Pollard La Revolucin Industrial en Gran Bretaa

La industrializacin inglesa no fue un fenmeno nacional, sino regional (sea por la localizacin de recursos naturales carbn, hierro o cursos de agua
transporte ! fuente de energ"a#$ Los puertos (Bristol, Liverpool, etc$# fueron entornos para el desarrollo industrial$ La industria se estableci en
distritos %ue nunca tuvieron potencial agr"cola$ Las d&cadas previas vio un incremento de la eficiencia agr"cola ! una disminucin de los precios de los
alimentos$ 'ambi&n hubo venta(as pol"ticas) las actividades de ciudades capitales (Londres, *ubl"n, +dimburgo# generaban demanda de bienes de lu(o
(cortegobierno# ! una demanda masiva (burocracia, e(&rcito#$ ,ero el pa"s sigui distintas l"neas de desarrollo) mientras hab"an -reas industriales de
larga tradicin, otras estaban apareciendo$ La lana era la industria m-s importante (principal e.portacin#$ /un%ue las minas ! fundiciones de hierro
continuaron dispersas (siguiendo al mineral, al carbn vegetal ! la energ"a hidr-ulica#, la industria metal0rgica se fue concentrando espacialmente$
'ambi&n muchas industrias deca!eron por el agotamiento de recursos naturales o la p&rdida de competitividad a medida %ue nuevos descubrimientos
favorec"a otras -reas1 tambi&n pod"a asociarse a los cambios en el transporte1 en la incapacidad para aceptar los cambios t&cnicos (-reas %ue rehusaron
el telar#1 a la p&rdida de proteccin arancelaria (industria lanera escocesa#$
La ma!or"a de las industrias del XVIII eran domesticas (te.til#$ Los procesos de acabado tend"an a ser realizados en grandes talleres urbanos, pero el
te(ido estaba e.tendido en el campo (por hombres# ! la hilatura por mu(eres ! nios a tiempo parcial$ / medida %ue crec"an las demandas industriales,
disminu"a el tiempo %ue esta gente dedicaba a la agricultura) los traba(adores a tiempo parciales se convirtieron a tiempo completo$ La direccin de
cambio fue en todas partes igual, pese a ritmos desiguales) el traba(o de(aba la tierra$ /l mismo tiempo %ue se reduc"a la oferta de alimentos de la regin
industrial, su demanda aumentaba con el crecimiento poblacional ! el aumento del n0mero de caballos para hacer frente al transporte$ *os tipos de
reacciones) a) transformacin del uso de la tierra en la regin (algunas regiones te.tiles del norte convirtieron las tierras arables en pastos, para %ue el
te(edor pudiera tener su vaca, sus gallinas ! su caballo, n0cleo del sistema de transporte1 b) demanda creciente de importaciones de alimentos ! forra(es
de fuera de la regin, a veces en detrimento de alguna industria pree.istente, favoreciendo la especializacin agr"cola$
Primera fase (1760-1800)
La industria algodonera es el e(emplo cl-sico de cambio revolucionario (gran reduccin de costes ! enorme e.pansin comercial nacional e
internacional# %ue inicio el camino a la fabrica (empleo masivo de mano de obra en grandes edificios movidos por una 0nica fuente de energ"a#1
innovaciones en la comercializacin, financiacin, construccin de ma%uinaria, etc$ 2tra industria fue la fabricacin del hierro) la nueva tecnolog"a
redu(o costos ! propicio la e.pansin comercial$ La primera ma%uina de vapor (James Watt 1774# fue el logro tecnolgico m-s espectacular de la
&poca) grandes concentraciones de energ"a 3independientes4 de la localizacin$ ,ero en 1800 la industria de construccin de ma%uinaria era mu!
pe%uea) la revolucin industrial brit-nica fue un fenmeno regional$ 5uchas de las formas tradicionales de empleo industrial estaban en el corazn de
las regiones industrializadas) la f-brica no reemplazo el traba(o a domicilio sino %ue lo impulso (complementariedad#1 en otros casos la industria rural
tradicional sucumbi a la cercan"a de industrias modernas$ ,or e(emplo, los te(edores rurales de algodn del -rea de 5anchester %ue fueron sustituidos
por telares mec-nicos urbanos no volvieron a la agricultura, sino %ue encontraron empleo alternativo en el comple(o industrial del Lancashire (regin
industrial cl-sica#$ +l papel del algodn fue central en el proceso de industrializacin (es%uema de Rostow# como 3sector l"der4 (eslabonamiento hacia
atr-s ! adelante# estimulando ! modernizando otros sectores (construccin de ma%uinaria, miner"a del carbn, medios de transporte, etc$#$ 5uchas
regiones industriales deca!eron luego de haber realizado su contribucin inicial, algunas debieron e.perimentar un segundo impulso para sobrevivir
como centros industriales$ Las causas del declive pudieron ser el agotamiento de los minerales o el descubrimiento de suministros alternativos m-s
baratos1 el desplazamiento de la localizacin o un nuevo desarrollo del transporte$ Las regiones industriales avanzadas e(ercieron unas profundas
influencias sobre a%uellas %ue viv"an e.portando su e.cedente agr"cola$ ,rimero hubo las nuevas ma%uinas como las de trillas, los arados de hierro,
incluso arados a vapor$ Los ferrocarriles se constru!eron raramente en regiones agr"colas) el mapa ferroviario refle(o la geograf"a industrial$ ,ero donde
atravesaban -reas agr"colas contribu!eron a transportar su producto ! difundieron la especializacin regional agr"cola$
Ultima fase (170-18!0)
+n el algodn esta fase presencio el establecimiento de la industria de hilado urbana movida por vapor$ La fabricacin de hierro se e.pandi$ La
produccin de carbn aumento (me(oras t&cnicas#) e.tensin de los canales ! pistas para los vagones, construccin de potentes bombas ! ma%uinas
elevadoras$ +l modelo del algodn se fue repitiendo ampliamente, en el sentido de %ue la hilatura se mecanizo primero, mientras %ue los te(edores a
mano solo fueron sustituidos por el telar mec-nico en la fase siguiente$ 6ubo pocas innovaciones espectaculares$ /l final del periodo, la apertura del
ferrocarril marco una nueva fase de la historia econmica$ Las regiones industrializadas fueron ganando densidad a medida %ue las industrias eran
atra"das por la red de transporte, el mercado local$ La era del ferrocarril fue la innovacin dominante de la tercera fase hasta mediados del siglo$ Los
ferrocarriles transformaron todos los mercados de factores ! productos en Gran Bretaa) permitieron el acceso de Londres a los !acimientos de carbn
%ue no fuesen del nordeste ! modificaron asimismo las fuentes ! rutas del aprovisionamiento de alimentos para la capital$ Los mercados laborales se
ampliaron$ Los antiguos procesos ! productos del e.tran(ero no pod"an competir en costes$ Gran Bretaa era 3el taller del mundo4$
7onclusiones) 1) el enorme crecimiento se ve diluido por grandes elementos %ue no favorec"an el crecimiento$ +n Gran Bretaa incluso el sector de
crecimiento m-s r-pido, el 3sector l"der4 (industria algodonera# se e.pandi desde el 89 del producto nacional en 8:;8;< hasta un =:9 en 8;>> ! un
m-.imo del :;9 solo en 8;888<1 ") la singularidad de la e.periencia brit-nica) un favorable clima pol"tico ! legal, ten"a colonias ! un alto nivel de
ri%ueza acumulada$ +n algunas regiones no hab"an campesinos ! virtualmente no e.ist"an privilegios feudales) en su lugar hab"a una clase asalariada
acostumbrada a traba(ar a cambio de salarios en dinero$ Gran Bretaa ten"a venta(a por su ri%ueza mineral ! un clima favorable a la agricultura mi.ta$
Los sectores ! regiones m-s importantes en Gran Bretaa no se enfrentaban con la r-pida aparicin de rivales$ +l crecimiento industrial fue
esencialmente un asunto m-s local %ue nacional$