Fielding Liz - La Rosa Del Desierto

Escaneado y corregido por: corandra
1-93
Liz Fielding
2-93
La Rosa del Desierto (2000)
T tulo Original: is Desert Rose ()
Editorial: arle!uin "# rica
$rotagonistas: assan al Ras%id y Rose &enton
'ello ( )olecci n: *a+, n 1-.3
Reeditado Li#ro del /utor 0 31
/rgu,ento:
/l atraer la atenci n de los ,edios de co,unicaci n
internacionales so#re el secuestro de la conocida corresponsal
e2tran3era Rose &enton4 el pr ncipe assan al Ras%id sal5 a
su pa s de un golpe de estado6 $ero su cora+ n %a# a sido
ro#ado por la nica ,u3er !ue nunca podr a tener6
'ecuestrada por assan4 Rose descu#ri !ue4 de#a3o del
tra3e elegante del play#oy internacional4 lat a el cora+ n de
un 5erdadero pr ncipe del desierto6
$oderoso e i,placa#le4 assan era todo lo !ue sie,pre
%a# a so ado encontrar en un %o,#re6 $ero4 podr a
con5encerlo de !ue era digna de su a,or7

3-93
CAPTULO 1
HABA una periodista en el avin, Partridge el prncipe Hassan al Rashid se
uni a su secretario en la parte de atrs de la limusina. Rose Fenton. s una
corresponsal e!tran"era de una de las nuevas cadenas de noticias. Averigua #u$ hace
a#u.
%o ha& ning'n misterio al respecto, !celencia. (onvalece de neumona. so
es todo.
Hassan le lan) una mirada #ue cuestion su cordura. Pero Partridge era "oven,
*ritnico e incre*lemente inocente cuando se trata*a de poltica, mientras #ue $l ha*a
aprendido el "uego so*re las rodillas de su a*uelo & sospecha*a #ue dista*a mucho de
ser +todo,.
s la hermana de -im Fenton a.adi Partridge, como si eso lo e!plicara.
s el nuevo /eterinario 0e1e continu al comprender #ue no era as. Pens #ue un
poco de sol a&udara a la recuperacin de su hermana.
234 #ue casualidad. 25 desde cundo estar emparentada con el
/eterinario 0e1e le da derecho a alguien, & ms a una periodista, a via"ar en el avin
privado de A*dullah4
(reo #ue 3u Alte)a consider #ue la se.orita Fenton agradecera un poco de
comodidad despu$s de ha*er estado tan en1erma. Al parecer es un gran admirador...
Hassan agit una mano, pero Partridge continu6 5 como usted vena a casa...
3olo me enter$ de la programacin del vuelo cuando le ped a la em*a"ada
#ue organi)ara mi medio de transporte. Am*os sa*emos #ue A*dullah no hara volar ni
una cometa por m. n cuanto a o1recer su palacio a$reo personal...
(reo #ue 3u Alte)a es plenamente consciente de la opinin #ue tiene usted
so*re su e!travagancia.
3, *ueno, incluso la reina de 7nglaterra vuela estos das en lneas a$reas
comerciales.
3u Alte)a no *usca #ue la reina de 7nglaterra escri*a un artculo 1avorecedor
so*re $l para una de las revistas ms importantes.
8racias, Partridge reconoci Hassan ante su dosis de humor. Por lo visto
no era tan inocente. 3a*a #ue tarde o temprano iras al grano.
.-93
Por desgracia, no era algo #ue 1omentara la risa. Rose Fenton sin duda sera
agasa"ada & ala*ada como parte de la o1ensiva de seduccin del regente, mientras
Faisal, el "oven emir, se halla*a 1uera del pas estudiando los m$todos de negocios
americanos sin mostrar gran entusiasmo por regresar a casa. +9i propio regreso,,
pens Hassan con tono som*ro, +se vio precipitado por un susurro amigo #ue me
indic #ue A*dullah esta*a a punto de convertir su regencia en algo ms permanente,.
2s consciente de lo #ue se espera de ella4 pregunt.
%o lo creo.
25 #u$ ha& de su hermano4 Hassan no #ued convencido. 2:o conoces4
:o conoc en el (lu* de (ampo, en el circuito social. -im Fenton es una
compa.a agrada*le. 3olicit permiso para via"ar a su casa cuando su hermana ca&
en1erma & antes de #ue supiera lo #ue pasa*a,
3u Alte)a le ha*a transmitido una invitacin personal para #ue viniera a
recuperarse a Ras al Ha"ar.
5 cuando mi primo decide algo, es necio a#uel #ue se opone 2& por #u$
ha*ra de oponerse Rose Fenton4 A*dullah mantena a los corresponsales e!tran"eros
1uera de Ras al Ha"ar como cuestin poltica. 5 no ha*a ninguno local. ;e*i parecer
un regalo.
%o creo #ue de*a preocuparse, se.or. :a reputacin de la se.orita Fenton
como periodista es 1ormida*le. 3i su primo *usca alguna pu*licidad positiva, dira #ue
ha elegido a la mu"er e#uivocada.
-al ve). ;ime, 2le gusta a Fenton el tra*a"o #ue desarrolla a#u4
l silencio de Partridge era toda la respuesta #ue necesita*a. Rose Fenton
tampoco re#uerira #ue se lo deletrearan en pala*ras de una sla*a< era demasiado
inteligente para eso. 5 A*dullah se lo 1acilitara. :e contara a la mu"er el gran tra*a"o
#ue lleva*a a ca*o, & para demostrrselo la llevara del lu"o de aire acondicionado del
nuevo centro m$dico al nuevo centro comercial, a trav$s de las nuevas instalaciones
deportivas. l progreso en acero ino!ida*le & cemento re1or)ado.
:a mantendra *astante ocupada para #ue no tuviera tiempo de ir en *usca de
algo #ue pudiera darle otras ideas. Aun#ue lo deseara. ;espu$s de todo, una entrevista
personal con el regente, hom*re reacio a los medios de comunicacin, sera una
e!clusiva importante para cual#uier periodista, sin importar lo 1ormida*le #ue 1uera su
reputacin.
A Hassan los periodistas no lo entusiasma*an tanto como a su secretario, ni
si#uiera cuando tenan una 1achada tan *onita como Rose Fenton.
(am*i de en1o#ue.
;ime, Partridge, &a #ue ests tan *ien in1ormado, 2#u$ entretenimientos ha
preparado mi primo para mantener divertida a la dama durante su estancia a#u4
7magino #ue tendr planes para ello, 2verdad4 la idea era desagrada*le, pero sa*a
#ue si A*dullah la admira*a, era por su cara *onita & su pelo ro"o ms #ue por sus
--93
ha*ilidades periodsticas. l rpido ru*or de Partridge demostr el e1ecto #ue surta la
se.orita Fenton en los varones impresiona*les. 25 *ien4
3e han preparado algunas actividades con1irm. =n via"e en *arco a lo
largo de la costa, una cele*racin en alguna parte del desierto, un recorrido de la
ciudad...
Parece #ue le van a dar el tratamiento de la al1om*ra ro"a. 2Algo ms4
Bueno, ha& un cctel en la em*a"ada *ritnica, desde luego... titu*e.
2Por #u$ me da la impresin de #ue reservas lo me"or para el 1inal4
3u Alte)a dar una recepcin en su honor en palacio.
3er prcticamente como una visita de estado sus peores temores se ha*an
con1irmado. Pero es un programa agotador para una mu"er convaleciente de
neumona, 2no te parece4
Ha estado en1erma, !celencia. 3e desma& mientras reali)a*a una
transmisin en directo desde alguna parte del este de uropa. 5o lo vi. 3e desplom...
durante un momento pens$ #ue ha*a reci*ido el disparo de un 1rancotirador. 2>u$
aspecto tena ahora4 pregunt con ansiedad. 2=sted la vio en el avin4
3olo 1uga)mente. Pareca...
Hassan se detuvo unos instantes para considerar el aspecto de Rose Fenton. =n
poco agitada, #ui). l cuello con volantes de su *lusa *lanca ha*a proporcionado un
marco para un rostro #ue era un poco ms delgado #ue la 'ltima ve) #ue la vio en una
emisin por sat$lite. -al ve) por eso sus o"os oscuros ha*an parecido tan grandes.
Ha*a al)ado la vista de un li*ro #ue sostena & encontrado su mirada con
1ranca curiosidad< ha*a e!hi*ido una e!presin a*ierta #ue evita*a toda co#uetera,
aun#ue aun as ha*a logrado transmitir la sugerencia de #ue reci*ira de *uen grado su
compa.a para pasar las horas tediosas en el aire.
:a sinceridad lo o*lig a conceder #ue se ha*a sentido tentado, despierta su
curiosidad por la presencia de ella en el avin privado de su primo. 5 no era inmune al
placer de la compa.a de una mu"er hermosa. n un momento determinado lleg tan
le"os como para llamar al au!iliar de vuelo para #ue la invitara a unirse a $l. n los
pocos segundos #ue el hom*re tard en responder, ha*a recuperado el sentido com'n.
9e)clarse con periodistas no era una *uena idea. %unca sa*as #u$ i*an a
imprimir. ?, ms *ien, s lo sa*as. ;emasiado tarde ha*a averiguado #ue era mucho
ms 1cil ganar una reputacin #ue perderla, en particular si enca"a*a con alguien #ue
ocupa*a una posicin de "erar#ua.
5 sin ninguna duda A*dullah se enterara de cual#uier conversacin #ue
hu*ieran compartido en cuanto el avin aterri)ara. >ue la vieran con $l no la a&udara
en nada en los crculos de palacio.
3e dio cuenta de #ue Partridge a'n aguarda*a su respuesta.
Bastante *ien repuso con irritacin.
1-93
*******
Rose Fenton se detuvo para recuperar el aliento al salir del aire acondicionado
de la sala de desem*arco del aeropuerto & entrar en el calor del medioda de Ras al
Ha"ar.
A pesar de la valerosa e!hi*icin de narcisos en los par#ues, en :ondres la
primavera no ha*a llegado a esta*lecerse, & su madre la ha*a o*ligado a ponerse ropa
interior t$rmica & un "erse& grueso.
2-e encuentras *ien, Rose4 ;e*es estar cansada del via"e.
%o te preocupes, -im la pregunta ansiosa de su hermano hi)o #ue
pareciera e!actamente como su madre, & no esta*a acostum*rada a #ue la cuidaran
tanto. 3e #uit el "erse&. %o so& una invlida, solo tengo calor espet. Ha*a
estado de mu& mal humor la semana anterior al caer con neumona, pero la evidente
preocupacin de -im hi)o #ue se arrepintiera. ;ia*los, lo siento. :o #ue pasa es #ue
durante el 'ltimo mes mam me ha tratado como a una herona del siglo diecinueve a
punto de morir de agotamiento sonri & enla) el *ra)o con el de -im. Pens$ #ue
ha*a escapado de su &ugo.
Bueno, he de reconocer #ue no tienes tan mal aspecto como ha*a esperado
despu$s de los comentarios de mam *rome como solan hacerlo. mpe)a*a a
preguntarme si de*a al#uilarte una silla de ruedas.
%o ser necesario.
ntonces, 2solo un *astn4
@nicamente si #uieres #ue te golpee con $l.
s o*vio #ue te ests recuperando ri.
9e #ueda*an dos opciones6 recuperarme con rapide) o morir de
a*urrimiento. 9am no me de" leer nada ms e!igente #ue una revista de tres a.os de
antigAedad le in1orm mientras la conduca en la direccin de un Range Rover
polvoriento de color verde musgo. 5 cuando descu*ri #ue vea las noticias,
amena) con con1iscarme el televisor.
!ageras, Rose.
Bn a*solutoC entonces cedi. Bueno, #ui) un poco. 3olo un poco
sonri. Pero no esto& cansada, de verdad. /ia"ar en el avin privado del emir se
parece a hacerlo en clase turista tanto como una *icicleta a un Rolls Ro&ce. 3, es
volar, -im, pero no como nosotros lo conocemos respir el clido aire del desierto
. sto es lo #ue necesito. spera a #ue me #uite la ropa t$rmica, & no podrs
pararme.
-e lo advierto, tengo rdenes estrictas de evitar #ue hagas alguna actividad
demasiado 1sica.
8-93
Agua1iestas. Anhela*a #ue alg'n prncipe del desierto de nari) a#uilina me
llevara en alg'n corcel negro al ver #ue su hermano no pareca demasiado
complacido con la idea, le apret el *ra)o. Bromea*a. 8ordon me dio un e"emplar
de l 0e#ue para leer en el avin sin duda era lo #ue su editor de noticias
considera*a una *roma. -ena un e!tra.o sentido del humor. ? #ui) ha*a sido una
e!cusa para transmitirle toda la in1ormacin #ue ha*a sido capa) de o*tener de la
situacin en Ras al Ha"ar delante de los o"os atentos de su madre. %o s$ si era una
inspiracin o una advertencia.
2>uieres decir #ue lo leste4
s un clsico de 1iccin 1emenina protest.
Bueno, espero #ue lo tomaras como advertencia. He reci*ido instrucciones de
mam, &, cr$eme, montar a ca*allo #ueda descartado. 3e te permite estar a la som*ra
"unto a la piscina con una lectura ligera por la ma.ana, pero solo si prometes no
meterte en el agua...
He pasado semanas as, -im. %o prometo nada.
3olo si prometes no meterte en el agua repiti con una amplia sonrisa &
te echas una siesta por la tarde. %os diste a todos un *uen susto, 2sa*es4, al desma&arte
en medio de las noticias.
9u& mala costum*re acord con 1irme)a. 3e supone #ue &o las
transmito, no #ue las produ)co...
call al ver una limusina negra, con los cristales ahumados, ale"arse del
aeropuerto.
l ocupante del coche sin duda era la ra)n para el vuelo del avin privado del
emir en el #ue su hermano ha*a conseguido acomodarla. (on un impeca*le tra"e
oscuro a medida, una camisa a ra&as discretas & una cor*ata de seda, podra ha*er sido
el presidente de cual#uier empresa p'*lica. Pero no lo era.
3us miradas se ha*an encontrado & el reconocimiento mutuo ha*a sido
instantneo antes de #ue una a)a1ata cerrara con preste)a la puerta de su seccin, ms
acostum*rada a llevar princesas #ue curiosas periodistas.
:o cual ha*a sido una pena. l prncipe Hassan al Rashid 1igura*a entre los
primeros de su lista de persona"es #ue de*a conocer. ntre los recortes de peridicos,
la 1otogra1a del rostro anguloso con penetrantes o"os grises ha*a sido la 'nica #ue
ha*a captado su atencin.
l prncipe Hassan se ha*a detenido al entrar en la nave, & en el instante antes
de #ue se cerrara la puerta, sus o"os la ha*an inmovili)ado con una mirada #ue le
provoc ru*or en las me"illas & le hi)o desear *a"ar hasta los to*illos la 1alda #ue le
cu*ra las pantorrillas. ra una mirada #ue hi)o #ue se sintiera enteramente 1emenina,
vulnera*le de un modo #ue para una periodista de veintiocho a.os resulta*a
em*ara)oso.
=na periodista de veintiocho a.os, con un matrimonio, una guerra & media
docena de entrevistas e!haustivas con primeros ministros & presidentes a su espalda.
9-93
Pero era capa) de reconocer a un hom*re mu& peligroso cuando lo vea, & la
1otogra1a del prncipe, un retrato 1ormal, impasi*le & posado, no se acerca*a a lo #ue
de verdad representa*a.
3a*a #ue, de acuerdo con las costum*res de $l, le mostra*a ms respeto
sosla&ando su presencia #ue si hu*iera via"ado a su lado, pero como periodista no
poda evitar sentirse decepcionada. :o #ue ms la pertur*a*a era su decepcin como
mu"er.
Adems, seme"ante respeto contradeca su 1ama como pla&*o&, cu&a ri#ue)a,
seg'n los rumores, pasa*a directamente de los po)os de petrleo a las mu.ecas &
cuellos de mu"eres hermosas & a las mesas de "uego ms e!clusivas del mundo.
Pero al llegar a Ras al Ha"ar, su hogar, al parecer ha*a decidido seguir las
costum*res. Al *a"ar del avin antes #ue ella, para ser reci*ido por los 1uncionarios
1ormados en la pista, ha*a prescindido del caro tra"e italiano para ponerse el atuendo
de un prncipe del desierto. =n prncipe de negro.
-im la vio mirar en direccin a la limusina mientras el sol de la ma.ana se
re1le"a*a en las oscuras ventanillas.
l prncipe Hassan murmur.
2l prncipe #u$4 pregunt, 1ingiendo ignorancia. Haca tiempo #ue ha*a
aprendido #ue la gente le revela*a ms cosas de esa manera. Pero -im no recurri a los
rumores locales tal como ha*a esperado.
%adie #ue de*a interesarte, Rose. s solo el pla&*o& del pas.
2;e verdad4 Por las reverencias #ue le dedicaron al *a"ar del avin, pens$
#ue de*a ser el siguiente en la lnea de sucesin.
%o es el siguiente en la lnea de nada -im se encogi de hom*ros.
Hassan reci*e tantos respetos por#ue su padre reci*i una *ala destinada al vie"o emir.
;e hecho, varias *alas.
2?h4 +ha)te la tonta, Rose, ha)te la tonta,. 2Reci*i disparos4 la
mirada de incredulidad de -im la advirti de #ue #ui) ha*a ido demasiado le"os en su
1ingimiento.
3, le dispararon, & su recompensa por una *ala en el hom*ro & una pierna
destro)ada 1ue la mano de la hi"a predilecta del vie"o emir & una vida de ocio. Aun#ue
no vivi demasiado para dis1rutarla.
2%o so*revivi al ata#ue, entonces4
3e recuper mu& *ien, pero unos meses despu$s de la *oda 1alleci en un
accidente de tr1ico.
>u$ terri*le luego. 2Fue un accidente4
res suspica), 2eh4 su hermano sonri, luego se encogi de hom*ros.
-u con"etura es tan vlida como la ma, & eso es lo 'nico #ue puede hacer la gente...
con"eturar.
Bueno, vivi lo su1iciente para tener un hi"o sinti pesar ante los recuerdos
pro1undamente enterrados. s lo ms cerca #ue podemos llegar de la inmortalidad.
9-93
Rose musit -im.
lla respondi con un +Hmm, distrado mientras o*serva*a cmo se ale"a*a la
limusina del aeropuerto. Poda ser su tra*a"o estar interesada en cual#uiera tan pr!imo
al trono sin poder llegar a aspirar a $l, pero algo ms aviva*a su curiosidad so*re el
hom*re #ue ha*a detrs de esos o"os grises.
Ha*a conocido hom*res capaces de dominar a la chusma ms indisciplinada
con o"os como esos. %o era el color lo #ue importa*a. 3ino la 1uer)a, la conviccin #ue
ha*a detrs de ellos. :os su&os no eran los o"os de un pla&*o&. 25 si 1inga4
Al darse cuenta de #ue le mantena con paciencia la puerta a*ierta, sonri.
9e gusta una *uena historia humana con gancho. H*lame de $l. 3u padre
de*i morir antes de #ue naciera.
As es. >ui) por eso el vie"o emir mim tanto a Hassan. Fue criado como
uno de los 1avoritos. ;emasiado dinero & mu& poco #ue hacer< era algo #ue tena #ue
provocar pro*lemas.
>u$ clase de pro*lemas4
9u"eres, "uego... se encogi de hom*ros. 2>u$ ca*e esperar4 =n
hom*re ha de hacer algo, & a pesar del ttulo, la poltica de palacio le est vedada.
2?h4 2Por #u$4 1ue demasiado rpida en 1ormular la pregunta & -im se dio
cuenta de #ue le esta*a sonsacando in1ormacin.
?lvdalo, Rose a1irm. Has venido a#u a descansar & a recuperarte, no a
o*tener una historia ine!istente.
Pero si no me cuentas por #u$ no puede participar en poltica, no de"ar$ de
pensar en ello e!puso de 1orma ra)ona*le, mientras -im la a&uda*a a entrar en el
interior del vehculo con aire acondicionadoD. %o podr$ evitarlo.
7nt$ntalo sugiri. %o estamos en una democracia & los periodistas
entrometidos no son *ienvenidos.
%o so& entrometida repuso con una sonrisa. 3olo tengo inter$s de
hecho, el prncipe Hassan le interesa*a mucho. :os hom*res con o"os como esos no
perdan el tiempo en "ugar... no sin una *uena causa.
sts a#u como invitada del prncipe A*dullah, Rosie. >ue*ranta las reglas
& te pondrn en el primer avin #ue salga de a#u. 5 &o tam*i$n, as #ue d$"alo, por
1avor.
Haca a.os #ue -im no la llama*a Rosie, & sospech #ue era su manera de
recordarle #ue a pesar de ser una periodista 1amosa & respetada, segua siendo su
hermana menor. 5 se encontra*a en su territorio. ;e momento decidi de"ar el tema.
Adems, sa*a, o sospecha*a, la respuesta a su pregunta. Puede #ue el padre de Hassan
1uera un h$roe, pero ha*a sido un e!tran"ero, un escoc$s atrado por el desierto. -ena
los recortes de prensa para demostrarlo.
:o siento. s por la 1uer)a de la costum*re. 5 por el a*urrimiento.
10-93
ntonces tendremos #ue cercioramos de #ue no te a*urres. He preparado una
pe#ue.a 1iesta para presentarte a algunas personas, & el prncipe A*dullah se ha
es1or)ado al m!imo para #ue te lo pases *ien.
Rose le permiti #ue le detallara las recepciones & 1iestas #ue la espera*an, sin
insistir en el tema #ue ms le interesa*a. ;espu$s de todo, las 1iestas eran los sitios
idneos para or los 'ltimos rumores &, con suerte, conocer al pla&*o& local.
2>u$ era eso de una recepcin en palacio4 pregunt.
3olo si te sientes con nimos a.adi -im. ;e*era advertirte de #ue el
via"e en el avin privado de A*dullah puede tener un precio. %o estar por encima de
seducirte para #ue re1le"es una visin halagAe.a de su persona en la entrevista.
Bueno, pues su suerte se ha agotado mentalmente tach la entrevista con
A*dullah, n'mero dos en su lista. =na pena, pero le dara ms tiempo para
concentrarse en el prncipe Hassan. ;espu$s de todo, esta*a de vacaciones. He
venido a rela"arme.
2;esde cundo rela"arte se ha interpuesto en tu tra*a"o4 %o te imagino
recha)ando una entrevista en e!clusiva con el go*ernante de un pas rico de
importancia estrat$gica, sin importar lo en1erma #ue ha&as podido estar.
Regente le record, a*andonando toda pretensin de ignorancia. 2l
"oven emir no de*e volver pronto de los stados =nidos4 2? es posi*le #ue ahora #ue
ha pro*ado la vida en la cima, el prncipe A*dullah sea reacio a de"arla4 9e re1iero a
#ue una ve) #ue has sido re&, todo lo dems pierde importancia. 2%o4
-im 1runci el ce.o & puso e!presin ansiosa. lla sonri & lo tran#uili) con
la mano en el *ra)o. :o me"or ser #ue me ci.a a sentarme tran#uila "unto a la
piscina con alguna lectura ligera, 2verdad4
>ui) sera lo me"or trag saliva. :e dir$ a 3u Alte)a #ue ests
demasiado d$*il todava para una 1iesta.
B%o te atrevasC ;ile... ;ile #ue esto& demasiado d$*il para tra*a"ar.
;espu$s de #ue el coche se detuviera, Hassan permaneci largo rato en1rascado
en sus pensamientos.
-endrs #ue ir a los stados =nidos, Partridge. s hora de #ue Faisal regrese
a casa.
Pero, !celencia...
:o s$, lo s$ agit una mano con impaciencia. ;is1ruta de li*ertad & no
#uerr venir, pero &a no puede postergarlo ms.
3e lo tomar me"or viniendo de usted, se.or.
-al ve), aun#ue el hecho de #ue &o sienta #ue no de*o a*andonar el pas har
#ue entienda me"or el mensa"e de lo #ue cual#uiera de nosotros pueda e!presar.
11-93
2>u$ #uiere #ue le diga4
>ue si #uiere conservas su pas, es hora de #ue regrese antes de #ue A*dullah
se lo #uite. s imposi*le mani1estarlo de 1orma ms directa.
Ba" de la limusina & se dirigi hacia las enormes puertas talladas de la torre
costera #ue ha*a convertido en su hogar.
25 la se.orita Fenton4 pregunt Partdrige, con ritmo ms lento mientras se
apo&a*a en su *astn.
Hassan se detuvo ante la entrada de su residencia privada.
Puedes de"rmela a m asever.
Partridge se puso plido & se plant delante de $l.
3e.or, no olvidar #ue ha estado en1erma...
%o olvidar$ #ue es una periodista el rostro de Hassan se ensom*reci al
notar la ansiedad en la cara del otro. /a&a, va&a. :a a1ortunada Rose Fenton.
%ecesitada por un hom*re ma&or 1a*ulosamente rico & poderoso por su capacidad para
pro&ectar su persona *a"o una *uena lu) & por uno "oven & necio sin nada ms en la
ca*e)a #ue tonteras romnticas. -odo en un da. 2(untas mu"eres podan comen)ar
unas vacaciones con esa clase de venta"a4
3e le ocurri #ue Rose Fenton, *endecida con cere*ro & *elle)a, pro*a*lemente
comen)a*a todas sus vacaciones con ese tipo de venta"a.
2>u$ piensa hacer, se.or4
2Hacer4 no esta*a acostum*rado a #ue cuestionaran sus intenciones.
Partdrige poda estar nervioso, pero no intimidado.
(on la se.orita Fenton.
2>u$ crees #ue vo& a hacer con ella4 solt una risa *reve. 23ecuestrarla
& llevrmela al desierto como un *andido de tiempos antiguos4
%o... no el otro se ru*ori).
%o pareces mu& seguro insisti Hassan. s lo #ue ha*ra hecho mi
a*uelo.
3u a*uelo viva en una $poca distinta, se.or. 7r$ a hacer las maletas.
Hassan lo o*serv partir. l "oven tena agallas & lo admira*a por el modo en
#ue se en1renta*a a la discapacidad & el dolor, pero no pensa*a tolerar la disensin en
nadie. Hara lo #ue 1uera necesario.
-reinta minutos ms tarde le entrega*a a Partridge la carta #ue le ha*a escrito a
su "oven hermanastro & lo acompa.a*a al 0eep #ue lo llevara hasta el muelle. l patio
esta*a lleno de "inetes con halcones so*re las mu.ecas & 3aluEis de piernas largas &
pela"e sedoso a sus espaldas.
2/a de ca)a4 Partridge entrecerr los o"os. 2Ahora4
%ecesito #uitarme la humedad de :ondres de los huesos & respiras aire *ueno
& limpio del desierto se le ocurri #ue si A*dullah planea*a un golpe de estado
tran#uilo, #ui) sera adecuado marcharse a su campamento del desierto, donde su
presencia se notara menos. Ha*lar$ contigo ma.ana.
12-93
Hemos llegado.
s hermosa. -im la villa se halla*a 1uera de la ciudad, en una colina #ue
da*a a la costa agreste cerca de las ca*alleri)as reales. l puesto de -im poda darle
control so*re los servicios veterinarios del pas, pero su principal ocupacin se
centra*a en la ca*allada del regente. ;e*a"o se vea un palmeral & alrededor de la casa
ha*a adel1as en 1lor, aves de pluma"es *rillantes... spera*a desierto... dunas de
arena...
Fchale la culpa a Holl&Good al acercarse la puerta se a*ri & el criado de
-im hi)o una reverencia cuando Rose atraves el um*ral. Rose, este es Hhalil.
(ocina, limpia & cuida de la casa para #ue &o pueda concentrarme en el tra*a"o.
l "oven le devolvi la sonrisa con timide).
3anto cielo, -im e!clam Rose despu$s de admirarlo todo, desde las
e!#uisitas al1om*ras so*re lustrosos suelos de madera hasta la pe#ue.a piscina situada
en el "ardn discretamente amurallado #ue ha*a ms all de los ventanales. s un
poco di1erente de la casita pe#ue.a #ue tenas en %eGmarEet.
3i crees #ue esto es lu"o, espera a ver las ca*alleri)as. :os ca*allos tienen una
piscina mucho ms grande #ue la ma & all dispongo de un hospital plenamente
e#uipado, con todo lo #ue pueda pedir...
B/ale, valeC sonri ante su entusiasmo. :uego me lo puedes mostrar
todo, pero ahora mismo me vendra *ien una ducha se levant el pelo de la nuca.
5 necesito ponerme ropa ms ligera.
2>u$4 ?h, lo siento. 3i$ntete como en casa, descansa, come algo. -u
ha*itacin est ah la condu"o a una gran suite. Ha& tiempo de so*ra para verlo
todo.
lla se detuvo en la puerta, pero no 1ue el esplendor de la ha*itacin lo #ue la
sorprendi, sino el hecho de #ue toda super1icie disponi*le esta*a cu*ierta con cestas
llenas de rosas.
2;e dnde demonios han salido4
;e donde cre)can las rosas en esta $poca del a.o
-im se encogi de hom*ros, a*ochornado por el e!ceso. Ha*ra pensado
#ue estaras acostum*rada a ello. %o creo #ue nadie enve lirios, amapolas o
crisantemos, 2verdad4
(asi nunca reconoci al tiempo #ue *usca*a una tar"eta, sin encontrarla.
Pero por lo general *asta con una docena. stas parecen ha*er sido encargadas al por
ma&or.
3, *ueno, el prncipe A*dullah las envi esta ma.ana para #ue te sintieras
como en casa.
13-93
2(ree #ue vivo en una 1loristera4
A#u lo hacen todo en una escala grande -im puso una mueca & mir el
relo". Rose, 2puedes #uedarte sola una hora, ms o menos4 -engo una &egua a punto
de parir...
/e ri. star$ *ien...
23eguro4 3i me necesitas...
Relinchar$.
n realidad su hermano sonri rela"ado, creo #ue el sistema tele1nico te
resultar ms adecuado.
3ola, se concentr en las rosas. ran capullos per1ectos, de un *lanco cremoso.
Resisti la tentacin de contarlas. 3e llev algunas a la nari)< las 1lores eran hermosas
pero carecan de 1ragancia, un gesto est$ril sin ning'n signi1icado real.
5 sus pensamientos retornaron al prncipe Hassan al Rashid. l pla&*o&
tam*i$n era una especie de tpico. Pero esos o"os grises sugeran algo mu& di1erente
detrs de la 1achada.
l prncipe A*dullah tal ve) #uisiera con#uistar su cooperacin con el avin
privado & las rosas, pero era Hassan #uien tena su a*soluta atencin.
CAPTULO 2
>=F #uieres decir con #ue no puedes encontrarlo4 Hassan apenas pudo
contener su ira. -iene guardaespaldas #ue lo protegen da & noche...
:os ha es#uivado la vo) de Partridge tena algo de eco a trav$s del
contacto va sat$lite. Al parecer ha& una chica involucrada...
(laro #ue ha*ra una chica. 9aldito 1uera el muchacho, & malditos esos ca*e)as
huecas #ue se supona #ue de*an cuidar de $l...
Pero $l mismo ha*a tenido veinticuatro a.os, una ve), siglos atrs, & recorda*a
demasiado *ien lo #ue era vivir cada momento *a"o o"os #ue te vigila*an. Record lo
1cil #ue era despistarlos cuando ha*a una chica...
ncu$ntralo, Partridge. ncu$ntralo & trelo a casa. ;ile... 2#u$4 2>ue lo
lamenta*a4 2>ue lo entenda4 2Para #u$ servira eso4. ;ile #ue no #ueda mucho
tiempo.
Har$ lo #ue sea necesario, !celencia.
Hassan se halla*a ante la entrada de su tienda & las pala*ras de Partridge
rever*eraron en su ca*e)a. +:o #ue sea necesario,I su a*uelo mori*undo ha*a usado
esas mismas pala*ras el da #ue nom*r a su nieto menor, Faisal, su heredero, & a su
so*rino, A*dullah, regente. +:o #ue sea necesario por mi pas,.
Ha*a sido una especie de disculpa, pero, dolido & en1adado por verse
desposedo, se ha*a negado a entenderlo & se ha*a comportado como el "oven necio
#ue era.
1.-93
9a&or & ms sa*io, entenda #ue para #ue un hom*re go*ernara, primero de*a
aceptar #ue los deseos del cora)n siempre de*an ser sacri1icados ante la necesidad.
n unas pocas semanas Faisal cumplira los veinticinco a.os, & si su "oven
hermanastro #uera asumir el cargo de re&, tam*i$n $l de*a aprender esa leccin. 5
rpidamente.
9ientras tanto, ha*ra #ue hacer algo para 1renar el intento de A*dullah de un
golpe de estado a trav$s de los medios de comunicacin. >ui) su primo no 1omentara
#ue la prensa llamara a su puerta, pero comprenda su poder & no pasara por alto la
oportunidad de meterse a alguien como Rose Fenton en el *olsillo.
lla &a ha*a hecho el gran recorrido de las me"ores partes de la ciudad, & sera
mu& 1cil, si no esta*as con los o"os mu& a*iertos, enga.arla para #ue cre&era #ue todo
era maravilloso. 5 esta*a en poder de A*dullah distraerla de todas las maneras
posi*les.
Puede #ue no sucum*iera a los regalos, al oro & las perlas #ue caeran en
torrente so*re ella. Hassan tena poca 1e en el periodista incorrupti*le & entregado, pero
A*dullah "ams ha*a sido un dictador con un solo plan. 3i el dinero no 1unciona*a,
tena a su hermano como reh$n para o*tener su cooperacin.
Bueno, dos podan "ugar a ese "uego, & aun#ue esta*a convencido de #ue ella no
al*ergara el mismo punto de vista de la situacin, lleg a la conclusin de #ue le hara
un 1avor a la se.orita Fenton si la saca*a de circulacin durante una temporada.
5 ocuparse de su in#uieta 1amilia, del ministerio de Asuntos !teriores
*ritnico & de los comentarios poco ama*les de los medios *ritnicos le dara a su
primo algo ms acuciante de #u$ preocuparse #ue usurpar el trono de Faisal. Puede #ue
incluso lo empu"ara a a*andonar. As como A*dullah dis1ruta*a del tri*uto #ue
acompa.a*a a su papel de "e1e de estado sustituto, no le gusta*an demasiado las
responsa*ilidades de dicho cargo.
3in duda Partridge se mostrara indignado, pero como era evidente #ue su
secretario tena plena conciencia de la urgente necesidad de hacer lo #ue 1uera
necesario, poda contar con #ue no ha*lara. 3i no en privado, s en p'*lico.
2=na carrera de ca*allos4 Rose tom una tostada. Haca seis a.os #ue no
i*a a una carrera de ca*allos. 2Por la noche4
Ba"o 1ocos. st ms 1resco a esa hora. n particular en verano a.adi
-im, luego sonri. -am*i$n se cele*rar una carrera de camellos. 2>uieres
perd$rtela4
;$"ame re1le!ionarlo... 3 durante un momento pens #ue $l le i*a a dar
una charla, recordarle #ue &a ha*an pasado seis a.os. Pero 1ue evidente #ue lo pens
me"or, por#ue se encogi de hom*ros.
1--93
Bueno, depende de tisi la decisin de su hermana lo decepcion, no lo
mostr. 5o de*o asistir por motivos o*vios, pero luego puedo venir a recogerte.
2Recogerme4 de" de untar mante#uilla en la tostada & al) la vista.
-im indic el so*re cuadrado #ue ha*a apo&ado contra el 1rasco de mermelada.
%os han invitado a cenar despu$s de las carreras.
2?tra ve)4 2es #ue en Ras al Ha"ar nadie se #ueda*a en casa a comer una
pi))a & ver una pelcula en vdeo. 2>ui$n4
3imon Partridge.
2:o he conocido4 in#uiri, recogiendo el so*re para e!traer una ho"a de
papel. :a caligra1a era 1uerte & con carcter. :a nota e!tra.amente 1ormal. +3imon
Partridge solicita el placer...,
%o, es el secretario del prncipe Hassan.
A punto de aducir cansancio, un dolor de ca*e)a o cual#uier cosa para escapar
de otra velada 1ormal, de pronto la idea del vdeo perdi su atractivo. %o ha*a visto al
prncipe pla&*o& desde #ue *a" del avin. Ha*a estado atenta, pero al parecer se
ha*a desvanecido de la 1a) de la tierra.
-e gustar indic -im. -ena muchos deseos de conocerte, pero ha
estado 1uera de la ciudad.
2;e verdad4 entonces ri. ;ime, -im, 2adnde vas cuando sales +1uera
de la ciudad, en Ras al Ha"ar4
A ninguna parte. sa es la cuestin. ;e"as la civili)acin detrs.
He hecho eso en los 'ltimos a.os ha*a estado en varios sitios mu& poco
civili)ados. s algo so*revalorado.
l desierto es distinto. Ra)n por la #ue, si eres Hassan, lo primero #ue haces
al llegar a casa es Blevarte a tus sa*uesos & halcones de ca)a al desierto. 5 si eres su
secretario, lo acompa.as.
(omprendo lo #ue comprenda era #ue si 3imon Partridge se halla*a de
vuelta en la ciudad tam*i$n lo estara el prncipe Hassan. H*lame de 3imon
Partridge. s poco ha*itual #ue alguien como Hassan tenga un secretario *ritnico,
2no4
3u a*uelo tuvo uno & so*revivi para contarlo.
2;e verdad4
l padre de Hassan. ra escoc$s. 2%o te lo di"e4
-im 1runci el ce.o.
%o. so e!plica muchas cosas.
>ui) considera #ue puede con1iar en Partridge para #ue sea su hom*re de
con1ian)a en un cien por cien, sin #ue su lealtad se halle dividida por la)os tri*ales ni
enemistades 1amiliares #ue se interpongan en el camino.
2=na espalda #ue se interponga en el camino por si alguien tiene el deseo de
apu.alarlo4 re1le!ion. 2>u$ saca 3imon Partridge de ello4
11-93
3olo un tra*a"o. %o es el guardaespaldas de Hassan. Partridge estuvo en el
e"$rcito, pero su 0eep se top con una mina de tierra & tuvo #ue licenciarse por
invalide) en una pierna. 3u coronel & Hassan 1ueron al mismo colegio...
ton murmur Rose sin pensarlo.
2A #u$ otro sitio podan ir4 -im ha*a dado por hecho #ue se trata*a de
una pregunta. Partridge tam*i$n. 25 *ien4 2>u$ le contesto4
;ile #ue... la se.orita Fenton acepta... una cosa eran las carreras, pero no
pensa*a perderse la oportunidad de conocer al secretario de Hassan.
stupendo son el tel$1ono & -im contest, escuch & luego repuso6 7r$
de inmediato esta*a camino de la puerta cuando record a Rose. l n'mero de
3imon viene en la invitacin. 2Puedes llamarlo t'4
%o ha& pro*lema levant el auricular, marc &, mientras sona*a, o*serv
otra ve) la caligra1a decidida & lleg a la conclusin de #ue por una ve) -im tena
ra)n. %o le cupo duda de #ue le caera *ien el due.o de esa letra.
234
2l se.or Partridge4 3imon Partridge4 hu*o una *reve pausa.
(reo #ue tengo el placer de ha*lar con la se.orita Rose Fenton.
Hmm, s ri. 2(mo lo sa*a4
2>u$ le parece si le digo #ue so& adivino4 o1reci la vo).
%o lo creera.
5 no se e#uivocara. 3u vo) es incon1undi*le, se.orita Fenton.
As como 3imon Partridge pareca algo ma&or de lo #ue ha*a imaginado por la
descripcin de -im, su vo) era ronca, con un mati) de pro1unda autoridad en ella,
terciopelo so*re acero.
Por#ue ha*lo mucho repuso. -im ha tenido #ue ir a las ca*alleri)as
reales, pero me pidi #ue lo llamara para in1ormarlo de #ue ser un placer aceptar su
invitacin para cenar esta noche.
%o tengo duda de #ue el placer ser mo.
3u 1ormalidad era tan... e!tran"era. 3e pregunt cunto tiempo lleva*a en Ras al
Ha"ar. Ha*a dado por hecho #ue era algo reciente, pero #ui) no 1uera as.
3a*e #ue primero ha de asistir a las carreras, desde luego...
-odo el mundo va a las carreras, se.orita Fenton. %o ha& otra cosa #ue hacer
en Ras al Ha"ar. 2Asistir usted4
Bueno...
;e*e ir.
3 acept, cam*iando rpidamente de parecer. Ra)on #ue si despu$s de
todo no 1alta*a nadie, Hassan estara presente. 3, me apetece mucho ir & de
pronto as era.
Hasta la noche, se.orita Fenton.
Hasta entonces, se.or Partridge colg sinti$ndose un poco "adeante.
18-93
Hassan cerr el tel$1ono mvil #ue ha*a comprado esa ma.ana en el souk &
registrado *a"o un nom*re 1icticio & lo arro" so*re el divn. 9s all de la entrada de
la enorme tienda negra poda ver el e!u*erante palmeral regado por las pe#ue.as
corrientes #ue atravesa*an el agreste pas 1ronteri)o. n primavera era el paraso en la
tierra. -uvo la impresin de #ue Rose Fenton #ui) no lo viera de la misma manera.
/uelve pronto, Faisal murmur. Al or su vo), el sa*ueso #ue ha*a a 3=3
pies se levant & apo& una ca*e)a larga & sedosa en su mano.
Rose se halla*a completamente insatis1echa con su reducido guardarropa. 3e
ha*a sentido desali.ada en la 1iesta de la em*a"ada. Ha*a dado por hecho #ue sera
elegante pero in1ormal. -im no ha*a sido de ninguna a&uda & al 1inal ha*a recurrido a
su vestido negro, apto para todas las ocasiones. ;esde luego, el resto de las mu"eres
ha*a aprovechado el acontecimiento para lucir sus 'ltimos vestidos de marca,
haciendo #ue el vestido negro diera la impresin de ha*er dado la vuelta al mundo.
Bueno, & as era.
%o ha*a previsto tanta vida social &, adems, no dispona de nada #ue pudiera
servir para una velada al aire li*re en las carreras, seguida de una cena privada.
Al 1inal se decidi por el shalwar kameez #ue le regalaron en un via"e al
Pa#uistn & #ue ha*a llevado con la esperan)a de reali)ar una entrevista con el
regente, algo #ue ha*a estado eludiendo desde su llegada, aun#ue &a empe)a*a a
#uedarse sin e!cusas.
:os pantalones eran de seda salva"e de una tonalidad verde apagada, la t'nica
un poco ms clara & el pa.uelo de seda a'n ms ligero. -endra #ue ha*$rselo puesto
para ir a la 1iesta de la em*a"ada.
B/a&aC la reaccin de -im 1ue inesperada. Por lo general "ams nota*a lo
#ue se pona nadie. sts deslum*rante.
so me preocupa. ;e repente me da la impresin de #ue todos los dems
lucirn va#ueros.
27mporta4 /as a de"ar *o#uia*ierto a 3imon.
%o esto& segura de #ue sea el e1ecto #ue *usco, -im al recordar el e1ecto
de la vo) de $l so*re su capacidad para respirar, pens #ue #ui) se enga.a*a. Al
menos no hasta #ue lo cono)ca me"or.
(on ese tra"e no me ca*e la menor duda de #ue #uerr conocerte me"or
mir el relo". 3er me"or #ue nos va&amos. 2:o tienes todo4
19-93
l tel$1ono mvil, la gra*adora, el cuaderno de notas & el *olgra1o. Pero no
di"o nada, por#ue tuvo la sensacin de #ue a su hermano no le agradara mucho. -im la
llev por el codo & la a&ud a su*ir al Range Rover.
2st mu& le"os4
A unos tres Eilmetros de las ca*alleri)as. 9s all de estas colinas *a"as,
ha& un terreno llano per1ecto para correr.
=n ca*allo claro sin "inete salt de un *arranco *a"o & aterri) delante de ellos,
para levantarse so*re las patas traseras & hender el aire con los cascos delanteros. -im
gir para evitarlo, haciendo #ue el coche derrapara de costado so*re la grava suelta.
s uno de los ca*allos de A*dullah e!plic al controlar el Range Rover.
Alguien va a tener pro*lemas... en cuanto 1renaron, a*ri la puerta & *a". :o
siento, pero de*o intentar atraparlo.
2Puedo a&udarte4 se volvi cuando $l a*ri la parte de atrs del vehculo &
sac una cuerda.
%o. 3. =sa el tel$1ono del coche para llamar a las ca*alleri)as. Pdeles #ue
enven un remol#ue para ca*allos.
2Adnde4
;i entre la villa & las ca*alleri)as< nos encontrarn.
:a lu) interior del coche no se ha*a encendido< alarg el *ra)o & activ el
interruptor del tel$1ono, pero no sucedi nada. 3e encogi de hom*ros, al) el
auricular pero no ha*a tono. Recogi su *olso & sac el tel$1ono mvil nuevo #ue
8ordon ha*a incluido con los recortes de prensa & el li*ro. ra pe#ue.o, mu& potente
& haca prcticamente todo salvo tocar el himno nacional, pero no vea *ien en la
oscuridad, de modo #ue *a" para situarse ante los 1aros. 0usto cuando sus pies toca*an
el suelo los 1aros se apagaron.
Pudo or a su hermano a cierta distancia tratando de calmar al ca*allo nervioso.
ntonces tam*i$n ese sonido se desvaneci cuando los cascos del ca*allo encontraron
arena.
Reina*a un gran silencio & oscuridad. %o ha*a luna, aun#ue las estrellas
*rilla*an en todo su esplendor por la 1alta de polucin. =na som*ra se separ de la
oscuridad.
2-im4
Pero no se trata*a de su hermano. 7ncluso antes de volverse supo #ue no era
-im. ste luca una cha#ueta de color crema & ese hom*re lleva*a de la ca*e)a a los
pies una t'nica de una oscuridad tan densa #ue a*sor*a la lu) en ve) de re1le"arla.
Hasta su cara esta*a oculta con un keffiyeh negro #ue solo de"a*a entrever los o"os.
3us o"os eran lo 'nico #ue necesita*a ver.
ra Hassan. A pesar de la descarga de miedo #ue la inmovili) donde esta*a, a
pesar de la adrenalina #ue domin su cora)n, lo reconoci. Pero no era el prncipe
ur*ano #ue su*a a un avin privado con un caro tra"e italiano, no era Hassan en su
papel de prncipe pla&*o&.
19-93
ra el hom*re prometido por los o"os grises como el granito, pro1undos,
peligrosos & totalmente al control de la situacin< algo le indic #ue no i*a a
preguntarle si necesita*a a&uda.
Antes de #ue pudiera hacer algo ms #ue girar a medias para correr, antes
si#uiera de pensar en gritar una advertencia a su hermano, le tap la *oca con la mano.
:uego, rodendola con el *ra)o li*re, la al) del suelo & la peg con 1uer)a a su
cuerpo. -anto como para #ue la daga curva #ue lleva*a a la cintura se le clavara en las
costillas.
:e inmovili) los codos & con los pies sin apo&o, no pudo propinarle ninguna
patada. Pero se de*ati con todas sus 1uer)as. Fl la su"et con ms 1uer)a & esper<
pasado un momento, Rose se detuvo. %o tena sentido agotarse de manera innecesaria.
Al #uedar inmvil a e!cepcin de la rpida su*ida & *a"ada de sus pechos
mientras trata*a de recuperar el aliento, $l se decidi a ha*lar.
:e agradecera #ue no gritara, se.orita Fenton musit. %o tengo ning'n
deseo de herir a su hermano su vo) era como su mano, como sus o"os, dura e
intransigente.
ntonces sa*a #ui$n era ella. %o se trata*a de ning'n secuestro 1ortuito. %o.
(laro #ue no. Puede #ue hu*ieran pasado algunos das desde #ue intercam*iaron
a#uella mirada 1uga) en el avin, pero ha*a odo esa vo) despu$s. :a o& insisti$ndole
en #ue de*a ir a las carreras. 5 ella le ha*a asegurado #ue asistira. sa ha*a sido la
causa de la invitacin< ha*a #uerido cerciorarse de #ue ira con el 1in de planear el
lugar & el momento e!actos para secuestrarla.
ntonces no ha*a ha*lado con 3imon Partridge, sino con Hassan. 3e dio cuenta
de #ue no esta*a tan sorprendida como ha*ra imaginado. :a vo) enca"a*a mucho
me"or en $l.
Pero, 2#u$ #uera4 l hecho de ha*er ledo unas pginas de El Jeque en un
momento de ocio no signi1ica*a #ue suscri*iera esa 1antasa. n ning'n momento
pens #ue i*a a llevarla al desierto para aprovecharse de ella. ra una periodista &
conceda poca atencin a la 1antasa. Adems, 2por #u$ i*a a molestarse si con solo
chas#uear los dedos poda tener a su lado a la mu"er #ue deseara4
25 *ien4 al ver #ue no dispona de mucha eleccin, ella asinti,
prometiendo su silencio. 8racias como si #uisiera demostrarle #ue era un
ca*allero,
Hassan #uit de inmediato la mano de su *oca, la deposit en el suelo & la solt.
>ui) esta*a tan acostum*rado a la o*ediencia #ue no se le ocurri #ue no se
#uedara callada ni #uieta. ? #ui) tampoco importa*a mucho. ;espu$s de todo, solo
la acompa.a*a -im, & con s'*ito pavor record el silencio repentino #ue ha*a
reinado.
2;nde est -im4 2>u$ le ha hecho4 e!igi al girar en redondo para
mirarlo, su propia vo) apagada en la a*soluta #uietud de la noche des$rtica.
20-93
%ada. -odava va tras el ca*allo 1avorito de A*dullah los o"os centellearon
. 7magino #ue permanecer ausente un rato. Por a#u, se.orita Fenton.
:os o"os de Rose, #ue se adaptaron con rapide) a la oscuridad, vieron la silueta
de un :and Rover esperando en las som*ras. %o era el tipo de vehculo de moda #ue
conduca su hermano, sino el modelo *sico #ue domina*a el terreno duro como un
pato el agua, de esos #ue usa*an los militares de todo el mundo.
%o dud de #ue 1uera mucho ms prctico #ue un ca*allo. Hassan la condu"o
hacia el coche.
A pesar del miedo #ue le pona la piel de gallina, su instinto de periodista se
puso en alerta ro"a. Pero aun#ue su curiosidad era intensa, no #uera #ue pensara #ue
i*a por propia voluntad.
;e*e estar *romeando mani1est & plant los pies en el suelo.
2Bromeando4 repiti la pala*ra como si no entendiera. :uego levant la
ca*e)a para mirar ms all.
:a luna sala & cuando Rose se dio la vuelta vio la silueta oscura de su hermano
en la distancia. Ha*a logrado la)ar al ca*allo & lo conduca de vuelta al Range Rover,
a"eno a la situacin de ella & al peligro en el #ue i*a a meterse.
Hassan ha*a su*estimado su ha*ilidad, la empata #ue logra*a esta*lecer
incluso con el ms di1cil de los ca*allos, & al comprenderlo, "ur en vo) *a"a.
%o tengo tiempo para discutir.
%o pensa*a de"ar #ue -im se me)clara en pro*lemas, pero cuando respir
hondo para lan)ar un grito de advertencia, #ued envuelta en la oscuridad. ?scuridad
real, de esa #ue haca #ue una noche estrellada pareciera el da. l la inmovili) & la
su*i a su hom*ro.
;emasiado tarde comprendi #ue tendra #ue ha*er de"ado de ser la
corresponsal ecunime para gritar cuando tuvo la oportunidad. %o pidiendo a&uda, &a
#ue eso sera in'til, sino para #ue -im llamara a su editor & le contara lo #ue ha*a
sucedido.
B3i tan solo pudiera soltarse las manosC Pero las tena su"etas a los costados...
Bueno, no del todo inutili)adas. =na de ella a'n sostena el tel$1ono mvil. -uvo ganas
de sonrer. l mvil. lla misma podra llamar a su editor...
ntonces 1ue arro"ada sin ceremonias al suelo del vehculo & a trav$s de la tela
#ue la cu*ra o& el ruido de un motor.
Apenas tres das atrs ha*a *romeado con la idea de ser secuestrada por un
prncipe del desierto. (raso error. %o resulta*a nada gracioso. 5acer en el suelo duro
del :and Rover haca #ue reci*iera golpes &, como si se diera cuenta, su captor rod
hasta #uedar de*a"o de ella, reci*iendo la peor parte. Aun#ue no sa*a si estar encima
del hom*re #ue pretenda secuestrarla poda considerarse una me"ora... no le #ueda*a
otra alternativa, va #ue $l a'n la su"eta*a con el *ra)o.
21-93
>ui) lo ms inteligente sera de"ar de de*atirse, sosla&ar la intimidad de sus
piernas enredadas e intentar deducir #u$ dia*los pretenda Hassan. Anali)ar por #u$
ha*a corrido seme"ante riesgo.
3era mucho ms 1cil pensar sin el so1ocante peso de la capa #ue la priva*a de
sus sentidos, sin los *ra)os de $l a su alrededor.
3upuso #ue de*era tener miedo. l po*re -im se volvera loco. 5 esta*a su
madre. (uando se enterara de #ue su hi"a ha*a desaparecido, Pam Fenton no tardara
en llamar al ministerio de Asuntos !teriores.
3iempre #ue le llegara la noticia. Rose tuvo la impresin de #ue su desaparicin
se mantendra 1uera de los medios de comunicacin si A*dullah poda arreglarlo. 5
pro*a*lemente podra. %o costara convencer a -im de #ue su seguridad dependa de
ello. 5 la em*a"ada hara lo #ue considerara ms via*le para ponerla a salvo. +9enos
mal #ue tengo el mvil,, pens< 8ordon "ams la perdonara por no darle esa
e!clusiva.
B(ielosC 2>u$ le ha*a pasado a su instinto de supervivencia4 %o tena miedo<
no planea*a escapar. -endra #ue estar agradecida de #ue Hassan no le hu*iera hecho
da.o, de #ue no la hu*iera atado o amorda)ado. Bueno, no lo necesit. lla no ha*a
gritado cuando pudo, cuando tendra #ue ha*erlo hecho. 7ncluso en ese momento &aca
#uieta, sin di1icultar en nada las intenciones de ese hom*re. so era por#ue la
curiosidad ha*a podido con la indignacin.
2>u$ quera Hassan4
n a*soluto una, conversacin ntima. ;e lo contrario, ha*ra llamado a la
puerta de la villa en cual#uier momento, & Rose se ha*ra mostrado encantada de
o1recerle una ta)a de t$ & una galleta de chocolate. ra como lo haca en (helsea.
>ui) en Ras al Ha"ar las cosas eran di1erentes.
? #ui) ha*a planeado otra cosa.
+BPiensa, Rose, piensaC, 2>u$ motivo poda tener Hassan al Rashid para #uerer
secuestrarla4
2Pedir un rescate4 Ridculo.
23e!o4 3inti un hormigueo e!tra.o en el estmago al pensarlo, pero descart
la idea como una a*soluta tontera.
2Poda ser la nocin de una *roma #ue tena el prncipe pla&*o&4 ;espu$s de
todo, su primo, el regente, se sentira mu& irritado por el tipo de pu*licidad #ue
generara esa pe#ue.a aventura, & los rumores sugeran #ue entre los dos hom*res no
ha*a ning'n a1ecto. 3e imagina*a los titulares, los *oletines de las agencias...
;e pronto todo enca" en su sitio. -ena #ue ser eso. :os titulares. %o era
ninguna *roma. Hassan #uera #ue Ras al Ha"ar saliera en las noticias. 9s #ue eso,
#uera avergon)ar a A*dullah...
;e pronto perdi la ecuanimidad. BAl dia*lo la historiaC Ah esta*a, cu*ierta
como un 1ardo, con los huesos #ue le tem*la*an por el tra#ueteo, & todo por#ue Hassan
22-93
pensa*a #ue sera divertido irritar a su primo con malos titulares, usndola a ella para
lograrlo.
3e sinti o1endida. 9u& o1endida. ra una mu"er. %o una estrella de cine. (lav
las rodillas en la parte de la anatoma de $l #ue las tuviera & se irgui, echndose hacia
atrs.
:a sorpresa, o #ui) el dolor, "unto con el *am*oleo del :and Rover mientras
recorra el terreno agreste, se com*inaron para #ue Hassan a1lo"ara las manos. Apenas
dispuso de tiempo para #uitarse la capa antes de #ue $l se reco*rara, la su"etara & la
inmovili)ara contra el suelo. 9ientras aspira*a amplias *ocanadas de aire, una ve) ms
se encontr con esos peligrosos o"os grises.
A Rose no se le escapa*a la situacin en la #ue se halla*a. ra vulnera*le & se
encontra*a a merced a*soluta de un hom*re al #ue no conoca, cu&os motivos
resulta*an poco claros. ra me"or #ue uno de los dos di"era algo. 5 rpidamente.
(uando invita a una "oven a cenar, 3u Alte)a, lo hace en serio, 2verdad4
CAPTULO 3
A (%AR4 repiti Hassan.
ra usted, esta ma.ana, 2no4 se apart un mechn de pelo #ue amena)a*a
con hacerla estornudar. +3imon Partridge solicita el placer..., 23a*e el se.or
Partridge #ue ha usado su nom*re4
Ah.
25 *ien4 e!igi sa*er. 2:a cena se ha cancelado4 3e lo advierto, no se
me da mu& *ien eso de pan & agua. /o& a necesitar #ue me alimente...
:a cena se ha tomado en cuenta, se.orita Fenton, pero me temo #ue tendr
#ue aceptar las disculpas del se.or Partridge. n este momento se encuentra 1uera del
23-93
pas &, en respuesta a su primera pregunta, no, no tiene ni idea de #ue he utili)ado su
nom*re. ;e hecho, es completamente inocente de todo lo sucedido.
Bueno coment pasado un momento. spero #ue le e!prese con claridad
su en1ado cuando se entere.
Puede contar con ello.
n realidad, ella misma ha*a pensado en mani1estarse, pero la vo) de Hassan
no 1omenta*a esas li*ertades & consider #ue sera ms inteligente de"arle esa tarea a
3imon Partridge. spera*a #ue no permaneciera mucho tiempo 1uera, donde#uiera #ue
estuviese.
23a*e4, no tena por #u$ envolverme de esa manera con la capa tosi.
9e esto& recuperando de una en1ermedad.
so me han comentado no pareci mu& convencido de su actuacin, &
Rose comprendi #ue tratar de ganar su simpata no la llevara a ninguna parte. 3in
em*argo, parece #ue se lo est pasando *ien. Personalmente no ha*ra considerado #ue
una a"etreada agenda de ccteles, 1iestas, recepciones & recorridos tursticos por la
ciudad pudieran ser *uenos para usted...
?h, comprendo. 9e est haciendo un 1avor. 9e ha secuestrado para #ue no
me agote.
se es un punto de vista sonri, aun#ue no 1ue una sonrisa tran#uili)adora
. 9e temo #ue mi primo solo ha pensado en su propio placer...
5 en el mo. l mismo me lo di"o pero eso tampoco la ha*a convencido
del todo. l prncipe A*dullah pareca demasiado ansioso de #ue ella pro&ectara una
imagen mu& positiva del pas. :as cortinas de la limusina #ue la ha*a llevado
alrededor de la ciudad a alta velocidad sin duda ha*an ocultado multitud de pecados.
Ha*a pensado en ponerse una de las abbayahs #ue lucan las mu"eres nativas
para, ocultado su pelo ro"o & sus 1acciones, echar un vista)o por su propia cuenta.
;esde luego, no se le ha*a pasado por la ca*e)a hacer partcipe de ello a -im< tena la
1irme impresin de #ue $l lo desapro*ara.
5 en cuanto a permanecer al aire li*re en la pista de carreras continu
Hassan, no ha*ra sido mu& adecuado. 3in duda la ha*ra conducido a una recada.
3alvo #ue hasta no ha*er ha*lado con $l no pensa*a asistir a las carreras. Pero
no se molest en mencionrselo. %o #uera #ue supiera #ue ha*a in1luido en #ue
cam*iara de parecer.
3u preocupacin es mu& conmovedora.
Ha venido a Ras al Ha"ar a descansar & a rela"arse, & ser un placer
encargarme de #ue as sea.
+2=n placer4, %o le gust cmo son eso.
l prncipe Hassan al Rashid, el per1ecto an1itrin respondi con sarcasmo,
apartando el hom*ro del duro suelo del :and Rover como me"or pudo, teniendo en
cuenta #ue prcticamente lo tena sentado encima.
2.-93
l gesto pas desaperci*ido. :o 'nico #ue reci*i de $l 1ue una leve inclinacin
de ca*e)a en reconocimiento de su propio nom*re.
=sted ha venido a mi pas en *usca de placer, de unas vacaciones. 2-al ve)
de un poco de romance, si se puede "u)gar por el li*ro #ue lea en el avin4
B3anto cieloC (omo pretendiera reali)ar sus 1antasas, esta*a metida en
pro*lemas. -rag saliva.
Al menos El Jeque tena estilo.
2stilo4
=n :and Rover no sustitu&e a un corcel se dio cuenta de #ue ha*la*a de
ms. 3in duda de*ido a los nervios. %egro como la noche, con el temperamento de
un dia*lo e!plic. s el sistema ha*itual de transporte para los secuestradores del
desierto. He de decirle #ue me siento enga.ada.
2;e verdad4 pareca sorprendido. 2>ui$n podra culparlo4 Por
desgracia, nuestro destino se halla demasiado le"os para #ue podamos hacerlo a ca*allo
sus o"os se mostraron divertidos, & eso tampoco la tran#uili). n particular
estando usted convaleciente. %o o*stante, tomar$ nota para el 1uturo.
?h, por 1avor, no se moleste intent sentarse, pero $l no se movi.
l terreno es irregular & no #uisiera #ue se viera )arandeada. 3e encontrar
ms a salvo echada.
2(on todo su cuerpo cu*ri$ndole el su&o4 2;ispona de alguna eleccin4
Aun#ue seguro #ue tena ra)n. 3era ms seguro...
2>u$4 B%o poda creer #ue pensara esoC ra posi*le #ue ese hom*re cumpliera
todos los re#uisitos de una 1antasa, pero solo se trata*a de eso, de una 1antasa. :a
ha*a secuestrado & dista*a mucho de encontrarse a salvo.
l modo en #ue la mira*a, cmo sus piernas se halla*an a horca"adas de ella,
con las caderas apo&adas con 1irme)a so*re su a*domen, sugera #ue la considera*a
una mu"er. 9s motivo para no de"ar de ha*lar.
3e ha tomado muchas molestias para conseguir mi compa.a. 3i #uera
ha*lar conmigo, 2por #u$ no se acerc a m en el avin4 2? por #u$ no llam a la casa
de mi hermano...4
>ui) $l tam*i$n tena los mismos pensamientos, por#ue sin previa advertencia
se situ al lado de ella & la o*serv con cautela.
3upo en seguida #ui$n era &o, 2verdad4
+Al instante,. Pero no pensa*a halagarlo.
%o creo #ue muchos de los *andidos locales ha&an estudiado en 7nglaterra. 5
mu& pocos tendrn los o"os grises incluso en la oscuridad, sus o"os ha*an sido
incon1undi*les 5, desde luego, esta*a su vo). :a o apenas unas horas antes. 3i
#uera mantener el anonimato, tendra #ue ha*er enviado a uno de sus secuaces a
capturarme.
so ha*ra sido impensa*le.
23e re1iere a #ue sus hom*res no de*en tocar la mercanca4 s mu& posesivo.
2--93
s usted mu& ecunime, se.orita Fenton al) la mano para soltarse el
keffiyeh. :a lu) de la luna *rilla*a a trav$s del para*risas, llegando hasta la parte de
atrs para hacer #ue su rostro 1uera todo ngulos negros & *lancos. 9s duro de lo #ue
ella recorda*a. Pero no se de"e enga.ar por la educacin #ue he reci*ido. 9i madre
es ra*e & mi padre era escoc$s de las -ierras Altas. %o so& uno de sus ca*alleros
ingleses.
%o. n ese momento Rose e!periment el leve escalo1ro de algo ms pr!imo
al temor de lo #ue le gusta*a reconocer. 3e humedeci los la*ios & se neg a
retroceder.
Bueno, supongo #ue eso es algo indic con imprudente temeridad.
n la oscuridad se vio el resplandor de dientes *lancos.
2;e verdad es tan valiente4
(laro #ue s. -odo el mundo lo sa*a. Rose +Primera :nea, Fenton no conoca
el signi1icado de la pala*ra miedo. Pero eso no tena nada #ue ver con el cora"e. Ha*a
reconocido el peligro a metros de distancia en cuanto su*i al avin. A centmetros sin
duda su magnetismo resultara 1atal, aun#ue era mu& posi*le #ue muriera 1eli).
2%o tiene inter$s en sa*er adnde la llevo4 #uiso sa*er $l.
l tra#ueteo ruidoso ha*a cesado un rato antes & en ese momento avan)a*an
por un camino *ueno. Pero, 2cul4 2n #u$ direccin4
3i se lo preguntara, 2me lo contara4
%o espet Hassan. ra evidente #ue la temeridad de ella empe)a*a a
irritarlo. Pero tenga la certe)a de #ue no la he trado por el placer de su
conversacin, aun#ue no me ca*e duda de #ue ser una *oni1icacin inesperada.
2=na *oni1icacin4 2;e #u$4
5o no contara con ello dia*los, la regla dorada en situaciones seme"antes
era escuchar & averiguar cosas. Pero, a pesar de su 1arol, el cora)n se le aceler un
poco. 23e ha*ra e#uivocado4 2-endra por costum*re Hassan secuestrar a mu"eres #ue
visita*an su pas4 ;game, 2utili)a a menudo esta estrategia4 2-iene un har$n de
mu"eres como &o en alg'n campamento del desierto4
2A cuntas mu"eres como usted podra resistir un hom*re4 in#uiri,
e!asperado & en a*soluto divertido por#ue a ella se le hu*iera ocurrido esa idea.
so le gust, &a #ue al menos desea*a ser original. Pero $l espera*a una
respuesta. :os o"os le *rilla*an mientras aguarda*a #ue Rose le preguntara por #u$ la
ha*a secuestrado, #u$ pretenda hacer con ella. :a curiosidad era uno de sus puntos
1uertes, & tam*i$n una de sus de*ilidades. %unca sa*a cundo parar. 5 la curiosidad
so*re ese hom*re ha*a despertado mucho antes de #ue lo viera.
-ena la cara encima de ella *a"o la dura lu) de la luna. 9ostra*a una e!presin
reservada. Rose no #uera #ue se escondiera, no #uera ninguna som*ra, 5 sin
pensrselo levant la mano hacia su rostro.
3o*resaltado por el contacto, $l se apart unos centmetros. Pero, 2adnde poda
ir4 n la parte de atrs del :and Rover, era tan prisionero como ella &, atrevida, Rose
21-93
plant la palma contra su me"illa & sinti el spero contacto de la *ar*a de horas sin
a1eitarse. n esa ocasin $l no se movi, se entreg a su e!ploracin mientras con el
pulgar recorra la lnea de su mand*ula. %o de*era hacerlo, pero el peligro la e!cita*a
& al pasar las &emas de los dedos por los la*ios de Hassan sinti #ue $l traga*a saliva.
n ese *reve momento ella 1ue la depredadora, no Hassan, & en la oscuridad
sonri & le *rind la respuesta.
3i un hom*re 1uera lo *astante a1ortunado de tener a una mu"er como &o, 3u
Alte)a, dedicara mi vida a garanti)ar #ue no deseara a otra durante un instante de"
los dedos so*re su *oca, luego los retir.
Hassan contuvo una r$plica custica. 2>u$ poda decir4 :a cre&. 5 lo
reconoci como una advertencia, no una invitacin. B>u$ mu"erC %o ha*a gritado
cuando podra ha*erlo hecho, sino #ue lo ha*a desa1iado & segua haci$ndolo con su
cuerpo & sus pala*ras, a pesar de #ue no tena ni idea de cul poda ser su destino.
ra una suerte para Rose Fenton #ue $l no 1uera como el hom*re amargado &
retorcido de la novela #ue ha*a estado le&endo, o se ha*ra sentido mu& tentado a
poner a prue*a su cora"e.
3i era sincero consigo mismo, reconocera #ue de todos modos se senta
tentado. ra mu& distinta de cual#uier mu"er a la #ue hu*iera conocido. %o era
co#ueta, no tena miedo... o #ui) tena ms prctica #ue la ma&ora de las mu"eres en
ocultar su temor.
;e repente tuvo deseos de tran#uili)arla, pero sospech #ue lo despreciara por
seme"ante deshonestidad. 5 no se e#uivocara. 3e dio cuenta de #ue lo ms oportuno
sera poner algo de distancia entre ellos.
3e situ de rodillas, recogi la capa, la convirti en una almohada Juen titu*e
reacio a tocarla a repetir el a*rasador impacto de sus pieles al tocarse. Pero el :and
Rover se *am*ole cuando volvieron a salir al desierto, sacudi$ndolos a am*os< con
los dientes apretados le tom el cuello con la mano.
:os dedos de Hassan eran 1ros, 1irmes, insistentes so*re su piel sensi*le, & por
un momento Rose pens #ue la toma*a al pie de la letra.
Alce la ca*e)a di"o $l al ver #ue se resista, con vo) tan 1irme como su
contacto. 7ntente ponerse cmoda coloc la capa de*a"o. %os #ueda un *uen
trecho todava.
2(unto4 pregunt en el momento en #ue $l se aparta*a para sentarse con
las piernas cru)adas contra el costado del vehculo, entre ella & la puerta de atrs,
impidi$ndole toda posi*ilidad de 1uga. 2s #ue la considera*a tonta4 stara perdida,
magullada & sera una noche larga & 1ra en el desierto. 2(unto4 repiti. :a
e!presin de Hassan sugera #ue tenta*a demasiado su suerte. 2%o ha*r gente
*uscndonos4 insisti.
-al ve) $l mir la hora. 3u hermano no tiene tel$1ono, ning'n modo de
solicitar a&uda & adems se ve 1renado por el ca*allo 1avorito de A*dullah. 2>u$
pondr primero, a su hermana o al ca*allo4
28-93
Fue usted #uien desconect el tel$1ono del coche de -im4 pregunt,
evitando una respuesta directa. 2>uit la *om*illa de la iluminacin interior4
%o con mis manos.
%o. 3olo ha*a una persona #ue podra ha*erlo hecho. Hhalil, #ue sonrea,
inclina*a la ca*e)a & atenda a su hermano con tanta solicitud.
5 de" suelto eJ ca*allo de A*dullah los preparativos de Hassan ha*an
sido e!haustivos. 5 emplear la estratagema del ca*allo ha*a sido una manio*ra
inteligente. -im "ams de"ara suelto a uno de los valiosos ca*allos del regente cuando
poda hacerse da.o. %o lleva*a mucho tiempo en Ras al Ha"ar, pero &a sa*a #ue no
ha*ra nadie lo *astante tonto como para ro*arlo.
5 solt$ el ca*allo de A*dullah con1irm. 2>u$ har su hermano4
persisti.
2>u$ hara usted4 replic.
%o me #uedara otra alternativa. 7ra en pos de usted. l ca*allo regresara a
la ca*alleri)a en cuanto tuviera ham*re.
ntonces< espero #ue sea eso lo #ue haga -im.
Pero $l es ingl$s.
=n ca*allero ingl$s hasta la m$dula convino ella. 5 eso impide una
reaccin apasionada.
5o preveo ms ra)n #ue pasin, pero usted lo conoce. 2s su hermano un
hom*re apasionado4
>u$ tentador sera a1irmar #ue -im ira en pos de ella & matara al hom*re #ue
la ha*a deshonrado. Aun#ue #ui) sera una suerte #ue su hermano 1uera la persona
racional & sensata #ue imagina*a Hassan.
%o tengo ni idea de cul ser su reaccin repuso con sinceridad,
acomodando la almohada improvisada. %unca antes me han secuestrado.
(uando el vehculo al 1in se detuvo, Rose tena todo el cuerpo rgido. Haca rato
#ue ha*an de"ado la lisa carretera, & el tra#uetear del chasis, unido al )um*ido del
poderoso motor diesel ms la tensin #ue e!perimenta*a, se com*inaron para
provocarle un 1uerte dolor de ca*e)a. %o se movi ni cuando se a*ri la puerta de
atrs.
23e.orita Fenton4 Hassan ha*a descendido & la invita*a a *a"ar por sus
propios medios, lo #ue sugera #ue no ha*a ninguna parte a la #ue ir a solicitar au!ilio
. Hemos llegado.
8racias repuso, sin moverse ni al)ar la vista, pero &o no pienso
detenerme.
>u$dese ah, entonces, mu"er o*stinada e!clam e!asperado. >u$dese
para congelarse hi)o una *reve pausa, mientras espera*a #ue en ella imperara el
29-93
sentido com'n. n respuesta, Rose se #uit la capa de de*a"o de la ca*e)a & se cu*ri
con ella. l maldi"o. st tem*lando.
l vehculo ha*a de"ado de sacudirse, pero no ella. Aun#ue no tena nada #ue
ver con el 1ro. ra el tipo de tem*lor incontrola*le #ue surga despu$s de un accidente
como resultado del shocE.
>ui) si hu*iera gritado o gimoteado cuando la secuestr, se lo hu*iera pensado
dos veces antes de llevrsela, sin importar cules hu*ieran sido sus motivos. Por
desgracia, ella no tena demasiada e!periencia con los ata#ues de histeria.
3inti #ue el vehculo se mova cuando Hassan su*i otra ve) para situarse a su
lado.
/amos di"o. 5a ha hecho ms #ue su1iciente para "usti1icar su
reputacin sin aguardar una respuesta, la al) en *ra)os con la capa &, pegada a $l, la
llev por la arena.
lla pens en protestar & a1irmar #ue poda caminar por s sola, pero al 1inal
decidi ahorrarse las pala*ras. (on un metro setenta & cinco de estatura, no era liviana.
>ui) se lesionara la espalda< se lo merecera.
/io el destello de una hoguera, las 1ormas en som*ras de hom*res & palmeras
contra el cielo nocturno 5 luego se encontr dentro de una de esas tiendas enormes #ue
ha*a visto en alg'n documental de la televisin.
/islum*r una estancia iluminada por una lmpara, con al1om*ras & un divn
antes de #ue $l apartara a un costado una cortina pesada & la depositara en una cama
grande. B=na camaC Rose *a" los pies, se envolvi con la capa & se levant con tanta
precipitacin #ue eso la mare< $l la esta*ili), la sostuvo un momento & volvi a
de"arla en la cama, le al) los pies & la descal).
5a era su1iciente. (on los )apatos *asta*a.
/&ase solt con los dientes apretados. /&ase & d$"eme en pa).
Hassan no le prest atencin & de" los )apatos "unto a la cama. Permaneci a
su lado & la o*serv con o"os entrecerrados. Rose sinti #ue se ru*ori)a*a. Al parecer
satis1echo, $l asinti & dio un paso atrs.
ncontrar agua caliente & todo lo #ue necesite ah indic otra ha*itacin
#ue ha*a detrs de unos cortina"es gruesos. 3alga en cuanto se ha&a re1rescado &
cenaremos dio media vuelta & desapareci.
B(enarC 2s #ue espera*a #ue se lavara dcilmente, #ue se peinara & #ue se
sentara a compartir una comida civili)ada con $l4
sta*a indignada.
Pero tam*i$n tena ham*re.
3e encogi de hom*ros resignada, se sent & mir alrededor. Poda hallarse en
una tienda, pero, al igual #ue con el avin privado, no se pareca en nada a las #ue ella
conoca. :a ha*itacin ostenta*a telas ricamente *ordadas, mue*les antiguos & un *a'l
grande #ue supuso #ue tam*i$n se converta en tocador.
29-93
Apo& los pies en el suelo & sinti la seda suave de la al1om*ra. (omo haca
una temperatura agrada*le, se #uit la capa, se dirigi al *a'l & lo a*ri. (omo ha*a
sospechado, ha*a una *ande"a #ue contena un espe"o, cepillos & peines. -am*i$n
otras cosas #ue le devolvieron el tem*lor a los dedos.
/io el ma#uilla"e #ue sola usar, un *ote con su crema hidratante 1avorita, la
crema de proteccin solar #ue se aplica*a. l hom*re ha*a hecho los de*eres. :o cual
sugera #ue su estancia all podra ser prolongada.
l cuarto de *a.o esta*a *ien e#uipado con el champ' & el "a*n a los #ue
esta*a acostum*rada. /erti agua caliente en una "o1aina, se lav las manos & la cara,
con1irmadas todas sus sospechas acerca de Hhalil. 2>u$ otro podra desconectar el
tel$1ono del Range Rover & #uitar la *om*illa sin despertar sospechas4 %o es #ue
culpara al "oven. n un pas donde lo primero, & siempre, era la lealtad a la tri*u, el
1orneo siempre se encontra*a en desventa"a.
=n hecho #ue el mismo Hassan ha*a podido compro*ar cuando pasaron por
encima de $l para la sucesin al trono.
Regres al tocador, se retoc el ma#uilla"e, se pein & se cepill el polvo del
shalwar kameez. :uego recogi el largo pa.uelo de seda. A punto de pasrselo en
torno al cuello, cam*i de parecer. 3e lo enrosc alrededor de la ca*e)a, tapndose el
pelo con modestia al estilo tradicional. 3olo entonces se reuni con su insistente
an1itrin.
Hassan se alis el pelo mientras i*a de un lado a otro de la al1om*ra. Ha*a
esperado lgrimas, histeria< ha*a estado preparado para eso. :o #ue no ha*a
esperado era el desa1o, incluso cuando le casta.etea*an los dientes por el shocE.
2>u$ demonios i*a hacer con ella4 Ha*ra #ue vigilarla da & noche o
pro*a*lemente se matara tratando de regresar a la ciudad.
All a1uera, en el desierto, con unos pocos hom*res escogidos, podra con1iarles
su vida, #ue no representara ning'n pro*lema. Ha*a esperado #ue la distancia & las
dunas la mantuvieran prisionera, aun#ue su primer encuentro con Rose Fenton sugera
#ue no i*a a ser tan 1cil. ;e modo #ue tendra #ue o1recerle algo para #ue deseara
#uedarse. Algo importante.
Al volverse vio #ue las cortinas se hacan a un lado. (ontuvo el aliento al
o*servarla. n la oscuridad, no ha*a visto lo #ue lleva*a puesto cuando la captur.
Ha*a dado por sentado #ue ira vestida como una mu"er occidental moderna. l
shalwar kameez era *onito, pero inesperadamente recatado. l largo pa.uelo so*re los
ri)os ro"os era e!actamente el tipo de proteccin #ue sus hermanastras, sus tas & su
madre se ha*ran puesto para una reunin 1amiliar.
30-93
:o sorprendi ver #ue luca algo parecido. Hi)o #ue sintiera como si de alg'n
modo la hu*iera violado &, pasado el primer momento de #uietud, cru) rpidamente
la estancia para apartarle una silla.
lla no la ocup de inmediato, sino #ue mir alrededor, contemplando el *a'l
de mapas con los re*ordes de latn, el escritorio plega*le de via"e.
(uando sale de acampada coment, desde luego lo hace con estilo.
2:e molesta eso4 poda estar recatada, pero a'n irradia*a 1uego.
2A m4 se acerc para ocupar la silla #ue sostena para ella & se sent con
todo el aplomo de su a*uela escocesa ante un t$ en la vicara. ;ia*los, no, 3u Alte)a
despleg la servilleta de algodn & la deposit so*re su rega)o. 3i tengo #ue ser
secuestrada, pre1iero #ue lo haga un hom*re con el *uen sentido de instalar un cuarto
de *a.o en su tienda.
%o so& 3u Alte)a espet. Para usted ni para nadie. :lmeme Hassan.
2>uiere #ue seamos amigos4 ri.
%o, se.orita Fenton. >uiero comer.
3e dirigi a la entrada de la tienda & dio una orden antes de reunirse con ella.
:leva*a el pelo al descu*ierto, lo cual revela*a una ca*ellera tupida, no tan negra
como crea recordar. A la lu) de la lmpara, un destello ro"i)o mostra*a las races de su
padre, de las -ierras Altas. Pero todo lo dems, desde la t'nica negra su"eta con una
1a"a hasta el khanjar #ue lleva*a a la cintura, proceda de otro mundo. :a delicada
1unda de plata tallada era antigua & mu& hermosa, pero el cuchillo #ue contena no era
delicado, ni un adorno.
3era 1cil olvidar eso, pensar en Hassan como un hom*re civili)ado. sta*a
convencida de #ue poda ser encantador. Pero no la enga.a*a. Ha*a una &eta de acero,
templada con el mismo 1uego empleado en la daga. l sentido com'n le indic #ue
sera inteligente no avivar los rescoldos. 9as su naturale)a le sugera #ue no sa*ra
resistir la tentacin. Aun#ue todava no.
(omieron en silencio. (ordero asado al aire li*re 5 arro) con a)a1rn &
pi.ones. Rose ha*a credo #ue no tendra ham*re, pero la comida era *uena & no
ganara nada pasando ham*re. :o me"or era conservar todas las 1uer)as.
:uego, uno de los hom*res de Hassan llev dtiles, almendras & ca1$ negro
aromati)ado con cardamomo.
lla mordis#ue una almendra mientras Hassan *e*a el ca1$ con la vista
clavada en la oscuridad.
2/a a decirme de #u$ va todo esto4 pregunt al 1inal. l no se movi ni
ha*l. :o pregunto por#ue mi hermano ha*r estado mu& preocupado las 'ltimas
horas, & sin duda &a lo sa*r mi madre hi)o una pausa. ?diara pensar #ue ello se
de*e a #ue solo desea*a irritar a su primo.
ntonces levant la vista con rapide). ra evidente #ue las pala*ras de Rose
ha*an dado en un punto delicado.
31-93
23on las 'nicas personas #ue se preocuparn por usted4 2>u$ me dice de su
padre4
9i padre es del tipo de los #ue desaparecen se encogi de hom*ros. 3u
'nico o*"etivo en la vida de mi madre era proporcionar el medio para la maternidad.
lla es una 1eminista de la vie"a escuela. 5 pionera de la maternidad soltera. Ha escrito
li*ros so*re el tema.
%o ha*ra imaginado #ue el tema 1uera tan di1cil como para #ue alguien
necesitara comprar un li*ro para descu*rir cmo se haca.
+/a&a, el hom*re tena sentido del humor,.
%o son manuales de hgalo usted mismo in1orm. /an ms en la lnea
del comentario 1ilos1ico.
2>uiere decir #ue sinti la necesidad de "usti1icar sus actos4
7*a directo al grano. so le gusta*a & no pudo evitar sonrer.
s posi*le. -al ve) cuando todo esto ha&a terminado, de*era preguntrselo.
Puede #ue lo haga repuso. 2:e importa4 9e re1iero a no tener un padre.
25 a usted4 in#uiri, & supo la respuesta antes de #ue las pala*ras salieran
de *oca de $l.
9ostr una e!presin re1le!iva, & ella pens #ue #ui) ha*a revelado ms de lo
#ue desea*a. +Harte la tonta, Rosie,, se record. +Ha)te la tonta,. Pero Hassan de"
pasar el tema.
2Por #u$ vino a#u4
2A Ras al Ha"ar4 Pensa*a #ue eso &a lo sa*a.
Podra ha*er ido a las 7ndias ?ccidentales en *usca de sol & diversin.
3, pero mi hermano me invit a venir a#u. Haca tiempo #ue no lo vea.
A*dullah la invit a venir a#u. A*dullah cedi su KLK privado para traerla...
%o cort Rose. ra para usted $l no parpade. 2;e verdad4 l no
ha*ra...
Fl no cru)ara la calle para estrecharme la mano. 5o solo me aprovech$ de la
venta"a de un vuelo #ue &a esta*a preparado. Ha*a poco #ue ganar recha)ando la
e!travagancia por una cuestin de principios.
?h Hassan tena ra)n. -endra #ue ha*er aceptado una invitacin para ir a
visitar las Bar*ados.
9i primo planea utili)arla para potenciar sus am*iciones polticas, se.orita
Fenton. :o #ue #uiero sa*er es si usted es un pen inocente o si ha venido
espec1icamente para a&udarlo.
2A&udarlo4 al parecer ha*a mucho ms #ue la intencin de a*ochornar a
su primo. (reo #ue e!agera mi in1luencia, 3u Alte)a el destello de irritacin #ue
pas por la cara de $l ante la deso*ediencia en insistir en el empleo del ttulo le result
e!tra.amente placentero.
%o, se.orita Fenton. n todo caso, la he su*estimado a usted. 5 le he pedido
#ue no me llame 3u Alte)a. l ttulo es de A*dullah. ;e momento.
32-93
-an cerca del trono pero sin poder aspirar "ams a $l. -al ve). 3e pregunt
cmo se ha*ra sentido Hassan cuando 1ue descartado por un hermanastro menor.
;esheredado despu$s de ser criado como un nieto predilecto. 2(untos a.os tendra
entonces4 2/einte4 2/eintiuno4 ra evidente #ue ah se li*ra*a una *atalla por el
poder, pero empe)a*a a creer #ue #uien#uiera #ue ganara, era poco pro*a*le #ue 1uera
el "oven Faisal.
Rose apo& los codos so*re la mesa & mordis#ue otra almendra.
Har$ un trato con usted. 3i no vuelve a llamarme se.orita Fenton con ese
tono especialmente molesto, &o no lo llamar$ 3u Alte)a. 2>u$ le parece4
CAPTULO 4
HA33A% estuvo a punto de rer en vo) alta. Rose Fenton reali)a*a un *uen
tra*a"o al hacer #ue +3u Alte)a, pareciera ms un insulto.
23e me permite llamarla se.orita Fenton con otro tono de vo)4 pregunt
con tanta cortesa como permita la dignidad.
9e"or #ue se ci.a a Rose aconse". 3er ms seguro. 5 ahora, con
respecto a mi madre...
:amento pro1undamente la ansiedad #ue le provocar su desaparicin. ;e
verdad deseara poder permitirle #ue la llamara & la tran#uili)ara.
25 #u$ es e!actamente lo #ue de*era decirle4
>ue no se encuentra en peligro.
so lo decido &o, 3u Alte)a, & he de in1ormarle de #ue el "urado a'n no ha
terminado las deli*eraciones lo mir a los o"os & le dio a entender #ue no le
interesa*an sus consuelos 1alsos. 5 para su in1ormacin, tampoco creo #ue eso
impresionara mucho a mi madre.
2-ienen una relacin ntima4
3 repuso sorprendida por la pregunta. 3upongo #ue s aun#ue $l
sospecha*a #ue no< dos mu"eres 1uertes e independientes chocaran mucho. (omo si se
diera cuenta de #ue no lo ha*a convencido, ella a.adi6 s mu& protectora.
Bien. 3er mucho ms 'til a mi causa si est indignada.
25 cul es su causa4 in#uiri irritada. 2>u$ es tan especial #ue cree #ue
tiene derecho a hacer esto4 2>u$ har si mi madre decide no intervenir de 1orma activa
& de"a todo el asunto en manos del ministerio de Relaciones !teriores4 sto& segura
de #ue -im le aconse"ar eso.
33-93
(uanto ms la veo... se contuvo. (uanto ms la oigo, Rose, ms
convencido esto& de #ue har e!actamente lo #ue desee. (asi con certe)a lo opuesto al
conse"o #ue reci*a.
Rose no supo si se trata*a de un cumplido.
25 si lo decepciona4 2%o ha*ra resultado todo una p$rdida de tiempo4
7magino #ue a*ochornar a A*dullah es el motivo principal de mi secuestro, 2no4
2;e verdad4
%i por un segundo lo crea. Ha*a mucho ms en "uego #ue irritar a su primo.
Pero con algo de suerte podra provocarlo para #ue le revelara el motivo.
Hassan se ech atrs en la silla & la o*serv. Ha*a previsto #ue no tardara en
captar la tensin e!istente *a"o la super1icie enga.osamente plcida de Ras al Ha"ar. 5
no se e#uivoc.
2>u$ otra causa podra ha*er4 in#uiri ella con vo) demasiado inocente.
7mpedir #ue A*dullah siguiera utili)ndola, distraerlo, darle tiempo a Partridge
para #ue llevara a Faisal a casa. Pero al tener a Rose Fenton delante, con un carcter
tan encendido como su pelo, se le ocurran varios motivos para retenerla. -odos
personales.
A*ochornar a A*dullah no es mi motivo principal. 3olo un 1eli) e1ecto
secundario. Ra)n por la #ue no de"ar$ en sus manos el aspecto de las relaciones
p'*licas mir la hora. /amos tres horas por delante de :ondres. Ha& tiempo de
so*ra para #ue su desaparicin apare)ca en las noticias de la noche.
2>uiere contarme #ue ha emitido un comunicado de prensa4 no poda
creer lo arrogante #ue era.
-odava no sonri. %o hasta el 'ltimo minuto. %o #uiero darle tiempo a
su ministerio de Asuntos !teriores para #ue comprue*e los hechos & preste odos a los
acuciantes motivos de A*dullah para mantener la situacin con a*soluta discrecin.
25 cmo la enviar4
%o desde a#u volvi a sonrer ante su pregunta en apariencia casual.
Bueno, vali la pena intentarlo se encogi de hom*ros. 2Por #u$ no me
cuenta de #u$ va todo esto4 Parece pensar #ue tengo algo de in1luencia. >ui) podra
a&udarlo.
2spera conseguir una e!clusiva4 pareci divertirlo. 2%o le *asta con
ser la historia4
mpie)a a ser una costum*re ms *ien peligrosa.
A#u no ha& peligro prometi $l. 3olo un poco de cele*ridad. Har
maravillas para su posicin pro1esional. (uando negocie el pr!imo contrato podr
estipular su precio.
%o esto& en el negocio del espectculo.
?h, vamos, Rose. :os dos sa*emos #ue las noticias son importantes.
-elevisin las veinticuatro horas del da. 5 si puedes poner a una mu"er *onita en
primera lnea, le a.ade un cierto to#ue de encanto. (r$ame, el mundo estar pegado a
3.-93
la pantalla, preocupado por la valiente & adora*le Rose Fenton. :os reporteros irn en
masa a la em*a"ada a solicitar visa & el po*re A*dullah de*er de"arlos venir o se
arriesgar a #ue lo cruci1i#uen en la prensa mundial. 3us compa.eros se toman estas
cosas de manera mu& personal.
:a diversin #ue le provoca*a la en1ureca so*remanera. 2(mo se atreva a
estar ah sentado, dis1rutando de su ca1$, mientras la 1amilia de ella se vea carcomida
por la preocupacin4 2(mo se atreva a tratarla como a un *om*n sin otra cosa en la
ca*e)a #ue el deseo de sa*er de dnde i*a a venir el pr!imo diamante4
ra una periodista seria, & #uera conocer toda la historia.
-engo derecho a sa*er por #u$ esto& a#u.
5a lo sa*e. Ha venido a Ras al Ha"ar a rela"ase, a recuperarse. Puede hacerlo
a#u cerca de las monta.as de manera mucho ms agrada*le #ue en la ciudad. st ms
1resco, la atms1era es ms seca. Puede ca*algar, nadar, tomar el sol. :a comida es
*uena & la hospitalidad legendaria le o1reci una *ande"a de plata 1inamente tallada
. ;e*era pro*ar uno de estos dtiles. 3on mu& *uenos.
lla se levant de golpe & apart la *ande"a de modo #ue la 1ruta vol por todas
partes.
Puede guardarse sus dtiles sali de la tienda hacia la noche.
Fue un gesto ampuloso, pero vaco. A1uera no ha*a nada ms #ue desierto &
oscuridad. Pero no pensa*a dar media vuelta & regresar al interior.
(onsciente de #ue los hom*res de Hassan se halla*an congregados en torno a
una hoguera a poca distancia de la tienda & de #ue ha*an de"ado de ha*lar para ver
#u$ hara ella, dio la vuelta & se dirigi hacia el :and Rover. Pro* la puerta. sta*a
a*ierta.
3e le ca& el pa.uelo del pelo al sentarse ante el volante. Hassan tena ra)n<
haca ms 1resco en el campamento. Ha*a dicho ah arri*a. -enan #ue encontrarse
cerca de las monta.as, en la 1rontera. 7ntent imaginar el mapa, pero se halla*an a
Eilmetros de la carretera. sta*a convencida de #ue era al norte. 3i segua la strella
Polar, terminara por llegar a la costa. -al ve).
Aun#ue nadie ha*a olvidado las llaves puestas. :a vida no era tan sencilla.
Arranc los ca*les & los "unt. l motor co*r vida, so*resaltndola tanto a ella como a
los hom*res, #uienes hasta ese momento la ha*an vigilado con indi1erencia, sonriendo
est'pidamente "unto al 1uego.
3e levantaron de un salto & trope)aron entre ellos en su a1n por ir tras ella.
Ha*ran llegado con un retraso de unos veinte segundos, pero Hassan no 1ue tan lento.
(uando pona la marcha atrs del vehculo, $l a*ri la puerta &, sin molestarse en
preguntarle #u$ haca, la levant del asiento & el :and Rover se detuvo. :uego la
acomod *a"o el *ra)o & regres a la tienda.
3--93
n esa ocasin Rose grit. Aull & chill & tam*i$n lo ha*ra golpeado, pero
tena los *ra)os inmovili)ados, de modo #ue solo pudo agitar las manos. Fl no dio la
impresin de notarlo.
%o es #ue esperara #ue su intento de 1uga 1ructi1icara< de hecho, no sa*a si
#uera avan)ar por terreno desconocido. Pero s sa*a #ue eso era lo ms humillante
#ue le ha*a sucedido "ams. l hecho de #ue 3e lo provocara ella misma, no a&uda*a
en nada.
B3u$ltemeC e!igi.
25 silo hiciera4 2Adnde correra4 la deposit en el centro de la al1om*ra
donde &acan esparcidos los dtiles, a1errndole las mu.ecas para #ue no pudiera
golpearlo. ;e"e de actuar como una est'pida & dgame #u$ planea*a hacer sa*a
#ue ella no ha*a al*ergado ning'n plan, pero no #uera de"ar el tema. /amos,
se.orita Fenton, no sea tmida, no es su estilo reservarse lo #ue piensa. Ha demostrado
recursos al reali)ar un puente a un :and Rover. Aplaudo su espritu. Pero, 2#u$ vendr
a continuacin4 2Adnde pensa*a ir4 2>u$ es esto4 2%o sa*e #u$ decir4 Por lo general
no es tan lenta para dar una respuesta enarc las ce"as. 9i inter$s es puramente
prctico, se.orita Fenton. 9e gustara sa*er #u$ pasa por su ca*e)a para #ue, ante la
poco pro*a*le posi*ilidad de #ue logre ir ms all del permetro del campamento,
e!ista la alternativa de #ue podamos encontrarla antes de #ue el sol le rese#ue los
huesos...
B;e acuerdoC 5a ha e!puesto lo #ue desea*a. 3o& una idiota, pero, 2#u$ me
dice de usted, Hassan4 ha*a de"ado de molestarse en resistir. Fl era demasiado
1uerte. 2(mo puede hacer esto4 lo mir con o"os centelleantes. s un hom*re
cultivado. 3a*e #ue esto no est *ien, #ue incluso a#u, donde al parecer es una especie
de se.or de la guerra, no tiene derecho a lo #ue est haciendo.
2Hacer #u$4 la acerc a $l de 1orma #ue su cara #ued lo *astante pr!ima
como para sentir la ira #ue emana*a de sus o"os grises. 2>u$ es e!actamente lo #ue
cree #ue vo& a hacerle4
2>u$ es lo #ue cree #ue creo &o, 3u Alte)a -odopoderosa4 despu$s de
todo, el sarcasmo era un "uego de dos. 5a me ha secuestrado solt con 1uria.
9e retiene a#u en contra de mi voluntad... peor a'n, ha*a conseguido #ue perdiera
el control. 7ncluso al morir 9ichael, cuando reali)a*a reporta"es en directo con *om*as
ca&endo alrededor de su e#uipo & de ella, "ams ha*a llegado a perder por completo la
compostura. %ot lgrimas de 1uria & 1rustracin a punto de a1lorar. -iene una *uena
imaginacin. BPngase en mi lugar & 'selaC
;e alg'n modo las manos de Hassan, en ve) de su"etarle las mu.ecas,
comen)aron a acariciarle la espalda con el 1in de sosegarla. 5 Rose encontr la cara
pegada a su pecho & hall alivio en el calor de sus *ra)os mientras sollo)a*a so*re la
negrura de su t'nica. Haca tiempo #ue no llora*a. (inco a.os. (asi seis. 5 ms a'n
31-93
desde #ue ha*a de"ado #ue un hom*re la a*ra)ara mientras le revela*a sus
sentimientos.
%o es #ue a Hassan le importara. 3implemente era me"or #ue la ma&ora de los
hom*res para ocuparse de un ata#ue de histeria. se pensamiento le dio vigor, se
apart de $l, levant la ca*e)a & se o*lig a sonrer.
:amento ha*er perdido el control, es tan... se sec una lgrima. -an
h'medo. n a*soluto lo #ue a m me gusta. 3er me"or #ue lo acha#ue al da #ue he
tenido. 3i me perdona, ir$ a echarme durante un rato dio la vuelta & se dirigi al
dormitorio cuando $l pronunci su nom*re.
Rose.
A ella no le gusta*a mucho. :o ha*a a*reviado de Rosemar&, #ue detesta*a.
Pero Hassan lo di"o como si 1uera la pala*ra ms hermosa del mundo. 3e detuvo,
incapa) de hacer otra cosa, & aguard con la espalda hacia $l.
Prom$tame #ue no repetir algo as ella dio la vuelta & vio #ue su
e!presin &a no era col$rica. 3e sinti con1usa. Por 1avor.
Rose sospecho #ue pedir algo, en ve) de ordenarlo, no resulta*a 1cil para $l.
%o puedo hacerlo, Hassan repuso casi con pesar. 3i puedo escapar, lo
har$.
st haciendo #ue las cosas sean un poco ms di1ciles de lo #ue de*eran.
3iempre podra de"arme ir se encogi de hom*ros. 7*a a tener #ue
acostum*rarse al papel #ue $l ha*a escogido desempe.ar. Aun#ue tam*i$n era posi*le
#ue se #uedara por propia voluntad. %o le molesta*a su compa.a, sino el modo en #ue
ha*a ocurrido.
spera*a poder convencerla de #ue se considerara mi hu$sped. ;e esta
manera me o*liga a hacerla mi prisionera.
A un hu$sped se lo invita mani1est tontamente decepcionada. Podra
ha*erme invitado.
2Ha*ra venido4
-al ve). Pro*a*lemente. Pero no poda contrselo.
%o en ese momento. 5 am*os sa*an #ue como invitada su presencia no
servira a los propsitos de Hassan. !tendi las mu.ecas con las palmas hacia arri*a,
o1reci$ndolas para #ue las esposara.
>ui) &a es hora de #ue am*os recono)camos la verdad de la situacin.
;urante un momento Hassan la mir con la cara plida. :uego se acerc, acept
las mu.ecas #ue le o1reca &, sosteni$ndolas con 1acilidad en una mano, le #uit el
pa.uelo #ue colga*a de su cuello. 3in decir una pala*ra, le at las mu.ecas en un gesto
sim*lico #ue, sin em*argo, elimina*a toda duda de la situacin. (omo si #uisiera
recalcarlo, a1err los e!tremos del pa.uelo & la atra"o hacia $l.
:a protesta de ella se evapor con un rpido "adeo cuando la tom por los
hom*ros & la peg con 1uer)a a su cuerpo, de modo #ue la ca*e)a no tuvo otro sitio al
#ue ir salvo atrs, de"ndola vulnera*le, e!puesta.
38-93
2s esto lo #ue #uiere4
lla no poda creer #ue 1uera a hacerlo. %o se atrevera. 7ncluso al a*rir la *oca
para advertirle de #ue cometa un gran error, lo hi)o.
3us la*ios eran duros, e!igentes, & la castigaron por desa1iarlo, por o*ligarlo a
hacer eso. Pero as como la ca*e)a le deca #ue opusiera resistencia, #ue pateara,
mordiera, #ue lo hiciera pagar con todos los medios limitados #ue tena a su alcance,
en ese instante entr en "uego el instinto 1emenino con una 1erocidad #ue le #uit el
aire.
:e di"o #ue ese hom*re era 1uerte. >ue poda protegerla contra lo peor #ue el
mundo pudiera arro"ar contra ella. >ue le dara hi"os sanos & o1recera su vida para
de1enderlos.
ra algo primitivo, la mu"er #ue elega al varn ms 1uerte del grupo como
pare"a. Resulta*a elemental & 3alva"e. Pero *a"o el calor insistente & provocador de su
*oca, de su lengua, Rose supo #ue de alg'n modo no termina*a de comprender, era
ella #uien ha*a ganado.
5 con ese conocimiento se derriti, se disolvi, & durante unos segundos
prolongados & *enditos se entreg & le dio todo lo #ue tena, &endo al encuentro
invasor de su lengua de seda con toda la dul)ura de sirena #ue tena en su poder. ?h,
s, claro #ue #uera eso. :o desea*a a $l. n ms de cinco a.os "ams se ha*a visto
tentada, pero desde el momento en #ue lo /io en el KLK de A*dullah, lo supo< ese era
el momento #ue ha*a estado esperando.
ntonces, cuando &aca la!a en sus *ra)os, dispuesta a entregarse en cuanto
lo solicitara, Hassan la solt sin advertencia previa, & Rose se tam*ale.
;urante un instante $l la mir como si no pudiera creer lo #ue ha*a hecho.
:uego retrocedi.
5o tam*i$n odio perder el control e!plic, su rostro una mscara de
contencin. (reo #ue ahora estamos empatados gir en redondo & sali de la
tienda.
Rose apenas poda respirar, apenas era capa) de mantenerse de pie, & tuvo #ue
su"etarse al respaldo de una silla, sin apartar la vista del pa.uelo de seda con el #ue
Hassan le ha*a inmovili)ado las mu.ecas.
A'n tem*la*a, dominada por un anhelo no satis1echo. 3e solt las manos, tir el
pa.uelo al suelo & corri a la a*ertura de la tienda, pero Hassan ha*a desaparecido en
la noche. =n perro de ca)a esta*a tendido ante la entrada, & un poco ms le"os un
hom*re armado #ue, ante la mirada centelleante #ue le lan), hi)o una inclinacin
respetuosa de ca*e)a.
Al menos not #ue &a no sonrean con e!presin *o*a. ?& el encendido del
motor del :and Rover & vio cmo se ale"a*a a toda velocidad. Retrasado por la
necesidad de ponerla en su sitio, sin duda i*a a contarle a los medios, su desaparicin.
39-93
Al) la *ar*illa & se di"o #ue se alegra*a de verlo marchar. 3in em*argo, el
campamento pareca ridculamente vaco sin $l< como si perci*iera su soledad, el perro
se levant & plant el hocico contra su mano. ;e 1orma automtica le acarici la
ca*e)a sedosa & luego se volvi para contemplar su prisin.
(ompro* el desorden de los dtiles so*re la al1om*ra cara & se agach para
recogerlos. Al comprender lo #ue haca, se detuvo en1adada consigo misma, los rode
& se retir al re1ugio del dormitorio. l perro la sigui & se tum* al pie de la cama.
3in duda i*a a esperar el regreso de su amo.
Bueno, solo ha*a una cama, grande, pero ella ha*a llegado primero & no tena
ganas de compartirla. =na vo) la advirti de #ue despu$s del modo en #ue lo ha*a
*esado apenas poda esperar disponer de alguna eleccin. 5 una vo) a'n ms suave le
di"o #ue se enga.a*a si 1inga desear ninguna.
3e tap la *oca con la mano. 2>u$ dia*los ha*a hecho4 %o tena por costum*re
meterse en la cama del primer hom*re #ue la secuestra*a. ;e hecho, de ning'n
hom*re, punto. sta*a demasiado ocupada para prestarle atencin a enamorarse. 5a
sa*a lo #ue era & lo ha*a tachado de la lista.
%o ca*a duda de #ue Hassan sa*a cmo volver a encender el 1uego de una
chica.
3ospecha*a #ue sera capa) de encender lo #ue #uisiera con esos o"os #ue
pasa*an del 1ro al calor en menos de un segundo. n cuanto lo vio lo reconoci por lo
#ue era. =n hom*re mu& peligroso.
3e #uit los )apatos & se tir so*re la cama. l tel$1ono mvil se le clav en el
muslo.
Hassan pis con 1uer)a el acelerador & sali del campamento como si lo
persiguieran los perros del in1ierno. 23a*a ella lo #ue aca*a*a de hacer4 2Por #u$
tena #ue ser de esa manera4 5a di1iculta*a las cosas #ue 1uera hermosa. Pero a eso
poda resistirse. 5a ha*a resistido los encantos de muchas mu"eres a las #ue les ha*ra
encantado permanecer cautivas en 3u campamento del desierto. >ui) ah radica*a la
di1erencia. Rose Fenton era 1uerte, dispona de recursos. :ucha*a contra $l.
:o desde.a*a por lo #ue le ha*a hecho, & luego alarga*a las manos & lo reta*a
a hacer lo peor. n ese momento ha*a eliminado la 1achada civili)ada #ue lleva*a
so*re su herencia des$rtica para desnudarlo hasta la m$dula, haciendo #ue 1uera el
hom*re #ue su a*uelo ha*a sido en su "uventud, un guerrero del desierto #ue ha*a
luchado para apoderarse de lo #ue #uera, &a 1ueran tierras, ca*allos o una mu"er.
%unca lo ha*a tenido #ue hacer, pero cuando surgi la posi*ilidad no lo pens
ni dos veces. Ha*a tra)ado sus planes, convocado a los hom*res #ue haran cual#uier
cosa #ue les ordenara & raptado a Rose Fenton *a"o las mismas narices de su hermano.
39-93
Ha*a pensado #ue sera di1cil & #ue ella se opondra, pero no 1ue as. >ue ella
careciera de miedo se lo ha*a 1acilitado. >uera la historia, ? as ha*a sido hasta #ue
sus nervios la traicionaron momentneamente & se asust.
7ncluso entonces lo desa1i, se *url de $l, lo instig a sacar su 1aceta ms
primitiva. 5 por todos los cielos #ue ha*a estado a punto de conseguirlo. :e ha*a
atado las mu.ecas como si 1uera una especie de presa #ue ha*a capturado en una
incursin, para hacer con ella lo #ue #uisiera. :e ha*a atado las mu.ecas, la ha*a
*esado & a punto ha*a estado de tomarlo todo.
Pero aun entonces ella ha*a ganado. Al no oponerse, al no luchar por su honor,
ha*a conseguido #ue a $l no le hirviera la sangre & saltara al a*ismo. Ha*a sido
mucho ms inteligente & ms 1ra de lo #ue le ha*a acreditado. Acept su 1arol & le
devolvi el *eso, ardiente & dulce. :ava so*re nieve.
9enos mal #ue ella no sa*a #ue no se trata*a de un 1arol, de lo contrario uno
de los dos se ha*ra metido en serios pro*lemas.
-uvo la impresin de #ue ha*ra sido $l. 5 a'n poda ser as, si Partridge no
encontra*a pronto a Faisal.
Rose sac el tel$1ono del *olsillo & por una ve) en la vida le cost sa*er #u$ era
lo me"or. 3a*a #ue de*a contactar con alguien, pero, 2con #ui$n4
-im no. %o #uera involucrarlo. n esa enemistad 1amiliar solo podran
aplastarlo.
ntonces, 8ordon. 3, 8ordon. ;e*era llamar a su editor de noticias. Pero
gracias a Hassan no tardara en reci*ir un comunicado de prensa. :o 'nico #ue podra
hacer sera a.adir el nom*re de su secuestrador, & a'n no esta*a lista para eso.
3igni1icara #ue tena #ue escoger *andos, & aun#ue el cere*ro le sugera #ue
A*dullah, como regente & "e1e de su hermano, mereca su lealtad, el cora)n no se
halla*a tan seguro. Pero, 2Hassan no esta*a haciendo lo mismo #ue ha*a pretendido
A*dullah, o sea, utili)arla4
-al ve). Pero al menos era sincero al respecto. sta*a preparada para darle una
oportunidad. 7ncluso varias.
ntonces, 2#u$ ha*a sido de la periodista imparcial4
3e encontra*a a la espera. ;e los hechos, de #ue emergiera la verdad. 5 como
no le #ueda*a otra opcin #ue permanecer all, retrasara la llamada a su o1icina hasta
#ue tuviera una historia. :a verdadera. ;espu$s de todo, era in'til gastar la *atera.
3u madre. Al menos podra tran#uili)arla en persona. -ecle el n'mero pero
comunica*a. :o intent varias veces sin $!ito, hasta #ue le result o*vio #ue llega*a
demasiado tarde< pro*a*lemente su madre &a conoca la noticia por medio de -im. 5
ella s #ue comprenda el poder de la prensa. 3e ha*ra olvidado del ministerio de
Asuntos !teriores & estara ha*lando con 8ordon. Hassan era a1ortunado.
.0-93
;esconect el aparato & mir a su alrededor. -ena suerte de #ue $l no la
hu*iera registrado. Hasta el *eso ha*a dado por hecho #ue se comporta*a como un
ca*allero. Pero lo ms 1acti*le es #ue las mu"eres a las #ue conoca llevaran un atuendo
tan tradicional #ue no les permita ocultar tel$1onos.
%o poda contar con #ue su suerte durara para siempre. %ecesita*a un sitio
seguro para su 'nico vnculo con el mundo e!terior.
Ha*a una ca"a nueva de toallitas de papel en el tocador. A*ri la tapa, #uit
algunas para hacer espacio & luego introdu"o el tel$1ono en el 1ondo de la ca"a, la
arregl & de" el e!tremo de una toallita en la a*ertura para dar a entender #ue la ha*a
usado.
Boste). :os nervios, la tensin & el agotamiento de pronto se me)claron & le
provocaron necesidad de dormir. Pero la idea de #uedarse en ropa interior la pona un
poco nerviosa. 3in duda un hom*re #ue se ha*a tomado tantas molestias de
proporcionarle su ma#uilla"e 1avorito no ha*ra pasado por alto el hecho de #ue
necesitara cam*iarse de ropa. Apart la manta de la cama. %o, no lo ha*a olvidado.
Recogi el camisn & lo e!tendi. ra... ra... (ontuvo una sonrisa. ra tan
tran#uili)ador & respeta*le. l tipo de camisn con el #ue se sentira segura una
solterona victoriana. %ing'n hom*re #ue tuviera en mente segundas intenciones
elegira algo as, a menos #ue pensara a*rirse paso entre metros & metros de algodn
con enca"e.
;e acuerdo el perro al) la ca*e)a. Hassan no es tan malo e!tendi el
camisn. Pero me gustara sa*er dnde ha*r encontrado algo as. 7magino #ue en el
desvn de su a*uela. ;e su a*uela escocesa tem*l. Aun#ue era ideal para una
noche 1ra del desierto.
3e #uit la ropa & se lo puso. 3e cepill el ca*ello & cuando al 1in se meti en la
cama, acomodando los pliegues del voluminoso camisn a su alrededor, decidi #ue su
madre lo ha*ra apro*ado.
:o 'ltimo #ue se pregunt antes de dormirse 1ue si Hassan ha*ra recurrido al
mismo guardarropa para las prendas de da.
2;espertara para encontrarse con una 1alda de tweed4 2? un tra"e de cha#ueta
& 1alda de cachemir4
Hassan se sent en la cama largo rato, sin de"ar de mirarla. 2(mo una mu"er
#ue ha*a creado tanto caos poda dormir de 1orma tan apaci*le4 Resulta*a tentador
despertarla, pertur*arla, pero algo le di"o #ue sera $l #uien su1rira.
ra tan hermosa, su piel tan plida en contraste con el ro"o de su pelo. %o ha*a
cedido ni un pice ante $l, e incluso en su sue.o tena ms poder para in#uietarlo #ue
cual#uier mu"er #ue hu*iera conocido.
.1-93
%o era una sensacin recon1ortante. %o le gusta*a. Pero sospecha*a #ue cuando
Rose se marchara sera aun peor.
CAPTULO 5
R?3 se movi. 3e senta clida & maravillosamente cmoda< se arre*u" ms
*a"o la manta. ra tan agrada*le. l peso #ue tena contra la espalda tam*i$n se movi,
adaptndose a la curva de su columna verte*ral. -am*i$n eso 1ue agrada*le. Ha*a
necesitado tanto tiempo para acostum*rarse a despertar sola.
3e #ued helada & a*ri despacio los o"os con los sentidos en alerta m!ima.
%o esta*a sola.
l sol se 1iltra*a suavemente a trav$s de la cortina negra de la tienda de Hassan.
:a sensacin somnolienta de con1ort se evapor al recordar con terri*le claridad los
acontecimientos de la noche anterior. 2>u$ poda hacer una chica4 2;e*a volverse &
de"ar #ue su captor la tomara en *ra)os para concluir lo iniciado entonces4 ? de*era
decantarse por la indignacin4
3e decidi por eso 'ltimo & antes de correr el peligro de de*ilitarse se incorpor
dominada por la indignacin. 3u acompa.ante tam*i$n se levant de un salto & ladr
e!citado.
ra el perro. 3olo el perro.
/olvi a de"arse caer so*re la almohada & permiti #ue su cora)n des*ocado
se rela"ara un poco. %o se trata*a de Hassan. l alivio luch con la decepcin. ra
evidente #ue lleva*a sola demasiado tiempo.
l perro *oste), luego se acomod con la ca*e)a en su estmago.
;e modo #ue duermes en la cama, 2eh4 coment en cuanto recuper el
aire. A mi madre le dara un ata#ue si pudiera verte le acarici la ca*e)a. %o
aprue*a #ue los perros se su*an a la cama tampoco apro*a*a demasiado a los
maridos. 3olo los amantes reci*an su *eneplcito ra uno de esos desacuerdos entre
madre e hi"a #ue a'n no ha*a sanado entre ellas, mucho despu$s de #ue &a no tuviera
marido.
=n movimiento #ue capt por el ra*illo del o"o hi)o #ue al)ara la ca*e)a.
Hassan, atrado sin duda por el ruido, ha*a a*ierto las cortinas.
2Ha dormido *ien4
Asom*rosamente *ien, mientras #ue $l da*a la impresin de ha*er pasado una
noche mala. Pero antes de poder 1ormular una respuesta sensata, los interrumpieron.
.2-93
B:o sa*aC una mu"er pe#ue.a, cu*ierta con una capa & un velo, apareci a
su lado &, sin aguardar una invitacin, entr. ;espu$s de con1irmar sus peores
sospechas, se volvi hacia $l. BPor el amor del cielo, HassanC e!clam entre
indignada & e!asperada. 2n #u$ dia*los ests pensando4
23era su esposa4 Rose ni si#uiera ha*a pensado #ue tuviera una. Haca tiempo
#ue no se ru*ori)a*a, pero en1rentada a un *ochorno casi constante, descu*ri #ue a'n
recorda*a cmo se haca.
Hassan no contesto en el acto ni intent de1enderse. Al parecer ella tampoco
espera*a #ue lo hiciera, &a #ue se acerc a la cama. Retir la capa & el velo & se revel
como una mu"er "oven & hermosa vestida con una pesada camisa de seda & una 1alda de
corte *onito #ue se detena "usto encima de las rodillas.
%adim al Rashid di"o al tiempo #ue e!tenda una mano pe#ue.a hacia
Rose. 9e disculpo por la conducta de mi hermano. 3u cora)n est en el lugar
adecuado, pero, como la ma&ora de los hom*res, tiene el cere*ro de una mula. Ahora
mismo vendrs conmigo a casa< all estars a salvo hasta #ue regrese Faisal. 5,
mientras tanto, podremos pensar en alg'n modo de e!plicar tu desaparicin.
2Faisal4 :a mente de Rose se puso a tra*a"ar. sa "oven no poda ser ms #ue la
hermanastra de Hassan. so la convertira en la hermana de Faisal &, sin em*argo,
tena toda la intencin de arreglar el lo de Hassan. :a accin directa pareca ser una
caracterstica de la 1amilia.
Rose lo mir, pero $l da*a la impresin de #uerer evitarla< se mordi el la*io.
%o era conveniente rer de 1orma mu& o*via. ?*servara la diversin mientras %adim
lo reprenda.
2n #u$ esta*as pensando, Hassan4 repiti, pero no le dio oportunidad de
responder. %o, no me lo digas, lo adivino. 2Has ha*lado con Faisal4 Hassan le
lan) una mirada de advertencia, #ue ella sosla&. 25 *ien4
Al ver #ue no ha*a manera de detenerla, se encogi de hom*ros & le concedi
el punto.
nvi$ a Partridge a los stados =nidos a *uscarlo, pero eludi a sus
guardaespaldas & se march a alguna parte.
>u$ desconsiderado solt ella. 9e pregunto #ui$n le ense.ara ese
truco.
5o llevo la situacin mani1est $l con los dientes apretados. ;$"amela a
m.
%o lo creo.
%adie ha pedido sa*er #u$ crees, %adim. >uiero #ue te marches ahora
mismo. ste es mi pro*lema & no #uiero involucrar a nadie ms.
%o #uera #ue su hermana se metiera en pro*lemas e inesperadamente Rose
estuvo de acuerdo con $l.
sto& involucrada, idiota. Faisal tam*i$n es mi hermano.
3i sale mal...
.3-93
2(ontigo al mando4 2(mo puede ser4 esa "oven sa*a cmo convertir una
oracin sencilla en un arma arro"adi)a de sarcasmo. %o le hagas caso %adim
centr su atencin en Rose. He trado otro abbeyah< nadie te ver llegar a mi casa
se volvi hacia su hermano. -e has comportado de 1orma vergon)osa, Hassan. :a
se.orita Fenton es una invitada de nuestro pas... ha*l en ra*e & de 1orma
mani1iesta se puso a vilipendiar su carcter.
Rose o*serv la escena con un deseo creciente de rer. ntonces, por encima de
los *ra)os gesticuladores de %adim & de su lustroso pelo negro, sus o"os se encontraron
con los de Hassan. Fue como si pudiera leerle la mente.
Hmm, perdona agit una mano & %adim 1ren su discurso el tiempo
su1iciente para volverse a mirarla con o"os centelleantes. :amento interrumpirte
cuando es evidente #ue reali)as un magn1ico tra*a"o en el anlisis del carcter de
Hassan, pero, 2mi opinin cuenta para algo4
:os o"os de $l se lo agradecieron por detrs de su hermana
so era estupendo, pero no lo haca por Hassan. 3e trata*a de una decisin
puramente pro1esional. :o 'ltimo #ue #uera era ser rescatada por la princesa %adim,
sin importar lo *ienintencionados #ue 1ueran sus motivos. :a llevara a la ciudad &
perdera todo contacto. Al menos ah se encontra*a en el centro de la accin. (erca de
Hassan... donde todo aconteca.
3in em*argo, %adim malinterpret su actitud, &a #ue 1ue a sentarse en la cama
& le tom la mano. ra diminuta, cuidada con e!#uisite). Haca #ue Rose se sintiera
como una gigante desali.ada.
(omprendo #ue solo deseas regresar a la casa de tu hermano & reanudar tus
vacaciones, pero tenemos una especie de pro*lema. A*dullah est a punto de
apoderarse del trono & Faisal, el mu& tonto, ha elegido este momento para... ah,
*ueno... digamos #ue su sincroni)acin de"a un poco #ue desear. l revuelo causado
por tu desaparicin mantendr ocupado a A*dullah unos das, & si te #uedas conmigo
hasta #ue todo se aclare, esto& convencida de #ue Hassan se encargar de #ue tu
sacri1icio reci*a su adecuada recompensa.
2Recompensa4 repiti. 2>u$ deca %adim4 2Reci*ira el e#uivalente a la
?rden del 9$rito de Ras al Ha"ar4
Bueno, Rose musit $l. 3e halla*a de pie detrs de su hermana. Parece
#ue puede esta*lecer su propio precio. =n lakh de oro... un cordel lleno de perlas... :o
#ue desee.
23a*e cantar4
(omo un ruise.or.
:a historia, Hassan espet Rose. so es lo 'nico #ue deseo. :a historia,
nada ms #ue la historia. 5 me #uedo a#u.
Pero no puedes... %adim se mostr momentneamente so*resaltada.
..-93
Puede & de*e Hassan, con su cooperacin garanti)ada, recuper el dominio
de la situacin. -e aseguro #ue el sacri1icio de la se.orita Fenton no ser ma&or #ue
el #ue ella eli"a.
?h, pero...
2%o tienes #ue ir a la clnica ho&, %adim4
sta tarde mir el relo". n realidad, &a #ue me encuentro a#u, 2podra
pedirte algunas incu*adoras nuevas4
;ile a Partridge lo #ue #uieres. l se encargar.
8racias sonri. :as madres & los *e*$s de Ras al Ha"ar te lo agradecen,
Hassan. 5 ahora, Rose... durante un momento dio la impresin de #ue no ha*a
terminado. :uego es*o) un gesto mu& 1emenino de resignacin. 2Ha& algo #ue
pueda traerte4 2(ual#uier cosa #ue necesites4
-u hermano se ha es1or)ado en proporcionarme todas las comodidades. 3alvo
ropa se.al el camisn. sto no es de mi estilo.
%o durante un momento los o"os de Hassan se centraron en el su*ir & el
*a"ar de los pechos detrs de la tela gruesa. %o repiti con vo) ms suave. :uego
carraspe. :amento #ue mi eleccin no contara con su apro*acin, pero ha& un *a'l
lleno con ropa de su talla. sto& seguro de #ue encontrar algo #ue le guste.
Rose, cu&o cora)n &a lata con innecesario vigor, sinti un so*resalto cuando
$l levant la tapa del *a'l & alarg la mano para #uitar la ca"a de toallitas de papel. l
peso podra indicarle...
/ete, Hassan intervino %adim. %o tienes nada #ue hacer a#u.
Rose Fenton no es una de tus vrgenes marchitas, %adim. 3i #uiere #ue me
va&a, ella misma me lo dir la mir. -e lo garanti)o. Pero es verdad. 3i las dos os
vais a poner a re*uscar en la ropa, pre1erira estar en otra parte. 2-e #uedars a
desa&unar, %adim4
3olo tomar$ ca1$ acept, echndolo con un gesto de la mano. Aguard
hasta #ue se 1ue, luego sali a compro*ar la ha*itacin e!terior antes de volverse hacia
Rose. 9ira, no importa lo #ue diga Hassan. 3i no #uieres #uedarte a#u, no tienes
por #u$ hacerlo. ;ilo & podrs marcharte conmigo ahora.
%o. Pensa*a #uedarse hasta el 1inal. 3e lo ha*a prometido a Hassan. Puede #ue
no en vo) alta, pero los dos lo sa*an.
%o. star$ *ien. ;e verdad.
:a sonrisa de %adim 1ue comprensiva.
2>u$ es un lakh de oro4 pregunt Rose, con el 1in de distraerla. 2=na
especie de "o&a4
2=n lakh4 la otra #ued sorprendida por su ignorancia de algo tan
importante. %o. s una medida de peso. (ien mil gramos Rose intent imaginar
cunto era, pero no lo consigui. %o te preocupes por eso. -e #uedes o te va&as a
casa conmigo, Hassan tendr #ue pagarle a tu hermano por llevarte del modo en #ue lo
hi)o.
.--93
2Pagarle a mi hermano4 poda imaginar la reaccin de -im. 7ncluso %adim
aprendera una o dos cosas so*re la indignacin. 3i Hassan le o1reca dinero por el
honor de su hermana, era posi*le #ue -im #ue*rantara la costum*re de toda una vida &
lo golpeara. Pero %adim ha*la*a en serio.
;esde luego #ue de*e pagar. -e ha deshonrado. 2? e!iste la posi*ilidad de
#ue tu hermano lo mate4 sugiri.
Hmm... no lo creo incluso indignado, no crea #ue -im le diera ms #ue un
pu.eta)o en la mand*ula.
2%o4 %adim se encogi de hom*ros. (laro, es ingl$s. :os ingleses son
tan... 1lemticos. Hassan sin duda matara a tu hermano si la situacin 1uera al rev$s.
Pero si no #uieres dinero o sangre, solo e!iste otra solucin. -endr #ue casarse
contigo. ;$"amelo a m. 5o lo arreglar$.
:a situacin se adentra*a cada ve) ms en los reinos de la 1antasa.
3eguro #ue un hom*re de su edad, de su ri#ue)a... comprendi #ue
empe)a*a a pensar como %adim... &a de*e estar casado.
2Hassan4 2(asado4 la otra ri. Primero tendra #ue encontrar a alguien
lo *astante 1uerte como para #ue lo retenga.
Pero, si a#u arreglis los matrimonios...
Hassan es di1erente. s imposi*le. (ontigo sera una cuestin de honor, de
modo #ue no le #uedara otra alternativa, pero en ninguna otra circunstancia se
detendra a considerarlo. (r$eme, lo hemos intentado, pero ha via"ado demasiado para
aceptar a una "oven *uena & tradicional #ue #uiera #uedarse en casa a criar hi"os. 3in
em*argo, es demasiado tradicional para casarse con una de esas actrices o modelos con
las #ue pasa tiempo en p'*lico cuando est en :ondres, Pars o %ueva 5orE. Aun#ue si
las tra"era a#u no duraran ni cinco minutos.
2Por #u$4
:as mu"eres necesitan nacer para esta vida. %uestros hom*res son posesivos
& las mu"eres modernas no desean ser posedas. >uieren lo #ue Hassan puede darles,
pero se niegan a entregar lo #ue &a poseen sonri. 9e dan pena.
Pero t' eres 1eli).
9e es1uer)o por serlo. -engo un marido ama*le, hi"os hermosos & un tra*a"o
provechoso en un pas #ue #uiero la mir. A Hassan tam*i$n le gusta vivir a#u.
%o podra hacerlo en ninguna otra parte entonces suspir. Ha*ra sido un gran
mir. s algo #ue siempre ha llevado dentro. 9ientras #ue Faisal... *ueno, Faisal no
entiende los sacri1icios #ue se re#uieren lo pens unos momentos. ? #ui) s...
25 A*dullah4
;e pronto %adim 1ue consciente de #ue ha*a ha*lado demasiado< mir el relo"
& solt un gritito poco convincente.
%o dispongo de mucho tiempo. ch$mosle un vista)o a la ropa. 9e da la
impresin de #ue no encontrars gran cosa de tu gusto.
.1-93
25 *ien4 Hassan la o*serv por encima de lo #ue #ueda*a del desa&uno.
2>u$ averigu4
2Averiguar4
9i hermana tiene una *oca mu& generosa. sto& seguro de #ue no le ha
costado sonsacarle in1ormacin.
%adim es encantadora, considerada & de gran a&uda.
3i le ha causado tan *uena impresin, es #ue de*i ser demasiado locua),
incluso para ella.
n a*soluto. 9e cont mu& poco #ue &a no supiera.
s ese +mu& poco, lo #ue me molesta.
2Por #u$4 8aranti)ar #ue Faisal retenga el trono no es algo de lo #ue ha&a
#ue avergon)arse. 5o ha*a pensado #ue su intencin era apoderarse de $l con 1ines
personales si ha*a esperado provocar una reaccin, no lo consigui. 5 no pienso
revelarle a nadie lo #ue est haciendo sonri. +Al menos todava no,. n realidad,
la principal preocupacin de %adim pareca ser #ue tendra #ue pagarle a mi hermano
por ha*erme deshonrado.
Hassan lleg a la conclusin de #ue se *urla*a de $l, de #ue se diverta a su
costa. Bueno, mientras eso la mantuviera contenta, per1ecto.
:o #ue usted considere apropiado concedi. =n lakh de oro sera *arato a
cam*io de su cooperacin. Aun#ue despu$s de conocerla empie)o a dudar #ue tanto
usted como su hermano acepten si#uiera una tula de mi oro al menos eso era verdad.
Apostara la vida a #ue no esta*a al servicio de A*dullah. 3u cora)n se regoci".
Puede #ue no, pero eso lo de"a con un pro*lema $l esper. 3eg'n
%adim, la 'nica alternativa a un acuerdo econmico sera la muerte o el deshonor, &
como -im pre1erira morir antes #ue matar a alguien... hi)o una pausa. 7ncluso a
usted... Hassan ri. lla ha llegado a la conclusin de #ue la respuesta #ue #ueda
es el matrimonio.
Puede #ue tenga ra)n corro*or. :uego *e*i ca1$, de" la ta)a so*re el
plato & se levant. /eo #ue se ha puesto unos pantalones de montar. 2s una
insinuacin de #ue le gustara dar un paseo a ca*allo esta ma.ana4
2>uera ca*algar con Hassan4 2Por eso ha*a insistido en ponerse esos
pantalones ante las protestas de %adim4 ;e pronto se sinti mu& con1usa. Haca
tiempo desde #ue ha*a montado a ca*allo en compa.a del hom*re al #ue ama*a.
Haca tiempo #ue no senta esa tentacin. Pero los pantalones de montar le ha*an
resultado tan 1amiliares, cmodos... 3in mirarlo, estir las piernas.
Fueron los 'nicos pantalones #ue pudimos encontrar repuso con actitud
evasiva. 3iento aversin a ponerme vestidos largos de seda durante el da. Aun#ue
sean de marcas e!clusivas.
.8-93
3in em*argo, la ropa interior ha*a sido otra cosa. %o pona ninguna o*"ecin a
sentir la seda contra la piel. Pero hasta ah llega*a. :a camisa #ue lleva*a era amplia &
tuvo #ue su"etarse los pantalones con un cinturn, pero eran cmodos. 3e 1rot las
palmas de las manos so*re la suave tela usada & al 1inal levant los o"os.
2ran su&os4
Pro*a*lemente $l titu*e. %o lo recuerdo se lo vea incmodo ante la
idea de #ue llevara puesta su ropa, a pesar de #ue de*a hacer a.os #ue no se la pona.
Ha*a desarrollado muchos m'sculos desde #ue le 1a*ricaron esos pantalones para
montar. :e ha*ra proporcionado su propia ropa, pero entonces ha*ran deducido
#ue se ha*a marchado por su cuenta.
-ra"o mis *otas unos *otines ro*ustos con cordones & #ue llega*an hasta
los to*illos.
l terreno a#u es agreste se encogi de hom*ros.
5 sera em*ara)oso #ue tuviera #ue llevarme al hospital con un to*illo roto.
%o sea tonta sonri ante su aparente ingenuidad. ;ira #ue la ha*a
encontrado en ese estado. =sted no me traicionara, 2verdad, Rose4 Pensara en la
historia & mantendra la *oca cerrada.
ra insu1ri*le. A*andon todo intento de superarlo & regres al tema de la ropa.
(laro #ue si Hhalil le hu*iera entregado mi ropa pro*a*lemente ha*ra
terminado en la crcel como cmplice. %o imagino a A*dullah siendo mu&
considerado con $l.
2Hhalil4
l criado de mi hermano. Alguien de*i darle in1ormacin so*re el
ma#uilla"e #ue uso. 5 so*re el champ'. A propsito, tiene una ducha mu& ingeniosa
se ha*a llenado con agua un pe#ue.o depsito & el primer sol de la ma.ana
le ha*a dado una temperatura agrada*le. -ermin el ca1$. 2>ui$n ms ha*ra
podido manipular el Range Rover sin atraer suspicacias4 Hhalil lo lava tan a menudo
como su propia cara.
9u& *ien no con1irm ni neg sus especulaciones, 2#uiere dar un paseo
a ca*allo4
s una de las atracciones prometidas.
2Sabe montar4
3 se puso de pie, cada ve) ms incmoda ante el escrutinio de Hassan.
Para permanecer so*re uno de mis ca*allos necesitar algo ms #ue un
conocimiento pasa"ero con un pon& dcil de alguna escuela para ama)onas.
%o lo dudo, pero tuve un *uen maestro. 2%o tiene miedo de #ue nos puedan
ver4 pregunt. 2>u$ empleen helicpteros en mi *'s#ueda4 se pas la mano
por el pelo. (uesta pasarme por alto.
s verdad #ue consigue #ue su presencia se note convino con sonrisa
irnica. Pero su ca*ello no es pro*lema. (on las ropas adecuadas, ser casi invisi*le.
Aguarde a#u.
.9-93
Regres unos minutos despu$s con un keffiyeh a cuadros ro"os & *lancos #ue le
entreg. lla le #uit el envoltorio se lo puso so*re la ca*e)a, luego se #uedo #uieta
ra mucho mas grande de lo #ue ha*a esperado & no sa*a *ien cmo a"ustarlo.
!tendi los e!tremos & lo mir desconcertada.
;urante un instante am*os recordaron el pa.uelo #ue Rose ha*a lucido & lo
#ue Hassan ha*a hecho con $l. :uego $l respir hondo.
9ire di"o. s as con rapide) lo pas alrededor de su ca*e)a & de la
parte in1erior de su cara, con los dedos mu& cerca de sus me"illas aun#ue sin ro)arla en
ning'n momento. Aun as, el estmago de ella se atena) ante la pro!imidad. 5a
est.
8racias apenas 1ue capa) de susurrar.
%o, gracias a usted, Rose. Por comprender a %adim. 3i A*dullah
averiguara...
3. Bueno, no o*tendr$ una e!clusiva escondida en el saln de %adim,
2verdad4
l sonri & el gesto ilumin alguna parte detrs de sus o"os. :uego e!tendi una
capa de pelo de camello con re*ordes dorados #ue lleva*a so*re el *ra)o.
lla se volvi e introdu"o los *ra)os en las amplias a*erturas & de" #ue colgara
a su alrededor. ra holgada & ligera como una pluma, agitndose de*ido a la suave
*risa #ue sopla*a desde las monta.as & #ue entra*a en la tienda.
(asi parece un *eduino musit mientras se cu*ra la ca*e)a con su keffiyeh
negro.
Rose se acarici el mentn por encima de la tela.
3alvo por la *ar*a lade la ca*e)a. Pero usted tampoco lleva *ar*a,
Hassan. 2Por #u$4
Hace demasiadas preguntas repuso apo&ando la mano en la espalda de ella
para conducirla hacia la *rillante ma.ana.
s mi tra*a"o. Aun#ue usted es parco con sus respuestas.
:a llev hasta los ca*allos. =no era un magn1ico corcel negro. :a otra montura
era ms pe#ue.a pero de un tono almendrado de gran hermosura.
2(mo se llama4 pregunt mientras le acaricia*a el cuello.
7ram.
Rose susurr el nom*re & el ca*allo movi las ore"as & al) la 1ina ca*e)a.
Recogi las riendas & Hassan enla) las manos para a&udarla a montar antes de a"ustar
los estri*os. Haca tiempo #ue no monta*a a ca*allo, pero, con la ca*e)a inmovili)ada
por el mo)o de cuadra, pareca un animal sereno.
Hassan mont su corcel, la mir &, al parecer satis1echo con lo #ue vea, asinti.
:os mo)os retrocedieron & los ca*allos emprendieron la carrera.
;urante un instante Rose pens #ue le ha*an arrancado los *ra)os de cua"o &
agradeci #ue $l 1uera mu& por delante para #ue no tuviera #ue presenciar su lucha con
el animal enga.osamente manso #ue le ha*a dado.
.9-93
(uando Hassan 1ren a su montura & se volvi para ver lo #ue le ha*a
sucedido, Rose &a lo tena *a"o control & pas volando a su lado. l la persigui, la
de" atrs & a*ri la marcha con la capa ondeando al viento. Fue maravilloso, e!citante
& aterrador al mismo tiempo, & cuando al 1in $l tir de las riendas ante el saliente de
una colina, ella rea, "adea*a & tem*la*a por el es1uer)o de controlar a su ca*allo.
Hassan tam*i$n rea.
Pensa*a #ue sera demasiado para m, 2verdad4
Ha estado a punto de serlo, pero es una e!celente ama)ona
9enos mal ri. Aun#ue hace tiempo #ue no monto.
Hassan desmont & recogi las riendas.
2>ui$n le ense.4
=n amigo.
s evidente la mir, &a #ue monta como un hom*re.
3, cria*a ca*allos 1ue consciente de su penetrante mirada. (a*allos
hermosos acarici el cuello de su animal. ra mi marido.
Rein una pausa momentnea mientras $l digera la in1ormacin.
2,ra4 pregunt cuando Rose no se e!pla&. 2st divorciada4
%o, muri. %o 1ue un accidente de e#uitacin de lo contrario, "ams ha*ra
podido volver a montar. -ena el cora)n d$*il. :o sa*a pero no me lo di"o haca
ms de cinco a.os #ue no ha*la*a de ello. Ha*a continuado con su vida, intentando no
pensar en ello. 3ac los pies de los estri*os & se desli) al suelo. =n da se le detuvo.
5 muri.
:o siento, Rose Hassan se uni a ella &, conduciendo a los dos animales,
comen) a hacerlos pasear. %o tena ni idea.
Fue hace mucho tiempo.
%o tanto la o*serv. =sted es una mu"er "oven.
(asi seis a.os apenas vea el paisa"e #ue se e!tenda ante ella. /ea la vida
#ue podra ha*er sido. n ese entonces ha*ran tenido dos hi"os. 9ichael le ha*a
preguntado si #uera tenerlos, se los ha*ra dado, pero ella se ha*a resistido a la idea.
ra "oven & ha*a anhelado toda su atencin. -ampoco pareca #ue hu*iera ninguna
urgencia. 3e le nu*laron los o"os & trope) con una piedra. Hassan la sostuvo con la
mano en la cintura.
s a1ortunada de tener su carrera. Algo con #ue llenar el vaco.
2(ree #ue un tra*a"o podra hacer eso4 2,>ue una carrera podra compensar
lo #ue he perdido4 %os am*amos incondicionalmente. (omo mu"er. %o ha*a
tenido #ue competir por su atencin, no ha*a tenido #ue ser me"or ni demostrar nada.
3olo ser ella misma.
l la o*serv pensativo.
;game, 2gan su 1ama de periodista intr$pida por#ue tam*i$n espera*a
morir4
-0-93
3u respuesta inmediata 1ue la ira. 2(mo se atreva a creer #ue poda
psicoanali)arla4 3u madre ha*a dedicado a.os a ello. Pero supo #ue se e#uivoca*a.
:os o"os de Hassan no mostra*an conocimiento de causa, sino comprensin & simpata
por lo #ue ha*a tenido #ue su1rir.
-al ve) susurr, reconoci$ndolo por primera ve). -al ve). ;urante un
tiempo.
%o tenga prisa, Rose. Al vendr a *uscarla cuando sea el momento.
:o s$ logr sonrer. Pero es mucho ms 1cil ganar una reputacin #ue
perderla. -engo una *oca vehemente & eso tam*i$n me mete en muchos pro*lemas.
:o he notado de repente tam*i$n $l sonri.
3u vo), aun#ue *romista, e!hi*a una calide) #ue la devolvi al presente. ra el
momento lo #ue importa*a. 5 durante un instante, con la mano de $l en su cintura, los
o"os ms encendidos #ue el sol #ue calenta*a su espalda, pens #ue i*a a volver a
*esarla. Pero no lo hi)o. %ot el momento en #ue mentalmente retrocedi antes de
*a"ar la mano & continuar.
Pues no i*a a li*rarse con tanta 1acilidad. lla tena #ue escri*ir una historia &
&a era hora de llevar a ca*o una investigacin seria.
ntonces camin a su lado, 2por #u$ se a1eit la *ar*a4
CAPTULO 6
HA33A% ri, dis1rutando del s'*ito cam*io de introspeccin a ata#ue directo.
2>ui$n di"o #ue alguna ve) llev$ alguna4 %o se trata de una compulsin
ella enarc las ce"as & le record #ue no era una "oven ingenua. s usted como un
terrier con un hueso se #ue".
:os cumplidos no me impresionan, Hassan. :os he odo todos &a. 2Por #u$4
insisti, #ueriendo conocer #u$ lo motiva*a.
>ui) so& un re*elde nato.
2:a tpica ove"a negra de la 1amilia4 aun#ue no lo crea. 2%o es un poco
o*vio4
(on veinti'n a.os repuso $l. %o es una edad para la sutile)a. 5 cuando
algo 1unciona, 2por #u$ cam*iarlo4 se dirigi hacia una roca *a"a & plana, at los
ca*allos a un r*ol, la invit a sentarse & le o1reci la cantimplora.
lla se apart el keffiyeh & agradecida *e*i un sor*o del agua 1ra. l la imit &
se sent a su lado.
Ante ellos la tierra caa por una ladera rocosa hasta la llanura costera &, en la
distancia, Rose pudo ver el resplandor del sol so*re un mar tan a)ul #ue se 1unda con
el cielo. ra un paisa"e desolado en el #ue las som*ras de las piedras & los ocasionales
r*oles se e!tendan hasta el in1inito D
-1-93
+9u& distinto del 1resco verdor de casa,< sin em*argo, nota*a la atraccin.
Ha*a algo magn$tico, atemporal. Posea una e!tra.a *elle)a.
%adim ha*a comentado #ue a Hassan le encanta*a. Perci*a #ue era un lugar
#ue poda penetrar en el cora)n de una persona. :o mir, todava a la espera.
Fl se encogi de hom*ros & se pas la mano por la cara a1eitada.
9i a*uelo lleg a la conclusin de #ue &o no sera capa) de mantener unidas
a las tri*us e!plic. ra una $poca di1cil. ntra*a mucho dinero por el petrleo &
$l sa*a #ue las 1amilias rivales aprovecharan el hecho de #ue mi padre era un
e!tran"ero para causarme pro*lemas.
2%o tena hi"os propios para #ue lo sucedieran4
%o. 9edia docena de hi"as, pero ning'n varn. 5o era su nieto ma&or, pero
llegado el momento hi)o lo #ue hara cual#uier go*ernante & antepuso el pas a los
deseos de su cora)n.
2(uando nom*r heredero a Faisal4
9i madre se volvi a casar mu& pronto tras el 1allecimiento de mi padre. =na
unin poltica. -uvo un par de hi"as< %adim es una de ellas. :uego tuvo a Faisal. l
posee el pedigr per1ecto para go*ernar.
A'n es mu& "oven.
:o s$, pero todos tenemos #ue crecer. s la hora de $l. 3olo espero #ue lo
lleve me"or #ue &o.
lla perci*i su dolor< aun#ue esta*a enterrado hondo, se halla*a presente.
;e*i ser duro #ue usted lo aceptara no supo si era la periodista o la mu"er
#uien lo #uera sa*er.
Hassan recogi una piedra & la apret.
3, lo 1ue. 3olo tena esto sopes la piedra un instante & luego la arro"
le"os. ;espu$s me #ued$ sin nada. :o #ue lo empeor 1ue tener #ue soportar #ue
nom*rara a A*dullah mir Regente para apaciguar a sus enemigos al) la mano en
un gesto de aceptacin. %o tuvo otra eleccin< lo s$. 9e esta*a protegiendo. 3i &o
hu*iera sido die) a.os ma&or, #ui) hu*iera podido desa1iarlos. Pero se mora &
pro*a*lemente tena ra)n< &o era demasiado "oven para mane"ar ese tipo de
pro*lemas. Ahora el 'nico pro*lema #ue tenemos es A*dullah & sus seguidores, con
sus manos sucias metidas en la tesorera mientras la gente anhela educacin, cuidados
m$dicos & todas las venta"as de vivir en el siglo veintiuno.
Rose pens en el lu"oso centro m$dico #ue le ha*an ense.ado. -odo era nuevo.
(omo el elegante centro comercial a re*osar de tiendas e!clusivas, el 1a*uloso clu* de
gimnasia en el #ue al instante la ha*an hecho socia honor1ica... todo irradia*a
privilegios. Ha*a sospechado #ue e!ista un lado oscuro & ha*a tomado nota para
investigarlo. 5 al parecer as era. (ru) las manos so*re las rodillas & apo& el mentn
en ellas.
%adie podra culparlo por no tomrselo *ien.
-2-93
%adie lo hi)o. 5 nadie trat de detenerme. ;esheredado, me a1eit$ la *ar*a,
me dedi#u$ a vestir de negro & me comport$ mu& mal. Puede #ue me #uitara el
derecho al trono, pero mi a*uelo compens la p$rdida de otras maneras. 9e vi con
demasiado dinero & mu& poco sentido com'n & me dedi#u$ a demostrarle al mundo
#ue el a*uelo ha*a tomado la decisin correcta, mientras A*dullah & sus partidarios se
mantenan al margen, prcticamente animndome, con la esperan)a de #ue me
autodestru&era. 5o era inmaduro, malcriado & est'pido. :o s$ por#ue mi madre, #ue
hara casi cual#uier cosa antes #ue su*ir a un avin, vol a :ondres con el 'nico
propsito de decrmelo a la cara.
3in em*argo, no volvi a de"arse la *ar*a. %i adopt una 1orma ms
conservadora de vestir. -ampoco moder mucho su comportamiento.
2l re*elde arrepentido como un perro apaleado4 (unto ha*ra dis1rutado
A*dullah con eso. Ha*ra hecho correr rumores de #ue intenta*a recuperar el 1avor
perdido & #ue planea*a apoderarme del trono, una e!cusa per1ecta para actuar en
contra de Faisal & de m. %o, esto& dispuesto a soportar mi conducta hasta #ue mi
hermano se encuentre instalado a salvo en el lugar #ue por derecho es su&o la mir
. 5 mientras mi primo menos predilecto est$ ocupado *uscndola a usted, Rose
Fenton, a'n ha& tiempo.
(on la ca*e)a se.al hacia la costa, donde ha*a aparecido un par de
helicpteros de *'s#ueda. 3e apo& so*re un codo sin mostrar se.al alguna de
preocupacin.
2>u$ har si se presentan en el campamento4
;ispararle al primer hom*re #ue intente entrar en los alo"amientos de las
mu"eres.
2Alo"amientos de las mu"eres4 B/a&aC
2>u$ tiene de malo4
Bueno, para empe)ar, solo esto& &o, & no so& una de sus mu"eres.
3e halla *a"o mi proteccin. =na mu"er o cien, 2#u$ di1erencia ha&4
Pero matar a alguien... lo o*serv.
%o he dicho matar. 3olo disparar. =na *ala en la pierna del ms valiente por
lo general *asta para desanimar al resto se encogi de hom*ros. %o esperaran
nada menos al ver #ue segua sin estar convencida, a.adi6 9e haran lo mismo si
la situacin 1uera al rev$s.
Pero... tem*l... eso es tan primitivo.
23e lo parece4 los o"os grises *rillaron *a"o el sol. Puede #ue tenga
ra)n. :o primitivo se encuentra ms pr!imo de la super1icie de lo #ue la ma&ora
est dispuesta a reconocer, Rose, como casi descu*ri usted en persona anoche.
Ha*la*a del momento en #ue am*os ha*an estado a punto de a*andonar
cual#uier atis*o de comportamiento civili)ado, de lan)arse al a*ismo.
-3-93
(laro #ue solo se ha*a de*ido a la tensin. (aptor & cautiva unidos en una
atms1era precaria & cargada, una olla de emociones com*usti*les #ue, *a"o presin,
alcan) una temperatura incre*le...
Apart rpidamente la vista. :os helicpteros ha*an *a"ado en direccin a la
costa.
(reo #ue ser me"or #ue volvamos mientras a'n puedo moverme. Hace
semanas #ue no reali)o ning'n e"ercicio serio & despu$s de esto #uedar$ rgida como
una ta*la de madera.
2;e verdad4 se levant & le o1reci la mano. -ras una 1uga) vacilacin,
ella la acept & Hassan la a&ud a incorporarse. ;urante un momento retuvo sus dedos
. 2%o me diga #ue ha estado perdiendo el tiempo en el clu* de gimnasia4
3i me ha vigilado con tanta atencin, sa*r #u$ he estado haciendo una
ta*la ligera de e"ercicios durante la ma.ana para recuperar el tono muscular despu$s de
semanas de 1or)ado ocio. Poca preparacin para montar uno de los ca*allos de Hassan.
l no con1irm ni neg la acusacin.
(uando me lo diga, ser un placer darle un masa"e con linimento.
;urante un instante 1uga) ella permiti #ue su imaginacin se des*ocara para
pensar en sus manos 1rotndole un ungAento por los hom*ros & la espalda, a lo largo de
los tensos m'sculos de las piernas. %o dud de #ue sera capa) de hacer #ue se sintiera
mucho me"or. Pero retir la mano, hi)o una mueca & comen) a rer.
8racias, Hassan, pero creo #ue ser me"or #ue su1ra. =sted &a representa
su1icientes pro*lemas.
3u1icientes pro*lemas. 2(untos eran su1icientes4 2Hasta dnde tena #ue llegar
un hom*re antes de alcan)ar el lmite de los pro*lemas en #ue poda meD terse &, aun
as, encontrar la salida al 1inal4
3iempre #ue diera por hecho #ue deseara salir.
Hassan camina*a impaciente con el tel$1ono al odo a la espera de #ue 3imon
Partridge contestara. 9ientras espera*a & se di"o #ue lo me"or era encarar la realidad.
Rose Fenton era una mu"er con el mundo a punto de rendirse a sus pies. ;entro
de una semana la prensa le suplicara #ue contara su historia. Pro*a*lemente
Holl&Good #uerra hacer una pelcula & su agente cele*rara una su*asta para colocar
su li*ro.
(ada ve) #ue se acerca*a a ella le 1acilita*a todo. 3olo tena #ue mirarlo para
#ue deseara contarle sus secretos ms pro1undos, sus anhelos ms ntimos, en los #ue
siempre pareca estar el deseo de dedicar una vida a conocerla.
A cam*io, se o1reci a darle un masa"e. 2Hasta dnde poda ser torpe un
hom*re4 Aun#ue resulta*a demasiado 1cil imaginar la clida seda de su piel
desli)ndose *a"o sus manos.
-.-93
3olt un gemido sentido. ra imprescindi*le #ue la situacin aca*ara cuanto
antes.
B/amos, PartridgeC 2;nde dia*los ests4
Piel de seda, la*ios de seda. 3e detuvo, cerr los o"os & durante un momento se
permiti recurrir al recuerdo de sus la*ios clidos a*ri$ndose para $l, al dulce sa*or de
Rose en su lengua.
Ha*a tenido la intencin de mantener todo de 1orma estrictamente impersonal.
8uardar las distancias. -endra #ue ha*er sido 1cil. lla era una reportera &, por
principio, a $l le desagrada*an los periodistas. Pero desde el momento en #ue contest
al tel$1ono & su vo) le llen la ca*e)a, #ued cautivado.
;e" de andar & se apo&$ en el tronco de una antigua palmera. 2A #ui$n #uera
enga.ar4 Rose tena algo especial #ue haca #ue la gente pusiera las noticias de la
noche para ver el in1orme desde su 'ltimo destino. ra algo especial #ue haca #ue a la
gente le importara, & &a ha*a descu*ierto de #u$ se trata*a.
Ba"o su 1achada de dure)a era vulnera*le. Rea con ms preste)a de la #ue
llora*a, aun cuando lo #ue ms desea*a 1uera eso 'ltimo.
se da ha*a estado apunto de mani1estar su dolor. Hassan ha*a #uerido
a*ra)arla, consolarla, sa*er #u$ clase de hom*re poda provocar esa e!presin en sus
o"os... >uerer ser ese hom*re.
3... Hola... una vo) aturdida irrumpi en sus pensamientos.
2Partridge4
2!celencia4 se o& un ruido. 2>u$ sucede4
%ada. so es lo #ue pasa su irritacin congel la distancia #ue los separa*a
. 2:o has encontrado4
!celencia, en cuanto lo haga se lo comunicar$. Pero a#u son las cuatro de
la ma.ana...
254 espet.
>ue no he podido acostarme hasta las dos replic Partridge de mal humor,
plenamente despierto &a. :a me"or in1ormacin de #ue dispongo es #ue Faisal se ha
encerrado en una ca*a.a en las AdirondacEs con una "oven. Pero nadie sa*e con #ui$n
ni en #u$ ca*a.a, & ha& un montn. (omo no estn alineadas en orden a lo largo de un
*onito camino, lleva tiempo compro*arlas hi)o una pausa. 5 mientras ha*lamos
de personas perdidas, 2cmo se encuentra la se.orita Fenton4 7magino #ue se ha
enterado de su desaparicin. :a (%% no para de ha*lar de ello.
Hassan sonri con gesto som*ro ante el sarcasmo de su secretario. l secuestro
de Rose e!plica*a su inusual malhumor.
25 #ui$n sugieren #ue es el responsa*le4
Parece #ue nadie tiene idea. ? por lo menos no lo dicen. :a e!plicacin de
A*dullah es #ue de*i ale"arse del coche de -im mientras $l persegua al ca*allo & se
perdi, o lo achaca a #ue #ui) ca& en una hondonada.
2Rose Fenton4 %o puede ha*lar en serio.
---93
s mucho ms agrada*le #ue reconocer #ue pueda ha*er sido secuestrada.
=sted di"o #ue no hara nadaI parecido.
+2(omo #u$4 2>u$ pensa*a Partridge #ue le esta*a haciendo a su herona de
las ondas televisivas4,
2;e verdad4 5o recuerdo una conversacin algo di1erente. 3in em*argo,
puedes estar tran#uilo de #ue la se.orita Fenton se encuentra en per1ecto estado &
(ontenta de ser mi invitada. -u preocupacin es in"usti1icada, cr$eme. s mu& capa)
de en1rentarse a la situacin, ;e hecho, dira #ue se est aprovechando de ser el centro
de una historia importante. 5 prometo #ue no corre peligro.
2%o4 Partridge no #ued convencido, aun#ue am*os sa*an #ue no le
preocupa*a el peligro 1sico.
23a*as #ue estuvo casada4 2Por #u$ no llamas a tus contactos en :ondres &
averiguas todo lo #ue puedas so*re $l4 (on todo el inter$s #ue ha& ahora en ella, no ha
de resultarte di1cil.
2s una orden o una sugerencia4 solo Partridge poda crisparse a larga
distancia.
5o no hago sugerencias repuso con se#uedad. 5 mientras tanto, si tanto
te preocupa el *ienestar de Rose Fenton, te sugiero #ue encuentres a Faisal & lo traigas
a#u sin demora. :uego tienes mi permiso para decirme a la cara lo #ue piensas en este
momento.
%o necesito su permiso para eso mani1est con rigide). 5 cuando se lo
ha&a dicho, tendr mi dimisin.
Puedes desa1iarme a un duelo si eso te hace 1eli), pero no hasta #ue no ha&as
locali)ado a Faisal.
Rose cru) hasta la tienda & entr. 3e #uit el keffiyeh, tir a un lado la capa &
se alis el pelo, al)ndolo del cuello.
-ena calor, esta*a polvorienta & la camisa se le pega*a a la espalda. :o #ue
necesita*a era una ducha, pero el depsito se halla*a vaco. 3olo le #ueda*a el arro&o,
aun#ue le da*a la impresin de #ue lo tena prohi*ido hasta #ue Hassan lo autori)ara.
ch un poco de agua en la "o1aina & se lav las manos & la cara. :uego se
sirvi un vaso de t$ con hielo de un termo. Primero llamara a su madre. 5
compro*ara su *u)n de vo).
3in duda 8ordon ha*ra de"ado un mensa"e para ella. ;e hecho, varios
mensa"es. A nadie ms se le ha*ra ocurrido. %adie ms sa*a #ue tena el tel$1ono.
Permaneci durante un rato *a"o la entrada, *e*iendo t$ & contemplando el
oasis. Reina*a tanta pa). n el calor hasta los perros tenan la sa*idura de no
desperdiciar energa ladrando en vano.
-1-93
+%o est$s de pie cuando puedas estar sentada< no est$s sentada cuando puedas
estar tum*ada,. n la sopor1era #uietud del medioda, esa 1iloso1a e"erca cierto
atractivo. 3e sent en un silln de loneta situado a la som*ra del toldo.
l 3aluEi de Hassan se estir a sus pies mientras #ue el desierto da*a la
impresin de #ue ha*a todo el tiempo del mundo. (osta*a pensar en otra cosa #ue no
1uera el hori)onte vaco. 3olo #uera estar ah, ca*algar, charlar.
Hacer el amor.
+0unto a la corriente,, pens. Ba"o las palmeras & los granados, donde
#uedaran ocultos al mundo por las adel1as. l hara #ue e!tendieran una al1om*ra de
seda & co"ines *landos.
Hassan era peligroso, representa*a pro*lemas, pero haca #ue su sangre
hirviera.
Hacer el amor.
:as pala*ras ha*an surgido en su ca*e)a sin #ue las invocara, pero &a no
#ueran irse.
Haca tiempo #ue el amor no 1igura*a en su lista de deseos. ;esde #ue casi seis
a.os atrs encontr a 9ichael muerto en el esta*lo. 9s tarde el m$dico la in1orm de
#ue ha*a sido rpido. 3u cora)n era una *om*a de tiempo a la espera de activarse, &
aun#ue hu*iera estado con $l no ha*ra podido hacer nada para salvarlo.
Aun#ue los hi"os de $l la ha*an culpado por lo sucedido. Pero no tanto como se
ha*a culpado ella misma. %o o*stante, el doctor tena ra)n. 9ichael ha*a conocido
los riesgos #ue corra al no #uerer compartir su estado & *rindarle lo #ue necesita*a.
Ha*a sido tan gentil. -an ama*le. 5 ella lo ha*a hecho 1eli). %o tena nada #ue
reprocharse.
5 en ese momento Hassan le ha*a recordado #ue la vida continua*a. ra una
mu"er "oven. 3e "ur #ue la pr!ima ve) #ue $l deseara "ugar al salva"e, no escapara
con tanta 1acilidad. Al de"ar el vaso se dio cuenta de #ue sonrea.
Hassan cort, le arro" el tel$1ono al hom*re #ue sostena las riendas de su
ca*allo, mont & ca*alg de vuelta al oasis, con la esperan)a de #ue el es1uer)o 1sico
apaciguara la necesidad, las emociones encontradas #ue le provoca*a Rose Fenton.
/enan de mundos distintos & se vea o*ligado a en1rentarse al a*ismo #ue los
separa*a. %o era nada relacionado con la ri#ue)a & el poder. 3e trata*a de algo *sico,
parte de #uienes eran ellos.
:e provoca*a ira. 7n#uietud. :a desea*a tanto #ue le pareca #ue la piel era dos
tallas ms pe#ue.as para su cuerpo< peor era la certe)a de #ue ella lo sa*a. Por la
e!presin de sus o"os no hara 1alta mucho para tentarla a compartir la cama con $l.
Pero sera de acuerdo con los t$rminos de Rose, no los su&os. n una o dos semanas
ella se ira, reanudara su carrera, proseguira su vida. 3in em*argo, lo ha*ra marcado
-8-93
para siempre, mientras #ue Rose no tardara en olvidarlo, su imagen #uedara *orrosa
por media docena de encuentros casuales.
Respir hondo & se o*lig a estirar los dedos, 1or)ndose a desterrar ese
pensamiento. %o era una *uena idea re1le!ionar en ello. 3e neg. 3e mantendra
apartado de ella. 5a tena su1icientes pro*lemas #ue re#ueran su atencin.
ra ms 1cil decirlo #ue hacerlo. :o 'nico #ue ha*a deseado era ale"arla de
A*dullah, crear su1iciente con1usin mientras traa a Faisal a casa & lo presenta*a ante
su pue*lo con la prensa del mundo de testigo.
A cam*io, ella se ha*a apoderado de sus sentidos. l susurro ronco de su vo)
era un eco constante en su ca*e)a. 3a*a #ue durante el resto de su vida lo 'nico #ue
tendra #ue hacer sera cerrar los o"os para verla. =n momento indignada, al siguiente
riendo, luego mirndolo con o"os #ue eclipsa*an el sol.
:o ha*an educado para creer #ue un matrimonio pactado, en el #ue am*as
partes reconocan un mismo o*"etivo, tena ms posi*ilidades de $!ito #ue un
encuentro 1ortuito con una desconocida. :o ha*a aceptado< sa*a #ue poda 1uncionar.
%adim era 1eli). :eila, su hermana menor, esta*a satis1echa. :o sa*a, pero ha*a
resistido todos los intentos de su 1amilia por convencerlo de #ue una mu"er espec1ica
sera la esposa per1ecta.
%o o*stante, "ams ha*a credo en el amor sentimental. %unca ha*a credo en
ese reconocimiento instantneo cuando un hom*re vea a la 'nica mu"er #ue tena en
su poder hacerlo 1eli) el resto de su vida.
Hasta ese momento, en #ue el vaco de un 1uturo sin Rose Fenton a su lado lo
consterna*a.
ra una locura. Ridculo. 7mposi*le.
A*ri los o"os & de" #ue la preciada imagen se desvaneciera. ;el mismo modo
en #ue tendra #ue de"arla partir. Rose perteneca al mundo, mientras #ue $l perteneca
a ese lugar. >ui) %adim tena ra)n. ra hora de tomar una esposa, tener hi"os,
asumir su sitio en el 1uturo de su pas. Faisal necesitara a alguien en #uien pudiera
con1iar para #ue le cuidara la espalda.
5 mientras tanto mantendra la distancia con la hermosa Rose Fenton.
3upuestamente ha*a ido al desierto a ca)ar. >ui) era hora de llevar a los halcones & a
los perros al desierto. Hora de esta*lecer una le"ana entre la mu"er #ue #ui) pudiera
tener pero nunca retener .& $l.
ra una idea atractiva. Por desgracia, la vida no resulta*a tan sencilla. 3a*a #ue
aun#ue ella protestara, no poda de"arla sin su proteccin.
;elante vio el campamento. 3e desvi con la intencin de llegar al *orde del
agua & meterse en ella para en1riar su encendida piel.
=n grito lo distra"o, & al volverse vio a uno de sus hom*res correr a su
encuentro.
Rose suspir, mir el relo" & se dio cuenta de #ue lleva*a sentada all ms
tiempo del imaginado.
-9-93
3u mente ha*a estado vagando, desperdiciando un tiempo precioso. 2>u$
dia*los le suceda4 8imi al erguirse. Ha*a olvidado lo duro #ue era para los
m'sculos ca*algar despu$s de tanto tiempo sin hacerlo.
l linimento apareca cada ve) ms atractivo, ? #ui) solo era la idea de #ue se
lo aplicara Hassan. %o tendra #ue ha*erlo recha)ado con tanta preste)a. (on una
mueca de dolor, alarg la mano hacia la ca"a de toallitas de papel. ntonces 1runci el
ce.o.
:a noche anterior lo ha*a de"ado todo revuelto, pero lo ha*an ordenado &
limpiado. 9ir alrededor. Alguien ha*a estado all. Alguien ha*a do*lado su
camisn, se ha*a llevado el shalwar kameez, ha*a hecho la cama.
;ominada por un pnico s'*ito, a1err la ca"a, pero incluso al introducir la
mano supo #ue era in'til.
2Busca esto4
8ir en redondo. Hassan de" #ue la cortina se cerrara detrs de $l & se acerc
con el tel$1ono mvil entre los dedos pulgar e ndice de la mano.
;urante un instante a ella no se le ocurri nada #ue decir< $l sa*a la respuesta &
no tena mucho sentido e!poner lo o*vio. Pero como era evidente #ue espera*a alguna
respuesta, se encogi de hom*ros.
%o imagin$ #ue tendra una criada en el desierto.
CAPTULO 7
HA33A% no respondi con una de esas sonrisas irnicas #ue tan *ien
domina*a. >ui) no esta*a de humor. Bueno, 2#ui$n podra culparlo4
2A #ui$n ha llamado, Rose pregunt con serenidad & admira*le dominio
de s. 9s importante a'n, 2#u$ ha contado4
A nadie repuso, decidiendo #ue era un momento idneo para ir al grano.
5 nada.
2spera #ue crea eso4
-9-93
Rose pens #ue sera agrada*le. Aun#ue no lo culpa*a por dudar de su rectitud.
;e ha*er estado en su lugar, ella tam*i$n ha*ra dudado.
%o 1ue por no intentarlo asegur. Anoche no pude ha*lar con mi madre.
;a*a comunicando en todo momento, lo cual no me e!tra.a. Pro*a*lemente siga as.
5 no #uise poner a mi hermano en una situacin en la #ue tuviera #ue ocultar la
verdad. :o hara si se lo pidiera, pero el po*re no podra enga.ar a nadie.
25 por #u$ tendra #ue ocultar la verdad4
Bueno, no podra comunicarle dnde me encontra*a, solo #ui$n me ha*a
secuestrado, & eso no me pareci una *uena idea.
25 su despacho4 la mir de 1orma rara. 2%o llam all4
-endra #ue ha*erlo hecho. 8ordon se pondr 1urioso. Pero 'nicamente
podra ha*erle contado #ue usted me ha*a secuestrado...
29e #uiere decir #ue no lo hara4 2%o se lo contara a su editor4 2%i a su
hermano4 2Por #u$4
Anali)ndolo desde la perspectiva de Hassan, pudo comprender el pro*lema.
Primero #uera averiguar por #u$ lo ha*a hecho... antes de #ue A*dullah
enviara a sus tropas.
?h, claro al 1inal se rindi al sarcasmo.
;evu$lvame el tel$1ono.
2Bromea4
;$melo & le demostrar$ #ue no realic$ ninguna llamada $l no pareci
considerarlo una idea *uena. 5a he llamado a la ca*allera, Hassan, es demasiado
tarde para hacer algo al respecto. ntr$gueme el tel$1ono.
3e lo dio con un encogimiento de hom*ros & Rose tecle el cdigo de su *u)n
de vo). Ha*a tres mensa"es de 8ordon. l 'ltimo, en el #ue le proporciona*a un
n'mero #ue sera atendido las veinticuatro horas del da, 1igura*a #ue ha*a sido
gra*ado menos de una hora antes. :o e!tendi para #ue Hassan escuchara mientras los
mensa"es se repetan.
Bastante conclu&ente, 2no le parece4 Hassan no respondi, sencillamente
cerr el aparato, se lo guard en el *olsillo & la contempl como si intentara decidir
#u$ trama*a. Bueno, no esperar$ #ue se disculpe, pero #uiero #ue mi cadena tenga la
e!clusiva de toda la historia. (reo #ue es "usto. 5 va a necesitar algo de a&uda para
o*tener en el momento idneo la atencin de los medios #ue tanto *usca. 5o Podra
organi)arlo...
ra *astante ra)ona*le & si tena en cuenta todo lo #ue le ha*a hecho pasar,
de*era ha*erse puesto de rodillas para agradec$rselo. Pero la mir con e!presin seria.
3a*e lo #ue es usted, 2verdad4 a1irm sin rodeos. s una idiota.
+%o anda mu& descaminado,, pens Rose.
%o puedo creer #ue sea tan est'pida continu $l. -an irresponsa*le.
-an... tan...
2-onta4 aport. Fue un error. (onsigui #ue $l casi estallara.
10-93
;ispona de los medios para salir de a#u pero decidi, en la me"or tradicin
de las heronas de cmics, #ue tena #ue ir en pos de la historia. 2s as4
Hassan...
Rose Fenton, la 7ntr$pida Reportera. 0ams pierde una noticia, "ams se le
escapa una e!clusiva. %o me conoce prosigui, sosla&ando el intento de ella de
interrumpirlo. Puede #ue no tenga ni idea de lo #ue he planeado hacer con usted.
lla a*ri la *oca para decirle #ue no pareca un tratante de esclavas *lancas,
pero su entrece"o la advirti de #ue ms le vala #ue la interrupcin 1uera por algo
*ueno.
2n #u$ dia*los pensa*a, Rose4 2>u$ suceder la pr!ima ve) #ue alguien la
atrape en la oscuridad4 23e dir #ue no ha& nada de #u$ preocuparse por#ue la 'ltima
ve), todo sali *ien4 Pensar, +B>u$ dia*losC Hassan era un verdadero ca*allero &
o*tuve un aumento de sueldo por la historia #ue consegu,4 ella esper en silencio
. 5 *ien4
3e encogi ante el s'*ito latiga)o de su vo). Pareca #ue al 1in se ha*a
desahogado & esta*a impaciente por reci*ir una e!plicacin de su comportamiento
a*errante.
Por desgracia, Rose no poda e!plicar por #u$ ha*a seguido su instinto en ve)
de lo #ue dicta*a la discrecin.
23a*e4, no esto& tan convencida de eso 'ltimo del ca*allero in1orm ella
. Anoche 1ue... no, me"or olvidar lo de la noche anterior. 5 en cuanto a la
su*ida de sueldo se encogi de hom*ros. 2>ui$n sa*e4 %o llam$ a mi editor
cuando poda & tendra #ue ha*erlo hecho, & usted a'n no me ha prometido la
e!clusiva. 3i no la consigo, puede olvidarse de ese aumento< pro*a*lemente tenga #ue
*uscarme otro tra*a"o.
=n sonido parecido a un siseo indignado escap de la*ios de $l, & mientras la
a1erra*a por los *ra)os & la pona de pie, hasta de"ar su cara a meros centmetros de la
su&a, Rose lleg a la conclusin de #ue ha*a a*usado de su suerte hasta el lmite.
>ui) un poco ms.
;e acuerdo, de acuerdo concedi rpidamente. 3o& est'pida. 9u&
est'pida. ;e hecho, so& 1amosa por ello. Preg'nteselo a cual#uiera. 3i me suelta & me
devuelve el tel$1ono, llamar$ un ta!i & lo de"ar$ en pa).
;urante un instante $l sigui sosteni$ndola pegada a su cuerpo, de tal modo #ue
la punta de los pies apenas logra*a tocar el suelo. A la tenue lu) del sol #ue se 1iltra*a
en la tienda, la atms1era se alter sutilmente.
:a ira #ue lo domina*a amain. Rose sinti #ue la invada una oleada de calor.
3e #ued sin aire & la *oca se le a*land, separ los la*ios, deseando ms #ue nada #ue
$l la *esara. :a a*ra)ara. :a amara.
3i tanto le importa*a su *ienestar, no de*era ser imposi*le. 3i pudiera tocarlo,
acariciarle la cara, tomarle la mano, #ui) lo convenciera.
11-93
Pero tena los *ra)os inmovili)ados al costado, & pasado un momento Hassan la
*a" con cuidado & le solt los *ra)os. 3olo entonces retrocedi un paso.
-a!is... tena la vo) tr$mula.
Bueno, tam*i$n ella tem*la*a toda, & si lo #ue Hassan *usca*a en esa ocasin
era el control, i*a a cerciorarse de ponerle di1cil resistir ese tirn primitivo de
necesidad #ue los domina*a a am*os.
3e e#uivoca*a en #ue $l no era un ca*allero. Ha*a tenido un desli) una ve)
pero no lo repetira. %o sin una provocacin insoporta*le. Al ver la intencin de Rose
en sus o"os, dio otro paso atrs.
2-a!is4 inst ella, sigui$ndolo con la esperan)a de #ue olvidara las
consecuencias & poder ver cmo sus o"os de granito se derretan como la lava.
%o estamos en (helsea, Rose. A#u no ha& ta!is.
?h, *ueno, solo era una idea & cuando $l sali de la tienda & la atms1era
de" de vi*rar con amena)as & deseos silenciosos, a.adi6 7magino #ue eso signi1ica
#ue de*o parar.
ntonces se sent en la cama. Ha*a perdido el tel$1ono pero no le importa*a.
:a situacin &a no tena nada #ue ver con la historia. Adems, se supona #ue esta*a de
vacaciones.
2>u$ ha*a dicho cuando la tom cautiva4 2=n poco de placer, un poco de
romance4 Bueno, en ese momento era e!actamente lo #ue #uera.
ra una pena #ue por una ve) en la vida su prncipe pla&*o& hu*iera decidido
comportarse *ien. n teora, aplauda su decisin de re1ormarse. n la prctica, no le
agrada*a demasiado el momento elegido, aun#ue comprendiera el motivo.
3e apo& en las almohadas & sonri. ra responsa*le de ella & dependa de Rose
cerciorarse de #ue se tomara *ien en serio sus responsa*ilidades.
%o puedes *esarme & huir, Hassan musit en el silencio del calor del
medioda. %o te lo permitir$.
Hassan no perdi el tiempo en en1riarse. Recogi un cu*o de agua del
a*revadero de los ca*allos & se lo ech por la ca*e)a.
=na accin seme"ante por lo general ha*ra provocado *romas de los hom*res
con los #ue ha*a crecido, a los #ue conoca de toda la vida. Fue revelador #ue ninguno
de ellos si#uiera sonriera.
Rose Fenton lo agita*a con solo respirar. ;ese no ha*er odo ha*lar "ams de
ella, #ue nunca hu*iera ido a Ras al Ha"ar. ;ese, dese, dese...
3us hom*res aguarda*an rdenes. :as dio & le ha*ra gustado poder eliminar
sus pro*lemas con tanta 1acilidad...
12-93
ntonces se dio cuenta de #ue s poda. ? al menos uno. 3i llama*a a %adim &
acepta*a su o1erta de ocultar a Rose durante unos das, la perdera de vista. 3ac el
tel$1ono mvil del *olsillo & lo activ. :o hara en ese mismo instante.
3u hermana se puso al tel$1ono, no mu& contenta de #ue la interrumpiera en el
tra*a"o #ue reali)a*a en la clnica de uno de los *arrios ms po*res de la ciudad.
2;e #u$ se trata, Hassan4 sto& ocupada.
:o s$ & lo siento pero #uiero #ue... necesito #ue... maldita sea., no poda.
2>u$ sucede, hermano4 2-u dama periodista empie)a a ser demasiado
ardiente para poder controlarla4 la risa e!hi*i un to#ue de simpata #ue lo
dese#uili*r momentneamente.
Pero aun#ue Rose Fenton lo #uema*a hasta la m$dula, no i*a a reconoc$rselo a
su hermana menor.
%o. :o #ue pasa es #ue creo #ue tienes ra)n.
Bueno, siempre ha& una primera ve) para todo. 2Ra)n en #u$4
Acerca del matrimonio. (reo #ue es hora de #ue tenga una esposa.
BHassanC no intent ocultar el asom*ro ni la 1elicidad #ue le provoca*a la
noticia.
;e*er$ #uedarme a#u en cuanto Faisal vuelva. %ecesitar a alguien en #uien
con1iar.
5 t' necesitars a alguien #ue te d$ calor en esa 1ra 1ortale)a #ue llamas
hogar.
Arr$glalo, 2#uieres4
2-ienes a alguien en especial en mente4 2? #ui) la se.orita Fenton desea
reclamar el premio4
Por 1avor, s$ seria, %adim.
:o so&. -iene poder so*re ti. %o podr$ ha*lar con nadie ms hasta #ue
aclares eso.
:o aclarar$, pero, mientras tanto, 2#uerrs *uscar a una chica tran#uila #ue
no sea respondona4
%adim guard silencio tanto rato #ue tuvo miedo de ha*erse traicionado.
=na chica #ue sea una madre apropiada para mis hi"os anunci con *rus#uedad.
sto& seguro de #ue sa*rs encontrar una lista adecuada de vrgenes.
;$"amelo a m, Hassan mani1est con suavidad. /er$ si puedo encontrar
a alguien #ue te guste.
9e has insistido mucho tiempo. Ahora no me hagas esperar cort la
comunicacin.
=n hom*re de*a casarse tarde o temprano, & si no poda tener a la mu"er #ue
desea*a, entonces aprendera a desear a la mu"er #ue tena. Pero no #uiso meditar
demasiado en la di1erencia.
(on un suspiro, activ otra ve) el tel$1ono. Busc en la memoria & marc el
n'mero de Pam Fenton.
13-93
Rose se #uit el polvo del paseo a ca*allo, *usc en el *a'l algo holgado &
1resco #ue ponerse para el calor de la tarde mientras ms all de las cortinas oa cmo
prepara*an la mesa para el almuer)o. Pero Hassan no regres, aun#ue no ha*a
esperado #ue lo hiciera.
Pasado un rato se o& una tos discreta detrs de la cortina.
2;esea comer, sitti4
2Sitti4 23era milad&4
3o*resaltada por seme"ante cortesa & honor, se levant, se pas un pa.uelo
largo de seda alrededor de la ca*e)a & sali. :a mesa, tal como ha*a sospechado,
esta*a preparada para una persona. Ha*a carne. Pan ra*e reci$n horneado. -a*ule &
roda"as de tomate.
Sukran di"o, empleando una de las pocas pala*ras #ue conoca del idioma
. 8racias. Parece delicioso el hom*re hi)o una reverencia6 Pero me gustara
comer all, "unto al arro&o no esper a #ue protestara, sino #ue pas a su lado como
si no tuviera duda de #ue la seguira.
Sitti... la persigui al salir de la tienda. lla 1ingi no orlo. Sitti
implor. :a comida est a#u ella no 1ren. 9a.ana o1reci $l. 9a.ana,
inshAllah, llevar$ la comida para usted al arro&o.
Rose se volvi para mirarlo & el rostro del hom*re se rela". :uego ella mir
otra ve) hacia el agua.
0usto ah se.al el lugar #ue ha*a escogido para el picnic. 5 continu
andando.
A su espalda o& un gemido de consternacin & sonri satis1echa. %o podan
detenerla. ra una sitti, una milad&, su se.ora &, por eliminacin, la se.ora de Hassan.
%o podan de"ar #ue marchara sola. Podra lastimarse. Podra intentar escapar.
Pero tampoco podan re1renarla. 3olo Hassan tena poder para ello.
ra pro*lema de ellos, no su&o. 5a se les ocurrira algo.
9ientras tanto, se sent en una roca plan #ue ha*a so*re una de las corrientes
#ue alimenta*a el oasis, se #uit las sandalias & meti los pies en el agua.
ra de un 1rescor agrada*le. 3e apo& so*re las manos & al) la cara a la *risa
#ue sopla*a desde las monta.as. :uego se dara un *a.o.
=n hom*re armado con un ri1le apareci & se apost a corta distancia, cuidando
de no mirar en ning'n momento directamente en su direccin. Rose se pregunt para
#u$ sera el arma. 2Ha*ra serpientes4
Al rato aparecieron otros dos hom*res en el campo de su visin. :leva*an una
al1om*ra grande #ue e!tendieron so*re el suelo. 9antuvieron los o"os apartados. lla
1ingi no darse cuenta, convencida de #ue los avergon)ara con su atencin.
:levaron unos co"ines.
1.-93
9ovi los pies en el agua. 3e senta como una princesa de cuento de hadas.
(uando lleg la comida el cora)n se le aceler un poco. 23e presentara $l4 ?
ha*a de"ado el campamento, para adentrarse en el desierto, donde no podra
atormentarlo4
2? no sera ms #ue una ilusin4 >ui) Hassan &a ha*a reci*ido noticias de
Faisal...
l sol titila*a so*re la seda a)ul de su vestido. Hassan luch por recuperar el
aliento al o*servarla desde cierta distancia & trat de no sentir nada.
7mposi*le.
(on los pies en el agua, pareca una princesa e!tica salida de las Mil y Una
o!hes. 3chehera)ade no podra ha*er sido ms hermosa al contar sus historias.
-enan eso en com'n. 5 la inteligencia.
3u 1irme educacin 1eminista chocara en su sociedad dominada por los
hom*res, pero ella sa*ra aprovechar a su 1avor esos convencionalismos.
:a vida "ams sera a*urrida con ella cerca para atormentarlo. 5 ha*ra
innumera*les das como ese, con Rose esperndolo.
;e" #ue el sue.o se desvaneciera. %ada de das innumera*les. 2(unto pasara
antes de #ue ella anhelara recuperar la vida #ue conoca, su li*ertad4
>ui) dis1rutaran de algunas semanas, pero no sera capa) de retenerla. 5 no
podra de"arla ir. :os dos estaran atrapados.
=na som*ra ca& so*re ella & Rose al) la vista. Hassan ha*a despedido al
guardia & sostena el ri1le con e!presin tan distante #ue *ien podran ha*er estado en
mundos distintos. Apart la vista sin reconocer su presencia.
2s eso lo #ue #ueras4 in#uiri $l al 1inal.
%o del todo, pero al menos era un comien)o. :e o1reci la mano & $l no tuvo
ms eleccin #ue tomarla para a&udarla a incorporarse. Pero en cuanto se levant, la
solt.
8ala!ias distintas.
sts mo"ado coment ella.
-ena calor.
(alor repiti.
5 esta*a polvoriento. -e halla*as en posesin de mi cuarto de *a.o, de modo
#ue emple$ un cu*o.
2-otalmente vestido4 Pens$ #ue ese tipo de recato #ueda*a reservado para las
mu"eres maldicin. sa no era manera de seducir a un prncipe. -ena #ue
1--93
concentrarse. Recogi las sandalias &, con el *a"o h'medo de la t'nica arrastrando
so*re la arena, a*ri el camino al picnic #ue los espera*a, donde con algo de timide) se
acomod en los co"ines.
3in em*argo, de momento todo i*a *ien. Ha*a conseguido el picnic & tam*i$n
a Hassan. 3alvo #ue $l se ha*a sentado en una roca pr!ima & mira*a hacia las
monta.as, esperando #ue ella comiera & se a*urriera con ese "uego.
2Para #u$ es el arma4 pregunt mientras a*ra los recipientes de la comida.
:eopardos, panteras.
Ha*a odo decir #ue ha*a 1elinos en las monta.as, aun#ue le pareci
impro*a*le #ue se acercaran tanto a la gente.
2:os matas4
3i atacan a los animales. A veces lo hacen a.adi al perci*ir la duda de
ella. 5 si la eleccin 1uera entre t' & uno de ellos, entonces s disparara a matar. A
pesar de la tentacin #ue e!perimentara de de"arte li*rada a tu destino ella chas#ue
la lengua. Pro*a*lemente *astara con un disparo de advertencia concedi $l.
l sonido era por tu hospitalidad, no por tu poltica con la 1auna salva"e.
2Pasa algo con la comida4 pregunt, mostrndose o*tuso adrede.
%o. st deliciosa, pero es demasiada para una persona.
3eguro #ue es el modo #ue tiene mi cocinero de indicar #ue se te ve
demasiado delgada.
Pensa*a #ue no tendra #ue ha*erlo notado.
-ienes la tendencia a llamar la atencin. lla se tendi de espaldas &
contempl el a)ul per1ecto del cielo a trav$s de las ramas de los granados.
2Has reci*ido alguna noticia de Faisal4 in#uiri Rose.
-odava no.
2s posi*le #ue &a se encuentre de camino4
?"al 1uera as, pero Partridge a'n lo *usca.
25 cuando lo encuentre4 ntonces, 2#u$4 2;ars una con1erencia de prensa4
2%o #uerrs presentar t' al nuevo emir ante el mundo4
3era una historia magn1ica.
7magino #ue la aparicin de la periodista perdida con el "oven emir merecer
todos los titulares.
Pro*a*lemente pero &a esta*a cansada de la historia. ;esea*a a Hassan.
-ermina tu almuer)o, Rose.
(ontrariada, ella cerr los o"os.
Hace demasiado calor para comer. (reo #ue me dar$ un *a.o.
2=n *a.o4 repiti $l.
2ra su imaginacin o detect una nota de preocupacin en la vo)4
;i"iste #ue *a.arse en la corriente era una de las atracciones de este lugar.
9ontar a ca*allo, *a.arse & &acer al sol. Bueno, pues &a he ca*algado, me he tum*ado
11-93
al sol & ahora #uiero nadar. :uego comer$. 3i t' no tienes ham*re, puedes cantarme
algo.
%o es una *uena idea.
;e"a #ue &o "u)gue eso. ;espu$s de todo, la *elle)a est en los odos del
o&ente.
3e levant & el ca1tn sencillo colg de sus hom*ros. J escote era recatado &
se a*rocha*a con diminutos *otones de seda desde el cuello hasta el *a"o. (omen) a
desa*rocharlos desde el primero, tomndose su tiempo. =no. ;os.
2>u$ demonios crees #ue ests haciendo4 e!igi $l. 3e ha*a puesto de pie
& acercado. Poda detenerla o #uedarse #uieto & o*servar cmo se #ueda*a con un se!&
tra"e de *a.o. 3e halla*an en tierras salva"es & alguien tena #ue protegerla.
Rose se solt otro *otn. -res.
/o& a meterme en el arro&o casi sinti pena por $l. (uatro.
Puede #ue ha&a serpientes en el agua.
2>u$ pro*a*ilidades ha& de #ue me muerda una4
Hassan no respondi. 9s *otones. (inco. 3eis. l vestido comen)a*a a
separarse en su pecho & el sol empe)a*a a morderle la piel. 5 si una lo hace,
2morir$4
3era doloroso.
%o era diestra en desvestirse de 1orma seductora, pero la cara de $l le indic #ue
lo haca *ien. Hassan #uera apartar la vista. ;e verdad. Pero no 1ue capa), no ms de
lo #ue sera capa) de mentirle. %i si#uiera para ahorrarse ese aprieto. :os dedos de
Rose tem*laron en el siguiente *otn & *a" los o"os.
Fl se ha*a acercado. 3in mirarlo, supo #ue esta*a cerca. 3inti unas gotas de
sudor en el la*io.
:as sec con la lengua & sigui a1anndose con el *otn. :os dedos de $l se
cerraron en torno a sus mu.ecas & la detuvieron.
2>u$ #uieres, Rose4
:o #uera a $l. n cuerpo, cora)n & alma.
>uera al)ar la mano hacia su cara, apo&ar la palma en su me"illa, descansar la
ca*e)a contra su pecho & captar el ritmo tran#uili)ador de sus latidos. :o desea*a tanto
#ue el calor le lama los muslos & anhela*a tenderse so*re los co"ines con $l a su lado,
a la som*ra de los r*oles durante la larga tarde mientras averigua*an todo lo #ue
ha*a #ue descu*rir del otro.
l momento era per1ecto para ello, aun#ue Hassan pareca decidido a negarse a
aceptar ese don. 3in em*argo, la distancia #ue intenta*a mantener entre ellos sugera
#ue no encontra*a demasiado 1cil el sacri1icio del deseo ante la necesidad honora*le.
Avergon)ada, & con un es1uer)o de voluntad #ue le provoc un escalo1ro,
sonri.
3olo #uera tu atencin, Hassan.
18-93
:a tienes garanti). A*rchate esos *otones & la mantendrs Rose
tuvo ganas de sugerir #ue de"arlos de esa manera consegua su o*"etivo. Agit la mano
li*re, pero $l no ha*a terminado. 5 cuando lo ha&as hecho, tal ve) me digas #u$ es
lo #ue #uieres de verdad, Rose.
CAPTULO 8
;33PRA;A, Rose pens #ue Hassan no de"a*a de 1ormular las preguntas
adecuadas, pero, de alg'n modo, las respuestas no se relaciona*an.
=na entrevista improvis. (omo era evidente #ue la seduccin no se le
da*a *ien, #ui) era me"or pro*ar con lo #ue me"or haca. ;entro de uno o dos das
vas a ser el centro de las noticias, & como me tienes a#u, & &o a ti hasta #ue llegue
Faisal, *ien podemos aprovecharnos de la situacin.
:a mirada de $l, hasta entonces clavada en su rostro, descendi & se detuvo en
la a*ertura del escote del ca1tn. 3us o"os la a*rasaron.
2? #ui) siempre te desnudas para las entrevistas4
Rose contuvo una r$plica aguda. %o #uera #ue pensara #ue haca eso por
costum*re.
;e alg'n modo tena #ue conseguir tu atencin logro decir.
(r$eme, la tienes un m'sculo se agit en la comisura de su *oca.
ntonces, pongmonos a tra*a"ar.
5a se ha hecho con anterioridad.
%o de la 1orma en #ue &o vo& a escri*irla no #uera tratarlo mal. /o& a
escri*ir so*re ti, Hassan al Rashid, de modo #ue cuando Faisal sea emir puedas estar
"unto a su mano derecha & la gente no te recordar como un re*elde sin causa,
en1adado por#ue no conseguiste tus deseos, sino como un leal hermano & amigo.
2Pretendes redimir mi destro)ada reputacin tu sola4 2(on #u$4
-iempo, paciencia. -u cooperacin. Piensas cooperar, 2no4
9e parece #ue no tengo eleccin rein una pausa larga en la #ue pareci
#ue se tam*alea*a ante un precipicio.
Hassan #uiso desnudarla & luego vestirla solo con piedras preciosas, unirla a $l
con cuerdas de perlas, hacerle el amor so*re un lecho de p$talos de rosa. ;urante un
momento pens #ue i*a a perder el sentido por la desesperada necesidad #ue senta por
19-93
esa mu"er. ra como si la hu*iera estado esperando toda la vida. 27*a a ser siempre as4
Poda tenerlo todo en el mundo menos el deseo de su cora)n...
2Hassan4
l tono titu*eante & algo ansioso de su vo) lo recuper del *orde de la locura.
ra hora de poner 1in a esos sue.os tontos.
:o siento. 9e pregunta*a... 2(rees #ue a&udara si tuvieras 1otos de mi *oda
para acompa.ar el artculo4
2-u *oda4 comen) a rer, pero $l no la acompa..
Hassan supo el momento e!acto en #ue Rose reconoci #ue no era un
comentario hipot$tico. -odo su cuerpo se #ued #uieto, la piel se le acalor. 2(mo
poda resistirla4 :as pala*ras clamaron en su ca*e)a. +-e amo. -e deseo conmigo,
siempre,. se +siempre, era el pro*lema. Puede #ue ella lo viera en su cara, por#ue
dio la impresin de encogerse.
2Boda4 repiti con incertidum*re.
%adim tiene ra)n a1irm con una casual 1alta de inter$s. Ahora tendr$
#ue #uedarme a#u, con Faisal, & un hom*re de*e tener hi"os. :e he pedido #ue me
encuentre una novia apropiada. Alguien sereno, #ue no repli#ue.
Hu*o un prolongado & silencioso momento en el #ue Rose apart las mu.ecas
de sus manos & se cerr el vestido. l sol *rilla*a so*re su piel como polvo dorado, su
ca*ello era como 1uego, pero pareci tener 1ro &, al al)ar la vista, tem*l.
2Hi"os4 repiti la pala*ra con desprecio. 25 #u$ pasa si tienes hi"as4
pregunt con un leve titu*eo en la vo). 2(am*iars a tu mu"er por otra modelo4
%o, no lo har$. %o tendr sentido, &a #ue el se!o de la descendencia lo
determina el hom*re 2#u$ sentido tendra cuando una mu"er #ue no 1uera Rose sera
igual #ue cual#uier otra4
:o s$. %o esta*a segura de #ue t' lo supieras. 2%o son los hom*res
primitivos los #ue culpan a las mu"eres por la 1alta de hi"os varones4 Aun#ue, 2#u$
naturale)a se atrevera a desa1iar tus deseos4
3u *urla 1ue salva"e. 3i pudiera decirle #ue dara cual#uier cosa por tener hi"as
con ella. (ada una *auti)ada en honor de una 1lor, igual #ue su madre. Pero no era su
intencin #ue lo considerara un hom*re moderno.
so est en las manos de Al, Rose.
?h, comprendo. Bueno, &a veo por #u$ no te importa con #ui$n te cases.
2>ui$n di"o #ue no importa*a4 stn los vnculos 1amiliares. :a tierra. :a
dote. sas cosas importan mucho.
s decididamente medieval.
3i crees eso, encontrars un espritu a1n en 3imon Partridge se sinti
primitivo ante la idea de #ue hallara un espritu a1n en cual#uier hom*re #ue no 1uera
$l. A1irma #ue vo& al galope de regreso al siglo catorce.
ntonces, 2por #u$ tra*a"a para ti4
19-93
%o lo hace. Al menos no lo har en cuanto traiga de regreso a Faisal. :e
molest mucho el modo en #ue te secuestr$.
ntonces tienes ra)n, Hassan. %os llevaremos *ien.
>uiso tomarle la mano, decirle #ue no era como #uera las cosas. 7ntentar #ue
entendiera #ue as era como de*a ser. Al 1inal comprenda lo impotente #ue ha*a sido
su a*uelo durante esos a.os, & se sinti mu& avergon)ado por no ha*er sido lo *astante
maduro para aceptar su decisin & hacer #ue las 'ltimas semanas del anciano en la
tierra 1ueran apaci*les.
(on un gesto le indic #ue se sentara.
;urante un momento ella lo desa1i, luego se de" caer en los co"ines como si
sus piernas hu*ieran cedido. Ha*a olvidado a*rocharse los *otones. l vestido se a*ri
un poco & le o1reci una visin de enca"es, atormentndolo con la suave elevacin de
sus pechos.
>ui) se lo mereciera, pero, necesitado de algo de distraccin, tom un poco de
pan, lo llen con el cordero, el tabule & la ensalada & se lo o1reci. 3ospech #ue Rose
lo acept por#ue era demasiado es1uer)o discutir. Pero no intent comer.
3e prepar otro para $l, no por#ue tuviera ham*re, sino por#ue si no ocupa*a
las manos tema #ue concluiran lo #ue ella ha*a comen)ado.
H*lame de tu 1amilia ella ha*a de"ado el pan. 3i Hassan no la hu*iera
contemplado, su vo) lo ha*ra enga.ado. 2Ama*a tu madre a tu padre4
Rose...
3$ #ue ella no eligi con #ui$n i*a a casarse, pero, 2lo ama*a4 al) la vista
& lo sorprendi con la guardia *a"a mientras la mira*a. Hassan apart los o"os. 2:o
conoca4 insisti.
%o.
2%ada4 2%unca ha*an ha*lado el uno con el otro4
n una ocasin mi madre me coment #ue era el hom*re ms hermoso #ue
"ams ha*a visto. -am*i$n tena el pelo ro"o.
?h. ntonces, 2lo ha*a visto4
;esde luego. /iva en el palacio. n esa $poca las mu"eres esta*an ms
resguardadas, pero no ha*a nada #ue no supieran, o vieran. Preg'ntaselo a %adim.
:o har$.
2sto es para tu artculo4
2Artculo4 ;urante un momento ella lo ha*a olvidado. :o escri*ira por#ue se
lo ha*a prometido, pero no tena nada #ue ver con un artculo so*re el hom*re #ue
de*era ha*er sido emir. :o #uera sa*er para s misma.
>uiero llenar huecos de tu entorno. A los editores les gustan esos detalles< & a
los lectores les encantan.
Apuesto #ue s.
%o... no en ese sentido. 3encillamente les 1ascina una vida #ue ha sido tan
distinta de la su&a.
80-93
2%o de*eras tener una gra*adora4 2=n cuaderno de notas4
Por lo general, s, pero mi *olso se #ued atrs cuando me presentaste tu
urgente invitacin se encogi de hom*ros. %o te preocupes, te enviar$ un
*orrador para #ue puedas corregir cual#uier error. %o #uisiera escri*ir nada #ue la
avergAence.
2A #uien4 la o*serv.
A tu madre.
?h, claro. 2%o te gustara ha*lar con ella en persona4 3i #uieres, %adim lo
arreglar.
2s %adim #uien se encarga de todo en tu 1amilia4
9i hermana menor, :eila, se encuentra demasiado ocupada criando a sus
hi"os, & mi madre se dedica a o*ras de caridad, tiene una vida social ocupada se
encogi de hom*ros. %adim siempre 1ue di1erente. !igi #ue la mandaran a
estudiar a 7nglaterra & sigui la carrera de medicina en los stados =nidos.
25 su padre la de" ir4
3u madre, nuestra madre, lo convenci. Ha*a ido con mi padre a scocia. l
ha*a insistido entonces & nada se le nega*a... All ella vio una vida di1erente para las
mu"eres.
2=na #ue le ha*ra gustado a ella4
-endrs #ue preguntrselo t' misma. %o lo s$. (laro #ue todo el mundo
advirti a %adim de #ue ning'n hom*re #uerra casarse con ella en cuanto a*andonara
la proteccin del hogar.
;udo #ue estuviera sola coment con vo) seca.
%o logr es*o)ar una sonrisa. :a acompa. un s$#uito de mu"eres
protectoras. 5 su marido tam*i$n es m$dico, con ideas ms li*erales #ue la ma&ora de
los hom*res. 7ncluso la de"a tra*a"ar.
2:a de"a tra*a"ar4 2:a de"a tra*a"ar4 intent imaginar la reaccin de su
madre ante seme"ante e!hi*icin de machismo. Bueno, eso s #ue es ser li*eral.
%o tuvo mucha eleccin. 3e neg a casarse con $l hasta #ue aceptara. ;irige
una clnica para mu"eres en la ciudad. %o ha*r sido incluida en tu recorrido turstico
de Ras al Ha"ar< las necesidades de las mu"eres normales "ams 1iguraron mu& alto en
la lista de prioridades de A*dullah le arro" el resto del almuer)o a los p"aros.
H*lame de tu marido.
29ichael4 #uera preguntarle cosas solare %adim, la clnica, sus propias
prioridades, no ha*lar de s misma. 2Por #u$4
Para llenar tus huecos le devolvi su respuesta. sta*a interesado en los
detalles, en una vida tan distinta de la su&a, donde una esposa era una compa.era, no
una posesin. -enemos toda la tarde. Puedes hacerme una pregunta & luego es mi
turno. s "usto, 2no4 tom su silencio por una a1irmacin. ;i"iste #ue cria*a
ca*allos.
3e supone #ue so& &o #uien ha de entrevistarte, Hassan.
81-93
2(a*allos de carrera4
3. (a*allos de carrera a1irm tras una pausa. 2-u madre ama*a a tu
padre4
2so era todo4 2-res pala*ras4 >ui) de*era pro*ar esa actitud con ella. Pero
no poda. 5 no sa*a lo #ue su madre ha*a sentido por su padre. Ha*a sido su esposa.
ra su1iciente.
l amor es una emocin occidental. 5 encima, de 1inales del siglo veinte.
2;e verdad lo crees4
s un hecho.
3in em*argo, la literatura siempre ha gustado de los amantes... -ristn e
7solda, :an)arote & 8ine*ra.
Romeo & 0ulieta a.adi $l. >ui) de*era ha*er dicho #ue los 1inales
1elices eran un desarrollo del siglo veinte.
:o catalogar$ como un +%o s$,, 2te parece4
2>ui$n sa*e algo so*re las vidas de otras personas4 acerc un co"n &
apo& el codo en $l. :a tena lo *astante cerca como para tocarla. %o resulta*a 1cil
#uitarse de la ca*e)a a Rose Fenton. -endra #ue intentar mantener la ca*e)a centrada
en cosas ms elevadas. H*lame de tu marido repiti, 1racasando.
so es demasiado general protest ella.
Respondiste mi 'ltima pregunta con una pala*ra. n esta ocasin tendrs #ue
es1or)arte ms o mi atencin comen)ar a distraerse advirti.
Rose se sirvi un vaso de t$ con hielo. :o mir con e!presin interrogadora, $l
asinti & tam*i$n le sirvi uno. 8anando tiempo.
Aca*a*a de salir de la universidad. 9e halla*a sin tra*a"o hasta #ue consegu
uno en el oto.o & -im me pidi #ue lo a&udara a arreglar una casa terri*le a la #ue se
ha*a trasladado. =na noche lo acompa.$ durante una visita a unos esta*los & all
conoc a 9ichael *e*i t$.
Atraccin instantnea se encogi de hom*ros. ;esde luego, mi madre
di"o #ue solo *usca*a una 1igura paterna.
9e pregunta*a si sera ma&or #ue t'.
3us hi"os eran ma&ores #ue &o hi)o una mueca. /eintis$is & veinticuatro
a.os, un par de "venes hoscos ms preocupados por perder su herencia #ue por sa*er
si 9ichael era 1eli).
2Fue 1eli)4 sa*a #ue la pregunta era imperdona*le, pero a pesar del hecho
de #ue su vida siempre ha*a estado resguardada por el privilegio & la ri#ue)a, ha*a
descu*ierto #ue la simple 1elicidad, esa sensacin de despertar cada ma.ana alegre de
estar vivo, lo ha*a eludido toda su vida adulta.
so espero. 5o lo 1ui. ra el hom*re ms encantador del mundo, & &o de*
complicarle mucho la vida.
2(on sus hi"os4
82-93
3us hi"os, su e! esposa, sus amigos. %inguno apro* nuestra unin. (on los
hom*res se reduca a una cuestin de envidia, pero las mu"eres ha*a sido casi
pnico. 3i 9ichael poda hacerlo, tam*i$n sus hom*res. l de*i sa*er cmo i*a a
ser, pero &o me lanc$ so*re $l de 1orma poco decorosa sonri al recordar. ran
*uenos recuerdos, & ese conocimiento lleg hasta lo ms hondo de Hassan. l po*re
no tena ni una oportunidad de escapar. ra demasiado ca*allero para de"arme caer.
;emasiado ama*le.
Ama*le repiti. spera*a #ue la "oven #ue le eligiera %adim pudiera decir
lo mismo de $l. Pero cuando mir a Rose, supo #ue la ama*ilidad no *asta*a. Rose...
su nom*re era como una cerilla a una mecha, & al acercarse para reducir la distancia
#ue los separa*a, comprendi #ue sin importar lo mucho #ue se opusiera, la e!plosin
ha*a sido inevita*le desde el momento en #ue la vio.
%o... el deseo de ser a*ra)ada por $l, amada, la recorri como un 1uego en
un *os#ue, & una hora atrs se ha*ra lan)ado a sus *ra)os sin pensar en el sentido
com'n o en la ra)n.
Pero en ese momento no. 7*a a casarse. 2>u$ importa*a #ue lo hiciera con una
mu"er a la #ue no conoca, #ue no le importa*a4 stara mal, sera lu"uria en ve) de
amor.
Aun cuando $l le #uit el pa.uelo #ue con tanto recato se ha*a pasado en torno
a la ca*e)a en un gesto #ue la de" sinti$ndose completamente desnuda, aun al
inclinarse para pegar los la*ios a su pecho & arder por $l, sa*a #ue en esa ocasin no
de*a ceder a la terri*le necesidad #ue e!perimenta*a por Hassan.
%o, Hassan... las dolorosas pala*ras salieron de su interior & apart su
mano mientras se pona de pie, encendida. 3u$ltame se protegi con el vestido.
2(mo ha*a podido olvidar a*otonrselo4 3in duda el pensara #ue era algo
deli*erado.
>ui) lo 1uera. l cielo sa*a lo mucho #ue se ha*a es1or)ado por mantener la
distancia. Pero ella se ha*a desa*rochado el vestido, atormentndolo, e incluso
entonces, cuando la detuvo, se ha*a sentado a su lado con el escote a*ierto para
provocarlo...
Ardiendo de vergAen)a, Rose uni los *ordes &, a1errndolos con una
mano, corri al agua hasta #ue le cu*ri la cintura, & solo entonces solt la tela para
meter las manos & re1rescarse la cara & el cuello, los pechos & los hom*ros, hasta #ue
#ued empapada.
Al volverse supo #ue ha*a dado igual. Hassan se halla*a detrs de ella.
Al ver los o"os enormes & el pelo en mechones mo"ados so*re su cara, Hassan
sinti #ue se #ueda*a sin aliento. :a seda 1ina se pega*a a ella & la de1ina como mu"er.
ra alta, es*elta, asom*rosamente hermosa. ra su igual. 3u pare"a per1ecta.
3us hi"os seran 1uertes. :as hi"as #ue tanto anhela*an re1le"aran su *elle)a.
83-93
Pero para tenerlos, para tenerla a Rose, tendra #ue a*andonar su hogar, vivir en
su mundo, verla partir para a*arcar la 'ltima noticia en alg'n lugar con pro*lemas,
1uera de su vista, de su proteccin. %o podra hacerlo.
%o de*a hacerlo. n su pas lo necesita*an. Pero gimi al alargar los *ra)os &
pegarla a $l.
;urante un momento Rose se resisti.
%o, Hassan.
:a vo) son ronca con una necesidad similar a la #ue $l senta en su cuerpo,
aun#ue dio la impresin de #ue tam*i$n ella al 1in ha*a reconocido la necesidad, de
luchar contra dicha atraccin.
l emiti el tipo de sonidos ama*les #ue aplacaran a un ca*allo nervioso.
-e oigo, Rose. st *ien. :o entiendo. Pero ahora ven. l agua est
demasiado 1ra.
? #ui) solo se trata*a del 1ro #ue atena)a*a su cora)n. Pero ella pareca
incapa) de moverse, de modo #ue la al) en vilo & la sac del arro&o para recorrer el
sendero pedregoso hasta la tienda. l lugar esta*a vaco< sus hom*res ha*an
encontrado e!cusas para ale"arse.
%ada podra ha*er indicado de manera ms directa #ue apro*a*an su eleccin.
:os hom*res ma&ores ha*an sido padres sustitutos para $l, & le ha*an ense.ado tal
como se ense.a a los hi"os. 5 sus hi"os eran sus amigos de la in1ancia.
Ha*an visto en Rose las mismas cualidades #ue $l admira*a6 cora"e,
determinacin & una voluntad indoma*le. 5 le ha*an mostrado su respeto dirigi$ndose
a ella como sitti, ansiosos por complacerla.
Para ellos era tan sencillo. Fl la desea*a, la hara su&a & "ams se marchara de
su casa. 3u a*uelo no ha*ra e!perimentado pro*lema alguno con eso. +3i la deseas,
tmala,, ha*ra dicho. +-mala & ret$nla. ;ale ni.os & ser 1eli),.
7ncapa) de hacerle eso, sospecha*a #ue su propio rango #uedara seriamente
reducido.
A pesar del calor, cuando entraron en la tienda Rose tem*la*a sin control. :a
de" de pie & *usc una toalla.
Rose, por 1avor, de*es #uitarte ese vestido inst, & se puso a hurgar en la
cmoda la suave t'nica #ue su madre le ha*a regalado a su padre cuando se casaron &
#ue lo acompa.a*a a todas partes. Al volverse, vio #ue se a1ana*a por terminar lo #ue
ha*a empe)ado con los *otones, pero sin $!ito.
:o sien... siento tartamude. 9e tiem*lan mu... mucho las manos.
3hh, no te preocupes. 5o lo har$.
Pero...
5o lo har$ sin em*argo, los o"ales se ha*an cerrado en torno a los *otones
& costa*a soltarlos. ;esesperado, asi los *ordes de la seda, con los dedos ardiendo
contra el 1ro de la piel de Rose, & los arranc< el peso del agua hi)o #ue ca&era al
suelo.
8.-93
Ha*a arreglado #ue la mu"er de uno de sus hom*res 1uera al centro
comercial a comprar ropa interior para Rose. Al compro*ar su eleccin, tuvo #ue
reconocer #ue ha*a gastado el dinero de manera imaginativa.
Al desa*rochar el enca"e #ue sostena sus pechos & *a"arle las *raguitas a "uego
por las caderas, agradeci ha*erse metido tam*i$n en el agua 1ra, los pantalones
mo"ados #ue mantenan la mecha casi apagada.
/en di"o, introduci$ndola en la calide) de la t'nica a)ul para envolverla
con ella< sa*a #ue en unos momentos entrara en calor. >uera seguir a*ra)ndola.
Pero tom la toalla & le sec el pelo. :uego apart la colcha & la meti en la cama.
Ha*ra dado cual#uier cosa para tum*arse con ella, pero la cu*ri & la arre*u". -e
traer$ algo caliente para *e*er.
Hassan... $l esper. :o siento. :o siento mucho. 3uelo pensar en lo #ue
deseo & vo& a *uscarlo. :e hice lo mismo a 9ichael. :o necesita*a & no se me ocurri
#ue #ui) el no me necesitara a mi...
3shhh se plant a su lado en un instante. %o digas eso. Fue el hom*re
ms a1ortunado del mundo. =n hom*re #ue pueda morir con tu nom*re en sus la*ios
no podra lamentar nada... ella le tom la mano & la apo& en su me"illa.
2l nom*re de #ui$n tendrs t' en los la*ios, Hassan4 no poda decirlo. %o
de*a. Pero da*a igual. lla lo sa*a. %o de*es hacerlo, Hassan. %o puedes casarte
con una po*re chica #ue te amar...
BRoseC demasiado tarde intent detenerla.
=na chica #ue te amar por#ue no podr evitarlo, Hassan. -e amar, te dar
hi"os & t' no la amars, le rompers el cora)n.
:os cora)ones no se rompen minti. star satis1echa.
so no *asta. %o para toda una vida.
%o. %unca *astara. Retir la mano & trat de devolverle un viso de cordura a
una situacin #ue rpidamente escapa*a de todo control.
2Pre1eriras #ue pasara las noches solo4 pregunt con aspere)a.
Pre1erira #ue recordaras tu honor.
2Honor4 mpe)a*a a ha*lar como su hermana... & record su est'pida
aceptacin de #ue el matrimonio podra ser el 'nico modo de redimirse. ;urante un
momento la llamada de sirena de la tentacin llen su ca*e)a. Pero no ha*a honor en
ese sendero res*aladi)o. ra hora de poner 1in a la situacin.
Record$ mi honor, sitti repuso con 1rialdad, decidido a ale"arse, cuando
t' ha*as olvidado el tu&o.
2s as4 se ru*ori) en1adada & se apo& en un codo. Bueno, lamento
contradecir a mi se.or, pero &o dira #ue a#uel da #uedamos nivelados.
ntonces record algo. Hassan a'n esta*a en deuda con ella, %adim lo ha*a
dicho.
?ro, sangre u honor. -ena derecho a elegir.
8--93
se da ha*a empleado los patrones de Hassan para retenerlo a su lado. 2Podra
utili)arlos para poner 1in a esa tontera de un matrimonio arreglado4 ra una locura,
pero, 2no ha*a dicho %adim #ue $l nunca sera 1eli) con una novia tradicional4
29atrimonio4 -ena #ue estar loca. Ha*a tomado demasiado sol. ra mu&
pronto para pensar en eso. %o o*stante, lo ha*a sa*ido con 9ichael. %o ha*a
permitido #ue personas me)#uinas o #ue la diseccin psicolgica #ue ha*a hecho su
madre de la relacin le estropearan el *reve tiempo #ue ha*an dis1rutado "untos.
n la mente de Hassan tam*i$n de*a 1igurar el matrimonio, si no, 2por #u$ se
resista a ella con tanto empe.o4 ntonces la ira se evapor.
>u$date conmigo, Hassan pidi con una vo) #ue apenas reconoci. 3e
ech so*re los co"ines. >u$date conmigo.
Rose... por 1avorIno puedo.
Sidi, de*es #uedarte insisti implaca*le.
;e*o cam*iarme, tengo la ropa empapada... se e!cus d$*ilmente.
ntonces ser me"or #ue te las #uites o sers t' #uien se en1re aguard un
momento &, al ver #ue no se mova, continu6 2Puedes arreglarte solo4 2? necesitas
algo de a&uda con los *otones4
%o son los *otones los #ue me plantean pro*lemas. res t' pero se sent
en un ta*urete & se #uit las *otas mo"adas. :uego se dirigi a la cmoda, a*ri uno de
los ca"ones & comen) a *uscar algo seco #ue ponerse.
Rose lo contempl unos momentos, luego se #uit la suave t'nica.
Prue*a esto o1reci.
Hassan se volvi & solt una pala*ra *reve & desesperada al ver la t'nica a)ul
#ue le entrega*a, clida de ha*er estado en contacto con su cuerpo. 3e le sec la *oca,
el cora)n le martille con 1uer)a & el tirn de la necesidad se tom tan intenso #ue
incluso moverse era una tortura.
2>u$ #uieres, Rose4
%o paras de preguntarme eso, pero &a conoces la respuesta &aca so*re los
co"ines con el pelo h'medo alrededor de la cara, los hom*ros desnudos como seda
cremosa contra el algodn *lanco, el cuello suplicando ser enmarcado entre perlas.
-ienes #ue saldar cuentas conmigo antes de poder si#uiera pensar en matrimonio, sidi.
sts en deuda.
2n deuda4 2poda 1ingir #ue no entenda4
;i"iste #ue podra tener lo #ue #uisiera.
5 ha*la*a en serio. stipula tu precio. l deseo de tu cora)n.
>uiero...
+>ue sean diamantes. ? su peso en oro...,
lla de" caer el vestido, e!tendi la mano hacia $l & murmur su nom*re en
una caricia impercepti*le.
Hassan.
81-93
l sonido de su propio nom*re llen su ca*e)a, rever*er hasta #ue la piel le
tem*l por el impacto. Alcan) algo pro1undo en $l, todas sus a.oran)as, la
necesidad...
lla ha*a mirado en su alma, ha*a visto el vaco & la llamada de la sirena de
sus la*ios prometa #ue en sus *ra)os nunca ms tendra #ue estar solo.
3us dedos se tocaron, se enla)aron & no se soltaron.
CAPTULO 9
(?% la ca*e)a apo&ada en la mano, Hassan &aca de costado & o*serva*a el
suave su*ir & *a"ar de sus pechos. Rose dorma como una ni.a, *oca arri*a, inde1ensa,
como convencida de #ue nada en el mundo poda lastimarla.
3us pesta.as se movieron & suspir, se estir & sonri en su sue.o. Para un
hom*re acostum*rado a la idea del amor, los 'ltimos das ha*an sido una revelacin,
un despertar, & ese era el momento de romper los vnculos, de o*ligarse a ale"arse de
ella, de su calor, de su amor.
-odo ha*a cam*iado pero, al mismo tiempo, nada lo ha*a hecho. ran dos
personas mu& distintas &, sin em*argo, permanecan encerradas en sus propias culturas,
en sus propias e!pectativas.
lla seguira marchndose, por#ue su vida verdadera esta*a en otra parte. l
seguira en Ras al Ha"ar, por#ue a pesar de todo a'n era su hogar.
:os recuerdos #ue tenan de esos 'ltimos das & noches "untos tendran #ue
*astar para toda una vida, &a #ue su situacin careca de solucin, solo les espera*a el
inevita*le dolor de cora)n por un sue.o imposi*le.
2Hassan4
3e volvi a rega.adientes. Rose, envuelta en la t'nica a)ul, el pelo *endecido
por la lu) de las estrellas, era todo lo #ue un hom*re poda desear.
:o siento, espero no ha*erte pertur*ado.
s demasiado tarde para sentirlo ri en vo) *a"a. 9e pertur*aste en
cuanto te vi apo& la mano en su me"illa & la acarici.
ra una invitacin #ue solo podra resistir un hom*re sin cora)n, & si algo
ha*a aprendido en los maravillosos das #ue pas con ella, era #ue tena cora)n.
Pero #ui) ella perci*i la distancia #ue $l tanto se a1ana*a por esta*lecer,
por#ue al rato se apart un poco & lo mir.
Has encontrado a Faisal, 2verdad4 pregunt.
;irecta al grano, sin rodeos. 5a era capa) de leerlo como si 1uera un li*ro
a*ierto. (ostara enga.arla.
88-93
3. /iene de camino a casa no pudo evitar mirarla & ver el e1ecto #ue surta
en ella el reconocimiento de #ue el idilio se halla*a pr!imo a su 1in.
;e*e ser un alivio para ti le acarici la manga en un gesto de consuelo.
3 & no. Ha*a comen)ado a su1rir la loca ilusin de #ue podran #uedarse
donde esta*an para siempre. Aun#ue no hu*iera podido encontrar a Faisal, en alg'n
momento tendra #ue ha*er llevado a Rose a su casa. 3u madre ha*a llegado con el
e#uipo de noticias de la cadena de televisin & no espera*a con paciencia mientras
A*dullah se retorca las manos & a1irma*a #ue sus hom*res hacan todo lo posi*le por
encontrarla. 3eg'n %adim, Pam Fenton le haca la vida *astante di1cil a 3u Alte)a.
;espu$s de conocer tan *ien a su hi"a, no ha*ra esperado menos.
25 #u$ pas con la chica con la #ue se encontra*a4 pregunt Rose.
2:a chica4 no se le ha*a ocurrido preguntarlo, & 3imon, dominado por la
prisa, no lo ha*a mencionado. sto& seguro de #ue Partridge se ocupar de #ue
regrese sana & salva a su casa... hi)o una pausa & a.adi6 (on una compensacin
adecuada por las vacaciones interrumpidas.
3, no me ca*e duda de ello se pregunt #u$ compensacin se considerara
adecuada para la interrupcin de sus vacaciones. 3angre, oro u honor. :o primero
resulta*a impensa*le. :o segundo, insultante. 3e apart de $l & sali al e!terior.
2Adnde vas4 alarg la mano para detenerla.
All arri*a se.al hacia la elevacin #ue ha*a ms all del campamento.
/en conmigo. >uiero estar de pie all & mirar el cielo lo o*serv, le #uit la mano
del hom*ro & no la solt. Parece tan cerca a#u en el desierto, como si pudieras tocar
las estrellas.
2>uieres tocar las estrellas4
:a luna. :as estrellas...
2so es todo4 ;e paso, 2por #u$ no un par de planetas4
2Por #u$ no4 (ontigo al)ndome s$ #ue podra hacer cual#uier cosa.
:a sonrisa de $l se desvaneci.
Ha& algo en ti, Rose, #ue casi hace #ue crea #ue es posi*le.
+%o de"es ese pensamiento, Hassan,, pens mientras camina*an "untos hasta la
cima de la elevacin, donde el cielo era una c'pula enorme llena de estrellas. +%o
a*andones ese pensamiento,.
Rose se detuvo cuando le"os, hacia el oeste, un meteorito surc el hori)onte en
una lluvia de estrellas 1ugaces.
9ira... B9ira esoC susurr. s tan hermoso. 2Has reali)ado un deseo4
:a mano de $l se apret de 1orma impercepti*le so*re la de ella.
%uestro destino est escrito, Rose *a" la vista & la mir. 25 t'4
(reo #ue era mi destino estar a#u de pie contigo esta noche "usto en el
momento en #ue pas esa estrella. ra mi destino reali)ar un deseo $l aguard,
sa*iendo #ue se lo contara. %o ha sido nada dramtico. 3iempre es el mismo. >ue
la gente a la #ue amo sea 1eli) & est$ sana.
89-93
2%ada para ti4
+2s #ue espera*a #ue di"era #ue desea*a #uedarse all para siempre4 2Acaso lo
espera*a, un po#uito4,
ra para m. 3i son 1elices & estn sanos, no importa nada ms entonces
sonri. Adems, las cosas pe#ue.as, como el destino, puedo mane"arlas por m
misma. :legu$ a#u en el momento adecuado, 2no4
res tan... tan... las pala*ras estallaron de su *oca.
Rose pens #ue no se senta e!actamente en1adado, sino #ue no consegua
entender su actitud directa hacia la vida, su decisin de adaptar los acontecimientos a
su voluntad.
2-an... #u$4 pregunt. %o tendra #ue provocarlo, no esta*a acostum*rado
a eso. 2-an con1iada, #ui)4 no pudo resistir la tentacin. Al no o*tener
con1irmacin, suspir de 1orma e!agerada. %o, &a me lo pareca. Piensas #ue so&
o*stinada, 2verdad4
;ecidida contradi"o con vo) suave. 7ntegra le apart un mechn de la
cara. Bendecida con 1uego & espritu.
s lo mismo musit Rose.
%o del todo en a*soluto. =na en1ureca & la otra encanta*a, & no tena duda
de cul de esas pala*ras se aplica*an a Rose Fenton. ra encantadora & resulta*a
evidente #ue $l esta*a hechi)ado, por#ue en su ca*e)a otras pala*ras lucharon por salir
& ser reconocidas. 7nesperada, 'nica, hermosa... como una rosa en el desierto. 5 en ese
momento supo cul de sus posesiones le entregara. =na muda declaracin de su amor,
algo #ue, siempre #ue la mirara, la tocara, le recordara ese momento. 2Has visto
alguna ve) una rosa del desierto4 in#uiri.
2=na rosa del desierto4 2%ace entre las piedras4 mir alrededor, como si
esperara ver una entre sus pies. 9i madre tiene una amarilla #ue crece...
%o, no se trata de una 1lor, tampoco de una planta de ning'n tipo. s una
1ormacin de cristal. 3elenita inesperada, 'nica, hermosa. A veces son rosadas &
los cristales parecen p$talos. 3i sa*es dnde *uscar, las encuentras en el desierto.
254
+25 #u$4, 3u mente le "uga*a trucos< se halla*a demasiado cerca de revelar su
cora)n ante esa mu"er.
5 nada, salvo la coincidencia con tu nom*re. 3e me aca*a de ocurrir #ue te
encontr$ en el desierto, eso es todo. (omo una Rosa del desierto pens #ue #ui)
ella ha*a sonredo, pero solt un leve suspiro.
-endremos #ue irnos ma.ana, regresar a la ciudad, 2verdad4 /olver al
mundo real.
?"al las cosas 1ueran di1erentes, pero no tenemos eleccin. Am*os sa*amos
#ue esto no poda durar.
l ha*a decidido #ue no podan durar< Rose pre1era tomar sus propias
decisiones. 3iempre ha*a elecciones, pero haca 1alta un cora"e especial para #ue*rar
89-93
las di1icultades #ue parecan insupera*les< cora"e, con1ian)a & la conviccin de #ue
nada poda destruirte salvo tus propias dudas. 3u madre le ha*a ense.ado eso. 3u
madre no ha*a #uerido #ue se casara con 9ichael, pero le ha*a dado la 1ortale)a para
resistir los pre"uicios de la gente me)#uina #ue se ha*a #ue"ado por la di1erencia de
edad & declarado #ue todo terminara en lgrimas.
Poda conseguirlo otra ve).
Am*os podan ceder un poco & sus pe#ue.os sacri1icios seran recompensados
con creces. lla lo sa*a. 3ospecha*a #ue Hassan necesitara #ue lo convencieran.
3in em*argo, $l tena ra)n so*re el da siguiente. %ada poda impedir #ue la
vida real irrumpiera en su entorno, pero a'n les #ueda*a el resto de la noche, unas
pocas horas de magia antes de #ue el mundo los invadiera.
%o nos preocupemos por el ma.ana, mi amor al) la mano hacia sus la*ios
. Ahora mismo de*eramos aprovechar el poco tiempo de #ue disponemos.
:o hicieron, & la ternura con #ue reali)aron el amor casi provoc lgrimas en $l.
Pero aun#ue le rompera el cora)n de"arla, le pondra 1in all mismo. se sera
siempre su lugar especial & los recuerdos #ue ha*an esta*lecido permaneceran
inmaculados ante el inevita*le cho#ue de sus mundos.
3ali de la tienda temprano, & en esa ocasin, e!tenuada, ella no se movi, ni
si#uiera cuando le apart un mechn de pelo de la me"illa. :a *es con suavidad :e
di"o adis. 5 deposit su pe#ue.o regalo en la almohada "unto a su ca*e)a.
%o era algo valioso. :a ha*ra *ailado con piedras preciosas, cual#uier cosa #ue
deseara el cora)n de Rose, pero sa*a #ue se sentira insultada, o1endida por esas
cosas. 3i algo ha*a descu*ierto de Rose Fenton, era #ue un regalo del cora)n vala
ms #ue el oro. 5 sa*er #ue tendra una parte de $l lo consolara en los a.os solitarios
#ue le aguarda*an.
Rose se movi, despert & al instante supo #ue se halla*a sola. %o le
sorprendi. :a noche anterior Hassan ha*a sido tan delicado, pero, aun as, se ha*a
marchado.
5 la gente deca #ue ella era o*stinada.
2>u$ hara 1alta para convencerlo4 >ui) de*era insistir, decirle a -im #ue
e!igiera #ue se casara con ella, as no le #uedara ms alternativa. Pero la idea de #ue
-im se plantara ante Hassan para recordarle su de*er hi)o #ue sonriera, & ese era un
asunto serio.
Adems, $l tena #ue tomar la decisin por s solo. Alarg la mano para acercar
la almohada & su mano se cerr en torno a algo spero, duro. ;e inmediato supo #u$
era. =na rosa del desierto. :e ha*a de"ado una rosa del desierto... & una nota.
90-93
Esta es una "arte de m "ara que te lle#es !onti$o, un "eque%o inter!ambio "or
los re!uerdos que dejas atr&s'
(assan
Al) la rosa en la palma de la mano, pe#ue.a, de 1orma e!#uisita, pero tan
di1erente de los capullos con los #ue la ha*a inundado A*dullah. %o tena nada
*lando, nada #ue pudiera marchitarse & morir. ra algo inmuta*le.
2(omprenda Hassan el mensa"e #ue transmita4 2>ue representa*a una traicin
inconsciente de sus sentimientos4 3ostuvo el cristal largo rato, & de pronto temi #ue
nada de lo #ue pudiera hacer consiguiera #ue $l cam*iara de parecer. -emi #ue su
voluntad 1uera como la roca, #ue no le permitiera acercarse lo su1iciente para
intentarlo.
23e.orita Fenton4
:a 1igura #ue ha*a al pie de su cama oscil ante sus o"os. 2:grimas4 2>u$
sentido tenan4 0ams soluciona*an nada.
2Rose4 ella parpade & una mu"er alta & es*elta, con el pelo negro veteado
de plata ad#uiri nitide). Hassan me pidi #ue viniera a recogerla & la llevara a casa.
2(asa4 2a :ondres, tan 1ro & desolado4 %o, esa era su casa. (on Hassan
. %o entiendo entonces lo comprendi. sta*a impaciente por sacarla de su pas...
3u madre la espera.
23u madre4 ntonces comprendi #ui$n era la mu"er.
=sted es la madre de Hassan, 2verdad4 5 de %adim. /eo la seme"an)a.
Hassan di"o #ue #uera ha*lar conmigo.
Ha sido mu& ama*le al recordarloI lo siento, lo siento, no s$ cmo
llamarla...
:a mu"er sonri, se acerc & se sent en la cama.
Aisha. 9e llamo Aisha.
Aisha no pareca su1iciente para esa mu"er de porte tan real. Hassan
de*e tener cosas ms importantes de las #ue preocuparse. 5 usted tam*i$n, con la
llegada de Faisal.
5a he ha*lado con Faisal... 9e llam desde :ondres. 2>u$ tiene ah4
s un regalo de Hassan a*ri la mano para #ue ella lo viera.
/a&a la mu"er ma&or alarg la mano pero detuvo los dedos antes de tocar
la rosa. Hace tiempo #ue no la veo levant la vista & sorprendi a Rose con el
poderoso impacto de su mirada, como la de Hassan.
2:a tena hace mucho4
-oda su vida la sonrisa de Aisha surgi desde lo ms hondo de su ser.
3u padre me la regal... hace tanto tiempo. Antes de #ue nos casramos...
2Antes4 la madre de Hassan se llev un dedo a unos la*ios #ue se curvaron
en una sonrisa #ue conta*a su propia historia. ra una sonrisa #ue lo sa*a todo so*re
el amor. 5 usted se la dio a Hassan... cuando se cas con su segundo marido.
91-93
:e di todas las cosas de Alistair. 3u ropa. sta t'nica ro) la suave prenda
#ue ha*a so*re el pie de la cama. -odas las cosas #ue $l me ha*a dado, todas las
#ue &o le ha*a dado. %o se pueden llevar los recuerdos de un amor a la casa de otro
hom*re. -engo entendido #ue usted &a ha estado casada, de modo #ue lo entender.
:o comprendo despu$s de enterrar a 9ichael, a*andon su casa & todo lo
#ue ha*a en ella para #ue su 1amilia se peleara por las pertenencias, se #uit los
anillos #ue $l le ha*a puesto & reinici su vida tal como la de" desde el da en #ue lo
conoci. 3e ha*a casado con el hom*re, no con sus posesiones. ntonces asimil las
pala*ras de Aisha. 2(mo sa*a #ue he estado casada4
3u madre me lo cont cuando a&er almorc$ con ella. =na mu"er mu&
interesante...
Bst a#uC
:leg hace dos das. 23a*a #ue Hassan le envi un mensa"e4 lla no sa*a
#ue era de $l, desde luego, & &o no se lo cont$. 3olo sa*a #ue alguien la ha*a llamado
para in1ormarla de #ue usted se halla*a a salvo & *ien. :e pidi #ue no se lo revelara a
nadie & ella no lo hi)o.
B9i madreC Rose intent levantarse pero se dio cuenta de #ue esta*a
desnuda &, ru*ori)ndose, se detuvo.
Aisha recogi la t'nica a)ul & se la entreg.
-mese su tiempo, Rose. ;ar$ un paseo. Hace mucho #ue no vengo al
desierto.
n cuanto Aisha sali, Rose se levant de la cama< no tena tiempo #ue perder.
23u madre se halla*a en Ras al Ha"ar4 2Ha*a odo ha*lar de Hassan4 2Por #u$ $l no
se lo ha*a contado4 Por#ue no #uera #ue supiera #ue le importa*a. %ecesita*a
pensar, rela"arse, considerar todas las posi*ilidades.
3in duda su intencin al de"arle la rosa era la despedida. %o ha*a sido capa) de
convencerlo. 2Podra convencer a las mu"eres de su vidaI a su madre, a sus
hermanas4 2:a a&udaran4
3e sec el pelo & luego, a di1erencia de la Rose Fenton #ue se ha*ra puesto los
va#ueros ms a mano para ir en pos de la historia, se sent ante el espe"o & con cuidado
se aplic ma#uilla"e. Ha*an lavado su shalwar kameez, do*lado con pulcritud en uno
de los ca"ones de la cmoda. 3e lo puso alrededor de la ca*e)a.
(uando estuvo, lista, Aisha ha*a regresado de su paseo & la espera*a sentada
en el divn, *e*iendo ca1$. 3e volvi la miro & sonri.
3e la ve encantadora, Rose. 2>uiere un poco de ca1$4
stupendo. 5, si disponemos de un poco de tiempo, me gustara #ue me
aconse"ara.
92-93
l avin se dirigi hacia la -erminal del aeropuerto con la *andera del emirato
ondeando en su morro. Hassan, de pie en segunda posicin en la 1ila para reci*ir al
emir #ue regresa*a, mir a su primo. A*dullah tena la mand*ula rgida, pero ante la
cantidad de periodistas de todo el mundo all presentes poco poda hacer salvo esperar
para reci*ir a su "oven sucesor.
;etrs de $l era consciente de Rose, #ue so*resala de entre todos los
periodistas, no con la ropa in1ormal #ue por lo general usa*a en los lugares peligrosos
desde los #ue in1orma*a, sino parecida a una princesa con su atuendo de seda. Pareca
dominar la situacin. 7ncluso los periodistas ms veteranos da*an la impresin de
cederle espacio. 3olo se ha*a permitido mirarla una ve), & eso ha*a *astado para
sa*er #ue nunca sera su1iciente.
l avin se detuvo & se acomod la escalerilla ante la puerta, #ue se a*ri para
#ue Faisal saliera ante una andanada de 1ogona)os de las cmaras. :leva*a unos
va#ueros & una camiseta #ue declara*a su apo&o a su e#uipo 1avorito de 1't*ol
americano. Hassan se sinti indignado. 2(mo poda tomarse el momento tan a la
ligera4 2(mo lo ha*a permitido 3imon Partridge4 Am*os sa*an lo importante #ue
sera ese momento.
ntonces, detrs de Faisal, apareci la 1igura es*elta de una mu"er. =na ru*ia de
(ali1ornia con una sonrisa tan ancha como el Pac1ico. :a sigui 3imon Partridge, con
una e!presin #ue era una s'plica muda #ue peda comprensin.
Faisal descendi con agilidad & se dirigi hacia A*dullah, para reali)ar una
inclinacin de respeto so*re sus manos. ;urante un instante A*dullah se mostr
triun1al. Pero entonces Faisal, con toda la con1ian)a de la "uventud, e!tendi las manos
& esper #ue su primo le devolviera el honor, lo reconociera primero como su igual,
luego como su se.or.
A*dullah mostr unos instantes de vacilacin & Hassan contuvo el aliento, pero
Faisal no movi un m'sculo, sencillamente esper, & tras un momento #ue pareci
estirarse una eternidad, el regente termin por ceder ante su re&.
:uego Faisal se situ ante Hassan & e!tendi las manos, pero en esa ocasin
con una sonrisa irnica, como si 1uera consciente de la reprimenda #ue le espera*a. :a
inclinacin de Hassan ocult una e!presin p$trea, en la #ue se oculta*a un
considera*le grado de respeto. l ni.o se ha*a convertido en un hom*re. incluso sin
los atavos de un prncipe para con1erirle dignidad, ha*a o*ligado a retroceder a
A*dullah.
Rose o*serv todo desde cierta distancia, presentando a los persona"es del acto
como una vo) de 1ondo incorprea para las imgenes #ue eran transmitidas va sat$lite
a su cadena de televisin. %ot, sin e!presarlo en vo) alta, #ue la "oven mu"er #ue lo
acompa.a*a 1ue desviada a una limusina mientras Faisal continua*a con la
ceremoniosa llegada.
ntonces, mientras el emir se diriga a su coche con Hassan a su lado, Rose
pregunt6
93-93
2st contento de hallarse en casa, 3u Alte)a4
9u& contento, se.orita Fenton se detuvo & se acerc a su micr1ono.
Hassan, desgarrado entre el deseo de de"ar una distancia segura entre ellos & mantener
las riendas 1irmes de su "oven protegido, al 1inal lo sigui, pero permaneci a dos
metros de ella, con la vista clavada en alg'n punto encima de su ca*e)a. Aun#ue
como puede ver mi via"e 1ue *astante sorpresivo, de ah mi atuendo in1ormal. -odos
hemos estado *astante preocupados por usted hi)o #ue sonara como si su s'*ita
desaparicin hu*iera provocado su repentino regreso.
:amento ha*erlo importunado ha*a achacado su desaparicin a la
inesperada recada de su en1ermedad, sin recordar nada hasta #ue despert *a"o los
ama*les cuidados de unas tri*us nmadas #ue no ha*la*an ingl$s pero #ue al 1in
ha*an llegado hasta un po*lado le"ano en el #ue ha*a un tel$1ono.
n ning'n momento ha*a titu*eado al contar esa historia & nadie se mostr lo
*astante indiscreto como para 1ormular preguntas incmodas.
:a sonrisa de Faisal era clida.
9e complace descu*rir #ue su reciente aventura no ha tenido ning'n e1ecto
pernicioso en usted.
-odo lo contrario. l desierto es un lugar maravilloso, se.or, & la
hospitalidad de su pue*lo in1inita.
ntonces de*emos ocuparnos de #ue vea ms de am*os. Hassan organi)ar
una 1iesta< tenemos mucho #ue cele*rar.
3er un placer asistir aun#ue no tuvo el valor de mirar a Hassan a la cara.
5 no pregunt nada so*re la *onita ru*ia. -ampoco haca 1alta. Aisha le ha*a contado
la historia.
*******
Hassan o*serv cmo el coche de Faisal se ale"a*a del aeropuerto, luego se
dirigi al coche #ue lo espera*a a $l.
n nom*re del cielo, 2en #u$ pensa*as, Partridge4 3$ #ue no 1iguro en tu
lista de amigos, pero, 2tenas #ue hacerme eso4
5o no...
2%o podras ha*erle encontrado un tra"e para #ue se pusiera4 5 en cuanto a
traer a su amiga, las miradas se clavaron en ella con ms rapide) #ue pistolas cuando
sali del avin detrs de $l. 3i tena #ue venir, podras ha*erlo conseguido con un poco
ms de discrecin... contuvo las pala*ras. (on la 1ragancia de su amor en su piel no
tena derecho a darle lecciones de discrecin a nadie. 2>ui$n es4
3e llama Bonnie Hart. Parece #ue Faisal se cas con ella hace dos semanas.
9.-93
B(asadoC
=stedI nosotros.., interrumpimos su luna de miel.
2sta*an de luna de miel4 ;isponiendo de todo el mundo para elegir, 2tuvo
#ue decidirse por una ca*a.a en las (atsEills4
:as AdirondacEs.
%o importa dnde...
sa es la impresin #ue me caus a m. 5 no 1ueron le"os por#ue Bonnie
de*a regresar a la universidad a la semana siguiente.
B=niversidadC Por 1avor, #ue tenga 1uer)as. 2n #u$ planeta vive Faisal4
5o dira #ue tiene los pies 1irmemente plantados en este. s una "oven
encantadora, *rillante. s ingeniero agrnomo...
%o me importa lo #ue es. Faisal no tendra #ue ha*erse casado con ella se
supona #ue de*a casarse con la mu"er #ue le ha*a sido cuidadosamente escogida.
Alguien con todos los contactos polticos adecuados, #ue aportara honor a su casa.
Por 1avor suplic, por 1avor, 3imon, dime #ue es un enga.o.
2Por #u$ i*a a hacerle eso4
Por Rose... 3e pas las manos por la cara.
%o ha& motivo. 2>u$ demonios vamos a hacer con ella4
2;arle una amplia parcela de desierto con la #ue pueda "ugar4 sugiri el
otro. -iene unas ideas magn1icas. Al parecer Faisal la conoci cuando 1ue a visitar
la planta hidropnica #ue usted le pidi #ue viera.
2>uieres decir #ue todo es por mi culpa4
%o, se.or. Faisal &a no es un muchacho. s un hom*re. 5 posee unas ideas
mu& claras so*re lo #ue #uiere. :e suger #ue los va#ueros no reci*iran su apro*acin.
9e contest, con mucha educacin, #ue me ocupara de mis cosas.
CAPTULO 10
FA73A: & su mu"er ha*an sido llevados a la 1ortale)a & am*os espera*an la
llegada de Hassan en su saln privado. so solo rompa las reglas de la eti#ueta social,
pero $l se mostra*a impasi*le.
Bonnie, este es mi hermano ma&or, Hassan. 8ru.e, pero no muerde. Al
menos no si no se lo provoca demasiado.
9--93
ntonces, cari.o, ser me"or #ue sa#ues el *oti#un de primeros au!ilios,
por#ue &o dira #ue aca*as de ganarte una medalla de oro en provocacin Bonnie,
#ue se ha*a duchado & #uitado los va#ueros para ponerse unos pantalones cortos a'n
ms dudosos, sonri con e!presin amistosa & e!tendi la mano. 9e llamo Bonnie
Hart. :amento #ue ha&as tenido #ue enterarte de nuestra *oda una ve) consumada,
pero Faisal di"o #ue si lo #uera lo me"or era #ue me decidiera rpidamente, por#ue en
cuanto lo tuvieras de vuelta en casa & encerrado en tu palacio, sera demasiado tarde.
Hassan sa*a cundo aceptar algo #ue &a no tena solucin & sonri con
elegancia.
9i hermano *romea*a. (omo emir, & $l lo sa*e, Puede hacer lo #ue desee.
Reci*e mi ms e1usiva *ienvenida a Ras al Ha"ar, Alte)a.
2Alte)a4 BPor 1avorC 3o& americana. :levamos a ca*o una revolucin para
poner 1in a ese tipo de cosas...
Bonnie, cari.o, 2por #u$ no vas a descansar un rato mientras me pongo al da
con Hassan4 >uerrs tener tu me"or aspecto cuando empiecen a llegar visitas.
5 vendrn asegur Hassan. (uando la princesa Aisha se entere de la
nueva...
2Aisha4 Ha*lamos por tel$1ono desde :ondres di"o Bonnie. sto&
impaciente por conocerla. 5 a %adim & a :eila. %om*res maravillosos.
2l 'nico en no participar del secreto era $l4 2ra tal monstruo #ue su 1amilia
ha*a conspirado para reservrselo4 2Pensa*an #ue no i*a a entenderlo4 (inco das
atrs #ui) hu*ieran tenido ra)n.
3i tanto te gustan sus nom*res, tal ve) te gustara #ue te a&udaran a elegir un
nom*re o1icial para ti antes de ser presentada a tu pue*lo.
Hmm, no s$ si... mir a Faisal.
Ahora no, cari.o. Hassan est impaciente por a*rir las puertas del in1ierno
so*re m, pero no puede hacerlo con una dama presente.
(laro ella ri. 3$ cuando no se me #uiere. 3imon, 2por #u$ no me
muestra los alrededores4
2-e importara, 3imon4 pregunt Faisal.
Por el amor del cielo, Faisal, es tu esposa protest Hassan mientras la
carca"ada de ellos rever*era*a por el pasillo. %o puede ir por ah mostrando las
piernas al mundo de esa manera.
2(rees #ue les provocar un ata#ue de cora)n a los vie"os4
%o solo a los vie"os.
Pero, 2no son estupendas4 ;ime, Hassan, 2cmo eran las piernas de la
se.orita Fenton4 -engo entendido #ue no perdiste el tiempo para cu*rirlas.
Rose Fenton se pone lo #ue ella desea repuso con los dientes apretados,
pero comprende mu& *ien lo #ue es acepta*le. 5 ahora de*o insistirte en #ue te pongas
algo ms acepta*le para el majlis. star atestado esta noche todo hom*re
91-93
importante de Ras al Ha"ar asistira para presentar sus respetos al nuevo go*ernante.
%adie #uerra #ue se notara su ausencia.
>uiero #ue aceptes el majlis en mi lugar esta noche, Hassan.
:a entrega de poder es un momento peligroso, Faisal. ? es una *uena idea
con1undir a la gente.
%o vo& a con1undir a nadie. /as a reci*ir el majlis por#ue &o me presentar$
ante las cmaras de televisin.
234 25 cundo lo arreglaste4
;urante el trans*ordo en :ondres. Ha*l$ con %adim & di"o #ue ha*a
esta*lecido una cone!in con la cadena de la se.orita Fenton.
(omprendo. 25 #u$ pretendes comunicar4
>ui) t' #uieras a&udarme. 2(mo ves el avance del pas, Hassan4 2>u$ te
gustara cam*iar4
Hassan #ued sorprendido. %o se ha*a atrevido a esperar #ue Faisal tomara tan
rpidamente las riendas.
2;e verdad #uieres sa*erlo4
;esde luego. >uiero sa*er #u$ es lo #ue pensis todos. 3$ lo #ue desea
%adim, & Bonnie tam*i$n tiene grandes ideas. >uiero decirle a la gente, Hassan, #uiero
#ue el pue*lo sepa #ue tiene un (a*e)a de stado #ue antepone su *ienestar al su&o
propio.
n realidad, esa no es mala idea. n cuanto te vean por televisin nadie
dudar de #ui$n es el emir.
sa es mi intencin.
+5 en cuanto eso se solucione,, decidi Hassan, +me encargar$ de #ue %adim
le e!pli#ue la eti#ueta a la revolucionaria de las piernas desnudas,. ra lo menos #ue
poda hacer su hermana, despu$s de ocultarle el matrimonio de Faisal.
Ha*a empe)ado a preguntarme si tendras dudas, Faisal. Permaneciste le"os
de casa ms tiempo del #ue de*eras. so le dio ideas a A*dullah...
2Por #u$ alguien i*a a tener dudas, hermano ma&or4 Faisal sonri.
Ahora &o so& el emir, & no tengo por #u$ soportar #ue me reprendas por nada. %i
si#uiera por mi eleccin de esposa.
-u esposa es un pro*lema. n cuanto a lo dems, ni lo sue.es.
Hassan recorra la sala de audiencias del palacio, repasando los planes radicales
#ue ha*a tra)ado, preguntndose si causaran "'*ilo o indignacin.
%adim & su marido ha*an estado llenos de ideas para me"orar los servicios
m$dicos, en particular para las mu"eres & los ni.os. :eila se ha*a mostrado
inesperadamente directa so*re el tema de la educacin o*ligatoria para las mu"eres. :a
98-93
contri*ucin de Bonnie ha*a sido un estudio so*re el desarrollo de la hidropnica.
Bueno, no ha*a escase) de agua procedente de las monta.as< tena sentido, aun#ue
cual#uiera sa*a lo #ue pensara la gente de una princesa #ue se dedica*a a la
agricultura.
(mo desea*a #ue Rose hu*iera podido estar presente. -ena tanto #ue
o1recer... 3e control. %o se gana*a nada pensando en algo #ue "ams podra ser< tom
el mando a distancia & su*i el volumen del televisor.
Faisal luca una t'nica tradicional, pero aun as logra*a parecer un 1ut*olista
estadounidense. n el 'ltimo a.o ha*a ganado musculatura, tanto mental como 1sica.
3e ha*a convertido en un hom*re & esta*a orgulloso de $l.
Faisal comen) tal como ha*an planeado, dndole las gracias a su primo
A*dullah por el meticuloso tra*a"o reali)ado para el pas. :uego prometi #ue siempre
antepondra el *ien de la nacin. ;espu$s comen) a e!plicar los planes #ue tena para
Ras al Ha"ar, su estrategia para convertirlo en un pas a*ierto en el #ue las mu"eres
desempe.aran un papel integrado.
sta noche conclu& he 1irmado los estatutos para un nuevo
departamento del go*ierno, de modo #ue no se produ)can demoras en poner en marcha
estos planes. ?ir$is ms so*re el tema en los siguientes das & semanas, pero ahora
mismo os comunico #ue este departamento para mu"eres estar dirigido por una mu"er.
Hassan 1runci el ce.o. 2statutos4 Ha*an discutido el tema para un
departamento para asuntos 1emeninos, pero sin acordar nada, menos a'n #ui$n lo
dirigira. %o 1igura*a en el *orrador 1inal #ue ha*an convenido.
3e volvi cuando 3imon Partridge se uni a $l.
2>u$ es esto4 e!igi. 2>u$ esta haciendo Faisal4
Rose, de pie a un lado del estudio o*servando los su*ttulos a medida #ue las
pala*ras de Faisal eran traducidas al ingl$s, 1ue a*ordada por un mensa"ero real #ue le
entreg un so*re grueso con el sello de la casa real.
3igui mirando el monitor mientras rompa el sello & e!traa un documento.
:uego apart la vista para leer la *reve carta #ue lo acompa.a*a.
Estimada se%orita )enton*
+anto mi madre !omo mi hermana !reen que usted ser& una brillante adi!i,n a
nuestro "as' (assan la ne!esitar&' -or fa#or, qu.dese'
)aisal'
8ordon se halla*a a su lado.
2>u$ es eso4 susurr cuando a*ri el documento.
99-93
Fue a responderle, pero cerr la *oca & mene la ca*e)a, guardando la carta & el
contrato con la rapide) #ue le permitieron sus tem*lorosas manos.
:uego te lo contar$. 2>u$ sucede4
st terminando. 2:ista para el cierre en :ondres4
+Hace muchos a.os, al sa*er #ue se mora, mi a*uelo me eligi como sucesor,,
Rose o*serv las pala*ras aparecer en la pantalla, luego mir el so*re & tuvo una
premonicin.
?h...
3e llev los dedos a los la*ios & mene la ca*e)a.
3a*a, todo el mundo sa*a, #ue &o no era su primera eleccin. 3in em*argo,
la necesidad poltica se impuso. He sido emir durante un da, & en ese perodo de
tiempo, con la a&uda de mi 1amilia, he dis1rutado mucho llevando a este pas a una
nueva $poca. (ontinuar$ haci$ndolo toda mi vida, aun#ue no como vuestro emir, sino
como su ms 1iel servidor & s'*dito...
Hassan mir 1i"amente a su secretario.
23a*as #ue i*a a hacerlo4
9e o*lig a "urar #ue guardara silencio.
-' eres mi secretario.
3, e!celencia. Pero Faisal es el emir, o lo es hasta esta medianoche.
%o permitir$ #ue lo haga, 3imon.
Bueno, esto& seguro de #ue A*dullah se mostrara encantado de recuperar el
puesto, si usted se lo permite se volvi hacia el televisor cuando Faisal conclua su
discurso.
A partir de esta medianoche, renuncio li*re & gustoso a mi derecho al trono
de Ras al Ha"ar & le entrego la pesada carga al "usto heredero & sucesor de mi a*uelo,
su primer nieto, mi hermano, Hassan. n la cum*re solo ha& sitio para una persona. s
un lugar solitario & me *rinda enorme placer deciros #ue mi 'ltimo acto como emir
ser 1irmar un contrato de matrimonio para el prncipe Hassan. :e deseo toda la
1elicidad a $l & a su princesa elegida, "unto con mi "uramento & promesa de apo&arlo &
honrarlo como emir de Ras al Ha"ar.
sta*a atrapado. l majlis se halla*a a re*osar. Al parecer no ha*a ni un
hom*re en el pas #ue no #uisiera o1recer su o*ediencia al nuevo se.or.
Faisal ha*a sido mu& inteligente al llegar en va#ueros & camiseta con una
esposa e!tran"era a su espalda. Hasta los ms reacios esta*an contentos de poder
a1errarse a la tradicin #ue Hassan siempre ha*a respetado.
99-93
2>u$ haran si supieran #ue mientras esta*a sentado ah, reconociendo por igual
a amigos & enemigos, o*ligndose a darle nom*res a caras apenas recordadas, admita
#ue su hermano menor tena ms valor en el dedo me.i#ue #ue el #ue $l ha*a
mostrado4 >ue lo 'nico #ue desea*a era encontrar a Rose & decirleI decirle... #ue la
ama*a & #ue le suplica*a #ue se #uedara.
ra ms de la una cuando todo termin, pero se dirigi de inmediato al tel$1ono.
-im Fenton la vo) sona*a adormilada. 2s el potrillo4
%o 3o& Hassan. ;e*o ha*lar con Rose. Ahora.
Bueno, no puede Fenton son complacido. %o est a#u.
2;nde se encuentra4 %o puede ha*erse marchado a'n...
%o creo #ue su paradero sea asunto su&o, Alte)a. 5, a propsito, dimito
colg.
=na hora antes su 1ortale)a ha*a estado llena de gente< en ese momento se
halla*a de pronto vaca, salvo por los criados & los guardias. Faisal se ha*a llevado a
Bonnie a #uedarse con Aisha antes de la emisin. n ese momento entenda por #u$.
%adim... *ueno, le ha*a pedido a su hermana #ue arreglara una *oda sin
p$rdida de tiempo. 3in duda al da siguiente lo llamara para in1ormarle so*re #ui$n
ha*a elegido como novia. %o tena prisa por averiguarlo.
Rose pas un da con el tipo de cuidados #ue solo ha*a so.ado. -rataron su
cuerpo de pies a ca*e)a.
:e dieron un masa"e con aceites esenciales, le pintaron las u.as con ara*escos
e!#uisitos. Pam Fenton tam*i$n se halla*a en su elemento, tomando notas.
>uerida, de verdad #ue eres la hi"a ms maravillosa. =na a*soluta
inspiracin. Primero te casas con un hom*re lo *astante ma&or como para ser tu padre,
*rindndome su1iciente material para un li*ro. 5 ahora esto.
2>u$ es lo #ue te complace en especial de esto4
:a mu"er moderna con una carrera en #ue lo tiene todo a*andona su vida para
vivir en un har$n.
scri*e un li*ro #ue me re1le"e de esa manera & te demandar$.
2n serio4 3era estupendo para las ventas
%o es verdad, madre. %adim lleva una vida pro1esional plena & activa, como
*ien sa*es. 5 &o vo& a dirigir un nuevo departamento del go*ierno creado para me"orar
la situacin de las mu"eres< A*dullah "ams hi)o algo por ellas. 2Por #u$ no te #uedas
& estuchas eso4 7ncluso puedes a&udarnos.
?h, por 1avor, cari.o. %i si#uiera ha*las su idioma. 5 estars rodeada de
*e*$s en poco tiempo.
5a ha*lo 1ranc$s, alemn & espa.ol, & mi ra*e me"ora a pasos agigantados.
25 los *e*es4
90-93
A ti "ams te 1renaron.
s cierto, n realidad, eso permitir #ue escri*a un li*ro a'n me"or...
/01ose )enton2 2Rose Fenton va a dirigir el nuevo departamento4 el
cora)n de Hassan amena)a*a con estallar
23e te ocurre alguien ms apropiado4 ni en un milln de a.os. Pero esa no
era la cuestin< sin duda $l poda verlo. Al no responder de inmediato, Faisal se
encogi de hom*ros. Por supuesto #ue no. s la eleccin per1ecta, Hassan. (onoce
*ien los medios, sa*e cmo comunicarse con la gente. 5 me sorprende la celeridad con
la #ue aprende nuestro idioma titu*e. Bueno, #ui) no tanto. (uando has tenido
un pro1esor particular... Piensas #ue va a ser incmodo para ti, 2verdad4
27ncmodo4 2;e #ue tonteras ha*la*a4 :a ama*a. /erla, sa*er #ue esta*a
cerca, #ue nunca podra tocarla, "ams a*ra)arla. :a incomodidad podra mane"arla.
Pero esa sera su peor pesadilla.
2;e #u$ duracin es su contrato4
;e un a.o. Pens$ #ue necesitara ese tiempo para montar el departamento &
ponerlo en marcha. ;espu$s, *ueno, #ui) no #uiera #uedarse. A menos #ue se te
ocurra alg'n modo de convencerla.
Faisal...
23, Alte)a4 su tono inocente no conmovi a Hassan.
(reo #ue ser me"or #ue te va&as. :l$vate a tu *onita esposa & desaparece
uno o dos a.os. Por ese entonces #ui) ha&a superado este intenso deseo de retorcerte
el cuello.
-e do& una corona, una novia & una reina de los medios de comunicacin en
un solo da & estas son las gracias #ue reci*o repuso disgustado. Algunas personas
son imposi*les de complacer.
B/eteC
Faisal al) las manos rindi$ndose.
5a me vo& retrocedi hasta la puerta. Hmm... te ver$ en la *oda.
%o ha*r ninguna *oda las pala*ras salieron desde lo ms hondo de su ser
mientras se pona de pie. %o ha*r ninguna *oda sin importar lo #ue hiciera 1alta,
la detendra. 3i no poda tener a Rose, no tendra a nadie. A nadie.
%adim se apart & sonri.
;eslum*rante. sts a*solutamente deslum*rante. 2%o te parece, Pam4
%o lo s$. %o puedo verla.
91-93
Bueno, no sera correcto para Hassan #ue la vieran antes de #ue se prometan.
:a ropa & las "o&as *astan para indicar #ue la "oven #ue ha& de*a"o es adecuada para
un emir se volvi al or un movimiento ms all de las cortinas de la ha*itacin.
Ha llegado susurr. Rpido, aprtate de su camino, Pam.
Hassan aguard con impaciencia a su hermana. Ha*a ido a detener esa tontera,
sin importar el coste. 2(mo dia*los podran ha*er planeado & tramado esos dos una
situacin en #ue recha)ar a la novia #ue le ha*an elegido podra provocar ms o1ensas
& resentimientos...4
%adim dio la vuelta & rpidamente se acerc a su hermana al verla salir de
entre las pesadas cortinas.
Hassan le tom las manos. 9e alegra verte tan impaciente. stamos
listas para ti.
%o. :o siento, pero he venido para decirte #ue no puedo continuar con esto.
s imposi*le #ue pueda seguir adelante con este matrimonio.
%o entiendo. 9e pediste #ue lo arreglara sin demora pareci
pro1undamente sorprendida :os contratos se han 1irmado.
Faisal se e!cedi.
Pensa*a en ti, Hassan. ;urante esta 'ltima semana todos hemos estado
pensando en ti.
:o s$ no pudo mirarla a la cara. :o s$. s mi error, solo mo, pero mi
honor tiene una prioridad #ue no puede saldarse salvo mediante el matrimonio.
2Rose4 pregunt. 2-e re1ieres a Rose4
(laro #ue s. 2>u$ otra podra ser
Pero me aseguraste #ue t' te encargaras de eso...
Pens$ #ue podra. Pens$ #ue lo ha*a hecho. 9e e#uivo#u$.
Hassan, he visto *astante a Rose como para tener la certe)a de #ue ella "ams
te o*ligara de un modo #ue resultara inacepta*le para ti. 2>uieres #ue ha*le con ella4
o luego, con ms gentile)a, repiti6 %o. ;ara lo mismo. 3ea cual 1uere
su respuesta, "ams ser$ li*re. /ers, creo #ue no puedo vivir sin ella.
ntonces, 2la amas4
lla est... cerr los pu.os & los apo& en su cora)n. ;entro de m.
:a sonrisa de %adim 1ue ama*le al tomarle la mano.
:o comprendo, Hassan. 5 tam*i$n lo comprender la mu"er #ue te espera.
;e*es e!plicarle tus sentimientos, a*rirle tu cora)n...
%adim, por 1avor...
:o entender< te lo prometo.
Pero...
92-93
(on1a en m entonces, con la ms dulce de las sonrisas, a1irm6 3o&
doctora sin soltarle la mano, apart la cortina por $l.
;etrs, en el centro de la estancia, se halla*a una mu"er "oven, alta & es*elta con
una t'nica de seda de un ro"o intenso & *ordada con hilos de oro. A la cintura lleva*a
un cinturn de malla de oro. 3o*re la ca*e)a luca un velo tan denso #ue no le permita
ver nada de sus 1acciones, de su e!presin.
;emasiado tarde se dio cuenta de #ue ni si#uiera conoca su nom*re< amag
con volverse pero vio #ue la cortina &a se ha*a cerrado.
;etrs del velo Rose lo o*serva*a. %o le ha*a gustado el plan de %adim. ra
imposi*le #ue se casara con Hassan sin #ue $l supiera #ui$n era ella. %unca podra
casarse con un hom*re #ue pudiera aceptar seme"ante empare"amiento.
Pero no tendra #ue ha*erse preocupado. %adim comprenda a su hermano
me"or #ue $l mismo. Ha*a sa*ido #ue "ams aceptara un matrimonio as. 5 en ese
momento lo tena delante con las instrucciones de a*rir su cora)n, con1esar el amor
#ue senta por otra mu"er.
Pero el dolor #ue lo em*arga*a le desgarra*a el cora)n. %o poda de"ar #ue
siguiera. 5a ha*a odo su1iciente, por lo #ue le e!tendi la mano.
Sidi musit.
-ena las manos pintadas< esta*a vestida como su novia. 2(mo i*a a
e!plicarle...4
3e.or repiti ella en ingl$s, & algo se agit dentro de Hassan.
2>ui$n eres4 dio un paso hacia ella.
9e conoces, se.or.
Rose... no poda creerlo. Pero la mano de ella enca" en la su&a como un
dulce recuerdo. n una ocasin di"iste #ue si un hom*re era lo *astante a1ortunado
para tenerte, dedicaras tu vida a garanti)ar #ue no deseara a otra...
:o di"e en serio
%o ha hecho 1alta una vida entera le al)o el velo. -e amo. res mi vida.
>u$date conmigo, Rose. Para siempre. /ive conmigo, dame hi"os, s$ mi esposa & mi
princesa.
2>uieres #ue me #uede en casa & edu#ue a tus hi"os, Hassan4 2es #ue
ha*a cam*iado4
:as manos de $l la a1erraron por la cintura & la acerc con e!presin grave.
so suena demasiado *ueno not #ue se pona rgida en sus *ra)os, pero
empe)a*a a aprender a *romear. 2(rees #ue podras acoplar eso a tu nueva &
a"etreada carrera como ca*e)a de un departamento de go*ierno4
2:o sa*es &a4
Hace una media hora Faisal con1es lo #ue ha*a hecho.
25 no te importara4
3 le importa*a. %o #uera perderla de vista ni un minuto. Pero si era el precio
por tenerla, aprendera a vivir con ello.
93-93
-ienes un contrato 1irmado por el emir de Ras al Ha"ar. 2>ui$n so& &o para
cuestionarlo4
25 si tengo #ue via"ar al e!tran"ero, asistir a con1erencias...4
:o odiar$ reconoci. Pero te amo, Rose... te tendr$ a ti o a nadie. ;el
modo #ue sea. :a pregunta es, mi amor, 2#uieres tenerme t' a m4
-ienes un contrato 1irmado por el emir de Ras al Ha"ar repuso Rose,
al)ando la mano para tocarle los la*ios. %uestro destino est escrito, Hassan, 2#ui$n
so& &o para cuestionar el destino4
&"0

Fielding Liz - La Rosa Del Desierto

Hochgeladen von

Dokumentinformationen

Copyright

Verfügbare Formate

Dieses Dokument teilen

Dokument teilen oder einbetten

Freigabeoptionen

Stufen Sie dieses Dokument als nützlich ein?

Sind diese Inhalte unangemessen?

Copyright:

Verfügbare Formate

Fielding Liz - La Rosa Del Desierto

Hochgeladen von

Copyright:

Verfügbare Formate

Escaneado y corregido por: corandra

Das könnte Ihnen auch gefallen