En el interior del hemisferio cerebral se encuentran varias masas nucleares, colectivamente descritas como ncleos basalts (ganglios bsales) Los componentes principales son el ncleo caudado, el putamen y el globo plido. El cuerpo amigdalino, que se localiza en el lbulo temporal, tiene un origen embrionario similar, pero funcionalmente es completamente distinto. Forma parte del sistema lmbico. El ncleo caudado, el putamen y el globo plido estn, desde un punto de vista anatmico y funcional, ntimamente relacionados entre s y se encuentran implicados sobre todo en el control de la postura y el movimiento. A veces se hace referencia a ellos anatmicamente como cuerpo estriado, pero desde un punto de vista clnico las anomalias del movimiento que resultan de su disfuncin se suelen denominar trastornos de los ncleos basales. El cuerpo estriado tiene importantes conexiones con otras regiones del encfalo, especialmente la corteza cerebral, el tlamo y el ncleo subtalamico del diencefalo, y la sustancia negra del mesencefalo. Con fines descriptivos anatmicos, el putamen y el globo plido en ocasiones se consideran como una unidad, que recibe el nombre de ncleo lentiforme. Esto es as porque se encuentran muy prximos. formando aparentemente una estructura nica. El nombre significa "en Corma de lenteja", pero una analoga ms exacta sera una nuez del Brasil o el gajo de una naranja. El ncleo lentifonne tiene tres lados, que presentan una superficie lateral convexa y otras dos superficies que convergen hacia un vrtice inedial que se sita junto a la rodilla de la cpsula interna. El trtnino lentiforme o lenticular es bastante arcaico y de utilidad limitada, si bien todavia se mantiene en algunas denominaciones anatmicas (tales como la porcin retrolentiforme de la cpsula interna).
Cuerpo Estriado. Est situado por fuera del tlamo y una banda de fibras nerviosas, la cpsula interna, lo divide casi por entero en el ncleo caudado y ncleo lenticular. El trmino estriado se utiliza debido al aspecto estriado producido por las bandas de sustancia gris que atraviesan la cpsula interna y conectan el ncleo caudado con el putamen del ncleo lenticular.
Anatoma topogrfica del cuerpo estriado:
El cuerpo estriado incluye el ncleo caudado, el putamen y el globo plido. Estas estructuras estn principalmente Implicadas en el control de la postura y el movimiento. Topogrficamente, el putamen y el globo plido constituyen el ncleo lentiforme Funcionalmente el ncleo caudado y el putamen forman una entidad nica, el neoestriado (estriado), mientras que el globo Plido forma el paleoestriado. El ncleo caudado se sita en la pared del ventriculo lateral. La porcin Ms grande, o cabeza, del ncleo caudado se sita media a la cpsula interna y forma una prominente protuberancia en la pared lateral del asta frontal del ventriculo lateral. La cola curva y adelgazada del ncleo caudado sigue la curvatura del ventrculo lateral en el interior del lbulo temporal. El putamen y el globo plido se sitan laterales a la cpsula interna, profundos a la corteza de la nsula.
Ncleo Caudado. Es una gran masa de sustancia gris con forma de C que est estrechamente relacionada con el ventrculo lateral y se encuentra por fuera del tlamo. La superficie lateral del ncleo est relacionada con la cpsula interna, que lo separa el ncleo lenticular. Con fines descriptivos se puede dividir en cabeza, cuerpo y cola.
La cabeza del ncleo caudado es grande y redondeada y forma la pared lateral del asta anterior del ventrculo lateral. La cabeza se continua por abajo con el putamen del ncleo lenticular. Inmediatamente por encima de este punto de unin hay bandas de sustancia gris que atraviesan la cpsula interna.
El cuerpo del ncleo caudado es largo y estrecho y se contina con la cabeza en la regin del foramen interventricular. El cuerpo del ncleo caudado forma parte del piso del cuerpo del ventrculo lateral.
La cola del ncleo caudado es larga y delgada y se contina con el cuerpo en la regin del extremo posterior del tlamo. Sigue el contorno del ventrculo lateral y contina adelante en el techo del asta inferior del ventrculo lateral. Termina por delante en el ncleo amigdalino. Ncleo Lenticular. Es una masa cuneiforme de sustancia gris con una ancha base convexa de direccin lateral y una hoja de direccin medial. Est inmerso en la profundidad de la sustancia blanca del hemisferio cerebral y se relaciona medialmente con la cpsula interna, que lo separa del ncleo caudado y del tlamo. El ncleo lenticular se relaciona lateralmente con una delgada lmina de sustancia blanca, la cpsula externa, que lo separa de una delgada lmina de sustancia gris, denominada claustro. El claustro, a su vez, separa la cpsula externa de la sustancia blanca subcortical de nsula. Una lmina vertical de sustancia blanca divide el ncleo en una porcin lateral ms grande y ms oscura, el putamen, y una porcin interna ms clara, el globo plido. La palidez del globo plido se debe a la presencia de una concentracin elevada de fibras nerviosas mielnicas. Por debajo del extremo anterior el putamen se contina con la cabeza del ncleo caudado.
Ncleo Amigdalino. Se encuentra en el lbulo temporal cerca del uncus. Se lo considera parte del sistema lmbico. A travs de sus conexiones puede influir en la respuesta del cuerpo a los cambios ambientales. Por ejemplo, la sensacin de miedo puede modificar la frecuencia cardaca, la presin arterial, el color de la piel y la frecuencia respiratoria.
Sustancia Negra y Ncleos Subtalmicos. La sustancia negra del mesencfalo y los ncleos subtalmicos del diencfalo estn estrechamente relacionados desde el punto de vista funcional con las actividades de los ncleos basales. Las neuronas de la sustancia negra son dopaminrgicas e inhibidoras y tienen muchas conexiones con el cuerpo estriado. Las neuronas de los ncleo subtalmicos son glutaminrgicas y excitadoras y tienen muchas conexiones con el globo plido y sustancia negra.
Claustro. Es una lmina delgada de sustancia gris separada de la superficie lateral del ncleo lenticular por la cpsula externa. Por fuera del claustro est la sustancia blanca subcortical de nsula. La funcin del claustro no se conoce.
Conexiones del Cuerpo Estriado y el Globo Plido. El ncleo caudado y el putamen forman los principales sitios de recepcin de aferencias hacia los ncleos basales. El globo plido forma el sitio principal desde el cual las aferencias abandonan los ncleos basales. No reciben aferencias directas desde la mdula espinal ni le envan eferencias.
Conexiones del Cuerpo Estriado. Fibras aferentes. Fibras corticoestriadas: todas las partes de la corteza cerebral envan axones al ncleo caudado y al putamen. Cada parte de la corteza cerebral se proyecta a una parte especfica del complejo caudado-putamen. La mayor parte de las proyecciones provienen de la corteza del mismo lado. La aferencia mas grande proviene de la corteza sensitivomotora. El glutamato es el neurotransmisor de las fibras corticoestriadas.
Fibras talamoestriadas: los ncleos intralaminales del tlamo envan un gran nmero de axones al ncleo caudado y al putamen.
Fibras nigroestriadas: las neuronas de la sustancia negra envan axones al ncleo caudado y al putamen y liberan la dopamina en sus terminaciones como neurotransmisor. Se ce cree que la funcin de estas fibras es inhibidora.
Fibras estriadas del tronco del encfalo: las fibras que ascienden desde el tronco del encfalo terminan en el ncleo caudado y el putamen liberan serotonina en sus terminaciones como neurotransmisor. Se cree que estas fibras tienen una funcin inhibidora.
Fibras eferentes. Fibras estriatopalidales: estas fibras se dirigen desde el ncleo caudado y el putamen hacia el globo plido. Tienen cido gammaaminobutrico (GABA) como neurotransmisor.
Fibras estriatongricas: estas fibras pasan del ncleo caudado y el putamen a la sustancia negra. Algunas de ellas usan GABA o aceltilcolina como neurotransmisor, en tanto que otras utilizan sustancia P.
Conexiones del Globo Plido. Fibras aferentes. Fibras estriatopalidales: estas fibras pasan del ncleo caudado y el putamen al globo plido. Como ya se mencion, el neurotransmisor que utilizan es el GABA.
Fibras eferentes. Fibras palidfugas: estas fibras de difcil anlisis pueden dividirse en grupos: 1. El asa lenticular, que se dirige hacia los ncleos talmicos. 2. El fascculo lenticular, que se dirige hacia el subtlamo. 3. Las fibras plidotegmentarias, que terminan en el tegmento caudal del mesencfalo. 4. Las fibras palidosubtalmicas, que si dirigen a los ncleos subtalmicos.
Funciones de los Ncleos Basales. Los ncleos basales estn unidos entre s y conectados con muchas regiones diferentes del sistema nervioso por una cantidad muy compleja de neuronas.
Bsicamente, el cuerpo estriado recibe informacin aferente de la mayor parte de la corteza cerebral, el tlamo, el subtlamo y el tronco del encfalo, incluido la sustancia negra. La informacin es integrada dentro del cuerpo estriado y la eferencia se dirige nuevamente a las reas mencionadas.
La actividad de los ncleos basales es iniciada por la informacin recibida desde las reas premotora y suplementaria de la corteza motora, la corteza sensitiva primaria, el tlamo y el tronco del encfalo. La eferencia de los ncleos basales es canalizada a travs del globo plido, que luego influye en las actividades de las reas motoras de la corteza cerebral u otros centros motores en el tronco del encfalo. Por consiguiente, los ncleos basales controlan movimientos musculares por influencia en la corteza cerebral y no ejercen control directo a travs de las vas que descienden hacia el tronco del encfalo y la mdula espinal. De esta forma los ncleos basales contribuyen a la regulacin del movimiento voluntario y al aprendizaje de las habilidades motoras.
La destruccin de la corteza cerebral motora primaria impide que el individuo realice movimientos aislados finos con la mano y el pie contralaterales. Sin embargo, sigue siendo capaz de realizar movimientos amplios e imprecisos. Si entonces se produce la destruccin del cuerpo estriado habr parlisis de los movimientos restantes del lado puesto del cuerpo.
Los ncleos basales no solo influyen en la ejecucin de un movimiento particular de los miembros sino que adems ayudan a preparase para los movimientos. Esto puede lograrse mediante el control de los movimientos axiales y de las cinturas y la posicin de las partes proximales de los miembros. Esta importante funcin preparatoria permite colocar el tronco y los miembros en posiciones apropiadas antes de que la parte motora primaria de la corteza cerebral active movimientos separados en las manos y los pies.
Trastornos de los ncleos basales:
Los trastornos de los ncleos basales pueden producir enfermedades como:
- Corea Es un sndrome en el cual el paciente muestra movimientos irregulares, bruscos, involuntarios y rpidos que no son repetitivos. Como ejemplo tenemos, las muecas ligeras y los movimientos sbitos de la cabeza o los miembros. - Enfermedad de Huntington Este es un trastorno hereditario autosmico dominante que comienza ms a menudo en la vida adulta. La muerte ocurre 15-20 aos despus del inicio. Se ha rastreado su origen hasta un defecto gentico nico en el cromosoma 4, en un gen que codifica una protena, la Huntigtina, cuya funcin se desconoce. El codn (CAG) que codifica la glutamina est repetido muchas veces ms de lo normal. La enfermedad afecta hombres y mujeres por igual, y presenta los siguientes signos y sntomas: - Enfermedad de Parkinson Es una enfermedad progresiva de causa desconocida que habitualmente comienza entre los 45 y 55 aos de edad. Se asocia con la degeneracin neuronal de la sustancia negra, y en menor grado, en el globo plido, el putamen y el ncleo caudado. Esta degeneracin de la sustancia negra y de sus axones hacia el cuerpo estriado da como resultado la reduccin de liberacin de dopamina en el cuerpo estriado, lo que conlleva a la hipersensibilidad de los receptores dopaminrgicos de las neuronas postsinpticas en el estriado.
- Atetosis Esta consiste en movimientos reptantes, lentos sinuosos, que afectan principalmente los segmentos distales de las extremidades. Se produce degeneracin del globo plido, con ruptura del circuito que comprende los ncleos basales y la corteza cerebral.
Fig.1: Corte horizontal del cerebro donde se muestran los ncleos . Fig. 2: Seccin horizontal del encfalo que muestra las relaciones del cuerpo estriado. (Tincin de Mulligan)
Fig 3: Seccin coronal del encfalo que muestra las relaciones del cuerpo estriado. (Tincin de Mulligan)
Fig 4: Visin lateral del ncleo caudado, putamen, cuerpo amigdalino y tlamo izquierdo.
Fig. 5: Esquema que muestra las principales conexiones del cuerpo estriado y ncleos relacionados.
Fig. 6: Interacciones del talamos, cuerpo caudado, ncleo lentiforme y cuerpo amigdalino.
Fig. 7: Seccin transversal a travs del mesencfalo que muestra la sustancia negra.
Fig. 8: Esquema de una seccin coronal a travs del cuerpo estriado y diencefalo que muestra las proyecciones eferentes del globo palido.
Fig. 9: secciones coronales a travs del cuerpo estriado y diencefalo. (Tincin azul de luxol)
Fig. 10: Esquema que muestra como se alteran las actividades de los ncleos basales en enfermedad de parkinson y corea.
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