Panam en el contexto de la

colonizacin espaola y su misin

transitista.
















Tabla de Contenido

I. Introduccin.

II. Panam en el contexto de la colonizacin espaola y su misin transitista.

III. Economa transitista: Mecanismo de la ruta, puertos coloniales, piratera,
contrabando.

IV. Expresiones culturales, edificaciones, vida cotidiana de intramuros-
extramuros.

V. Consecuencias del rompimiento del istmo de Panam con la monarqua
espaola el 28 de noviembre de 1821.

VI. La difcil integracin de Panam a Colombia: Autonomismo y nacionalidad.

VII. Panam en contacto con la tecnologa de mediados del siglo XIX y principios
del XX: El Ferrocarril Transstmico, el canal Interocenico, iniciado por los
franceses.








Introduccin

En este trabajo daremos a conocer parte de la historia de panam, la gran
importancia que adquiri el Istmo gracias a su posicin geogrfica cuando se inician los
primeros contactos con la civilizacin occidental. De esta manera podremos conocer que
Rodrigo de Bastidas diviso por primera vez el Mar del Sur el 25 de septiembre de 1513.

Tambin daremos un vistazo de cmo el descubrimiento de Panam ayudo a
conquistar otros territorios; como se convirti el Istmo en un territorio de transito y
comercio.

Se dar una pequea explicacin del porque se dio el contrabando y la piratera. De
la separacin de la gente rica y la gente trabajadora los llamados intramuros-extramuros.

El porqu se dio la independencia de Espaa y la unin a Colombia; como se dio la
construccin de ferrocarril y los primeros inicios de nuestro canal.


Panam en el contexto de la colonizacin espaola y su misin transitista.

Cuando se descubri que la porcin de tierra descubierta no era el Oriente, sino un nuevo
mundo que se interpona entre Europa y Asia, el istmo de Panam entr de lleno en la
rbita europea de la mano del ocano Pacfico. Nuestro territorio se convirti en el paso
obligado para alcanzar el otro mar y llegar a las tierras de las especias (Indias) que, 20 aos
despus del primer viaje colombino, an continuaba siendo la mxima aspiracin de la
corona Espaola.
Despus del perodo de descubrimientos y conquistas realizado por los espaoles en el
Istmo, se inicia la fundacin de los pueblos, los cuales van aumentando lentamente de
poblacin












Economa transitista.
Mecanismo de ruta

Despus del descubrimiento del Mar del Sur por Vasco Nez de Balboa, fue
evidente que la parte ms angosta del continente estaba en el istmo de Panam. Esta
caracterstica fue aprovechada para la conquista de otros territorios y para el paso de
productos del mar Caribe al ocano Pacifico y viceversa.
Gracias a las riquezas encontradas en el imperio inca, en Panam florecieron
muchas actividades comerciales. Se aprovecho su condicin de istmo para trazar dos
caminos de Nombre de Dios a Panam y de Panam a Portobelo.
El Camino Real a travs de la selva que uni las dos
costas y.
El Camino de Cruces, que combina la ruta fluvial y
terrestre.

Estas dos rutas fueron relevantes en
esa poca. Sin ellas, Espaa no habra obtenido las riquezas
que este imperio le suministraron.
Ferias
Inicialmente a partir de 1544, el intercambio de mercancas se hizo en Nombre de
Dios. Sin embargo, desde 1597, esa actividad se concentr en Portobelo, lo que la convirti
en una de las ms importantes poblaciones de la Amrica
Hispana, constituyndose en punto obligado para el
intercambio de mercadera entre la Espaa y sus colonias,
cuyas transacciones superaban los millones de pesos.



Puertos coloniales

Portobelo, que significa puerto hermoso, fue descubierto y nombrado as por
Cristbal Coln en 1502. Su nombre oficial, San Felipe de Portobelo, le fue dado en honor
al Rey Felipe II de Espaa. En la poca de las colonias espaolas, esta ciudad era
nicamente accesible va mar, y representaba el puerto de entrada y salida para toda
Amrica del Sur.

Piratera
El dominio poltico y el monopolio del comercio entre Espaa y Portugal provoc
que las dems potencias europeas quedaran excludas del mismo. Mediante la Bula Inter
Caetera del Papa ALEJANDRO VI y los tratados de Tordecillas, quedo dividido el mundo
en dos partes, el este para Portugal y el oeste para Espaa

Las dems coronas europeas que se encontraban excluidas del comercio entre las
naciones ibricas con sus colonias, contaron con el apoyo de piratas, quienes atacaban no
solo los navos que transportaban las riquezas, sino incluso, las diversas colonias a todo lo
largo del continente americano, situacin que se agudiz durante los reinados el Emperador
CARLOS V y de su hijo, FELIPE II de Espaa.

Los primeros piratas y corsarios (franceses e ingleses) que atacaron el Istmo, lo
hicieron en la boca del ro Chagres y en Nombre de Dios, limitndose solo agredir a los
navos espaoles.

La primera invasin a tierra firme la efectu FRANCIS DRAKE, en la noche del 9
de julio de 1572, cuando con medio centenar de hombres, asalt Nombre de Dios,
fracasando en el intento. No obstante, desembarc en el golfo de San Blas, donde con la
ayuda de los cimarrones, el 31 de enero de 1573 incendi el la poblacin de Cruces. En
mayo de ese ao, logr capturar el tesoro real que vena del Per.

Algunos ataques a Portobelo de piratas, corsarios y bucaneros.
Ao Atacantes
1595 Francis Drake
1602 William Parker
1668 Henry Morgan
1726-1739 Edward Vermont


Contrabando

Era la actividad Comercial que se hacia fuera del control de la corona espaola y
que afectaba su monopolio. El contrabando fue floreciente en las colonias espaolas debido
a:
Un sistema comercial cerrado que solo beneficiaba a Espaa (monopolio).
Altos precios de almacenaje y transporte.
Altos impuestos que variaban de acuerdo al producto.
El mal pago de sus funcionarios.
La accin repetitiva de los piratas.


Expresiones culturales.

El pas posee una multiplicidad cultural que lo hace nico en la regin, a lo que
contribuye adems la constante presencia de visitantes de todas partes del mundo.

La tradicin artstica de la poca colonial se concentr en temas religiosos que
imitaban la tradicin europea, pero a partir de la independencia de Colombia en 1903, el
arte panameo ha desarrollado una expresin con detalles ms nacionales.
La cultura y el folklor panameos es una combinacin de influencias indgenas,
africanas, espaolas y norteamericanas que encuentran su expresin en las artesanas
tpicas, la msica, la religin, los deportes y la cocina tradicional.

Otras muchas etnias, de llegada ms reciente, completan el tejido cultural que hace de
Panam un lugar caluroso y amigable. El pas siempre ha sido propulsor del encuentro entre
pueblos y culturas, que aqu se amalgaman de manera armnica y dinmica.

Edificaciones

En la poca colonial, los puntos ms altos se reservaron para las casas reales y la
iglesia Mayor. Las construcciones de la poca, de escasa altura, se realizaban a partir de
sencillas chozas. Ms tarde se pas a la construccin en madera, material que impeda
desempao a mayor altura y que imper durante largo tiempo. La piedra ya se usaba a
finales del siglo XVI, pero slo en edificios gubernamentales, iglesias, conventos y en las
mejores casas, constituyendo asimismo el material de construccin de la catedral.

Panam la Vieja contaba con un reducido nmero de edificios, de los cuales los ms
altos eran las iglesias y conventos. El paisaje urbano se asemejaba a un tapiz conformado
por grandes casas y humildes chozas, entre las cuales se erguan los mltiples conventos.






Vida cotidiana de intramuros
La ciudad de Panam (Panam Viejo), primera poblacin colonial levantada a
orillas del Mar Pacfico en 1519, fue fundada por el gobernador espaol Pedrarias Dvila.
Despus de ser saqueada e incendiada por el pirata ingls Sir Henry Morgan en 1671, una
nueva ciudad fue levantada en 1673, un poco ms hacia el Oeste, sobre una pequea
pennsula rocosa que parece desprenderse de las faldas del cerro Ancn. La urbanizacin se
rode de una muralla -de la que apenas quedan vestigios- que la separaba del cerro y sus
cercanas. Con el tiempo la ciudad creci fuera del mbito amurallado, en cuyos
alrededores se asent una poblacin de trabajadores y artesanos, muchos de tez oscura. Este
espacio recibi el nombre de El Arrabal. As, los habitantes de la ciudad quedaron divididos
social y racialmente en dos grupos: los de intramuros y los de extramuros.


Consecuencias del rompimiento del Istmo de Panam con la monarqua espaola el 28
de noviembre de 1821.

A inicios del siglo XIX, no exista en el Istmo ese deseo de querer independizarse
de Espaa, debido a que siempre vel por la seguridad y proteccin de los intereses de los
criollos istmeos. La Corona Espaola le otorga concesiones mercantiles, adems reciban
recompensas por su fidelidad a travs de franquicias comerciales, privilegios y se les daba
donativos tanto en especie como en dinero. Tambin hubo muchas tropas espaolas que
retardaron la independencia. Los movimientos de separacin se iniciaron en el istmo
cuando a los criollos se les empez a quitar los beneficios y a exigirles cuotas de sacrificio
econmico.

La primera proposicin, sometida al debate, fue si se proclamara la independencia
de este Istmo del Gobierno de Espaa. El Provisor fue de parecer que se votara por la
afirmativa, a reserva de lo que resolvieran las Cortes del reino, que se estaban ocupando a
la sazn del pensamiento de la Repblica en las colonias hispanas de Amrica.

La mocin fue desechada, aceptndose esta otra: Panam, espontneamente, y
conforme al voto general de los pueblos de su comprensin, se declara libre e
independiente del Gobierno espaol. Discutindose luego sobre cul sera el Gobierno que
se estableciera, si del todo independiente, si agregndonos al Per, o si unindonos a
Colombia, y se acord lo siguiente: El territorio de las provincias del Istmo pertenece al
Estado republicano de Colombia, a cuyo Congreso ir a representarlo su Diputado.



La difcil integracin de Panam a Colombia: Autonomismo y nacionalidad.

Los istmeos queran la unin a Colombia, creyendo en la buena voluntad de los
gobernantes colombianos, sin tomar en cuenta que estos eran polticos movidos por
intereses mercantiles. Tanto los liberales como conservadores colombianos no consideraban
al Istmo sino como una especie de hacienda, un inmenso latifundio; sin tomar en cuenta que
eran hombres pensantes.

El territorio fue designado: Departamento del Istmo, qued dividido en dos
provincias: la de Panam y la de Veraguas. Esta ltima se confi al Coronel Fbrega y en la
de Panam Juan Jos Argote. En esta forma el Istmo de Panam result incorporado a la
confederacin llamada la Gran Colombia integrada por Venezuela, Nueva Granada,
Ecuador y Panam.

Las causas que llevaron a Panam a independizarse de Espaa y a unirse a la Gran
Colombia fueron polticas y econmicas y las enumeran as:
a. Panam, unida histricamente a la regin andina, senta fuertes vnculos a los
movimientos polticos que se fueron dando en ese amplio sector geogrfico desde el siglo
XVIII.
b. Vinculaciones estrechas a las aspiraciones polticas fueron formndose en la Regin de
la Nueva Granada y el Per, bajo la inspiracin de los dirigentes ms importantes de la
guerra de independencia, Jos de San Martn, Antonio Nario y Simn Bolvar.
c. Las expectativas particulares que haban provocado en el Istmo la Carta de Jamaica, en
donde Simn Bolvar hizo vaticinio sobre el destino geogrfico de nuestro territorio.
d. La importancia que fue tomando la guerra contra Espaa, a partir de la ltima parte de la
dcada de 1810 a 1819, cuando los ejrcitos revolucionarios fueron adquiriendo gran
relevancia en todo el orbe hispanoamericano, creando un efecto de contagio en Panam.
e. La llegada de la imprenta a Panam, que empez a fomentar nuevas ideas de libertad.
f. La ambivalencia de inseguridad que viva Espaa, frente a los movimientos libertadores
de Europa, que haba amenazado fuertemente la estabilidad del rgimen monrquico,
provocando falsas expectativas en el hombre comn.
g. La promesa de establecer un rgimen de libertad de comercio en el Istmo, que a la postre
no fue cumplido, creando un estado de frustracin entre los istmeos.
h. La esperanza de que al unirse a la nueva nacin de Colombia que haba establecido la
Convencin de Ccuta, por inspiracin de Bolvar, otorgando a Panam un sistema
autnomo para administrar su vida econmica.
i. La necesidad de vincularse a una gran nacin que garantizara su estabilidad poltica y su
progreso econmico.


Panam en contacto con la tecnologa de mediados del siglo XIX y principios del XX.

Ya desde los aos 1520 la Corona Espaola consideraba la posibilidad de construir
un Canal a travs del Istmo, pero la idea fue posteriormente abandonada. En el siglo XIX,
los Estados Unidos tambin vislumbr la oportunidad de unir los dos ocanos, pero a travs
de un ferrocarril en vez de un canal.

El Ferrocarril Transstmico

En 1832, el Congreso de los Estados Unidos envi al Coronel Charles Biddle a
Panam a negociar una concesin para la construccin de una va frrea. Tambin
inspeccion el pas para determinar la mejor ruta. Biddle muri poco despus, pero el
inters en el proyecto continu.

En 1848 se le otorg un charter a la empresa Pacific Mail Steamship Company para
distribuir correo entre los Estados Unidos y Panam. Los socios fueron William H.
Aspinwall, su to, Gardiner Green Howland, Henry Chauncey, y Edwin Bartlett. Tres naves
a vapor de madera fueron construidas, California, Oregon y Panama. Entregaran correo
entre Nueva York, Panam y San Francisco, pero el descubrimiento de oro en California en
Enero de 1848 desvi la atencin de Aspinwall de la entrega de correo.

Buscadores de oro escogieron la ruta a travs de Panam en vez del difcil recorrido
a travs de la planicie, desierto y montaas, infestado de indios incivilizados.

Aspinwall inmediatamente envi a John L. Stevens a Colombia, la cual controlaba
Panam, a negociar una concesin para el Ferrocarril de Panam. La compaa tendra el
derecho a excavar un canal o construir una carretera o ferrocarril a travs de Panam. La
concesin era exclusiva por una duracin de 49 aos. Le fueron otorgados 250,000 acres de
terreno, y otras propiedades estatales podran utilizarse sin costo adicional.

El Ferrocarril de Panam fue incorporado en Nueva York el 7 de Abril de 1849. En
Enero de 1849 haba contratado al Coronel George W. Hughes para realizar una evaluacin
de la localidad. Este no era un rea ideal para construir un ferrocarril. De Junio a Diciembre
existan torrenciales lluvias que duraban hasta 3 das seguidos. El istmo estaba cubierto de
una densa y calurosa jungla, y no haba madera duradera para utilizarse en la construccin
de un ferrocarril.

En Agosto de 1850 la construccin inici sobre tierra firme alrededor de Cerro
Mono, luego llamado Monte Esperanza. Luchando a travs de cuatro millas de pantano, los
hombres llegaron al Ro Chagres y el pueblo indgena de Gatn. A finales de 1850, equipo
de movimiento de tierra arrib al Istmo.

Para el 1 de Octubre de 1851 se haban completado ocho millas de va frrea a un
costo de ms de 1 milln de dlares. Las expectativas de adquirir ganancias rpidas se
esfumaron y el valor de las acciones del Ferrocarril de Panam comenz a bajar
sbitamente.

La fiebre de oro de California ya tena 2 aos de haber iniciado, pero los viajeros
continuaban haciendo su frentica travesa hacia el Oeste. En Diciembre de 1851, dos botes
arribaron a la desembocadura del ro con mil pasajeros. De pronto quedaron sorprendidos al
escuchar el silbido de un tren. Los viajeros se apresuraron a la oficina del ferrocarril.
George Totten les inform que solo haba siete millas de va instaladas, pero las personas
insistieron que queran viajar en el tren de todos modos.

Llevar a mil hombres alborotados en un viaje de siete millas ciertamente retrasara
los trabajos de construccin y causara una reprimenda de los oficiales en Nueva York. Para
desanimar al grupo, le cotiz un peaje de 50 centsimos por milla y tres dlares por cada
100 libras de equipaje. Los cargos excesivos fueron vidamente aceptados. Totten recolect
casi $7,000. Con esto el Ferrocarril de Panam estaba en el negocio de transporte de
pasajeros. Sus acciones depreciadas en Wall Street comenzaron a subir de valor
rpidamente. El ferrocarril vendi lo equivalente a $4 millones y la construccin continu
viento en popa.

El domingo 28 de enero de 1855 por primera vez un tren transit del Ocano
Atlntico al Ocano Pacfico.








Construccin del Canal de Panam iniciada por los franceses.

La ubicacin estratgica del istmo de Panam y la corta distancia entre los ocanos
dio lugar a varios intentos a lo largo de los siglos para crear una ruta a travs del istmo. Si
bien la mayora de los primeros proyectos consistan en una ruta terrestre que conectaba los
puertos.

En 1876, una compaa francesa planific cavar un canal a travs del Istmo. Esto
destruira el ferrocarril que ya estaba en decadencia. En Pars se form la "Societe
Internationale du Canal Interoceanique". El lder del grupo fue Ferdinand de Lesseps. El
haba sido responsable por el Canal de Suez en Egipto. Los patrocinadores del proyecto le
asignaron un costo de $214 millones a un canal antes de haber siquiera visitado el sitio.

Las obras comenzaron en 1881, enfrentndose a varios retos: los accidentes de
terreno, las epidemias malaria y fiebre amarilla, la elevada mortalidad entre el personal, etc.
Desde el inicio la compaa y el canal estuvieron plagados con problemas, la
mayora financieros. En varias ocasiones Lesseps estuvo en la obligacin de regresar a sus
compatriotas para solicitar ms fondos, usualmente como prstamos y una vez hasta como
lotera

Vicio y corrupcin continuaron hasta que el despilfarro de dinero de los franceses
no pudo continuar. El 5 de Febrero de 1889 la compaa del Canal se declar en bancarrota
y los trabajos en el canal cesaron, sin embargo, el ferrocarril estaba en buenas condiciones.