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Sbado 29 de marzo
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Lucas 2:1-5; Hebreos 10:28;
Deuteronomio 17:2-6; Levtico 1:1-9; Lucas 14:1-6; Santiago 2:8-12.
PARA MEMORIZAR:
Porque cuando los gentiles que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que es de
la ley, stos, aunque no tengan ley, son ley para s mismos (Rom. 2:14).
EN LA MAYORA DE LAS SOCIEDADES, existen diversas leyes al mismo
tiempo. Puede haber leyes generales que se aplican a todos y, simultnea-
mente, leyes locales que se aplican a una comunidad pero no a otras.
En los tiempos del Nuevo Testamento, cuando una persona usaba la pa-
labra corriente para ley (nmos, en griego; lex, en latn; y torah, en hebreo),
poda esta refrindose a cualquiera de numerosas leyes. A menudo, lo nico
que indicaba de cul ley se hablaba era el contexto de la conversacin. De este
modo, en el estudio de este trimestre, siempre tenemos que recordar el con-
texto inmediato para comprender mejor de qu ley se trata.
La leccin de esta semana investiga las diversas leyes que actuaban en la
comunidad en los tiempos de Cristo y de la iglesia primitiva. Estudiaremos estas
diversas leyes, pero solo como el contexto que nos ayudar a poner un funda-
mento para el estudio de la Ley que ser el foco principal de este trimestre: la
Ley moral de Dios, los Diez Mandamientos.
Leccin 1: Para el 5 de abril de 2014
LAS LEYES EN LOS
DAS DE CRISTO
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Leccin 1 // Domingo 30 de marzo
LA LEY ROMANA
Lee Lucas 2:1 al 5. Qu lecciones podemos aprender de la forma en la
que esos dos seguidores feles del Seor actuaron en su ambiente poltico?
Desde el tiempo de los comienzos de la Repblica, los romanos recono-
cieron la importancia de las leyes escritas para el gobierno de la sociedad. De
hecho, el sistema de la ley constitucional establecida por los romanos sigue
siendo el fundamento del sistema legal que se encuentra en muchas socie-
dades democrticas actuales.
En su mayor parte, Roma permita que los reinos vasallos mantuvieran sus
propias costumbres, pero todos los sbditos deban obedecer las leyes impe-
riales y senatoriales; esto inclua a Jos y a Mara.
La ley romana se preocupaba por el orden en la sociedad. Como tal, no
solo atenda asuntos de Estado, sino tambin legislaba la conducta en el rea
domstica. Adems de estipular los procedimientos para elegir a las personas
para los cargos pblicos, la ley romana trataba con cosas tales como el adul-
terio y las relaciones de los amos con los esclavos. Muchos de los cdigos so-
ciales eran similares a los que se encuentran en el Antiguo Testamento y en
otras sociedades.
Todos los intentos de entender la cultura en la que se escribieron los libros
del Nuevo Testamento toman en cuenta el hecho de que el Imperio Romano
forma el teln de fondo del mundo en el cual vivan Jess y la iglesia primi-
tiva. Muchas cosas que ocurrieron en el Nuevo Testamento, desde la muerte
de Jess hasta el encarcelamiento de Pablo, tienen ms lgica cuando enten-
demos todo lo que podamos acerca del ambiente de ese tiempo. Por supuesto,
uno no necesita ser erudito en historia romana a fn de comprender lo que
necesitamos para la salvacin. Sin embargo, cuando es posible obtenerlo, el
conocimiento histrico realmente puede ser til.
A pesar de las sorprendentes providencias del embarazo de Mara y la mano
obvia del Seor en ello, estas dos personas obedecieron una ley del Imperio, que
exiga que dejaran sus hogares, aun cuando Mara estaba muy adelantada en su
embarazo. No habra sido mejor haberse quedado sencillamente en su casa,
considerando las circunstancias inusuales? Qu nos pueden decir sus acciones
sobre el modo en que deberamos relacionarnos con las leyes civiles? (Piensa en
si hubiera sido fcil para ellos haber justifcado su desobediencia.)
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// Leccin 1 Lunes 31 de marzo
LAS LEYES CIVILES DE MOISS
Aunque los judos estaban bajo el dominio de Roma en el tiempo de Jess,
se les dio autoridad sobre los asuntos que eran exclusivos de sus costumbres y
religin (ver Hech. 18:15). El cuerpo legislativo responsable de administrar la
ley juda se llamaba Sanedrn. Algunas veces llamado el concilio (Juan 11:47;
Hech. 5:27), el Sanedrn constaba de 71 hombres elegidos de entre los sacer-
dotes, ancianos y rabes, y era presidido por el sumo sacerdote. Serva como
una especie de Corte Suprema que trataba con las costumbres, las tradiciones
y las leyes judas.
La ley juda de la sociedad se fundaba en los cdigos civiles revelados en
los cinco libros de Moiss. Siendo que Moiss escribi los primeros cinco libros
bblicos, se mencionaban estas normas como las leyes de Moiss. Cuando
Dios originalmente dio las leyes a Moiss, lo hizo previendo un Estado en el que
l, Dios mismo, sera la cabeza, y la gente cumplira sus mandatos legales. En
el tiempo de Jess, los judos estaban sujetos a la ley romana. Sin embargo, el
Gobierno romano les permita usar la ley mosaica para resolver los problemas
relacionados con sus costumbres. En esto, el trabajo del Sanedrn era especial-
mente importante.
El Nuevo Testamento proporciona varios ejemplos de aplicacin de la ley
mosaica, o de alusiones a ella, en asuntos civiles: se esperaba que los hombres
pagaran el medio siclo del impuesto del Templo (Mat. 17:24-27; xo. 30:13); los
divorcios seguan siendo gobernados por las estipulaciones establecidas por
Moiss (Mat. 19:7; Deut. 24:1-4); la gente todava se adhera a la ley del levirato,
segn la cual una viuda deba casarse con el hermano de su esposo (Mat. 22:24;
Deut. 25:5); se circuncidaba a los varones al octavo da de su nacimiento (Juan
7:23; Lev. 12:3); y los adlteros deban ser castigados con el apedreamiento
(Juan 8:5; Deut. 22:23, 24).
Lee Mateo 26:59 al 61; Hebreos 10:28; y Deuteronomio 17:2 al 6. Qu
principio importante se ve aqu? Qu nos dice acerca de los conceptos
bblicos de justicia y equidad?
Lee algunas de las leyes civiles en los primeros libros de la Biblia. Algunas de
estas nos parecen extraas. (Ver, por ejemplo, Deut. 21.) Considerando quin
era el Autor de estas leyes, qu deberan decirnos acerca de cmo debemos
aprender a confar en Dios en todas las cosas, especialmente en aquellas que no
entendemos completamente?
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Leccin 1 // Martes 1 de abril
LAS LEYES CEREMONIALES DE MOISS
Lee Levtico 1:1 al 9; 2:14 al 16; y 5:11 al 13. A qu se referen estas le-
yes? Cul era su propsito? Qu verdades importantes deban ensear?
En el antiguo Israel, adems de las leyes civiles, tambin existan lo que a
menudo se conoce como ley ceremonial. Esta ley se centraba en el Santuario
y sus servicios, todos los cuales, por supuesto, estaban diseados para ensear
a los hijos de Israel el plan de salvacin, y sealarles al Mesas venidero. En los
textos para hoy, dos veces se menciona que, por medio de estos servicios, se
haca expiacin. A su manera, estas leyes eran lo que se consideraba mini-
profecas de Cristo y de su obra de expiacin por los pecados de su pueblo.
La ley ceremonial fue dada por Cristo. Aun despus de ser abolida, Pablo
la present a los judos en su verdadero marco y valor, mostrando el lugar que
ocupaba en el plan de la redencin, as como su relacin con la obra de Cristo;
y el gran apstol declara que esta ley es gloriosa, digna de su divino Originador.
El solemne servicio del Santuario representaba las grandes verdades que haban
de ser reveladas a travs de las siguientes generaciones. [...] As, a travs de siglos
y siglos de tinieblas y apostasa, la fe se mantuvo viva en los corazones humanos
hasta que lleg el tiempo del advenimiento del Mesas prometido (PP 383).
Aunque instituido por Jess, el sistema ceremonial tena la intencin de ac-
tuar solamente como un tipo, un smbolo de una realidad futura: la venida de
Jess, su muerte y su ministerio sumosacerdotal. Una vez completada la obra
de Cristo en la Tierra, este sistema junto con sus sacrifcios, ritos y festas ya
no sera necesario (ver Heb. 9:9-12). Aunque hoy ya no guardamos la ley cere-
monial, al estudiarla podemos obtener vislumbres del plan de salvacin.
En el centro del servicio del Santuario estaba el sacrifcio de animales, que sea-
laba hacia la muerte de Jess. Piensa en lo que signifca que nuestra salvacin
sea solo por medio de la muerte de Cristo en favor de nosotros. Qu debe decir-
nos esto acerca de cun costoso es el pecado?
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// Leccin 1 Mircoles 2 de abril
LAS LEYES RABNICAS
Adems de las leyes de Moiss, los judos en el tiempo de Jess tambin
estaban familiarizados con las leyes de los rabes. Los rabes eran el brazo eru-
dito de los fariseos y eran responsables de asegurar que las leyes de Moiss
siguieran siendo relevantes para la gente. Los rabes contaban 613 leyes en los
cinco libros de Moiss (incluyendo 39 con respecto al sbado) y las usaban
como base para su legislacin. Suplementaban esas leyes escritas con una ley
oral que consista en las interpretaciones de los rabes principales.
La ley oral se conoce en hebreo como halakh, que signifca caminar. Los
rabes sentan que, si la gente se adhera a sus numerosas halakth (el plural
de halakh), andaran en el camino de las 613 leyes principales. Aunque se
originaron como leyes orales, las halakth rabnicas fueron recopiladas y regis-
tradas en forma de libro. Algunas de las interpretaciones de los das de Jess
sobreviven en comentarios conocidos como Midrash, mientras otras estn en
una coleccin legal llamada Mishnh. Muchos judos religiosos, a travs de los
siglos y an hoy, procuran adherirse estrictamente a estas leyes.
Lee Lucas 14:1 al 6, y Juan 9. Aunque Jess fue acusado de violar el
sbado con sus curaciones milagrosas, dnde encuentras, en el Antiguo
Testamento, que sanar en sbado sea un pecado? Cmo te ayuda esta
respuesta a entender algunos de los problemas con los que Jess tuvo
que tratar? Ms importante an: qu lecciones podemos aprender de
estos incidentes que nos ayuden a cerciorarnos de que no estamos come-
tiendo los mismos errores en nuestros intentos de procurar andar en el
camino felmente?
Si bien es fcil, desde nuestra perspectiva actual, ridiculizar muchas de
estas leyes orales, especialmente cuando se usaron contra Jess, la falla existe
ms en las actitudes de los lderes que en las leyes mismas. Aunque a menudo
se observaban en forma muy legalista, las halakth tenan la intencin de ser
muy espirituales, infundiendo un elemento espiritual en las acciones ms secu-
lares, dndoles un signifcado ms religioso.
De qu manera podemos aprender a darles importancia religiosa aun a las ta-
reas ms seculares?
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Leccin 1 // Jueves 3 de abril
LA LEY MORAL
Aun cuando la ley romana, la ley mosaica y las leyes rabnicas impactaron
la vida de los judos del primer siglo en Israel, muchas personas que seguan
la religin de Israel vivan fuera de Palestina y ms all de las fronteras del Im-
perio Romano. As, muchas de esas leyes podran no haber tenido demasiada
importancia en su vida.
Sin embargo, al mismo tiempo, cualquiera que profesara ser un seguidor del
Dios de Israel se habra adherido a los Diez Mandamientos.
Los Diez Mandamientos proporcionaban a Israel el marco moral para
preservarlo. La metfora que usa la Biblia para expresar esta relacin es el
pacto. Aunque la metfora proviene de la esfera de las leyes internacionales,
es equivocado comprender los Mandamientos como meramente un resumen
de las obligaciones de Israel hacia Dios. [...] La obediencia de Israel a estos
mandamientos no era tanto un asunto de sumisin a la voluntad divina sino
una respuesta a su amor.Leslie J. Hoppe, Ten Commandments, Eerdmans
Dictionary of the Bible, p. 1.285.
Los Diez Mandamientos sobrepasaron cualquier sistema legal conocido por
los judos del primer siglo. Aun los fariseos, que haban memorizado meticulo-
samente las 613 leyes mosaicas, reconocieron la importancia de los Diez Man-
damientos. La divisin de la Mishnh llamada Tamid (5:1) contiene un mandato
rabnico de recitar diariamente los Diez Mandamientos. Se crea que todas las
otras leyes estaban contenidas en ellos. De hecho, el flsofo judo Filn, que
fue contemporneo de Jess, escribi un libro entero sobre el lugar central que
los Diez Mandamientos tenan entre todas las leyes bblicas.
Lee Mateo 19:16 al 19; Romanos 13:8 al 10; y Santiago 2:8 al 12. Qu
indican estos versculos acerca del lugar que tienen los Diez Mandamien-
tos en la vida de quienes son seguidores de Cristo?
Como sus hermanos judos, los escritores inspirados del Nuevo Testamento re-
conocieron el propsito de los Diez Mandamientos para el pueblo de Dios. Aun-
que algunas de las lecciones de este trimestre analizarn las formas en las que
Cristo interactu con otros sistemas de leyes en sus das, el nfasis principal est
puesto en la relacin de Jess con los Diez Mandamientos, que tambin son
conocidos como la Ley Moral.
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// Leccin 1 Viernes 4 de abril
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee tambin Los juramentos, Joyas
de los testimonios, t. 1, pp. 73-75; o Testimonios para la iglesia, t. 1, pp. 185-187.
Si Adn no hubiera transgredido la Ley de Dios, la ley ceremonial nunca
habra sido instituida. El evangelio de las buenas nuevas fue dado primero a
Adn cuando se le declar que la simiente de la mujer aplastara la cabeza de
la serpiente. Y esto fue transmitido a travs de generaciones sucesivas a No,
Abraham y Moiss. El conocimiento de la Ley de Dios y del plan de salvacin
fue impartido a Adn y a Eva por Cristo mismo. Ellos atesoraron cuidadosa-
mente la importante leccin, y la transmitieron verbalmente a sus hijos y a los
hijos de sus hijos. As fue preservado el conocimiento de la Ley de Dios (MS
1:270, 271).
PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
1. Mucho antes de que Moiss pusiera por escrito las leyes que habran de
gobernar a Israel, los egipcios y los babilonios tenan sistemas de normas que,
en algunos casos, eran similares en contenido a algunas de las leyes de Dios.
Aun las sociedades ateas tenan leyes que protegan a la gente y las propie-
dades. No obstante, la ley a menudo se basaba en conceptos morales; es decir,
deba animar a la gente a abstenerse de hacer el mal, y a hacer el bien. Pero de
dnde obtuvieron esas sociedades su sentido del bien y del mal?
2. De qu modo el concepto del bien y del mal impacta en el tema de la
existencia de Dios? En otras palabras, si no hay Dios, de dnde provienen los
conceptos de bien y mal? De dnde podran provenir si Dios no existiera?
3. A menudo usamos el concepto de ley en formas diferentes. Hablamos
de la ley de la gravedad, de la ley del movimiento. Hablamos de leyes interna-
cionales. Hablamos de la ley de impuestos. Qu tienen en comn todas estas
leyes? De qu maneras diferen? Cul es la consecuencia probable de violar
cualquiera de estas leyes? Cules son los benefcios de cooperar con estas
leyes? De qu forma los principios de las leyes te ayudan a comprender el
propsito de los Diez Mandamientos en su relacin con la vida de los creyentes?
4. En la clase, repasen la seccin del mircoles y consideren el tema del
modo en que nosotros, como iglesia, necesitamos ser cuidadosos de no co-
meter el mismo error que algunos de los lderes cometieron, al aadir a la ley
cargas que nunca debieron existir. Por qu ese error es ms fcil de cometer de
lo que pensamos, sin importar cun bien intencionados seamos?