Marcelo campagnolo

PREFACIO

Estos cuatro primeros volmenes de la Historia de Amrica Latina de Cambridge forman un conjunto
muy integrado y se ocupan de los tres siglos de dominacin colonial espaola y portuguesa, desde los
primeros contactos entre los amerindios nativos y los europeos, a finales del siglo xv y principios delxvi,
hasta la vspera de la independencia, en las postrimeras delxviii y comienzos delxix.
El hombre entr por primera vez en el continente americano por el estrecho de Bering, quiz ya en el ao
35.000 a. C. Hay algunos indicios de la posible presencia del hombre en lo que actualmente es Mxico ya en
el ao 20.000 a. C, pero entre los vestigios humanos seguros, los ms antiguos por ejemplo, en Tepexpan,
al nordeste de la Ciudad de Mxico y en Laga Santa, en el estado brasileo de Minas Gerais no datan de
antes de 9000-8000 a. C. La agricultura en Mesoa-mrica data de alrededor de 5000 a.C, y la produccin de
alfarera, de alrededor de 2300 a. C Los indicios ms antiguos de sociedades poseedoras de estructuras
polticas y religiosas se encuentran en los yacimientos olmecas de Mxico, sobre todo en La Venta, y en
Chavn, distrito de Los Andes, y ambos datan de antes de 1000 a.C. En el ao 1500 d.C. ya existan estados
con economas y sociedades muy estructuradas, as como con culturas y religiones muy avanzadas: el
imperio azteca en Mxico y el imperio inca en los Andes Centrales, adems de dominios de caciques ms o
menos estables y con diversos grados de complejidad en, por ejemplo, todo el Caribe y sus alrededores, y,
asimismo, cientos de tribus nmadas o se-minmadas en la Amrica del Norte, las regiones meridionales de
la Amrica del Sur y en el Brasil. Las investigaciones de la Amrica precolombina han avanzado
rpidamente durante los ltimos veinte o treinta aos, sobre todo en Mesoam-rica, pero tambin en otras
partes, y sobre todo en Los Andes. Los arquelogos han hecho aportaciones considerables a nuestro
conocimiento, pero lo mismo cabe decir de los lingistas y los palegrafos, de los gegrafos y los botnicos,
incluso de los matemticos y los astrnomos, y, en especial, de los antroplogos, los etnlogos y los
enohistoriadores. En la Historia de Amrica Latina de Catn-bridge no se intenta presentar una crnica
completa de la evolucin de las diversas sociedades indgenas de Amrica aisladas del resto del mundo
durante los dos mil o tres mil aos anteriores a la llegada de los europeos. El lugar que correspondera a
dicha crnica es otra Historia de Cambridge. Sin embargo, los cinco captulos que forman la primera
parte del primer volumen, Amrica Latina col-

8 HISTORIA DE AMRICA LATINA
nial: La Amrica precolombina y la conquista, estudian los pueblos y las civilizaciones de Amrica en
vsperas de la invasin europea.
La expansin de Europa en los siglos xv y xvi y el descubrimiento de Amrica por los europeos,
aunque no se han omitido, no han recibido atencin prioritaria en esta historia de la Amrica Latina
colonial Son temas que tienen un lugar ms apropiado en la historia de Europa y, en todo caso, existen
muchsimas obras que se ocupan de ellos. Los tres captulos que constituyen la segunda parte del primer
volumen examinan la invasin, el sometimiento y la colonizacin por los europeos de parte del Nuevo Mundo
durante el perodo que va de 1492 a 1570-1580. Con todo, la perspectiva no es exclusivamente europea, sino
que se ha concedido igual importancia al punto de vista de los sometidos. Asimismo, se presta atencin
especial a las relaciones de los espaoles y los portugueses con los nativos americanos despus de la
conquista.
El segundo volumen, Amrica Latina colonial: Europa y Amrica en los siglos XVI, XVII, XVIII,
examina en cinco captulos las estructuras polticas y econmicas de los imperios espaol y portugus en
Amrica desde mediados del siglo XVI hasta finales delxviii. Se examinan las rivalidades entre los imperios y
se estudia la integracin de la Amrica espaola y el Brasil en el nuevo sistema econmico mundial. El
volumen concluye con dos captulos sobre la Iglesia Catlica en la Amrica Latina colonial. Para una
crnica ms completa de este aspecto, el lector puede consultar la Historia general de la Iglesia en Amrica
Latina que CEHILA (Comisin de Estudios de Historia de la Iglesia en Latinoamrica) est publicando en
once volmenes bajo la direccin general de Enrique Dussel.
El tercer volumen, Amrica Latina colonial: economa, y el cuarto, Amrica Latina colonial: poblacin,
sociedad y cultura, tratan de aspectos de la historia econmica y social interna de la Amrica espaola
colonial y del Brasil colonial que han despertado el mximo inters de los investigadores durante los ltimos
veinte aos: por ejemplo, la evolucin demogrfica, el desarrollo urbano, la minera, la tenencia y la
explotacin de la tierra, las haciendas y las plantaciones, la organizacin del trabajo, incluyendo la
esclavitud africana, las economas locales y el comercio intercolonial, la estructura social y sus cambios, el
papel de las mujeres, la condicin de la poblacin indgena. En su mayor parte, la Amrica espaola y el
Brasil se estudian con independencia la una del otro. Tienen historias distintas y, por tanto, historiografas
diferentes. El cuarto volumen concluye con un estudio de la vida intelectual y cultural la literatura y las
ideas, la arquitectura y el arte, la msica en la Amrica Latina colonial.
Tal como ha escrito John F. Fairbank, uno de los editores generales de The Cambridge History of
China, una Historia de Cambridge est en deuda con todos los que han colaborado en su preparacin.
Este es, sobre todo, el caso de estos cuatro volmenes sobre la Amrica Latina colonial Muchos de los
historiadores que han aportado captulos nueve norteamericanos, ocho europeos continentales (dos de
ellos residentes en los Estados Unidos, uno en el Brasil), siete britnicos (cuatro residentes en los Estados
Unidos) y siete latinoamericanos (uno residente en los Estados Unidos, otro en Francia) tambin leyeron y
comentaron los captulos de sus colegas. En este sentido, quiero dejar constancia de mi agradecimiento
especial a Dauril Alden, J. H. Elliott, Charles Gibson, Murdo J. Ma-cleod, Richard M. Morse y Stuart B.
Schwartz. Asimismo, Woodrow Borah, J. S.

PREFACIO y
Cummins, Valerie Fraser, Olivia Harris y Enrique Tandeter hicieron valoraciones crtias de varios
captulos. Lo ms importante fueron los consejos y el aliento que durante la planificacin y preparacin de
estos volmenes me ofreci mi colega John Lynch.
A Patricia Williams, de la Cambridge University Press, le corresponde gran parte del mrito de haber
puesto en marcha este proyecto y de haber continuado apoyndolo incluso despus de dejar la editorial
Varios editores de la Cambridge University Press han participado en la preparacin de la presente obra. Me
siento especialmente agradecido a Elizabeth Wetton.
Vaya mi agradecimiento tambin al profesor Josep Fontana, quien me dio valiosas sugerencias sobre la
edicin espaola, a Csar Yez, que ha cuidado de la revisin de las traducciones, y, finalmente, a Gonzalo
Pontn, director de Crtica, editorial que ha asumido con entusiasmo el reto de publicar en lengua
castellana una obra de estas caractersticas.
LESLIE BETHELL

NOTA SOBRE MONEDAS Y MEDIDAS

Varias unidades de valor y medida referidas en el texto de los captulos del libro no tienen una
equivalencia exacta en trminos actuales, especialmente cuando existan muchas variaciones locales. Las
explicaciones siguientes pueden ser de utilidad.

Peso El peso de plata mexicano a fines del siglo xviii era igual al dlar
norteamericano.
Real El peso estaba dividido en 8 reales de plata o 20 reales de cobre
(reales de velln).
Maraved El valor del maraved variaba notoriamente y con frecuencia no era ms que una divisin
imaginaria de unidades mayores, ya que durante largos perodos no existi como moneda. Los
ltimos que circularon, probablemente a fines del siglo xvii y comienzos del xviii, eran
monedas de cobre, generalmente alterados en su valor. Cada maraved equivala a 1/34 de real
de velln.
Ris La menor unidad monetaria portuguesa; exista nicamente como
(sing. real) unidad de cuenta.
Muris Equivala a 1.000 ris. Generalmente se escriba as: 1$000.
Cruzado El cruzado portugus era igual a 400 ris (480 ris en la primera mitad del siglo xvii). Inicialmente
era de oro, despus de plata.
Cont Equivala a l.OOOSOOO ris (1.000 milris).
Fanega Medida de capacidad para ridos como el cacao, trigo, maz, etc.
Generalmente corresponda a 55 litros, aunque haba variaciones locales tanto en la Pennsula
como en Amrica; por ejemplo, en Mxico la fanega de maz oscilaba entre los 55 y 90,8 litros.
Quintal Generalmente corresponda a 50,8 kilos y estaba compuesto de 4
arrobas espaolas o 100 libras.
Arroba La arroba espaola pesaba unos 11,5 kilos. La arroba portuguesa
pesaba 14,5 kilos.

ABREVIATURAS

A BNRJ A nais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro
HALC Historia de Amrica Latina de Cambridge
HAHR Hispanic American Historical Review
HM Historia Mexicana
JGSWGL Jahrbuch fr Geschichte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft
Lateinamerikas
JLA S Journal of Latin A merican Studies
LARR Latin American Research Review
RHA Revista de Historia de Amrica
RIHGB Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro

Primera parte
ESTRUCTURAS ECONMICAS
Y SOCIALES:
HISPANOAMRICA

Captulo 1
EL DESARROLLO URBANO DE LA
HISPANOAMRICA COLONIAL
LA IDEA URBANA
Como ocurre para la mayor parte de la historia colonial de Hispanoamrica, el desarrollo urbano regional
tiene dos prehistorias: una indgena, la otra espaola peninsular. Los conquistadores encontraron muchos
ncleos urbanos densamente poblados en Mesoamrica y, en menor medida, en los Andes centrales.
Tenochtitlan, la capital azteca, con 150.000 o quizs 300.000 habitantes, se convirti en la capital virreinal
espaola. El lago Texcoco estaba circundado por ocho ciudades ms, mientras que entre los centros
regionales perifricos figuraban Cholula, Tlaxcala, Tzin Tzun Tzan, Cempoala, y varios enclaves en Yucatn
y Guatemala. En el Imperio Inca, la capital. Cuzco, si bien careca de la importancia comercial de
Tenochtitlan, contaba con ms de 100.000 habitantes y ejerca su dominio poltico sobre varios centros
situados a lo largo del camino real, algunos de ellos de origen preincaico: Quito, Cajamarca, Jauja, Vilcas,
Hunuco, Bonbn. Estas jerarquas urbanas, a su vez fueron sucesoras de complejos pobla-mientos tempranos
orientados hacia centros como Teotihuacan, Monte Albn, Tajn, las ciudades mayas, Chan Chan y
Tiahuanaco.
Aunque los espaoles convirtieron algunas ciudades indias, como Tenochtitlan, Cholula o Cuzco, a sus
propias necesidades, la distribucin espacial y la estructura de los poblados indgenas dejaron una impronta
an ms decisiva en el esquema de poblamiento europeo. De hecho, si se trazara la historia urbana de
Hispanoamrica slo hasta finales de siglo xvi, los elementos de continuidad con las sociedades anteriores a
la conquista mereceran especial atencin. A largo plazo, sin embargo, los preceptos polticos, sociales y
econmicos de la dominacin europea, que implicaban la destribalizacin, desarraigo y aguda mortalidad de
la poblacin indgena, introdujeron muchos vectores nuevos de cambio. Por lo tanto empezaremos por tratar
los antecedentes europeos del desarrollo urbano en las Indias. Los modelos precolombinos y sus
transformaciones sern considerados ms adelante.

16 HISTORIA DE AMRICA LATINA
Quiz debido a que tradicionalmente se ha venido pensando en Hispanoamrica como un mundo
predominantemente agrcola, se ha descuidado hasta ahora el estudio de su historia urbana. Dos notables
excepciones son los libros del argentino Juan A. Garca, quien realiz un estudio sociolgico sobre Buenos
Aires en su etapa colonial La ciudad indiana (Buenos Aires, 1900), y el anlisis histrico de las
relaciones campo-ciudad en Per La multitud, la ciudad y el campo en la historia del Per (Lima, 1929),
del peruano Jorge Basa-dre. Sin embargo, lo que acapar la atencin de los especialistas internacionales sobre
la historia urbana hispanoamericana no fueron ios aspectos sociales o institucionales, sino la controversia
sobre aspectos fsicos formales. Desde la dcada

Ciudades y pueblos de la Amrica colonial espaola