Direccin General de Educacin

Profesorado Educacin Musical

Conservatorio de Msica Isaas Orbe de Tandil
Ctedra: Teoras del Arte I
Profesor: Marisol Cotarelo
Alumno: Pablo Arroyo

Cambios en la reflexin esttica moderna
Para hablar de los cambios en la esttica es necesario primero remontarnos al autor que
impuso el trmino esttica, Alexander Baumgarten. A mediados del siglo XVIII en
Alemania emplea la palabra en relacin al conocimiento de la belleza. Este nombre no fue
aceptado inmediatamente, al principio slo en la escuela filsofica de Leibniz y Wolff, a la
que perteneca Baumgarten, pero luego filsofos como Kant, Herbart y Hegel utilizaron el
nombre de esttica.
No fue en el siglo XVIII o Siglo de la Luces el primer momento de la historia en que se
habl de esttica, aunque no utilizarn el mismo trmino. Se pueden destacar escritos de:
Platn, Aristteles, Plinio, Vasari, Bellori. Asimismo es en ese siglo que esas ideas
adquieren: [] una fisonoma nueva, ms explcitamente sistemtica y ms
autoconsciente de su entidad.
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Antes de sumergirse en los cambios en la reflexin esttica, me parece conveniente dar una
definicin de lo que se considera hoy en da esttica. Si bien hay variadas acepciones, en
general se la conoce como una rama de la filosofa que reflexiona sobre el arte y sus ideas.

Siguiendo con los cambios en la reflexin esttica, es destacable el perodo posterior al
barroco por la caracterstica autnoma de algunas expresiones artsticas. Lessing escribe
sobre esto en el capitulo IX de su Laocoonte: slo quisiera dar el nombre de obras de arte
a aquellas en las que el artista se ha podido manifestar como tal, es decir, aquellas en las
que la belleza ha sido para l su primera y ltima intencin.

Es interesante que resalte la belleza como carcter fundamental y generador de una obra
de arte. Las obras con funcin religiosa, poltica o cortesana quedan fuera de su categora
de obra de arte, lo cual incluye a muchas de las obras anteriores a su tiempo. Bozal destaca
tres factores fundamentales de la modernidad que permitieron la autonoma del arte: el
desarrollo de la crtica, de la historia del arte y de la esttica.

El saln crea un pblico que disfruta contemplando y valorando las obras expuestas,
pblico que tiene acceso a lo que antes slo era privilegio cortesano. El saln difunde las
tendencias y propone gustos, excita el juicio y promueve tanto la informacin como la
crtica.

La historia del arte no tiene menos importancia que la crtica en la configuracin de la
autonoma del arte. Uno de los textos destacados por Bozal es el de Winckelmann: la
Historia del arte en la Antigedad de 1764. La menciona como nueva en cuanto a su
punto de vista y su metodologa, la estructura que adopta, es nueva la ambicin de historiar
cientficamente el pasado. Winckelmann no acopia datos o se limita a ordenarlos segn un
orden cronolgico externo, sino que plantea un concepto de belleza segn el cual se
encadenan relaciones de causas y efectos, un movimiento de la historia en el que se valoran
estilos y pocas.

Las categoras estticas fundamentales se gestaron en los primeros aos del siglo XVIII en
los escritos de Addison, Hutcheson, Shaftesbury, etc. Delimitaron un espacio cuyos lmites
fueron precisndose a lo largo del siglo. Este grupo de crticos de Gran Bretaa atac el
concepto objetivista de la belleza que haba constituido durante siglos la base de todo
pensamiento sobre el tema. Tatarkiewicz la llama la Gran Teora y describe su crisis:

Aunque la Gran Teora fue la concepcin de belleza que imper durante dos mil aos, no
resultaba extrao que se hicieran reservas al respecto. Se le criticaba el principio central,
segn el cual la belleza consiste en la proporcin y disposicin armnicas, o aquellas
doctrinas asociadas, como por ejemplo la objetividad, racionalidad o el carcter numrico
de la belleza, sus bases metafsicas, o el lugar que ocupa en la cumbre de la jerarqua de
valores. Casi todas estas reservas se llevaron a cabo por primer a vez en los tiempos
antiguos; durante el siglo XVIII, se haban hecho frecuentes y lo suficientemente
mordaces como para provocar una crisis.
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Si hasta ahora la belleza haba sido la categora central ahora otras compartieron la
definicin de lo esttico: sublime, pintoresco, incluso cmico. Si la belleza haba exigido la
aprobacin del receptor de la obra de arte, en estos momentos empezaba a ser bello todo lo
que en la recepcin produca un cierto placer esttico.

Hasta ahora, la tarea central haba consistido en averiguar qu propiedades del objeto
determinan la belleza; ahora se converta en una bsqueda de ciertas propiedades de la
mente del sujeto y el placer producido por la contemplacin de las obras de artes. El debate
sobre la facultad a la que atribuir la responsabilidad de semejante placer no haba hecho
ms que empezar.

Estas reflexiones estticas surgen en el marco del pensamiento filosfico de tendencia
empirista. Bsicamente expresan que lo bello es aquello que proporciona un determinado
sentimiento de placer; y, por tanto, la belleza se define en relacin a un sujeto, al
sentimiento de ese sujeto.
Durante la primera mitad del siglo XVIII se publican textos fundamentales del pensamiento
esttico moderno: entre ellos, Los placeres de la imaginacin (1724) de J oseph Addison,
publicados en la revista El espectador, Investigacin sobre el origen de nuestras ideas de
belleza y virtud (1725) de Hutchetson, La norma del gusto (1757) de David Hume, La
investigacin filosfica sobre el origen de nuestras ideas de lo bello y lo sublime de
Edmund Burke.

Una de las figuras ms influyentes de la esttica empirista es Antony Ashley Cooper,
Conde de Shaftesbury (167 1-17 13). No se trata, sin embargo, de un filsofo empirista sino
de un importante pensador neoplatnico de tendencias msticas. Su influencia sobre la
esttica empirista comienza en el reconocimiento de que el sentido para la belleza pertenece
a la naturaleza humana. Adems, tambin poseemos un sentimiento de la moralidad. El
sentimentalismo moral es tambin marca de la corriente britnica de pensamiento del siglo
XVIII. Sin embargo, para Shaftesbury el bien, la verdad y la belleza son ideas absolutas y
universales que deben ser aprendidas por todo aquel cuyo sentido no goce del suficiente
refinamiento.

El empirismo a partir de la influencia de J ohn Locke, presta una base epistemolgica y
filosfica a este sentimentalismo tico y esttico.

Locke niega la existencia de ideas innatas. Todo nuestro conocimiento surge
necesariamente de la experiencia sensible, tiene su origen en los sentidos. En 1739, Hume
redacta su Tratado en el que recoge y desarrolla estos principios empiristas. Todas
nuestras ideas surgen en ltimo trmino de impresiones sensibles. Las impresiones son la
causa de las ideas, que finalmente no son sino imgenes dbiles de las impresiones.
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El hecho de que el mbito de apreciacin de la belleza sea el sentimiento y no el
entendimiento o la razn no implica rango menor o debilidad de los argumentos crticos y
estticos. Se ha considerado la imaginacin como la llave preciosa que libera al sujeto
empirista de la prisin de sus percepciones.
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Otra de los conceptos introducidos en esta poca es el del gusto, Francisca Prez Carreo
en Bozal lo explica de forma clara:

La idea de que hay un sentimiento espontneo de respuesta a la belleza es pues
fundamental para la esttica empirista. Tanto el sentimiento en s mismo como su rgano o
el sentido esttico reciben el nombre de gusto. Gusto es pues, en principio la capacidad de
percibir la belleza.

Se dice que tiene buen gusto aquel que es capaz de percibir la belleza all donde se halla y
sus juicios sirven de gua a los dems.

J oseph Addison en su ensayo Peasures of the imagination (Los placeres de la
imaginacin), publicado en el peridico The Spectator, introduce sus innovaciones ms
relevantes en la teora del arte.
Addison explora las fuentes de las que emanan los placeres de la imaginacin, e indaga
sobre las tres causas por las que, segn l, los objetos nos resultan atractivos: la belleza, la
grandeza y la singularidad. Con ello anuncia las tres poticas: la de lo bello, lo sublime y lo
pintoresco, respectivamente.

Sobre la belleza, Addison sostiene que la belleza no tiene que ver con la razn, ya que es
una cualidad que reconocemos instantneamente sin la necesidad de indagar su causa. De
esta manera adelanta el concepto de belleza como pasin.

Para la grandeza la defini como un agradable horror. Ante un precipicio, por ejemplo,
nos sentimos atrados por la grandeza del paisaje, mientras que la idea de caernos por l nos
aterroriza. por grandeza no entiendo solamente el tamao de un objeto peculiar, sino la
anchura de una perspectiva entera considerada como una sola pieza. A esta clase pertenecen
las vistas de un campo abierto, un gran desierto inculto, y las grandes masas de montaas,
riscos y elevados precipicios, y una vasta extensin de aguas.
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De lo pintoresco Addison seal la novedad como causa de aquello que produce nuestra
admiracin. La singularidad de un objeto nos causa una sorpresa agradable, y despierta
nuestra curiosidad lo que nos impulsa hacia el conocimiento de las cosas.


Citas
1- Bozal Valeriano, 1996, Historia de las ideas estticas y de las teoras artsticas
contemporneas, Editorial La balsa de las medusas. Madrid.
2- Wladyslaw Tatarkiewicz, Historia de Seis Ideas
3- Hume, Tratado sobre la naturaleza humana. Madrid. Editora Nacional
4- Eagleton, K., The Ideology of Aesthetics.
5- J oseph Addison, Los placeres de la imaginacin , en The Spector, Madrid, 1991.