Una primavera cubana?

Roger Burbach
Revista Punto Final


Este es un fecundo periodo de experimentacin y debate en Cuba. Hace casi
siete aos que Ral Castro reemplaz a su hermano Fidel, primero como
presidente interino, en 2006, y luego como presidente desde 2008. Bajo Ral,
el pas est dando pasos para transformar la economa y est irrumpiendo un
discurso crtico sobre el desmantelamiento del autoritario modelo comunista.

Julio Daz Vsquez, un economista que trabaja en la Universidad de La
Habana, declara: "Con la actualizacin del modelo econmico, Cuba enfrenta
desafos complejos () en sus instituciones sociales y polticas () La
herencia del modelo sovitico hace necesario arrasar las barreras erigidas por
la inercia, la intransigencia y la doble moral". Agrega: "Esas imperfecciones
han producido deficiencias en la democracia cubana, sus libertades creativas y
en la participacin de sus ciudadanos".(1)

Entre los principales cambios que han tenido ecos internacionales se cuenta el
decreto que entr en vigencia el 14 de enero de 2013, que permite a los
cubanos viajar al exterior sin una autorizacin especial. Igualmente, ahora se
pueden comprar casas y autos y tambin venderlos, demostrando que la
propiedad privada est siendo reconocida por primera vez desde comienzos de
1960, cuando el Estado tom el control de virtualmente toda la propiedad.

En el campo, las tierras ociosas -que constituyen alrededor de la mitad de las
tierras cultivables-, estn siendo distribuidas en usufructo por diez aos en
parcelas de diez hectreas cada una, con posibilidad de renovacin del plazo.
Se informa que actualmente hay 172 mil nuevos productores agrcolas. A lo
menos 181 tipos de ocupaciones, como proveedores de alimentos, peluqueros,
choferes de taxis, plomeros y zapateros, pueden ser autorizadas ahora como
"trabajadores por cuenta propia", o trabajadores independientes. Hasta 2012,
alrededor de 380 mil personas eran trabajadores por cuenta propia de un total
de cinco millones de cubanos que conforman la fuerza de trabajo.

131 lineamientos El ms dramtico cambio contra el viejo orden econmico
se produjo cuando el sexto congreso del Partido Comunista, en abril de 2011,
aprob 131 "lineamientos". Una mezcla de medidas y recomendaciones en que
se postula la autonoma de las empresas estatales, una expansin de las
cooperativas, nuevas leyes laborales, cambios en el sistema de subsidios,
incluyendo modificaciones en el racionamiento de alimentos. Un comit de
ms de noventa personas, encabezado por el ministro de Economa Marino
Murillo, debe implementar esa poltica.

La principal debilidad de los lineamientos sealados, de acuerdo a Armando
Nova, del Centro para el Estudio de la Economa Cubana, es que no se basan
en un verdadero diagnstico de la economa cubana. La baja productividad,
as como su gran dficit comercial, especialmente en productos agrcolas, son
reconocidos. Pero no se analiza cmo superar esos problemas sistmicos. Sin
embargo, los lineamientos no contienen una conceptualizacin adecuada de
hacia dnde se dirige la sociedad, a menos que sea a un compromiso general
con el socialismo. "Y de qu tipo de socialismo se trata?", pregunta Nova.

El nuevo socialismo es semejante al que Lenin aplic con la Nueva Poltica
Econmica (NEP) cuando Rusia permiti una produccin campesina de
pequea escala y negocios privados. Cul debera ser el rol de la propiedad
privada en Cuba y cmo podra una nueva economa no aumentar la
inequidad? Son preguntas crticas que no fueron tratadas por el sexto congreso
del Partido Comunista cubano.

Diversos pensamientos econmicos Hay diferentes escuelas de pensamiento
acerca de cmo debe avanzar la economa. Camila Pieiro Harnecker, en
Visiones sobre el socialismo que gua los cambios actuales en Cuba, describe
tres visiones diferentes: a) una posicin estatista, que refleja ampliamente a la
vieja guardia; b) una perspectiva de mercado socialista, apoyada por muchos
economistas y c), una posicin "autogestionaria", que convoca a un desarrollo
democrtico y sustentable, principalmente a travs de la promocin de
cooperativas.(2)

a) Los estatistas reconocen que Cuba enfrenta serios problemas econmicos
pero argumentan que ellos pueden ser corregidos mediante un Estado ms
eficiente, no a travs del desmantelamiento del Estado. Lo que se necesita es
ms disciplina y mayor eficiencia en las industrias y empresas estatales. Una
prdida del control del Estado pudiera significar mayor desorganizacin e
incluso permitir el surgimiento de tendencias capitalistas. Esta posicin apunta
hacia el desastre que ocurri en la Unin Sovitica a fines de 1980, cuando se
intent terminar con el control central de las empresas estatales.

La posicin estatista est ms profundamente atrincherada entre los burcratas
del nivel medio y cuadros del partido, que temen perder estatus e ingresos si
termina el control directo del Estado sobre la economa cubana. Algunos
directores de las empresas militares manifiestan tambin esta tendencia,
aunque sorprendentemente muchos oficiales, incluyendo a Ral Castro, estn
a favor de la descentralizacin y de un mayor uso de los mecanismos de
mercado.

b) Los partidarios de una economa socialista de mercado sostienen que
solamente a travs del mercado pueden liberarse las fuerzas productivas de
Cuba. El Estado debe garantizar ms autonoma o independencia a las
empresas y permitir que las fuerzas competitivas incrementen la productividad
y eficiencia del mercado. En el corto plazo, la privatizacin y la
mercantilizacin son necesarios, aunque ello signifique un crecimiento de la
desigualdad, la explotacin de los trabajadores asalariados y la degradacin
del medioambiente. Mientras el pas se desarrolla, el Estado puede nivelar las
diferencias y distribuir las nuevas ganancias en programas sociales.

Los economistas que apoyan el mercado socialista tienden a estar localizados
en lo que se llama la "academia", los institutos y centros de investigacin,
muchos de los cuales estn ligados a la Universidad de La Habana. La
academia mira a las experiencias china y vietnamita, especialmente su acogida
a la inversin extranjera, aunque creen que Cuba puede hacer un mejor trabajo
para controlar la corrupcin. Esta posicin tambin encuentra apoyo entre los
tecncratas estatales y algunos ejecutivos que quisieran que sus empresas se
expandieran y fueran ms rentables cuando sean privatizadas.

Tambin los trabajadores por cuenta propia y la gente corriente dan un apoyo
significativo a la economa de mercado, ya que sienten que pueden disfrutar
de prosperidad material como la del mundo occidental, o China, si se permite
mayor iniciativa individual y empresas privadas.

c) La posicin autogestionaria, que defiende Camila Pieiro, tiene una
diferencia fundamental con la visin de los economistas acerca de cmo
romper con el viejo modelo estatista. En vez de volver a la competencia y el
mercado para tener ms productividad, los valores democrticos socialistas de
participacin, asociacin y solidaridad deberan estar en el corazn del trabajo
y de la nueva economa.

El control no debera venir desde arriba sino desde la base, en la medida en
que los trabajadores se comprometan en la autogestin y en la promocin de
sus preocupaciones sociales y econmicas. Pieiro escribe: "Los
autogestionarios enfatizan en la necesidad de promover una conciencia
socialista, solidaridad y un compromiso revolucionario con los histricamente
marginalizados. Estos principios pueden ser practicados en las cooperativas y
en las empresas municipalizadas, y deben estar destinados a incrementar la
conciencia y la productividad en el lugar de trabajo".

Pieiro admite que el apoyo de la posicin de autogestin est menos
consolidado y es sostenido por intelectuales y profesionales y por aquellos que
estn ms a tono con los debates internacionales sobre el socialismo del siglo
XXI. Uno de los problemas es que el viejo modelo estatista usaba los trminos
"participacin", "autonoma" y "control de los trabajadores" para caracterizar
las relaciones en las industrias, empresas y cooperativas que operaban
pobremente y que ahora en Cuba han cado en el desprestigio. Hoy da
aquellos que tratan de renovar esos trminos son habitualmente mirados como
utpicos, que tratan de resucitar polticas fracasadas.

La revista Temas La revista bimestral Temas es uno de los principales foros
para el debate sobre las nuevas direcciones de la economa. Su editor, Rafael
Hernndez, dijo en una entrevista: "El proceso de cambio es lento pero
irreversible. El problema es si el mejoramiento en las condiciones econmicas
puede ser lo bastante rpido para mantener el apoyo del pueblo en la base. Las
cooperativas que ahora existen solamente en el sector agrcola tienen que
expandirse hacia pequeas manufacturas y servicios".(3)

Se da cuenta que hay que comprometer al sector de profesionales y tcnicos,
que constituye la cuarta parte de la poblacin trabajadora de Cuba debido al
histrico compromiso de la educacin pblica en todos los niveles. "Su talento
debe ser aprovechado en el proceso de cambio econmico y social.
Necesitamos un sector pblico, no un sector gubernamental".

Utiliza como ejemplo la necesidad de facilitar el cuidado de las personas
mayores. "Mi madre tena Alzheimer. Tuve que cuidarla en la casa, pero ella
habra tenido un mejor ambiente y tal vez un mejor cuidado si los doctores y
el personal mdico especializado fuera capaz de echar a andar hogares, ya
fueran cooperativas o lugares de atencin mdica privada de acuerdo a una
combinacin de subsidios del gobierno y aportes de las familias".

Hernndez tambin sostiene que las revistas, peridicos y publicaciones en
general deben ser responsables ante el pblico y no ante el Estado. "Peridicos
como Temas deberan ser obra de sus trabajadores y consejos editoriales y
responder a los intereses del pblico, aunque Temas ya funciona de esta
forma. El da antes de mi entrevista, los redactores de Temas y su directiva
haban ido a uno de los municipios de La Habana a discutir acerca de su
prximo nmero sobre el desarrollo social y lo que significa para los
residentes locales".

Tambin est surgiendo en Cuba un debate sobre la democracia y el
socialismo. En las pginas de Temas apareci recientemente un artculo de
Julio Csar Guanche, "La participacin ciudadana en el Estado cubano".
Luego de una extensa consideracin sobre la centralizacin del poder en la
presidencia de Cuba y los lmites de la Asamblea Nacional del Poder Popular,
Guanche llama a un nuevo "orden colectivo" que comprenda al "Estado, la
esfera pblica, las organizaciones de masas y grupos ciudadanos guiados
por los principios de autonoma y cooperacin, con la directa participacin de
las bases (populares)".

Sostiene que Cuba debera acercarse al nuevo "constitucionalismo
latinoamericano" tal como se ha manifestado en Venezuela, Bolivia y
Ecuador, donde Asambleas Constituyentes hicieron nuevas constituciones que
asumen los principios de la democracia representativa y tambin los de la
democracia directa. Guanche concluye que para "actualizar" o poner al da las
instituciones cubanas y "radicalizar el socialismo democrtico", Cuba necesita
su propio "proceso nacional constituyente".

Ganadores y perdedores? Una pregunta crtica es qu significa el proceso
de modernizacin de la economa cubana en trminos de equidad social y
econmica? Beneficiar a todos o habr "ganadores y perdedores", como
bajo el capitalismo? Mayra Espina Prieto, en una publicacin del Centro para
el Estudio de la Economa Cubana analiza el impacto social de las polticas
que debern salir de los 131 lineamientos del sexto congreso del PCC.

En la parte positiva, ve un aumento de las oportunidades personales a travs
de la creacin de una economa "multiprotagnica" que incluye "una mezcla
de empresas capitalistas, cooperativas, productores agrcolas que usufructan
la tierra, trabajadores por cuenta propia, etc.".

Al mismo tiempo, advierte sobre la naturaleza precaria de muchas de las
nuevas formas de empleo que pueden incrementar los niveles de pobreza. Casi
todos los 181 trabajos pensados para ser hechos por cuenta propia exigen poca
calificacin y por ende, generan pocos ingresos, reproduciendo lo que aparece
como economa informal en otros pases de Amrica Latina, que es otro
aspecto de la pobreza.

Mi experiencia personal en el centro de la ciudad y en La Habana Vieja
respalda estas preocupaciones. Entre abril y noviembre de 2012, cuando visit
Cuba, advert un significativo aumento de vendedores de frutas y verduras, un
gran nmero de cafs marginales y gente tratando de hacer negocios con los
turistas extranjeros, ya sea ofreciendo simples servicios como ciclotaxis o
compaa sexual de mujeres y hombres. Cuando pregunt qu estaba pasando,
sus respuestas indicaron que muchos de ellos haban perdido sus trabajos
formales, ya que las empresas estatales estaban despidiendo trabajadores
sobrantes para aumentar eficiencia y productividad.

Como dice Rafael Hernndez: "Este es un empujn desde abajo. La gente ha
aguantado mucho desde el colapso de la ayuda sovitica hace ya dos dcadas.
Ahora quieren tener una mejor vida. Si logramos buenos resultados
econmicos, habr apoyo popular para la correspondiente participacin y para
la apertura democrtica". Julio Daz Vzquez me dijo: "Hay en Cuba ms
crticas que nunca antes. Tenemos que ver si podemos terminar con el viejo
sistema econmico y si somos capaces de construir una nueva sociedad".

En Cuba los tiempos son desafiantes. Puede que est abusando de la metfora
cuando describo a su sociedad como viviendo una "primavera". Pero si alguna
combinacin de las tres visiones logra hacer avanzar la economa cubana,
puede haber realmente una primavera en Cuba. * Roger Burbach es director
del Centro para el Estudio de las Amricas (Censa), Berkeley, California.
Colaborador de la revista Nacla. Trabaj en la Universidad de Chile en el
gobierno del presidente Salvador Allende.

Notas (1) Julio A. Daz Vzquez, "Cuba: actualizacin del modelo
econmico-social", Centro de Investigaciones de la Economa Internacional,
Universidad de La Habana, manuscrito, 2012. (2) Revista Temas , La Habana,
abril-junio 2012, pp.46-55. (3) Entrevista con Julio A. Daz Vzquez,
noviembre 2012.