felgyorsul motor
zgst idzte.
Az Egyetem bvlte rnk a Sttsget mondta a sortos lny.
Meg a Csillagokat tette hozz az inges fick. k hoztk rnk a Csillagokat.
Ez mg jra megidzi ket siptotta az elbbi asszony. Dobjtok ki! Dobjtok ki!
Sheerin nem hitt a flnek. Pedig mindez vrhat volt: beteges gyan minden tudssal, minden
mvelt emberrel szemben, amely dhng vrusknt terjed a szrny jszaka tlli kztt.
Azt hiszik, egyet csettintek az ujjammal, s visszajnnek a Csillagok? Ettl flnek? firtatta.
Maga az Egyetemhez tartozik felelte a Tasibarnak nevezett frfi. Maguk ismerik a titkot. Igen, az
Egyetem hozta rnk a Sttsget. Meg a Csillagokat. A Vgtletet.
Ez mr tbb volt a soknl.
Nem elg, hogy itt kell llnia s az rjt illatok kztt heznie, mg a katasztrfrt is t okoljk... gy
nznek r, mint valami gonosz vajkosra...
Valami mintha megroppant volna a lelkben.
Ezt hiszik ht? kiltozta dhdt gnnyal. Maguk iditk! Buggyant, babons trsasg! Az
Egyetemet okoljk? Hogy mi hoztuk volna a Sttsget? Ti istenek mind, ekkora krsget! Amikor
mindent elkvettnk, hogy figyelmeztessk nket!
Vadul gesztikullt, s az klt rzta dhben.
Megint lehozza ket, Tasibar! Megint rnk jn a Sttsg! Hallgattasd el, hallgattasd el!
Hirtelen szorosan krbefogtk, kezek nyltak utna.
A kr kzepn llva gymoltalanul, bocsnatkrn nyjtotta feljk karjt. Nem vdekezett. Sajnlta
mr, hogy gy felbsztette ket. Nem azrt, mert gy veszlybe sodorta sajt lett a szitkait taln
meg sem hallottk , hanem mert tudta, nem az bnk, hogy ilyenek. Ha brki hibztathat a
dologban, akkor mindenkppen, amirt nem prblta jobban megvdeni ket. Theremon ostoba
cikkei... ha akkor beszlt volna az jsgrval, ha idejben rvette volna, hogy hagyja abba
gnyhadjratt...
Sajnlta, hogy mindezt elmulasztotta.
Igen, sok hibt kvetett el, mindazzal, amit tett illetve elmulasztott. De most mr tl ks.
Valaki az arcba vgott. Leveg utn kapkodott meglepetsben s fjdalmban.
Liliath... szakadt ki belle a kilts. Mire mind rvetettk magukat.

36.
Ngy nap volt fent az gen: Onos, Dovim, Trey s Patru. A ngynapos napokat szerencssnek tartjk,
emlkezett vissza Theremon. A mai nap felttlenl szerencss volt.
Hs! Hshoz jutott!
Micsoda pazar illat!
A puszta vletlen hozta tjba a zskmnyt. Jobbkor nem is jhetett volna. Minl inkbb gytrte az
hsg, annl jobban megcsappant kezdeti lelkesedse a szabad let irnt. Mostanra annyira
kihezett, hogy mlysges hlval gondolt a hsra, brmi is lgyen
Az erd tele volt vadllatokkal, zmk apr erdlak. Emberre szinte egyikk sem jelentett veszlyt,
megfogni viszont nemigen lehetett ket puszta kzzel semmikppen sem. A csapdallts
fortlyaiban tkletesen jratlan volt, amgy sem tudott volna mibl hasznlhat darabot fabriklni.
A firegnyekben szerepl talpraesett hajtrttek, akik azonmd alkalmazkodnak a nomd lethez,
s gyeskez vadszokk vedlenek, nem egyebek mesehsknl. Vroslakknt igazn letreval
ficknak tartotta magt, de tudta, ugyangy nem tud itt egy fia llatkt elejteni, ahogyan a vrosi
ramfejleszt telepet sem javthatja meg. Ami a hajtrttek msik mutatvnyt, biztonsgos lakhely
emelst illeti, amolyan fszerflt valban sszetkolt magnak gallyakbl, amely legalbb az estl
megvdte az egyetlen viharos napon. Hanem ma igazn pomps id volt, s hs is akadt az
asztalra! Csakhogy hogyan sti meg? Akasszanak fl, ha megeszem nyersen gondolta.
J vicc fortyogott tovbb hogy pont ez legyen a bajom egy olyan vrosban, amely kis hjn porig
gett. A legnagyobb tzek mostanra azonban tbbnyire kihunytak, a maradkot meg eloltotta az es.
s noha az els napokban jabb s jabb tzek gyltak, ez mostanra abbamaradt.
Majd csak kitallok valamit merengett. gakat kne sszedrzslnm, vagy kvet s fmet?
A zskmnyt nhny srctl szerezte, akik voltak olyan kedvesek, hogy a t tls partjn elejtsk a
szmra. Persze nem neki akartak szvessget tenni, felteheten sajt ebdjknek szntk, hacsak
nem voltak annyira hborodottak, hogy pusztn a sport kedvrt rendezzenek hajszt. Ebben ersen
ktelkedett. Az ldzs tlsgosan is cltudatosan folyt, avval a rgeszms makacssggal, amit csak
az hsg sugallhat.
Az ldztt valami pzsmapatknyfle volt azoknak a hossz orr, kkes bundj, szrtelen,
sikamls fark undoksgoknak egyike, amelyek Onos-nyugta utn szoktak a klvrosi szemt kzt
turklni. No, ami azt illeti, az eszttikai szempontok jelen esetben mellzhetk. A klykk valamiknt
kizhettk szegny ostoba jszgot nappali bvhelyrl, s egy vzmossban csapdba ejtettk.
Theremon undorral elegy irigysggel nzte vgig a t tlpartjn foly fradhatatlan hajszt, mely
rkon-bokron t, nagy khajigls kzepette folyt. Vaksi csatornapatkny ltre a nyomorultja
meglep frgesggel meneklt ldzi ell. Vgl azutn egy jl irnyzott k fejen tallta, amire
menten elterlt.
Az jsgr azt hitte, azon a szent helyen felfaljk. Ekkor azonban torzonborz alak jelent meg a
vzmoss szln a fik feje fltt, s lassan, lbt hzva ereszkedni kezdett feljk.
Fussunk! Jn Garpik, a Hentes! rikoltotta az egyik fi.
Garpik! Garpik!
A klykk abban a szempillantsban sztszrdtak a szlrzsa minden irnyban, htrahagyvn a
zskmnyt.
Theremon, aki tovbbra is figyelemmel ksrte a jelenetet, behzdott a lombok rejtekbe a t partjn.
is ismerte Garpikot, noha nem nvrl. A legflelmetesebb erdlakk egyike volt ez a zmk, szinte
majomszer emberke, akinek egyetlen ltzkt egy v alkotta, melyben ksgyjtemnyt tartotta.
Pusztn az ls kedvrt vrengzett ez a hrhedt, elmebeteg gyilkolgp.
Garpik egy darabig ellldoglt a kanyon bejratnl, s magnak dudorszva az egyik kst
beczgette. Nem ltszott tudomst venni az elpusztult llatrl. Ha ltta is, nem izgatta. Valsznleg a
klykk visszatrtt vrta. Mivel azonban ennek semmi jelt nem adtk, egy id utn a Hentes vllat
vont, s elcammogott, nyilvn ms, gymlcszbb szrakozs utn nzve.
Theremon egy vgtelenbe nyl pillanatig vrakozott, nem tr-e vissza Garpik, hogy kseivel rvesse
magt.
Mikor aztn mr nem brta tovbb elviselni a gondolatot, hogy az eltte hever prdt brmely ms
emberi vagy llati ragadoz elmarhatja elle, futva megkerlte a tavat, felkapta a zskmnyt s
rejtekhelyre hurcolta.
Annyit nyomhatott, mint egy csecsem. Kt-hrom tkezsre is elegend lesz. Taln tbbre is, ha
meg tudja tartztatni magt, s a hs sem romlik meg.
Szeme szikrkat hnyt az hsgtl. Rgestelen rgen csupn din s gymlcsn lt. Ekzben
csontsovnyra aszott, s azt a kevs felesleges zsrt is leadta magrl, amivel rendelkezett. Mostanra
utols ertartalkait lte. Hanem ma este nnepi lakomt csap, az htszentsg!
Roston slt pzsmapatkny! Micsoda fnyzs! gondolta keseren. De rgtn megbnta
gondolatt. Lgy hls az apr rmkrt, Theremon intette magt.
Lssuk csak... most pedig tzet rakunk...
Ehhez elszr is tzifa kell. A rejtekhelye mgtt lapos sziklafal hzdott, szertefut hasadkaiban
gyomok nttek. Zmk rg elszradt az utols zpor ta. Most frgn sszeszedte a megsrgult
tveket, a sziklra hullott leveleket, s kis halmot formlt bellk, amibe knnyen belekaphat a tz.
No s most keressnk pr szraz gallyat. Ez mr nehezebb feladat volt. Elkotorszott egy darabig az
avarban, amg elegend rzst tallt. Mr jcskn estbe hajlott a dlutn, amikorra vgzett
munkjval. Dovim lenyugodott, Trey s Patru prosa ellenben, mely a vadszat idejn mg
alacsonyan llt az gbolton most feljebb kszott, s magasan a feje fll, csillog szemprknt figyelte
a Lagashon zajl szomor esemnyeket.
Aprlkos gonddal rendezte el a gyjtst a szraz nvnyek fltt, takaros llvnyzatot ptve belle
magnak, amilyet a vrbeli termszetjrk kszthetnek. Nagyobb gakbl emelte az alapvzat, mg a
kisebbeket keresztben kzpre igazgatta. Nmi nehzsg rn nyrsra hzta aztn a pzsmapatknyt
egy hegyes, nagyjbl egyenesnek nevezhet botra, s a faraks fl fektette.
Eddig rendben is volnnk. Most mr csak egyvalami hinyzik.
A tz!
A rzsegyjts kzben elhessegette magtl a problmt, titkon abban remnykedve, htha a sors
kegye folytn megoldja nmagt. Most azonban mgis meg kellett birkznia vele. Tzet kellett
csiholnia. A fik knyvnek srgi trkkje kt bot sszedrzslsrl holtbiztosan a kpzelet
szlemnye. Olvasta valahol, hogy bizonyos primitv trzsek botot sodorgatnak egy fadarabba vgott
lyukban, de gyantotta, hogy ennl valamivel bonyolultabb a dolog. Taln egy rai trelmes
pdrgetsre is szksg van, mg brmi eredmny vrhat. Amgy biztosan a trzs vnei vezettk be
ebbe a tudomnyba a kisklykket, nem megy ez egyik percrl a msikra.
Na s ha kt kvet tget egymshoz, htha gy pattan ki a megvlt szikra?
Efell is ktsgei voltak. De legalbb megprblja, hiszen nem tud jobbat. Szles, lapos k hevert a
kzelben. Nmi kutakods utn tallt egy kisebb hromszglett is, ami tkletesen simult a
markba. Letrdepelt a kis tzraks mell, s mdszeres gonddal tgette egymshoz a kt kvet.
De semmi klnsebb nem trtnt.
Kezdett ert venni rajta a csggeds. Lm itt vagyok merengett felntt frfi, tudok rni-olvasni,
autt vezetni, tbb-kevsb a szmtgppel is elbnok. Kt ra leforgsa alatt megrok egy cikket,
amirt gy odavoltak Saro Cityben, s csinltam ezt napra nap, idestova hsz ve. Tzet azonban
nem tudok gyjtani a vadonban.
Msfell gondolta csak akkor eszem meg a patknyt nyersen, ha nincs ms vlasztsom. Nem s
nem! Erre nem vagyok hajland!
Dhdten tgette ssze a kt kvet, jra meg jra.
Gyulladj mr meg, a fene vigyen el! Nem hallod, gyulladj meg! gj mr! Ssd meg nekem ezt a
nyomorult prt vacsorra!
jra prblkozott, aztn megint csak jra.
Mit mvel itt, uram? szlalt meg hirtelen egy bartsgtalan hang kzvetlenl a jobb vlla fltt.
Riadtan nzett fl. Az erd ratlan trvnynek els szm alapszablya, hogy az ember sose
merljn el annyira foglalatossgaiban, ami miatt elfeledkezhet a fel lopakod idegenek jelenltrl.
ten vettk krl, korabeli frfiak. Toprongyosak, mint mindenki ms az erdben. A hibbantsg
egyetlen szembeszkjelt sem mutattk: nem volt veges a tekintetk, nem habzott a szjuk.
Csupn elkeseredett, megviselt arcukrl rtt le, hogy jobb nem ujjat hzni velk. Csak husng volt
nluk fegyver gyannt, magatartsuk mindazonltal kifejezetten ellensgesnek tnt.
ten egy ellen. Jl van gondolta vigytek ezt a vacak patknyt, s akadjon a torkotokon. Majd
bolond leszek ezrt lre menni.
Azt krdeztem, mit mvel itt, uram? ismtelte meg krdst az elz frfi, ezttal hvsebben.
Kettt gondolhat replikzott Theremon. Ltja, hogy tzet rakok.
Ez a baj.
Az idegen elrelpett. vatos, jl irnyzott mozdulattal belergott Theremon faraksba. A fradsgos
munkval sszehordott tzifa szerteszt replt, s a patkny a fldre hullott.
H, lljon meg a menet...
Tilos a tzraks, uram. Ez a trvny tjkoztatta nyersen a frfi. Tilos mindennem tzszerszm
birtoklsa. Ez a fa itt tz cljait szolglja. Eddig vilgos. Mellesleg maga is beismerte bnssgt.
A bnssgemet? visszhangozta az jsgr hitetlenkedve.
Maga mondta, hogy tzet kszl gyjtani. Ezek a kvek itt szintn tzcsiholsra valk, ugyebr? A
trvny kerek-perec tiltja minden ilyen eszkz hasznlatt.
A parancsnok intsre ketten ellplek. Az egyik htulrl lefogta Theremont, mg a msik kicsavarta
kezbl kveit, s a patakba hajtotta. A kvek csobbantak egyet, s eltntek a vzben. Theremon
hasonl fjdalmat rzett, mint amit Beenay lhetett t, amikor vgignzte, mint veri szt fltve rztt
tvcsveit a cscselk.
En...ged...jen! hrgte, s megprblta kiszabadtani magt.
Engedd el! rendelkezett a parancsnok. Ismt Theremon tzhelybe rgott, fldbe taposvn a
fszlakat s gyomdarabokat.
Tzet rakni szigoran tilos ismtelte. Annyi tzet lttunk az utbbi idben, hogy egy letre
elegnk van belle. Nem engedhetjk meg magunknak jabb krok s szenveds kockzatt, rtette?
Ha mg egyszer tzrakson rjk, sztverjk a fejt, hallja? A tz emsztette fl a vilgot szlalt
meg az egyik fick.
A tz ztt el az otthonainkbl.
A tz az ellensgnk. A tz tilos. A tz maga az rdg.
Theremon csak a szjt ttotta. A tz maga az rdg? A tz tilos?
Akkor ezek is buggyantak!
Az els tzraksi ksrletrt brsg jr. Ennek fejben elvisszk most a patknyt. Taln elegend
lecke lesz magnak, hogy ne veszlyeztesse rtatlan emberek biztonsgt. Fogd, Listigon!
Legkzelebb majd ktszer meggondolja, hogy megidzze-e az ellensg szellemt, csak mert slt
hsra szottyant kedve.
Nem! kiltotta elfl hangon Theremon, amikor Listigon a zskmnyrt nylt. Ez az enym,
maguk tdttek! Az enym! Az enym!
s vadul rjuk tmadt, dhben, elkeseredsben minden elvigyzatossgrl megfeledkezve.
Valaki kemnyen gyomron ttte. Leveg utn kapkodott, s ktrt grnyedt fjdalmban, kezt
gyomorszjra szortva. Htulrl jabb ts rte, amitl kis hjn a fldre bukott. Ezttal azonban
ersen htravgott knykvel, s a msik nygsbl jlesen nyugtzta, hogy clba tallt.
Nem ez volt az els klharc letben, mindenesetre istentelenl rgen tette prbra az erejt. s
sohasem t ellenben. Ez ell a tusa ell azonban mr nem lehetett megfutni. A kvetend taktika
bztatta magt az, hogy mindenron talpon marad, s a sziklafalig htrl, ahol legalbb htulrl nem
jhetnek r. s azutn addig kzd, ha kell foggal-krmmel, amg bkn nem hagyjk.
Legbell azonban azt mondta egy hang: Ezek komplett bolondok Addig folytatjk, amg ki nem verik
belled a lelket.
Nincs kit. Az egyetlen, amit tehet, hogy megprblja feltartani ket.
Leszegte ht fejt, s teljes erejvel cspelte az ellensget, mikzben kitartan htrlt a sziklafal fel.
Azok ten krje sereglettek, s tttk, ahol rtk. De llta a kzdelmet. A szmbeli flny mgsem
biztostott .olyan elspr gyzelmet fltte. A kzelharcban nem tudtak mind hozzfrni, neki pedig
sikerlt a maga javra fordtania a kavarodst. Oly frgn mozgott, ahogy csak brt, s csphadarknt
pflte a levegt. Tmadi tehetetlenl toporogtak krltte, gyelve, nehogy a zrzavarban egymst
ssk.
De tudta, gy sem hzza sokig. Ajka felhasadt, egyik szeme bedagadt, s egyre nehezebben szedte
a levegt. Egy jl irnyzott ts vgrvnyesen a fldre kldhette volna. Egyik kezvel az arct vdte,
a msikkal a levegbe klztt, s tovbb htrlt a sziklafal irnyba. Megrgott valakit, aki flvlttt,
s tkozdni kezdett. Egy msik fick visszargott: a rgs a combjn rte, a fjdalomtl sziszegve
prdlt a tmad fel.
Megtntorodott, alig kapott levegt. Alig ltta, rtette, mi folyik krltte. Mr mindannyian kr
gyltek, minden irnybl zporoztak r az tsek. Nem, nem r el a falig sem. Hisz mr alig br
megllni a lbn. Mindjrt fldre bukik, akkor pedig ezek agyontiporjk, s... vge... lesz...
Vge... lesz...
Aztn valami jabb kavarodsra lett figyelmes a sajt kzdelmkn tl. Ismeretlen hangok
hallatszottak. jabb fickk keveredhettek a viadalba, s egy sereg jonnan rkezett tmrlt krbk.
Pomps gondolta. Tovbbi lkttek csatlakoznak a mulatsghoz. Taln kicsszhatok valahogy a
karmaik kzl, amg egymssal vannak elfoglalva...
A Tzoltosztag nevben parancsolom: azonnal hagyjk abba! kiltotta egy zeng, tiszta, kemny
ni hang. Hagyjk abba, de azonnal! Ne bntsk tovbb!
Theremon a homlokt drzslgette, s vrbe borult szemekkel pislogott maga krl.
A tisztsra rkezettek makultlanul tiszta ruht viseltek; friss, fegyelmezett, rendezett alakulatot
formltak. A nyakukra zld slat ktttek, s tpuska himblzott oldalukon.
A n lthatan a parancsnokuk trelmetlenl intett fegyvervel, mire Theremon tmadi
engedelmesen felsorakoztak eltte. A n tekintete villmokat szrt.
Theremon nem hitt a szemnek.
Mi trtnik itt? krdezte a zld-slasok parancsnoka aclos hangon.
Tzet akart gyjtani... valami... llatot... akart megstni, de mi szrevettk, s... magyarzta a
husngosok vezetje.
Nem ltok tzet a kzelben. A trvnyen nem esett csorba. Kotrdjanak!
A fick blintott, s a patknyrt nylt.
H! horkant fl Theremon. Az az enym!
Nem felelt a msik. Megbrsgoltuk, amirt thgta a trvnyt.
Majd n kiszabom a bntetst rendelkezett a n. Hagyjk itt az llatot, s kotrdjanak! Tnjenek
el, nem hallottk?
De ht...
Tnjenek el, klnben magukat llttatom Altinol el. No, lduljanak mr!
Az t pasas eloldalgott. Az jsgr tovbbra sem trt maghoz a meglepetstl.
A zld slat visel n most hozzlpett.
Azt hiszem, a legjobbkor rkeztem, ugye, Theremon?
Siferra muldozott a frfi. Siferra!

37.
Theremonnak minden tagja sajgott. Lehet, hogy csontjt is trte. Az egyik szeme annyira bedagadt,
hogy fl szemre gyakorlatilag megvakult. Mindenesetre sikerlt lve megsznia a dolgot. A
sziklafalnak tmasztott httal lt, s vrta, hogy a fjdalom kde feltisztuljon az agyrl.
Van egy kis jonglori brandynk a fhadiszllson szlalt meg Siferra. Vtelezhetek majd magnak
egy keveset. Egszsggyi clra, termszetesen.
Brandy? Fhadiszlls? Mi ez az egsz, Siferra? Tnyleg magt ltom?
Azt hiszi, hallucinl? nevetett a rgszn, s knnyedn megbkte a frfi karjt. No, ugye hogy
nem?
Vigyzzon hklt htra Theremon. rzkeny vagyok erre a pontra! Ami azt illeti, most minden
porcikmmal ez a helyzet... Hogy kerl ide, csak nem az gbl pottyant al?
rjraton voltunk, az erdt fsltk t, amikor meghallottuk a verekeds zajt. Idejttnk ht, hogy
kivizsgljuk az esetet. Amg meg nem lttam, fogalmam sem volt, hogy maga is belekeveredett.
Megprbljuk fenntartani valahogy a rendet a krnyken.
Mi ez a tbbesszm?
Mi, a Tzoltosztag. Amolyan j helyi kormnyzatfle. Az Egyetem Szentlyben van a
fhadiszllsunk, a parancsnokunk pedig egy Altinol nevezet pack, aki valami vllalatigazgat volt
rgen. nkntes alakulat vagyunk, az jabb gyjtogatsoktl vjuk a lakossgot, s csupn az
Osztag tagjainak eljoga a... .
Theremon feltartotta a kezt.
Lassan a testtel, Siferra! Azt mondja, az egyetemiek hoztak ltre a Szentlyben nkntes alakulatot,
s a tzre gyelnek? Hogyhogy? Sheerintl azt hallottam, hogy valamennyien elvonultak valami
rendezvnyflre az Amgando Nemzeti Parkba.
Sheerin? is itt van?
Csak volt. Elment Amgandba. n... mg maradni akartam egy darabig.
Azt azonban sehogyan sem tudta kimondani, hogy azrt maradt itt, mert t vrta. Siferra blintott. .
Sheerin igazat mondott. Az egyetemiek mind elhagytk a Szentlyt a napfogyatkozst kvet
napon. Taln mr Amgandban lehetnek... de semmit sem tudok rluk. Trva-nyitva hagytk a
Szentlyt maguk utn, Altinol meg az emberei pedig egyszeren bestltak s bekltztek. A
Tzoltosztag tizent, hsz emberbl ll, mindegyik meglehetsen j llapotban van mr
szellemileg. Az erd fele terletn meg a krnyez, mg emberlakta vrosrszekben tartjk fenn a
rendet.
s maga? krdezte Theremon. Maga hogy kerlt kzjk?
Elszr n is az erdt jrtam, amikor a Csillagok kihunytak. Hanem itt nagyon veszlyes az let, ezrt
amikor eszembe jutott a Szently, odamentem. Ezek meg felkrtek, hogy lpjek be az Osztagba
Siferra szomorksn elmosolyodott. Nemigen volt ms vlasztsom. Nem mondhatnm, hogy tl
lovagiasan bntak volna velem.
Nem olyan idket lnk.
Nem. gy dntttem ht, mg mindig jobb ezekkel tartani, mint egymagamban sodrdni.
Felktttem ezt a zld slat... nagy tiszteletnek rvend errefel. Megkaptam ezt a tpuskt.
Gondolhatja, mennyire rtkelik ezt is..
Szval maga nkntes lett mondta Theremon eltndve. Valahogy nehz elkpzelni.
n is csodlkozom magamon.
s tnyleg hisz abban, hogy ezt az Altinolt meg a Tzoltosztagjt valban tisztessges szndkok
vezrlik, valban a rend s trvny visszalltsn rkdnek?
Hogy tisztessgesek-e a szndkaik? mosolyodott el jra, ugyanolyan keseren Siferra. k azt
hiszik magukrl.
s maga nem?
A n vllat vont.
Legelszr is nyilvn maguknak akarjk kikaparni a gesztenyt, s ebben nem ismernek trft.
Hatalmi vkuum keletkezett a vilgomls utn, s k kvnjk betlteni. Hanem azt hiszem, van nluk
rosszabb is a hatalomra trk kzl. Legalbb knnyebben elviselhetk, mint nmely ms
szervezds.
Az Apostolokra gondol? Azok is a kormnyalaktst fontolgatjk?
Gondolom. De az egsz kalamajka ta semmit sem hallottam rluk. Altinol szerint a fld alatt
rejtzhetnek mg, vagy Mondior elvezette a hveit valahova vidkre, ahol megalaptjk majd sajt
kirlysgukat. Van azonban pr jstet fanatikus csoportunk, Theremon, akiknek valban nincs ki a
ngy kereke. Az egyikkel pp az imnt rgta ssze a port, s isteni szerencse, hogy nem csinltk ki
teljesen. Ezek azt valljk, hogy az emberisgre csak a tz teljes feladsa hozhat megvltst, mivel a
tz dnttte romlsba a vilgot. Ezrt minden fllelhet tzszerszmot megsemmistenek, s
legyilkolnak mindenkit, aki a gyjtogatsban leli rmt.
n csak vacsort akartam fzni magamnak mondta Theremon komoran.
Nekik egykutya vacsort fz-e vagy a piromnijnak hdol felelte Siferra. A tz az tz, amitl
irtznak. Szerencsje, hogy idejben rkeztnk, mert elfogadjk a Tzoltosztag fennhatsgt. Mi
vagyunk az elit a szemkben, tudja, azon kivlasztottak, akiknek elnzhet a tzraks.
Nem rt, ha az embernek tpuskja van jegyezte meg Theremon , roppantul megnveli msok
elnzst. Egy fjs pontot drzslgetett a karjn, s a tvolba rvedt. Azt mondja, ms
fanatikusok is vannak rajtuk kvl?
Igen. Pldul akik azt hiszik, az Egyetem csillagszai tudjk a Csillagok megidzsnek titkt.
Athort, Beenayt s trsait okoljk mindenrt. A rgi nta ez. A barbr rzelmek felsznre kerlsvel
mindig felli fejt az rtelmisg elleni primitv gyllet is.
Nagy istenek! Sok ilyen van?
pp elg. Csak a Sttsg a megmondhatja, mit mvelnek azzal a szegny prival, akinek nem
sikerl eljutnia Amgandba. Gondolom, felktik a legkzelebbi lmpavasra.
s n vagyok felels mindezrt mondta Theremon komoran.
Maga?
Minden, ami trtnt, az n hibm, Siferra. Nem Athor nem Folimun, nem az istenek, hanem az
enym. Az enym, Theremon 762-. Amikor feleltlennek nevezett, nagyon is enyhn fogalmazott.
Nem csupn feleltlensg volt ez a rszemrl, hanem bns hanyagsg.
Theremon hagyja ezt abba. Mi rtelme...
A frfi azonban tovbb borongott.
Az lett volna a dolgom, hogy cikkekkel bombzzam a kzvlemnyt, amelyekben tudatostom
bennk a kzelg veszedelmet. Nagyszabs kampnyt srgessek vhelyek emelsre,
lelmiszerkszletek felhalmozsra, tartalk ramfejlesztk ltestsre, tancsad kzpontok
ltrehozsra, ahov a megflemltett tmegek a katasztrfa idejn fordulhatnak. Milli s milli
tennivalm lett volna s ehelyett mit csinltam? Olcs vicceket gyrtottam. Gnyoldtam az
elefntcsonttornyukba hzdott tudsokon! Politikailag lehetetlenn tettem, hogy a kormnyban brki
a nevetsgessg kockzata nlkl komolyan vehesse Athort.
Theremon...
Engem kellett volna meglincseltetni azokkal az rltekkel, Siferra.
A n bosszsan nzett r.
Ne beszljen bolondokat! Brmit tett volna is a kormny, nem sokt nyomott volna a latban. Magam
is jobb szerettem volna, ha nem rja meg azokat a cikkeket, Theremon. Nagyon jl tudja, mit gondolok
rluk. Hanem ht ks bnat, eb gondolat. Legalbb szintn hitt abban, amit csinlt. Tvedett, de a
meggyzdse vezette. s teljesen felesleges azon tpeldnie, mi lett volna, ha mskppen lett
volna. Neknk mr az itt s mosttal kell trdnnk elhallgatott, aztn gyngdebben folytatta:
Elg legyen ebbl! Tud jrni? Vissza kell mennnk a Szentlybe. Ott megmosakodhat, ruht vlthat,
valami kevs harapnival is akad...
Harapnival?
Az egyetemiek tmrdek lelmiszert hagytak htra. Theremon kuncogva a pzsmapatknyra
mutatott.
gy rti, nem ez lesz a vacsorm?
Hacsak nem ragaszkodik hozz. Javaslom, hogy passzolja t olyasvalakinek, akinek ez is jl jn,
mikzben kifel megynk az erdbl.
Remek tlet.
Lassan fltpszkodott, s fj tagjait prblgatta.
Ti istenek, mindenem fj!
Tett pr ttova lpst. Nem rossz, egyltaln nem. Lthatan nem trt el csontja, csupn megviselt
izmai sajogtak kiss. A r vr meleg frd s kiads vacsora gondolata mindenesetre maradk
sebeit is begygytotta.
Vetett mg egy bcspillantst hevenyszett kis kalyibjra, patakjra, s a tisztson llong
csenevsz bokrokra. Ez volt ht az otthona ezekben a klns napokban. No, nem fogja nagyon
hinyolni, de elfelejteni sem tudja egyhamar.
Felkapta a pzsmapatknyt, s a htra vetette.
Vezessen ht! fordult Siferrhoz.
Vagy szz lpst mehettek, amikor az jsgr szrevette, hogy a bokrok kztt egy csapat klyk
settenkedik utnuk. Ugyanazok, akik kiztk a patknyt a vackrl, s elejtettk. Nyilvn azrt jttek
vissza, hogy megkeressk. Most szemltomst mltatlankodva lestek a fk mgl, amint elragadjk
tlk rtkes szerzemnyket. m tlsgosan is megflemltette ket a Tzoltosztagot kpvisel
zld sl mg inkbb a tpuskk ltvnya ahhoz, hogy hangot merjenek adni kvetelsknek.
H! kiltott oda nekik. Ez a tietek, nem? Csak vigyztam r, vigytek!
Feljk ldtotta a patkny tetemt, amely azonban a fiktl meglehetsen tvol rt fldet. A csapat
nem mozdult. Csodlkozva, zavartan meredtek az llatra. Lthatan gett bennk a vgy, hogy
flragadjk, s eltnjenek vele, de fltek ellpni.
Mondhatom, letkpes tancsot adott szlt oda a frfi szomoran Siferrnak. Kopog a szemk
az hsgtl, de nem mernek elttnk mutatkozni. Tn csapdnak vlik. Attl flnek, ha kilpnek a fk
rejtekbl, lepuffantjuk ket, pusztn a mka kedvrt.
s nincs igazuk? krdezte a rgszn. Manapsg mindenki mindenkinek farkasa. Hagyja csak
ott! Ha elmentnk innen, elveszik.
A frfi a tzoltk utn bicegett.
Az alakulat magabiztosan csrtetett vgig az erdn, mintha semmi flnivaljuk nem lenne. s valban
nem esett bntdsuk, mikzben oly iramban, ahogy csak Theremon sebei engedtk az erdt
tszel t fel siettek. Mindenesetre nem rdektelen megfigyelni tndtt el tkzben Theremon
milyen hamar jjpl a trsadalom. Mindssze nhny napja, hogy ez a rendezetlen alakulat a
kormnyhatsgok rangjra emelkedett a krnyken, mris mindenki elfogadja. Hacsak nem a
tpuskk s a tzoltkbl rad nbizalom tartotta tvol a bolondokat.
Hamarosan elrtk az erd szlt. Hvsdtt. Kellemetlen flhomly terjengett, mivel mindssze
Trey s Patru voltak az gbolton. A mltban Theremont egy csppet sem izgatta az ikernapok
viszonylag gyr fnye, a napfogyatkozs ta azonban felkavartk a hasonl alkonyatok. Sosem
tudhatja az ember, nem a Sttsg visszatrtt jelzik-e. Bizony, a szrny jszaka ttte sebeket
idbe telik majd begygytani, mg a legkiegyenslyozottabb lelkeknek is..
A Szently mindjrt itt lesz az t vgben biztatta Siferra. Hogy van?
Megvagyok felelte fanyarul. Azrt mg nyomorkot nem csinltak bellem.
Mindazonltal minden lpsrt keservesen meg kellett kzdenie, amint fj, lktet lba egyre
kzelebb vitte a Szentlyhez. Hls rm tlttte ht el amikor a fld alatti birodalom barlangszer
bejrata vgre felbukkant elttk.
Klns labirintusba lptek. Odabent regek s folyosk gaztak el minden irnyban. A tvolban mg
egy tudomnyos mszerfle bonyolult csrendszert is megpillantani vlte, amint talnyosan,
kiismerhetetlenl futott a falak s a mennyezet mentn. Igen, persze, itt volt az Egyetem
atommaghastja, amg az j laboratriumot meg nem nyitottk a Saro Magaslaton. Mi tagads, j
adag cskavasat hagytak htra a fizikusok.
Magas, tekintlyt sugrz frfi lpett eljk.
Ez Altinol 111 mutatta be Siferra. Altinol, engedje meg, hogy bemutassam Theremon 762-t.
A Krnika riportere? krdezte Altinol. Nem ltszott rajta klnsebb meglepets vagy
megilletdttsg az jsgr nevnek hallatn, mindssze a tnyt regisztrlta hangosan magban.
Valamikori riporter helyesbtett Theremon. Minden rokonszenv nlkl mregettk egymst.
Tnyleg kemny legny lehet ez az Altinol gondolta Theremon a kzpkor, lthatan ereje teljben
lv frfirl. A tzoltvezr vlasztkos, tarts ruhadarabokat hordott, s lertt rla, hogy
parancsolshoz szokott. Theremon, mikzben tanulmnyozta, sebesen tlapozta emlkezete irattrt,
s a kvetkez pillanatban meg is lelte a vlaszt.
A Morthaine cgtl? Az az Altinol?
Altinol szemben egy rpke pillanatra fny villant a gny vagy a bosszsg, ki tudja.
Eltallta blintott.
Azt rebesgettk, kitartan plyzik a vezrigazgati szkre. No, most legalbb nagyfnk lett.
Elkormnyozhatja, ami megmaradt Saro Citybl. Tn az egsz llamszvetsget is.
Mindent a maga idejben felelte a Tzoltvezr kimrten. Elszr evickljnk ki az anarchibl.
Az orszg kormnyzsa a ksbbiek gondja. Szembe kell nznnk tbbek kztt az Apostolok
jelenltvel is, akik fennhatsguk al vontk a vros szaki rszt s a krnyez vidket. Nem lesz
knny tlk megszabadulni. Szval mosolyodott el hidegen , csak szp sorjban, bartocskm.
Ami pedig Theremont illeti vetette kzbe Siferra , legelszr is meleg frdre vgyik, aztn meg
egy kiads vacsorra. Az j leszllta ta l az erdben. Jjjn velem! intett aztn a frfinak.
A rgi rszecskegyorstt vlaszfalak klntettk el kicsiny kamrcskkra. Siferra az egyik ilyen
helyisgbe vezette Theremont, ahol a falon fut rzcsvekbl vz ramlott egy porceln kdba.
Nem lesz tl meleg figyelmeztette -, naponta csak pr rn t mkdtethetjk a bojlert, mert kevs
a tzelnk. De taln jobb, mint egy jeges viz patakban frdeni... Ismeri Altinolt?
Igen. A nagy szllttrsasg, a Morthaine Mvek igazgatja. Nhny ve meglehets port vert fl a
sajtban, hogy valami csnya megvesztegetssel llami fldbirtokokra akarta rtenni a kezt Nibro
tartomnyban.
Mi kze a-szllttrsasgoknak az ingatlangyekhez? firtatta Siferra.
Pontosan ez a dolog veleje. Az gvilgon semmi kzk egymshoz. Azzal vdoltk, hogy
tisztessgtelen clokra hasznlja fl kormnykapcsolatait... mondjuk, egy letre vendgl ltja a
szentor urakat a hajin vagy effle... Theremon vllat vont. Egyre megy. A Morthaine Mveknek
ppgy befellegzett, ahogyan megvesztegethet szentor sincs tbb. Gondolom nem rlt, hogy
felismertem.
Nem hinnm, hogy nagyon izgatn. Jelenleg a Tzoltosztag kti le minden figyelmt.
De csak jelenleg jegyezte meg Theremon. Ma Saro City Tzoltalakulata, holnap az egsz vilg.
Hallotta, hogyan beszlt az Apostolokrl. Akrhogy is, elbb-utbb valaki gyis kezbe ragadja a
hatalmat. Ez meg az a fajta, aki imd nyzsgni.
Siferra kiment, s Theremon beleereszkedett a kdba.
Nem ppen keleti knyelem, mgis csodlatos mindazok utn, amin az utbbi idben keresztlment.
Elnyjtzott, behunyta szemt, s elengedte magt. lvezkedett.
Miutn a frdvel vgzett, Siferra a Szently ebdljbe vezette egy bdogfal kamrba s
magra hagyta, mondvn, rapportra megy Altinolhoz. Az asztalnl vacsora vrta a Szently
fllltsnl felhalmozott lelmiszerkonzervek egyike. Langyoss melegtett zldsg, valami
azonosthatatlan hsflesg s zetlen halvnyzld frisst.
azonban fensgesnek tallta.
Knyszertette magt, hogy lassan, vatosan egyen, tudvn, teste elszokott a valdi tkektl az
erdben tlttt id alatt. Minden falatot gondosan meg kell rgnia, klnben megfekszi a gyomrt.
Legszvesebben pedig sebesen bekebelezte volna az telt, hogy amilyen hamar csak lehet, repett
krjen.
Hogy ht csillaptotta, htradlt szkn, s a csf bdogfalat bmulta. Kezdett letmi korbbi
jkedve. A frd, a kiads vacsora, a biztonsg tudata ellenre egyik pillanatrl a msikra,
nmagnak is vratlanul feneketlen csggeds lett rajta rr.
Fradtnak, megviseltnek rezte magt. Valahogy minden remnye elveszett, teli volt komor, gyszos
gondolatokkal.
Pedig milyen j kis vilg volt itt annak eltte gondolta. Korntsem tkletes persze, de azrt
szerette. A tbbsgnek jl ment a sora, jltben lt. Minden tren kiemelked haladst rtek el gy a
tudomny, mint a gazdasg s nemzetkzi egyttmkds terletn. A hbort mindenki lassan-
lassan a kzpkorba utalta, s neki legalbbis ez volt a benyomsa az emberisggel egyids
vallsi tlkapsok is zmmel feledsbe merltek.
s most mindez eltnt, elenyszett nhny rpke ra leforgsa alatt. Elsprte az iszonytat
Sttsg.
No igen, a rgi romjain elbb-utbb j vilg tmad. Idtlen idk ta ez jtszdott le Lagashon, Siferra
thombi satsai tanstjk.
A krds csupn az: milyen vilg? Nem nehz kitallni. Olyan, amelyben egy darab hsrt kinyrhatjk
az embert. Esetleg azrt mert megsrtette tzre vonatkoz babonikat. Netn az ls kedvrt. Olyan
vilg, amelyben az Altinolok ragadjk kezkbe a hatalmat. Amelynek Folimunjai s Mondiorjai efell
nem lehetett ktsg eltiltanak minden szabad gondolatot, taln pp az Altinolok kezre jtszva
ezzel. Olyan vilg, amelyben...
Nem rzta meg erlyesen a fejt. Mi rtelme ezeknek a stt, nemszt gondolatoknak?
Siferrnak van igaza. Nincs rtelme a mlton gytrdni. Elre kell nzni. Legalbb letben van, s az
agya is egsz jl rendbe jtt. Slyosabb nyomokat az erdei nyomorsg sem hagyott benne.
Mindssze nhny horzsolst s vgst szerzett be, ami napok leforgsa alatt begygyul. A
csggedsre jelen pillanatban semmi oka. Olyan luxus ez, amit nem engedhet meg magnak miknt
Siferra sem engedheti meg magnak, hogy tovbbra is orroljon r.
Ami volt, az elmlt. Most mindenkinek ssze kell szednie magt, hogy trsakat, szvetsgeseket
keresve j vilgot ptsen, j letet kezdjen. Htranzni bolondsg. A lemonds, remnytelensg
rzseivel tekinteni a jvbe pedig nem egyb puszta gyvasgnl.
Befejezte? krdezte Siferra, visszatrve az ebdlbe. Tudom, hogy nem fejedelmi lakoma. A
pzsmapatknynl mindenesetre jobb.
Ezt nem tudom megtlni. letemben nem ettem mg pzsmapatknyt.
Taln nem vesztett sokat. Jjjn, elvezetem a szobjba.
Sivr, alacsony mennyezet flkbe vezette. Egyetlen gy rvlkodott benne, mellette Szent mcs s
mosdtl. A helyisget egy plafonrl lecsng csupasz g vilgtotta meg. Az egyik sarokba nhny
knyvet s jsgot sprtek, valsznleg az elz lak hagyhatta itt. Theremon a Krnika rgi
szmt pillantotta meg kzttk, mely pp az cikknl nylt ki. Htrahklt. Egyik legutols rsa volt,
melyben klnsen les nyelvvel fenekedett Athorra s csoportjra. Elvrsdtt, s flrergta az
jsgot.
s most mihez kezd, Theremon? krdezte Siferra.
Hogy rti?
Mrmint miutn kipihente magt.
Nemigen gondolkoztam rajta. Mirt?
Altinol tudni szeretn, van-e kedve csatlakozni hozznk.
Tekintsem meghvsnak?
Szvesen felveszi a soraink kz. pp a maga fajtjra van szksge. Ers, tekintlyt sugrz
emberekre.
Igen mondta Theremon. Bevlnk itt, nem igaz?
Egy dolog mgis nyugtalantja. Kt duds nem fr meg egy csrdban. Ha bell kzjk, szeretn,
ha a legelejtl tudomsul venn: az szava parancs. s nem tudja, mennyire kpes elviselni egy
parancsnokot maga felett.
Ezt biz' n sem tudom. De megrtem Altinol llspontjt.
Nos, bell az osztagba? Tudom, hogy baj van az egsz szervezet felptsvel. De legalbb a rend
fenntartsa a cljuk, amire a mai idkben get szksgnk van. s ha Altinol basskod is, nem
velejig gonosz, errl meg vagyok gyzdve. Egyszeren gy vli, hogy kemny kzre s hatrozott
intzkedsekre van szksg. Amire hivatottnak is rzi magt.
Ebben nem ktelkedem.
Gondolja t a dolgot ma este folytatta Siferra. Ha be akar lpni kzjk, beszlje meg vele
holnap. Mondja egyenesen a szembe, mit gondol, s is szinte lesz magval, ebben biztos lehet.
Mindaddig amg nem rzi fenyegetve a hatalmt, szerintem biztosan...
Nem szaktotta flbe Theremon.
Mit nem?
A frfi csak pillanatnyi hallgats utn folytatta:
Nincs gondolkodsi idre szksgem, mert mr tudom a vlaszt.
Siferra vrakozn nzett r.
Nem akarom sszergni a port Altinollal. Ismerem a fajtjt, s holtbiztos, hogy nem brnm ki
mellette. Azontl tudom, hogy ha rvid tvon szksg van is a Tzoltosztagra, hossz tvon csak
bajt hoznak rnk. s ha egyszer kznk fszkeltk magukat, megszervezdtek, igen-igen nehz lesz
megszabadulni tlk. Az ilyen Altinol-flk nem adjk t csak gy minden szre-szra a hatalmat. A
kiskirlyoknak ez nem szoksa. Nem akarom, hogy egsz letemben szemrehnysokat tegyek
magamnak, amirt egykor n segtettem hatalomra. Szerintem nem a feudlis viszonyok
jrateremtse a megolds. Egy sz mint szz, Siferra, nem megy a dolog. Nem ktm magamra
Altinol zld sljt. Szmomra itt nem terem babr.
s mihez kezd akkor? krdezte csndesen Siferra.
Sheerintl tudom, hogy az Amgando Parkban ideiglenes kormny lteslt. Odagyltek az
egyetemiek, meglehet, a rgi kormny emberei s az orszg minden tjrl rkezett rokonszenvezk
is. Amg elbr a lbam, Amgandba igyekszem magam is.
Siferra hosszan, nmn nzte. A frfi mly llegzetet vett, s pillanatnyi habozs utn kimondta:
Tartson velem, Siferra!
A n fel nylt, s gyngden folytatta:
s maradjon velem jszakra ebben a nyomorsgos kis odban. Reggel pedig meglpnk, s
elindulunk dl fel. Maga sem illik jobban kzbk mint n. Egytt tszrte nagyobb az eslynk, hogy
elrjk Amgandt, mintha egyedl vgnnk neki.

A msik tovbbra is hallgatott. A frfi azonban nem vonta el a kezt.
Nos? Mi a vlasza?
Az jsgr aggdva figyelte a n arcra kil rzelmek jtkt, olvasni azonban nem mert kzttk.
Siferra nagy lelki tust vvott magval. A kzdelem azonban hamarosan vget rt.
Igen felelte vgl. Igen, prbljuk meg, Theremon. s kzelebb hzdvn hozz megfogta a
kezt. Azutn lekapcsolta a fejk fltt himbldz silny lmpt. gyuk mellett a szent mcs puha
fnye tovbbra is velk maradt.

38.
Tudod, hol jrunk? krdezte Siferra. Csggedten nzett vgig az elbk trul felperzselt,
holdbli tjon: a romba dit hzak s elhagyott autk sorn. Dl fel jrt az id a Szentlybl val
meneklsk harmadik napjn. Onos tkozl fnye knyrtelenl megvilgtott minden elfeketlt falat,
minden sztzzott ablakot. Theremon a fejt rzta.
Valami nagyon bugyuta neve volt, erre emlkszem. Aranysarok vagy Saro-fels, valami ilyesmi. De
ht, nem mindegy? Ami valamikor virul kertvros volt, mostanra, rgszeti lelett vlt. Saro
Elveszett Klvrosainak egyikv.
Jcskn tljutottak mr az erdn, s Saro City peremvrosai legszln jrtak. Ezen tl megmvelt
fldek terltek el, majd kisvrosok kvetkeztek, valahol a tvolban pedig, hihetetlen messzesgben ott
rejtztt cljuk: az Amgando Nemzeti Park.
Kt teljes napjukba kerlt, mire tjutottak az erdn. Az els jszakt Theremon rgi kalyibjban
tltttk, a msodikat egy boztosban, a Saro Negyed csipks ormra vezet hegyoldalon. Mind ez
id alatt a Tzoltosztag nem eredt a nyomukba. Altinol lthatan megvolt nlklk, mg ha az
elcsent fegyvereket s kt htizskra val lelmet hinyolhatta is. Mostanra amgy sem rn ket
utol vlekedett Siferra.
A Nagy Dli Autsztrdnak errefel kell lennie, ugye? krdezte.
Mg kt-hrom mrfld. Ha szerencsnk van, nem kerl elnk tz, ami akadlyozna minket.
Sose izgasd magad! Szerencsnk lesz. Theremon elnevette magt.
Micsoda tretlen optimizmus.
Nem kerl tbbe a pesszimizmusnl felelte Siferra. gy vagy gy, mindenkppen tovbbjutunk.
Nagyon helyes. gy vagy gy.
Gyors iramban haladtak elre. Theremon igen hamar felplt erdben szerzett srlseibl, s
lthatan nem tett krt benne a hossz hezs sem, ami jra csak bmulatos vitalitsrl tanskodott.
Brmilyen ers volt is Siferra, kemnyen ki kellett lpnie, hogy lpst tartson vele.
A rgszn mindent megtett, hogy megrizze derltst. Indulsuk pillanattl magabiztosnak,
remnykednek mutatta magt, mint akinek nem krds, hogy sikerrel eljutnak Amgandba, ahol a
hozzjuk hasonlk mr elszntan buzglkodnak a vilg jjptsn.
A lelke mlyn azonban nem volt ilyen biztos a dolgban. s minl tovbb haladtak a hajdan oly
kellemes kertvrosok kztt, annl nehezebb volt lekzdenie a rmlet, a megdbbens, a
ktsgbeess, s a totlis veresg rzst.
A vilg egyetlen rmltomss vltozott krlttk.
Nem, nem volt kibv e rmsgek all. Brmerre nzett is az ember, csak pusztulst tallt.
Nagy g! gondolta minden pillanatban. Nagy g! A dls s pusztuls vigasztalan nyomai, ahov
csak lptek. Flperzselt, leomlott pletek, melyek falait befutotta a gyom, hogy szllst adjon a
honfoglal gykok els elrseinek. Az iszony jszaka, mikoron jra elszabadult az istenek haragja
elpuszttotta az emberek otthonait. Az es kioltotta pislkol tzekbl itt-ott mg felkunkorod fekete
fst torkot mar, kesernys bze... meg az a msik, fehr fstoszlop, ami a mg javban g
pinckbl csapott az gnek... , mocsok mindentt..., az ttesten elszrtan hever, halltusjukba
merevedett hullk..., a nhny tll szemben izz rlet, amint otthonuk romjai kzl kandikltak
kifel...
Oda a mlt minden nagysga, mltsga, dicssge. Az egsz vilg romokban... mintha kinttt volna
az cen gondolta Siferra hogy elsprje mindazt, amit az ember alkotott.
A rgszn igazn elg romot ltott mr, hisz fl lett kzttk tlttte. Csakhogy a romok, melyek
kztt sott, az id nemes, titokzatos s regnyes patinjt viseltk magukon. Ezek a romok viszont
tlsgosan is megrendt, fjdalmas, vres ltvnyt nyjtottak, ami hjn volt minden regnyessgnek.
A hajdanvolt civilizcik buksval nem volt nehz megbklnie, kevs rzelmi tltst hordoztak
szmra. Most azonban sajt kora kerlt a trtnelem szemtdombjra, s ezen nem volt knny
tllpnie.
Mirt volt ez az egsz? tette fl magnak jra meg jra a krdst. Mirt? Vajon mirt?
Valban olyan elvetemltek lettek volna? Annyira letrtek volna az istenek tjrl, hogy joggal sjtotta
ket az g?
Nem.
Nem!
Sz nincs itt istenekrl, sem az g haragjrl.
Errl meg volt gyzdve. Nem ktsges, hogy mindez csupn a vletlen mve, melyet llektelen s
gondolattalan vilgok, gitestek szemlytelen mozgsa idzett el. A ktezer venknt ismtld
szenvedlytelen, gi randev.
Ennyi az egsz. Mer vletlen, egyszer baleset.
Olyan baleset, amit Lagashnak idrl idre el kell szenvednie hossz trtnete folyamn.
Idrl idre rmt fensgkben eltnnek a Csillagok. S a flelemtl elvakult, a Sttsgtl s a
Csillagok knyrtelen fnytl eszt vesztett ember lerombolja nnn keze mvt. s a katasztrfa
jra meg jra elkvetkezik, amint fordul az id kereke. Thombo romjai is errl reglnek. Hajszlra,
ahogyan Theremon mondta: A vilg egyetlen rgszeti lelhelly vltozott.
Az ltaluk lakott, ismert vilg elpusztult, mltt lett. Hanem mi mg itt vagyunk telte hozz
gondolatban.
Mihez fogjunk most, jaj, mihez fogjunk?
Egyedli vigasza e sivrsgban a Theremonnal tlttt oly vratlan, oly csodlatos els jszaka
emlke volt. Mindegyre visszatrt hozz gondolatban. Milyen furn flszeg is volt a frfi mosolya,
amikor megkrte, maradjon vele... nem, nem volt ebben egy szemernyi csalfasg, mts sem. Hogy
nzett r! s keze rintse a brn... lelse, elkevered llegzet
Milyen rgestelen rgen nem volt frfival! Szinte el is felejtette, milyen igaz, mg nem teljesen. A
mltbli alkalmakkor azonban mindig ott ksrtette a szorongat rzs, hogy hibzott, rossz ton jr,
olyan ktelezettsget vllalt, amelyet nem kellett volna tennie. Theremonnal egszen msknt volt.
Falak omlottak le, flelmek s gtlsok szntek meg. rmmel hdolt meg, s ismerte fel, hogy ebben
a megtpett, megknzott vilgban nincs tbb egyedl. Felttlenl szksge van valakire, s ki
lehetne mltbb trsa, mint ez a kiss nyersen szkimond, kiss goromba, m ers, hatrozott,
megbzhat frfi.
Nzd csak! mutatta. Egy tjelz tbla.
Zld, koromtl feketll fmtbla csngtt al kptelen szgben egy lmpaoszloprl. Kt-hrom
helyen golynyomok lyuggattk, az lnksrga betk azonban tovbbra is jl olvashatan hirdettk:
NAGY DLI AUTSZTRDA, s nyl mutatott egyenesen elre.
Nem lehetnk messzebb egy-kt mrfldnl mondta Theremon. Hajl kilpnk, dlutnra el is...
Szavait ftyl hang szaktotta flbe, majd kongn visszhangz les csattans hallatszott. Siferra
befogta flt. A kvetkez pillanatban azonban Theremon karon ragadta, s a fldre rntotta.
A fldre! sziszegte kemnyen. Lnek rnk!
Ki? Honnan?
A frfi tzelsre kszen tartotta tpuskjt, s a n is elhzta a magt. Flpillantva ltta, hogy a
lvedk eltallta az tjelz tblt. jabb lyuk ktelenkedett az els kt sz kztt, nhny bett is
eltntetve.
Theremon frgn kszott a legkzelebbi sarok fel. Siferra a nyomban araszolt, mikzben undortan
vdtelennek rezte magt. Rosszabb volt ez, mint meztelenl llni Altinol meg az emberei eltt,
szzszorta, ezerszerte rosszabb. Brmely pillanatban elcsattanhat a kvetkez lvs, s nincs hov
rejtzzn. Mg akkor sem rezte magt biztonsgban, amikor elfl llegzettel, vadul dobog szvvel
behzdott Theremon mg a sarkon tl nyl szk siktorba.
A frfi legett hzak sorra mutatott az t tloldaln. Nmelyik kzlk nem omlott be, viszonylag
pen llt. Messze, a szemkzti sarkon mintha szurtos alakokat ltott volna kikandiklni egy emeleti
ablakbl.
Ltod azokat ott? Lefogadom, laksfoglalk. Buggyantak.
Igen, ltom.
Nem izgatja ket a zld slunk. Meglehet, a Tzoltosztag a vrosnak ebben a vgben mr semmit
sem jelent. De az is lehet, hogy ppen amiatt lttek rnk, mert ismerik.
Gondolod?
Minden megeshet. Theremon kiss elrbb kszott.
Azon gondolkozom, vajon el akartak-e tallni, vagy csupn rnk akartak ijeszteni? Ha tnyleg minket
vettek clba, s csak az tjelztblig rnek el, megprblhatnnk megpucolni innen. Ha viszont
csupn figyelmeztet lvsnek szntk...
Szerintem az volt. Egy flresikerlt lvs nem tall telibe egy ilyen kicsinyke tblt. Nagyon is biztos
kzrl rulkodik.
Taln mondta Theremon homlokt rncolva. Azt hiszem, a legjobb, ha mi is rjuk ijesztnk. Nem
rt ha megtudjk, hogy fel vagyunk fegyverezve, klnben mg a htunkba kldik az embereiket.
Lenzett tpuskjra. Szles sugrra, maximlis tvolsgra lltotta be a fegyver torkolatszablyzjt.
Aztn flemelte, s leadott egy lvst. Vrs fny cikzott t a levegn, s a tmadkat rejt hz
bejrata eltt csapdott be. Stt, elszenesedett folt jelent meg a gyepen, s fstgomoly tekeredett az
gre.
Szerinted lttk? krdezte Siferra.
Ha csak nem golyztak be annyira, hogy nem tudjk, mi folyik krlttk. De azt hiszem, lttk. s
nem rajonganak rte tlsgosan.
Az arcok jra eltntek az ablakban.
Vigyzz, hzdj le! mondta Theremon. Valami nehz vadszpuska van nluk. Ltom a csvt.
Ismt elftylt egy goly a flk mellett, s jabb iszony csattanst hallottak.
Az tjelz tbla meggrblve zuhant a fldre.
Lehet, hogy lkttek jegyezte meg Siferra -, clozni viszont veszettl jl tudnak.
Tl jl, sajnos. Csak jtszottak velnk, amikor az els lvst leadtk. Mulattak rajtunk. Csupn
jeleztk, hogy ha . kidugjuk az orrunkat, rgvest lepuffantanak bennnket. Ideszgeztek minket, s
most lvezik a helyzetet.
Nem tudunk a siktor msik vgn t kijutni?
Arra mindent eltorlaszol a trmelk. s pp vrhatnak is rnk a sarkon.
Akkor most mi legyen?
Felgetem a hzat a fejk fltt felelte Theremon. Kifstlm ket. s ha ahhoz is tl
buggyantak, hogy megadjk magukat, ht lepuffantom mindegyiket.
Siferra szeme elkerekedett.
Meglnd ket?
Ha nincs ms vlasztsunk, bizony meg. A krds az, el akarsz-e jutni Amgandba, vagy leted
vgig itt hajtasz kuporogni ebben a siktorban?
De ht nem lhetnk meg embereket azrt, mert... mert...
Siferra hangja elcsuklott. Maga sem tudta, mit mondhatott volna.
Akkor sem, ha az letnkre plyznak, Siferra? Ha viccesnek talljk, hogy golykat rptsenek el a
flnk mellett?
A rgszn nem vlaszolt. Korbban azt hitte, rti a napfogyatkozs jszakjn tmadt iszony, j
vilgot, de most ltta csak, mennyire tvedett.
Theremon ismt elrbb kszott, s lllsba helyezkedett.
A fny vrs izzs villma lecsapott a szemkzti hz oromzatra, amelynek festett fja most
elfeketlt, s apr lngnyelvek keltek rajta letre. A frfi tzbe bortotta az plet bejratt. Sznetet
tartott, majd megint tzelt, jabb tzcskot szntva az els fltt.
Add ide a puskdat! szlt oda Siferrnak. Az enym bemelegedett.
A n odanyjtotta fegyvert. Theremon clzott, s harmadszor is meghzta a ravaszt. A hz
homlokzata szles svon lngot fogott. Az jsgr a rsen t most az plet belsejt vette clba.
Nem is olyan rgen gondolta Siferra ez a takaros fahz valakihez tartozott. Emberek laktak benne.
Bks csald, szp krnykkre, tulajdonukra bszke polgrok a gyepet gondoztk, virggysaikat
locsolgattk, kutyikkal jtszottak, vacsorra hvtk a bartaikat, vagy patijukon lve, italukat
szopogatva gynyrkdtek a napnyugtban. Ez a vilg azonban elmlt. Theremon itt hasal az oldaln
egy hamuval, trmelkkel telehintett siktorban, s mdszeresen flgeti a hzat. Mert ez az egyetlen
mdja hogy lve kikerljenek innen, s folytathassk tjukat Amgandba.
Lidrces vilg, bizony.
Mostanra a hz belsejbl is lngnyelvek kgyztak az g fel. A homlokzat bal fele teljesen tzbe
borult.
Emberek ugrltak ki az els emeleti ablakon.
Hrom, ngy, t fuldokl, leveg utn kapkod alak huppant a fldre. Kt n s hrom frfi. Egy
pillanatra lve maradtak a gyepen, s kbultan bmultak maguk el. Szurtos ruhjuk rongyokban
lgott rluk, hajuk zsros csimbkokban hullott al. Lkttek. Brhov tartoztak is az j leszllta eltt,
mostanra csupn az elvadult, mosdatlan csavargk hatalmas hordjt gyaraptjk, akik taln egy
letre meghibbantak a Csillagok rjuk zdul, rzkeiket megbnt villmaitl.
Felllni! rendelkezett Theremon. Kezeket fl! Tegyk fl a kezket, de gyorsan!
Ellpett fedezkbl, mindkt tpuskt lvsre kszen tartva. Siferra az oldaln. A hz sr, fekete
fstbe burkolzott, s e stt lepel all ijeszt lngnyelvek csaptak ki minden irnyba, akr a
skarltszn zszlk.
Vajon maradt-e ember az g hzban? Ki tudja? s ha igen, mit szmt.
lljanak sorba! pattogott tovbb Theremon. gy bizony! Balra t!
A csoport nehzkesen vigyzzba vgta magt. Az egyik frfi lemaradt a tbbitl, mire Theremon a
kpe mell tzelt, hogy nvelje egyttmkd kszsgt.
Futlps! Vgig az utcn! Gyorsabban! Gyorsabban! Az plet egyik oldala most iszony robajjal
beomlott, s flbe vgott babahzknt trta szem el a helyisgek belsejt, a szekrnyeket s
btorokat. A laksfoglalk mr a sarkon voltak. Theremon tovbbi lvseket eresztett utnuk, hogy
gyorsabb futsra serkentse ket. Aztn Siferrhoz fordult.
Helyes. Pucoljunk innen!
Fegyverket tokjba sllyesztve az ellenkez irnyba rohantak, a Nagy Dli Autsztrda fel.
Mi lett volna, ha vdekeznek? lihegett Siferra, amikor a nylt mezre rtek. Tnyleg meglted
volna ket, Theremon?
A frfi komoran meredt maga el.
Ha mskpp nem tudtunk volna tovbbmenni. Ahogy mondtam, bizony megltem volna ket. Mi
ms vlasztsom maradt? Mit tehettem volna?
Azt hiszem, semmit felelte a n elhaln.
A lngol hz kpe belegeti az agyba. Meg azoknak a toprongyos, grlszakadt nyomorultaknak a
ltvnya, amint vgigfutnak az utcn.
k kezdtk nyugtatgatta magt. s ki tudja, hov fajult volna a dolog, ha Theremonnak nem jut
eszbe, hogy kifstlje ket.
Csak az a hz ne lett volna... valaki fltve rztt otthona...
Nem otthona az senkinek javtotta ki magt.
Tessk, megrkeztnk mutatott krbe Theremon. Itt van elttnk a Nagy Dli Autsztrda.
Kocsival t rai kellemes t Amgandig. Vacsorra ott is lehetnnk.
Ha volna mibe belelnnk mondta Siferra.
Ha volna visszhangozta a frfi.

39.
Brmilyen krgesszvv tettk is az eddigiek, Theremont megrendtette az autsztrdn elbe trul
ltvny. Az tmrnkk lidrces rmlmban sem fordulhatott el ehhez hasonl.
Igaz, a vros dli peremkerletein thaladva eddig is lpten-nyomon elhagyott jrmvekbe botlottak. A
Csillagok megjelensekor ktsgkvl sok auttulajdonos kocsijt odahagyva, gyalog meneklt
tovbb, hogy menedket keressen s elrejtzzn az eget betlt, szemkprztat ragyogs ell.
A kertvrosokban azonban viszonylag elszrtan, egymstl tvol bukkantak csak roncsokra. E
csndes vrosrszekben alig-alig lehetett valami forgalom a napfogyatkozs rjban, mely a
munkanap lejrtval ksznttt a vilgra.
A hazafel tart ingzkkal telezsfolt Nagy Dli Autsztrda ezzel szemben ksz bolondokhzv
vlhatott a pnik idejn.
Nzd csak! suttogta Theremon megbabonzva. Oda nzz, Siferra!
A n hitetlenkedve rzta fejt.
Ez nem lehet igaz.
Az autplyt hossz, tmtt sorokban autroncsok bortottk, nhol egsz kocsihegyeket emelve.
Teljesen eltorlaszoltk a szles ttestet. Akadt, amelyik a feje tetejn llt. Sok kzlk legett, s csak
a puszta vz meredezett az g fel. A kilottyant benzin tcsi kristlyviz tavakknt csillmlottak. Az
zz-porr zzott vegszilnkok baljs ragyogsban csillog pikkely kgynak ltszott az t.
Autroncsok s emberi hullk mindentt.
Ez volt a leghtborzongatbb ltvny, amiben mindeddig rszk volt. Hosszan terlt el elttk ez a
holtakkal bortott csatatr. Nmely vezett a mszerfal mellett rt a hall, msok az sszetkztt
jrmvek kz keldtek vagy a kerekek al szorultak. Egy sereg holttest az ttesten hevert, a hall
groteszk pzba merevlve, akr a szemtdombra kidobott babk.
Valsznleg az trtnhetett szlalt meg Siferra , hogy a sofrk egy rsze azon nyomban
lelltotta kocsijt, amint kigyltak a Csillagok. Msok azonban mg inkbb rkapcsoltak, iparkodvn
mihamarabb fedl al kerlni, s belefutottak emezekbe. Megint msok gy kiborulhattak, hogy
hirtelenjben elfelejtettk, hogyan kell a kormnyt kezelni nzd, azok ott az trl is lefordultak, ez
meg itt valsznleg megfordult, s megprblt szembe haladni a forgalommal...
Theremon megborzongott.
Iszonyatos, gigszi mret tmegszerencstlensg. Kpzeld el, amint az egymsnak fut kocsik
garmadi megprdlnek, majd tldulnak az ellenirny forgalom svjba. Az autjukbl kiugrl,
menedk utn rohan embereket meg eltik az jabb s jabb jrmvek. Szz bolond szzegy fel
futott, ahogy mondani szoks.
Keseren felnevetett magt. Siferra meglepetten nzett r.
Mit tallsz olyan mulatsgosnak, Theremon?
Csak sajt ostobasgomon nevetek. Tudod, flrval ezeltt, amint kzeledtnk a sztrdhoz, az a
bolond tletem tmadt, mi volna, ha bepattannnk egy elhagyott kocsiba, amiben maradt elg
zemanyag, s meg sem llnnk Amgandig? lmomban sem hittem volna, hogy ezt talljuk. tven
lpst sem tehetnnk avval a bizonyos autval...
Ahogy elnzem, gyalog is elg lesz itt tovbbvergdni.
Igen, gy nz ki. Mgis tovbb kell mennnk.
S komor kppel nekivgtak dlnek tart hossz tjuknak.
A kora dlutni simogat Onos-sugarak fnyben leereszkedtek a sztrdbl lett vrmezre. Sorra
msztk a roncshegyeket, mikzben iparkodtak megfeledkezni az elszenesedett, megcsonktott
tetemekrl, a megszradt vrtcskrl, az egsz borzalomrl.
Theremon szinte egy szempillants alatt hozzszokott a ltvnyhoz. Taln ez volt a legflelmetesebb
a dologban. Nem telt bele kis id, s mr meg sem ltta a kimltt vrt, a holtak megvegesedett
tekintett, az itt arat hallt. A horpadt roncsok, authegyek kztt pp elg veszlyes volt utat keresni
ahhoz, hogy minden figyelmt leksse, s megfeledkezzk a katasztrfa ldozatairl. Annyit tudott
mr, hogy flsleges volna tllk utn kutatnia. Aki bennrekedt ebben a pokolban, mostanra rg
halott.
Siferra hozz hasonlan ugyancsak hamar megszokta a lidrces ltomst, ami valamikor a Nagy Dli
Autsztrda nevet viselte. Sz nlkl lbolt t az elje kerl akadlyok vgnlkli sorn, hol egy
knnyebb tjrt mutatva trsnak, hol ngykzlb mszva utna a roncslabirintusban.
Nagyjbl az egyedli lk voltak az ttesten. Hbe-korba megpillantottak ugyan valakit, aki a
tvolban szintn dl fel igyekezett, vagy pp onnan tartott Saro City fel, kzvetlen tallkozsra
azonban egyetlenegyszer sem kerlt sor. A tbbi vndor, ha megpillantotta ket, inkbb sietve
albukott a roncshalmaz al, vagy, ha elttk jrt, hirtelen nekieredt oly fejvesztett iramban, ami
embertelen flelemrl tanskodott , amg el nem nyelte a messzesg.
Mitl flhetnek? tndtt Theremon. Hogy rjuk tmadunk? Ht mindenki kezet emel itt
mindenkire?
gy egy rval az induls utn rongyos, koldusforma regre lettek figyelmesek, aki kocsirl kocsira
haladva motozta vgig mdszeres gonddal a zsebeket. Zskmnnyal teli dagadoz zskot cipelt a
htn, s csaknem sszeroskadt a slya alatt.
Theremon vadul szitkozdni kezdett, s elhzta tpuskjt.
Micsoda ocsmny freg! A nemjjt!
Ne, Theremon, ne!
Siferra elrntotta a karjt, mikor a frfi rltt a hullarablra. A lvs egy kzeli autt rt, s egy
pillanatra tndkl napkitrst robbantott rajta.
Mire val ez? krdezte Theremon. Csak meg akartam ijeszteni.
Azt hittem... hogy...
A frfi megrzta fejt, s komoran nzett maga el.
Nem. Egyelre legalbbis. Ltod, hogy szedi a lbt a nyomorultja...
A csavarg megprdlt a lvs zajra, s eszels megdbbenssel meredt kettejkre. Tekintete
megvegesedett, nyl csordult az ajkrl. Egy hossz pillanatig csak a szjt ttotta, s farkasszemet
nzett velk. Azutn zskjt elhnyva fejvesztett meneklsbe kezdett. Majomgyessggel mszott t
az autroncsokon, s hamarosan eltnt szem ell.
Tovbbmentek.
Lass, vigasztalan vndorls volt. Magasan a fejk fltt az tjelz tblk csillog pznikon gnyt
ztek sznalmas vnszorgsukbl, hrl advn, milyen keveset haladtak indulsuk ta. Onos-nyugtra
mindssze fl mrfldet jutottak elre.
Ha gy folytatjuk jegyezte meg Theremon csggedten , beletelik egy vbe, amg elvergdnk
Amgandig.
Majd belejvnk biztatta Siferra klnsebb meggyzds nlkl.
Ha a sztrdval prhuzamosan haladhattak volna, sokkalta knnyebb lett volna az elrejuts.
Csakhogy ez lehetetlen volt. A Nagy Dli Autsztrda java rsze magasan a krnyez mezk fltt
futott, pillrek emeltk az erdsvok, ingovnyok s a hbe-hba eltn ipari terletek fl. Nhol a
sztrda viaduktknt szelte t a kfejtk nylt trnit, vagy patakokat, tavakat hidalt t. tjuk sorn teht
nemigen volt ms vlasztsuk, mint hogy az ttesthez tartsk magukat, brmilyen nehezkre esett is
a vgtelen roncshegyek megmszsa.
Amennyire lehetett, kihzdtak az t szlre, mivel ott kevesebb volt az aut. Le-lepillantva az alant
elterl tjra, ugyanazt a felfordulst lttk mindentt.
Legett hzak. Az g aljt mg most, ennyi id utn is lobog tzek vilgtottk meg. Itt-ott
csapatokba verdtt szerencstlen fldnfutk vonszoltk magukat elre a trmelkkel eltorlaszolt
utckon. Msutt nagyobb csoportosuls, vagy ezer ember vert tanyt a szabadban. A tborlakk
valamennyien csggedt, bnult testtartsban kuporogtak, lthatan kifogyott bellk minden letkedv,
akarater.
Siferra legett templomot mutatott Theremonnak a szemkzti hegygerincen. Rongyos emberek kis
csoportja srgldtt leomlott falak kztt. Emelrudakkal fesztettk fl a megmaradt szrke
ktmbket, s helykrl kirngatva a templomudvarra hajtottk ket. gy fest, mintha le akarnk
bontani mondta. De mirt?
Mert gyllik az isteneket felelte Theremon. ket okoljk mindenrt. Ismered a Panteont,
Minden Istenek Csarnokt? Tudod, az erd szln, azokkal a hres Thamilandi freskkkal. Nhny
nappal az j leszllta utn elvetdtem arra. Porig gett. Egyetlen rom volt az egsz szkesegyhz, a
tglahalmok meg maguk al temettek egy flig eszmletlen papot. Persze, nem vletlen tzeset volt, a
katedrlist flgyjtottk. s az a pap... az orrom eltt nyisszantotta el a torkt egy futbolond. Azt
hittem, a miseruhjt akarja elcsrni, de lehet, hogy tvedtem. Taln bosszbl tette.
De ht az a pap nem csinlt semmit...
Elfelejtetted az Apostolokat? Mondior hnapokig emlegette az istenek haragjt. A papok pedig az
istenek fldi szszli, nem igaz, Siferra? s ha rosszra tantottak bennnket, amirt megtorls vrt
rnk, akkor az bnk is, hogy rnk szllt ez az istencsaps. Az emberek legalbbis gy okoskodnak.
Az Apostolok! morogta a n stten. Brcsak elfelejthetnm ket. Mit gondolsz, mit forralhatnak?
Gondolom sznjzanul tvszeltk a napfogyatkozst tornyukban.
Egyetrtek. Felkszlten rte ket az jszaka, ezrt nem lehetett nagy bntdsuk. Mit is mondott
Altinol? Hogy mris kormnyt alaptottak Saro Citytl szakra?
Theremon zordul meredt a szemkzti templomromra, s szntelen, fak hangon folytatta:
Kpzelem, milyen lehet az a kormny! Az emberi tisztessget rendeletek szablyozzk. Mondior
minden Onos-napon jabb erklcsi paranccsal rvendezteti meg alattvalit. Az rm minden formjt
szigor trvnyek tiltjk. A bnsket hetente nyilvnosan kivgzik a kztereken.
A szlbe kptt. Szent Sttsg! Ha elgondolom, hogy Folimun gigja itt volt a markomban, n
meg futni hagytam...
Theremon!
J, tudom, tudom. Mire mentem volna vele? Mit szmt, egy Apostollal tbb vagy kevesebb. Hadd
ljen az a freg. Alaptsk csak meg a kormnyukat, s rjk el mindenkinek, aki elg balszerencss
ahhoz, hogy Saro Citytl szakra ljen, mit gondoljon, hogyan ksse meg a cipfzjt. Mit izgassuk
magunkat, nem igaz? Hiszen mi dlre tartunk, az Apostolok nem rthatnak neknk. A kormnyuk csak
egyike lesz az tven vagy akr tezer verseng kormnyocsknak, ha konszolidldik a helyzet.
Minden krzetnek sajt kiskirlya lesz, sajt zsarnoka. Theremon hangja most elkomorult: Jaj,
Siferra, Siferra...
A n megfogta a kezt, s csndesen krdezte:
Mr megint nmagadat okolod?
Honnan tudod?
Amikor gy rgod magad, mindig erre gondolsz... Theremon, az istenrt, nem vagy felels semmirt!
Ht nem rted, hogy mindennek semmi kze a te rsaidhoz? Egy ember itt nem sok vizet zavart.
Egyszeren gy rendeltetett, gy volt megrva a Sors knyvben...
A Sors knyvben? krdezte vissza Theremon lesen. Milyen fura a te szdbl hallani! Az
istenek bosszjra gondolsz?
Egy szt sem szltam az istenekrl. Mindssze azt akartam mondani, hogy Lagash Kett rkezse
sorsszer volt. Nem az istenek vgzsbl persze, hanem pusztn a csillagszat trvnyei szerint,
ahogyan a napfogyatkozs is kikerlhetetlen volt, meg a Sttsg s a Csillagok...
Igen blintott a frfi kzmbsen. Szerintem, is.
Tovbbmentek. Az elttk elterl tszakaszon szerencsre csak igen kevs roncs akadt. Onos mr
lenyugodott, az esti napok Sitha, Tano s Dovim magasan lltak az gen. Nyugatrl jeges szelet
kaptak az oldalukba. Theremon rezte, mint nvekszik benne az hsg okozta tompa sajgs. Egsz
nap nem ettek. Meglltak, s kt felborult aut kztt tttek tbort. Felbontottak nhny, a
Szentlybl magukkal hozott konzervet.
Brhogy mardosta is azonban az hsg, a frfinek fura mdon semmi tvgya nem volt. Falatonknt
kellett magba knyszertenie az telt. A holttestek veges tekintettel meredtek r a krnyez
kocsikbl. tkzben sikerlt kizrnia ket tudatbl, most viszont, hogy itt lt Saro tartomny
legremekebb sztrdjn, minduntalan a szeme el tolakodtak. Nmely pillanatban az az rzse
tmadt, nkezvel lte le valamennyit.
Kocsikbl kireplt autlsekbl vackoltak maguknak gyat, s egymshoz bjva aludtk nyugtalan,
felriadsokkal tarktott lmukat, ami akkor sem lehetett volna rosszabb, ha a puszta aszfalton
fekszenek.
Szntelen nekls, rdes nevets, vad kiltozs hallatszott a kzelbl. Theremon egyik felriadsa
alkalmval tkandiklt az t peremn, s mintegy hsz perc jrsra keletre tbortzet pillantott meg az
alant elterld fldeken. Ht mr senki sem hl fedl alatt? tndtt el A Csillagok az egsz
lakossgot kiztk otthonbl, fldnfutv tettk, mert gy nagyobb biztonsgban rezhetik magukat
az rk napfny otthonos sugarai alatt?
Hajnal fel vgre elnyomta az lom. Alig aludt azonban el, mr el is bukkant keleten Onos arany
prja, s felrzta szaggatott rmltomsai kzl.
Siferrt mr bren tallta. A n arca megspadt, szeme kivrsdtt s bedagadt.
Theremon mosolyogni prblt.
Gynyr vagy.
, ez meg semmi felelte Siferra. Vrj milyen leszek, amikor kt htig nem mosakszom.
gy rtettem...
Tudom hogyan rtetted.
Aznap ngy mrfldet tettek meg, mikzben minden lpskrt meg kellett szenvednik.
Vzre van szksgnk mondta Siferra dlutn amikor a nyugati szl ismt feltmadt. A
legkzelebbi legazsnl le kell trnnk, s forrst kell keresnnk.
Igen felelte Theremon. Le kell mennnk.
De nem szvesen gondolt arra, hogy lemenjenek a fldekre. tjuk kezdete ta szinte vgig magukban
voltak a sztrdn. Mostanra szinte otthon rezte magt ebben a roncstemetben. Odalent, a
fldnfutk kztt fura, gondolta, hogy gy nevezem ket, mintha jmagam cserkszkirndulson
volnk ki tudja, mi vr rjuk.
Siferrnak azonban igaza volt: muszj lemenni s vizet szerezni. Vztartalkaik csaknem teljesen
kimerltek. s taln nmi levegvltozs sem rtana. Legalbb egy rvidke idre megszabadulnak e
roncsokkal s mereven bmul hullkkal teli, pokoli t vgtelenbe kgyz ltvnytl.
Az elttk ll tjelz tblra mutatott:
A kvetkez legazs fl mrfldre van innt.
Egy ra alatt megjrjuk.
Hamarbb. Nzd, erre milyen tiszta az t. Majd olyan gyorsan intzzk a vzkeresst, ahogyan csak
brjuk, s ha lehet, visszajvnk aludni az tra. Itt mg mindig biztonsgosabb levackolni, mint odakint
a fldeken.
Siferra igazat adott neki. Ezen a viszonylag kevsb eltorlaszolt tszakaszon gyorsabban haladtak
elre, mint eddig brmikor. Alig ocsdtak fl, s mris a kvetkez tjelz tbla eltt lltak, amely
negyed mrfldre jelezte a legazst.
A sima tnak azonban ezzel vge is szakadt. Olyan hatalmas roncshalmazt pillantottak meg maguk
eltt, melyet Theremon els rmletben tkletesen thghatatlannak tlt.
Az itteni karambol minden eddiginl szrnysgesebb lehetett, pedig pp eleget lttak eddig is. Az
akadly magvt kt egymsnak fordul kamion kpezte, gy meredtek egymsra, akr kt feneked
vadllat. Vagy fl tucat kocsi futott beljk, amelyek a levegbe penderlve az utnuk rkezkre
zuhantak. Az gy emelt barikd teljes szlessgben eltorlaszolta az utat, s a sztrda korltjn is
tlnylt. Sztroncsolt autk, borotvales lkhrtk meredeztek mindenfel, s az ablakvegek mindent
elbort szilnkjai baljs csilingelsbe kezdtek, amint a szl megzrgette ket.
Nzd csak! mutatta Theremon. Taln errefel tbjhatunk, ezen a nylson, aztn tmszhatunk
a bal oldali kamionon... nem, nem, nem fog menni, aljuk kell msznunk...
Siferra odajtt mell. A frfi mutatta, mi a gond lre lltott, trtt karosszrij kocsik csoportja,
melyek kifent ksekknt lltak sorfalat az akadly tloldaln. A n blintott. Inkbb alul prblkoztak
teht. Hossz, fradsgos t volt a mocsokban, az vegszilnkok s olajtcsk kztt. Flton meg is
lltak, s pihent tartottak.
tjuk vgeztvel Theremon bjt el elszr a kocsik all.
Nagy istenek! mormolta, annyira elkpesztette az elbe trul ltvny. Most mi legyen?
Az t mintegy tven lbra szabadon futott elttk, azon tl azonban jabb barikd torlaszolta el teljes
szlessgben a sztrdt. Lthatan emberi kz mve volt kitpett autajtkbl s kerekekbl
takarosan megszerkesztett, nyolc, kilenc lb magas fal.
Az ttorlasz eltt vagy kt tucat alakot ltott, akik, az autplyn vertek tanyt. Annyira elfoglalta az
imnt az akadlyon val tjuts problmja, hogy szre sem vette a tloldalrl hallatsz emberi
beszdet.
Siferra mszott el mellette, hallotta elkpedt shajtst.
Tartsd a kezed a puskdon! szlt oda halkan. De el semmi szn alatt ne hzd, s meg ne
prbld hasznlni! Tl sokan vannak ellennk.
Hat-ht vllas, jkts frfi indult meg most feljk. Theremon mozdulatlanul figyelte ket. Tudta,
hogy nincs kit nem meneklhetnek vissza a ksles roncsok labirintusba. Csapdba estek a kt
ttorlasz kztt. Nem tehetnek mst, mint hogy megvrjk, mi trtnik, s remnykednek, hogy a
kzeled frfiak viszonylag pelmjek.
Magas, hanyag testtarts, hideg tekintet frfi tartott lassan feljk, s meg sem llt, amg
farkasszemet nem nzett Theremonnal.
Jl van, pajts. Ez itt az Ellenrz-lloms mondta, kihangslyozva az utols szt.
Ellenrz-lloms? ismtelte Theremon hvsen. s ugyan mi a fent ellenriznek?
Ne okoskodjk velem, hapsikm, vagy belefejelhet ebbe a csinos falba a hta mgtt. Tudja maga,
mit keresnk. Ne csinlja a bajt!
Intett a tbbieknek, mire azok kzelebb hzdtak, hogy krbetapogassk a ruhikat. Theremon
ingerlten flretasztotta a matat kezeket.
Engedjenek utunkra! sziszegte dhdten.
Itt senki sem juthat t ellenrzs nlkl.
Kinek a parancsbl?
Az enymbl. Ha nem megy bksen, majd knyszertjk.
Theremon suttogta Siferra idegesen.
De a frfi nem hallgatott r. Csak gy forrt a haragtl.
A jzan sz azt sgta, hogy hibaval minden ellenlls, az ellenfl tlerejvel szemben semmit sem
tehet, s ez a magas fick bizonyra nem trflt, amikor megfenyegette.
Ezek itt nem ltszanak kimondottan tonllnak. A magas pasas szavainak inkbb hivatalos csengse
volt, mintha valami hatrllomsra, vmvizsglatra rkeztek volna. Mi a csudt kereshetnek? lelmet?
Fegyvereket? A tpuskikat is elveszik? Okosabb mindent rjuk hagyni, mintsem ostoba hskdssel
kivvni, hogy itt leljk hallukat.
Mgis, hogy gy bnjanak velk... engedelmessgre knyszertsk egy nyilvnos kzton...
Meg aztn fegyver s lelem nlkl semmire sem mennek. Amgandig mg tbb szz mrfld az t.
Figyelmeztetem... kezdett r megint a magas fick.
n is figyelmeztetem, vegye le rlam a kezt. Saro Kztrsasg polgra vagyok, s ez az t brmi
trtnt is nyitva ll minden llampolgr szmra. Maga nekem nem parancsolhat.
gy beszl, mint egy professzor nevette el magt az egyik fick. A jogairl sderol.
A magas vllat vont.
Egy professzorunk mr van, ennyi bven elg. s elg a dumbl is. Fogjtok le s motozztok
meg! Tettl talpig.
En...ged...jenek...
Valaki megmarkolta Theremon karjt. Az jsgr kle elrendlt, bordk reccsenst hallotta.
Mindezt betve tudta mr: jabb csihipuhi vr r, jbl elpholjk. Mgis elsznta magt a
kzdelemre. A kvetkez pillanatban irtzatos pofont kapott, msvalaki a knykt ragadta meg,
kzben hallotta Siferra ijedt, megbotrnkozott sikoltst. Megprblta kiszabadtani magt. ttt, s t
is megtttk, behzta a nyakt, megprdlt, mire jabb klcsapst kapott az arcba, hogy
csillagokat ltott...
H, vrjatok egy percet! kiltott valaki. Hagyjtok abba! Butella, hagyd bkn ezt az embert!
Fridnor! Talpin! Eressztek el!
Milyen ismers hang! Ki is lehet?
Az ellenrk htrahzdtak. Theremon enyhn tntorogva pislogott fl a jvevnyre.
Inas, nylnk, rtelmes tekintet fiatalember vigyorgott r, ragyog szeme csak gy villogott piszkos
arcban... .
De mg mennyire hogy ismeri!
Beenay! kiltotta.
Theremon! Siferra!

40.
Egy szempillants alatt megvltozott a helyzet. Beenay meglepen otthonos fszekbe vezette
kettejket a barikd vgben. Prnkkal, fggnykkel meg egy sor konzervdoboznak tn
plhdobozzal felszerelt kuckba.
Karcs, fiatal n fekdt itt, bal lba plyba bugyollva pihent egy prnn. Szemltomst legyenglt,
lzas llapotban volt, mgis halvny mosolyt villantott rjuk, mikor belptek.
Ugye, emlkszel Raissta 717-re, Theremon? Raissta, ez itt Siferra 89, a Rgszeti Tanszkrl.
Tudod, beszltem neked rla... fedezte fel a rgmltban legett vrosokat... Raissta, szerzdses
hzastrsam mutatta be egymsnak a hlgyeket.
Theremon nhnyszor mr tallkozott Raisstval az elmlt vekben, Beenayvel val bartsga idejn.
Akkor azonban mg ms vilg volt, aminek a jelenhez semmi kze. Most alig ismerte fl a lnyt.
karcs, csinos, mindig polt, j megjelens nre emlkezett. Most pedig... ez az sszeaszott,
megviselt nszemly... a valamikori Raissta beesett szem, csimbkos haj rnyka...!
Valban nhny ht telt csak el az j leszllta ta? Hirtelen gy rezte, vek mltak el kzben. Ha
nem egy egsz rkkvalsg... tbb fldtrtneti kor...
Van egy kis brandym dugiban, Theremon szlalt meg Beenay.
Az jsgr szeme elkereklt.
Komolyan? Tudod, mita nem ittam egy cspp szeszt sem? Ltod, a sors irnija, Beenay. Hogy
pp te, a nagy bornemissza, akibe valaha gy kellett belediktlnom az els pohr Tant, pp te rizd
az utols veg brandyt a vilgon!
Siferra, neked is tlthetek?
pp csak egy kortyot krek.
Ennl tbb nem is jut senkinek.
s hrom, gysznyi italt tlttt ki.
Beenay, mi ez az egsz ellenrzs-histria? krdezte Theremon, amint az alkohol melege kezdte
tjrni testt.
Nem tudod?
Halvny fogalmam nincs rla.
Hol jrtatok az j leszllta ta?
Jobbra az erdben. Aztn Siferra megtallt, amikor sszekoccantam pr naplopval, s elvitt az
Egyetem Szentlybe. Nhny napja meg a sztrdt jrjuk, Amgandba szeretnnk eljutni.
Szval akkor ti is tudtok Amgandrl?
Mghozz tled s senki mstl felelte Theremon. sszeakadtam Sheerinnel az erdben.
Kzvetlenl azutn jrt a Szentlyben, hogy ti elmentetek, s megtallta az zenetedet. elmondta
nekem, n meg elmondtam Siferrnak. gyhogy ketten vgtunk neki az tnak.
Tallkoztl Sheerinnel? lepdtt meg Beenay. Hov tetted akkor?
Nincs velnk. Nhny napja elvltunk... maga ment tovbb Amgandba, mg n Sarban
maradtam, hogy Siferrt megtalljam. Fogalmam sincs, mi trtnhetett vele... Kaphatnk mg egy
csppecske brandyt, Beenay? Ha maradt mg... Az llomsotokrl kezdtl el beszlni.
A fi jabb kortynyi italt tlttt Theremonnak. Siferrt is megknlta, de az a fejt zrta.
Ha Sheerin egyedl indult el, felteheten bajba kerlt, igen komoly bajba mondta a csillagsz
idegesen. Amita n itt vagyok, erre biztosan nem jtt, s ez az egyetlen t vezet Sarbl
Amgandba. Ki kell kldennk feldertket a keressre. Ami pedig az ellenrzst illeti, mostanban
ez jrja. A mink is hivatalos Ellenrz-lloms. Minden tartomny elejn van egy, amelyen a Nagy
Dli Autsztrda thalad.
De ht csak nhny mrfldre vagyunk Saro Citytl csodlkozott Theremon. Ez itt mg Saro
tartomny, Beenay!
Csak volt. A rgi kzigazgats teljes egszben sszeomlott. Saro Cityn mr ami maradt belle
klnbz csoportok osztoznak... gy hallom, a Lng Apostolai jkora karjt lekanyartottak belle
maguknak. Az erd s az Egyetem krli terletet pedig valami Altinol uralja, aki amolyan flkatonai
csoportosulst irnyt. Azt hiszem, Tzoltosztagnak titulljk magukat. Taln ltttok is ket.
Nhny napig a tisztjk is voltam mondta Siferra. Ez a zld sl a nyakamban a hivatalos tiszti
jelvnyk.
Akkor ismered a helyzetet mondta Beenay. A kzigazgats rgi rendje elemeire esett szt, s
helyette szmtalan j, gomba mdra szaporod kormnyocska termett el a semmibl. Ez pldul
most az jjszlets tartomny. Krlbell ht mrfld tartozik a fennhatsga al a sztrdn. Azon
tl ott van Istenfldje meg a Napsugr tartomny, s azon is tl... hm... elfelejtettem a nevket. Amgy
is naprl napra vltozik az bra, ahogy az emberek tovbbvndorolnak.
s az ellenrk? firtatta Theremon.
Ez a legjabb hbort. Az emberek betegesen flnek a gyjtogatktl, egsz ldzsi mniv fajult
a flelmk. Tudod, kik a gyjtogatok? Az olyan buggyantak, akik szmra az j csupn remek mka,
s azta is felperzselnek mindent, ami az tjukba kerl. Tudomsom szerint Saro City egyharmada
valban a napfogyatkozs jszakjn gett le, a pnikba esett lakosok fejvesztett erfesztse
nyomn, hogy a Csillagokat elzzk. Ms rsze azonban azta lett a lngok martalka, jllehet a
Csillagoknak mr se hre, se hamva. Beteg dolog, mondhatom. gy azok, akik tbb-kevsb
pelmjek maradtak ha ez megnyugtat, te is kzjk sorolhatod magad , mindenkitl elkobozzk
a tzszerszmokat. Tilos teht gyuft, ngyjtt, tpuskt hordani magunknl, brmit, amivel tzet
lehet gyjtani...
Ugyanez megy a peremvrosokban szlt kzbe Siferra. Erre alakult a Tzoltosztag. Altinol s
az emberei maguknak tartjk fent a jogot a vrosban a tzraksra.
Engem meg megtmadtak az erdben, amikor ebdet akartam fzni magamnak toldotta meg
Theremon. Gondolom, azok is az ellenrkhz tartozhattak. Agyonvertek volna, ha Siferra s a
tzolti nem rnek oda idejben a megmentsemre. Szakasztott, ahogyan te is kirngattl a bajbl.
Nem tudom mondta Beenay , kikbe botlottl az erdben. Errefel azonban az Ellenrz-
llomsok oldjk meg ugyanezt a problmt. Amolyan ssznpi trsasjtkk vlt a dolog: mindenki
ellenriz mindenkit, meglls nlkl. Aki l, az gyans, nincs kegyelem. gy terjed az egsz, mint
valami fertz betegsg, a flelem raglya. Csupn kivlasztott csoportok, mint amilyen Altinol,
hordhatnak magukkal tzgyjt eszkzket. A hatrllomsok jelenlegi llapotukban kivtel nlkl
megkvetelik ezek beszolgltatst. Legjobb, ha nlam hagyod a tpuskitokat, Theremon. Ha
nlatok marad, sosem juttok el Amgandba.
De nlklk sem felelte a msik. Beenay vllat vont.
Vagy igen, vagy nem. Dlnek tartva azonban elbb-utbb be kell szolgltasstok ket. A
legkzelebbi Ellenrz-llomson mr nem leszek ott, hogy leszereljem az rket.
Theremon bartja szavait latolgatta.
Hogyhogy gy hallgatnak rd? Csak nem te vagy itt a gr?
Mg hogy gr? nevetett fl Beenay. Ugyan. Tisztelni viszont tisztelnek. n vagyok a. hzi
tudsuk. Tudod, ugye, hogy van ahol az egyetemieket ki nem llhatjk? Ha rjuk akadnak, meglincseli
ket a lktt spredk, mert a buggyantak az hiszik, mi okoztuk a napfogyatkozst, s egyetlen
szavunkkal jra rjuk hozhatjuk. Itt azonban ms a helyzet. Itt hasznukra vagyok az eszemmel n
fogalmazom pldul a krnyez tartomnyokba menesztett hivatalos zeneteket, n szerelem meg az
elromlott szerkentyiket. Megnyugtatom az embereket, mirt nem kell jabb ktezer esztendig a
Csillagok visszatrttl tartaniuk. Ezt nagyon szvesen halljk. Ezrt ht letelepedtem kzttk.
Etetnek minket, gondot viselnek Raisstra, n meg rjuk. Gymlcsz szimbiotikus kapcsolat.
Sheerin azt mondta, Amgandba indultatok jegyezte meg Theremon.
gy is volt felelte a fi. A magunkfajtnak Amgandban a helye. De akadt egy kis gond tkzben.
Az imnt mesltem, hogy a lkttek egyetemi emberekre vadsznak s meglincselik ket. Mi is
majdnem prul jrtunk, amikor a dli klvrosokban a sztrda fel igyekeztnk. Az erd dli vgben
a kertvrosokat ilyen dhng rltek foglaltk el.
Mi is beljk futottunk blintott Theremon.
Akkor tudod, mirl beszlek. Egsz sereg gylt krnk. Mr a beszdmdunkrl is tudtk, kivel van
dolguk, aztn az egyikk fel is ismert engem... a te cikkedbl, Theremon! Mg abbl az idbl, amikor
interjt krtl tlem a napfogyatkozsrl. Rgtn kzlte, hogy az Obszervatriumbl val vagyok, s
n bvltem el a Csillagokat Beenay egy pillanatra a tvolba rvedt. Kzel jrtunk ahhoz, hogy
lmpavasra hzzanak minket. Meg is tettk volna, ha kzbe nem lp az isteni gondvisels, gymond.
jabb banda bukkant ugyanis fl gondolom helybli rivlisaik , s vegekkel dobltk ket, meg
konyhaksekkel hadonsztak. Felhasznltuk az alkalmas pillanatot Raisstval, s meglptnk. Ezek a
buggyantak olyanok, akr a gyerekek, nem tudnak sokig egy dologra figyelni. Hanem a felgett
hzak kzti szk siktorban Raissta megvgta a lbt valami vegcserppel. s amire idig
elvergdtnk, annyira elszksdtt a seb, hogy nem tudott jrni.
rtem mondta Theremon. S magban hozztette: Nem csoda ht, hogy olyan pokolian nz ki.
Szerencsnkre az jjszlets tartomny hatrllomsnak pp egy magamfajta tudsra volt
szksge. Befogadtak ht. Egy hete lnk itt, de az is lehet, hogy tz napja. Ha minden jl megy,
Raissta egy, vagy inkbb kt ht mlva felgygyul annyira, hogy nekivgjunk az tnak. Akkor az itteni
tartomnyi fnk majd tlevelet r nekem, amivel biztonsgban tjuthatunk a htralv nhny
tartomnyon. Mi is elindulunk Amgandba. Addig szvesen ltunk, egytt mehetnnk tovbb dlnek.
Mindenkppen biztonsgosabb volna valamennyinknek... Engem keresel, Butella?
Az a magas fick dugta t fejt Beenay kis fszknek fggnyn, aki Theremon megmotozsval
prblkozott.
Hrnk jtt, professzor. A vrosbl hozott hreket a Csszri tartomnyon keresztl. De nem sokat
rtnk belle.
Hadd ltom mondta az asztronmus, s sszehajtott paprfecnit vett t a frfitl. Majd
Theremonhoz fordulva folytatta: lland futrszolglat mkdik az egyes tartomnyok kztt. A
Csszri tartomny szakkeletre van a sztrdtl, s egszen a vrosig nylik. A legtbb ellenrnk
hadilbon ll a betvetssel. A Csillagok valamiknt az rolvas kzpontjukat krosthattk.
Aztn, amint tanulmnyozni kezdte a paprost, elhallgatott. Kzben egyre magasabbra szaladt a
szemldke, elrebiggyesztette az ajkt, s az j utni vilg minsthetetlen macskakaparsrl meg
helyesrsrl motyogott valamit. A kvetkez pillanatban egszen elsttlt az arckifejezse.
Nagy isten! kiltotta. Pont ezeknek a nyomorult, kretn alakoknak kell most...
Keze vadul remegett, s villml szemmel nzett Theremonra.
Beenay! Mi trtnt? krdezte az jsgr. A fi komoran felelt:
A Lng Apostolai felnk tartanak. Hadsereget gyjtttek, s Amgandba igyekeznek, letarolvn
maguk eltt az idkzben alakult kormnyocskkat. Amgandba rve pedig nyilvn megsemmistik az
ott alakult kormnytestletet, hogy a Kztrsasg egyedli trvnyes urainak kiltsk ki magukat.
Theremon rezte, amint Siferra ujja a karjba mlyed. Felfordult, ltta az arcra kild rettenetet.
Tudta, maga sem festhet sokkal klnbl.
Felnk... tartanak... motyogta. Az Apostolok hadserege.
Theremon, Siferra... azonnal tovbb kell indulnotok! rendelkezett Beenay. Haladktalanul. Ha itt
rnek benneteket az Apostolok, minden elveszett.
Menjnk Amgandba, gy gondolod? krdezte Theremon.
Pontosan. Mghozz egyetlen perc ksedelem nlkl. A Szentlyben sszegylt sszes egyetemi
ember ott van, meg a Kztrsasg minden mvelt koponyja. Figyelmeztetnetek kell ket, hogy
szrdjanak szt szaporn. Ha Amgandban ri ket Mondior, egyetlen csapssal megsemmisti
minden jvben alaktand trvnyes kormny magvt. Akr mg tmeges kivgzseket is
elrendelhet az egyetemiek kztt... Ide sssetek, rok nektek egy tlevelet, amivel baj nlkl
tlbolhattok a htralv pr llomson. Hanem ha kirtek a fennhatsgunk all, engedjtek, hogy
megmotozzanak benneteket, s menjetek tovbb egyenest dl fel. Nem vagyunk abban a
helyzetben, hogy ilyen msodlagos krdsek feltartztassanak bennnket. Muszj figyelmeztetnnk
az amgandiakat, Theremon!
s veled mi lesz? Te itt maradsz? A fi elgondolkodott.
Mi mst tehetnk?
De... ha... idernek az Apostolok...
Ha idernek, azt csinlnak velem, amit akarnak. Vagy azt javasld tn, hagyjam magra Raisstt, s
szkjem veletek Amgandba?
Ht...nem...
Nincs ms vlasztsom. rted? Itt kell maradnom a felesgemmel.
Az jsgrnak megfjdult a feje. Aszemt drzslgette.
Nincs ms vlasztsunk, Theremon mondta Siferra is.
Tudom, tudom. Mgis, mg elgondolni is rossz, hogy Mondior meg a bandja olyan rtkes emberre
tegye r a kezt, mint Beenay... esetleg ki is vgezze...
Az asztronmus elmosolyodott, s egy pillanatra Theremon karjra telte kezt.
Ki tudja? Meglehet, Mondior is megtart magnak pr tudst hzilebknt. Akrhogy is van,
lnyegtelen, mi trtnik velem. Itt a helyem Raissta mellett. Nektek meg a sztrdn... szedjetek ht
ayakatokba a lbatokat, ahogyan csak brjtok! Most megetetlek benneteket, s kaptok tlem valami
takaros, kellkppen hivatalos kllem paprost. Azutn pedig induls! elhallgatott egy pillanatra.
Tessk, ezt megrdemled mondta, s Theremon res poharba tlttte a brandy cseklyke
maradkt. No, isten, isten, cimbora!

41.
Az jjszlets s a Hat Nap kztti hatrllomson minden baj nlkl jutottak keresztl. A hatrr,
aki a mindenestl letnt rgi vilgban tn gyvd vagy knyvel lehetett, csak rpillantott Beenay
cirkalmas alrsra az tlevelkn, blintott, s engedte is ket tovbb.
Kt napra r viszont, a Hat Nap tartomnybl Istenfldjre val tkels mr nem volt ilyen egyszer. A
hatrrk itt inkbb affle tonllknak tntek, akiktl nyugodtan kitelt volna, hogy sz nlkl
thajtsk a kt vndort a sztrda peremn. Egy vgtelenbe nyl pillanatig ezzel is szmolniuk kellett,
mikzben Theremon gy lengette a paprost az orruk eltt, akrha varzsigt tartalmazna. S a
varzslat, ha nem is maradktalanul, de hatott.
Ez valami igazol rs? krdezte a fzsivny.
Igen, ez az tlevelnk. Az ellenrzs alli felmentsnk.
Kitl val?
Beenay 25-tl, az jjszlets tartomny fellenrtl. Kt tartomnyra vannak innen a sztrdn.
Tudom, hol van az jjszlets tartomny. Olvassa fl!
Mindazoknak, akiket rint, tudtul adom olvasta Theremon , hogy a Theremon 762 s Siferra 89
nevezet egynek Saro City Tzoltosztagnak trvnyesen kinevezett kvetei, ily mdon jogukban
ll...
Tzoltosztag? Az meg mi? krdezte a parancsnok.
Altinolk drmgte az egyik zsivny.
Ah s a fnk fejvel a vndorok oldaln himbldz tpuskk fel bktt. Altinolnak teht az a
kvnsga, hogy a tartomnyokon trndulva egsz orszgrszeket bortsanak lngba?
Srgs kldetsben jrunk: zenetet visznk az Amgando Nemzeti Parkban egybegylteknek
mondta Siferra. Ltfontossg zenetet s megrintette zld sljt. Tudja, mit jelent ez? Az a
feladatunk, hogy elejt vegyk a tzgyjtsnak, nem hogy magunk gyjtogassunk. Ha nem rnk oda
Amgandba idejben, a Lng Apostolai vgigvonulnak ezen a sztrdn, s mindent lerombolnak, amit
eddig maguk megprbltak megpteni.
Mindez meglehetsen zagyva beszd gondolta Theremon. Mert vgl is mi kze a tvoli
Amgandnak e parnyi szaki kztrsasgok lelki dvhez? Brmilyen zavarosak voltak azonban
Siferra szavai, mgis pontosan azt a szenvedlyes, meggyz hangot ttte meg, amit a helyzet
kvetelt.
A sznoklat utn rvid hallgats kvetkezett, mikzben a hatrr megprblta megrteni, mirl is van
sz. Ezt ingerlt homlokrncols s tancstalan pillants kvette. Aztn csaknem szenvedlyes
srgetssel noszogatta tovbb ket:
J. Menjenek. Kotrdjanak innen, de mg egyszer a Hat Nap tartomnyba ne tegyk a lbukat, mert
megbnjk. Mg hogy Apostolok! Mg hogy Amgando!
Igazn ksznjk mondta Theremon enyhe gnnyal, m Siferra menten karon ragadta, s sietve
tkormnyozta a hatrrllomson, mieltt megint bajba keverednnek.
A sztrdnak ezen a szakaszn gyorsan haladtak elre, egy nap tbb mint tz mrfldet is megtettek.
A Hat Napnak, Istenfldjnek, tovbb Napsugrnak elkeresztelt tartomnyok polgrai buzgn
takartottk el a Nagy Dli Autsztrdt az j leszllta ta elbort roncsokat. Bizonyos tvolsgokban
ugyan barikdok emelkedtek, hogy feltartztassk az utazkat hatrllomsok kztt azonban
knnyen esett a jrs, nem kellett tbb a roncshegyek kztt csszni-mszni.
A halottakat is sszeszedtk s eltemettk. Az let lassanknt kezdett visszatrni a civilizlt
kerkvgsba. Normlisnak azonban tvolrl sem volt mondhat.
A sztrdt szeglyez vidken mind kevesebb s kevesebb tzet lttak, legett vrost azonban annl
tbbet. A meneklttborok szinte mrfldenknt rtk egymst. tkzben a vndorok le-lepillantottak
az alant vnszorg, cltalanul kvlyg nyomorultakra, akik mintha tven vet regedtek volna azon a
szrny jszakn.
Az j tartomnyok voltakppen ezekbl a tborokbl llnak jtt r Theremon melyek sort a Nagy
Dli Autsztrda fzi egymsra. Minden szemtdombnak megszletett a maga kiskirlya, aki hat,
nyolc, akr tz mrfldre is uralja az t egy-egy szakaszt meg annak kzvetlen krnykt. Hogy eme
jdonslt tartomnyok keleti vagy nyugati hatrain tl mi van, azt senki sem tudta volna megmondani.
Megsznt minden sszekttets az orszgrszek kztt.
Vajon a kormny tnyleg semmifle szksgintzkedsre nem gondolt? tette fl a krdst
Theremon, inkbb csak gy a levegbe, sem mint Siferrnak. Mgis kapott vlaszt.
Athor jslata tl fantasztikus volt a kormny szmra ahhoz, hogy komolyan vegyk. s csupn
Mondiork kezre jtszottak volna, ha elismerik: a Sttsg ilyen rvid id leforgsa alatt valban
elpusztthat egy egsz civilizcit. Klnsen, hogy az Apostolok szinte napra-rra megjvendltk
az rkezst.
De ht a napfogyatkozs is...
Igen, nmely magas lls kormnyhivatalnok taln volt olyan rtelmes, hogy megrtette a
diagramok zenett, hitt teht a napfogyatkozsban meg az ezt kvet Sttsgben. A Csillagokrl
azonban nem szlt a fma. Ezt akkoriban mindenki az Apostolok fantazmagrijnak tekintette,
emlkszel? s mg ha a kormny szmtsba vette volna is a Csillagokat, a hatsukat senki emberfia
nem ltta elre.
Sheerin igen mondta Theremon.
Nem, mg sem. Gze nem volt rla. Sheerin a Sttsg szakembere, nem annak a hihetetlen
tndklsnek, ami egyik pillanatrl a msikra betlttte az eget.
Akkor is makacskodott Theremon -, ha az ember vgignz ezen a rombolson s koszon...
nyilvn igazolni szeretn, hogy mindez nem volt trvnyszer, valamikpp elkerlhet lett volna.
Mgsem kerltk el, s ez a lnyeg.
Legkzelebb taln sikerl. Siferra felnevetett.
gy rted 2049 v mlva? Remljk, hasznlhatbb figyelmeztetst hagyunk az utkorra, mint a
Jelensek knyve.
Megfordult, s szorongva kmlelte a hosszan kgyz sztrdaszakaszt, ahol az elmlt pr napban
erltetett menetben vgigjttek.
Attl flsz, hogy mgttnk vgtatnak az Apostolok? krdezte Theremon.
Mirt, te nem? Mg tbb szz mrfldre vagyunk Amgandtl, akrmennyire is felgyorsult
mostanban a tempnk. Mi lesz, ha utolrnek minket, Theremon?
Nem rhetnek utol. Egy egsz hadsereg nem mozoghat gy, mint kt egszsges, mindenre elsznt
ember. k is csak gyalog jrnak, mint mi. Meg aztn el is kell ltni a csrhjket, ami jabb idt jelent.
Remlem.
Azonkvl a hr gy szlt: az Apostolok minden kzbees tartomnyban megllnak, hogy uralmuk
al hajtsk. Azoknak a kiskirlyoknak a letrse pedig tenger sok idbe kerl. Hacsak nem
keverednk valami vratlan bajba, hetekkel elttk rnk oda Amgandba.
Mit gondolsz, mi lesz Beenaykkel? krdezte Siferra egy id utn.
Beenay talpraesett src. Szerintem kifundlja majd, hogyan tegye hasznoss magt Mondior
szmra.
s ha mgsem megy?
Siferra, mondd, tnyleg arra van szksgnk, hogy flslegesen emsszk magunkat olyasmi miatt,
amin egy csppet sem tudunk vltoztatni?
Elnzst mondta a n lesen. Nem tudtam, hogy ilyen tsks kedvedben lellek.
Siferra...
Hagyjuk. Meglehet, n vagyok haraps kedvemben.
Meglsd, minden jra fordul. Beenaynek s Raisstnak egy haja szla sem grbl. Mi meg idejben
odarnk Amgandba, hogy figyelmeztessk az ottaniakat. Azrt sem engedjk, hogy a Lng
Apostolai csak gy lerohanjk a vilgot.
Na igen, persze, s a holtak is kikelnek srjaikbl, s csirib-csirib, visszavltozik minden. ,
Theremon, Theremon... s elcsuklott a hangja.
Igazad van hajtotta le fejet a frfi.
Mondd, mit csinljunk?
Majd jl rkapcsolunk, azt csinljuk. s nem nznk htra. Abbl csak baj lesz.
Nem bizony mondta Siferra, s elmosolyodvn kzen fogta a frfit. Csndben mentek tovbb.
Bmulatos tndtt Theremon mennyire belejttek a gyaloglsba. Az els napokban, amikor
azokat a roncshegyeket kellett megmszniuk, minden mozdulat kln erfesztst ignyelt. Testk
hevesen tiltakozott a megterhels ellen. Most viszont gy menetelnek elre, mint kt, gyaloglsra
tervezett gp. Siferra lba majdnem olyan hossz, mint az v. Csak mennek egyms oldaln,
hatkonyan dolgoz izmokkal, mikzben szvk kitartan pumplja ereikbe a vrt, s tdejk is hibtlan
ritmusban tgul s hzdik ssze. Bal, jobb, bal. Bal, jobb, bal...
Ennek ellenre tbb szz mrfld van mg elttk. Evvel a tempval hamar a vgre rnek: taln mg
egy havi t vagy ennl is kevesebb.
Ezen a vidken, mindjobban tvolodva a vrostl csaknem teljesen tiszta volt az t. Felteheten jval
kevesebben jrtak erre a katasztrfa idejn, gy a sofrk biztonsgban elmeneklhettek.
A halrllomsok is egyre ritkultak. A tartomnyok jval nagyobb terleteket fogtak t ezen a gyren
lakott vidken, s lakik sem frasztottk magukat olyan tekervnyes mveletekkel, mint az utasok
ellenrzse. Az utbbi t napban mindssze ktszer zaklattk ket. A tbbi hatrllomson csak
intettek, hogy mehetnek tovbb. Beenay igazolst meg sem nztk.
Mg az idjrs is nekik dolgozott. Csaknem mindig kellemes volt az id, s ha akadt is nha fut
zpor, nem akadlyozta ket igazn. Gyalogoltak ngy rt, meglltak uzsonnzni, aztn mentek
jabb ngy rt. Megvacsorztak s aludtak vagy hat rt hogy reggelre kelve folytassk tjukat az
elbbi menetrend szerint. A napok rendletlenl kvettk egymst az gen, mint idtlen idk ta
mindig. Elbb Trey, Patru s Dovim volt fent, majd meg Onos, Sitha s Tano. Megint mskor csak a
kt ikernap, esetleg a ngy nap egyszerre vgtelen vonuls az g nagy forgsznpadn.
Theremonnak fogalma sem volt, hny napja vannak ton. Az idpontok, a naptr, a napok, hetek,
hnapok szmontartsa idejtmlt cskasgnak tnt szemben. Mi tbb mg terhesnek s
flslegesnek is tartotta, egy letnt vilg cskevnynek.
Siferra, kilbolva korbbi szorongsbl ismt visszanyerte jkedvt.
Taln melljk szegdtt a szerencse. Taln baj nlkl elrnek Amgandba.
Most valami Forrsvlgy vagy Szpliget nevezet vidken haladtak t; ahny emberrel tallkoztak,
mind msknt emlegette. Krskrl megmvelt fldek, hullmz rnk terltek el szemk eltt.
Errefel, hl'istennek nem sok nyoma ltszott a pokoli puszttsnak, ami a vrosokat sjtotta. Idnknt
egy-egy legett csrt lttak, vagy gazdtlanul kborl tanyasi llatokat, de ez volt minden. A friss, de
leveg a mezk illatt hordozta, mg a napsugr is elevenebben tztt a fejk fltt. Taln ez a szinte
ksrtetiesen csndes krnyk nagyobb szerencstlensg nlkl szta meg az jszakt.
Eljutottunk mr az t felig? krdezte Siferra.
Meg nem egszen. Mr j ideje nem ltok tjelz tblt, de az a gyanm, hogy...
m nem folytatta.
Mi baj, Theremon?
Oda nzz! Ott jobbra. Arra az orszgtra, ami nyugat fell fut a sztrdba.
tkandikltak az ttest peremn. Alattuk vagy szz lps tvolsgra hossz teheraut-konvoj
llomsozott egy alsbbrend t szln, ott, ahol az egy bektttal a ftvonalba csatlakozott.
Mellettk nagy, srg-forg tbor: strakkal, s magasan lobog tbortzzel, amely krl nhny tzift
aprt alak szorgoskodott.
A tborlakk lehettek gy kt-, hromszzan. Valamennyien fekete csuht viseltek.
Theremon s Siferra dbbenten nztek ssze.
Apostolok! suttogta a n.
Igen. Hzdj le, bjj el a korlt mg!
De ht hogy jutottak el idig? A sztrda msik vgn lehetetlen az autforgalom!
Theremon megrzta a fejt.
Nem is a sztrdn jttek. Nzz vgig ezen a tmrdek teherautn! Az meg ott pp most futott be,
ltod? Nagy istenek, milyen szokatlan ltvny egy mozg jrm! Meg a motorzgs hangja, ennyi id
utn! rezte, hogy vgigfut htn a hideg. Volt annyi stnivaljuk, hogy sszeszedjk ezt a konvojt
srtetlen autkbl meg a hozz val zemanyagot. s, amint ltod, kis mellkutakon jttek idig. Most
viszont feljnnek majd a sztrdra, ami gondolom egszen Amgandig simn jrhat. Estre taln
mr a nyakunkban is lesznek.
Estre! Theremon, mondd, mit csinljunk?
Nem tudom. Egyetlen lehetsgnk mg maradt, azt hiszem... Mi volna, ha lemennnk, s
megprblnnk megszerezni az egyik teherautt? Akkor mi is kocsival mehetnnk. Mg ha kt rval
rnk is be az Apostolok eltt, a tbbsg akkor is megmeneklhet. No, mit gondolsz?
Taln mondta Siferra. Elg rlt tletnek hangzik ugyan. Hogyan tudnnk ellopni a teherautt?
Abban a pillanatban, amint megltnak, tudjk, hogy nem tartozunk kzjk, s nyakon cspnek.
Tudom, tudom. Hadd gondolkozzam. Majd pillanatnyi fontolgats utn folytatta: Ha elkaphatnnk
pr Apostolt a tbbiektl tvol, s beltznnk a csuhjukba... ha kell akr le is puffanthatjuk ket...
azutn egyszeren odastlnnk az egyik kocsihoz, mintha a vilg legtermszetesebb dolga volna, s
felhajtannk a sztrdra...
Kt perc mlva utnunk erednek.
Lehet. Ha viszont elg higgadtan viselkednk, azt gondolhatjk, hogy semmi rendhagy nem trtnt,
ez is a terv rsze... mire rjnnek az ellenkezjre, mi mr tven mrflddel arrbb jrnnk. Mohn
pillantott Siferrra. No, mi a vlemnyed? Mi ms remnynk maradt? Kutyagoljunk tovbb
Amgandba, amikor neknk hetekbe lelik odarnnk, ezek meg pr ra alatt befutnak?
Siferra gy nzett r, mintha elment volna az esze.
Hogy kzre kertsnk egy csom Apostolt... elcsaklizzuk a teherautjukat... aztn elfstljnk
Amgandba... jaj, Theremon, ez nem fog menni. Te is nagyon jl tudod.
Jl van mondta a frfi kurtn. Maradj ht itt. Meg; prblom egyedl. Nincs ms kit, Siferra!
Ktrt grnyedve futni kezdett a sztrda oldalban a legazs fel.
Ne... vrj... Theremon...
Htranzett Siferrra, s elvigyorodott.
Jssz mgis?
Igen. Hanem akkor is rlet ez az egsz.
Tudom. De mi mst tehetnnk?
Siferrnak persze igaza volt: ennl rltebb tervet elkpzelni sem lehetett. Mgsem volt ms
vlasztsuk. Beenay nyilvnvalan hamis hrt kapott: az Apostoloknak sosem volt szndkban, hogy
tartomnyrl tartomnyra vgigaraszoljk a Nagy Dli Autsztrdt, ehelyett hatalmas, felfegyverzett
seregkkel egyenesen Amgandt cloztk meg. Ha nmi kerlt jelentenek is a mellkutak, ezek
legalbb jrhatk gpkocsik szmra.
Amgando sorsa teht megpecsteldtt. A vilg Mondior embereinek kezre kerl.
Hacsak... hacsak...
Theremon sosem hitte magt nagy hsnek. A hsk az interjalanyai voltak csupa olyan fick, aki a
krlmnyek nyomsra a legtbbet hozta ki magbl. Csodaszmba men tetteikhez hasonlatos
vllalkozsok sikeres vgrehajtsrl azonban kznsges fldi haland nem is lmodhatott. s lm,
ebben a feje tetejre llt vilgban most maga prblkozik a csuklysok kijtszsval, egy katonai
teheraut elcsensvel, Amgando npnek megmentsvel...
rltsg! Tkletes rltsg.
De htha ppen ezrt vlik be. A kutya sem szmt r, hogy kt ember elkerl a semmibl ebben a
bks, idilli krnyezetben, s teherautra pattan.
Levakodtak ht a legazson, Theremon nhny lpssel ell jrt. Kztk s a tbor kztt srn
bentt mez hzdott.
Taln suttogta a frfi -, ha tkszunk itt a magas f kztt, lethetnk nhny erre kszl
Apostolt, mieltt brmit is szrevennnek.
Hasra vgta magt, s kszni kezdett a tbor irnyba.
Siferra kzvetlenl a nyomban.
Tz yard. Hsz. Tovbb, tovbb, fejet lesunyva kszni addig a kis buckig ott, ott aztn megpihenni...
s vrni... vrni...
Ekkor azonban megszlalt egy hang, kzvetlenl a hta mgtt:
Nzztek! Csak nem valami klnleges kgyfajta? Theremon htrapillantott, s elakadt a llegzete.
Ti istenek! Ht vagy nyolc Apostol a htban! Honnan a pokolbl kerltek ezek el? Piknikeztek itt a
mezn? Min msztak itt keresztl szent tudatlansgukban?
Fussunk! kiltotta oda Siferrnak. Te erre... n arra...
s balra szguldott, a sztrdt altmaszt pillrek fel. Taln nem rik utol... eltnhet az t tloldaln
kezdd erdben.
Nem, nem. Hiba volt gyors, k mg gyorsabbak voltak. Ltta, mint kzelednek felje.
Siferra! rikoltotta. Fuss tovbb! Fuss... tovbb!
A nnek taln sikerlt elszknie ellk, hiszen sehol sem ltta. Az Apostolok krlfogtk. Tpuskjrt
nylt, mire egyikk azon nyomban lefogta a karjt, a msik pedig rvetette magt. A fegyvert
kicsavartk a kezbl. Lbak kutakodtak a bokja krl. Elgncsoltk. A fldre bukott,
meghemperedett a porban, majd fltekintett. Kmzsval vezett, merev, mosolytalan arcokat ltott. Az
egyik Apostol sajt tpuskjval tartotta sakkban.
Keljen fl! szlt r a szerzetes. Lassan. Kezeket fel! Nehzkesen feltpszkodott.
Ki maga? Mit keres itt? krdezte az Apostol.
Krnykbeli vagyok. A felesgemmel pp tvgtunk itt a fldeken hazafel...
A legkzelebbi tanya t mrfldre esik innen. Igencsak hossz sta.
A szerzetes a tbor fel bktt fejvel.
Velnk kell jnnie! Folimun nyilvn ltni akarja.
Folimun!
gy, szval tllte a napfogyatkozst a gazfick! s most vezeti Amgando ellen a sereget!
Theremon krbekmlelt. Siferrnak sehol semmi nyoma. Remlte, sikeresen visszajutott a sztrdra,
s amilyen gyorsan csak tud, tban van Amgando fel. Sovny remny, de az egyetlen, ami maradt.
Az Apostolok a tbor fel masroztak vele. Ksrteties lmny volt ennyi kmzss alakot ltni maga
krl. Pedig figyelemre sem mltattk, amint rei a legnagyobb stor fel tuszkoltk.
Folimun egy lcn lt a stor mlyn, s egy nyalb paprost lapozgatott. Jegesen ragyog kk
szemt Theremonra szegezte, s vkony, les metszs arct egy pillanatra meglgytotta a rajta
tfut mosoly.
Theremon? Maga itt? Mi szl hozta erre.... csak nem a Krniknak tudst?
Dlnek tartok, Folimun. Kis levegvltozsra van szksgem a vrosi ribilli utn. Nem szlna
ezeknek a gengsztereknek, hogy engedjenek el?
Engedjk szabadon! szlt r embereire Folimun. Szval, hova igyekszik? Szabad rdekldnm
az ticlja fell?
Ez magt gysem rdekli.
Hadd tljem meg magam. Ugye, Amgandba megy, Theremon?
A fogoly hvs oldalpillantst vetett a szerzetesre.
Nem ltom okt, mirt kellene nnek brmit is elmondanom.
Azok utn, hogy az interjink sorn n mindent kendzetlenl n el trtam?
Milyen fura nzpont.
Theremon, tudni akarom, hova megy!
Hzd az idt gondolta az jsgr hzd, amg lehet.
Egyetlen krdsre sem vagyok hajland vlaszolni. Kizrlag Mondiorral vagyok hajland trgyalni
felelte szilrd, hatrozott hangon.
Folimun egy pillanatra elnmult. Majd ismt fut mosoly suhant t az arcn, ami vratlanul viharos
nevetss tereblyesedett. Elszr hallom nevetni ezt az alakot gondolta Theremon.
Mondior? szlalt meg aztn az Apostol, s szeme csillogott jkedvben. Nincs itt semmifle
Mondior, bartocskm. Soha nem is volt.

42.
Siferra alig hitte el, hogy megmeneklt, pedig ht ez trtnt.
A rjuk tr Apostolok zme Theremont vette ldzbe. Htrapillantva ltta, amint krlfogjk, miknt
a zskmny krbe gyl kopk. Vgignzte, amint letttk, s nyilvn foglyul ejtettk.
Neki mindssze kt ldz jutott. Az egyiknek futs kzben hirtelen megperdlve kemnyen az
arcba klztt, mire az vrz orral felbukott. A msik kvr, behemt alak volt, akinek lthatan
nehezre esett a mozgs; ezt pillanatok alatt maga mgtt hagyta.
A sztrda fel futott, ahonnan jttek. De nem tnt blcs dolognak visszamenni az ttestre. Itt
tlsgosan szem eltt volna, s a legazsokon kvl a meneklsre sincs md. Elbb-utbb
csapdba kerlne. Ha ttorlaszra mr nem is szmthat, az Apostolok knnyszerrel utolrhetik
teherautikkal.
Nem, az t tlfeln hzd erdbe kell futnia. Gpkocsival oda nem mehetnek utna. Minden tovbbi
nlkl elrejtzhet az alacsony cserjsben, amg kigondolja, mi a teend.
De tehet-e egyltaln valamit?
El kell ismernie, akrmilyen vad is Theremon terve, mgis ez az egyetlen remnysgk. Igen, el kell
lopnia egy teherautt, Amgandba hajtani vele, s figyelmeztetni a veszlyre az ottaniakat, mieltt az
Apostolok hadserege ismt tra kelne.
Azt is tudta azonban, ennek nem az a mdja, hogy lbujjhegyen az egyik kocsihoz lopdzik, magra
csapja az ajtajt, s elhajt vele. Az Apostolokat ilyen knnyen nem lehet tejteni. Fegyverrel kell
rbrnia valamelyiket, hogy adja t neki a slusszkulcsot. Ehhez azonban elbb kzre kell kertenie egy
magnyosan kszl szerzetest, bele kell bjnia a csuhjba, s lruhban a tborba lopzva keresnie
valakit, akivel kinyittathatja az egyik teherkocsit...
Elfacsarodott a szve. A terv kivihetetlennek tetszett. Ezzel az ervel akr Theremont is
megksrelhetn kiszabadtani... bemasrozhatna kivont fegyverrel, tszokat ejthetne a csuhsok
kzl, kvetelvn trsa azonnali szabadon bocstst... csak ht ennl nagyobb ostobasgot mg
nem ltott a vilg. Melodrmba ill fordulat, ponyvaregnyek harsny dramaturgiai fogsa...
De ht mitv legyek? Mihez kezdjek akkor? tpeldtt
Lekuporodott a sr, hossz, szrs level cserjk kz, s vrt. Az Apostolok semmi jelt nem adtk,
hogy tbort kvnnnak bontani. Tbortzk fstje tovbbra is vidman kunkorodott az alkonyati
gnek, s a teherautk is ott parkoltak az t szln.
Lassan leszllt az este. Onos mr eltnt az gboltrl, s Dovim is albukban volt a szemhatron.
Csupn a legellenszenvesebb kt nap, a zordon, lehangol Tano s Sitha vetette a vidkre hideg
fnyt az univerzum sarkbl. Vagyis ht gondolta Siferra amit annak hittek a Csillagok kigylta
eltti rg letnt napokban, mieltt megtudtk volna, milyen hatalmas, vgtelen is az univerzum.
Egyik ra pergett a msik utn, de brhogy trte is fejt, nem lett okosabb. Amgando elesik, ha nem
akad valaki, aki megvigye a vszhrt... viszont semmi mdon nem krzheti le az Apostolokat.
Theremon megmentse ugyanolyan kptelen tletnek ltszott. Az autlops alig tnt kisebb
esztelensgnek.
Mi legyen ht? Nzze vgig lbe tett kzzel, amint az Apostolok uralmuk al hajtjk a vilgot?
Nem, nincs kit.
Egyszer mr ott tartott, hogy bestl a tborba, megadja magt, s kri, brtnzzk be Theremon
mell. Akkor legalbb egytt maradhatnak. nmagt is meglepte, mennyire hinyzik neki a frfi. Hetek
ta nem vltak el egymstl. A katasztrfa eltt soha nem lt mg egytt senkivel. s lm, az egsz
hossz vndorls alatt noha hbe-hba civakodtak, st, hajba is kaptak egy kicsit soha nem fradt
bele, hogy valaki llandan ott van az oldaln. Egyszer sem. Mintha a vilg legtermszetesebb dolga
volna, hogy egytt vannak. s tessk, most ismt egyedl ll a vilgban.
Menj mondta magban add fl magad! Hisz gyis veszve minden, vagy nem?
Rohamosan sttedett. Tano s Sitha dermeszt fnyt felhk ftyoloztk, s az g gy beborult,
hogy mr-mr azt hitte, jbl eltnnek a Csillagok.
Rajta csak, rajta! gondolta keseren Gyertek, gyljatok ki ismt! Kergessetek megint az rletbe
minden halandt. Ugyan mit rthattok neknk? A vilgot csak egyszer lehet elpuszttani, ezt pedig mr
elvgezttek.
A Csillagok persze nem mutatkoztak. Brmennyire is felhbe burkolzott Tano s Sitha, annyira nem
lehetett stt, hogy felbukkanjanak a tvolban oly rmiszten tndkl fnypontok. Amint mltak az
rk, Siferra teljes hangulatvltozson kapta magt: a tkletes csggeds llapotbl most tlendlt
az ellenkez vgletbe, a vakmer brndok vilgba.
Ha nincs vesztenivalja, akr mersz is lehet az ember gondolta. A borongs esti homlyban
belopdzik majd az Apostolok tborba, s... valahogyan... valahogyan elviszi az egyik
teherautjukat. St, ha egy md van r, Theremont is megmenti. Azutn pedig... irny Amgando!
Holnap reggel Onos-keltre mr ott is lesz egyetemi bartai kztt, s mg bven marad idejk
sztszrdni az ellensges hadsereg ell.
Jl van gondolta kezdjk akkor.
Lassan... vatosan... sokkal vatosabban lopakodott elre, mint dlutn, htha rszemeket rejtettek el
a fben az Apostolok
Ki az erdbl. Itt egy pillanatra elfogta a bizonytalansg: Rmten vdtelennek rezte magt, ahogy
maga mgtt hagyta a sr cserjs biztonsgos rejtekt. A flhomly azonban vn lelte krl. Most
keresztl az erdtl a sztrdig hzd szabad flddarabon. El az t nagy fmlbai alatt, a gyommal
bentt mezre, ahol Theremonnal rajtuk tttek dlutn.
Itt le kell hasalnia, s kszva menni elre, ugyangy, mint els alkalommal. jra t a mezn a f
kztt, ide-oda forgatva fejt rszemek utn...
Kezben szorongatta a tpuskjt. Koncentrlt sugrra lltotta a torkolatszablyzt, mert gy kis
terletre hat, m gyilkos erej lvseket adhat le. Tl sok forgott kockn ahhoz, hogy az
emberiessg elvontt vlt eszmit egy pillanatra is szmtsba vegye. Annak idejn flig nkvletben
meglte Balikot, jllehet nem akarta. Most csppet sem csodlkozott azon, hogy ezttal elre
megfontolt szndkkal ismt lni kszl, ha a krlmnyek megkvetelik. Egyedl az szmtott,
hogy megkaparintsa a jrmvet, amivel megviheti a hrt Amgandba. Minden egyb csupn
msodlagos jelentsg, belertve az erklcsi megfontolsokat is. Hbor van.
Elre. Lesunyt fejjel, meggrbedt testtel, tgra nylt, kmlel tekintettel. Mr csak nhny lps
vlasztotta el a tbortl.
Nagy csnd fogadta. A szerzetesek tbbsge valsznleg alszik. A szrke flhomlyban azonban
mintha tbb alakot ltott volna mozogni a kzponti tbortz tloldaln, noha a fst miatt nem tlhette
meg szmukat. Meg kell bjnia az egyik teheraut rnykban, s kvet dobni a boztosba. Az
rszemek felteheten elmennek kiderteni a nesz okt, s ha sztszlednek, elkaphatja htulrl az
egyiket. Csndre inti, rfogja a fegyvert, megszerzi a csuhjt...
Nem gondolta. Semmi szksg arra, hogy csndre intsd. Ldd le sz nlkl, s vedd el a ruhjt,
mieltt segtsgrt kilthatna. Vgl is fanatikusokkal van dolgod. Vallsi mnikusokkal.
Nem gyztt bmulni jonnan tmadt, klns hidegvrn.
Elre, elre. Mr majdnem elrte a legkzelebbi teherautt. Beolvadt a tbortz mgtti sttsgbe.
Hol egy k? Itt ez j lesz. Tedd t egy pillanatra a bal kezedbe a tpuskt. Most pedig clozd meg a
kvel azt a nagy ft ott szemkzt...
Dobsra lendtette karjt. Ekkor htulrl egy kz ragadta meg bal csukljt, s izmos kar kulcsoldott
torkra.
Elfogtak!
Dbbent felhborods s rjt csalds viharzott t rajta. Dhdten htralendtette a lbt, minden
erejt beleadva a rgsba. rezte, hogy csontot rt. Fjdalmas nygs hangzott fl a hta mgtt. Az
ers szorts mgsem engedett. Flig htrafordulva jbl rgott, mikzben megprblta bal kezbl a
jobba thelyezni a fegyvert.
Ellenfele azonban kicsavarta karjt, mire fjdalmban elejtette puskjt. Torka krl is ersdtt a
szorts, hogy fulladozni kezdett, s leveg utn kapkodott.
A Sttsgre! Ekkora szamrsgot: akkor kapjk el, amikor akart elkapni valakit!
A harag knnyei ztattk g arct. Eszels dhvel rgott htra, jra meg jra.
Nyugalom suttogta flbe egy mly hang. Mg megsebestesz, Siferra.
Theremon? krdezte dbbenten.
Mirt, mit gondoltl, kicsoda? Mondior?
Torkn enyhlt a szorts, s a csukljt fogva tart kz is engedett. Nhny imbolyg lpst tett
elre, khgve prblt leveghz jutni. Azutn hirtelen megprdlt, s szembenzett a frfival.
Hogyan szabadultl ki? krdezte. Theremon elvigyorodott.
Csoda trtnt... csoda bizony... Vgig figyeltelek, amint eljssz az erdbl. Remekl csinltad, n
mondom. Csakhogy annyira lefoglalt a terved, hogy nem vettl szre a htad mgtt.
Az isteneknek hla, hogy te voltl, Theremon. Mg ha jl rmijesztettl is... De mirt llunk itt?
Gyernk, fogjuk az egyik teherautt, s pucoljunk innen, mieltt mg lebuknnk.
Nem mondta a frfi. Vltozott a terv. Siferra rtetlenl pislogott r.
Nem rtelek.
Majd fogsz felelte a msik, s a n legnagyobb meglepetsre kezt sszetve kiltozni kezdett:
Ide hozzm! Megvan!
Theremon!! Elment az eszed...
Zseblmpa sugara vilgtott a szembe, legalbb oly bnt ervel, mint korbban a Csillagok.
Kprz szemmel, hunyorogva llt ott, s dbbenetben, megbotrnkozsban a fejt rzta. Egy sereg
alak krvonalait ltta maga krl, de beletelt nhny pillanatba, amg szeme annyira alkalmazkodott a
hirtelen vilgossghoz, hogy felismerje ket.
Apostolok fogtk krl. Legalbb fl tucat.
Vdln meredt Theremonra. A frfi nyugodtnak ltszott, s szemltomst igen elgedett volt magval.
Siferra agyban vadul kavarogtak a gondolatok. Kptelen volt elfogadni a tnyt, hogy trsa elrulta.
Beszlni prblt, de csupn alaktalan szfoszlnyok trtek el a torkbl:
De... mirt?... mi... A frfi elmosolyodott.
Gyere, Siferra! Bemutatlak valakinek.

43.
Ne nzzen gy rm, dr. Siferra! mondta Folimun. Akrmilyen nehz is elhinnie, itt bartok kzt
van.
Mg hogy bartok?! Ht ennyire rszedhetnek hisz?
Sz sincs rla. ppen ellenkezleg.
Behatol a laboratriumomba, s felbecslhetetlen rtk leleteket lop tlem. Vrszomjas, babons
tantvnyait az Obszervatrium ellen veznyli, s sztzzatja velk a csillagszok nlklzhetetlen
mrmszereit. Most Theremont hipnotizlja, elfogat vele, s maga el llttat. Ezek utn mg van
kpe azt mondani, hogy bartok kzt vagyok?
Theremon szlalt meg csndesen.
Nem vagy fogoly, Siferra. s engem sem hipnotizltak.
Nan hogy nem! Mindssze rossz lom az egsz, akr az jszaka, a flperzselt vrosok, a
civilizci buksa, az egsz lidrcnyoms. Egy ra mlva flbredek majd kis lakomban, s minden
gy lesz, mint annak eltte.
Az jsgr ott, Folimun strnak kzepn gy gondolta, mg sosem ltta ilyen szpnek a nt. Szeme
villmokat szrt a haragtl, mg bre is mintha szikrkat vetett volna. A frfi ellenllhatatlannak rezte
a belle sugrz, izz energit.
Ez azonban aligha volt alkalmas pillanat az effle szemlyes szrevtelekre.
Bocsnatt krem dr. Siferra, amirt eltulajdontottam az agyagtblit. Valban szgyentelen lops
volt, amire nem is adtam volna engedlyt, ha az n makacs ellenllsa nem knyszert r.
Mg hogy n knyszertettem..
Pontosan. Ragaszkodott a tblkhoz... s gy kockra tette az elmlt idszak ptolhatatlan
ereklyinek sorst akkor, amikor elszabadulban volt a pokol, s az Egyetemet is amint azt nagyon
jl tudja hamarosan fldig romboltk. Elkerlhetetlennek tartottuk, hogy biztos kezekbe kerljenek
magyarn, sajt keznkbe , s mivel n nem adta t nszntbl, el kellett vennnk magtl.
n talltam a tblkat. Mieltt kistam, sejtelmk sem volt a ltezskrl.
Ami mellkes is folytatta Folimun zavartalanul. Attl kezdve, hogy felfedezte ket,
ltfontossgv vltak szmunkra... s az emberisg szmra. gy reztk, Lagash jvje fontosabb
a tulajdonjogi vitknl. Amint ltni fogja, a rendelkezsnkre ll si szvegek birtokban sikerlt is
teljes egszben lefordtani a tblk tartalmt, ami, mondhatom, roppant nagy segtsgnkre volt a
Lagashra ismtelten lesjt csaps termszetnek megrtsben. Dr. Mudrin fordtsai sajnlatos
mdon csupn a felsznt rintettk. Pedig ezek a tblk hiteles s eredeti pldnyai a Jelensek
knyve nven egybegyjttt si krnikknak. Mghozz az vszzadok ltal megcsonktatlan,
elferdtetlen vltozatban. Meg kell valljam, a Jelensek knyve valban hemzseg a homlyos
metaforktl, nyilvn propagandisztikus okokbl. A thombi agyagtblk ezzel szemben a Csillagok
kt, egymstl fggetlen eljvetelnek hiteles trtnelmi beszmoli. Megismerhetjk bellk tovbb
a korabeli papsg erfesztseit a lakossg felvilgostsra. Beigazoldott ht, hogy Lagash
trtnelme sorn mindvgig egszen az sidkbe nylan az elhivatottak maroknyi csapata jra meg
jra megprblta flkszteni a vilgot az eljvend katasztrfra. Mdszereik nyilvnvalan
elgtelenek voltak a problma megoldsra. Mi azonban, a mlt tvedscinek ismeretben nagyobb
esllyel kszlhetnk fl Lagash megmentsre, mikoron a jelenlegi Istenv ktezer v mltn
vghez kzeledik.
Siferra Theremonhoz fordult.
Mg ilyen bekpzelt pojct! Azzal igazolja tblim ellopst, hogy segtsgkkel ersebb teokrata
uralmat teremthet! Theremon, Theremon, mirt adtl el engem? Kettnket. Mostanra mr flton
jrnnk Amgando fel, pp csak...
Holnap dlutn Amgandban lesznek, dr. Siferra, errl kezeskedem mondta Folimun.
s mit tesz majd velem? krdezte a n szenvedlyesen. Lncra verve vezet vgig gyztes
hadserege diadalmenetben? Vagy Mondior harci szekerhez kttet?
Az Apostol flshajtott.
Theremon, legyen szves magyarzza meg neki a helyzetet!
Nem mondta Siferra lngol tekintettel. Te szegny kis agymosott nmand, nem vagyok kvncsi,
milyen dajkamesvel etetett meg ez a kzveszlyes rlt! Nem vagyok kvncsi egyiktkre sem.
Hagyjanak nekem bkt! Csukjanak be, ha gy tetszik. Vagy engedjenek szabadon, ha van
magukban ennyi irgalom. Hisz nem sok vizet zavarok, nem igaz? Egyetlen n egy egsz hadsereggel
szemben! Mg egy darab gyepen sem tudok gy tmenni, hogy htulrl el ne kapjk a grabancomat!
Theremon sznalommal eltelve nyjtotta fel kezt.
Nem! Ne nylj hozzm! Undorodom tled!... Klnben sem a te hibd, ugye? Valamit mveltek az
agyaddal, attl lettl ilyen. Velem is megcsinljk, Folimun? Engem is engedelmes bbuv
vltoztatnak? Ha igen, hadd krjek egy szvessget. Ne knyszertsk rm a csuhjukat! Nagyon
rstellnm, ha ezekben a nevetsges maskarkban kne flanglnom. A lelkemet elvehetik, de
legalbb hadd ltzzem gy, ahogy nekem tetszik. ll az alku, Folimun?
Az Apostol idegesen felnevetett.
Taln az volna a legjobb, ha most magukra hagynm nket. Hrmasban gysem megynk
semmire.
A pokolba magval, n nem akarok egyedl maradni evvel a...
A szerzetes azonban mr flkelt, s kisietett a storbl. Theremon Siferra fel fordult. A n gy htrlt
el tle, mintha pestist hordozna.
Nem hipnotizltak, Siferra szlalt meg a frfi lgyan. s nem nyltak az agyamhoz.
Vilgos, hogy nem is beszlhetsz msknt.
Pedig igaz. Bebizonytom neked. A n nmn, stten meredt trsra.
Siferra, n szeretlek tged mondta a frfi pillanatnyi sznet utn csendesen.
Mondd, mennyi ideig programoztk ezt a szvhez szl szveget a fejedbe? krdezte Siferra.
Theremon megborzongott.
Nem, nem, ne beszlj gy, Siferra! Komolyan mondtam. Nem hazudok neked, nem prblom
bemeslni, hogy te vagy az els, aki ezt hallja tlem. De elszr gondolom komolyan.
Kiss elcspelt szveg, nem? krdezte a msik epsen.
Taln meg is rdemlem, hogy gy bnj velem. Theremon, a nk blvnya, a veszedelmes
szoknyapecr. Ht, j. Felejtsd el, hogy mondtam... De nem. Nem s nem: tnyleg komolyan
gondoltam, Siferra! Most, amikor az elmlt nhny hten t veled vndoroltam, s reggeltl estig
egytt voltunk, nem mlt el pillanat, hogy magamban hlt ne adtam volna az isteneknek, amirt
segtettek megtallni lmaim asszonyt.
Roppant meghat, Theremon. s nem tudtad msknt kimutatni irntam val mlysges
szerelmedet, mint hogy nyakon ragadsz, kis hjn eltrd a karomat, majd pedig feladsz Mondiornak.
Mondd, mire volt ez j?
Mondior nem ltezik, Siferra.
A meglepets s kvncsisg hullma egy pillanatra tcsapott a n elsznt ellensgessgn.
Hogyhogy?
a szksges legends figura, akinek televzis kpt szmtgppel konstrultk. Eddig senki
sem kapott mg tle szemlyes kihallgatst, jl mondom? Te is tudod, sosem jelent meg a
nyilvnossg eltt. Folimun egyszeren t lltotta a nagykznsg el maga helyett. Mivel
szemlyesen sehol sincs jelen, egyszerre t klnbz orszg televzijban is szerepelhet, ott lehet
a vilg minden pontjn. Senki sem tudja megmondani, melyik alakja az igazi. A Lng Apostolainak
valdi vezre Folimun, noha sajtfnkknek lczza magt. Valjban mr j tz ve mozgatja a
szlakat. Eltte pedig eldje tette ugyanezt, bizonyos Bazret, aki azta elhunyt. Bazret tallta ki
Mondiort, de jelenlegi nagysgt Folimunnak ksznheti.
Mindezt Folimuntl tudod?
Rszben. A tbbit magam is kitalltam, pedig megerstett feltevsemben. Ha visszarnk Saro
Citybe, megmutatja majd a Mondiort mkdtet gpezetet. Az Apostolok nhny ht mltn jra be
akarjk indtani a televzis adsokat.
J mondta Siferra lesen. Mondior hamis voltnak felfedezse annyira levett teht a lbadrl a
maga kgyokossgval, hogy azon nyomban Folimun kvetjv szegdtl. Els feladatknt pedig
az n elfogatsomat kaptad. Kilested, hol vagyok. Elcsptl, s gy biztostottad, hogy Amgando egsz
npe Folimun markba kerljn. Szp munka volt, Theremon.
Val igaz, Folimun Amgandba igyekszik felelte a frfi. De nem akarja bntani az ott
egybegylteket. Tisztsgeket knl nekik az j kormnyban,
Szent Habakuk, Theremon, te tnyleg azt hiszed, hogy...
Igen. Igen, Siferra! a frfi izgalmban szttrta karjt. Egyszer jsgr vagyok csupn, annyit
azonban higgy el nekem, hogy egyknnyen nem lehet bolondd tenni. Gondolhatod, hsz v ebben a
szakmban csak csiszolt valamit az emberismeretemen. Folimun kezdettl fogva klns hatssal volt
rm. Mindennek ltszik, csak rltnek nem. Nagyon bonyolult jellem, ravasz, lesesz. Nyolc rn t
beszlt a lelkemre, egy szemhunyst sem aludtam ma jszaka. Felfedte elttem az egsz tervt.
Hajland vagy elhinni, hogy nyolc rs beszlgetsbl csak megtudhattam valamit az emberemrl?
Ht... mondta Siferra vonakodva.
Vagy teljesen szinte volt hozzm, Siferra, vagy a legjobb sznsz kerek e vilgon.
Mindkett lehet. Ettl meg nem kne vakon hinned benne.
Lehet, hogy nem. Mgis hiszek. Most mr igen.
Folytasd!
Folimun egy szvtelen, rdgi racionalista, aki egsz lett a civilizci tmentsre tette fl. Mivel
kezben voltak a rendje ltal nemzedkrl nemzedkre tovbbrktett trtnelmi feljegyzsek az
elz katasztrfkrl, mr vek ta tudja, amit neknk olyan keserves mdon, a magunk brn kellett
megtapasztalnunk... hogy Lagash minden ktezer vben a Csillagok megjelensre tltetett, melyek
ltvnya azonmd megfosztja esztl a kznapi embereket, de a legersebb elmket is napokra,
hetekre kibillenti egyenslybl. Mellesleg, ha visszakerlnk Saro Citybe, szvesen megmutatja
neked ezeket az si iratokat.
Saro City legett.
De nem az Apostolok fennhatsga al tartoz rsze. Ne flj, vigyztak r, hogy a tornyukat vez
mrfldes krben egy gyuft se gyjtsanak meg.
Akkor igencsak hatkonyak felelte Siferra.
Igen, azok. Na teht: Folimun pontosan tudja, hogy tmegrlet idejn a rendteremts
leghatsosabb eszkze a vallssal megtmogatott nknyuralom. Mi ketten letnt legendnak tartjuk
az isteneket, Siferra, de ha hiszed, ha nem, millik s millik vannak ms vlemnyen. Ezek a
nyomorultak mindig is fltek az istenek haragjtl, ha tilosban jrtak, most azonban nem flik, de
rettegik a felsbb hatalmakat. Abban a hiszemben lnek, hogy a Csillagok minden pillanatban jra
megjelenhetnek: holnap vagy holnaputn, hogy bevgezzk a bossz mvt... Itt vannak teht neknk
az Apostolok, akik az istenek szszlinak kiltjk ki magukat, s szent irataik mind ket igazoljk.
Jobb helyzetben vannak vilgkormny ltrehozsra, mint Altinol vagy a helyi kiskirlyocskk, a volt
kormnyok maradk darabki vagy brki ms. Nluk jobbat nem tallhatunk magunknak.
Tnyleg komolyan beszlsz mondta Siferra elgondolkodva. Nem Folimun hipnotizlt tged,
Theremon. nmagadat sikerlt hipnotizlnod!
Ide hallgass! folytatta a frfi. Folimun egsz letben erre a pillanatra vrt, tudvn, hogy az
nemzedknek gondja lesz a vilg jralesztse. Gondosan eltervezett mindent. Saro Citytl
szaknyugatra hatalmas terleteket tudhat magnak, most pedig tveszi az uralmat a Nagy Dli
Autsztrda mentn alakult kisebb tartomnyok felett is.
Ltrehozva a maga teokratikus nknyuralmt, amely azzal kezdi majd mkdst, hogy kivgzi a
Beenayhez, Sheerinhez meg hozzm hasonl elvetemlt istentagadkat, cinikus materialistkat,
egyetemi embereket fakadt ki a n.
Sheerin sajnos mr nem l. Folimun elmondta, hogy az emberei megtalltk a holttestt egy legett
villban. Nyilvnvalan az rtelmisgre feneked lkttek valamelyik bandja lhette meg mg
hetekkel ezeltt.
Siferra egy pillanatra lehorgasztotta fejt, hogy a kvetkez percben csak mg haragosabban nzzen
szembe a frfival.
No lm! Folimun elszr kikldi brenceit az Obszervatrium sztzzsra, azok elteszik lb all az
reg professzort mert t is megltk, ugyebr? -, aztn szegny, rtalmatlan Sheerinre fjdul meg a
foga. Ez vr valamennyinkre...
Vdeni akarta az obszervatriumiakat, Siferra!
De nemigen sikerlt neki, nem igaz?
Kicsszott kezbl a gyepl. Az volt a terve, hogy mg a zavargsok kitrte eltt biztos helyre
menektse a tudsokat... mivel azonban knytelen volt a vallsi fanatikus mezben eljk lpni, el sem
jutott odig, hogy meghallgassk ajnlatt, ami menlevl lelt volna az Apostolok Szentlybe.
Az Obszervatrium sztzzsa utn.
Ez sem llt szndkban, csakhogy aznap jszaka elszabadult a pokol. Msknt slt el a dolog,
mint tervezte.
Milyen kszsgesen keresel mentsget a szmra, Theremon!
Lehet. Azrt krlek, hallgass vgig! Az a terve, hogy az Amgandba gylt egyetemi emberekkel, a
trsadalom szne-javval egyttmkdve jjptse az emberisg ismerettrt. vagyis az
gynevezett Mondior lesz a kormnyf. Az Apostolok gondoskodnak a babons lakossg
lecsillaptsrl, nhny nemzedken t legalbbis. Idkzben a httrben munklkod tudsok
egybegyjtik az tmentett tudst, s imgyen, egyttes ervel visszakormnyozzk a vilgot a jzan sz
tjra, ahogyan tbbszr megtettk mr a tllk. Ezttal azonban mr vszzadokkal korbban
megkezdik a kvetkez napfogyatkozsra val felksztst, hogy a tmeghisztria nagyjt elkerljk,
elejt vegyk a gyjtogatsoknak, a vilgmret rombolsnak.
s te hiszel ebben? krdezte Siferra mar gnnyal. Hogy flre kell llnunk, s tapsolnunk,
mikzben a Lng Apostolai elterjesztik az egsz vilgon tkozott nknyuralmukat? Vagy ami mg
rosszabb... be kell llnunk a soraikba?
Ugyan, a pokolba kvnom n is az egszet mondta Theremon hirtelen.
Siferra szeme tgra nylt.
Akkor meg mirt...?
Menjnk ki! mondta csndesen a frfi. Lassan hajnalodik. Megfoghatom a kezedet?
Ht...
Nem res szlam volt, amikor azt mondtam, hogy szeretlek.
Siferra vllat vont.
Az egyik dolognak semmi kze a msikhoz. Theremon, te sszekutyulod a magnletet a
politikval.
Gyere! krte a frfi.

44.
Kilptek a storbl. Onos mr halvnyrzsasznbe vonta keleten az g aljt, magasan a fejk felett
pedig Tano s Sitha bjt ki a felhk kzl. A deleljkn jr ikernapok klns, varzslatos fnybe
ltztettk a tjat.
Tvol szakon ott pislogott Dovim apr, tompavrs korongja is, akr valami parnyi rubinkszer az
g vgtelen brsonyn.
Ngy nap van az gen mondta Theremon. J men.
Krttk a tborban nagy volt a srgs-forgs. A strakat szedtk fel, teherautkra rakodtak.
Theremon messze tlk megpillantotta Folimunt, aki egy csapat munkst irnytott. Az Apostolok
vezre odaintett neki, is biccentett kszntskppen.
Szval, neked sem tetszik a lehetsg, hogy az Apostolok kormnyozzk a vilgot szlt Siferra -,
s mgis ksz vagy segt kezet nyjtani Folimunnak.
Mert nincs ms kit felelte Theremon csndesen.
Tnyleg ezt gondolod? A frfi blintott.
gy is rkba telt, amg elfogadtam. Minden sztnm azt sgja, ne bzzak Folimunban meg a
fanatikusaiban. Mert ktsg nem fr hozz, hogy hatalomhes szlhmos, szvtelen s ezrt igen
veszedelmes. De mi ms lehetsgnk maradt? Altinol? A sztrdn kakaskod kiskirlyok?
vmillikba kerl, amg ezek a kis tartomnyok egyetlen orszgba kovcsoldnak. Folimun... vagy
inkbb Mondior... viszont rendelkezik akkora tekintllyel, hogy trdre knyszertse az egsz nemzetet.
Ide figyelj, Siferra, az emberisg zme elmehborodottan bolyong. Milli s milli lktt vndorol
szerte a vilgban. Csak a hozzd, hozzm, Beenayhez hasonlan ers egynisgek lltak talpra,
vagy a nagyon ostobk. A nagy tbbsg azonban csak hnapok, vek mltn lesz kpes normlis
gondolkodsra. A Mondior-fle karizmatikus prfta brmennyire viszolygok is a gondolattl az
egyetlen megolds ebben a helyzetben.
Nincs ht ms vlasztsunk?
Neknk nincs, Siferra.
s mirt?
Nzd csak, n hiszek abban, hogy a felgygyuls az els. Ehhez kpest minden msodlagos
jelentsg. A vilg olyan iszony sebeket szerzett, hogy...
Ezeket a sebeket nnn magra mrte.
n msknt ltom. A gyjtogats csupn vlasz volt a tbolyt esemnyekre. Sosem kerlt volna r
sor, ha a napfogyatkozs nem rntja flre a fggnyt, s nem mutatja meg a Csillagokat. Egyik
srls azonban a msikat szli. Altinol is ilyen seb a vilg testn. Vagy az egymst, netn menekl
tudsokat lelds tbolyodottak.
s Folimun? a legnagyobb seb mind kztt.
Igen is meg nem is. Termszetesen fanatizmussal meg misztikval kereskedik. Viszont van
nfegyelme. Az emberek vevk a tanaira, mg a bolondok is, a beteg elmjek. Akkora seb , hogy
elfed minden egyebet. s meggygytja a vilgot, Siferra. Mi pedig bellrl az ltala okozott
sebeket gygytgatjuk majd. Ez azonban csak bellrl lehetsges. Ha mellllunk, ennyi eslynk
mindenesetre marad. Ha ellenzkbe vonulunk, flrespr minket, akr egy sznyogot.
Mit javasolsz ht?
Kt vlasztsunk van: vagy hvv szegdnk, s e minsgnkben, a trsadalom krmjbe tartozva
segtnk a vilg,kigygytsban, vagy trvnyen kvli bujdoskk vlunk. Melyiket akarod, Siferra?
Van harmadik t is.
Nincs. Az amgandi trsasg nem rendelkezik akkora erllyel, amely mkdkpes kormnyt
hozhatna ltre. Az Altinol-flk pedig gtlstalan gazemberek. Folimun mr a volt Saro Kztrsasg
felre rtette a kezt, s igen rvid idn bell a msik fele is az v lesz. vszzadokba telik, Siferra,
amg ismt a jzan sz uralja majd a vilgot, s ebbe deskevs a beleszlsunk.
Azt mondod ht, mg mindig jobb, ha csatlakozunk hozz, s gy prbljuk befolysolni az j
trsadalom fejldst, mint hogy ellenszegljnk neki, csak mert zlsnk ellen val a fanatizmusa?
Pontosan.
Jtsszuk ht a vallsi fanatizmus kezre a vilgot?
Eddig is kilbolt mr hasonlbl, nem igaz? Most az a fontos, hogy kikeveredjnk a koszbl.
Folimun s emberei knljk erre az egyetlen pkzlb megoldst. Gondolj gy a hitkre, mint egy
gpre, ami a civilizci hajtereje akkor, amikor minden ms gpezet csdt mondott. Mert egyedl ez
a fontos. Elbb rendbe kell hoznunk a vilgot. Azutn remnykedhetnk, hogy utdaink belefradnak
majd a misztikba meg a csuhs maskardba. rted, Siferra? Igen?
A n fradtan, ttovn mintha csak lmban tenn blintott. Theremon kvette tekintetvel, amint
lassan elstl tle a tiszts fel, ahol elz este elcsptk ket a szerzetesek rszemei. Akrha
vekkel ezeltt trtnt volna.
A n egymagban lldoglt a rt szln, sudr alakjt bearanyozta a ngy nap fnye.
Istenem, milyen gynyr! gondolta Theremon. Hogy szeretem! Milyen fura ez az egsz.
Csndben vrakozott. Krltte az Apostolok nyzsgse a tetfokra hgott, kmzss alakok
futkostak fl-al minden irnyban.
Folimun lpett a frfihez.
Na teht?
Most gondolkozunk a dolgon felelte Theremon.
Tbbes szmban beszl? Nekem az volt a benyomsom, hogy maga mindenkppen velnk tart.
Theremon kemnyen a szembe nzett.
nkkel vagyok, ha Siferra is tmogat. Klnben nem.
Ahogy gondolja. Jllehet, meg kell mondjam, nagy vesztesg volna egy ilyen jtoll hrkzl
szakembert elvesztenem. Dr. Siferra rgszeti szakrtelmrl nem is beszlve.
Theremon elmosolyodott.
Mindjrt kiderl, mennyire tudom megfzni az embereket, j?
Folimun blintott, s tovbbstlt a teherautk fel, amelyekre most rakosgattk fl a tbor ingsgait.
Theremon Siferrt figyelte, aki kelet fel tekintett, Onos irnyba. Tano s Sitha ragyog aranyfnnyel
tndkltt felette, mg szakrl Dovim pislogott r halvnyan.
Ngy nap, a legjobb eljel mind kztt.
Siferra most fel tartott a fldeken t. Ragyog szemmel, szinte nevetve nzett r. Nhny ugrssal
mellette termett.
Nos? krdezte Theremon. Mit hatroztl? Siferra kezbe fogta Theremon kezt.
Jl van, Theremon. Legyen ht. Folimun kegyelmessge mostantl fogva urunk s parancsolnk:
letem s vrem az v. Egy felttellel.
Mgpedig?
Megmondtam mr a storban is. Nem veszem magamra a csuhjukat, ha addig lek is! Ha
ragaszkodik hozz, lttek az alkunak.
Theremon boldogan blintott. Minden jra fordul. A borzaszt jszaka utn j nap virrad a vilgra. j
Lagash emelkedik a romokon, s Siferrval nem akrmilyen szavuk lesz az jjptsben.
Tn megoldhat valahogy mondta. Menjnk, krdezzk meg Folimunt, mit mond r.