La climatizacin regulada electrnicamente gestiona la calefaccin y la refrigeracin del aire, con el

fin de obtener un grado de confort trmico ptimo en el habitculo. Para comprender bien su
funcionamiento, es fundamental repasar los conceptos bsicos de calefaccin y refrigeracin en un
automvil.
Funcionamiento de la calefaccin
La calefaccin est presente hoy en da en la totalidad de los automviles, y es la funcin bsica de
todo sistema de climatizacin.
Su funcionamiento es muy sencillo y se basa en la derivacin del lquido refrigerante del motor, que
transporta el calor desprendido por el motor trmico, y mediante un intercambiador de calor
llamado radiador de calefaccin, lo transmite al aire que entra en el habitculo. El intercambio se
realiza por conduccin, al entrar en contacto el aire con las aletas del radiador.
Sin embargo, este intercambio no se produce inmediatamente, ya que el lquido de refrigeracin
tarda entre dos y cuatro minutos en alcanzar una temperatura adecuada (55C). Las nuevas
motorizaciones, que mejoran el rendimiendo trmico (motores con inyeccin directa, intercooler),
incrementan este tiempo an ms, por lo que se estn introduciendo sistemas nuevos para conseguir
calefaccin durante esos primeros minutos. Se trata de las resistencias de calefaccin electricas.
Radiador de
calefaccin
Radiador de
refrigeracin
Electroventilador
Bomba de liquido
refrigerante
Motor trmico
Vaso de
expansin
Caudal de
aire fro
exterior
Vlvula
termosttica
Caudal de
aire
caliente
habitculo
Termocontacto
El circuito de calefaccin
Durante el arranque, y hasta que la temperatura del lquido refrigerante alcance los 55C, la vlvula
termosttica se mantiene cerrada, produciendo un aumento rpido de la temperatura motor.
Al derivarse el lquido refrigerante hacia el radiador de calefaccin, se dispone en un plazo de
tiempo muy corto de calefaccin.
Este lquido est impulsado por la bomba, y una vez que la vlvula termosttica se abre, el lquido
se dirige tambin hacia la parte delantera del vehculo, para poder evacuar su calor. Este
intercambio se realiza mediante el radiador de refrigeracin, cediendo el lquido su calor al aire
fro del exterior. El lquido refrigerante a baja temperatura vuelve al motor trmico, donde se
comienza de nuevo el ciclo.
La funcin del termocontacto consiste en conectar el electroventilador, en el caso de que el
caudal de aire que atraviesa el radiador de refrigeracin no sea suficiente (vehculo a ralent) para
evacuar todo el calor que contiene el lquido refrigerante.
Hay que tener en cuenta que los circuitos de refrigeracin estn diseados teniendo en cuenta la
alta capacidad de disipacin de calor del radiador de calefaccin. Por lo tanto, bajo ningn concepto
se podr desconectar dicho radiador si est defectuoso, por mucho que no se necesite la calefaccin,
caso de pases clidos.
La regulacin de la calefaccin se realiza normalmente actuando sobre la trampilla de mezcla, que
mezcla las proporciones de aire caliente y fro demandadas por el usuario. Sin embargo, ciertos
vehculos de alta gama estn equipados de reguladores de caudal de lquido refrigerante.