Congreso Argentino de Tecnologa Espacial 2007

MANIPULACIN DE FLUIDOS POR MEDIO DE CAMPOS MAGNTICOS EN AMBIENTES

DE MICROGRAVEDAD


Jorge Lssig y Csar Mesquida


Universidad Nacional del Comahue F.I.
Bs.As. 1400 (8300) Neuqun
Argentina
E-mail: lassig@uncoma.edu.ar


Resumen

La manipulacin de fluidos en ambientes de microgravedad puede ser un problema, ya que la principal
fuerza de campo (la gravedad) est minimizada.
El efecto de la fuerza magntica, originada en imanes permanentes, sobre fluidos bifsicos (ej. aire-
solucin acuosa) ha sido investigado bajo condiciones de microgravedad, simulada y real.
Este trabajo demuestra que los campos magnticos pueden ejercer fuerzas de cuerpo de suficiente
intensidad sobre este tipo de medios con el slo uso de fluidos con diferentes susceptibilidades
magnticas y siendo controlados con imanes permanentes de bajo costo, transformndose
potencialmente esta combinacin en una herramienta interesante para el manejo de fluidos en el espacio.


Abstract

The handling of fluids in microgravity environments can be problematic due to the main body force (the
gravity) is minimized.
The effect of permanent magnets magnetic forces over air-water fluid systems has been already studied
under real and simulated microgravity conditions.
This paper shows up magnetic fields are able to produce enough intensity body forces over that sort of
fluid systems just choosing the appropriated arrangement of magnetic susceptibilities. Such a magnetic
field can be generated with the current generation of commercial, low cost, low weight magnets.
This way of fluid manipulation based on the right magnetic susceptibilities combination and the use of
the current magnets may be an interesting alternative in handling fluids in space.


Nomenclatura

m
f Fuerza magntica por unidad de
volumen; [N/m
3
]
Susceptibilidad magntica;
adimensional
B Intensidad del campo magntico; [T]


0
Permeabilidad magntica del vaco:
410
-7
; [H/m]
B Gradiente de campo magntico; [T/m]
Viscosidad dinmica del fluido; [N.s/m
2
]
v Velocidad [m/s]


Congreso Argentino de Tecnologa Espacial 2007
Introduccin

La realizacin de experimentos en laboratorios
espaciales as como la invencin de tecnologas
de soporte de vida en naves tripuladas requieren
medios confiables en la separacin de fases en
fluidos y en el filtrado de los mismos. Adems,
debern ser de bajo peso y consumo elctrico.
La presencia de burbujas de aire dentro de un
lquido en movimiento (en ambientes de
microgravedad) conduce a ineficiencias en el
transporte y en los procesos, llevando a una
prdida de potencia y caudal. Subsistemas como
el soporte de vida funcionaran ms
eficientemente y con mayor vida til si las
burbujas de aire pudieran ser removidas de
manera eficiente y rpida. Esta remocin podra
realizarse con la actual generacin de poderosos
materiales con magnetizacin permanente cuyos
campos magnticos se hallan en el orden de un
Tesla.
Las fuerzas magnticas actan tanto sobre
lquidos como sobre las burbujas de gas. Cada
sustancia tiene una susceptibilidad magntica
inherente, . Algunas sustancias son atradas por
los campos magnticos, estas son sustancias
ferromagnticas y paramagnticas donde es
positivo. Otras son repelidas por aqullos
campos, estas sustancias son diamagnticas y su
susceptibilidad es negativa [1]. De lo enunciado
anteriormente resultan fuerzas que son mucho
ms dbiles que la fuerza de flotabilidad surgida
de la fuerza gravitacional, g. Sin embargo, en
los ambientes ingrvidos, las fuerzas magnticas
pueden dominar el comportamiento de los
fluidos.
La fuerza magntica por unidad de volumen de
una sustancia con susceptibilidad magntica
en un campo magntico de magnitud B, es

0 0
2
2 ) (

B B
f
m

=

=
B
[1]

Por lo tanto, la fuerza neta sobre una sustancia
contenida en una burbuja esfrica de radio r (y
por ende, de volumen
3
4 r
3
) es

0
3
3
8

B
F

=
B r
[2]

donde B es el gradiente del campo magntico
B. Evidentemente, la velocidad resultante de
esta fuerza ser en la direccin de este gradiente.
Igualando esta fuerza a la fuerza para vencer el
rozamiento de Stokes (=6 v r) se obtiene la
velocidad terminal v (constante) en un fluido
con viscosidad dinmica ,

9
B r 4
0


=
B
v
2
[3]

Hasta la fecha, las investigaciones sobre fluidos
magnticos se han realizado enfocndose en la
conveccin de sustancias paramagnticos [2, 3,
4] pero es posible que la manipulacin de tales
fluidos pueda extenderse a otros de naturaleza
diamagntica como el nitrgeno, monxido de
carbono, dixido de carbono, hidrgeno (gas),
amonaco (gas), cloro (gas), sulfuro, cido
sulfrico y todos los gases nobles.


Experimentos en Tierra

Perturbacin de Burbujas por Magnetismo

Si se inyectan burbujas de aire dentro de un tubo
que contenga agua, y se logran burbujas del
orden de 2 3mm de dimetro, se ver que el
flujo es muy turbulento pues la velocidad
ascensorial de las mismas es relativamente alta,
mayor 1cm/seg. A esto se suma que la tensin
superficial en la interfase es dbil permitiendo
su deformacin, por lo que se enmascaran las
posibles fuerzas magnticas, como lo reportaron
Scarl y Houston en 1999 [5].
Para obtener un rgimen ms estable (laminar) y
eliminar as el enmascaramiento de las fuerzas
magnticas sobre las burbujas, se procedi a
cambiar el lquido por un aceite siliconado,
teniendo mayor tensin superficial y logrando
una menor deformacin de la burbuja, un poco
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menos de densidad (reduccin del empuje
hidrosttico sobre la burbuja) y con mayor
viscosidad lo que aumenta la fuerza de
rozamiento de Stokes, resultando de ello una
velocidad de ascenso menor y un nmero de
Reynolds prximo a la unidad.

Foto 1: burbujeo con flujo laminar y estable (aceite
de silicona aire).

El experimento en tierra y bajo la accin de la
gravedad se realiz acercando un imn
comercial tipo cermico, cuyo campo
magntico est en el orden de los 0,01Tesla. No
pudo apreciarse modificacin y/o perturbacin
en la trayectoria ascendente de las burbujas de
aire dentro del aceite de silicona.
Luego se intent con un imn de mayor
intensidad tipo hierro magnetizado del orden
de 0,1Tesla, y tampoco se observ perturbacin
alguna sobre las burbujas.
Por ltimo, el equipo fue presentado en las
cercanas de una bobina de varias espiras con
una corriente de 2.000Ampere dando un campo
magntico del orden de 1Tesla.
Al hacer circular la corriente elctrica por la
bobina pudo apreciarse que la trayectoria estable
de las burbujas de aire era alterada.


Foto 2: (superior) burbujeo estable sin campo
magntico; (inferior) al aplicar el campo magntico
se observa perturbacin en el ascenso de las
burbujas.

Luego, se concluye que en tierra el orden del
campo magntico para perturbar burbujas de
aire del tamao de 2mm de dimetro debe ser
mayor 1Tesla.


Simulacin de Fluidos Magnticos en G

Al cuantificar la fuerza de flotabilidad o empuje
de Arqumedes sobre una burbuja de aire de 1
mm de radio inmerso en un lquido como el
agua, el valor de la misma est en el orden de
los 10
-5
Newton. Con la frmula [2] es posible
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cuantificar la fuerza sobre una burbuja similar
con un campo magntico de 0,01Tesla, en el
orden de 10
-10
Newton. Esto significa que es
cinco rdenes de magnitud por debajo de la
fuerza de flotabilidad.
Para simular un fluido magntico en ausencia de
gravedad en Tierra, se cargaron gotas de aceite
siliconado con ferro partculas, y a estas se las
dej caer dentro de un tubo con agua. En su
trayectoria se le acerc un imn permanente, y
pudo observarse como las gotas modificaban su
trayectoria de cada, pues la fuerza magntica
sobre las mismas era del mismo orden de
magnitud que la fuerza de impulsin del
movimiento vertical.
Foto 3: gotas de aceite siliconado cargadas con
ferro partculas cayendo en agua, se observa que al
acercarle un imn, las gotas se desvan hacia el
mismo.

Conclusiones

Para que el fenmeno magntico se haga
evidente en la mecnica del fluido es necesario
magnificar la fuerza magntica llevndola a un
orden de magnitud semejante a la del peso,
empuje de Arqumedes y fuerza de Stokes.
Para facilitar la evidencia del fenmeno es
tambin conveniente tener presente en el flujo
similitud entre la fuerza de inercia y la viscosa
( 1 Re ) junto a un valor de tensin superficial
adecuado en la interfase burbuja-medio para
mantener la esfericidad de aqulla.
De la comparacin de los dos experimentos
presentados se concluye que la utilizacin de
sustancias ferromagnticas permite la
magnificacin suficiente del fenmeno
magntico para revelarse frente al fenmeno
gravitatorio.
Los clculos demuestran que pasar de un fluido
paramagntico a otro ferromagntico equivale a
magnificar la fuerza magntica en cuatro o cinco
rdenes de magnitud.
Una adecuada seleccin de susceptibilidades
magnticas conllevar al ahorro de energa
(menor intensidad de corriente para la
generacin de campo magntico) y peso
(transformadores o imanes ms pequeos).

Agradecimientos: Al Ing. Ricardo Echevarria
del Departamento de Mecnica Aplicada,
responsable del Laboratorio de Ensayos No
Destructivos por facilitar las instalaciones para
la realizacin de las experiencias.

Referencias

1
Tillotson, B. y Houston, J. Diamagnetic
Manipulation for Microgravity Processing,
35th AIAA Aerospace Sciences Meeting,
Reno, NV, January 1997.
2
Carruthers, J.R. y Wolfe, R., Magnothermal
Convection in Insulating Paramagnetic
Fluids, Journal of Applied Physics, 39:12,
Noviembre de 1968.
3
Clark, D. y Honeywel, W., Magnothermal
Convection of Oxygen Gas in Nonuniform
Magnetic Fields, AlChE Journal, 23:4,
Julio de 1977.
4
Edwards et al, Magnothermal Convection
in Nonconducting Diamagnetic and
Paramagnetic Fluids Third Microgravity
Fluid Physics Conference, NASA CP-3338,
Junio de 1996.
4
Scarl, E. and Houston, J. Two-Phase
Magnetic Fluid Manipulation in
Microgravity Environments, 37th AIAA
Aerospace Sciences Meeting, 1999, Reno,
NV, January 1999.