Cuadernos de Historia Contempornea ISSN: 0214-400X
2010, vol. 32, 95-108
95 Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834
Natividad ARAQUE HONTANGAS (Universidad Complutense de Madrid) nataraque@gmail.com
Recibido: 4 de febrero de 2009 Aceptado: 14 de abril de 2009
RESUMEN Las elecciones de 1834 tienen especial inters para los investigadores por el hecho de ser las primeras celebradas durante el reinado de Isabel II, teniendo como base normativa el Estatu- to Real. Para estudiar el desarrollo de estas elecciones se ha utilizado el mtodo histrico, las fuentes documentales del Congreso y la prensa de la poca, que se han cruzado con la bibliografa disponible. Este trabajo muestra unas elecciones deformadas por un exiguo nmero de electores, mayoritariamente grandes contribuyentes, la inexistencia de partidos polticos dentro de la amalgama liberal, y el fraude motivado por el intervencionismo gu- bernamental heredado del Antiguo Rgimen. Por ltimo, se hace una interesante aportacin sobre la composicin de las Cortes.
Palabras clave: Elecciones. Reinado de Isabel II. Estatuto Real. Liberales. Fraude electoral. Procuradores a Cortes.
The first election based on the Estatuto Real (1834)
ABSTRACT The 1834 Spanish election is highly interesting to researchers because it was the first held during the reign of Isabel II, based on the so-called Estatuto Real. In order to study the development of this election I have employed the historical method, the Spanish Congress sources and the press of the period, combined with the available literature. This work shows a distorted election due to the small number of voters mostly large taxpayers, the ab- sence of political parties within the liberal amalgam and the fraud motivated by the govern- ment interventionism inherited from the Ancien Rgime. Finally, it is an interesting contri- bution on the parliamentary composition.
Keywords: Election. Reign of Isabel II. Estatuto Real. Liberals. Electoral fraud. Mem- bers of the Spanish Parliament.
Las elecciones de 1834 fueron las primeras que se realizaron durante la regencia de Mara Cristina, fruto de la transicin hacia un incipiente proceso liberal llevado a cabo por el Gobierno de Francisco Martnez de la Rosa, con la promulgacin del Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 96 Estatuto Real del 10 de abril de 1834, de corte extremadamente conservador, que pretenda mantener la organizacin social del Antiguo Rgimen mediante la conce- sin de amplias facultades al monarca para designar prceres, convocar, suspender y disolver las Cortes. Segn Fermn Caballero: los autores del Estatuto hicieron el servicio de abrir la primera brecha al alczar de la tirana 1 . Se estableca el bicame- ralismo, con unas Cortes compuestas de dos estamentos, el de prceres y el de pro- curadores del Reino, de los que slo el segundo tena carcter electivo. Se estableca la forma de eleccin indirecta en dos grados, a travs de las Juntas de Partido y de las Juntas Provinciales. El establecimiento de un Estamento de Procuradores signi- ficaba una novedad, de tal manera que se constitua mediante un procedimiento electoral que, aunque restrictivo, dara pie a que los representantes de la burguesa ocupasen sus escaos 2 . Los procuradores deban ser elegidos por sufragio censitario, mientras que slo podan ser prceres: los grandes de Espaa, por derecho propio 3 ; los nombrados por el monarca, con carcter vitalicio, de entre los obispos, ttulos de Castilla con 80.000 reales de renta, altos funcionarios de la Administracin, propietarios o in- dustriales con 60.000 reales de renta, que anteriormente hubiesen sido procuradores, y, por ltimo, los profesores o funcionarios con igual renta o sueldo. Fermn Caballero seal que las nicas novedades del Estatuto, con respecto a las Cortes antiguas, eran el aumento del cuerpo mixto de notables y el incremento del derecho de voto a 451 cabezas de partido en lugar de las 37 ciudades privilegia- das anteriormente, incorporndose personas con riqueza industrial y mercantil junto a los grandes propietarios hereditarios, entre los que se encontraban aristcratas ilustrados, abogados, militares y lo que denomina la aristocracia moderna de la riqueza efectiva 4 . Segn Snchez Len, el Estatuto Real superaba los problemas que se imputaron a la Constitucin de Cdiz, puesto que daba cabida a los distintos intereses de primera importancia dentro del cuerpo social de la poca, satisfa- ciendo las ideas populares para convertirlas en partidarias de la monarqua 5 . En este aspecto, Mara Cristina como reina gobernadora haba manifestado que no quera asociar una divisa de parcialidad a su nombre ni al de su hija, sino a la bandera tutelar de la Nacin 6 . Sin embargo, con el paso del tiempo, el pueblo fue perdiendo confianza en la capacidad de la Corona para liberalizar el sistema poltico y actuar _____________
1 CABALLERO, Fermn.: El Gobierno y las Cortes del Estatuto, Madrid, Yenes, 1837, p. 16. 2 BORDERA ORTIZ, Enrique: Poltica, cultura y stira: en la Espaa Isabelina, Valencia, Edi- cions Alfons el Magnnim, 2004, p. 54. 3 Todos los grandes de Espaa son miembros natos del estamento de prceres del reino (art. 5). La dignidad de prcer del reino es hereditaria en los grandes de Espaa (art. 6). Eran requisitos imprescindibles tener veinticinco aos y 200.000 reales de renta anual. 4 CABALLERO, Fermn.: El Gobierno, p. 15. 5 SNCHEZ LEN, Pablo: Aristocracia fantstica: los moderados y la potica del gobierno re- presentativo, Ayer 61 (2006), p. 82. 6 ANES LVAREZ DE CASTRILLN, Gonzalo (coord.): Economa, sociedad, poltica y cultura en la Espaa de Isabel II, Madrid, Real Academia de la Historia, 2004, p. 42. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 97 como un verdadero poder moderador, debido al evidente apoyo de la Corona al proyecto moderado 7 .
1. La convocatoria electoral
En la orden de 14 de abril de 1834, enviada por el ministro de Estado, Francisco Martnez de la Rosa, a los agentes diplomticos de Espaa, se contemplan tres pun- tos capitales como justificacin a la convocatoria de Cortes: el primero estaba basa- do en la necesidad de celebrar Cortes en base al "advenimiento de un nuevo Monar- ca, y, sobre todo, si es menor de edad"; el segundo sealaba la necesidad de restablecer las antiguas leyes fundamentales, en beneficio del Trono y de los pue- blos, y, por ltimo, el tercer punto sealaba la necesidad de reafirmar el Trono de Isabel II, rodendose de los prceres del Reino y de los procuradores de las ciuda- des y villas 8 . El decreto de 20 de mayo de 1834 articul el procedimiento electoral por sufra- gio restringido, censitario (masculino), secreto, igual, personal e indirecto (de se- gundo grado), mediante la Junta de partido y de provincia; plurinominal, con las provincias como circunscripciones, que se sustentaba en un reducido cuerpo electo- ral, contrario a los deseos de soberana nacional de los liberales ms progresistas. El Consejo de Ministros mand una exposicin de motivos a la Reina gobernadora, en base a las siguientes consideraciones 9 : 1) Necesidad de convocar las Cortes, como institucin, para fortalecer la minora de edad de Isabel II a travs de la potestad de la Reina gobernadora y el amparo de los procuradores de la Nacin. 2) Unas Cortes fieles a la Monarqua, y contrarias a la faccin rebelde, que in- tentaba usurpar el Trono, que no dudaran en utilizar las medidas necesarias para defender legtimamente a la Nacin. 3) Las Cortes eran el nico medio legal para evitar las pretensiones injustas del infante don Carlos de Borbn y afianzar la paz futura del Estado. El presidente del Gobierno, Francisco Martnez de la Rosa, public el decreto de convocatoria electoral, sancionado por la Reina gobernadora el 20 de mayo de 1834, en base a la exposicin de motivos del Consejo de Ministros, ya comentada anteriormente, y fundamentndose en la ley 5, ttulo 15, partida 2, y las leyes 1 y 2, ttulo 7, libro 6 de la Nueva Recopilacin, con arreglo a las bases establecidas en el Estatuto Real; estableciendo el da 24 julio como fecha de apertura solemne de las Cortes en Madrid, y de reunin de los prceres y de los procuradores elegidos por las provincias 10 . _____________
7 PEYROU TUBERT, Florencia: Tribunos del pueblo: demcratas y republicanos durante el rei- nado de Isabel II, Madrid, Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 2008, p. 28. 8 Gaceta de Madrid, 18-4-1834. 9 Ibidem, 17-4-1834. 10 Gaceta de Madrid, 24-5-1834. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 98 El duque de Gor, gobernador de la provincia de Madrid, expres sus deseos de que las resoluciones de la Reina fueran reconocidas por los pueblos, como la base de la prosperidad y la felicidad de la nacin 11 . La prensa se hizo eco de los solem- nes actos y festejos con que se haba promulgado el Estatuto Real y el decreto de convocatoria electoral en multitud de pueblos y capitales de provincias espaolas 12 .
2. Los distritos electorales
La divisin de las provincias en distritos electorales se realiz segn la nueva di- visin provincial del 30 de noviembre de 1833, y a la subdivisin en partidos judi- ciales, efectuada por decreto de 21 de abril de 1834. De tal forma que los partidos judiciales cumplieron las funciones de distritos electorales. El decreto de 20 de mayo de 1834, en su artculo 2, estableca que los pueblos cabeza de partido seran los designados en la divisin judicial, recogida en el real decreto de 21 de abril de 1834, de manera que la nacin qued dividida en 456 dis- tritos electorales 13 . Un exiguo nmero, teniendo en cuenta que la Constitucin de 1812, con las Juntas de Parroquia, extendi el derecho a prcticamente la totalidad de los municipios espaoles, que en 1834 ascendan a los 21.000 14 . Estos distritos se distribuyeron provincialmente de forma desigual, alcanzando un mximo de 16 distritos electorales la provincia de Alicante, y un mnimo de cinco, la provincia de Soria. Los distritos formaban parte de una circunscripcin plurinominal, por lo que en ellos cada elector votaba tantos candidatos como le corresponda nombrar a la pro- vincia. Por ejemplo, cada uno de los electores elegidos en las 16 Juntas de partidos judiciales de Alicante deba votar, en la Junta provincial, a seis candidatos, que era el nmero de procuradores asignado a esa provincia.
3. El censo electoral
El decreto de 20 de mayo de 1834, en su artculo 10, sealaba que podan ser electores: Los miembros del Ayuntamiento del pueblo cabeza de partido, incluidos los sndicos y diputados. Los mayores contribuyentes que hubiesen concurrido a la eleccin 15 . _____________
11 Boletn Oficial de Madrid, 3-6-1834. 12 La Revista Espaola, 19-6-1834. 13 La ocupacin carlista de las provincias vascas y de Navarra impidi su inclusin por falta de datos. 14 CABALLERO, Fermn: El Gobierno, p. 154. 15 La designacin de mayores contribuyentes deba hacerse por el mismo mtodo de renovacin de concejales recogido en los decretos de 2 de febrero y 10 de noviembre de 1833. Gaceta de Madrid, 5- 2-1833 y 12-11-1833. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 99 Sera elector todo ciudadano que fuese espaol o hijo de espaoles, tuviese 25 aos cumplidos, llevase ms de un ao de residencia en algunos de los pueblos de la provincia y acreditase ser:
Propietario de predios rsticos o urbanos que le rentasen 6.000 reales al ao; o fuese colono, que pagase 6.000 reales anuales por arrendamiento; o fuese propietario, dedicado a cultivar sus tierras, cuyo producto anual fuese de 3.000 reales. En el caso de que el elector fuese propietario de predios rsticos o urbanos, que estuviesen en distintos pueblos o provin- cias, se sumaran las rentas de todos ellos para determinar su derecho al voto. De igual manera se hara para un colono que tuviese en arrenda- miento varias tierras. Tambin se seguira dicho criterio para las perso- nas propietarias de una o varias fincas. Comerciante que pagase 400 reales de contribucin por subsidio de co- mercio en Madrid, Barcelona, Sevilla o Cdiz; 300 reales en las dems capitales de provincia o en los puertos habilitados para el comercio ex- tranjero, y 200 reales en cualquier otro pueblo de la Monarqua. Fabricante que pagase 6.000 reales por el arrendamiento de su fbrica o que, siendo propia, justificase que le producira 3.000 reales de renta anual si la tuviese arrendada. Empleado de nombramiento Real en cualquier pueblo del partido y que tuviese un sueldo anual de 6.000 reales. Abogados con estudio abierto, incorporados en cualquiera de los Cole- gios. Relatores y escribanos de Cmara. Catedrticos y profesores de ciencias con nombramiento Real. Directores, censores y secretarios de las Sociedades Econmicas de Amigos del Pas. Directores, censores y secretarios de las Academias Reales. Vocales de las Reales Academias de Medicina y Ciruga.
El carcter oligrquico del rgimen del Estatuto Real se mostraba en el limitado nmero de electores, que se circunscriba, prcticamente en su totalidad, a la esfera de los grandes contribuyentes que, segn coment La Revista Espaola, tenan inte- rs por las reformas juiciosas, evitando cualquier tipo de desorden pblico 16 . El prlogo del Estatuto Real muestra la ideologa conservadora del Consejo de Minis- tros al sealar que solamente deban tener influencia en los asuntos polticos aque- llas personas de determinada clase social que tenan depositados grandes intereses en el patrimonio comn de la sociedad 17 . Los ciudadanos excluidos de la condicin de elector eran los siguientes: _____________
16 La Revista Espaola, 11-7-1834. 17 Gaceta de Madrid, 17-4-1834. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 100 Los procesados criminalmente. Los condenados por un Tribunal a pena infamatoria. Los incapacitados fsicamente, notoriamente y perpetuamente. Negociantes declarados en quiebra o en suspensin de pagos. Propietarios con sus bienes intervenidos. Deudores a los fondos pblicos, en calidad de segundos contribuyentes.
La cifra total de electores fue de 17.896, que representaba el 0,15 por 100 de un total de 12.286.941 habitantes 18 . El exiguo nmero de electores, que forj el asen- tamiento de una burguesa revolucionaria, contraria al absolutismo, fue objeto de crtica por algunos procuradores, como el marqus de Torremeja, que expresamen- te calific de despreciable la base electoral en funcin del nmero de habitantes; al igual que Fermn Caballero afirm que se trataba de un modo mezquino de buscar la opinin nacional, que tendra una corta vigencia, puesto que hasta los procuradores elegidos por este sistema eran partidarios de ampliar el electorado 19 . Por otro lado, Alcal Galiano justific el escaso nmero de electores comparndolo con Francia, donde haba una mesocracia inclinada en parte a la democracia y mo- derada por una Administracin fuerte y bien compuesta y montada, y por estar el derecho electoral concedido a escaso nmero de electores 20 .
4. La campaa electoral
La escasa informacin periodstica en materia de elecciones tuvo su origen en la eliminacin de la prensa de oposicin por el Gobierno, al prohibir la publicacin de los peridicos El Universal, La Nacin, Eco de la Opinin y El Tiempo, por consi- derar que sus doctrinas eran opuestas a los principios conservadores sancionados en el Estatuto Real 21 . Mientras la prensa conservadora negaba a estas elecciones la importancia que se merecan, por ser las primeras del reinado de Isabel II 22 , favore- ciendo el desinters de los ciudadanos ante unas elecciones de carcter restringido, que slo afectaban a una reducidsima lite de la poblacin, mxime cuando existan problemas tan graves como la guerra civil, que se convirti en un conflicto abierto que amenazaba la supervivencia del rgimen; la epidemia de clera-morbo, que se desat ese verano, y la crisis de subsistencia, que provocaron uno de los ms graves declives demogrficos del siglo XIX. _____________
18 ROMERO SOLS, Pedro: La poblacin espaola en los siglos XVIII y XIX, Madrid, Siglo XXI, 1973, p. 173. 19 CABALLERO, Fermn: El Gobierno, p.38. 20 ALCAL GALIANO, Antonio: Lecciones de Derecho Poltico Constitucional, Madrid, Im- prenta de J. Boix, 1843, p. 38. 21 La Revista Espaola, 21-5-1834. 22 Ibidem, 13-7-1834 Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 101 La existencia de un nico partido poltico aceptado en la pugna electoral hizo in- viable una campaa electoral por parte de los candidatos, que nicamente se distin- guan por ser liberales (jams se separen, pues, los dos nombres de libertad y mo- deracin) frente a los enemigos absolutistas, por lo que la etapa previa a las elecciones se desenvolvi en un clima de muy escasa tensin 23 . Sin embargo, a pesar de que todos los candidatos se presentaron bajo el emblema de liberales, ya comenz a introducirse el sesgo diferencial entre ministeriales y oposicin, que continu latente en elecciones posteriores 24 . Evidentemente, la percepcin ideolgi- ca de la poltica era muy distinta de la actual, puesto que a un partido se le conside- raba como el conjunto de muchos individuos que tenan intereses comunes o una misma opinin, que se hallaba en oposicin a otro conjunto de personas con inter- eses y opiniones contrarias 25 . El Boletn Oficial de Madrid utiliz la propaganda poltica para convencer al electorado de la gran importancia de estas elecciones para una nacin que, desolada por el combate de los partidos y por la lucha de opiniones, haba aprendido a des- confiar del despotismo y de la anarqua, buscando la salvacin en las antiguas insti- tuciones, en una monarqua moderada y en un Gobierno libre establecido bajo las bases de la moderacin y de la justicia. Sin entrar en denominaciones, comenta la existencia de las facciones absolutista y anarquista, que no participaron en las elec- ciones, y a las que consideraba perjudiciales, porque perseguan el retroceso y la destruccin de la sociedad, respectivamente 26 . Los peridicos no publicaron ninguna candidatura, porque la mayora de los candidatos pertenecan a la misma amalgama liberal, y porque se reserv esa infor- macin, exclusivamente, para el reducido nmero de electores que eran los nicos interesados en conocer el nombre y las capacidades de los candidatos. Sin embargo, el peridico progresista Eco del Comercio hizo comentarios sobre la ideologa pol- tica que podan tener los candidatos que acudiesen a las elecciones. En este sentido, realiz una descripcin escueta de tres tipos de candidatos:
Los carlistas: reaccionarios y enemigos del Trono de Isabel II. Los indiferentes: cuya flexibilidad iba en contra de los intereses del pueblo, que haban servido a todos los Gobiernos sin afectacin poltica por ningu- no, sin inters por los negocios pblicos, sino por sus propios negocios, e in- diferentes hacia el bien general y, por tanto, no deban elegirse por descono- cer su opinin moral y poltica. _____________
23 TOMS VILLARROYA, Joaqun: El Sistema del Estatuto Real (1834-1836), Madrid, Instituto de Estudios Polticos, 1968, p. 433. 24 BURDIEL BUENO, Isabel: La poltica de los notables, moderados y avanzados durante el r- gimen del Estatuto Real (1834-1836), Valencia, Edicions Alfons el Magnnim, 1987. 25 D.A.H.: Catecismo poltico para el uso de la juventud, Madrid, Imp. De D.A. Santa Coloma, 1848, p. 304. 26 Boletn Oficial de Madrid, 28-6-1834. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 102 Los liberales o independientes, coherentes con sus ideas, que preferan la ex- patriacin en lugar de retractarse de las ideas que proclamaban, que podran ser buenos candidatos, siempre que no defendiesen la Constitucin de 1812, sino el Estatuto Real, amando la libertad de la patria por encima de cualquier norma suprema, y que no fuesen inflexibles, haciendo una guerra parlamen- taria al Gobierno 27 .
La prensa ministerial public un artculo con el ttulo De la oposicin que, adems de distinguir entre candidatos ministeriales y de oposicin, criticaba la exis- tencia de una oposicin al Gobierno, basada en el inters personal o de partido de algunos candidatos, que aplaudan todo o se oponan a todo, dejndose llevar por la sinrazn, perniciosa y fruto de la contrariedad de intereses, que terminaba prevale- ciendo sobre la oposicin noble y demostrativa de la independencia y dignidad de carcter que deba partir de la diversidad de opiniones. En dicho artculo tambin se comentaba la existencia de parlamentarios extranjeros que en las tribunas parecan los mayores defensores de la libertad, y al tomar las riendas del poder se declararon acrrimos partidarios del sistema restrictivo, de manera que para conocer el verda- dero fundamento de la oposicin, a travs del parlamento o de la prensa, era necesa- rio indagar el principio de donde parta sta y las intenciones que animaban a los que la profesaban 28 .
5. El desarrollo de las elecciones
El objetivo de las Juntas provinciales era la eleccin de procuradores a Cortes, los cuales deban cumplir, segn el artculo 14 del Estatuto Real, los requisitos si- guientes:
1. Ser espaol e hijo de padres espaoles. 2. Tener treinta aos cumplidos. 3. Estar en posesin de una renta propia anual de 12.000 reales. 4. Haber nacido en la provincia que le nombre, o haber residido en ella duran- te los dos ltimos aos, o poseer en ella algn predio rstico o urbano o ca- pital de censo que rediten la mitad de la renta necesaria para ser Procura- dor a Cortes del Reino.
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27 Eco del Comercio, 18-6-1834. 28 La Revista Espaola, 18-6-1834. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 103 La persona elegida para ser procurador a Cortes deba justificar que posea la renta propia anual que la ley estableca, segn los siguientes criterios:
Si proceda de propiedad territorial, y sta estaba arrendada, se justificara la renta por copia legalizada de la escritura de arrendamiento; si no haba escritura de arrendamiento, por los recibos del pago de la contribucin de frutos civiles. Si el propietario habitaba su casa, o labraba sus tierras, justificara la renta por certificacin jurada por dos peritos nombrados por el Ayuntamiento del pueblo en que estuviesen situadas las fincas, y visada por el Ayuntamiento. Del mismo modo la deban certificar los dueos de fbricas. Los inquilinos deban justificarla con los recibos del pago del arrendamiento. Los propietarios de censos, la justificaran con los recibos del pago de la contribucin de frutos civiles. Los comerciantes, la acreditaran por las cartas de pago del subsidio.
En las Casas consistoriales de la capital de cada una de las provincias se celebra- ron las Juntas provinciales, con la asistencia de los electores y presididas por los respectivos gobernadores civiles, procedindose a la designacin de un secretario y dos escrutadores, y cumplimentndose otras formalidades, como eran la comproba- cin y aprobacin de las acreditaciones de los electores y el juramento de cada uno de ellos para pasar, seguidamente, a la votacin que deba hacerse de forma separa- da para cada uno de los procuradores que correspondiera elegir, entendindose ele- gido procurador a Cortes el que reuniese mayor nmero de votos. Es decir, que tuviese la mitad ms uno, computndose el nmero de electores que concurriesen a la votacin, segn disponan los artculos 31 y 32 del Real Decreto de 20 de mayo de 1834. Los componentes de las Juntas electorales pertenecan a los ms altos estratos sociales, figurando aristcratas, militares, eclesisticos, abogados, que adems tenan la condicin de hacendados, y cuya adscripcin poltica era liberal, identifi- cada mayoritariamente con las ideas triunfantes de las Cortes de Cdiz y experi- mentados diputados durante el Trienio liberal, que queran ver realizados sus plan- teamientos polticos, an dentro del restringido marco del Estatuto Real. El artculo 46 del decreto de 20 de mayo de 1834 seala la existencia de algunos pueblos cabezas de partido sin Ayuntamiento en Asturias y Galicia, de manera que los gobernadores civiles deban enviar un comisionado especial para formar en esos pueblos una Junta electoral, compuesta por doce de los mayores contribuyentes del partido, a fin de que nombrasen, bajo la presidencia de dicho comisionado, los dos electores que deban concurrir a la Junta electoral de provincia. El desarrollo de las elecciones en las provincias vascongadas y Navarra fue dife- rente del resto, debido a la mayor crudeza de la guerra civil, segn dispuso el artcu- lo 47 del decreto electoral, siendo las respectivas Diputaciones, compuestas de to- dos los individuos que tenan voto en ellas, junto con dos vocales del Ayuntamiento y el Sndico Procurador general del pueblo donde resida la Diputacin, y, adems, Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 104 un nmero igual de las personas ms pudientes de la provincia, las que procedieron a nombrar a los procuradores, verificndolo por el mismo mtodo y con las mismas formalidades establecidas legalmente. Con respecto a las Islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, el artculo 48 del de- creto de 20 de mayo de 1834 dispona que se reuniese una Junta electoral en las ciudades de Santiago de Cuba, La Habana, Puerto Prncipe, Puerto Rico y Manila, bajo la presidencia del Capitn General respectivo o de la Autoridad en quien dele- gase su competencia, y compuesta, cada una de ellas, por los miembros de los ayun- tamientos de dichas capitales, y de un nmero igual de las personas ms pudientes, elegidas de antemano por el mismo Ayuntamiento; procedindose a la eleccin de los procuradores a Cortes por el mtodo y forma prescritos legalmente.
6. La participacin electoral
La participacin en las Juntas de partido fue del 94,7 por 100, teniendo en cuenta que la cifra de votantes ascendi a 16.946 personas, segn seala Caballero, con cierta ambigedad 29 . El electorado de las Juntas provinciales qued reducido a 1.164 electores, de los cuales votaron 1.125, que representaban el 96,7 por 100, un dato que hubiese tenido especial relevancia si se hubiese tratado de un electorado significativo con respecto a la poblacin del pas, pero slo fue el fruto de un sufra- gio censitario muy restringido y de una criba realizada en las Juntas de partido. Evidentemente, debido al escaso nmero de electores de las Juntas provinciales, y tratndose de personalidades notorias, no se produjeron abstenciones voluntarias que pudiesen desacreditar su honor, salvo en casos de fuerza mayor, que les impe- da asistir a votar a la capital o a la localidad designada para celebrar la Junta elec- toral provincial, por tratarse de enfermedades, como ocurri en Madrid con uno de los electores del partido de Getafe 30 ; accidentes, epidemias (que obligaban a esta- blecer cordones sanitarios que bloqueaban las salidas de los pueblos) o la falta de seguridad debida a la guerra civil. En resumen, de acuerdo con el profesor Jover, la existencia de un ambiente de escasa atencin y tensin era consecuencia, por una parte, de que la preocupacin de los electores estaba centrada en las vicisitudes mencionadas anteriormente, recalcando que otro de los factores que entorpecieron una mayor participacin estuvieron motivados por la estructura indirecta del sufra- gio y la reducida composicin del cuerpo electoral 31 .
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29 CABALLERO, Fermn: Resultado de las ltimas elecciones para Diputados y Senadores, Ma- drid, E. Aguado, 1837, p. 16. 30 Eco del Comercio, 18-6-1834. 31 JOVER ZAMORA, Jos Mara: La era isabelina y el sexenio democrtico, Barcelona, RBA, 2005, p. 203. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 105 7. El fraude electoral
Las autoridades provinciales, bajo el mando del gobernador civil, desarrollaron una intensa actividad, junto con los alcaldes de los pueblos cabeza de partido, para que la primera fase de los comicios fuese un xito. El sistema indirecto y restringido del sufragio propici la intervencin gubernamental en las provincias mediante apremios de los intendentes de rentas a determinados municipios morosos, ceses de empleados pblicos, destituciones y nombramientos de corregidores y alcaldes mayores, etc. 32 . La prensa denunci las prcticas electorales fraudulentas, fruto de la eleccin de procuradores en funcin de simpatas personales por sus talentos y virtudes, ob- viando la aplicacin escrupulosa de la Ley Electoral, tratndose de hbitos propios del absolutismo y no del sistema liberal. En este sentido, La Revista Espaola in- form sobre la eleccin de eclesisticos mediante la aplicacin de la renta propia del estipendio que reciban por su trabajo; empleados pblicos haciendo la misma aplicacin de su sueldo; maridos a los que se les haba contado como propiedad personal la dote o legtima de su mujer, que era privativa de ella. De tal manera que en muy pocas localidades se realiz el censo electoral segn lo dispuesto por la ley 33 , pudiendo asegurar que el 10 por 100 de los componentes del Estamento de procuradores no cumpla los requisitos de renta establecidos legalmente 34 , incluso despus de que varios electos renunciasen a ser procuradores al confesar, durante la discusin de las actas por las Cortes, que carecan de las rentas estipuladas legal- mente 35 .
8. Los resultados electorales
El nmero total de procuradores a Cortes fue de 188, incluidos los de Ultramar, de los que el mayor porcentaje fue absorbido por provincias con mayor poblacin urbana y con menor influencia carlista, como Alicante, Badajoz, Barcelona, Cdiz, Crdoba, La Corua, Cuenca, Granada, Lugo, Madrid, Mlaga, Oviedo, Ponteve- dra, Sevilla, Valencia y Zaragoza, con un mximo de seis, y un mnimo de cinco procuradores. A las provincias de Ultramar, y a las de posible conexin con el car- lismo, entre las que se encontraban lava, Guipzcoa, Vizcaya y Navarra, se les atribuy uno, dos y hasta tres procuradores. Los candidatos electos de Filipinas no se incorporaron a la Cmara Baja o Estamento de procuradores, porque las Cortes ya estaban constituidas cuando se celebraron las elecciones el 1 de marzo de 1835, _____________
32 AGUILAR GAVILN, Enrique: Vida poltica y procesos electorales en la Crdoba Isabelina (1834-1868), Crdoba, Publicaciones del Monte de Piedad y Caja de Ahorros, 1991, p.34. 33 La Revista Espaola, 13-6-1834. 34 PACHECO, Joaqun Francisco: Lecciones de Derecho Poltico Constitucional, Madrid, Ignacio Boix, 1845, p. 246. 35 Diario de Sesiones de las Cortes, 29-7-1834, p. 51; y 3 y 7-8-1834, pp. 83-84. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 106 debido a que el decreto de convocatoria no se recibi hasta el 2 de febrero de 1835 36 . La prensa manifest que todos los procuradores pertenecan a un nico partido, que era el liberal, entendiendo que en Espaa slo haba dos partidos: el liberal, que comenz a desarrollarse a partir de 1812, y el envejecido absolutismo, sostenido en la ignorancia, afirmando que los procuradores elegidos eran la expresin verda- dera del pas y no la obra de un partido 37 . El Estamento de procuradores qued constituido por 50 juristas (contando a los magistrados, jueces y abogados), 48 propietarios o hacendados, que no realizaban otra profesin u oficio, a diferencia del resto, que, como Luis Pizarro y Pedro Alca- l Zamora (procuradores por Crdoba), adems de militares, tenan importantes rentas derivadas de mayorazgos y posesiones en Salamanca y Crdoba, respectiva- mente. El peridico El Observador acert parcialmente sobre las capacidades de estos parlamentarios al afirmar que las dos octavas partes eran abogados o legis- tas 38 . Las cifras que aporta el mencionado peridico sobre el nmero de eclesisti- cos, mdicos, militares, etc., difiere de la realidad, que muestra cmo 52 militares ocuparon el Parlamento (incluyendo los tres pertenecientes a La Habana, Santiago de Cuba y Puerto Rico), representando un porcentaje similar al de juristas; mientras que los comerciantes, fabricantes y banqueros sumaron el escueto nmero de 17. Menos representativos, si cabe, fueron los 11 funcionarios (sumando los tres de La Habana, Puerto Prncipe y Puerto Rico), los cuatro eclesisticos, los dos altos car- gos de la Administracin, un mdico y un ingeniero. Con independencia de las ca- pacidades, merecen mencin especial aquellos procuradores que portaron su bagaje de haber sido diputados durante el Trienio liberal, y que despus de largos aos de espera, hicieron realidad lo que nunca fue una quimera 39 , como fue el caso de Juan Palarea Blanes, Jos Mara Queipo de Llano, etc., que, corroborando la tesis de Jess Cruz, procedan de estratos sociales propios de los polticos del Antiguo R- gimen, con independencia de su filiacin moderada o progresista, y buscaban la consolidacin de un sistema conservador basado nicamente en un cambio institu- cional y no en una revolucin social 40 .
9. Conclusiones
Estas elecciones se desarrollaron en base a la normativa establecida por el Esta- tuto Real del 10 de abril de 1834, de corte extremadamente conservador, que pre- tenda mantener la organizacin social del Antiguo Rgimen mediante la concesin _____________
36 El Espaol, 29-1-1836. 37 Eco del Comercio, 12-7-1834. 38 El Observador, 18-7-1834. 39 Eco del Comercio, 21-7-1834. 40 CRUZ, Jess.: Los notables de Madrid, Madrid, Alianza Editorial, 2000, p. 134. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 107 de amplias facultades al monarca para designar prceres, convocar, suspender y disolver las Cortes. El decreto de 20 de mayo de 1834 articul el procedimiento electoral mediante el sufragio restringido, censitario (masculino), secreto, igual, personal, e indirecto (de segundo grado), a travs de la Junta de partido y de provincia, plurinominal, con las provincias como circunscripciones, que se sustentaba en un reducido cuerpo electoral, contrario a los deseos de soberana nacional de los liberales ms progre- sistas. La convocatoria de Cortes se sustentaba en la necesidad de que existiese una ins- titucin que fortaleciese polticamente la minora de edad de Isabel II, mediante la potestad de la regente Mara Cristina y el amparo de los procuradores de la Nacin. Se persegua la existencia de unas Cortes fieles a la monarqua y contrarias a las pretensiones del infante Carlos de Borbn, con el objetivo final de conseguir la paz. Los partidos judiciales cumplieron las funciones de distritos electorales, de ma- nera que la Nacin qued dividida en 456 distritos electorales. Sin duda, un exiguo nmero teniendo en cuenta que la Constitucin de 1812, con las Juntas de Parro- quia, extendi el derecho a prcticamente la totalidad de los municipios espaoles. El carcter oligrquico del rgimen del Estatuto Real se mostraba en el limitado nmero de electores, que se circunscriba, prcticamente en su totalidad, a la esfera de los grandes contribuyentes, siguiendo la estela del prlogo del Estatuto Real, de indiscutible ideologa conservadora por cuanto sealaba que solamente deban tener influencia en los asuntos polticos aquellas personas que pertenecan a una clase social con intereses patrimoniales. En este sentido, la cifra total de electores fue tan slo de 17.896, que representaba el 0,15 por 100 de un total de los 12.286.941 habi- tantes que tena Espaa en 1834. La escasa informacin periodstica en materia de elecciones tuvo su origen en la eliminacin de la prensa de oposicin por el Gobierno, al prohibir la publicacin de los peridicos El Universal, La Nacin, Eco de la Opinin y El Tiempo, por consi- derar que sus doctrinas eran opuestas a los principios conservadores. Por otro lado, el escaso tratamiento del tema electoral en la prensa conservadora propici el desin- ters de los ciudadanos ante unas elecciones de carcter restringido, que slo afec- taban a una reducidsima lite de la poblacin, mxime cuando existan problemas tan graves como la guerra civil y la epidemia de clera-morbo, que se desat ese verano, y la crisis de subsistencia, que provocaron uno de los ms graves declives demogrficos del siglo XIX. La existencia de un nico partido poltico, aceptado en la pugna electoral, hizo inviable una campaa electoral por parte de los candidatos, que nicamente se dis- tinguan por ser liberales. En cuanto a la participacin, en las Juntas de partido fue del 94,7 por 100, teniendo en cuenta que la cifra de votantes ascendi a 16.946 per- sonas, quedando reducido, en las Juntas Provinciales, a 1.164 electores, de los cua- les votaron 1.125, que representaban el 96,7 por 100, un dato que hubiese tenido especial relevancia si se hubiese tratado de un electorado significativo con respecto a la poblacin del pas, pero slo fue el fruto de un sufragio censitario muy restrin- gido y de una criba realizada en las Juntas de partido. Natividad Araque Hontangas Las primeras elecciones celebradas con el Estatuto Real de 1834 Cuadernos de Historia Contempornea 2010, vol. 32, 95-108 108 A pesar del escaso inters del pueblo por las elecciones, se produjo un fraude fruto del sistema indirecto, y restringido, del sufragio que propici la intervencin gubernamental en las provincias mediante apremios de los intendentes de rentas a determinados municipios morosos, ceses de empleados pblicos, destituciones y nombramientos de corregidores y alcaldes mayores. Inclusive, la prensa denunci algunas prcticas fraudulentas basadas en simpatas personales, obviando la aplica- cin escrupulosa de la Ley Electoral, que se aproximaban a las costumbres del ab- solutismo y se distanciaban del sistema liberal. El nmero total de procuradores a Cortes fue de 188, incluidos los de Ultramar, de los que el mayor porcentaje fue absorbido por provincias, con mayor poblacin urbana y con menor influencia carlista. La mayora de los procuradores eran milita- res y juristas y en menor medida haba funcionarios, un mdico y un ingeniero. Algunos tenan una dilatada experiencia poltica, e incluso haban sido diputados durante el Trienio liberal, como era el caso de Juan Palarea o Jos Mara Queipo de Llano. En conclusin, se puede decir que las Cortes quedaron compuestas por procura- dores que pertenecan a estratos sociales propios de los polticos del Antiguo Rgi- men que, con independencia de su filiacin moderada o progresista, perseguan la consolidacin de un sistema conservador.