SIENDO LA NACIN PERUANA, PLURICULTURAL, PLURITNICA Y

MULTILINGE.

Jos Mara Arguedas, describiendo al Per de los aos 20 del pasado
siglo, es ilustrativo:

() un serrano era inmediatamente reconocido y mirado con curiosidad
o desdn; eran observados como gente bastante extraa y desconocida, no
como ciudadanos o compatriotas. En la mayora de los pueblos pequeos
andinos no se conoca siquiera el significado de la palabra Per. Los
analfabetos se quitaban el sombrero cuando era izada la bandera, como ante
un smbolo que deba respetarse por causas misteriosas, pues un faltamiento
hacia l podra traer consecuencias devastadoras. Era un pas aqul que
conoc en la infancia y an en la adolescencia? S, lo era. Y tan cautivante
como el actual. NO era una nacin.
1


Tomando en cuenta lo dicho por Arguedas, es tal vez hoy aplicable dicha
apreciacin, detalles ms detalles menos, el Per no es una nacin aun el da
de hoy, tomando en cuenta que el mito del Estado Nacin se fundamenta una
cultura un idioma una raza, y el Per es muchas culturas, muchos idiomas y
muchas razas
2


Sin embargo, decir lo anterior no indica que no estemos en proceso de
formar una nacin, desde el propio nombre de nuestra patria, generamos una
nueva identidad cultural tal como seala en 1950, Ral Porras Barrenechea en
un estudio titulado El nombre del Per, en el cual desarrolla el origen del
sustantivo que identifica nuestro pas:


1
Arguedas, Jos Mara. Per vivo. Ed. Juan Meja, Lima, 1966, p.12. Citado en: Sanders,
Karen. Nacin y Tradicin. Cinco discursos en torno a la nacin peruana, 1885-1935. Fondo
de Cultura Econmica - Pontificia Universidad Catlica del Per, Lima, 1997, p. 182.

2
Al hablar de razas lo hacemos de forma ilustrativa ya que actualmente no dicha teora no es
ya tomada por la antropologa.
El nombre del Per no significa, pues, ni ro, ni valle, ni orn o troje y
mucho menos es derivacin de Ophir. No es palabra Quechua ni caribe, sino
indohispana o mestiza. No tiene explicacin en lengua castellana, ni tampoco en
la antillana, ni en la lengua general de los Incas, como lo atestigua Garcilaso y
su propia fontica enftica, que lleva una entraa india invadida por la
sonoridad castellana. Y, aunque no tenga traduccin en los vocabularios de las
lenguas indgenas ni en los lxicos espaoles, tiene el ms rico contenido
histrico y espiritual. Es anuncio de leyenda y de riqueza, es fruto mestizo
brotado de la tierra y de la aventura, y, geogrficamente, significa tierras que
demoran al sur.

Hoy da no es raro escuchar opiniones sobre la ausencia de dicha
identidad o interpretaciones equivocadas de la misma. Frente a esta situacin
es importante recordar lo que se reitera en estas pginas: es decir, que el Per
es fruto de una historia de integracin de sangres y de culturas, y que esa
integracin define lo nuestro y seala nuestra identidad. Esta es la verdad que
la historiografa confirma; lo repito una vez ms: la historia ha creado nuestro
pas por el camino de la sntesis, difcil pero cierta.

El problema se presenta cuando la enseanza de la historia en el colegio
o en la universidad deforma el criterio del estudiante y presenta al Per como
una sociedad unilateral, sin considerar la integracin. La crisis actual se
encuentra en las visiones errneas de la identidad; no en la identidad misma.
La crisis en este campo se halla en la vivencia de la identidad lo que es muy
grave no en la identidad misma.