Artigo - Problemas de Taxas

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INVESTIGANDO DIFICULDADES DE ALUNOS DE CLCULO
EM PROBLEMAS DE TAXAS RELACIONADAS

Pedro Antonio Sarubbi pedrosarubbi@globo.com
UERJ, Departamento de Anlise Matemtica
Rua So Francisco Xavier, 524, Pavilho Reitor Joo Lyra Filho 6 andar, Maracan
20559-900 Rio de Janeiro - RJ
Flvia Soares flasoares.rlk@gmail.com
Universidade Severino Sombra, Mestrado em Educao Matemtica
Av. Expedicionrio Oswaldo de Almeida Ramos, 280 Centro
27700-000 Vassouras - RJ

Resumo: A maior parte dos alunos costuma se assustar quando so solicitados a
resolver problemas com enunciado. Como comear? Como resolver? Em Clculo
isto tambm ocorre e freqente o comentrio de que os problemas de contas so
mais fceis, e que os problemas com enunciado so difceis de ler e difceis de resolver.
Em particular, este comentrio se torna mais constante ao ensinarmos a resolver
problemas que envolvem taxas relacionadas. possvel ensinar a resolver problemas
de taxas relacionadas? Quais as principais dificuldades dos alunos na resoluo desses
problemas? Este artigo busca discutir alguns aspectos que envolvem os problemas de
taxas relacionadas e levantar algumas hipteses a respeito das causas das dificuldades
dos alunos com esse tipo de problema.

Palavras-chave: Clculo, Resoluo de Problemas, Taxa Relacionada.

1 INTRODUO
Nas aulas de Matemtica frequente a expresso de desagrado dos alunos quando,
aps as explicaes sobre algum contedo, passamos a aplicar o que foi ensinado
resolvendo alguns problemas. J h muito tempo se discute a respeito da resoluo de
problemas, mas essas discusses ainda no so suficientes para dar conta de muitas das
dificuldades dos alunos.
No ensino de Clculo Diferencial e Integral h tambm queixas recorrentes de
professores e alunos relacionados s dificuldades na resoluo de problemas. Uma das
vantagens do Clculo sua capacidade de resolver problemas de diversas reas.
Entretanto, ao contrrio de muitos dos exerccios dos livros didticos, os problemas no
so postos de uma forma pronta para o simples clculo da derivada ou de uma integral.
necessrio ter habilidade de transformar um problema da realidade em um problema

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que deve ser resolvido com o auxlio da linguagem matemtica e de modelos
geomtricos.
Em Clculo, quando se estudam as aplicaes das derivadas, encontramos esses
problemas associados ao clculo de mximos e mnimos de funes, problemas de
clculo de taxas de variao e os chamados problemas de taxa relacionada.
Mas o que um problema de taxa relacionada? Quais as principais dificuldades dos
alunos na resoluo desses problemas? possvel ensinar os alunos a resolver
problemas de taxas relacionadas? O que pode ser feito para ajudar os estudantes? Este
artigo busca discutir alguns aspectos dos problemas de taxas relacionadas e levantar
algumas hipteses a respeito das causas das dificuldades dos alunos com esse tipo de
problema.
2 PROBLEMAS DE TAXA RELACIONADA
H vrios problemas em que uma quantidade est relacionada outra, e ambas
variam em funo de uma terceira. Em geral, quando duas ou mais quantidades esto
relacionadas umas as outras, suas taxas de variao em relao ao tempo esto tambm
relacionadas. Assim, se uma varivel x funo do tempo t, a taxa de variao de x em
relao ao tempo dada por . Se uma segunda varivel y tambm varia em funo de
t, tem-se . Quando duas ou mais variveis, todas funes de t, so relacionadas entre
si por uma equao, a relao entre suas taxas de variao pode ser obtida diferenciando
a equao em relao a t. Um problema desse tipo chamado de problema de taxas
relacionadas.
No incomum um problema envolver vrias taxas de variao. Em problemas de
taxas relacionadas h a preocupao com as relaes entre as vrias variveis e como a
taxa de variao de uma afeta a taxa de variao da outra. Alguns problemas bem
comuns de taxas relacionadas que podem ser encontrados em livros didticos so o da
escada apoiada na parede, o que trata da taxa de gua em um tanque em forma de um
cone, o problema de um balo subindo ou ainda este outro de dois carros que se
encontram em uma rodovia (FINNEY et al, 2001):

Uma viatura de polcia, vindo do norte e aproximando-se de um cruzamento em ngulo
reto, est perseguindo um carro em alta velocidade, que no cruzamento toma a direo
leste. Quando a viatura est a 6 mi ao norte do cruzamento e o carro fugitivo a 0,8 mi a
leste, o radar da polcia detecta que a distncia entre a viatura e o fugitivo est
aumentando a 20 mi/h. Se a viatura est se deslocando a 60 mi/h no instante dessa medida,
qual a velocidade do fugitivo? (p.200)
Em geral, tm-se algumas diretrizes que podem ser seguidas para bem resolver os
problemas de taxas relacionadas que ajudam os alunos a minimizar os erros, embora
nem sempre sejam seguidas pelos estudantes.

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Em primeiro lugar, recomenda-se que se faa uma figura da situao envolvida, se
for possvel. Depois, as variveis devem ser definidas. Em geral, as variveis dependem
de t, que quase sempre o tempo. Deve-se ento escrever todos os fatos numricos
conhecidos sobre as variveis e suas derivadas em relao a t, e obter uma equao
envolvendo as variveis que dependem de t. Em seguida, derivam-se em relao a t
ambos os membros da equao encontrada na etapa anterior. Por fim, substituem-se os
valores de quantidades conhecidas na equao da etapa anterior e resolve-se em termos
da quantidade desejada.
Vamos proceder resoluo do problema da perseguio na rodovia da destacando
as etapas anteriormente descritas.
O desenho da situao descrita pelo problema deve ser feito considerando o carro
do fugitivo e a viatura no plano, usando o eixo x positivo como a parte da estrada que
vai para o leste e o eixo y positivo como a parte da estrada que vem do norte (Figura 1).

Figura 1 Perseguio na rodovia

Com relao s variveis, t o tempo, x a posio do carro do fugitivo no tempo t,
y a posio da viatura no tempo t, e s a distncia entre o carro do fugitivo e a viatura
no tempo t. Nesse caso, x, y e s so funes derivveis em relao a t.
Quais so as informaes fornecidas pelo problema, ou seja, j conhecidas? No
instante em questo, sabe-se que:
x = 0,8 mi y = 0,6 mi 60 mi/h 20 mi/h
Observa-se que negativa, pois y est diminuindo.
Como essas variveis esto relacionadas entre si?
Pela figura 1, pode-se verificar que s
2
= x
2
+ y
2
. Derivando esta equao em relao
a t, temos:

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=
Calculando com os valores conhecidos chega-se ao valor de = 70 mi/h.
A soluo deste problema que, seguindo os passos sugeridos, pode parecer simples
para ns professores, no apresenta, entretanto o mesmo grau de dificuldade para os
alunos.

2.1 Dificuldades na resoluo de problemas
Nos problemas de Clculo, a primeira tarefa desenvolver um modelo de
interpretao da realidade em termos de variveis, funes, equaes e outros tipos de
relaes. Depois de modelado, o prximo passo resolver o problema usando as
ferramentas adequadas. Mas em que passo desse percurso se encontra as dificuldades
dos alunos? Esto elas relacionadas ao contedo matemtico envolvido ou na
interpretao do enunciado dos problemas?
Uma parte das dificuldades apresentadas pelos alunos em determinado tpico de
ensino podem estar diretamente relacionadas com a falta de sincronia entre os conceitos
por eles aprendidos ao longo da sua trajetria escolar e os conceitos novos que sero
aprendidos. Para a compreenso adequada de alguns contedos necessrio apelar
muitas vezes para a lgebra do ensino mdio ou a geometria do ensino fundamental.
Assim, deficincias trazidas da lgebra, da aritmtica, da geometria plana e espacial
contribuem para o insucesso tambm em problemas no ensino superior em disciplinas
como o Clculo Diferencial e Integral.
Alm disso, problemas mais elaborados de aplicao de contedos do Clculo
como limites, derivadas e integrais, e que exigem uma compreenso conceitual,
costumam gerar mais dificuldades nos alunos do que exerccios que se baseiam somente
em manipulaes algbricas (VINNER apud SOUZA & BURIASCO, 2003).
Balomenos, Mundy & Dick (1994) lembram que, para resolvermos muitos
problemas de aplicao tradicionalmente includos no Clculo, essencial a habilidade
para construir uma representao pictrica de uma configurao geomtrica com base
numa descrio verbal complicada. Assim, os autores destacam a importncia que os
conhecimentos de Geometria tm na compreenso dos conceitos e na resoluo de
problemas de Clculo Diferencial e Integral.
A importncia de se criar uma figura ou representao que auxilie a resoluo de
problemas tambm discutida por Frota (2004) que destaca o pouco uso de estratgias
grfico-numricas entre alunos de Clculo em cursos de Engenharia, bem como o pouco
incentivo dado pelos professores ao uso das vrias formas de representao em
Matemtica:

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Um conjunto de fatores conspira para que a sala de aula continue a se mover
sob a batuta invisvel de um maestro que define a priori como melhor forma de
representao a verbal-algbrica; a mais lgica, seqencial, analtica e,
portanto,matematicamente corretaou circunstancialmente correta face aos
constrangimentos econmico-sociais, dentre outros. Dessa forma os alunos, mais
uma vez so podados nas suas iniciativas de procurar formas visuais de
representao de suas idias matemticas. Representaes visuais, ainda que no
convencionais, poderiam ser um bom comeo para se avanar, com vistas a
construes de conceitos to complexos quanto os de funes, limites,
continuidade, derivadas, integrais (FROTA, 2004, p.17).
Pela resoluo apresentada para o problema da perseguio na rodovia e para
muitos outros que envolvem taxas relacionadas, desenhar a figura correspondente a
situao em foco o primeiro passo para o sucesso na resoluo do problema.
Elaborar um diagrama a partir do enunciado verbal uma habilidade crucial
para muitos problemas de clculo, assim como o organizar o enunciado verbal
do que dado e do que dado e do que para ser provado. [...] Para traduzir o
deslizamento de uma escada de mo, parede abaixo, numa representao
geomtrica significativa ou para representar a areia que se acumula formando um
monte de forma cnica, o aluno deve formular representaes bidimensionais que
expressem situaes dinmicas tridimensionais (BALOMENOS, MUNDY &
DICK, 1994, p.242, 246).
2.2 A resoluo de problemas de Taxas relacionadas por alunos
de Engenharia
Como j mencionamos anteriormente, os alunos de Clculo sentem muita
dificuldade em resolver os problemas sobre taxas relacionadas. O que os levam a no
entenderem? Quais so as verdadeiras dificuldades encontradas? A fim de investigar
como os alunos resolvem esse tipo de problema, propomos um teste com quatro
questes sobre taxas relacionadas, que foi aplicado a 17 alunos repetentes de uma turma
do Curso de Engenharia em uma Universidade no Rio de Janeiro, no segundo semestre
de 2008
1
.
Os quatro problemas aplicados aos alunos apresentavam como modelo geomtrico
o tringulo retngulo. O fato de os alunos em questo serem repetentes nos alertou para
a necessidade de fornecer maior apoio a esses alunos para a realizao das atividades.
Ou seja, era necessrio que fosse fornecido a esses alunos, durante as aulas e durante a
realizao dos exerccios, instrues mais precisas em relao leitura e interpretao
de cada informao dada nas atividades em questo. Assim, durante a realizao das
atividades optou-se por fornecer aos estudantes um roteiro que os lembrasse os passos

1
As atividades propostas aos alunos so parte de um estudo para Dissertao de Mestrado em
andamento do primeiro autor, orientado pelo segundo.

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mais importantes para a resoluo das mesmas, como j mencionamos no comeo deste
artigo. Dessa forma, os alunos foram orientados a fazer inicialmente um esboo
geomtrico da situao, o que todos se esforaram para fazer em todas as questes.
Quanto aos problemas podemos dizer que o primeiro e o quarto versavam sobre a
mesma situao, isto , o conhecido problema de uma escada apoiada em uma parede.
No primeiro problema era pedido (taxa de deslizamento vertical parede abaixo), no
qual era necessrio estabelecer uma relao entre as variveis x e y. No quarto problema
pedia-se (variao do ngulo da base), no qual era possvel estabelecer uma relao
entre as variveis x,y e , ou somente entre as variveis x e , j que no era dado
no problema. Durante a resoluo da quarta questo alguns alunos optaram pelo
primeiro caminho, estabelecendo a relao , o que tornava o problema mais
difcil, pois apenas com a relao entre x e a resposta poderia ser alcanada. Os que
optaram pela relao que envolvia as trs variveis, tinham ainda que calcular . Os
erros se deram no clculo da derivao implcita, no estabelecimento da relao entre as
variveis x e y ou ainda na substituio dos dados antes de proceder derivao. Dos
problemas propostos o que apresentou mais acertos foi o primeiro problema e o de
menor acerto foi o quarto.
A situao abordada no segundo problema similar ao que consta do corpo desse
artigo, ou seja, dois carros que se deslocam em direo a interseo de duas rodovias.
Foi pedida a taxa de aproximao dos carros. Os erros cometidos pelos alunos nesse
problema foram de natureza diversa. Alguns alunos no realizaram corretamente a
converso das unidades de medidas (metros para quilmetros ou vice-versa) ou no
levaram em considerao que os veculos estavam trafegando em sentidos contrrios ao
de percurso. Outros, apesar das recomendaes, no esboaram a situao de forma
correta considerando um dos carros em um instante j depois do cruzamento.
No terceiro problema a situao era a de uma pessoa que se dirigia a um poste de
luz e queramos determinar a taxa de variao do tamanho da sua sombra em relao ao
tempo. Mais uma vez todos os alunos fizeram o esboo da situao com um desenho.
Nesse caso, somente os que fizeram corretamente uma representao grfica da situao
proposta foram capazes de estabelecer a relao de semelhana necessria para a
resoluo do problema.

3 CONSIDERAES FINAIS
O presente artigo teve como objetivo discutir a respeito de problemas de taxas
relacionadas e mostrar algumas das dificuldades que os alunos apresentaram na
resoluo de problemas e algumas preocupaes iniciais na inteno de promover

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estratgias para melhorar o aprendizado dos alunos em situaes envolvendo taxas
relacionadas. Tendo sido solicitado aos alunos que fizessem um esboo da situao
presente em cada um dos problemas do teste, notamos que foram fundamentais
conhecimentos bsicos de Geometria Plana para o maior entendimento da situao e
estabelecimento das relaes entre as variveis envolvidas.
claro que vrios conceitos matemticos foram mobilizados na resoluo dos
exerccios, bem como a leitura dos problemas e sua codificao para o modelo
matemtico. Esse trabalho vem como um alerta para nos posicionarmos em relao ao
ensinar taxas relacionadas e demais reas do Clculo, pois muitos dos erros dos alunos
no residem no Clculo, mas na falta de conhecimentos anteriores, como tambm
constata Cury (2004):
A anlise dos erros cometidos pelos estudantes, em provas ou em trabalhos de
sala de aula, mostra que os estudantes no dominam contedos de lgebra e
Geometria do ensino fundamental, bem como os relativos Trigonometria e
Geometria Espacial, do ensino mdio. Esse problema, somando-se a dificuldades
de abstrao e generalizao, leva muitos alunos a reprovar na disciplina ou
evadir-se dos cursos da rea de Cincias Exatas (p.29)
Mas necessrio se faz olhar mais de perto para os erros cometidos pelos alunos
pois, como lembra Brousseau (apud CURY):
O erro no somente o efeito da ignorncia, da incerteza, do acaso, como se
acredita nas teorias empiristas ou behavioristas da aprendizagem, mas no efeito de
um conhecimento anterior, que tinha seu interesse, seu sucesso, mas que agora se
revela falso, ou simplesmente inadaptado. Os erros desse tipo no so instveis e
imprevisveis, eles so constitudos em obstculos (p.33)
As discusses feitas neste texto, ainda que de um estudo inicial, nos fazem refletir
sobre a necessidade de repensar o ensino de Clculo e das taxas relacionadas, tanto para
alunos regulares quanto para repetentes, empregando metodologias e recursos variados,
com atividades diversas e roteiros de estudo, buscando suprir muitas lacunas em termos
de conhecimentos pr-requisitos.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
BALOMENOS, Richard H.; MUNDY, Joan F.; DICK,Tomas. Geometria: prontido
para o clculo. In: LINDQUIST, M.M. Aprendendo e Ensinando Geometria. So
Paulo: Atual, 2004. p. 240-257.
CURY, Helena Noronha; CASSOL, Mariana. Anlise de Erros em Clculo: uma
pesquisa para embasar mudanas. Acta Scientiae, v.6, n.1, jan./jun. 2004, p.27-36.

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CURY, Helena Noronha. Anlise de erros: o que podemos aprender com as respostas
dos alunos. Belo Horizonte: Autntica, 2007.
FINNEY, Ross L. Clculo de George B. Thomas Jr. v.1. Trad. Paulo Boschcov. So
Paulo: Addison Wesley, 2002.
FROTA, Maria Clara Rezende. Estratgias grficas na aprendizagem de Clculo: In:
Encontro Nacional de Educao Matemtica VIII ENEM, 2004, Recife. Anais... .
2004. p.7-20.
SOUZA, Luciana Gastaldi Sardinha; BURIASCO, Regina Luzia Corio de. Como alunos
do Curso de Licenciatura Em Matemtica que j cursaram uma vez a Disciplina Clculo
Diferencial e Integral I lidam com questes consideradas essenciais para um bom
desempenho na disciplina Anlise Real? In: Seminrio Internacional de Pesquisa em
Educao Matemtica SIPEM, II, 2003, Santos. Anais... . So Paulo, SBEM/FAPESP,
2003. Cd Rom.

INVESTIGATING DIFFICULTIES OF CALCULUS STUDENTS
ON RELATED RATES PROBLEMS

Abstract: The majority of students use to be scared when they are asked to solve word
problems. How to start it? How to solve it? In Calculus it happens frequently and the
students comments are that problems which involve calculations are easier and word
problems are more difficult to read and solve. In particular, this kind of comment
becomes more common when we are teaching to solve related rates problems. Is it
possible to teach how to solve related rates problems? Which are the main students
difficulties when they are solving these problems? The objective of this paper is to
discuss some aspects of related rates problems and to formulate hypothesis about
causes of the of students mistakes.

Key-words: Calculus, Problems resolution, Related Rates.

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