Seguridad Activa

Los sistemas de seguridad activa te ayudan a reducir la posibilidad de verte involucrado en un

accidente. Entre estos sistemas se encuentran, por ejemplo, los neumticos, las luces, los frenos, la
suspensin y la direccin.


Neumticos
Los neumticos de un automvil (y el aire que los llena) constituyen el nico y decisivo contacto
con la carretera, por lo que son una pieza clave en lo que a seguridad se refiere. Son los
encargados de asegurar la adherencia en el empuje, en la frenada y en el deslizamiento lateral, la
direccin del recorrido del vehculo deseada por el usuario, y la amortiguacin de las
imperfecciones del pavimento. Son, por lo tanto, fundamentales para la seguridad, el
comportamiento y la comodidad.
A pesar de la importancia que revisten sus funciones, pocos usuarios se preocupan de forma
adecuada de su mantenimiento y utilizacin correcta, tampoco poseen los conocimientos mnimos
para establecer criterios fiables a la hora de la eleccin de nuevos neumticos.
Identificacin de un neumtico:
Todos los neumticos vienen dotados de una serie de inscripciones grabadas en el propio material
del que estn construidos, obligatorias o voluntarias para el fabricante, definen gran parte de sus
caractersticas.
A continuacin te presentamos un esquema:

De todos estos grabados, los ms importantes para los usuarios son los siguientes:
Significa pasajero, es decir, es un neumtico de automvil de turismo. En neumticos P
europeos se omite. Si aparece LT se trata de un vehculo de carga ligero (ligth truck)
215 Es el ancho del neumtico expresado en mm. Se mide con la presin mxima de inflado y
sin carga alguna.
65 Indica que la altura del neumtico es el 65% de la anchura.
R Significa neumtico radial. Si la marca fuese una B, significa que el neumtico est
construido con capas circulares, y si fuese una D, el neumtico sera de construccin
diagonal.
Es el dimetro de la llanta expresado en pulgadas. 15
Recomendaciones con relacin al neumtico:
1. Comprueba la presin regularmente cada 15 das, y siempre que se vayas a hacer un viaje
largo y rpido. La comprobacin debe hacerse con un manmetro de calidad debidamente
calibrado, preferiblemente, de uso propio. Bastantes manmetros de estaciones de servicio
en la ruta proporcionan datos imprecisos. No olvides la rueda de repuesto.
2. Comprueba la presin cuando el neumtico est fro, es decir, antes de empezar a rodar.
El dato de presin con neumtico en uso no indica si es correcta.
3. Revisa posibles fugas de aire por las vlvulas. El tapn de la vlvula constituye un
elemento de estanqueidad, por lo que su uso es imprescindible.
4. No rebases los lmites de velocidad y de carga establecidos por el fabricante del vehculo o
del neumtico, ya que stos influyen tambin sobre el calentamiento.
5. No frenes bruscamente, evitando todo tipo de derrape.
6. Desecha los neumticos gastados excesivamente, respetando la informacin de los
indicadores de desgaste.
7. Evita el montaje sobre el mismo eje de neumticos de marca o especificaciones diferentes.
En vehculos 4x4 todos los neumticos deben ser del mismo tipo constructivo.
8. Rota los neumticos segn se vayan observando diferencias de desgaste entre el eje
trasero y el delantero. No rotes los neumticos en diagonal ya que se invertira el sentido
de giro provocando tensiones opuestas a las soportadas hasta el momento, lo que puede
producir un rpido deterioro del neumtico.
9. Revisa visual y peridicamente el estado de las llantas, por la parte interior tambin, para
detectar desperfectos peligrosos.
10. Evita rozaduras o golpes contra bordes u otros obstculos. Puedes ocasionar daos internos
no visibles.






Los frenos
El sistema de frenos es la principal herramienta para reducir la velocidad del vehculo o para
detenerlo por completo.
Una falla en el sistema de frenos es poco habitual, pero puede significar un gran peligro. Por eso,
es importante realizar una revisin peridica y un mantenimiento mnimo de algunos elementos del
sistema: revisar con frecuencia el nivel del lquido de frenos, tal como se indique en el manual del
vehculo; observar que los conductos por donde circula el lquido de frenos no presente grietas o
fugas; reemplazar el lquido de frenos segn las indicaciones del fabricante del vehculo; revisar
peridicamente el estado de los discos y pastillas de freno, as como el estado de todo el sistema, y
estar atento a posibles ruidos al utilizarlos.

Sistema antibloqueo de frenos (ABS)

El bloqueo de las ruedas es una situacin crtica puesto que limita la capacidad de control del
automvil. Esta situacin conlleva una prdida de estabilidad de marcha y derrape del vehculo,
produce un aumento de distancia y tiempo de frenado, y hace que se pierda progresividad en la
frenada. Si el bloqueo se produce en las ruedas traseras, el vehculo derrapa tendiendo a cruzarse
en la carretera, y si ocurre en las ruedas delanteras, el vehculo contina en lnea recta dejando
inoperante el sistema de direccin.

La funcin que ejerce el sistema ABS (Antilock Brake System) es la de dosificar el esfuerzo de
frenada adecundolo a las condiciones de adherencia en cada una de las ruedas, de manera que
nunca se llegue al bloqueo de ninguna de ellas. Los dispositivos de freno antibloqueo son capaces
de dar una respuesta apropiada a la prdida de adherencia y, en consecuencia, suprimir todo riesgo
de prdida direccional y de estabilidad del vehculo en la frenada. Adems, regula la presin
aplicada al lquido de frenos sobre cada rueda en funcin de la adherencia de la misma con el suelo
y del esfuerzo ejercido por el conductor sobre el pedal, limitando la fuerza de frenado en ellas a un
valor inferior al del bloqueo.





Figura 1: Prdida de control en la frenada y discos de freno

Por ejemplo, si pasas con tu vehculo por un charco de aceite de manera que una de las ruedas (la
derecha, ver figura 2) queda en contacto con este lquido y frenas, la rueda izquierda rodar sin
resbalar, lo cual constituye su normal funcionamiento, pero la rueda derecha debido al contacto con
el aceite tender a resbalar, lo que produce una clara inestabilidad. El sistema ABS dejar de frenar
esta rueda, con el fin de que deje de resbalar y se logre nuevamente la estabilidad.


Figura 2: Ejemplo de funcionamiento sistema ABS

Entonces, el sistema antibloqueo de frenos aporta tres ventajas principales desde el punto de vista
de la seguridad activa:
Mayor eficacia sobre superficies resbaladizas (agua, nieve, hielo), ya que la detencin del
vehculo se consigue en un tiempo y distancia menores. En el caso de la frenada sobre
pavimento seco, se obtienen valores menores con este sistema aunque muy similares a los
obtenidos sin l.
Mejor estabilidad puesto que al no bloquearse las ruedas, se tiene un control total de la direccin
del vehculo. De hecho, la mayor ventaja del ABS sobre pavimento seco no es la distancia de
frenado sino que permite al conductor mantener el control direccional del vehculo durante el
frenado, lo que en muchas situaciones ser ms importante que parar en una distancia
determinada.
Frenada ms progresiva pues al no bloquearse las ruedas, se tiene un control total de la frenada
que es funcin directa de la fuerza aplicada al freno por el conductor.

Para darle un adecuado uso el sistema de frenos ABS, es importante seguir los consejos que se
describen a continuacin:
Debes mantener tu pie en el freno en situaciones de frenado de emergencia. Mantn una
presin firme y continua sobre el pedal del freno mientras tratas de hacer que el ABS en las
cuatro ruedas del vehculo funcione adecuadamente. No hay que despegar el pie del pedal del
freno hasta que el vehculo se haya detenido. Tampoco hay que solicitar en exceso el freno. En
el caso de que se trate de un vehculo con ABS nicamente en las ruedas traseras, puede que
las ruedas delanteras se bloqueen, tal como sucede con los frenos convencionales. Si ello
sucediera, deberas soltar ligeramente el pedal del freno en la presin justa para que stas
volvieran a girar y con ello no se perdiera la direccin del auto.
Debes practicar el conducir con ABS en un estacionamiento vaco o en un rea abierta. La
prctica ayuda a los conductores a acostumbrarse a las pulsaciones o ruidos que pueden ocurrir
cuando el ABS est activado.
No debes conducir un vehculo equipado con ABS ms agresivamente que uno que no lo tenga.
No debes bombear los frenos en un frenado de pnico o repentino. El sistema ABS bombea los
frenos automticamente, mucho ms rpido, y permite un mejor control de la conduccin.

Sistema distribucin automtica de frenado (EBD)

El EBD (Electronic Brake Distribution) representa un perfeccionamiento del sistema ABS y
proporciona una extraordinaria estabilidad al frenar bruscamente en curvas, regulando individual y
electrnicamente la presin de frenado en cada una de las cuatro ruedas. Este sistema utiliza la
infraestructura de los frenos antibloqueo, a la que agrega un sensor del ngulo de la direccin y un
control sobre la gestin del motor.

En un vehculo convencional, permite la independencia en el frenado de los ejes delantero y trasero,
de manera que las ruedas delanteras efecten la mayor parte del trabajo producto del mayor peso
que reciben cuando se frena. Sin embargo, la adherencia de las ruedas, el nivel de carga o realizar
una curva modifican la cantidad de frenado que puede transmitir cada rueda al pavimento. Adems,
en un mismo eje no hay independencia de frenado entre las dos ruedas, con lo que las dos
transmiten la misma cantidad de frenada al pavimento. Este hecho no supone ningn inconveniente
si el vehculo frena cuando circula en lnea recta, aunque la situacin cambia si el frenado se
produce en una curva.

Cuando un vehculo est trazando una curva, las ruedas que van por el exterior de ella deben
soportar un mayor peso debido a la accin de la fuerza centrfuga sobre la masa del vehculo. Por
esta razn, las ruedas que van por el exterior de la curva pueden transmitir una mayor cantidad de
frenada sin perder adherencia. Si el vehculo cuenta con EBD, el sistema permite, en estas
circunstancias, la independencia en la cantidad de frenada que se enva a cada rueda, con lo que se
obtiene una mayor eficacia en el frenado al aprovechar al mximo la adherencia de cada neumtico.

Con este sistema se logra la independencia total del frenado de las cuatro ruedas, logrando una
frenada ptima.

Sistema de asistencia a la frenada (BAS)

Se ha demostrado que en situaciones de frenada de emergencia, la mayora de los conductores
comienzan presionando el freno con poca presin y luego la van aumentando. Este comportamiento
generalmente desencadena distancias de frenado mayores a las que se podran haber conseguido
frenando apropiadamente. El comportamiento ideal en una frenada de emergencia es justo el
contrario: inicialmente se debe pisar con decisin el pedal del freno, y luego ir soltando si es
necesario.

El sistema de asistencia a la frenada (Brake Assistant System) es un sistema electrnico que
interpreta el comportamiento del conductor, e inicia un frenado a fondo cuando identifica una
situacin de emergencia, lo que hace reducir la distancia de frenado sustancialmente. Para realizar
la frenada el sistema guarda en un acumulador lquido de freno, el cual se abre para provocar la
sobrepresin en la frenada cuando el sistema lo determina.

En algunos vehculos equipados con este sistema, cuando se detectan frenadas de emergencia se
encienden automticamente los intermitentes, de manera de avisar a los dems conductores que el
vehculo se detendr bruscamente.



Sistema de control de traccin (TCS)

El TCS (Traction Control System) consiste en un sistema muy similar al ABS, pero no acta en
casos de frenado, sino en casos de excesiva aceleracin. Cuando la potencia transmitida al eje de la
traccin es superior a la admisible por el rozamiento entre las ruedas y el pavimento, se produce un
deslizamiento y el vehculo pierde motricidad y control. Este sistema busca la mejor motricidad del
vehculo para evitar el patinado de los neumticos sobre firme deslizante o bajo una fuerte
aceleracin. Utiliza los mismos elementos que componen el sistema de frenos antibloqueo.

Figura 3: Sistema de control de traccin

El diferencial que equipan todos los vehculos que permite diferencias de giro entre las ruedas
motrices de un mismo eje, lo cual es beneficioso cuando el vehculo gira. En las curvas, las ruedas
que van por la parte exterior recorren una trayectoria ms larga que las que van por el sector interno,
con lo que se produce una diferencia de giro que el diferencial es capaz de absorber.

Sin embargo, este sistema no es el ms adecuado para repartir la traccin sobre superficies
resbaladizas. Supongamos que una de las ruedas tractoras est sobre asfalto mojado y la otra sobre
asfalto seco. Al momento de acelerar con decisin, la rueda sobre asfalto mojado patinara y, por
accin del diferencial, recibira toda la fuerza motriz, mientras a la rueda que puede transmitirla se le
elimina por completo esta fuerza. La consecuencia de este hecho es el derrape de una rueda del
vehculo sin que este traccione y comience su marcha. El sistema de control de traccin permite
corregir esta situacin a travs del frenado de la rueda que derrapa, con lo que la fuerza motriz
automticamente se transmite a la otra rueda.

La otra situacin en que este sistema es til, ocurre cuando las dos ruedas del eje de la traccin
pierde adherencia. En este caso, el TCS trata de igualar la velocidad de giro de los dos ejes del
vehculo, ya sea frenando las ruedas motrices o actuando sobre la gestin electrnica del motor para
reducir su potencia.


Sistema de control de estabilidad (ESP) (incluye ABS y TCS)

Llamado programa electrnico de estabilidad (Electronic Stability Program), este sistema mejora las
prestaciones del vehculo en cualquier combinacin de las tres situaciones bsicas de la conduccin:
aceleracin, frenado y curva.

Los ESP reconocen eficazmente cuando un conductor puede perder el control del vehculo y activan
los frenos individualmente en cada rueda, adems de reducir el par motor para ayudar a mantener la
estabilidad. El sistema se compone de sensores de velocidad, de aceleracin y de giro del volante,
entre otros, junto con actuadores en los frenos para cada rueda y un procesador que analiza la
dinmica del vehculo ms de 100 veces por segundo.

Cuando se realiza una maniobra brusca o a elevada velocidad en un vehculo, pueden producirse
dos situaciones: el subviraje y el sobreviraje. El subviraje ocurre cuando deslizan las ruedas del eje
delantero en una curva, provocando que el vehculo tienda a seguir derecho realizando una trazada
ms amplia que la determinada por su conductor. El sobreviraje, corresponde al deslizamiento del
eje trasero del vehculo en una curva. En estas circunstancias, el eje trasero tiende a girar ms que
el resto del vehculo lo que podra provocar un trompo.


Figura 4: Accin del ESP ante subviraje y sobreviraje

El sistema ESP permite controlar, siempre dentro de los lmites de la fsica, las situaciones
anteriores mucho mejor que un conductor promedio. Por ejemplo, si en una curva hacia la derecha
se produce sobreviraje y el vehculo comienza a realizar un trompo, el sistema interviene frenando la
rueda delantera izquierda, creando de esta forma una fuerza que contrarresta el sobreviraje y
permite estabilizar el vehculo. Por otro lado, si en la misma curva anterior se produce subviraje, el
ESP frena la rueda trasera derecha de manera que el vehculo mantenga la trayectoria escogida por
su conductor. En casos extremos, el sistema tambin puede reducir el par motor con el objetivo de
disminuir la velocidad, a travs de la gestin electrnica del motor.


Sistema de suspensin activa o adaptativa

El sistema de suspensin activa se presenta como la respuesta a la necesidad de desarrollar
vehculos seguros y capaces de combinar elevados niveles de confort, control y maniobrabilidad.
Este sistema resuelve el clsico conflicto entre confort y estabilidad, manteniendo un contacto
suficiente entre neumticos y eliminando tanto el balanceo en curva como el cabeceo en la frenada.

Figura 5: Componentes del sistema de suspensin activa

El sistema se compone de actuadores hidrulicos que reemplazan en algunos casos al conjunto
muelle-amortiguador de cada rueda, junto con bombas, sensores, servovlvulas y la unidad de
control electrnico. Esta unidad monitorea constantemente el perfil de la carretera y enva seales
elctricas que controlan las suspensiones delantera y trasera. De esta forma, con el sistema de
suspensin activa, se consigue que el comportamiento de la suspensin sea el apropiado para cada
circunstancia de la conduccin.


Figura 6: Accin del sistema de suspensin activa

Cuando un vehculo con suspensin activa toma una curva, el sistema limita la inclinacin de la
carrocera, permitiendo un mejor control del vehculo al evitar el movimiento de su centro de
gravedad. Adems, este sistema permite controlar el reparto de carga entre los ejes delanteros y
traseros del vehculo, distribuyendo las fuerzas en la suspensin de cada rueda para que el vehculo
mantenga una altura fija y nivelada sin importar su nivel de carga. Por otro lado, este sistema
tambin permite mejorar la adherencia de cada neumtico al asfalto, con lo que aumenta la
capacidad de maniobrabilidad del vehculo y su nivel de seguridad activa.

Sensor de presin neumticos

Es muy difcil que un neumtico en buen estado e inflado a la presin correcta se reviente
repentinamente, sobre todo si se le ha dado un uso normal. Generalmente, lo que sucede es que el
neumtico que ha sufrido un pinchazo comience a perder presin lentamente hasta quedar
completamente bajo. Este proceso conlleva peligro si el conductor no percibe que uno de sus
neumticos se est desinflando, ya que al perder aire aumenta la temperatura de este, con lo que se
pueden producir deformaciones e incluso el desllante del neumtico.


Figura 7: Componentes y funcionamiento del sistema de control de presin en los neumticos

El sistema de control de presin de los neumticos se compone de sensores en las cuatro ruedas
que monitorean continuamente la presin, una unidad de control y un display en el tablero de
instrumentos que puede contar con una alarma sonora. Cuando el sistema detecta una prdida de
presin en algn neumtico, activa una seal en el tablero de instrumentos que alerta al conductor
de la situacin.