Notas

xitos y lmites de la democratizacin

en Amrica Latina
1
Alain Touraine
La decadencia de las polticas autoritarias
QUISIERA PROPORCIONAR ALGUNAS RESPUESTAS en relacin con la pregunta
siguiente: se extiende y se fortalece o no la democracia en el continente
latinoamericano? En otros trminos, despus del largo periodo de domi-
nio de las dictaduras militares, guerrillas o partidos nicos o casi ni-
cos, ganan terreno las instituciones democrticas y es cada vez ms
aceptada la idea de democracia, tanto tiempo condenada como peque-
oburguesa o como cortina que oculta el poder de la oligarqua, del i m-
perialismo extranjero o del colonialismo interno?
Es fcil observar que en casi todos los pases ha desaparecido el
monopolio del acceso al poder y que existen elecciones pluralistas, pese
a que el fraude tiene todava gran importancia en algunos de ellos. Sin
embargo, frente a esta situacin y para hablar de democracia es necesa-
rio dar respuesta significativa a dos preguntas:
La primera:
Acaso esto que observamos es el retroceso o la descomposicin de fuer-
zas antidemocrticas, o el fortalecimiento de fuerzas y procesos legti-
mamente democrticos?
1
Ponencia presentada con motivo de la entrega al autor del Premio Kaiman Silvert
por la Latin American Studies Association el da 18 de abril de 1997 en Guadalajara, Mxico.
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La segunda:
Se limita la democratizacin a una competencia relativamente abierta
entre lites polticas, o se construye un sistema poltico que asegura la
representacin de una pluralidad de intereses e ideas capaz de limitar al
poder del Estado dentro del marco de leyes aprobadas por representan-
tes de la mayora?
Antes de responder satisfactoriamente a estas dos preguntas conviene
precisar el punto de partida histrico del anlisis, es decir, el retroceso
de las polticas autoritarias que, si bien no puede ser identificado con la de-
mocratizacin, es en el continente un prerrequisito para la formacin de
un sistema poltico democrtico.
La presencia conjunta de dictaduras militares y de guerrillas, que
tuvo como consecuencia la destruccin o el debilitamiento de las media-
ciones polticas institucionales entre demandas sociales y decisiones
estatales, dio origen a la incapacidad real de muchos pases para auto-
rregular su sistema poltico. Esta incapacidad poda ser el resultado de
un control social autoritario de gran parte de las demandas sociales, lo
que lleva a la violencia como nica forma de expresin; poda provenir
tambin de la corrupcin del sistema poltico o de una ruptura de la pol-
tica del gobierno nacional, sea por luchas interregionales o por la impo-
sibilidad de aplicar las leyes en ciertas partes del territorio nacional. Detrs
de estos procesos de destruccin del sistema poltico se vislumbra una
causa ms general de la violencia poltica, ampliamente analizada por el
pensamiento latinoamericano: la heteronoma poltica de sociedades
desintegradas por su heterogeneidad estructural, que fue analizada por
Celso Furtado, Anbal Pinto, Osvaldo Sunkel y otros, y que puede llegar
hasta el colonialismo interno crticamente analizado por Pablo Gonzlez
Casanova y Rodolfo Stavenhagen. Todos estos analistas indicaron clara-
mente que la democracia es imposible o vaca de contenido real donde
no existe ciudadana; en particular donde un desarrollo desigual aumenta
la distancia entre la costa y el interior, la ciudad y el campo, o ms am-
pliamente, entre "el universo de la palabra y el universo de la sangre",
entre el mundo de los que estn dentro y el mundo de los que estn fuera.
En trminos sociolgicos clsicos, eso significa que slo una parte de
la poblacin participa en el sistema social y poltico y que fuera de ste
existe, por un lado, una oligarqua que es ms un Stand, un grupo de esta-
tus (traduccin corriente pero errnea del concepto alemn de Stand),
que es una clase definida por relaciones de dominacin y que depende
tambin ms a intereses extranjeros que nacionales; y por el otro lado,
un mundo de los pobres, privados de derechos cvicos, marginados o
excluidos.
NOTAS 747
El vocabulario estadounidense actual habla en el primer caso de
hyperclass; en el segundo, de underclass, concepto desarrollado por
Wilson. Este tipo de anlisis llega a la conclusin de que grandes secto-
res de la poblacin estn en cierta manera fuera de la sociedad poltica
o, de forma ms profunda, que parte de la accin poltica corresponde a
intereses o demandas que no encuentran expresin institucional en el
sistema sociopoltico, lo que crea una extrema autonoma de ciertos ac-
tores polticos frente a demandas sociales que estos actores pretenden
representar, sin que esta representatividad sea institucionalmente recono-
cida. Los golpes de Estado, por medio de los cuales la oligarqua argentina
se opuso a las polticas populistas que favorecan a los consumidores
urbanos contra los intereses de los exportadores, manifestaron en este
pas los lmites del sistema poltico, tanto como las huelgas o las guerri-
llas revolucionarias en las reas rurales de los pases en donde los cam-
pesinos dependan de gamonales o caciques. El sistema democrtico no
puede sostenerse cuando los actores polticos se independizan de un sis-
tema socioeconmico fragmentado o en crisis.
Amri ca Latina, por su tipo de evolucin histrica, su dependencia
del exterior, la resistencia de los caciques o caudillos, y sus extremas
desigualdades sociales y regionales, ha experimentado, antes que demo-
cracia, tendencias revolucionarias o contrarrevolucionarias, con las
conocidas excepciones aunque no siempre ciertas de Chile, Uru-
guay y Costa Rica. Hasta cierto punto en los pases eurolatinos el uni-
verso poltico desborda de lejos el universo socioeconmico; lo demuestra
claramente la debilidad constante de los partidos y sindicatos de clase.
Ni los partidos comunistas ni los socialistas, en su definicin europea
clsica, han tenido una fuerza y una autonoma mayor. Incluso en Chile
el partido socialista, que en los aos sesenta y setenta se ubic a la iz-
quierda del partido comunista, tuvo componentes populistas revolucio-
narios ms que socialdemcratas.
Esta situacin es tan evidente y tan bien conocida que los movi-
mientos de tipo populista no se transformaron en una lucha de clases
despus de que en muchos pases fueron destruidos los gobiernos ol i -
grquicos, sino ms bien en un desborde de los regmenes nacional-po-
pulares; en populismos revolucionarios o en una accin guerrillera cuya
extrema expresin fue el foquismo que se defini a s mismo como rup-
tura total entre el foco y cualquier clase social o alianza poltica, como
se vio en forma dramtica no solamente en Bolivia sino en otros pases.
Sendero Luminoso, de manera an ms radical, atac al Estado peruano
antes que movilizar las clases campesinas o las urbanas pobres.
Los cambios polticos que muchos definen de manera superficial
como democratizacin, representaron ante todo el agotamiento de pro-
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cesos polticos desvinculados de instituciones incapaces de regular los
cambios econmicos y sociales. Los populismos revolucionarios fueron
destruidos en el Cono Sur, en Brasil y Bolivia por dictaduras militares,
o reincorporados en un populismo militar autoritario como en Per. Los
regmenes autoritarios, una vez que aplastaron con mucha violencia a
sus enemigos, mostraron su impotencia cuando empez a reorganizarse
o a fortalecerse el sistema econmico-social, como se vio en particular
en Brasil, Uruguay y Chile, donde las dictaduras prepararon y controla-
ron en gran medida su salida del poder.
Durante la dcada perdida de los aos ochenta, o ms recientemente,
cuando la situacin objetiva pareca favorable a los movimientos revo-
lucionarios y contrarrevolucionarios, la realidad poltica fue muy distinta,
pese a algunas tendencias de golpes militares en Argentina, Venezuela o
Paraguay.
Finalmente, la cada del imperio sovitico, la decadencia de Cuba y
tambin la descomposicin de la economa nicaragense y del poder
sandinista agotaron los recursos materiales e ideolgicos de las guerri-
llas, hasta que hubo acuerdos de paz en el Salvador y en Guatemala y
elecciones libres en Nicaragua.
La transformacin econmica de los aos noventa y la vuelta a un
balance positivo de los movimientos de capitales, a pesar de las graves
crisis de Mxi co y Argentina, han demostrado la capacidad creciente
del sistema sociopoltico para resistir a las fuerzas centrfugas y para
aumentar su capacidad de manejo poltico.
Pero en realidad, luego de una politizacin extrema en muchos pa-
ses predomina una fuerte tendencia a limitar el sistema poltico a un
mercado poltico abierto, y a eliminar tanto temas y debates ideolgicos
como toda forma de violencia poltica. Situacin semejante a la que du-
rante el mismo periodo, despus de 1989, fue predominante en la Euro-
pa central poscomunista y en la misma Rusia, donde adems el sistema
poltico ha cado en ruinas.
Algunos actores y observadores consideran esta vuelta a procesos
electorales libres como la comprobacin de la victoria de la democracia.
No se puede aceptar esta conclusin. La decadencia de las ideas y de
los movimientos revolucionarios y contrarrevolucionarios significa el
retroceso de la poltica concebida al margen de la mayor parte de la
sociedad, lo que es favorable pero no indica per se la creacin o el forta-
lecimiento de la democracia. El pasaje posible del todo poltico a un
todo econmico representara otra forma de crisis del sistema poltico y
de las instituciones democrticas, no su fortalecimiento. Pero esta ob-
servacin nos obliga, despus de esta introduccin, a definir de manera
ms explcita, aunque sea brevemente, lo que es la democracia.
NOTAS 749
Procesos democrticos y crisis de la democracia
A pesar del sinnmero de definiciones de la democracia que han sido
propuestas, es relativamente fcil llegar a un concepto suficientemente
claro de "proceso democrtico": "la transformacin de una pluralidad
reconocida de intereses y valores en la unidad de la ley y del gobierno a
travs de la libre eleccin, a plazos regulares, de los dirigentes polti-
cos". La segunda parte de esta definicin es muy clsica; la primera nos
recuerda que el sistema poltico debe actuar como mediacin, como go-
between, entre la sociedad y el Estado de manera que, como dice J ohn
Rawls, coexista bajo las mismas leyes gente de creencias y conviccio-
nes distintas. La democracia debe entonces combinar tres principios que
son las condiciones bsicas del proceso democrtico:
En primer lugar, la limitacin del poder del Estado por las institucio-
nes polticas y por la ley. La tradicin poltica inglesa ha dado una
importancia central a estaprocedural democracy que va mucho ms
all de una simple definicin de las reglas del juego y que no se l i mi -
ta al Estado de derecho, que puede ser e histricamente ha sido mu-
chas veces antidemocrtico.
En segundo lugar, larepresentatividad social de los dirigentes polti-
cos y por consiguiente la subordinacin de los agentes polticos a los
actores sociales autoorganizados y representables. Este elemento ha
tenido una importancia central en la tradicin francesa y tambin en
los regmenes socialdemcratas, como en Suecia, donde todava se
habla de partidos burgueses y partidos obreros.
En tercer lugar, laconciencia de ciudadana, que tiene una importancia
central en el modelo estadounidense de democracia (en el cual el de-
recho constitucional y la Corte Suprema juegan un papel central) y que
tuvo la capacidad de integrar inmigrantes de orgenes muy diversos.
Estos tres elementos se definen cada uno por su papel de vinculacin
entre dos de los tres niveles de la organizacin social: la sociedad civil,
el sistema poltico y el Estado. Laprocedural democracy mantiene el
control del sistema poltico sobre el Estado; la idea de representatividad
asegura el control de la sociedad ci vi l sobre el sistema poltico, y la idea
de ciudadana vincula al Estado con la sociedad y transforma a sta en
Estado nacional, tal como lo hicieron las revoluciones holandesa, ingle-
sa, estadounidense y francesa. El conjunto de estos tres elementos consti-
tuye la democracia como expresin institucional de la soberana popular
porque crea una dinmica del poder que viene desde abajo de la sociedad
y, por medio del sistema poltico, llega al Estado.
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Si falta uno de estos tres elementos bsicos, la democracia entra
en crisis. Si pueblo y Estado se relacionan directamente, aparece el po-
pulismo y se destruyen las mediaciones polticas e intelectuales. Si Es-
tado y sistema poltico dejan de lado al pueblo, se conforma un rgimen
oligrquico que puede ser antipopular pero tambin democratizante, como
ocurri en la primera fase de las democracias occidentales, en la po-
ca de los Whigs y de los Tories en Gran Bretaa, de los Federalist Papers
en los Estados Unidos, y de los liberales como Tocqueville o Guizot en
la monarqua de j ul i o en Francia. Y , finalmente, si desaparece el con-
cepto de ciudadana, el campo poltico resulta invadido por los grupos
de intereses.
Por supuesto, hay formas ms extremas de descomposicin de la
democracia cuando existe slo uno de sus tres elementos. Si nicamente
se mantiene el sistema poltico se forma unapartitocrazia, que los ita-
lianos no fueron los nicos en conocer; si la conciencia de ciudadana
est desvinculada de las instituciones polticas y de los actores sociales
triunfa el bonapartismo, que no se confunde con una dictadura; en tercer
y ltimo lugar, si la referencia al pueblo elimina a la vez el sistema polti-
co y la conciencia de ciudadana, aparece la dictadura de una vanguardia,
crendose una dictadura del proletariado o de cualquier otra definicin
del pueblo.
Estos elementos de definicin de la democracia son universales. De
la misma manera que no hay un concepto asitico o europeo de los dere-
chos humanos, no hay una forma latinoamericana o japonesa de demo-
cracia. En todos los pases y en cualquier circunstancia la democracia es
un cierto tipo de rgimen poltico as como la capacidad del sistema
poltico para vincular la diversidad de los intereses con la unidad de la
ley. La democracia, entonces, no es un tipo global de sociedad. El apo-
yo mayoritario a dirigentes polticos no constituye por s mismo una
democracia; de la misma manera, los efectos favorables de una poltica
para la mayora del pueblo, el mejoramiento del nivel de educacin o de
salud pblica, tienen consecuencias importantes y benficas y pueden
explicar el apoyo popular a un gobierno, pero esto no permite afirmar
que tal rgimen sea democrtico.
Ahora podemos volver a examinar ms directamente las situacio-
nes latinoamericanas para dar una respuesta a la cuestin formulada al
comienzo: despus de un periodo revolucionario y contrarrevolucionario
entra el continente en un periodo de debilitamiento de los actores polti-
cos y de triunfo de los actores econmicos?, o bien, otra hiptesis, apare-
ce o reaparece la democracia, definida como acabo de hacerlo a grandes
rasgos, es decir, por la diferenciacin del Estado, del sistema poltico y
de la sociedad civil?
NOTAS 751
Ms all de los regmenes nacional-populares
Como el continente tuvo una larga tradicin de regmenes parcialmente
democrticos, y la construccin o reconstruccin de las democracias no
puede ser entendida y realizada sin un juicio previo sobre los regmenes
nacional-populares, necesitamos entrar en temas de gran importancia
que muchos de nosotros y Kalman Silvert en particular hemos in-
sistido en analizar y comprender. Pero conviene subrayar solamente
un aspecto central de estos regmenes y sus consecuencias: la ausencia
de diferenciacin entre los tres niveles que acabo de separar en la defi-
nicin de la democracia: Estado, sistema poltico y sociedad ci vi l . La
misma palabra compuesta, nacional-popular, indica la mezcla de lo na-
cional y de lo popular, del Estado y del pueblo. Esta mezcla puede llegar
a un populismo autoritario, tal como existi en los comienzos del pero-
nismo, en largos periodos de la poltica mexicana, y obviamente an
ms en el Brasil getulista. Pero no siempre destruye el sistema poltico,
incluso a veces lo fortalece, como ocurri de manera extrema en el Uru-
guay battlista, as como en el Chile de Frei y de Allende, y tambin en la
Repblica Dominicana en su periodo PRD. Pero los gobiernos nacional-
populares tuvieron como rasgo comn una fuerte identificacin del Es-
tado, de un partido o movimiento y de un pueblo o de una nacin. Ms
nacionalistas en los casos de Mxico y Brasil, ms populistas en el Mxi-
co de Echeverra, en el peronismo o en la ideologa del APRA, como en el
trienio venezolano, los regmenes nacional-populares mezclaron medi-
das de distribucin de recursos externos con polticas de sustitucin de
importaciones y, en el terreno social, la extensin de una amplia clase
media urbana con la separacin ya mencionada entre los incluidos y los
excluidos.
Este breve esbozo de anlisis de un tipo de sistema poltico que to-
dos conocemos nos recuerda que la democratizacin no es solamente lo
contrario del choque directo entre fuerzas revolucionarias y Estados con-
trarrevolucionarios, sino tambin representa la ruptura con regmenes
anteriores definidos por una gran confusin entre lo estatal, lo poltico y
lo social, y una fuerte dualizacin o heterogeneidad de la sociedad, en
materias econmica y poltica.
La situacin actual en el continente se define primeramente por una
diferenciacin creciente de los tres niveles de la vida social. Eso es re-
sultado de las polticas de ajuste estructural que siguieron a un periodo
de descomposicin de los regmenes nacional-populares o ms concre-
tamente, de crisis inflacionarias o hiperinflacionarias. La poltica eco-
nmi ca se vuelve ms liberal, los controles sociales y polticos de la
econom a disminuyen o son eliminados. El FMI en muchos casos apare-
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ce como el dueo del sistema econmico y financiero. Decididas desde
arriba, estas polticas destruyen la independencia de los grados de inter-
vencin que caracterizaban a las nacional-populares. Se puede hablar de
una revolucin capitalista si se entiende por capitalismo, no la economa
de mercado en s, ni tampoco el papel central de los empresarios privados,
sino, como ya lo indiqu, la autonomizacin de los actores econmicos.
Tal es el caso de nuestra poca, cuando todos hablamos de globalizacin
o mundializacin de la economa. Es indiscutible que se vive un periodo
de desocializacin y despolitizacin de la economa, es decir una revolu-
cin capitalista. Las revoluciones capitalistas y su desvinculacin del siste-
ma econmico y del sistema poltico o de las demandas sociales no aca-
rrean por s, en todos los pases, la cada de la democracia, ya que sta no
cay ni en Inglaterra (eje del sistema econmico mundial a comienzos de
siglo) ni en Alemania, Estados Unidos, Francia y Japn, principales pa-
ses del sistema capitalista. Pero al contrario, provoc revoluciones so-
ciales y polticas en los pases dominados; en Mxico primero, en Rusia
y otros pases despus. Se plantea entonces la pregunta hacia dnde va
el continente? Existen tres posibilidades: 1) hacia una alianza del libera-
lismo econmico con la democracia poltica, o al contrario, 2) hacia una
prdida de control poltico y una dualizacin creciente de la sociedad
que destruye la ciudadana, o bien, 3) hacia una alianza del liberalismo
econmico con un autoritarismo poltico.
Para contestar estas preguntas conviene ante todo desprenderse del de-
terminismo econmico segn el cual la democracia es un subproducto
del desarrollo econmico, hiptesis que le restara importancia, particu-
larmente en los pases subdesarrollados o emergentes que tendran que
aceptar regmenes autoritarios hasta que lograron llegar a un rango sufi-
cientemente alto de desarrollo econmico.
Esa nocin tuvo gran aceptacin algunas dcadas atrs, pese a ser
una mezcla de anlisis acertados e ideas falsas. Me parece correcto que,
segn la conocida frmula de nuestro colega Maravall (antiguo ministro
de Educacin en Espaa), no hay democracia sin economa de mercado,
sin embargo hay muchos pases con economa de mercado sin democra-
cia. En realidad, en este periodo de globalizacin econmica abundan
en el mundo pases con economa de mercado y con regmenes autorita-
rios. El caso ms notable es China, pero muchos pases asiticos aceptan
tambin el liberalismo econmico. Ejemplos como los de Marruecos,
Tnez, o, en Amrica Latina, ayer Pinochet y hoy Fujimori, muestran
que en las economas emergentes la alianza del liberalismo econmico
con el nacionalismo cultural o un rgimen autoritario representa una si-
tuacin no solamente comn, sino predominante. Quin se atrevera
hoy a profetizar que todos los pases arribarn tarde o temprano al mis-
NOTAS 753
mo tipo de rgimen poltico?; quin, despus de la cada del muro de
Berln, cree todava como algunos analistas que el mundo entero
va adoptando un modelo nico de organizacin social: economa de
mercado, democracia parlamentaria y tolerancia cultural? Aunque la te-
sis opuesta no sea mucho ms slida que sta, resultan ms sugerentes
las ideas de politlogos que avizaron enfrentamientos culturales, tnicos
y religiosos an ms profundos que las luchas sociales y nacionales del
pasado, enfrentamientos dirigidos por estados o fuerzas polticas autori-
tarias.
Una segunda observacin, an ms crtica, es que la definicin de
la democracia utilizada por los autores que la vinculan estrechamente
con la modernizacin econmica es casi tautolgica, porque est cen-
trada en un pluralismo poltico aparentemente ms fcil de conseguir en
pases con desarrollo endgeno, es decir, donde los actores econmicos
son independientes del Estado. Pero si uno se refiere a la definicin que
acabo de dar, es posible llegar a conclusiones distintas, ya que la con-
ciencia de ciudadana puede debilitarse en los pases ricos no solamente
porque los intereses econmicos son ms fuertes que la conciencia de
participar en la vida de un Estado nacional, o porque se observa una tasa
baja de participacin poltica, o porque el grado de corrupcin o de de-
pendencia de las decisiones polticas en relacin con grupos de intere-
ses o lobbies es alto. Finalmente, algunos aos atrs la democratizacin
pareca ms perceptible que el crecimiento econmico, y recientemente
la segunda crisis mexicana difundi de nuevo una imagen negativa de la
econom a latinoamericana. En realidad, su futuro prximo es alentador:
para el ao de 1997 el Producto Interno Bruto (PI B) del continente crece-
r entre 4 y 5% y las economas latinoamericanas representarn para los
inversionistas extranjeros segn el banco de Boston la mejor opor-
tunidad de inversiones, ubicando primero a Mxico y despus a Brasil,
Argentina y Chile. Pero esta situacin no tiene por s sola consecuencias
polticas favorables para la democratizacin. Las excelentes perspecti-
vas de Mxi co no nos aseguran que la democratizacin real progrese en
el pas. De la misma manera que el crecimiento de Colombia en el pasa-
do no fortaleci su democracia.
Todas estas observaciones crticas nos llevan a abandonar una con-
cepcin evolucionista ingenua. Conviene definir la situacin poltica de
Amri ca Latina no tanto por su grado de participacin en un proceso
general de modernizacin, por situaciones polticas favorables o desfa-
vorables a la formacin de la democracia, sino en trminos de la capaci-
dad del sistema poltico de actuar como mediador entre la pluralidad de
los grupos sociales y la unidad de la ley y del gobierno.
754 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X V I : 48, 1998
Las condiciones de la democratizacin
La manera ms sencilla de llevar a cabo tal anlisis es examinar primero
las condiciones de formacin de los elementos bsicos del proceso pol-
tico y, despus, de las formas de vinculacin entre ellas, es decir de los
tres componentes del proceso democrtico: limitacin del poder estatal,
representatividad de los agentes polticos, y conciencia de ciudadana.
En el periodo actual lo que parece ms urgente es la transformacin
del Estado, a la que suelo llamar laestatizacin del Estado. La liberali-
zacin de la economa ha separado las instituciones econmicas de las
polticas, dado el proceso de diferenciacin, que segn los clsicos y
especialmente Max Weber es un elemento central de la modernizacin.
El Estado puede dejar que disminuya su capacidad de intervencin, o al
contrario, puede fijar nuevas metas: por un lado la convergencia de fac-
tores cada vez ms indirectos de produccin el fortalecimiento de lo
que Fernando Fajnzylber llam ncleos endgenos de desarrollo, y
por otra parte la integracin nacional que puede ser amenazada por la
formacin de nuevos enclaves. Brasil es un buen ejemplo del esfuer-
zo casi constante del Estado para integrar una nacin segmentada por
enormes desigualdades regionales. Desde Getulio Vargas hasta el Plan
Real y sus consecuencias, pasando por la formacin de nuevos polos
econmicos en el nordeste, el Estado brasileo ha intentado aunque no
siempre con xito integrar mejor el territorio nacional, incluso a veces
contra las protestas de Sao Paulo.
A pesar de que el ejemplo brasileo es casi excepcional y la evolu-
cin actual de Mxico es muy distinta con crecimiento rpido de ma-
quiladoras en la frontera norte e incremento de desequilibrios entre norte
y sur que provocan grandes migraciones hacia el Distrito Federal y ha-
cia los Estados Unidos, durante las presidencias de De la Madrid y
Salinas de Gortari se intent fortalecer el Estado, aunque no mediante
un proceso de democratizacin sino de presidencializacin.
De qu depende que se lleve a cabo o no esta estatizacin de un Esta-
do que siempre fue fuerte en Chile (desde Portales), dbil en Argentina,
ms que dbil en Colombia o en Ecuador, etc.? Los factores principales
parecen ser de tipo histrico: la homogeneidad relativa de la poblacin,
o la conquista de un espacio nacional en Brasil desde el periodo de
los Bandeirantes o en Chile con la marginacin de los Mapuches al sur
del ro Bo B o, o el efecto unificador del movimiento revolucionario
l o que dio durante muchos aos a Mxico un Estado fuerte y con gran
capacidad de integracin y de represin. De manera opuesta, el Esta-
do es dbil cuando existen grupos econmicos nacionales o extranjeros
con demasiada autonoma, como en Colombia, Ecuador o Argentina,
NOTAS 755
durante el gran periodo exportador, y tambin en Brasil cuando el esta-
do de Sao Paulo rompi en 1932 su participacin en el sistema poltico
nacional.
La construccin o reconstruccin de un Estado con fuerte capaci-
dad de movilizacin de recursos y de integracin nacional permite a su
vez la autonomizacin del sistema poltico, porque ste se encuentra
entonces separado del Estado y de su poltica vieja de tipo clientelar.
Pero si todos los pases del continente han aceptado aunque sea
tardamente, con entusiasmo o desconfianza la apertura de su econo-
ma, y si muchos de ellos estn fortaleciendo su Estado y aumentando,
por ejemplo, la carga fiscal (como se observa tanto en Argentina como
en Chile), pocos han organizado un sistema poltico autnomo. Aqu se
percibe una oposicin bastante tajante entre el norte y el sur: los pases
del sur siguen, con mayor o menor xito, un proceso de institucionaliza-
cin poltica, mientras que los del norte se alejan de esta meta y viven
en un sistema autoritario o en un sistema catico, y en algunos casos, en
un sistema poltico orientado hacia la incorporacin a la economa esta-
dounidense antes que hacia la integracin de la sociedad nacional, como
ocurre en la Repblica Dominicana, sin mencionar el caso especial de
Panam.
Es notable la capacidad de los pases del sur para construir y soste-
ner en circunstancias a veces difciles un sistema poltico autnomo. Por
supuesto, el caso extremo es Chile. Desde el plebiscito ganado con el
tema de la reconciliacin y no de la revancha, el rgimen democrtico ha
reconstruido bajo el liderazgo de Patricio Ayl wi n un sistema parlamen-
tario en el que gran parte de las fuerzas pinochetistas fueron incorporadas,
lo que ocasion un debilitamiento notable de los grupos extremistas, y
en particular del partido comunista, pese a su poltica moderada durante
el periodo de la Unidad Popular, pero como consecuencia de la actitud
extremista del Frente Patritico Manuel Rodrguez. Esta fuerza del sis-
tema poltico, el papel central de la concertacin en la cual estn unidos
democratacristianos y socialistas, dan cuenta de la capacidad interven-
cionista del Estado en una poltica econmica que nunca acept capita-
les a corto plazo y asegur un flujo importante de inversiones reales. El
xito no era evidente al comienzo. Luego de intensos conflictos y de una
represin brutal y frente a la presencia muy notable de un general como
Pinochet que se apoyaba en su Constitucin, eran previsibles. No ocu-
rrieron tensiones o rupturas polticas en gran medida porque el proceso
de diferenciacin institucional estaba ya bastante avanzado. La poltica
econmi ca a partir de 1984-1985 fue claramente orientada hacia afuera,
pero no como en el tiempo de los Chicago Boys dedicada a cons-
truir castillos de naipes financieros. El Estado, tan fuerte en Chile, asu-
756 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X V I : 48, 1998
mi sus responsabilidades nacionales. Esta doble evolucin permiti la
formacin de un sistema poltico slido, lo cual no significa que la pol-
tica social de Chile haya sido un xito, o que este pas cumpla con todos
los requerimientos del proceso democrtico, aunque sera injusto no re-
conocer el xito excepcional del proceso poltico chileno.
En Bolivia, pas sumamente diferente de Chile, el xito poltico es
tambin notable desde la vuelta de Paz Estenssoro al poder y hasta la
alianza de Snchez de Lozada con Vctor Hugo Crdenas y los altos
mandos aymars contra Banzer y las corrientes polticas de tipo popu-
lista.
Menos evidente es la autonomizacin del sistema poltico brasileo,
debilitado por la ausencia de verdaderos partidos y en el cual la Cmara
de Diputados funciona como clearing house de grupos de intereses. Sin
embargo este sistema se ha mostrado capaz de resolver el caso Collor y
ha mantenido adems un equilibrio til entre el gobierno federal, los es-
tados y los municipios. Pero el sistema poltico sigue siendo el elemento
ms dbil del proceso brasileo, lo que puede ser explicado dentro del
presente marco de anlisis por la insuficiente reconstruccin del Estado,
a pesar de las intenciones proclamadas por el nuevo presidente.
No es paradjico decir que el sistema poltico argentino, pese a la
existencia de numerosos casos de corrupcin y de manipulacin, est
recuperando una capacidad ms grande de accin autnoma. Aunque
muchos observadores anunciaron durante estos l ti mos aos una
"fujimorizacin" de Menem, esto no sucedi. El pacto de Olivos fue un
elemento decisivo en el fortalecimiento del sistema poltico y se advier-
te claramente un proceso de reconstruccin de la vida poltica, en parti-
cular del Partido Radical en su posible alianza con el Frepaso.
Por supuesto, el Uruguay de Sanguinetti sigue teniendo, como Chi-
le, un sistema poltico fuerte.
No es posible revisar tan detenidamente la situacin de los pases
ms al norte. La crisis permanente del Estado y del sistema poltico co-
lombianos a pesar de los esfuerzos de Samper y la extrema debili-
dad del sistema poltico venezolano, son demasiado conocidos e indican
un fracaso claro del proceso democrtico en estos pases, lo que se ob-
serva tambin en Ecuador. En Mxico, la alianza del neoliberalismo y
del corporativismo estatal ha impedido hasta la fecha la formacin de
un sistema de partidos.
Muy diferente de los casos mexicano, colombiano y venezolano es
la evolucin de los pases centroamericanos que enfrentaron durante aos
una situacin de guerra interna o de guerrillas. El Frente Farabundo Mart
se incorpor con xito al sistema poltico salvadoreo; se ha llegado por
fi n a un acuerdo de paz en Guatemala; y Nicaragua, pas en ruinas, tuvo
NOTAS 757
elecciones libres. Mucho ms endeble es el sistema poltico haitiano con
la divisin del movimiento Lvalas y una participacin electoral muy
dbil.
Para que sea completo el proceso de diferenciacin institucional
conviene, por ltimo, que aumente la capacidad de accin autnoma de
los actores sociales. Pero aqu se ven los lmites actuales del proceso
democrtico. Sin embargo conviene confrontar sur y norte, pero de ma-
nera opuesta a lo que se observ en la configuracin poltica, porque la
formacin de actores sociales, especialmente populares, es difcil y l i -
mitada en el sur, mientras que es ms perceptible y fuerte en los pases
del norte.
Ni en Chile, Brasil o Argentina, los sindicatos y el movimiento obrero
en general que han tenido una gran trayectoria en estos pa ses des-
empean un papel central en el proceso poltico. Se dedican en gran
parte, como laUGT en Espaa o el FO en Francia, a defender a los asala-
riados de las empresas pblicas, es decir de sectores de clase media, en
lugar de luchar contra desigualdades sociales crecientes.
Si bien es cierto que las CGT argentinas organizaron varias veces
una serie de huelgas generales contra el gobierno, es difcil hablar en
este caso de un movimiento social, porque la participacin del sindica-
lismo en el Estado y en el sistema institucional es demasiado fuerte. En
Brasil, despus de la exitosa creacin de un sindicalismo libre por Lula
Da Silva en el ABC paulista, laCUT se ha orientado cada vez ms hacia la
defensa de los trabajadores bancarios y otros empleados pblicos, apo-
yndose en el descontento poltico de la clase media que labora en ese
sector. Recientemente los dirigentes de laCUT han tomado una posicin
ms negociadora, pero sin tener una capacidad de movilizacin muy fuer-
te. Tambi n en Per se puede observar el retroceso del sindicalismo que
hab a obtenido una gran capacidad de accin autnoma, en particular en
las minas y bajo el liderazgo comunista.
El contraste es grande con la formacin de movimientos sociales a
la vez autnomos y democrticos ms al norte, en particular donde exis-
te una poblacin indgena importante. De Marcos a Rigoberta Mench,
de los indios ecuatorianos a los katharistas o a grupos ms limitados en
Colombia, es importante y notable la formacin de movimientos socia-
les en ruptura con las antiguas guerrillas y aunando de manera novedosa
la defensa de una identidad cultural con una voluntad de democratizar la
sociedad nacional. La atencin internacional que consigui el neozapa-
tismo de Chiapas me parece muy legtima, a pesar de la debilidad mate-
rial de las comunidades de la selva lacandona y de las escasas posibili-
dades de Marcos y de sus consejeros y apoyos para influir sobre la
evolucin del sistema poltico mexicano. Considero que el movimiento
758 ESTUDIOS SOCIOLGICOS X V I : 48, 1998
encabezado por Marcos es el elemento ms democratizante del sistema
poltico mexicano.
En resumen, acabo de describir una democratizacin trunca, en la
cual la autonomizacin de la economa y del Estado no fue completada
por la formacin de un sistema poltico y de actores sociales fuertes,
sino solamente por la formacin dbil del sistema poltico en los pases
del sur (salvo en Chile y Uruguay donde est consolidada) y por la crea-
cin en los pases del norte, o a veces en otros, de movimientos sociales
generalmente campesinos, combinando la defensa categorial con accio-
nes polticas democratizantes.
Conviene ahora considerar ms directamente la situacin de los tres
componentes del rgimen democrtico; la limitacin del poder estatal, la
representatividad social de los agentes polticos y la conciencia de ciu-
dadana que vinculan la sociedad ci vi l , el sistema poltico y el Estado.
El poder del Estado est limitado en general, no por el sistema polti-
co y por los actores sociales, sino ms bien por su propia debilidad o
por su subordinacin a las exigencias del sistema econmico interna-
cional y de las grandes instituciones financieras.
La representatividad social de los agentes polticos sigue siendo en
general muy baja, especialmente en los pases del norte. Es ms fuer-
te en Argentina que en Brasil, pero solamente en Chile alcanza un
nivel muy elevado, en realidad ms alto que en la mayor parte de los
grandes pases industriales. La corrupcin, el clientelismo, la inesta-
bilidad del sistema poltico indican la presencia de una partitocrazia
y
cuyo origen principal es la debilidad y heteronoma de los mismos
actores sociales.
La conciencia de ciudadana, a mi modo de ver, es ms dbil en el
periodo actual de lo que fue en el nacional-popular, cuando exista
una ideologa fuerte de la mexicanidad y cuando Brasil estaba domi-
nado y movilizado por su Estado. Otra vez, Chile aparece como un
caso aislado. En general es difcil hablar de una dinmica democra-
tizadora que tenga sustento popular, en leyes y en decisiones de go-
bierno.
Conclusiones
Como lo indiqu, la democratizacin descansa en tres procesos siempre
presentes pero opuestos que intervienen en el mismo orden.
El primero es la diferenciacin institucional. Le otorgu mucha i m-
portancia porque las tradiciones polticas del continente la nacional-
NOTAS 759
popular, la revolucionaria y la contrarrevolucionaria se haban carac-
terizado por una escasa diferenciacin institucional e incluso por una
lucha abierta contra ella. A pesar de los lmites o fracasos parciales de
este proceso, no cabe duda que los pases latinoamericanos tienen hoy
un nivel de diferenciacin institucional mucho ms alto que en cual-
quier momento del pasado. El aspecto ms evidente de este proceso es
la autonomizacin de la economa, condicin necesaria pero no suficiente
de la democratizacin.
El segundo proceso, que present como central en la introduccin,
es la presencia de los tres principios: limitacin del poder estatal,
representatividad social de los agentes polticos, y ciudadana. Aqu el
balance final es mucho menos halageo. Se observa ms bien la debili-
dad de los procesos de vinculacin del Estado, del sistema poltico y de
la sociedad ci vi l . De tal manera que los componentes positivos del pro-
ceso democrtico estn mucho menos presentes en la situacin actual
que el componente negativo, es decir la diferenciacin institucional.
Finalmente, el tercero es la dinmica global desde abajo hacia arri-
ba que subordina los agentes polticos a las demandas de la mayora, y
el Estado al control del sistema poltico. La dinmica poltica en Amri-
ca Latina sigue operando desde arriba hacia abajo. Pero esta conclusin
negativa tiene que ser limitada porque la situacin se parece mucho a la
que existe en los grandes pases industriales, no solamente occidentales
sino del mundo entero. No conviene pedir a los latinoamericanos ms
de lo que dan los pases europeos y norteamericanos. Pero la debilidad del
proceso democrtico, en otros pases muchas veces limitado a las liber-
tades pblicas, no puede evitar que nos inquiete el proceso latinoameri-
cano todava muy incompleto y frgil. Nos preocupa en particular la
evolucin antidemocrtica en Per y la ausencia permanente de princi-
pios democrticos en Mxico.
Amri ca Latina prcticamente no conoce ms que la presencia de
proyectos polticos autoritarios; la sociedad ci vi l est menos incorpo-
rada al Estado y dominada por l, pero su autonoma no significa que el
principio democrti co por excelencia, la soberana popular, sea real-
mente respetado. En Amrica Latina, como en muchas partes del mundo,
acabamos de vi vi r una transicin liberal que elimin formas de control
poltico y social de la economa que se haban vuelto cada vez ms dis-
funcionales.
Pero esta liberalizacin, que muchos consideran como una precon-
dicin de la democracia, no es por s democratizante. Elimina obstcu-
los, pero no ofrece ni la capacidad social de iniciativa ni la concepcin
del sistema poltico y de sus funciones que dan vida a la democracia.
Casi todos los pases viven en el momento actual el mismo problema:
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cmo ir ms all de la transicin liberal; cmo salir de ella; cmo evitar
que la economa se vuelva ms salvaje que libre; cmo construir una
sociedad dominada por principios de libertad, igualdad y justicia? En
muchas partes del mundo se sigue un camino abiertamente no democrti-
co para vincular de nuevo la economa con la nacin y su cultura. Amrica
Latina al contrario, aunque forma parte del mundo occidental, procura en-
contrar una solucin democrtica a la ruptura entre economa y socie-
dad. Bsqueda difcil, con xitos y fracasos en todos los pases pese a su
alerta permanente. Espero que este anlisis del proceso democrtico sea
til a los actores sociales para que tengan una conciencia ms clara de
su capacidad de accin y para que consigan que sus pases avancen ha-
cia nuevas etapas de la democratizacin.