Meu registro breve, nasci comunista:

militncia judaico-comunista,
um estudo de caso
Rodrigo Patto S Motta
*
*
Universidade Federal de Minas Gerais.
O OBJETIVO DESTE TRABALHO refletir sobre a relao entre comunismo
e judasmo. No Brasil, como em outros pases, foi expressiva a partici-
pao de pessoas de origem judaica no movimento comunista. Imi-
grantes judeus, de diferentes procedncias, encontraram no comunis-
mo um ideal de vida e de luta, e depositaram nessa causa suas melhores
esperanas e esforos. Em muitos casos, a adeso ideologia revoluci-
onria deu-se de maneira intensa, tornando-se pilar central na consti-
tuio de identidades. Dessa forma, alguns membros da comunidade
judaica construram sua identidade a partir da fuso, por sinal nem sem-
pre tranqila, entre ideais e valores comunistas e elementos da tradio
cultural do povo judeu.
A proposta analisar a formao de tais vnculos entre judeus e
comunismo, buscando, fundamentalmente, entender as razes do fen-
meno em outras palavras, tentando explicar a origem de tal atrao.
Na verdade, trata-se de pesquisa em estgio inicial, ainda sem resulta-
dos definitivos a apresentar.
As reflexes que sero apresentadas tm como base entrevista
realizada com o senhor Jaime Goifman, integrante do acervo do Pro-
grama de Histria Oral da UFMG. A fonte em questo apresenta-se
ARTI GOS
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MOTTA, R.P.S. Meu registro breve: nasci comunista: militncia judaico-comunista, um estudo de caso
bastante rica, pois se trata de pessoa que teve destacada militncia nas
comunidades comunista e judaica de Belo Horizonte, entre as dcadas
de 1940 e 1990. O Sr. Goifman apresenta uma caracterstica interessan-
te, particularmente til tendo em vista nossos propsitos. Ele provinha
de famlia comunista, seus pais eram militantes histricos do PCB, par-
tido ao qual aderiram nos anos de 1920. Assim, nosso entrevistado ofe-
rece exemplo interessante para refletir sobre a formao da identidade
judaico-comunista, uma vez que recebeu e incorporou elementos das
tradies judaica e comunista ainda na infncia. Atravs de seu caso
poderemos perceber como se estabeleceram linhas de contato e pon-
tos de atrao entre as duas identidades referidas.
Em que pese a nfase conferida ao depoimento citado, outras
fontes foram utilizadas para a consecuo do trabalho, notadamente
teses acadmicas e bibliografia especializada.
Judasmo e revoluo
O estudo das relaes entre judasmo e revoluo configura campo de
investigao instigante no mbito das pesquisas sobre as tradies re-
volucionrias e as culturas polticas de esquerda. Em princpio, soa pa-
radoxal analisar um grupo to preso ao cultivo de tradies antigas,
notadamente no campo religioso, e associ-lo militncia revolucion-
ria. Como imaginar que uma cultura to ciosa de valores tradicionais
como o patriarcalismo e a conseqente submisso das mulheres, para
no falar na firme convico na existncia de Deus pudesse ser for-
madora de lderes revolucionrios? Nesse sentido, as acusaes do anti-
semitismo emergente no final do sculo XIX, fenmeno umbilical-
mente ligado ao crescimento da sensibilidade conservadora, de que os
judeus seriam o motor oculto por trs do desafio revolucionrio, s
poderiam parecer fantasia (S Motta, 1998).
No obstante essas ressalvas, e descontando os exageros e misti-
ficaes da propaganda conservadora e anti-semita, existe algo de ve-
rossmil na suposio da existncia de laos fortes ligando os judeus
causa revolucionria. Quanto ao ltimo ponto preciso evitar uma ge-
neralizao abusiva, pois sempre houve membros conservadores no
interior da comunidade judaica. No entanto, durante o perodo ureo
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das reformas e revolues, aproximadamente entre o final do sculo
XVIII e incio do XX, os judeus se posicionaram com mais frequncia
ao lado das mudanas.
Um dos argumentos mais slidos para explicar o fenmeno que
os judeus na qualidade de grupo marginal no interior da sociedade
tradicional crist viam com bons olhos as propostas de liberdade e
igualdade entre os homens, que soavam como a promessa de sua eman-
cipao do gueto (Courtois & Lazar, 1987, p. 138-41). Da decorreria a
tendncia, corrente entre as lideranas judaicas no perodo de meados
do sculo XIX a meados do XX, a se solidarizarem com os grupos
oprimidos na luta a favor de transformaes sociais. Os judeus tambm
se sentiam excludos e marginalizados em relao ordem social e cul-
tural dominante, e por isso era comum se identificarem com a causa
revolucionria.
No que se refere ao fascnio das idias socialistas e comunistas
sobre os judeus, um ponto a ser considerado uma provvel influn-
cia do messianismo. Preparados, de acordo com a tradio, a aguardar
a redeno pelo chegada do messias, muitos judeus viviam a expectati-
va da revoluo socialista como se fosse uma espcie de messianismo
laico.
No sem motivo que os judeus atraram o dio dos grupos in-
satisfeitos e temerosos em relao s transformaes do mundo mo-
derno. Eles pareciam representantes perfeitos da modernidade: polti-
cos e intelectuais radicais, empresrios modernos e seres cosmopolitas,
quer dizer, sem ptria. O internacionalismo atribudo aos judeus era um
elemento particularmente odiado pelos setores conservadores, que de-
positavam na nao e no nacionalismo suas melhores esperanas de
construir uma identidade segura num mundo encarado como catico e
em decomposio. O judeu sem ptria era visto com temor e despre-
zo, pois era encarado como um possvel destruidor da integridade e da
pureza da nao.
Quanto ao comunismo, tido como o ponto culminante da ao
das foras destrutivas e malficas, sua vinculao com a figura do ju-
deu tambm no foi construda no vazio. Havia algo de real sustentan-
do o mito. O nmero de judeus ligados aos movimentos comunistas
era muito expressivo, bem como sua influncia. Na liderana bolche-
vique e nos quadros do PC russo a presena judaica era grande. Alm
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MOTTA, R.P.S. Meu registro breve: nasci comunista: militncia judaico-comunista, um estudo de caso
do muito conhecido Trotsky, destacavam-se tambm Zinoviev, Kame-
nev, Radek, Litvinov, Piatnitski, Kaganovich, Iezhov, Lozovski, entre
outros. Na Internacional Comunista acontecia o mesmo. H um dado
que ajuda a avaliar o poder de atrao das idias de esquerda sobre a
comunidade judaica, particularmente no contexto da luta antifascista:
dos cerca de 32.000 voluntrios das brigadas internacionais na guerra
civil espanhola, aproximadamente 25% (de 7 a 8 mil) eram de origem
judaica (Courtois & Lazar, 1987, p. 139).
Voltando os olhos para o Brasil, encontramos na histria do co-
munismo brasileiro uma destacvel participao de judeus nas fileiras
do PCB. Vrios tiveram projeo nacional, entre eles Lencio Bas-
baum, Jacob Gorender, Maurcio Grabois e Salomo Malina. O PCB,
inclusive, foi presidido por um deles, Malina, fato raro na histria bra-
sileira.
1
O partido possua algumas organizaes de base as clulas da
estrutura leninista compostas exclusivamente de judeus.
2
Aps a ten-
tativa revolucionria de 1935 a polcia desarticulou uma dessas bases,
com a priso de 23 pessoas. Os registros policiais feitos no momento
das detenes diziam que pertenciam todos suposta organizao re-
volucionria BRAZCOR, ligada ao PCB. Na verdade, tratava-se de um
grupo de judeus de esquerda, muitos efetivamente comunistas, que ge-
riam a Biblioteca Sholem Aleichem, centro de cultura e debates, e um
restaurante utilizado para angariar recursos para o grupo (Guerman,
2002, p. 20).
Deve ser notado que nas dcadas de 1920 e 1930 o Partido Co-
munista recrutou um nmero expressivo de novos aderentes entre os
imigrantes, que compunham boa parte das classes trabalhadoras urba-
nas. Nos grandes centros urbanos do pas a polcia, freqentemente,
levava para as prises muitos adeptos e simpatizantes comunistas re-
cm chegados ao Brasil (Campos, 1997, p. 224), bem como apreendia
literatura e livreiros marxistas de origem estrangeira (Carneiro, 1997).
1
Salomo Malina desempenhou o cargo nos anos 1980. Foi um dos nicos judeus,
seno o nico, a ocupar a presidncia de um partido poltico no Brasil.
2
Em Belo Horizonte, a ttulo de exemplo, a base judaica funcionou at os anos 1970.
Depoimento de Jaime Goifman, setembro/outubro de 1996. Acervo do Grupo de
Histria Oral da FAFICH/UFMG.
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Posteriormente, nos anos de 1940 e de 1950, e mesmo depois, a
militncia judaica continuou tendo importncia significativa no interi-
or do Partido Comunista. Clulas compostas de ativistas judeus manti-
veram-se em funcionamento, bem como permaneceu a influncia co-
munista exercida sobre algumas entidades judaicas. Tambm continuou
presente uma caracterstica marcante nas relaes entre o partido e os
ativistas e simpatizantes judeus: a estratgia de utilizar a comunidade
judaica como fonte privilegiada para arrecadao de fundos.
Os Goifman
A partir desse cenrio mais amplo podemos situar e entender a trajet-
ria de Jaime Goifman, ou melhor, da famlia Goifman, pois a identida-
de poltica de Jaime s compreensvel tendo em vista a histria de
seus pais. Liuba e Nute Goifman chegaram ao Brasil no final da dca-
da de 1920, em 1927 ou 1928, provenientes da Romnia. Nute, que era
de origem ucraniana, aparentemente havia sido deslocado para a Ro-
mnia a servio da causa revolucionria, e l ficou conhecendo Liuba,
que seria sua companheira pelo resto da vida. Vieram para o Brasil fu-
gindo de perseguies anti-semitas que eclodiram na Romnia na es-
teira de um levante revolucionrio. Devido militncia revolucionria
do jovem casal provvel que a deciso de emigrar se devesse sua
condio duplamente arriscada: judeus e comunistas vivendo num pas
engolfado em embates revolucionrios e contra-revolucionrios.
Chegando ao Brasil logo se ligaram ao Partido Comunista, ento
em formao, atravs de membros da comunidade judaica e entrega-
ram-se luta revolucionria. Liuba trabalhou como operria e militou
na juventude comunista e em organizaes femininas, ao passo que o
marido trabalhou como motorneiro, pedreiro e padeiro. No demora-
ram a chamar a ateno da polcia e logo comearam as prises. Quan-
do nasceu o primeiro filho, Jaime, em 1928, a me estava sob escolta
policial. Muitas prises marcaram os primeiros anos dos Goifman no
Brasil, que estiveram sob ameaa de deportao por mais de uma vez
(Wiazovski, 2001, p. 64-6). A perseguio policial forou a famlia a
constantes deslocamentos, mudando vrias vezes para fugir represso.
Do Rio de Janeiro, cidade onde inicialmente tentaram se fixar, passaram
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a So Paulo e, em seguida, Esprito Santo e Minas Gerais, tendo finca-
do razes, por fim, em Belo Horizonte.
A militncia poltica dos pais, particularmente as desventuras so-
fridas em decorrncia das atividades revolucionrias, deixaram marcas
profundas em Jaime Goifman, que as viveu ainda criana. No decorrer
dos depoimentos ficou patente a importncia desse tema na constitui-
o da identidade de nosso entrevistado. O filho mais velho do casal
Goifman acompanhou as peripcias dos pais e, sobretudo, as experi-
mentou como sofrimento. Alm de carregar a marca de ter nascido na
priso, o jovem Jaime ficou afastado dos pais em algumas ocasies,
quando eles estiveram presos. Em meio s recordaes desse perodo
lembrava-se em especial de uma passagem pela Ilha Grande, sede de
famoso presdio poltico e local onde seu pai passou uma temporada.
Numa ocasio, quando tinha aproximadamente cinco anos (por
volta de 1933), ele foi recolhido s dependncias do DOPS junto com
os pais; o garoto despertou ateno ao proferir slogans anti-capitalis-
tas, naturalmente reproduo mecnica de frases que ouvira nos discur-
sos dos adultos. Por causa do episdio uma fotografia sua teria sido
publicada em jornal, acompanhada do texto: o menor comunista do
Brasil. De outra feita o menino, agora com sete ou oito anos, foi pa-
rar no juizado de menores, junto com a irm menor, devido priso
dos pais. Durante a passagem por essa instituio um fato ficou grava-
do em sua memria: foi levado casa de um general do Exrcito para
ser mostrado esposa do oficial. Jaime se sentiu um objeto, um bi-
cho digno de ser observado como coisa extica. Aps algum tempo
as duas crianas foram retiradas do juizado por amigos ligados ao Par-
tido, que cuidaram deles at que os pais fossem soltos e pudessem rea-
ver a guarda dos filhos. Em seguida a essa fase conturbada os Goifman
resolveram se afastar do eixo Rio-So Paulo, pois naquelas cidades eles
j estavam muito visados pela polcia, e foram parar em Minas.
Nute Goifman, seguindo a trajetria de milhares de imigrantes
judeus, comeou a trabalhar como clienteltchik e acabou por se esta-
belecer como comerciante. O casal optou por manter militncia discre-
ta em Belo Horizonte, embora sempre ligados ao PCB. Atuaram no
interior da prpria comunidade judaica, liderando a atuao de sua frao
comunista. Nesse campo o principal desafio era disputar o controle das
entidades judaicas, principalmente a Unio Israelita de Belo Horizonte.
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Durante anos os Goifman estiveram frente das lutas que opunham
comunistas, ou progressistas, de um lado, e do outro os setores sio-
nistas (Pfeffer, 1993). Alm da atuao junto comunidade judaica,
destacando-se o papel de Liuba Goifman como promotora de crculos
de leitura e debate reunindo mulheres, Nute Goifman serviu ao Parti-
do como emissrio em viagens internacionais, notadamente na Unio
Sovitica.
O jovem Jaime no demorou a seguir a trilha dos pais na militn-
cia partidria. Sua juventude coincidiu com uma fase de crescimento da
influncia do PCB, nos meados da dcada de 1940. Ele foi membro da
juventude comunista e do comit municipal do Partido, responsvel
pelo setor de agitao e propaganda. Envolveu-se com o movimento
estudantil, organizao de moradores de favelas e greves, entre outras
atividades.
No comeo dos anos 1950 Jaime teve participao num episdio
que o levaria a afastar-se de Belo Horizonte e da famlia por vrios
anos. Aps a morte de um policial numa manifestao organizada pelo
PCB, as autoridades locais intensificaram a represso contra os comu-
nistas. Ele foi preso durante a realizao de um Festival da Juventude,
e na luta corporal que se seguiu resistiu priso. Processado por agres-
so e tentativa de homicdio ele fugiu da cidade, com medo de uma
possvel condenao. As organizaes do Partido prepararam sua fuga
e ele foi deslocado para militar em outras regies do pas, fenmeno
alis comum na trajetria dos comunistas brasileiros. Da resultou uma
experincia ao mesmo tempo rica e angustiante: a dor de ver-se afasta-
do dos entes queridos foi parcialmente compensada pela oportunida-
de de conhecer o Brasil, do norte ao sul. Numa dessas ocasies, quan-
do estava no Rio de Janeiro, conheceu sua futura esposa, com a qual
retornou a Belo Horizonte em meados dos anos de 1950. Retomou os
contatos polticos na cidade e voltou ao trabalho partidrio, principal-
mente no setor judaico. Foi preso numa das ltimas ondas repressi-
vas do regime militar, em 1976, juntamente com vrios membros do
PCB mineiro. Enfim, o objetivo aqui no traar um quadro detalha-
do da militncia poltica de Jaime Goifman, mas apenas mostrar a in-
tensidade dos vnculos que mantinha com a tradio comunista, de
modo a tornar possvel a concluso de nossa anlise.
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Comunismo e judasmo
A trajetria de Jaime Goifman pode nos ajudar e refletir sobre os lia-
mes estabelecidos entre as identidades judaica e comunista. Ressalte-se,
de incio, que estamos falando de relaes complexas, para no dizer
conflituosas. Se, de um lado, parece ter havido forte atrao entre ju-
deus e comunismo, por outro, havia pontos de atrito afastando-os.
No que toca aos conflitos, a questo bsica a religio: como con-
ciliar o materialismo comunista com a identidade judaica, que em gran-
de medida provinha da religio? Esse dilema levou muitos militantes a
abandonarem a f de seus antepassados, embora continuassem a con-
siderar-se judeus, enquanto outros tentaram uma difcil conciliao en-
tre a crena na religio e na revoluo. Mesmo para os que romperam
com a religio, porm, permanecia uma questo a resolver: como con-
ciliar a fidelidade a uma identidade particular, tnica ou nacional, com
o universalismo marxista? O que deveria vir primeiro, a humanidade ou
a comunidade judaica? Entre os judeus esse dilema se resumiu atravs
da definio de dois projetos polticos: socialismo/comunismo e sio-
nismo. bem verdade que aqui as tentativas de conciliao tinham
mais chances que no caso da religio, o que pode ser atestado pela exis-
tncia de vrios grupos sionistas de esquerda. Mas ainda nesses casos a
tenso algo muito presente.
Na vida poltica da comunidade judaica de Belo Horizonte tais
conflitos estiveram em pauta durante dcadas, opondo os comunistas
ou progressistas aos sionistas.
3
Os Goifman estiveram entre os
principais lderes da esquerda judaica na cidade, polarizando as aten-
es e atraindo a ira dos adversrios. Durante algum tempo a esquerda
levou vantagem, particularmente no auge da luta anti-fascista e no qua-
dro do imediato ps-segunda guerra. Mas a partir da formao do Es-
tado de Israel e na seqncia das denncias do stalinismo, que trouxe-
ram tona a existncia de perseguio a judeus na URSS, os comunistas
e progressistas comearam a perder terreno. As disputas entre os dois
3
Deve-se mencionar a existncia de outro ponto de conflito, que no poderemos
aprofundar aqui: as diferenas entre judeus ashkenazim (ligados cultura e ln-
gua diche) e sefaradim.
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grupos se acirraram a ponto de levar a uma ciso: em 1953 os sionis-
tas abandonaram a tradicional Unio Israelita de Belo Horizonte, sob
hegemonia da esquerda, e fundaram entidade prpria, a Associao Isra-
elita Brasileira, seo de Belo Horizonte (Cuperschmid, 1997, p. 266).
Os Goifman permaneceram ligados orientao do Partido Co-
munista, mesmo num quadro de declnio do apelo do judasmo de es-
querda. Na histria dessa famlia os valores das duas tradies, comu-
nista e judaica, se mesclaram de tal maneira que sua identidade foi
constituda a partir de referncias recolhidas de ambas. A militncia
poltica era imbrincada com a cultura judaica, diche para sermos mais
exatos. Exemplo: o cultivo de formas de expresso como literatura, te-
atro e msica, elementos centrais na tradio cultural judaica, servia
tambm como instrumento de ao poltica. As manifestaes da cul-
tura diche, notadamente o teatro e a msica, eram usadas para estimu-
lar o debate poltico e a propagao de idias.
H um episdio, na verdade dois, que podem servir de ilustrao
ao argumento sobre a importncia dos vnculos construdos entre ju-
dasmo e comunismo. Entre os Goifman o cultivo da msica e do pra-
zer de cantar em grupo (em russo, portugus, diche e hebraico), uma
prtica que unia e conferia identidade ao grupo, foi mobilizado nos
momentos em que a adeso ao comunismo cobrou um duro preo, o
encarceramento. Numa ocasio, nos anos de 1930, Nute e Liuba cum-
priram pena no mesmo presdio, em So Paulo. Estavam a um s tem-
po prximos e distantes, pois as prises normalmente mantm detidos
e detidas em alas distintas. Para aplacar a dor do afastamento e estabe-
lecer um elo de comunicao, ainda que tnue, Nute cantava as sauda-
des da esposa, um canto alto o suficiente para ser ouvido por Liuba na
ala feminina.
Curiosamente, dcadas depois, a msica foi mobilizada pela fam-
lia em situao semelhante. Nos anos de 1970, quando chegou a vez
do filho Jaime purgar na cadeia o crime de ser comunista, seus fami-
liares cantaram para ele do lado de fora do quartel. Msicas que trazi-
am o conforto dos entes queridos e serviam de alento para diminuir a
solido e o medo, atravs da mobilizao de signos culturais que trazi-
am mente sensaes de pertencimento, identidade e solidariedade.
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MOTTA, R.P.S. Meu registro breve: nasci comunista: militncia judaico-comunista, um estudo de caso
Concluso
Jaime Goifman manteve-se fiel at o fim ao Partido Comunista. Teste-
munhou a maioria das crises e cises que o PCB experimentou ao lon-
go da histria, e foram muitas, mas sempre permaneceu ligado aos gru-
pos que considerava mais prximos tradio comunista. Poucos anos
antes de morrer (1998) teve que encarar a ltima grande crise, a trans-
formao do PCB em Partido Popular Socialista (PPS). Recusou-se a
aceitar as mudanas e aliou-se ao grupo que procurou reorganizar o
PCB, tornando-se o seu vice-Presidente em Minas.
Acreditamos que o sr. Goifman construiu sua identidade pessoal
com base em valores da tradio comunista, de tal modo que abrindo
mo deles no conseguiria viver. Essa identidade era ao mesmo tempo
individual e familiar; em seu caso, o comunismo era uma herana rece-
bida dos pais, um elo de ligao com os progenitores. Assim, preservar
laos com a tradio comunista, na verdade, significava manter-se fiel
memria dos pais.
4
Ao final da entrevista, quando perguntado se gostaria de falar de
algum tema que no tivesse sido perguntado, ou deixar algo registrado,
respondeu apenas: Meu registro muito breve, nasci comunista.
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1987.
4
Numa das entrevistas, ao falar da sua opo de permanecer no PCB, lembrou-se
de situao vivida pela me dcadas antes, quando foi convidada por Mrio
Alves a abandonar o partido e ingressar no Partido Comunista Brasileiro Revolu-
cionrio (PCBR), dissidncia que adotou a luta armada para enfrentar o regime
militar.
105
HISTRIA ORAL, 6, 2003, p. 95-105
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WIAZOVSKI, Taciana. Bolchevismo e judasmo. A comunidade judaica sob o
olhar do DEOPS. So Paulo: Arquivo do Estado/Imprensa Oficial, 2001.
Resumo: Partindo da anlise de uma entrevista, que proporcio-
nou um breve estudo de caso, este artigo apresenta algumas
reflexes sobre as complexas e ao mesmo tempo fascinantes re-
laes entre comunismo e judasmo. Embora essas duas identida-
des possuam alguns pontos divergentes, que podem provocar
atrito, com alguma freqncia elas mesclaram-se e levaram
formao de uma militncia judaico-comunista, ou comunista-
judaica. desse encontro entre cultura judaica e militncia revo-
lucionria que trata o presente texto.
Palavras-chave: comunismo; judasmo; identidade.
MY RECORD IS BRIEF: I WAS BORN A COMMUNIST: A CASE STUDY OF JEWISH-COMMUNIST
ACTI VI SM
Abstract: Based on a interview that led to a case study, this article
presents some reflexions on the complex and fascinating relations
between communism and Jewish culture. Although these identi-
ties have in some cases clashed, in others they have mixed and
produced what we can call a Jewish-communist (or communist-
Jewish) activism. The main subject of the text is the encounter
between Jewish culture and revolutionar y activism.
Key words: communism; Jews; cultural identity.