El error de la oferta y la demanda

John Kozy
Global Research
Traducido del ingls para Rebelin por Germn Leyens
Cuando nio desarroll un inters absorbente por cmo uncionan las cosas! y cada "ez
#ue un electrodomstico de$aba de uncionar como era debido! lo desarmaba y anotaba
dnde iba cada parte y #u uncin ten%a en el arteacto& Gracias a ese inters! descubr%
#ue muchos arteactos son construidos de manera #ue no slo allen prematuramente!
sino #ue sea imposible repararlos! lo #ue me condu$o a desarrollar un slido
escepticismo sobre la honestidad de la empresa estadounidense& '(ea mi art%culo
)*merica on the +ulling ,dge&)
+cadas ms tarde! cuando era estudiante uni"ersitario! descubr% #ue ese mtodo de
aprender cmo uncionan las cosas tambin era -til para ad#uirir una comprensin de
teor%as y doctrinas com-nmente aceptadas& Como resultado! descubr% #ue al analizar
muchas de stas! ten%an poco! si alg-n! contenido signiicati"o& La Ley de .erta y
+emanda es una doctrina seme$ante&
La Ley de .erta y +emanda es usualmente presentada en los libros de te/to en
asociacin con un grico compuesto de dos l%neas cruzadas! pero los gricos incluidos
no son idnticos& *lgunos muestran l%neas rectas con inclinaciones opuestas0 otros
muestran l%neas cur"as! una en alg-n tipo de relacin in"ersa con la otra& 1na l%nea
representa la oerta! la otra la demanda! y el punto de interseccin el precio& * los
lectores se les dice #ue imaginen el mo"imiento de las l%neas a la derecha o a la
iz#uierda y #ue obser"en cmo cambia el punto de interseccin& 2i la l%nea de la oerta
es mo"ida a la iz#uierda 'disminuyendo la oerta3! el punto de interseccin 'el precio3
aumenta0 si la l%nea de la oerta es mo"ida a la derecha! 'aumentando la oerta3! el punto
de interseccin cae& Resultados similares pero opuestos son generados si la l%nea de la
demanda es mo"ida de la misma manera& 2e induce a los estudiantes a #ue concluyan
#ue a medida #ue la demanda cae! o la demanda crece! los precios aumentan! y si la
oerta sube o la demanda cae! los precios ba$an& ,sencialmente! es todo el contenido de
esa doctrina&
2in embargo! si uno desarma esa doctrina! aparecen cosas importantes& Los gricos a
"eces muestran l%neas rectas! a "eces l%neas cur"as& 4ero cuales#uiera dos l%neas
cruzadas producen el mismo resultado& La naturaleza de las l%neas en los gricos es
irrele"ante& 5a #ue las l%neas estn hechas de secuencias de puntos de datos! los datos
tambin son irrele"antes& 5a #ue las l%neas son arbitrarias! no se puede escribir ninguna
rmula #ue las relacione entre ellas y! por lo tanto! la doctrina no permite #ue alguien
haga alg-n clculo& ,s decir! el precio no puede ser calculado reemplazando las
"ariables de precio y demanda con n-meros! y la demanda no puede ser calculada
reemplazando las "ariables de precio y oerta con n-meros& *un#ue el grico da la
impresin de #ue la relacin es matemtica! la doctrina no tiene aplicaciones
matemticas&
6e sorprende #ue ning-n economista haya encontrado #ue esto es curioso!
especialmente ya #ue el modela$e matemtico es tan omnipresente en la actual doctrina
ortodo/a& 4or e$emplo! +ani Rodri7
8http9::rodri7&typepad&com:dani;rodri7s;<eblog:=>>?:>@:theAsorryAstateAoA
macroeconomics&htmlB ha escrito9 CLas ciencias econmicas no toman un argumento en
serio hasta #ue el argumento puede ser presentado con un modelo bien especiicado #ue
respete estndares aceptados de modela$eDE 4ero si un modelo bien especiicado #ue
respeta estndares aceptados de modela$e es necesario para #ue la econom%a tome algo
en serio! la Ley de .erta y +emanda debiera haber sido descartada hace mucho tiempo&
*lguien podr ob$etar #ue no he enunciado con precisin la doctrina! y es "erdad& +e
modo #ue e/aminemos sus trminos&
La oerta parece ser lo ms cil de comprender& +igamos #ue signiica la cantidad de
unidades de un producto disponibles para la "enta! aun#ue no estoy seguro de #ue esa
deinicin sea e/acta& 4ero el concepto de demanda es algo completamente dierente&
*nte todo! utilizar la palabra demanda en este conte/to es un horror lingF%stico& Cuando
un ladrn entra a un banco! apunta una pistola a un ca$ero! y dice9 CGdame el dineroHE!
est ormulando una demanda& Las demandas son e/presadas en imperati"os& Io es lo
#ue pasa en el mercado& 4or lo tanto J#u puede signiicar demanda en ese conte/toK
1na posibilidad es la cantidad de personas #ue necesitan un producto! como por
e$emplo la cantidad de personas #ue necesitan una cierta medicina para mantener sus
"idas& .tra es la cantidad de gente #ue desea un producto! como por e$emplo! la
cantidad de nios #ue #uieren un $uguete espec%ico para Ia"idad& .tra ms es la
cantidad de personas #ue se pueden permitir la compra del producto& 4ero ninguna de
ellas orma parte de la doctrina tal como ue declarada precisamente& La deinicin
precisa de demanda es la cantidad de personas dispuestas a comprar un producto a un
precio espec%ico& 4ero esa deinicin destruye la doctrina! por#ue slo el precio
determina la demanda! la oerta ya no es rele"ante a pesar de #ue la oerta puede
inluenciar el precio del "endedor& La doctrina se con"ierte en una simple tautolog%a
"ac%a& *dems Jes sinnima con compras la disposicin a comprarK JIo es posible #ue
una persona diga9 Cestaba dispuesto a comprar! pero estaba demasiado ocupado para
llegar a hacerloKE 4ero la "erdadera palabra e#u%"oca es precio&
La Ley de .erta y +emanda es probablemente el principio econmico ms
recuentemente citado por la prensa estadounidense0 es citada cada "ez #ue una
compa%a petrolera aumenta los precios de la gasolina& 4ero la deinicin precisa de
precio en la doctrina es Cprecio de e#uilibrioE #ue es un concepto puramente terico& La
relacin #ue tiene con el precio real es un misterio&
Cuando una compa%a petrolera o un economista airman #ue el precio de la gasolina
aumenta por el aumento en la demanda! estn siendo ambiguos& La airmacin precisa
deber%a ser #ue el precio de e#uilibrio est subiendo por aumento en la demanda! pero
nunca se airma eso! y aun#ue lo uera! no tendr%a rele"ancia a menos #ue se
especiicara la relacin entre el precio de e#uilibrio y el precio real& Todo lo #ue
signiica el precio de e#uilibrio es el precio al cual la cantidad de unidades en "enta es
igual a la cantidad de unidades #ue compran los consumidores& 4ero el e#uilibrio es una
antas%a& Iunca es logrado en la realidad! el logro es puramente accidental& 4or lo tanto
la Ley de la .erta y la +emanda no tiene lugar en el mercado&
,s "erdad! por cierto! #ue los comerciantes al detalle a "eces ba$an los precios durante
las C"entasE para librarse de productos en e/ceso& 4ero no aumentan los precios cuando
la cantidad de %tems disponibles disminuye& Los productos son "endidos al precio i$ado
hasta #ue se han acabado o son reabastecidos& Lncluso las compa%as petroleras
uncionan de esta manera en el mbito minorista& +espus #ue un suministro de
gasolina es entregado a una gasolinera! el precio es i$ado e incluso si se orma una larga
ila de coches ante la estacin de ser"icio! el propietario no sale corriendo y aumenta el
precio para #ue algunos de los #ue estn en la ila se "ayan& Lo mismo "ale para los
abricantes de $uguetes para Ia"idad& * menudo un $uguete nue"o llega a ser muy
popular entre los nios y sus padres tratan de comprarlo& 4ero las $ugueter%as no
aumentan el precio cuando notan la inesperada demanda0 simplemente "enden el
$uguete a los #ue llegan primero! hasta #ue se acaba& +e modo #ue la Ley de la .erta y
la +emanda es un principio sin prctica&
La i$acin de precios no es el -nico mtodo para distribuir productos& ,n tiempos de
crisis! como en guerras! los productos son a menudo simplemente racionados& Todo el
#ue necesita un producto recibe una parte de los #ue estn disponibles& ,l abricante
obtiene un beneicio y los consumidores por lo menos reciben algunos de los #ue
necesitan& .tro mtodo de distribucin es el descrito en el prrao anterior& Los
productos son distribuidos a los consumidores #ue llegan primero& +e nue"o los
abricantes obtienen un beneicio y los consumidores #ue llegan suicientemente rpido
al comerciante minorista obtienen lo #ue desean! los #ue no lo hacen no reciben nada&
J4ero #u pasar%a si la Ley de .erta y +emanda uera aplicada en el mercadoK ,l
"endedor aumentar%a el precio al disminuir la oerta! los consumidores #ue logran
ad#uirir el producto pagar%an ms #ue de otra manera! y los otros consumidores no
recibir%an nada! no importa cun esencial haya sido para ellos conseguir algo& ,l
panorama es idntico al anterior con la e/cepcin #ue el "endedor consigue un
beneicio mayor a costa del consumidor& ,s simplemente un mtodo de transerir
ri#ueza de los consumidores a los "endedores sin suministrar a los consumidores una
"enta$a adicional& ,n otras palabras! transiere ri#ueza de los ms necesitados a los sin
necesidades&
,sto! desde luego! pro"oca una pregunta importante9 J4or #u propugnar%an los
economistas un mtodo de distribucin #ue enri#uece a los "endedores a costa de los
consumidoresK J4or #u propugnan un principio econmico #ue reduce la ri#ueza de los
consumidores para a"enta$ar a los "endedoresK J4ara #uin e/iste e/actamente la
econom%aK +espus de todo! el aumento de la ri#ueza de los pocos acaudalados a costa
de los muchos! "iola todo principio tico! moral y humanista $ams proclamado& J4or
#u propugnar%a cual#uier ser humano decente un sistema seme$anteK
La Ley de .erta y +emanda es una doctrina "ac%a! tautolgica! #ue no es apoyada por
obser"aciones en el mercado y #ue simplemente sir"e como e/cusa utilizada por
algunos productores para aumentar precios en detrimento de los consumidores& Io es
una ley econmica0 es un error econmico& Io es ni si#uiera una idea leg%tima0 es una
simple nocin& J2on por lo tanto simplemente gente per"ersa los economistas ortodo/os
#ue propugnan esta CleyEK Tal "ez no0 tal "ez e/ista otra e/plicacin&
Consideremos esta analog%a& Recientemente acompa a mi mu$er a una clase de la
escuela dominical& ,l te/to del d%a era CMechos =E donde se airma #ue 4edro predic y
tres mil ueron con"ertidos& 6ientras iba a casa di$e a mi mu$er9 C6e pregunto #u
sistema de alta"oces utiliz 4edro&E ,lla "io rpidamente lo absurdo del pasa$e y
respondi diciendo9 CIunca pens en considerarlo de esa manera&E ,l punto es #ue una
"ez #ue una persona adopta una ideolog%a! pocas "eces se le ocurre cuestionarla& 2i se
logra persuadir a una persona para #ue la cuestione! el desatino se hace e"idente
rpidamente& La alla! claro est! reside en la educacin de la gente de maneras #ue no
alientan el cuestionamiento de la ortodo/ia& 2in embargo! el conocimiento slo a"anza
en una cultura iconoclasta& Mal R& (arian ha escrito9 C4or cierto! cuando son
presionados! la mayor%a de los tericos de la econom%a admiten #ue hacen econom%a
por#ue es di"ertido&E 8http9::people&ischool&ber7eley&edu:Nhal:4apers:theory&pdB 1no
$uega por di"ersin0 el pensamiento serio no lo es! y lo l-dico no es iconoclasta& Iadie
#ue $uega cuestiona las reglas del $uego& ,l cuestionamiento de las reglas ni si#uiera se
les ocurre a los participantes en un $uego! tal como pocas "eces se les ocurre a los
"erdaderos creyentes ideolgicos& La alta de una cultura iconoclasta en la econom%a
clsica es su taln de *#uiles&
* menudo he pensado #ue la econom%a clsica es una cierta "ariacin del $uego llamado
6onopoly& Los datos utilizados! por deectuosos #ue sean a menudo! pueden ser
aseme$ados a la suma de los puntos mostrados despus de lanzar los dados! y el dinero
sin cobertura #ue usan para medir el "alor es e/actamente como el dinero de 6onopoly
ya #ue no tiene un "alor intr%nseco& La ri#ueza #ue seg-n los economistas es creada a
menudo desaparece en una org%a de destruccin& 5 mientras esos economistas se
di"ierten! la gente sure y a menudo muere&
AAAAAAAAAAA
John Kozy es profesor en retiro de filosofa y lgica que bloguea sobre temas
sociales, polticos y econmicos. Despus de servir en el Ejrcito de EE.UU. durante
la uerra de !orea" pas# $% a&os como profesor universitario y otros $%
trabajando como escritor. 'a publicado comercialmente un libro de te(to de l#gica
formal" en revistas acadmicas y una peque&a cantidad de revistas comerciales" y
ha escrito una serie de editoriales como invitado en peri#dicos. )us art*culos en
l*nea se encuentran en http+,,---.j.ozy.com, y se le puede escribir por correo
electr#nico a travs de ese sitio en /nternet.
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