Alelopata

La alelopata es un fenmeno biolgico por el cual un organismo produce uno o ms

compuestos bioqumicos que influyen en el crecimiento, supervivencia o reproduccin de otros
organismos. Estos compuestos son conocidos como aleloqumicos y pueden conllevar a
efectos benficos (alelopata positiva) o efectos perjudiciales (alelopata negativa) a los
organismos receptores.
Numerosos bioensayos muestran que extractos o lixiviados de hojas, corteza, hojarasca y
semillas de varias especies de eucalipto contienen aleloqumicos capaces de afectar
negativamente a varias especies de plantas. Todas las especies de eucalipto probadas tienen
sustancias que inhiben, en diferentes grados, el crecimiento y la germinacin de muchas, pero
no todas, las plantas expuestas in-vitro o en invernadero a los extractos o lixiviados. Los
cultivos anuales plantados con gradientes de distancia a eucaliptos sugieren que la alelopata
ocurre en condiciones de campo, las plantas cercanas a eucaliptos rinden menos y son de
talla menor que las plantas lejanas a estos rboles,debido a que los compuestos alelopaticos
caen y compactan la tierra y las races no pueden traspasar la tierra para crecer.
Los monoterpenos que son los principales componentes de los aceites esenciales de los
vegetales y son los terpenoides inhibidores de crecimiento ms abundantes que han sido
identificados en las plantas superiores. Son conocidos por su potencial aleloptico contra
malezas y plantas de cultivo. Entre los ms frecuentes con actividad aleloptica se pueden
citar el alcanfor, a y b pineno, 1,8-cineol, y dipenteno. Dentro de las plantas que los producen
podemos citar los gneros Salvia spp, Amaranthus, Eucalyptus, Artemisia, y Pinus.


Generalidades[editar]
En las comunidades biticas, muchas especies se regulan unas a otras por medio de la
produccin y liberacin de repelentes, atrayentes, estimulantes e inhibidores qumicos. La
alelopata se ocupa de las interacciones qumicas planta - planta (alelopatias) y planta -
organismo (aleloquimias), ya sean estas perjudiciales o benficas.
La alelopata es pues, el fenmeno que implica la inhibicin directa de una especie por otra ya
sea vegetal o animal, usando sustancias txicas o disuasivas. La agricultura biolgica hace
buen uso de todo esto para proteger los cultivos del ataque de algunos insectos-plagas
mediante la intercalacin de plantas aromticas dentro del cultivo. Por ejemplo al intercalar
ruda en los cultivos de papa.
Estas relaciones se hacen especialmente importantes a medida que las plantas adultas
sintetizan esencias y aromas caractersticos. El frijol verde y la fresa, por ejemplo, prosperan
ms cuando son cultivados juntos, que cuando se cultivan separadamente.
La lechuga sembrada con espinacas se hace ms jugosa cuando se siembra en una
proporcin de 4 a 1.
Algunas plantas segregan unas sustancias txicas que no permiten ser cultivadas en
asociacin, un ejemplo de stas es el ajenjo cuyas races son txicas; sin embargo estas
mismas sustancias controlan pulgas y babosas cuando se utilizan en forma de t; tambin
alejan los escarabajos y gorgojos de los granos almacenados. El hinojo, el eneldo y
elans rechazan insectos del suelo.
Como los anteriores ejemplos, existen un sinnmero de plantas de gran valor por sus
propiedades alelopticas. A continuacin ampliaremos algunos aspectos de importancia para
todos aquellos que tienen que ver con el sector agropecuario.
El efecto aleloptico de una planta sobre otro organismo no es total para bien o para mal, sino
que est regido por manifestaciones de mayor o menor grado segn sean las caractersticas
de los organismos involucrados. Sin embargo, el potencial de productos naturales que pueden
ser usados por sus propiedades biolgicas particulares
comoherbicidas, plaguicidas, antibiticos, inhibidores o estimulantes de crecimiento, etc., es
prcticamente inagotable.
El estudio de las interacciones qumicas entre las principales especies de un agro ecosistema
y del impacto de los alelo qumicos en la dinmica y en la produccin de los mismos, debe
conducir hacia metas ecolgicas y hacia la bsqueda de mayor informacin que permitan
aprovechar dicho potencial.
Estos productos naturales tiene mltiples efectos como se seal en la definicin, efectos que
van desde la inhibicin o estimulacin de los procesos de crecimiento de las plantas vecinas,
hasta la inhibicin de la germinacin de semillas, o bien evitan la accin de insectos y
animales comedores de hojas, as como los efectos dainos de bacterias,hongos y virus. As,
los productos naturales conforman una parte muy importante de los sistemas de defensa de
las plantas con la ventaja de ser biodegradables.
Numerosas investigaciones cientficas han demostrado que los productos cultivados con el
sistema orgnico, tienen ms materia seca y por lo tanto ms valor nutritivo por kilogramo de
peso. Por ejemplo, una coliflor pequea tiene menos agua y posee mayor valor nutritivo y
mayor capacidad de conservacin que una grande de cultivacin qumica que contiene ms
agua.
Los alimentos cultivados con productos qumicos, adems de disminuir la calidad de los
productos para el consumidor, resultan tambin dainos en su estructura biolgica, molecular
y qumica, pues algunos minerales aumentan mientras que los ms indispensables
disminuyen, crendose un desequilibrio.
Tipos de control Aleloptico[editar]
El control orgnico con plantas se ha utilizado desde hace mucho tiempo y su funcionamiento
se basa en repeler y atraer insectos, gusanos y agentes vectores de enfermedades. Las
plantas que se usan para estos fines son las hortalizas, las hierbas aromticas, plantas
medicinales y las mal llamadas malezas.
En la asociacin de cultivos por principios alelopticos, los tipos de control que
frecuentemente se usan en alelopata, se hacen con plantas acompaantes, con plantas
repelentes o con cultivos trampa.
Plantas Acompaantes[editar]
El trmino Plantas Acompaantes se refiere al uso de plantas por medio de las cuales los
cultivos se encuentran en combinacin exitosa con otras plantas, para proporcionarles un
beneficio mutuo, incluyendo el hecho de proporcionar una esencia aromtica a la atmsfera
cuando estn sembradas entre los vegetales y en menor proporcin cuando estn en los
bordes o al final de los surcos.
Por ejemplo, la ortiga (Urtica urens L.) sembrada cerca de cualquier planta aromtica le
aumenta la pungencia y el aroma; especficamente, al lado de la yerbabuena le incrementa el
doble la cantidad de aceite esencial; la achilea, milenrama o colchn de pobre
(Achilea millefolium) tambin incrementa la calidad aromtica de todas las hierbas que crecen
junto a ellas.
[cita requerida]

Otra forma en que las hierbas pueden ayudar a contribuir y a mantener buenos huertos es,
controlando orgnica y biolgicamente tanto enfermedades como insectos plaga ya que la
prevencin es ms eficaz que la cura.
No solamente plantas individuales, sino todo el cultivo puede llegar a enfermar a travs de
prcticas de monocultivo, pues la naturaleza por s misma nunca produce una sola clase de
plantas en un rea, por esto, este tipo de prctica no es recomendable.
Usualmente, la mayor variacin es mejor si en general se desarrolla un paisaje de jardn, en
donde si todas crecen juntas se proporcionan un mutuo beneficio. Las razones de estos
beneficios mutuos son la exudacin de races, hojas y flores o residuos de plantas, cuyas
emanaciones son absorbidas de una planta a otra por conexiones que mediante equilibrio
natural se establecen, pero que el hombre sin querer ha perturbado.
Plantas Repelentes[editar]
Las Plantas repelentes son plantas de aroma fuerte para mantener alejados los insectos de
los cultivos. Este tipo de plantas protegen los cultivos hasta 10 metros de distancia, algunas
repelen un insecto especfico y otras varias plagas.
Generalmente, las plantas repelentes se siembran bordeando los extremos de cada surco del
cultivo o alrededor del cultivo para ejercer una barrera protectora. Desde tiempos remotos
gran variedad de hierbas aromticas se han plantado en los bordes o en pequeas reas de
los cultivos de vegetales, conocindose los beneficios que brindan a la mayora de las plantas.
La nica excepcin a la regla es el hinojo (Foeniculum vulgare), el cual genera efectos
adversos en muchas plantas. Todas las plantas aromticas ejercen una influencia sobre sus
plantas vecinas. Es importante notar que en su mayora, las plantas acompaantes adems
de crear un beneficio mutuo, tambin ejercen una accin repelente.
Plantas Trampa[editar]
Artculo principal: Cultivo trampa
El ltimo tipo de control aleloptico es el empleo de cultivos trampa, en donde algunos
agricultores acostumbran usar plantas que son altamente atractivas para los insectos y los
desvan de los cultivos principales hacia ella. Estas plantas pueden ser sembradas alrededor
de los surcos o entre ellos de modo que las plagas que all se junten puedan ser atrapadas y
eliminadas fcilmente. Los cultivos trampa pueden servir como lugares de reproduccin
para parsitos y depredadores de las plagas. A continuacin presentaremos algunos asocios
que presentan beneficios de tipo aleloptico en una o en las dos especies que se acompaan
o especies que pueden servir como trampas para algunas plagas.
Modo de empleo de las plantas[editar]
El agro ecosistema permite encontrar una gran variedad de plantas aromticas, medicinales,
hortalizas, leguminosas y hasta malezas, que por los metabolitos secundarios que poseen,
presentan caractersticas que les permiten atraer o rechazar insectos, favorecer o
desfavorecer condiciones de desarrollo de otras plantas o cultivos, prevenir plagas y
enfermedades, entre otras. Estas interacciones nos permiten seleccionar las plantas
medicinales aromticas adecuadas a un propsito especfico de control en nuestro cultivo
principal, o para controlar parsitos o plagas en animales domsticos.
Es importante referenciar y recordar que generalmente estos preparados lquidos se dejan
reposar de un da para otro y suelen dejarse al sereno y ser revueltos en sentido de las
manecillas del reloj, para dinamizar y potenciar el lquido.
A continuacin se explica cada uno de los procedimientos para obtener las sustancias
esenciales (aquellas que contienen el principio activo), que se busca acten para obtener
algn beneficio particular y se presentarn adems algunos usos orgnicos de plantas y el
principio activo que contiene cada una de ellas.
Bao de semillas
Se emplea para prevenir el ataque de hongos, plagas y para estimular la germinacin. Se
pone unas gotas de extracto de hierbas en un litro de agua y se mezcla bien. Despus de 24
horas se ponen las semillas en la solucin, durante 15 minutos; dejar secar al aire y sembrar.
Por ejemplo el extracto de flores de valeriana (wikispecies:Valeriana officinalis), se emplea
como desinfectante de semillas de apio, tomate, cebolla, puerros, papa y varias plantas
medicinales.
Infusin
Se pone a hervir agua y se adiciona, remojando las hierbas frescas; tapar por unos minutos y
colar. Suele emplearse cuando los principios activos que desean obtenerse son muy voltiles
o se degradan fcilmente con el calor; con este procedimiento suelen obtenerse principios
activos en bajas concentraciones.
T
Es una preparacin similar a la infusin, con la diferencia de que sta trabaja con hojas y
partes frescas de la planta; de esta forma, los principios activos son los directamente
provenientes de los aceites esenciales de las plantas; su concentracin ser un poco superior
a las infusiones.
Hidrolato Las hierbas frescas o secas se introducen en un recipiente resistente al fuego; se
aade agua, generalmente que las cubra si son frescas o si son secas en proporcin de 3
litros por kilo de producto seco; se ponen al fuego y se dejan hervir hasta que el agua cambie
a colores ms oscuros; luego se cuela, se deja enfriar y se aplica, generalmente diluido;
bsicamente es un extracto acuoso al calor; es el mtodo por el cual se concentran ms y
mejor. los principios activos de las plantas, especialmente las partes verdes y tallos.
Purn
En un recipiente lleno de agua pura, se colocan las partes verdes de la planta y se tapa
perfectamente. La mezcla se remueve diariamente hasta que el purn no haga ms espuma,
se cuela y se diluye para utilizarlo solamente en la zona de las races; como procedimiento,
suele ser empleado para extraer principios activos de los tallos de las plantas.
Decoccin
Poner a remojar las hierbas por 24 horas, cocinarlas durante 20 minutos a fuego lento, enfriar
y colar; se dice que este mtodo es un purn hidrolatado, puesto que su forma de construccin
contiene estos dos mtodos; suele ser empleado cuando se trabajan principios activos
contenidos en plantas muy leosas o en troncos fuertes; su concentracin de sustancias es
mejor que la de un purn, pero es ms baja que la que se obtiene a partir de hidrolatos.
Macerado
Las hierbas frescas o secas se maceran o machacan en agua pura y se dejan por 24 horas,
luego se cuela y se agrega ms agua, segn la proporcin de dilucin; suele emplearse con
frecuencia, cuando los principios activos se encuentran en las zonas radiculares de las plantas
o en bulbos de las mismas, como por ejemplo el ajo, la cebolla o el jengibre.
Extracto de flores
Las flores se desmenuzan y humedecen. Se exprime bien el extracto y se guarda bien tapado
en un lugar fresco; es bastante raro, como mtodo de extraccin de principios activos, pero es
la mejor forma de trabajar con flores, en donde generalmente se concentran los mejores y ms
eficientes principios.