El psicoanlisis (del griego [psykh], alma o mente y [anlysis],

anlisis, en el sentido de examen o estudio) es una prctica teraputica fundada

por el neurlogo austraco Sigmund Freud alrededor de 1!"# $ partir del
psicoanlisis se han desarrollado posteriormente di%ersas escuelas de
psicologa profunda o de orientacin dinmica y analtica# $simismo, la teora ha
influido so&re muchas otras escuelas psicolgicas y de terapias no
necesariamente psicoanalticas#
'l concepto de (psicoanlisis) designa, por una parte, a*uel modelo terico
descripti%o y e+plicati%o de los mecanismos, procesos y fenmenos implicados
en la %ida anmica humana# 'ste modelo se &as inicialmente en la e+periencia
de Sigmund Freud en el tratamiento clnico de pacientes *ue presentan
neurosis, fo&ias y di%ersos padecimientos ps*uicos y ha tenido un amplio
desarrollo terico posterior con el aporte de muchos tericos del psicoanlisis#
,or otra, (psicoanlisis) se refiere tam&in a la terapia psicoanaltica misma, es
decir, a un con-unto de procedimientos y tcnicas teraputicas *ue se
desarrollan a partir de esta teora para el tratamiento de conflictos ps*uicos#
Finalmente, (psicoanlisis) puede referirse adems al mtodo psicoanaltico. un
mtodo de in%estigacin *ue ha sido aplicado, ms all de la psicologa clnica
indi%idual, al anlisis de fenmenos culturales, por e-emplo en etnologa y
antropologa /entre otras disciplinas)# 'l desarrollo del psicoanlisis es
permanente en estos tres aspectos por parte de in%estigadores y clnicos, si &ien
ca&e remarcar *ue tal segmentacin del campo psicoanaltico no puede ser otra
cosa *ue una es*uemati0acin descripti%a, y *ue en ning1n caso da cuenta de
la estructura propia del psicoanlisis donde teora y prctica se encuentran
ligadas sin *ue pueda darse la una sin la otra# Freud sostu%o *ue una de las
glorias del psicoanlisis era la coincidencia de in%estigacin y tratamiento,1 si
&ien aclara *ue la tcnica de am&as difiere# 'l psicoanlisis moderno se
caracteri0a por el pluralismo terico, metdico y teraputico# Si el psicoanlisis
puede ser considerado una teora cientfica es un asunto *ue en crculos
acadmicos y profesionales contin1a siendo contro%ertido#
2a definicin clsica de Freud nota 1 incluye, seg1n resumen 3ean 2aplanche y
3ean45ertrand ,ontalis, los siguientes tres aspectos.
$) Un mtodo de investigacin *ue consiste esencialmente en
e%idenciar la significacin inconsciente de las pala&ras, actos,
producciones imaginarias /sue6os, fantasas, delirios) de un indi%iduo#
'ste mtodo se &asa principalmente en las asociaciones li&res del su-eto,
*ue garanti0an la %alide0 de la interpretacin# 2a interpretacin
psicoanaltica puede e+tenderse tam&in a producciones humanas para
las *ue no se dispone de asociaciones li&res#
5) Un mtodo psicoterpico &asado en esta in%estigacin y
caracteri0ado por la interpretacin controlada de la resistencia, de la
transferencia y del deseo# 'n este sentido se utili0a la pala&ra
psicoanlisis como sinnimo de cura psicoanaltica7 e-emplo, emprender
un psicoanlisis /o un anlisis)#
8) Un conjunto de teoras psicolgicas y psicopatolgicas en las *ue
se sistemati0an los datos aportados por el mtodo psicoanaltico de
in%estigacin y de tratamiento