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otoS tex~
Capitulo 5
EDUCACI6N FISICA Y SALUD.
MEJ ORA DE LA CAUDAD DE VIDA
La preocupacion por tener un cuerpo sana es vivida con una
intensidad cada vez mayor, por no decir cada vez mas obsesiva, en
las sociedades de consumo. Desde siempre, en mayor 0menor
grado, se haasociado lasalud con laeducacion ffsica. En determi-
nadas epocas, la vinculacion entre una y otra tenia ~aracter tera-
peutico: gracias ala educacion ffsica podia mejorar la salud e in-
cluso podian curarse ciertas enfermedades. En la epoca actual
tiene caracter preventivo y adopta una dimension de educaci6n
para L a saL ud.
Esobjeto del presente capitulo destacar aquellos temas relaciona-
dos con lasalud que tienen un significado especial en el conrexto so-
cial. A conrinuacion veremos como laeducacion para lasalud pasa a
ser, tambien, una responsabilidad de laescuelay como el curriculum
de educacion ffsicaintegra esta disciplina. Finalmente, se apuntaran
algunos aspectos didacticos atener en cuenta en la educacion ffsica
orientada alasalud.
En los paises industrializados, las conductas sedentarias se han
ido generalizando mis y mas. Los desplazamientos por nuestro p~o-
pio pie son suplantados por automoviles, ascensore~~otros medlOs
de transporte. Estar sentado para desarrollar la~,act.IvIda~esla~ora-
les resulta cadavez mas frecuente. En lapoblaclOn mfanul, lasltua-
cion vasiendo yapreocupante. En laescuela, los alumnos y alumnas
pasan muchas horas frente aun pupitre, pero ademas acostumbran a
llenar su tiempo de ocio frente al televisor 0lapantalla del ordena-
dor. A los niiios yniiias de nuestras ciudades lesdebenparecer ab~o-
lutamente diffcil imaginar losrecuerdos de susabuelos de cuando J U-
gaban en lacalle, al belit 0alarayuela. ., . . . ,
Weineck (2001, 17) entiende por falta de eJ erclClOla SltuaclOn
por lacual el esfuerzo que realizan los musculos a,la~goplaz? ~een-
cuentra por debajo del umbral de estfmulo. Este ulumo, se SItua, en
lapersona no entrenada, enun 30% de lafue~zamaxim~indi,,:idua!,
aproximadamente, y en un 50% de lacapacidad de r~slstenClama-
xima, dentro del ambito cardiovascular. Segun este mismo autor, las
enfermedades producidas por la falta de ejercicio afectan los ~i-
guientes sistemas: cardiovascular, ap.arato loco~otor,. metabohs-
mo, sistema hormonal, sistema nervlOSOvegetauvo, SIstema ner-
vioso central (trastornos en lacoordinacion).
En contrapartida, actividades ffsicasde distinta tipologia con:r~-
buyen aprevenir algunas enfermedades. De esta manera, las aCUVI-
dades de resistencia son utiles para combatir las enfermedades del
sistema cardiovascular, hormonal y metabolico, asi como tambien
del sistemavegetativo. Las actividades ffsicasque aumenten lamovi-
lidad y lafuerza ayudan areducir lasenfermedades d.e~aparato loc~-
motor. Las actividades ffsicasque incrementen laagIhdad y lahabl-
lidad motriz resultan adecuadas para prevenir los problemas 0
alteraciones de lacoordinacion. Por otro lado, como indica Contre-
ras(1998; 201), se han constatado efectos beneficiosos de laactividad
ffsica: en laestructura osea, reduciendose los riesgos de osteoporo-
sis; enlacomposicion corporal y obesidad, con una reduccion del.te-
jido adiposo; en laregulacion de lapresion arterial; en lareducClon
del colesterol.
Laevidencia sanitaria de larelacion entra lapractica de laactivi-
dad ffsicay laprevencion de enfermedades origina numerosas accio-
nes polfticas y sociales de promocion de la salud. Devis y Peiro
(2001,306) seiialan cinco perspectivas de promocion de laactividad
f~sicar~lacionada con l~s~lud: laperspectiva m~canicista, laperspec-
Uvaonentada al conOClmlento, laperspectiva orientada alas actitu-
des, laperspectiva critica y laperspectivaecologica.
. Se~unestos autores, laperspecti1) a mecanicista, parte de lacreen-
Claestncta de que larealizacion de actividades ffsicasproduce un ha-
bito de pra~:ica qu~con:inuaraen elfuturo y, par tanto, laestrategia
de promoClon conslste sImplemente enasegurar que lapoblacion rea-
lice suficiente actividad ffsica. La perspectiva .orientada aL conoci-
miento utiliza una estrategia de informacion ya que conffa en laca-
paci?~d de decision y adquisicion de conocimiento de aquellos que
part~Clpanen lapromoci~n, si estin bien informados. Bajo lapers-
pectzva o:z,entada a L as actztudes, se considera que lapercepcion e in-
terpretacIOn que hacen laspersonas de supropia experiencia cuando
se ,iu:plican en actividades ffsicas es decisiva para prolongar dicha
pra?t~ca, con 10 ~ual res.ultanecesario que lasexperiencias de practi-
caflSlcaseansatlsfactonas. Laperspectiva crftica ubica losproblemas
de s~ludenel ~ontexto social y ambiental y se cuestiona aquellas si-
tuaclOnes sOClalesque ponen trabas 0impiden la adquisicion de
comportamientos mas saludables, buscando cambios enlasmismas.
Laperspectiva ecoL 6gica entendiende lasalud y lapractica ffsicaco-
mo integrante del sistema de interdependencias de la comunidad,
busca estrategias globales que tengan encuenta cuestiones sociales y
ambientales mas amplias. Para finalizar, estos autores proponen una
perspectiva hoL fstica que sea capaz de integrar las anteriores de la
forma mas coherente posible.
Evidentemente, en las acciones de promocion de lasalud laac-
tividad ffsicadesempeiia un papel importante. Sinembargo, ~xisten
multiples factores que condicionan laforma enque el conjunto de la
poblacion entiende las relaciones entre actividad ffsicay salud. Las
posibilidades de utilizacion del tiempo libre, laconciencia ecologica
laautoimagen corporal son algunos de estos factores, como podre~
mos ver en los siguientes apartados.
Tanto en entornos sanitarios como educativos se acepta de for-
mageneralizada que unos determinados habitos orientados ala prac-
ticade una actividad ffsicamoderada, pero continuada, se hallan di-
rectamente relacionados con una mejora de lascondiciones de salud.
Sinembargo, lasformas de vida de nuestra sociedad i~dustrializada
no facilitan demasiado laejercitacion de nuestro orgamsmo enlasac-
tividades cotidianas.
En este contexto, laposibilidad de realizar actividades fisicas en
el tiempo d~ocio se convierte en.unanecesida~,cada vez n:a.sacu-
ciante. El tIempo que puede dedlcar .lapoblaclOn ala~actlv??ades
de ocio constituye un factor determmante en la prohferaclOn de
practicas relacionadas con laactividad fisicay ~eportiva. Un r~pi?o
recorrido historico puede mostrar el papel que J uegan, en lapractIca
de lasactividades fisicas, lasrestricciones en el tiempo libre y lapro-
gresiva recuperacion del mismo, desde los inicios de lasociedad in-
dustrial hasta el momenta actual.
Tal como indican Puig y Trilla (1987, 27), con larevolucion in-
dustrial cambio definitivamente un estilo de vida que presentaba
cierto equilibrio entre el tiempo dedicado a~t~abajo y el.tiempo. de-
dicado al descanso. En la sociedad industnahzada, el tIempo hbre
queda desmesuradamente reduci?o. 1 a!an d~i~crementar lapro-
duccion anda parejo con lanecesldad de mvertIr tIempo humano en
el trabajo. Lajornada laboral, en consecuencia, se alarga, pero ta~-
bien se incrementa el esfuerzo y el rendimiento del trabajador qUlen
en sus horas libres se dedica aun descanso pasivo que Iepermita re-
cuperar fuerzas. En este c~ntext?, laa~tividad fi~icay depo.rtiva du-
rante el tiempo libre adqUlere dlmenslOnes claslstas y es dlsfrutado
fundamentalmente por laaristocracia burguesa.
Laprogresiva mejora de lacalidad de vida de laclase obrera que
se concreta enaspectos como incremento del tiempo libre, aumento
del nivel economico, pero tambien incremento de libertades alaho-
rade tomar decisiones, hace que lapractica fisico-deportiva se con-
vierta enuna actividad al alcance de toda lapoblacion. Se desarrolIa,
entonces una actividad fisico-deportiva en consonancia con las ca-
racterfsti~as de produccion de laepoca como pueden ser lacompeti-
cion, el esfuerzo, laindividualidad.
Las modalidades de practica de actividad fisicapara el ocio, sin
embargo, van variando con el paso del tiemRo. Nuevas in<J .uietu?:s
y nuevos intereses han modificado substanclalmente laonentaclOn
de laactividad fisico-deportiva recreativa, enlaepoca actual. P?drfa-
mos mencionar los tres condicionantes que yase han convertldo en
topicos. El topico ecologista, que supone un respeto a~ltranza de la
naturaleza y del equilibrio biologico y que marca una clertaexpecta-
tivaenrelacion con lasactividades enel medio natural; el topico con-
sumista representado por laoferta de laactividad fisicacomo objeto
de consumo, con las consecuencias economicas que envuelven tal
fenomeno; el topico de laperdida de valores yla necesidad de auto-
afirmacion que conlIevalaproliferacion de actividades fisicasde ries-
go y aventura.
Con todo elIo, podemos constatar que el tiempo de ocio hasido
un factor decisivo en el incremento de actividades fisicas, pero que
otros condicionantes sociales han incidido enla naturaleza de las
mismas. En el siguiente apartado ampliaremos algunas ideas sobre el
topico ecologista.
La necesidad de mantener un estado de salud optimo requiere
pensar masalIade lapropia persona y entender que depende tambien
de lasalud de lacomunidad. Lamayorfa de Estados del mundo oc-
cidental asf 10 entienden. El articulo 43de laConstitucion Espanola,
por ejemplo, reconoce el derecho ala proteccion de lasalud, hacien-
do una especial referencia alacompetencia de los poderes publicos
en 10que se refiere aorganizar y tutelar lasalud publica atraves de
las medidas preventivas y de las prestaciones de servicios necesa-
rios. Pero no se queda aquf yen su punto tercero alude alaeduca-
cion fisicapara el desarrollo de la salud, declarando: Los poderes
publicos fomentaran laeducacion sanitaria, la educacion fisica y el
deporte. Asimismo, facilitaran laadecuada utilizacion del ocio.
Estaconcepcion de lasalud que trasciende alapersona como ser
individual, buscando lasimplicaciones en el conjunto de lacomuni-
dad, dalugar anuevas reflexiones acercade lassalud colectiva. De es-
tamanera, larepercusion medioambiental en lasalud colectiva con-
vierte alaecologfaenuna cienciaen fntima vinculacion con lasalud.
Laecologfaestudia lasinterrelaciones entre el medio y losdiferentes
organismos. La forma en que el medio afecta a la salud colectiva
constituye una de estas relaciones. Es por ello que los programas de
educacion para la salud ponen especial enfasis en una preservacion
del medio ambiente y enun uso sostenible de los recursos naturales
dirigidos aladefensa de un entorno saludable.
Tanto la educacion para la salud como la educacion medioam-
biental son tratados, enlaescuela, como contenidos transversales, es
decir, contenidos que deben estar presentes enlasdiferentes areascu-
rriculares.
Latradicional concepcion biologica de laeducacion fisica, lare-
novada dimension social de estadisciplina, lamultiples posibilidades
de practica de laactividad fisicaen el medio natural, constituyen al-
gunos de los argumentos que sinian laeducacion fisica en un lugar
privilegiado para lasensibilizacion social hacialaecologiay lasalud.
Si el apartado anterior hacia referencia alarelacion de la salud
con el medio ambiente, el presente adopt auna perspectiva mas inti-
mista y se adentra enlasrelaciones de lasalud con uno mismo y con
lapropia imagen corporal. El culto al cuerpo es una expresion que
solemos utilizar, en laactualidad, para describir laveneracion y so-
metimiento con laque una parte, cadavez mayor, de lapoblacion se
relaciona con su propio cuerpo. Si investigaramos los motivos que
incitan alasociedad actual ahacer del culto al cuerpo un factor im-
portante de referencia, sin duda, deberiamos prestar una especial
atencion alacomentadacreciente preocupacion por lasalud. De for-
ma tangencial al tema de lasalud, lapersecucion adonica de una de-
terminada estetica corporal ocuparia, tambien, un lugar destacado.
Labellezacorporal no se hall asometida acanones rigidos ni per-
manentes. No podemos ignorar lafluctuacion que marca laestetica
corporal. En los ultimos anos, lajuventud hapasado de envidiar los
cuerpos atleticos de los ochenta, a querer identificarse con la del-
gadez mortecina del cambio de siglo. Hemos pasado del desarrollo
muscular alaanorexia.
Pero, ademas, estasituacion no afectaunicamente al cuerpo co-
mo ser pasivo sino tambien al cuerpo como ser activo. En laprime-
ramitad del siglopasado, los cuerpos mas admirados eran los de los
artistas y las artistas de cine. En laepoca actual, los mas admirados
son los dedicados ala modapublicitaria. Lagestualidad corporal ce-
de hegemonia alaactitud corporal. Todas estas situaciones no pue-
den dejar de afectar auna disciplina que tiene en el cuerpo asu mas
directo protagonista.
Por otro lado, el problema mayor, se origina cuando los canones
esteticos que son ampliamente divulgados resultan inalcanzables pa-
rauna mayoria de laspersonas. Los constantes mensajes que halla-
mos enlos anuncios publicitarios, por ejemplo, nos dicen 10 facil que
resulta tener un cuerpo de unas determinadas proporciones, casi
siempre utopicas. El sentimiento de culpa que pueden crear en algu-
nos sectores de la poblacion, sobre todo entre los chicos y chicas
adolescentes, puede dar lugar aconflictos importantes deJ apersona-
lidad. Hoy endiayano nos resulta extrano oir hablar de trastornos
del comportamiento alimentario, con graves consecuencias para la
salud fisica y mental, relacionados; con la autbimagen corporal. La
presion social que induce ala delgadez es responsable de que una
parte importante de laproblacion, constituida sobre todo por chicas
jovenes, sigadietas estrictas e incluso ayuno, se provoquen vomitos
y diarreas y tengan dependencia hacia el ejercicio fi.sicoextenuante.
Parte de laspersonas que siguen estos comportamientos caen en en-
fermedades como laanorexia nerviosa y labulimia.
Ademas, como indican Martinez Mallen y Toro (2001, 284), los
trastornos del comportamiento alimentarib estan estrechamente re-
lacionados con el ejercicio fisico. Estos autores se refieren aun estu-
dio que establece las senales de alarma sobre una posible adiccion al
ejercicio fisico:
1. Insistencia enhacer ejercicio diariamente como si lavida dependie-
rade ello.
2. Estado disf6rico con sfntomas como irritabilidad, ansiedad y de-
presion cuando lapersona no puede practicar ejercicio.
3. Seguir con la practica de ejercicio ffsico incluso cuando esta con-
traindicado yaseasocial 0medicainente. Por ejemplo, encaso de le-
siones 0de una cardiopatfa.
Debemos tener en cuenta, tambien, que los trastornos alimen-
tarios relacionados con la autoimagen corporal constituyen desa-
rreglos importantes del comportamiento, pero no son los unicos.
La imagen corporal esta muy relacionada con el autoconcepto, es
decir, lacapacidad de identificarse con uno mismo 0bien, en otras
palabras, la conciencia que cada uno tiene de si mismo. Un auto-
concepto que se ajuste en 10posible alarealidad, que sea bueno y
que haga que lapersona se sienta valiosa repercute en la autocon-
fianza. Y est<!comprobado que se requiere un cierto nivel de auto-
confianza para que en el comportamiento de cadapersona se mani-
fieste 10 mejor de ella misma. Si seguimos desenmaranando los
conceptos llegamos al de laautoestima. Laautoestima implica con-
fianza en laspropias acciones y en las propias decisiones e implica,
tambien, apreciar el propio derecho avivir y aser feliz. Una auto-
estima positiva es necesaria para afrontar las diversas situaciones y
problemas del dia adia.
Por tanto, no es de extraiiar, que un entorno social que ejerce
tanta presion sobre laimagen corporal de lugar aque entre nuestros
alumnos y alumnas aparezcan problemas ligados al autoconcepto y
laautoestima que no lleguen aser categorizados como patologicos,
pero que distorsionen los aprendizajes y el desarrollo de lapersona-
lidad.
2. LA EDUCACION PARA LA SALUD EN EL
CURRICULUM DE EDUCACION FISICA
Salud y educaci6n fisica: de laterapia alaeducaci6n
Al igual que ocurre enel conjunto de lasociedad, lasensibilidad
por lasalud enel mundo educativo se halla ena~,ge.Tanto e~asi que
en el informe Delors (1996, 19) sobre laeducaclOnpara el sIglo XXI,
queda explicitado que lacomisi6n no resisti6 lat~ntacion de ana?ir
nuevas discipIinas como el conocimiento de si mIsmo y los medlOs
de mantener lasalud fisicay psicologica....
Es evidente que laeducacion para lasalud se inicia en el entor-
no familiar, apartir de los primeros anos de lavida. Sin embargo,
desde los sectores preocupados por la promocion de la salud se
considera laescuela como un ambito privilegiado para desarrollar
eficazmente sueducacion porque, por un lado, laescuela acoge ala
casi totalidad de la poblacion infantil y, por otro, los profesores
son profesionales especializados en educar y, por tanto, tienen re-
cursos para fomentar un estilo de vida saludable (Mendoza, Reyes
y Batista, 1997, 24). . . . ,
Si analizamos como evoluclOnan las relaclOnes entre educaclOn
fisica y salud, podemos observar como, la educacion fisica teni~, a
principios del siglo pasado, un caracter marcadamente terap~utIco,
yaque constituia una opci6n importante de lucha contra lasdIversas
enfermedades que por aquel entonces afectaban alainfancia. Con el
correr de los anos, lasalud fue relegada aun segundo termino enfa-
vor de una orientacion de caracter mas pedagogico. En laactualidad,
cobra de nuevo importancia gracias auna nueva posicion ideologica
ensu tratamiento.
Esta nueva posicion ideologica supone el paso del caracter tera-
peutico al caracter preventivo y de transformacion social. Con este
planteamiento se defiende laconcepcion de que lasa~udes una. re~-
ponsabilidad individual y colectiva de toda lacomumdad; el pnnCI-
pal responsable esuno mismo. Sepr~pone una educaci~~ pa~~lasa-
Iud como un proceso de informacIon, de responsabIhzaclOn del
individuo, con el finde que adquiera losconocimientos, lasactitudes
y loshabitos basicos para ladefensa y lapromocion ~~lasalud ind~-
vidual y colectiva. Es decir, un intento de responsabIhzar aca~am-
no y nina y prepararlos para que, poco apoco, adopten un esulo de
vida-10mas sana posible- y unas conductas positivas de salud (Ge-
neralitat de Catalunya, 1985, 7).
Esta responsabilidad individual sobre la salud, sin embargo,
debe ser tratada con cierta cautela ya que ;como indica Barbero
(1996, 39), puede llegar aadoptar un componente moralista y me-
ritocratico:
La definicion de salud, en terminos estrictamente individualistas,
asume que las personas p~eden controlar su existencia; no tiene en
cuenta, como dice Bourdieu (1986,185), que las propiedades corpora-
les son productos sociales y que, como tales, no se encuentran distri-
buidas equitativamente, ni son apreciadas de forma similar por todos
los grupos.
Seacomo sea, laeducacion fisica orientada hacialasalud vaad-
quiriendo cadadiamasfuerza y supone una transformaci on curricu-
lar, sobre todo enlos contenidos que hacen referencia alacondicion
fisica, desviandolos de suspropositos de mejorar el rendimiento ha-
ciasuutilizacion en labusqueda de beneficios saludables.
Devis y Peiro ( 1992, 37) distinguen tres modelos de educacion
fisicay salud: el modelo medico, el modelo psico-educativo y el mo-
delo socio-critico. El modelo medico, fundamentado en las ciencias
biomedicas, enfatiza los efectos del ejercicio sobre el organismo y,
mediante laejercitacion enuna determinada mecanica de movimien-
tos, se propone laadquisicion de habitos de actividad fisica. El mo-
delo psico-educativo, fundamentado enlascienciaspsicologicas y de
laeducacion, presenta lasalud como una responsabilidad individual
e intenta favorecer latoma informada de decisiones. El modelo so-
cio-critico fundamentado en las ciencias sociales, entiende lasalud
, . .
como una construccion social y se propone laconcienciacion critica
para lacreacion de ambientes saludables.
Diferencias curriculares entre ensefianza primaria
y secundaria en relaci6n con lasalud
Si laredefinicion del curriculum de educacion fisicaen laense-
nanza secundaria, bajo el foco de lasalud como principio organiza-
dor de ladisciplina, parece cadavez mas difundido, no ocurre exac-
tamente 10 mismo en la ensenanza primaria. Cabe, por tanto, una
reflexion especificaen10 que concierne al alcance de lasalud enel cu-
rriculum de esta etapa educativa.
En educacion secundaria, laperversion enlaque hacaido laedu-
cacion fisicaorientada haciael rendimiento estapropiciando, sindu-
da, el cambio de orientacion al que nos estamos refiriendo. Sin em-
bargo, la tipologfa de actividades de la enseiianza primaria, ya se ha
distanciado en los ultimos tiempos del modelo de rendimiento. Las
necesidades de los niiiosy niiias en edad de cursar la enseiianza pri-
maria se han decantado, sobre todo, hacia el desarrollo de las capaci-
dades motrices y la adquisicion de habilidades encaminadas hacia el
control de la actitud y movilidad corporal. Lasensibilidad hacia la
educacion para la salud, sin duda, impregnara la educacion ffsica de
esta etapa, pero no tiene por que ser el contenido en torno al cual gi-
ren los demas. En definitiva, no tiene por que ser el eje articulador
del curriculum.
Arnold (1991,146) reivindicaba el valor pedagogico de las acti-
vidades fisicas en sf mismas con las siguientes palabras: [. . . ]es la
practica y la realizacion de actividades ffsicas por sf mismas las que
se c~nsideran pedagogicamente valiosas y no el hecho de que puedan
servlr aotros propositos como la salud, lasocializacion 0una prepa-
racio? 'para el e~pleo de~tic:mpo libre. Este autor entiende que la
motncldad es valIosa en Sl mlsma, para el crecimiento y desarrollo de
la persona y, ademas, tiene un valor instrumental en relacion con la
salud. En la enseiianza primaria, los nifios y nifias se hallan en unas
edades en las que lamotricidad puede verse ampliamente diversifica-
da y enriquecida, y la educacion ffsica es launica materia escolar que
tiene especfficamente tal finalidad.
Alcanzar un estilo de vida saludable es, sin duda, un objetivo im-
portante, pero dificilmente puede ser el prioritario en la ensefianza
primaria, porque ni el pensamiento infantil, ni los intereses de estas
edades, ni sus necesidades permiten asumir plenamente este enfoque.
La salu~ en estas edades no deja de ser un concepto abstracto y la
prevenClon una orientacion dificil de adquirir por un pensamiento
infantil polarizado hacia 10 inmediato. Cuando Kirk (1992,163) di-
ce [. . . ] es importante que se estimule alos alumnos aanalizar crfti-
camente la salud y el ejercicio fisico dentro de su contexto social y
cultural y a exammar el modo en que estan construidas social mente
nuestras ideas sobre 10que constituye la salud y la condicion ffsica
d~s,c~ibe un objeti:,o muy adecuado a la ensefianza secundaria, per~
dlfICllmenteasumlble en una ensefianza primaria.
No quisiera que las anteriores palabras se entendieran como una
oposicion a la introduccion de conceptos y procedimientos basicos
de la educacion para la salud en estas edades, ni como una forma de
poner trabas a la adquisicion de un estilo de vida saludable. Es cier-
to que descarto la salud como elemento organizador del curriculum
de educacion ffsica en primaria, pero no por ello dejo de reconocer
que es uno de sus pilares y, por este motivo, dedicare el siguiente
apartado aconsiderar diferentes aspectos delIa intervencion didacti-
ca en educacion ffsica bajo laluz de la salud ..
3. LA INTERVENCION DIDAcTICA EN EDVCACION
FISICA Y SALVD
Una practica adecuada de la actividad ffsica en la escuela apona
beneficios de tipo fisiologico y psicologico. Con respecto a los pri-
meros, Sanchez Bafiuelos (1996,46) destaca dos vertientes principa-
les. A corto plazo, estaria la utilidad del ejercicio ffsico para los pro-
cesos de desarrollo y crecimiento. A largo plazo, la mayor
probabilidad de permanecer activo en lavida adulta si en estas edades
se consolidan habitos de practica de ejercicio fisico.
Sin embargo, los efectos de la actividad fisica sobre la salud uni-
camente son beneficiosos si la practica esta sometida a una cierta
constancia. Los diferentes estudios realizados sobre el numero de
horas que se dedican ala semana, ala asignatura de educacion ffsica,
muestran que el tiempo de practica resulta totalmente insuficiente
para tener realmente efectos sobre lasalud. A titulo oficial, los alum-
nos y alumnas de nuestro pafs tienen reguladas 140horas a realizar
durante el primer ciclo de primaria, 105 horas durante el segundo y
el mismo numero durante el tercer ciclo. Esta prescripcion no llega
ni ados horas por semana. En otros paises europeos'1a situacion no
es mucho mejor.!
De 10 dicho hasta ahora se desprende una cierta necesidad de
concienciar alas Administraciones educativas de que urge incre-
mentar el tiempo asignado a la educacion ffsica en los horarios es-
colares. Esta concienciacion, sin embargo, parece inviable en una
epoca en que las polfticas educativas tienden, por un lado, a poten-
1 En Alemania (Land Renania del Norte-Westfalia) y en Portugal (2 ci-
clo) estan determinadas 3 horas ala semana, mientras que en Francia son 5ho-
ras y media a compartir con la educaci6n artfstica. En Inglaterra y Gal~s Y-,~_ ~
Italia, los horarios no estan prescritos y dependen en el primer caso ,delo~"l':ea~'~
(a~toridades locales) y en el seg~ndo de.la rrog.r~maci6n de la.sescJ iel~'. A4e"';~;:-". \
mas, en general, hay una tendenCla aladlsmmuclOn de horas aSlgnadas alaedu- " '. \
caci6n ffsica en laenseiianza secundaria."
ciar las nuevas tecnologfas y la ensenanza de lenguas extranjeras y,
por otro, aincrementar el mimero de horas concedido alas asigna-
turas instrumentales que estarfan mas directamente relacionadas
con lainserci6n en el mereado laboral, afectando con ello al creci-
miento econ6mico. Laeducaci6n ffsicaqueda, lamentable mente, en
pIanos secundarios.
Podrfamos, pues, preguntarnos que serfa necesario para activar
una polftica educativa que favoreciera laeducaci6n ffsica. Habitual-
mente, laspolfticas educativas se desencadenan tras ladetecci6n de al-
gun problema por parte de las Administraciones Educativas a ones,
1970)2.Es obvio que no serfadiffcil encontrar problemas que suelen
identificarse conunaeducaci6n ffsicadeficitaria0mal dirigidaylama-
yorfatienen que ver conlasaludffsica0psico16gica.Podrfamos poner
como ejemplos: el aumento de laobesidad infantil; el incremento de la
violenciaenlosdeporte; el incremento del consumo de drogas sinteti-
casentre losj6venes; ladegradaci6n del fair play; el fracaso enel ren-
dimiento deportivo; los trastornos alimenticios asociados ala autoi-
magen. S6lo son unos cuantos de entre los mas llamativos, pero
suficientes, segunmi entender, paraque lasAdministraciones educati-
vasse pusieran enacci6n.
La dinamizaci6n de actividades ffsicas en horario de recreo, en
horario extraescolar 0durante las actividades de convivencias 0co-
lonias es otra de las actuaciones deseables. En una investigaci6n so-
bre las conductas de los escolares espanoles relacionadas con las sa-
Iud, Mendoza, Reyes y Batista (1994,91) afirman que, entre once y
quince anos, un 28% de los escolares no realiza de forma organiza-
daningunaactividad deportiva extraescolar. S6Ioel14% realiza ac-
tiv;idadesdeportivas diariamente enhorario no lectivo, mientras que
el resto del alumnado lasejecuta una 0varias vecespor semana. Por
otro lado, tambien indican que los escolares presentan mayor prac-
ticade actividades ffsicasde distinta fndole, realizadas al margen del
colegio, que de actividad deportiva yaque el28% de los escolares
encuestados afirma que diariamente hace algun tipo de ejercicio ffsi-
co y s6lo el 7% no 10realiza nunca.
De dicha investigaci6n se desprende tambien que amedida que
aumenta laedad de los alumnos se observa tanto enchicos como en
chicasuna disminuci6n de lapractica de actividades ffsicasdiversas.
En 10que se refiere alas actividades de tipo deportivo esta dismi-
nuci6n se ve mas acusada en las chicas, 10que nos llevaal siguiente
tema de reflexi6n, es decir, la necesidad delIa adquisici6n de una
predisposici6n hacia lapractica de laactividad ffsica.
La predisposici6n hacia lapnictica
Como ya se hadado aentender hasta ahora, para promover una
practica de laactividad ffsicaregular que seabeneficiosa para lasalud
es necesario crear situaciones apropiadas, diversificando laoferta de
practica, ampliando el tiempo de dicha oferta, adecuando los entor-
nos para que faciliten larealizaci6n de actividades dinamicas, etc. Sin
embargo, s610impulsar laactividad ffsicasincuidar latipologfa y ca-
racterfsticas de lamisma no essuficiente para evitar que los chicosy
chicas se conviertan, enpoco tiempo, enadultos sedentarios 0, por el
contrario, realicen algun tipo de practica a10largo de sus vidas.
Duda (2001, 272) considera que para que laeducaci6n ffsicainflu-
yaenel fomento de unavidaactivaentre losninos y adolescentes de-
be cumplir tres condiciones: a) lasactividades y conocimientos ense-
nados deben tener un potencial suficiente como para que se trasladen
alavidaadulta; b) laperspectiva motivacional empleada debe estar di-
rigida aprolongarse y amantener lamaxima implicaci6n tambien en
lamadurez; c) lasactividades deportivas deberfan optimizar laimpli-
cacionde todos losylasparticipantes, tanto losmascapacescomo los
menos capaces. Segun este autor, esmas facil que se den estas condi-
ciones cuando los j6venes:
perciben laactividad flsicacomo un comportamiento saludable
se sienten suficientemente competentes para lleval' a cabo las exi-
gencias de laactividad
se divierten realizando ejercicio y deporte y estan intrfnsicamente
motivados encuanto asuparticipaci6n
participan en actividad flsicae intentan seguir con esta en el futuro
Resulta interesante ladiferenciaci6n que realiza este autor sobre
lamotivaci6n centrada enlatareay lamotivacion centrada enel ego.
Cuando lamotivaci6n estacentradaen latarea, laspercepciones de
competencia son autorreferenciadas y lasexperiencias de dominio de
latarea, de esfuerzo, de aprendizaje y /o mejora personal producen
un sentimiento de exito. Las personas que centran lamotivaci6n en
el ego sienten que tienen exito cuando demuestran que son mejores
que Iosdemas. Segun indican los resultados de susinvestigaciones, la
motivaci6n centrada en la tarea promueve habitos de practica mas
perdurables que lamotivacion centrada en el ego.
Para ayudar aestos propositos, dos temas deben ser inevitable-
mente tratados: lacondicion ffsicaorientada alasalud, por un lado,
y los riesgos posturales y prevencion de lesiones musculares y arti-
culares, por otro.
Resistencia aerobica 0cardiorrespiratoria
Fuerza-resistencia muscular
Flexibilidad: elasticidad muscular y elongacion de los tejidos
blandos
Composicion corporal.
Motor performance (rendimiento motor)
Physical fitness (condicion ffsica)
Health related physical fitness (condicion ffsicarelacionada
con lasalud)
C~m~especto al.astre~primeras, me remito al capitulo 2enel que
yahe mdlcado laOnentaclon que debe tener el trabajo escolar. Sobre
l~composici~n corporal cabe decir que esun componente que enoca-
SlOnesno se tlene encuenta, porque parece no actuar directamente so-
bre lacondicion motriz. Sinembargo, dadas lasrepercusiones negati-
vasque un excesode peso 0grasacorporal tienen enel estado de salud
de laspersonas, esimportante que no permanezca ignorado. Laacti-
vidad ffsicacontinuada de tipo anaerobico puede ayudar adisminuir
el indice de grasacorporal, 10cual resulta beneficioso tanto para lasa-
Iudcomo para lamovilidad corporal.
La composicion corporal tiene tambien una incidencia sobre la
e~teticacorpo~al: ~a relacion entre lasalud y laestetica corporal ha
sldo tratad~ al.lmclOdel capitulo con 10 que aqui no redundare sobre
este tema. Umcamente recordare que laeducacion ffsicarelacionada
con lasalud debera dedicar una atencion especial aayudar alos chi-
c~sy chic~sato~ar conciencia de supropio cuerpo, aidentificar los
habl~6s ah~entanos correctos y, sobre todo, areconocer y aceptar
lasdlferenclas ente Ie cuerpo real y el cuerpo ideal.
Con todo ello, el cambio de orientacion de lacondicion fisicades-
de un en~~que.de ren?imiento haciaun enfoque de salud ha origina-
do, tamblen, dlferencIas enlaforma de ser evaluada. S':inchezBanue-
los (1996, 115~nos hace ver como los instrumentos mas empleados
para laevaluaclon de lacondicion fisicaorientada haciael rendimien-
to han sido los test de rendimiento fisico basados enmedidas cuanti-
tativas, mientras que enlaorientacion hacia lasalud, laspruebas tie-
nen un enfoque fundamental mente clinico enlainterpretacion de 10s
resultados. Este autor senalatambien que, dentro del ambito escolar,
lasp~ebas ma~recomendadas y utilizadas van dirigidas avalorar la
capaCldadmaXImade consumo de O2 , la composicion corporal y la
flexibilidad.
En losultimos anos se han llevado acabo numerosos estudios re-
lacionados con lacondicion ffsicaorientada alasalud. Aunque en el
capitulo 2yase hahecho referencia al ~emade lacondicion fisi.ca,en
lassiguientes lfneas me volvere arefenr ael, con nuevas consldera-
ciones acercade suimplicacion en lasalud.
Resulta bastantehabitual relacionar el concepto de condicion ff-
sicacon el de phy sical fitness que se entiende como la capacidad ~e
realizar con vigor tareas de tipo fisico que cursan con lasalud. Sm
embargo, Delgado yTercedor (2002, 236) advierten que estar~lacion
es mucho mas compleja y debe matizarse. De esta manera dlferen-
Clan:
Estos tres conceptos corresponderian a tres niveles diferentes,
. siendo el primero, motor performance, el ~ue se identi~icacon l~s.ca-
pacidades desarrolladas por el entrena~Illento ~epor~l~o especlftco.
El tercer nivel, health related phy sical fttness, se ldentlftca con lasca-
pacidades genericasfisiologicas y funcionales q~e permiten alar,er-
sona desarrollar una actividad ffsicabasica. El myel central, phy szcal
fitne~ s, supone, segun estos autores, una capacidad i~t.e:m~d.iaentre
el alto rendimiento y los niveles adecuados de condlclOn flSlcapara
un estado apropiado de salud. .
Devis y Peiro (2001, 305) advierten tambien de 10complejas que
son las relaciones entre actividad fisica, condicion ffsicay salud ya
que cadapersona responde de una manera distinta al esfuerzo fisico,
incluso tratandose de lamisma actividad.
Respecto alos componentes 0capacidades propio~ de una con-
dicion fisicarelacionada con lasalud parece haber un Clertoconsen-
so ensenalar los siguientes:
Sin menospreciar la ve~tiente motivadora, deberemos, sin em-
bargo, ser un poco mas ambiciosos y ayudar a10salumnos y alas
alumnas aque aprendan amanifestar ycomunicar 10ssentimientos y
emociones atraves de su actitud corporal y de sus gestos.
7. CAPACIDAD PARA MEJ ORAR LAS DIMENSIONES
CUANTITATIVAS DEL MOVIMIENTO
La ejecucion de movimientos reposa sabre un soporte ffsico de
lapersona cuya parte susceptible de mejora voluntaria viene cono-
ciendose como lascualidades ffsicas. Dichas cualidades flsicas inter-
vienen en lamejora del rendimiento mecanico, en lamedida en que
facilitan larealizaciol1.de movimientos con eficaciay resistiendo ~la
fatiga. Asf mismo, el desarrollo de las cualidades ffsicassupone una
actividad fisio16gicafavorable para 1asalud.
Tradicionalmente, estos contenidos relativos alacondici6n 1f-
sicahan sido tratados desde laperspectiva de laaptitud ffsicacomo
suficiencia para poder afrontar una tarea de tipo fisico. Sin embar-
go, nuevas perspectivas curricu1ares han dado lugar amodificacio-
nes de este tratamiento, incorporando el componente de educaci6n
para 1asalud vinculado ala condici6n ffsica. E1tratamiento de las
cualidades ffsicas para la mejora del rendimiento mecanico y para
la activaci6n fisio16gica desde un punto de vista de salud, en oca-
siones se han considerado como posiciones antagonicas. Desde una
perspectiva crftica se han denunciado los excesos que aveces se co-
meten priorizando el rendimiento por encima de la salud, 0bien,
anteponiendo actitudes individualistas y competitivas en lamejora
de las cuaEdades fisicas contradictorias con el punto de vista edu-
cativo. Esto hallevado aignorar este tipo de contenidos en alO'unas
propuestas educativas acordes can esta concepcion crftica. Segun
mi parecer y de acuerdo can el sentido que aquf se hadado ala edu-
caci6n ffsica, es preciso atender atodas las dimensiones de lamo-
tri~id~d humana intentado potenciar en ellas la orientaci6n que
COlllCldacon nuestros planteamientos educativos. Por 10 tanto, las
cualidades fisicas deben tambien mejorarse en1aescuela, como so-
porte del movimiento. En tada caso, para no incurrir en contradic-
ciones pedagogicas laintervenci6n educativa debera tener el1cuen-
ta las siguiemes pautas:
Llevar aca?o.un tratamie~rto integradodel trabajo de mejo-
ra de rendlIlliento mecamco y de condicion ffsica dirigida
hacia lasalud.
4
Capacitar alos alumnos para que tomen suspropias decisio-
nesy tengan recursospara mejorar aut6nomamente, esdecir,
que puedan planificar y organizar lasactividades, sepan mi-
hzar recursos, etc.
UtiEzar actividade~de tipo colectivo enlasque los alumnos
y alumn~s cola~oren para conseguir sus obj;tivos.
Valorar las cuahdades ffsicas como sapone del movimiento
y medio de ayuda para la actividad fisica y no como retos
puntuales que fomenten larivalidad por larivalidad.
Entre las cualidades ffsicas,5muchos autores consideran como
bas~caslafuerza, lavelocidady laresistencia, mientras que lamayo-
rfamcorpo~ar:, ademas, laflexi~ilidad. En lassiguientes lineas se pre-
tende descnblr 10srasgos esenclales de estas capacidades, incidiendo
especialrnente enlaorientaci6n del trabajo escolar.
~afuerza se define como lacapacidad de oponerse auna resis-
t~~Cl:, superandol~ 0actuando en cont~ade 1amisma. Es una capa-
~IQadmotora relaclOnadacon el desarrollo de tensiones por parte de
10smusculos y se basaenprocesos nerviosos y metab6licos relacio-
nados con lamusculatura. En laliteratura especializada suelen dife-
renciarse lafuerza maxima, lafuerza rapida y lafuerza resistencia.
En laedad escolar, labusqueda del incremento de lafuerza debe
ir.orientado hacia lamejora de lacoordinaci6n neuromuscular y, en
mngun caso, perseguir el incremento del diametro del musculo. La
fuerza resistencia eslaque se relaciona con lasa1ud. Con estafinali-
dad, los chicos y chicasdeberian realizar actividades dinamicas utili-
zanda c.omocarga el propio peso. Las trepas, las cuadrupedias, 10s
saltos dlversos y lasreptaciones seran las mas indicadas. No descar-
tamos, tampoco, 105lanzamientos de objetos ligeros ni 10sjuegos de
lucha. Consecuentemente utilizaremos, sobre todo, 12. oposici6n ala
4 En el capitulo 6incidire de nuevo en estea idea.
S Algunos. autores las ?enominan actualmente capacidades ffsicas argu-
mentando que SI fueran cuahdades serian mnatas yno podrian desarrollarse, al
cantrario que las capacidades que son susceptibles de mejora.
fuerza de la graved ad, aunque en ocasiones podemos, tambien, mo-
dificar las caracteristteas externas como en el caso de las carreras en
subida, 0bien, !auti1izacion de elementos eListicos 0de 10s compa-
neros.
Por velocidad entendemos 10.capacidad de rea1izar movimientos
en e1menor tiempo posib1e. Se puede diferenciar lave10cidad de re-
accion que serio. 10.capacidad de responder aun estfmu10en el menor
tiempo posib1e, de 1avelocidad de movimiento, mas re1acionada con
10.velocidad de contracci6n muscular. En el caso de 10.velocido.d de
reaccion, esta puede ser simple cuando respondemos con un movi-
miento predeterminado ante un estfmulo previsto, 0compleja, cuan-
do e1estimulo no esta predeterminado. En e1caso de 10.velocidad de
movimient9 solemos distinguir 10.velocidad de acci6n y 10.velocidad
cfclica, repitiendose en este ultimo caso, 10s movimiemos de forma
suceSlva.
En 10.escuela, 10.velocidad aumenta sustancia1mente con el creci-
miento. Este incremento puede mejorarse mediante el perfecciona-
miento de lacoo;dinaci6n mecanica de las tare as y mediante 10.reali
zaci6n de ejercicios de frecuencia y velocidad de reaccion, siendo
mas adecuado dejar aspectos como e1incremento de 10.amplitud de
zancada, a traves del entreno de 10.fuerza, y 10.velocidad resistencia
para edades mas avanzadas. Las actividades mas recomendab1es en
re1acion con esta capacidad seran, por tanto, las carreras muy cortas,
1assalidas rapidas, 10sjuegos de agilidad con cambios de direcci6n 0
sentido, los juegos de reaccion, los juegos de relevos, etc. .
La resistencia consiste en 10.capacidad de soportar un trabaJ o
muscular dunmte un periodo de tiempo prolongado. Permite, por
tanto, soportar 10.fatiga y pro10ngar e1trabajo organico sin disrn.inuir
el rendimiento. Es necesario distinguir aqui, por las repercusiones
que tienen en e1organismo, entre 10.resistencia aerobica y 10.resis-
tencia anaerobica. La resistencia aerobica serio. 10.capacidad de soste-
ner un esfuerzo cfclico, rftmico, de intensidad media 0relativamen-
te baja durante un periodo de tiempo largo. La resistencia anaerobic a
es la capacidad para soportar un esfuerzo de gran intensidad duran-
te un periodo de tiempo re1ativamentecorto. Ambos tipos de resis-
tencia se diferencian por las fuentes de energ{a utilizadas por el orga-
nismo. En 1a edad escolar resulta mas recomendable el trabajo
aer6bico, miemras que se suelen desaconsejar, como perjudiciales,
las car gas fuertes de trabajo anaerobico.
La carrera continua, en 10.que losalumnos y a1umnas aprenden a
llevar un rIrmo constante y acomro1ar el ritmo respiratorio, resulta
el tiDOde entrenamiento mas clasico. La marcha y 10.carrera de larga
. . .
~uraci6n con las que podemos cornbinar ejercicios gimnasticos 0
J uegos pueden resultar mas motivantes. No olvidemos que 10.moti-
vacion y 10s estados emocionales tienen una gran influencia en la re-
sistencia. El fartlele es una actividad en 10.que se mamiene la carrera
durante un tiempo largo (entre 20y 40minutos), pero se van alter-
nando ritmos fuertes can ritmos suaves y medios. Se aprovechan
tambien 10s desniveles del terreno para cambiar 10s ritmos. En estas
edades es preciso adecuar el esfuerzo para que sea mas aerobico que
anaerobico. Fina1meme, cabe hacer una referencia 0.1interval-t;ai-
.ning en el que se recorren distancias de entre 100Y 400m can un
tiempo de reposo entre las mismas que puede ser activo, carninado,
o pasivo. Este tipo de entrenamiento suele utilizarse para el trabajo
anaer6bico .cuando la intensidad solicitada es entre el 80-90%, pero
podemos adaptarlo aun trabajo aerobico si solicitamos una imensi-
dad del 60-70%.
La flexibilidad es 10.capacidad que permite realizar 10s movi-
mientos con 10.maxima amplitud de recorrido articular. Se hall acon-
dicionada por 10.movilidad de las estmcturas articulares y por 10.
elongaci6n musculo-1igamentosa. Normalmente, en 10s programas
de entrenamiento se habla de mantenimiento y no de desarrollo de la
flexibi1idad, porque esta es una capacidad regresiva que va disminu-
yendo con 10.edad. Siguiendo aGenerelo y Tierz (1992) diremos que
en 10speriodos entre 10s 6y 9 aiios y entre los 9y 12 anos, se puede
modificar Dastante 10.tendencia involutiva de esta capacidad, S1se fa-
vorece la libertad de 10s movimientos.
Los sistemas de entrenamiento de 10.flexibilidad se suelen agm-
par en trabajo dinamico 0activo y trabajo no dinamico. Aunque pa-
rece ser que el trabajo no dinamico es mas efectivo, para 12.escuela re-
sulta mas adecuado el trabajo activo, yo. que es mas motivador y,
ademas, comprornete lacoordinaci6n neuromuscular. De esta mane-
ra, se realizaran movimientos muy variados en 10sque se vean imp1i-
cadas todas 1as articulaciones. Para evitar Dosibles lesiones. debere-
mos partir de una buena educacion postur;l. Ademas, inici;remos 10.
actividad con ejercicios sencillos de poco. intensidad para ir incre-
mentandola progresivamente hasta llegar a 10s maximos recorridos
articulares, sinllegar alas hiperflexiones 0hiperextensiones que po-
drfan ser causa de lesiones. Resulta conveniente, tambien, evitar la
tecnica del rebote y, por el contrario, progresar siempre en el semido
del movim.iento.
Existen otras fact ores de tipo ffsico que condicionan las dimen-
siones cuantitativas de laactividad motriz infantil y que varian con el
crecimiento, como pueden ser la moclificaci6n de la composici6n
corporal y el incremento de latalla. Es necesario tener en cuenta es-
te hecho enlaevaluaci6n de lascualidades flsicas, yaque no siempre
sumejora esconsecuencia ~nicamente de laparticipaci6n enlasacti-
vidades de educaci6n fisica.