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O documento discute aditivos alimentares, substâncias usadas para conservar, dar sabor e aroma aos alimentos. Explica que os aditivos são regulamentados por organizações de saúde e que devem ter seus nomes divulgados nos rótulos de produtos. Apresenta categorias de aditivos como conservantes, corantes e antioxidantes e dá exemplos de seus usos e funções.
O documento discute aditivos alimentares, substâncias usadas para conservar, dar sabor e aroma aos alimentos. Explica que os aditivos são regulamentados por organizações de saúde e que devem ter seus nomes divulgados nos rótulos de produtos. Apresenta categorias de aditivos como conservantes, corantes e antioxidantes e dá exemplos de seus usos e funções.
O documento discute aditivos alimentares, substâncias usadas para conservar, dar sabor e aroma aos alimentos. Explica que os aditivos são regulamentados por organizações de saúde e que devem ter seus nomes divulgados nos rótulos de produtos. Apresenta categorias de aditivos como conservantes, corantes e antioxidantes e dá exemplos de seus usos e funções.
Autores: Marciana Almendro David e Penha Souza Silva
1 introduo: O papel dos aditivos na alimentao
Os aditivos alimentares so substncias que podem ser legalmente adicionadas aos alimentos com o objetivo de conserv-los ou de conferir- lhes aparncia, aroma e sabor de acordo com o gosto do consumidor. A obrigatoriedade da divulgao nas embalagens da presena de aditivos nos produtos data de fevereiro de 1976, mas, at recentemente, eles eram mencionados atravs de cdigos, tais como PI e PVII. A partir de 1988, tornou-se obrigatria a colocao de nomes e composio dos aditivos e tambm foram estabelecidos limites mximos de aditivos nos alimentos. Essas substncias, ao mesmo tempo em que nos protegem de bactrias patognicas, compem um cardpio que faz parte do nosso dia a dia e que pode ser perigoso. Os cdigos apresentados acima, PI e PVII, representam substncias cujos nomes devem ser familiares para os estudantes do ensino mdio, PI indicando o cido benzico (C6H5COOH) e PVII, o nitrato de sdio (NaNO3). Embora os nomes dos aditivos apaream nas embalagens dos produtos, os consumidores pouco sabem sobre suas propriedades e caractersticas. Os nomes s tm significado para as pessoas, se estas tiverem algumas noes sobre as regras de nomenclatura qumica - mas ns sabemos que a maioria dos consumidores no tem esse conhecimento. Se algumas formulaes dos alimentos industrializados fossem apresentadas aos estudantes do Ensino Mdio, seria difcil convenc-los de que preciso colocar goma arbica* para dar consistncia aos pudins, ou que os aditivos ET XIV e ET XVIII, que so adicionados a detergentes, so tambm usados para dar viscosidade maionese ou ainda, que substncias reconhecidamente txicas e at cancergenas - dependendo da quantidade ingerida -, como nitrito de sdio (NaNO2) e nitrato de sdio (NaNO3), so usados para deixar as carnes mais vermelhinhas. Embora estejamos chamando a ateno para o possvel uso dos aditivos qumicos com a finalidade de criar disfarces estticos em alimentos, no podemos nos esquecer de que alguns aditivos usados como conservantes, como o nome j diz, tm como finalidade manter os alimentos em perfeito estado, impedindo o desenvolvimento de bactrias e fungos responsveis por danos nossa sade. Os aditivos, juntamente com o congelamento, a pasteurizao e outros processos, so exemplos do grande esforo que tem sido empreendido pela humanidade para conservar os alimentos. Os cidos, nitritos, nitratos e outras substncias, que fazem parte do currculo de qumica do Ensino Mdio tm uma participao to ampla na nossa alimentao diria que as aulas de qumica poderiam prosseguir indefinidamente nas lanchonetes, restaurantes e supermercados. Os alunos sempre encontrariam novidades sobre as quais ficariam, no mnimo, curiosos. Vamos tratar aqui um pouco sobre esse tema, esperando contribuir no s para ampliao dos conhecimentos de qumica dos alunos, mas tambm para a formao de consumidores conscientes e com hbitos alimentares saudveis. GLOSSRIO Goma arbica: resina produzida por diversas rvores do gnero Accia; tem aparncia de melado e muito usada como cola e tambm em doces, cosmticos e produtos medicinais.
ARTICULAO DE CONCEITOS DE QUMICA E CONTEXTOS
http://www.geocities.com ESQUEMA 1: Focos de Interesse da Qumica Propriedades dos alimentos
Constituio dos alimentos Conservao dos alimentos
ESQUEMA 2: Aspectos do Conhecimento Qumico Fenomenolgico: Conservao dso alimentos
Terico: Constituio dos alimentos Aditivos alimentares
Conservao dos alimentos Smbolos - Frmulas - Equaes
2 Tpicos do CBC e habilidades bsicas relacionadas 1. Proporcionar aos alunos oportunidade de conhecer alguns aditivos alimentares: nomes, propriedades, caractersticas, utilizao, benefcios e riscos do seu emprego em nossa alimentao. 2. Levar o aluno a familiarizar-se com algumas funes da qumica atravs do estudo de alguns aditivos alimentares mais comuns e de algumas reaes de deteriorao dos alimentos. 3. Criar oportunidade para que os alunos, atravs de atividades relacionadas ao cotidiano, conheam um pouco sobre as reaes relacionadas com a deteriorao dos alimentos e algumas maneiras de impedir ou retardar essas reaes. 4. Estudar alguns aspectos qualitativos e quantitativos envolvidos na rapidez com que ocorrem as reaes de deteriorao dos alimentos, alm das condies fisico-qumicas que favorecem a sua ocorrncia. 5. Discutir questes relacionadas aos nossos hbitos alimentares com o objetivo de formar consumidores mais conscientes, exigentes e com hbitos alimentares mais saudveis.
3 - Estudando os aditivos alimentares Considera-se aditivo alimentar, a substncia intencionalmente adicionada ao alimento, com a finalidade de conservar, intensificar ou modificar suas propriedades, desde que no prejudique seu valor nutritivo (art. 2 do Decreto 55.871 de 24/04/65)
A Organizao Mundial de Sade e a Organizao de Alimentao e Agricultura criaram, h mais de 40 anos, o Comit Conjunto de Peritos em Aditivos Alimentares. Os objetivos desse Comit so avaliar criteriosamente a segurana das substncias naturais ou artificiais e estabelecer nveis de utilizao em conformidade com as necessidades tecnolgicas. Ele tambm deve definir as normas para pesquisas, de maneira que sejam estabelecidos padres de comparao entre as substncias, obedecendo parmetros confiveis e internacionalmente aceitos. Assim, esse Comit estabelece as bases para a regulamentao da legislao adotada nos diversos pases membros. No Brasil o Ministrio da Sade, ou mais precisamente, a Comisso Permanente de Aditivos para Alimentos, que estabelece a legislao nacional que regulamenta a indstria alimentcia no pas. Essa Comisso define e fiscaliza o emprego de aditivos, tendo como parmetros os resultados das pesquisas internacionais e as recomendaes do Comit Conjunto dos Peritos em Aditivos Alimentares. Nas embalagens dos produtos alimentcios industrializados, at h pouco tempo, os aditivos apareciam codificados (letras seguidas de nmeros romanos), mas atualmente eles devem ser obrigatoriamente relacionados nos rtulos, tendo seus nomes grafados por extenso. Os aditivos se dividem em algumas categorias bsicas que foram apresentadas no quadro 1. Nomes Funes Antioxidantes Impedem as reaes com o oxignio. Assim, essas substncias evitam a rancificao* dos alimentos ricos em gorduras, principalmente em produtos como margarinas e maioneses. Aromatizantes e flavorizantes: Realam ou intensificam o sabor e o odor dos alimentos e, por isso, so usados para evitar que os produtos percam parte de seu sabor e aroma durante o processo de fabricao ou de armazenamento. Essas substncias podem ser extradas de matrias primas naturais como frutas e vegetais. Existem, entretanto, aromas artificiais, sintetizados a partir de substncias identificadas nos aromas naturais, como o aroma imitao de baunilha, usado em bolos, biscoitos e pudins caseiros. Existem, ainda, os aromas naturais reforados, que so aromatizantes naturais com um acrscimo de aromas artificiais. Conservantes Conservam os produtos, impedindo a proliferao de micro-organismos ou de enzimas que possam provocar transformaes qumicas capazes de causar alteraes nos alimentos. Corantes Conferem ou intensificam a cor natural dos alimentos para melhorar a sua aparncia, tornando-os mais vistosos e atraentes. Os corantes naturais so extrados de matrias primas como frutas e vegetais, um exemplo o beta-caroteno, uma das formas de vitamina A, que pode ser extrado de cenouras ou abboras amarelas. H tambm corantes extrados da beterraba e de vegetais verdes. Os corantes artificiais so usados sempre que no for possvel obterem-se determinadas tonalidades com corantes naturais, tais como algumas nuanas de vermelho e amarelo. O uso desses corantes muito maior na Amrica Latina e em pases tropicais do que na Europa, onde existe uma preferncia por alimentos com tonalidades mais claras. Espessantes Tm a finalidade de aumentar a viscosidade dos alimentos. Em geral, so extrados de plantas, como algas, ou de sementes. Os espessantes so utilizados em alimentos cremosos como margarinas e sorvetes. Estabilizantes So usados para manter a homogeneidade dos alimentos, pois impedem a separao dos diferentes ingredientes que fazem parte de uma mistura. Frequentemente, eles so produzidos a partir de leos vegetais, como a lecitina de soja. So usados para manter partculas slidas em suspenso em misturas heterogneas como maionese. Umectantes Impedem o ressecamento dos produtos, pois so substncias que retm gua,
Na fabricao dos alimentos embutidos so usados conservantes, corantes e outros aditivos. http://www.padboulevard.com.br/imagens/tabuafriosgrd.jpg Antiumectantes Evitam a absoro de gua pelos alimentos. Edulcorantes: Substncias doces de baixo teor calrico, que substituem o acar em dietas destinadas s pessoas que necessitam evitar o seu consumo. Os edulcorantes so tambm chamados de adoantes e como exemplo podemos citar o ciclamato de sdio e a sacarina sdica, ainda muito usados no Brasil, mesmo que essas substncias sejam proibidas em alguns pases. Quadro 1 Categorias bsicas de aditivos alimentares.
Atividade 1 Examinando rtulos A tabela a seguir mostra alguns exemplos de aditivos encontrados em produtos que utilizamos em nossa alimentao. Nesta atividade, os alunos devero coletar dados em rtulos de alimentos industrializados e, aps pesquisar a respeito dos aditivos encontrados, fazer uma tabela semelhante que se segue utilizando os dados obtidos. A tabela dever conter 10 itens. N PRODUTO CDIGOS UTILIZAO NOMENCLATURA FRMULA 01 sorvetes A I antioxidante cido ascrbico C6H8O6 02 presuntos P VIII conservante nitrito de sdio NaNO2 03 iogurtes H VII acidulante cido ltico C3H6O3
Atividade 2 - Fazendo Sorvete A receita transcrita a seguir foi encontrada na embalagem de um preparado em p para sorvetes, este pode ser adquirido em lojas de produtos para a produo caseira e industrial de sorvetes.
Ingredientes: 01 litro de leite. 10 colheres (sopa) de acar refinado. 02 colheres (sopa) de leite em p. 01 colher (sopa) de preparado em p para sorvetes, com o sabor de sua escolha. 01 colher (caf) de liga neutra 01 colher (sobremesa) de emulsificante. Modo de Preparar: Misture bem o acar, o leite em p, o p de sorvete e a liga neutra. Acrescente o leite e misture no liquidificador at ficar bastante espumoso. Deixe a mistura congelar em recipiente fechado. Ao congelado, acrescente o emulsificante e misture em batedeira at ficar bastante cremoso. Congele novamente, em um recipiente bem fechado, por aproximadamente 12 horas. Algumas Informaes adicionais Alguns dos aditivos utilizados na fabricao do sorvete, que se encontram no preparado em p para sorvetes, na liga neutra e no emulsificante, so: gordura vegetal hidrogenada, alginato (EP.II), carboxilmetilcelulose sdica (EP.III), musgo irlands (EP.VI), goma arbica (EP.V), mono e diglicerdeos (ET.III), polissorbato 80 (ET..XVI), aromatizante, corantes artificiais (C.II), cido lctico (H.VII).
Questes para pesquisa em grupo 1. Se vocs residem na Grande Belo Horizonte no tero dificuldade em encontrar uma dessas lojas que vendem produtos para a produo industrial ou caseira de sorvetes. Mas se no tiverem acesso a uma delas, podero usar rtulos de embalagens de sorvetes para fazer o seu trabalho. Pesquisem nos rtulos os aditivos que os sorvetes contm. 2. Verifiquem, na bibliografia pertinente, para que so utilizados os aditivos relacionados nesses rtulos, as quantidades em que o seu uso permitido e tambm se oferecem algum perigo para a nossa sade. Questes para discusso 1. Qual o papel dos aditivos qumicos no sorvete e quais so as vantagens e desvantagens do uso dessas substncias? 2. Vocs encontraram alguma informao sobre eventuais riscos do uso de alguns desses aditivos na pesquisa que fizeram? Quais? 3. Na opinio de seu grupo, quais os perigos que a falta de conhecimento dos consumidores sobre os aditivos pode representar? 4. Vocs, provavelmente, encontraram, durante a sua pesquisa, informaes sobre a legislao brasileira a respeito dos aditivos. Qual a opinio do grupo sobre essa legislao? 5. Do ponto de vista qumico para que servem os aditivos? 6. Que utilidade tm os aditivos para a nossa vida?
Atividade 3 Analisando preparados artificiais slidos para refresco Os preparados artificiais slidos para refresco, mais conhecidos como ps para refresco, j fazem parte do dia a dia do consumidor brasileiro, dada sua facilidade de preparo, ao seu alto rendimento e ao seu baixo preo, bem menor do que o de refrigerantes e sucos prontos para o consumo. O principal pblico alvo desses produtos so as crianas, como podemos observar nos comerciais da TV que, na maioria das vezes, utilizam temas e personagens infantis para anunciar o produto. Certamente, no difcil atrair as crianas com a diversidade de cores e sabores existentes desses produtos! A principal caracterstica desses produtos so as suas cores vivas devidas adio de corantes. De acordo com o INMETRO*, as diversas marcas disponveis para o consumidor podem ser analisadas segundo os seguintes critrios: a. Caractersticas do rtulo. b. Caractersticas fsico-qumicas. c. Caractersticas microbiolgicas. d. Caractersticas sensoriais. Os testes necessrios para a anlise das caractersticas fsico-qumicas e microbiolgicas exigem aparelhagem especial e devem ser realizados em um laboratrio, mas o exame do rtulo e das caractersticas sensoriais pode ser realizado em sala de aula. Nesta atividade, observaremos os rtulos e as caractersticas sensoriais de cinco amostras de marcas diferentes de p para refresco e tambm discutiremos um pouco sobre o conhecimento necessrio s anlises fisico-qumicas e microbiolgicas desse produto. Glossrio *INMETRO Instituto Nacional de Metrologia, Normalizao e Qualidade Industrial. O INMETRO um rgo que fiscaliza se a qualidade de produtos industrializados est de acordo com os padres estabelecidos para esses produtos. Os produtos recebem o selo do INMETRO depois que so aprovados em diversos testes.
Trabalho em grupo A. Verificando rtulos de preparados para refresco A anlise do rtulo tem por objetivo verificar se ele ou se a embalagem do produto fornece todas as informaes necessrias para o consumidor, tais como prazo de validade, data de vencimento, informaes a respeito do fabricante ou importador, rtulo traduzido para o portugus (no caso de produtos importados) e caractersticas bsicas do produto como, por exemplo, a sua formulao. Tarefa 1 Observe os rtulos de 5 marcas diferentes de preparados slidos para refresco, verificando se so fornecidas todas as informaes necessrias para o consumidor. Questo 1 Faa uma lista dos aditivos declarados em cada um dos produtos e compare-os entre si para verificar se h incidncia dos mesmos em todas as amostras, ou no, e em que se diferem das outras. B. Discutindo as caractersticas fsico-qumicas A anlise das caractersticas fsico-qumicas tem como objetivo verificar se as amostras analisadas atendem aos padres de qualidade e identidade definidos pela legislao vigente. Nessa anlise, deve-se verificar se existe conformidade das informaes sobre a formulao declaradas pelo fabricante e as substncias existentes no produto. Deve-se observar tambm se os aditivos, principalmente os corantes declarados no rtulo, esto de acordo com o resultado da pesquisa realizada, se os aditivos encontrados so permitidos e se esto dentro dos limites estabelecidos pela legislao. Tarefa 2 Pesquise as quantidades permitidas pela legislao para cada aditivo encontrado na formulao do produto. Questo 2 Discuta em seu grupo que testes poderiam ser feitos para verificar se os padres de qualidade do produto esto sendo obedecidos pelo fabricante. Apresentem suas ideias para os outros grupos. C. Discutindo as caractersticas microbiolgicas A anlise do ponto de vista microbiolgico tem o objetivo de verificar se o produto no est contaminado por bactrias, fungos (bolor), etc. Em relao s possveis contaminaes, uma das mais preocupantes se refere contaminao por Salmonellas, bactrias patognicas encontradas em intestinos de animais que pode causar afeces gastrointestinais. As condies de higiene em que o produto processado podem ser medidas pela quantidade presente nos produtos das bactrias coliformes, bactrias presentes no intestino de animais. A contaminao por mofo ou bolor est relacionada com a deficincia no armazenamento do produto. De acordo com o INMETRO, os preparados slidos para refresco devem estar em conformidade com os seguintes parmetros: Salmonellas: ausncia em 25 g. Bolores e leveduras: mximo de 5 x 10 3 / g. Coliformes de origem fecal: mximo 10 / g. Tarefa 3 Pesquise quais aparelhos e conhecimentos so teis para a anlise de bactrias e de mofo nos produtos. Questo 3 Discuta em seu grupo e apresente para os outros grupos as suas ideias a respeito das condies de higiene em que so processados, nas indstrias alimentcias e nos restaurantes, os alimentos para o nosso consumo. D. Avaliando as caractersticas sensoriais Essa anlise tem por objetivo avaliar as caractersticas inerentes ao produto e matria-prima utilizada para a sua fabricao. De acordo com o INMETRO, essas caractersticas devem ser avaliadas segundo os seguintes parmetros: Aparncia: p fino ou granulado, homogneo ou heterogneo, etc. Cor: se est de acordo com os componentes descritos no rtulo, se est em conformidade com o sabor indicado, etc. Cheiro: prprio ou caracterstico, tambm conforme os componentes indicados no rtulo. Sabor: prprio ou caracterstico, conforme as indicaes do rtulo. Tarefa 4 Verificar, para as cinco amostras analisadas, os quatro aspectos descritos e fazer uma tabela semelhante apresentada a seguir. Produto Aparncia Cor Cheiro Sabor p para refresco da marca XXX p fino e homogneo vermelho prprio de morango prprio de morango Questo 4 A partir da anlise sensorial dos preparados artificiais slidos para refresco, voc identificou alguma irregularidade? Justifique sua resposta. Questo 5 Voc recomenda o uso de ps para refresco? Justifique sua resposta.
Os aditivos em nosso organismo Os aditivos, embora tenham muita utilidade para a conservao e para o melhoramento da qualidade dos produtos que consumimos, podem se tornar perigosos quando ingeridos em quantidades que o nosso organismo no consegue eliminar. Os corantes podem ser responsveis por processos alrgicos que podem se manifestar como erupes na pele ou at como problemas respiratrios, sua gravidade variando de acordo com a sensibilidade de cada pessoa. De acordo com resultados de pesquisas divulgados na Austrlia, 90% dos casos de asma em crianas e 60% em adultos, so causados por alergia. Ainda segundo a pesquisa divulgada na Austrlia, a asma alrgica pode ser provocada por alimentos ou por quaisquer outras substncias as quais a pessoa seja alrgica ou sensvel, como por exemplo, leite, trigo, ovos, peixe, poeira, plen, mofo, fumaa de cigarro, dixido de nitrognio (entre outros gases poluentes), aditivos de alimentos (como o corante tartazina, adicionado em ps para refresco, geleias e sorvetes), e o agente clareador dixido de enxofre, usado em sucos naturais de frutas. Hoje em dia, muito pequena a quantidade de carne preservada s pelo uso de sal comum. J faz muito tempo que se descobriu que a presena no intencional do salitre (nitrato de sdio), como uma impureza no sal comum, proporcionava carne uma cor rosada ou vermelha muito atraente. Com o passar do tempo os nitratos e nitritos se tornaram quase indispensveis s conservas, ao toucinho defumado, ao presunto e outros embutidos, e tambm carne maturada. Apesar da Antiguidade do processo, s muito recentemente foram reconhecidas as propriedades antimicrobianas do nitrito. H muitas variaes nos procedimentos de maturao, sendo a mais conhecida a injeo na carne, de aproximadamente 5% do seu peso, de uma salmoura contendo nitrato de sdio (NaNO3), ou nitrato de potssio (KNO3), e cloreto de sdio (NaCl), e s vezes, um pouco de acar (C12H22O11). A carne submersa em uma soluo semelhante durante alguns dias. At que a fase de maturao seja completada, os sais sero distribudos uniformemente ao longo dos tecidos da carne e uma srie complexa de reaes ter dado lugar a colorao avermelhada caracterstica do presunto. A seguir, apresentamos as equaes que resumem as caractersticas essenciais dessas reaes: (I) O nitrato (NO3 - ),
presente na soluo, reduzido a nitrito (NO2 - ) em presena de enzimas: NO3 -
+ 2 [H] NO2 - + H2O (II) O nitrito (NO2 - ) oxida Fe 2+ , presente na carne, para Fe 3+
Fe 2+ + NO2 -
+ H + Fe 3+ + NO + OH -
(III) O xido ntrico (NO) resultante reage com Fe 3+ para formar o pigmento vermelho que torna a carne mais vermelha. (NO). O uso de nitrato em alimentos tem sido objeto de estudos, que apontam a possvel formao de substncias cancergenas em nosso organismo. Assim, recomendvel que tais produtos sejam utilizados com cautela e moderao. Os mtodos de conservao dos alimentos tm por objetivo impedir que os alimentos se estraguem devido a alteraes provocadas por bactrias, fungos e enzimas. Esses mtodos devem reduzir ou eliminar a quantidade de micro-organismos e de enzimas que causam a deteriorao; criar um meio desfavorvel para o desenvolvimento desses micro-organismos e para a atividade enzimtica; e tambm controlar a rapidez dessas reaes para que seja possvel o armazenamento dos alimentos por mais tempo. Entretanto, os mesmos mtodos que impedem que os alimentos se estraguem podem tambm diminuir o seu valor nutritivo. Um exemplo disso o uso do calor, que pode destruir muitos micro-organismos e enzimas e, ainda, provocar a decomposio de protenas, vitaminas e gorduras. O resfriamento e o congelamento tambm podem causar perda do valor nutritivo dos alimentos, ainda que em menor grau que o aquecimento. Quanto ao emprego de aditivos em nossa alimentao, esse tem sido um tema causador de muita polmica, pois ao mesmo tempo em que eles fazem o papel de conservantes e melhoram a esttica dos alimentos, tambm podem provocar danos nossa sade, que vo desde as manifestaes alrgicas at ao desenvolvimento de cncer e outros tumores. Pensando em tudo isso, acreditamos que se os consumidores tiverem maiores informaes sobre o que comem, podero optar por alimentos saudveis, fazendo com que o mercado alimentcio invista mais na qualidade dos seus produtos, no apenas na esttica, mas tambm com o propsito de preservar a sade do consumidor.
Estudando as reaes de deteriorao dos alimentos A deteriorao dos alimentos devida ocorrncia de reaes qumicas. Elas podem ser provocadas por enzimas e geralmente so reaes de decomposio, de hidrlise ou de oxidao de algumas ou de vrias substncias. Nessa unidade, estudaremos algumas caractersticas dessas reaes. Uma delas a rapidez com que as reaes ocorrem. Isso vai depender, entre outros fatores, da temperatura em que o alimento armazenado. Um outro fator que influencia a rapidez dessas reaes a presena de enzimas, que funcionam como catalisadores* do processo de decomposio e, portanto, aumentam a rapidez com que essas reaes se processam. Para impedir que os alimentos se estraguem ou, pelo menos, para retardar o processo de deteriorao, permitindo que o alimento possa ficar armazenado por mais tempo, so utilizados mtodos de conservao que tm o objetivo de inibir essas reaes. A defumao, a conservao pelo uso do calor, do resfriamento e por adio de sal ou de acar, so mtodos conhecidos e utilizados h bastante tempo. Alm desses antigos mtodos, a conservao dos alimentos pode ser feita pelo uso de aditivos alimentares, especialmente dos conservantes.
A defumao um processo de conservao de alimentos. http://www.catira.com.br Geralmente, pode-se verificar se um alimento est estragado pelas mudanas que ocorrem em suas caractersticas sensoriais, tambm chamadas organolpticas, que so: aparncia, cor, sabor e cheiro. Entretanto, possvel que essas caractersticas no mudem e que o alimento esteja contaminado por aditivos acidentais* ou pela presena de micro-organismos* que sobreviveram aos mtodos de conservao que o alimento foi submetido ou, ainda por toxinas* produzidas por alguns desses micro-organismos. As principais origens de aditivos acidentais a utilizao incorreta de agroqumicos* durante a produo dos alimentos e os acidentes causadores de eliminao de resduos txicos para o ambiente. A presena dos micro-organismos pode ser causada por falhas na vedao das embalagens que deixam o alimento em contato com o ambiente ou pelo manuseio em condies inadequadas de higiene durante o processamento ou, ainda, por condies de temperatura imprprias para o armazenamento do produto. Um grande risco de intoxicao por ingesto de alimentos enlatados devido a uma bactria denominada Clostridium botulinum, que possui grande resistncia a altas temperaturas e pode sobreviver em ambientes sem ar, pois se trata de uma bactria anaerbica*. por isso que os enlatados, principalmente aqueles que contm protenas de origem animal, so os principais responsveis pelo botulismo, doena que provoca distrbios no aparelho digestivo, no sistema nervoso e na viso, podendo ser letal se o paciente no tiver medicao adequada em 72 horas. Na deteriorao dos alimentos, as enzimas fazem com que algumas das substncias presentes se transformem em outras e, assim, o alimento tem as suas caractersticas sensoriais e o seu valor nutritivo modificados, podendo ainda causar intoxicao se ingerido. Ao comprarmos produtos alimentcios, devemos sempre verificar se o seu aspecto est dentro dos padres desejados. Se o produto estiver estragado, devemos troc-lo ou devolv-lo ao estabelecimento em que o compramos e, se o comerciante no quiser troc-lo, devemos procurar os rgos competentes. GLOSSRIO Agroqumicos: pertinentes ao de produtos qumicos sobre as culturas agrcolas. Designao genrica para os defensivos agrcolas e fertilizantes. Aditivos acidentais: substncias encontradas nos alimentos que no fazem parte de sua composio e no foram adicionados a eles intencionalmente. Podem ser resultado de contaminao pelo uso de agroqumicos ou pelo processamento e armazenamento do alimento em condies inadequadas ou, ainda, pela exposio acidental radiao. Toxinas: substncias txicas para o organismo humano, especialmente aqueles formados por bactrias. Micro-organismos: pequenos seres vivos que no podem ser vistos a olho nu, como bactrias, fungos e vrus, os quais, muitas vezes, so causadores de deteriorao da matria orgnica nos alimentos e de doenas em nossocorpo. Bactrias anaerbicas: aquelas que no necessitam de oxignio atmosfrico para a sua respirao. Tecnologia de alimentos: cincia que estuda a preservao e a industrializao dos alimentos. Catalisadores: substncias que aumentam a rapidez das reaes e que so recuperadas ao final do processo sem que tenham sofrido modificao qumica permanente. parte II