LA PLACENTA

La placenta es un rgano muy especializado, caracterstico de

los mamferos superiores, que interviene de forma decisiva en
la nutricin del feto, as como en la regulacin de su crecimiento y de
su metabolismo. Igualmente desarrolla una actividad endocrina importante.
El feto, dentro de la cavidad uterina, no se comporta como un ser pasivo que
crece y se desarrolla gracias a las aportaciones que le llegan desde la madre.
Durante todo el embarazo, desempea un papel activo y para ello se sirve de
un rgano que tiene su mismo origen y que, como el, experimenta
una evolucin histolgica y funcional. Por ello, en el momento actual, se
considera al feto y a la placenta como componentes de una unidad funcional: la
unidad fetoplacentaria.
La placenta por consiguiente, es un rgano esencial durante el embarazo, que
a lo largo de 9 meses es el pulmn, el intestino y el rin del feto. Desde el
momento que tiene lugar la anidacin en la mucosa uterina hasta que se
produce la expulsin del feto, la placenta es el rgano a travs del cual se
establece la conexin entre madre e hijo.


TIPOS DE PLACENTA
En funcin de la penetracin del corion dentro de la mucosa del tero existen
cuatro tipos de placentas:
Epiteliocorial: el corion toca ligeramente el endometrio pero no lo penetra. Un
ejemplo es la placenta en la cerda.
Mesocorial: el corion entra en el endometrio sin llegar a tocar los vasos
sanguneos de la madre. Tipo de placenta de las vacas.
Endoteliocorial: el corion penetra en el endometrio llegando a tocar los vasos
sanguneos de la madre. Es la placenta de los animales carnvoros.
Hemocorial: el corion penetra en el endometrio y est en contacto directo con
los vasos sanguneos de la madre. Tipo de placenta de ratones y primates.


El tipo de placenta y el grosor de la membrana o barrera placentaria estn muy
relacionadas con el paso de sustancias de la madre al feto, as, existe una
clara relacin, inversamente proporcional al grosor de la placenta, en el paso
transplacentario de ciertas sustancias.
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Esto se ha demostrado, por ejemplo,
estudiando el paso de sodio a travs de los distintos tipos de placenta, y
observndose que el orden en la variacin de este ion (de mayor a menor)
sera: placenta hemocorial, placenta endoteliocorial, placenta sindesmocorial y
placenta epiteliocorial. Cabe destacar, que en el ion estudiado (el sodio), la
intensidad de los intercambios aumenta de manera casi regular a lo largo de la
gestacin, hasta un mximo, poco antes del alumbramiento. El descenso final
en estos intercambios se atribuye en la placenta hemocorial a un depsito
de fibrina sobre la superficie en la que se realizan los cambios.

INSUFICIENCIA PLACENTARIA
Insuficiencia placentaria o disfuncin placentaria es una complicacin del
embarazo en la cual la placenta no puede llevar oxgeno y nutrientes
suficientes al beb que est creciendo en el tero.
Se dice que existe insufiencia placentaria cuando se afectan algunas de las
funciones de esta o todas ellas. Sus causas son mltiples. Pero los mtodos de
diagnstico actual permiten detectarla en sus comienzos y controlarla.
Tipos de insuficiencia placentaria

La insuficiencia placentaria va a afectar directamente al feto produciendo un
abanico de posibilidades clnicas patolgicas.
La formas leves de insuficiencia placentaria son aquellas en que la
enfermedad se habr producido de manera lenta o crnica dejando que el feto
cree mecanismos de adaptacin fisiolgicamente difciles de entender, que
permitirn su supervivencia (por ejemplo en casos de hipertensin arterial,
diabetes, ...)
Las formas graves desgraciadamente son los casos en que el fallo placentario
se produce de manera brusca o aguda provocando indefectiblemente una
afectacin severa del feto (p.e. el desprendimiento de placenta masivo, muerte
fetal intratero, etc).
Causas de la insuficiencia placentaria

A veces existen causas genticas o propias de la paciente, que evidentemente
hoy por hoy no somos capaces de solucionar.
Otras obedecen a causas extrnsecas (es decir a una srie de causas que
actan sobre una placenta que es genticamente normal) como pueden ser:
- Ciertas enfermedades metablicas de la madre (por ejemplo la diabetes).
- Determinadas alteraciones de la circulacin (por ejemplo en mujeres que
tienen hipertensin arterial).
- Algunas alteraciones inmunolgicas (por ejemplo, en la incompatibilidad por el
factor Rh, entidad en la que la sangre de la madre es Rh negativo, es decir,
que no tiene el factor Rh, pero el feto es Rh positivo, es decir, que s lo tiene,
(debido al traspaso del factor procedente del padre), la madre produce una
reaccin frente a ese factor que le es desconocido, y provoca su ataque y
destruccin, comportando la destruccin de los hemates del feto ).
- Por alteraciones infecciosas (por ejemplo en enfermedades como la sfilis,
toxoplasmosis, rubeola ...).
- Por toxicos como el tabaco o la polucin ambiental.
- Por malnutricin, sobre todo por dficit de proteinas, de ah la importancia de
una buena nutricin durante el embarazo.
CLNICA: SIGNOS Y SINTOMAS
Este tipo de complicacin durante el embarazo es asintomtica. Su existencia
se puede constatar por medio de los exmenes mdicos que se realizan
durante el seguimiento prenatal. Normalmente, el mdico controlar a travs de
ecografa el crecimiento del beb y la frecuencia cardiaca de ste. Si su nivel
de desarrollo es inferior al tiempo de gestacin, podra indicar insuficiencia
placentaria.
La insuficiencia placentaria se suele presentar tambin en embarazos
mltiples.
TRATAMIENTO DE LA INSUFICIENCIA PLACENTARIA
La insuficiencia placentaria no es una enfermedad en s, sino la consecuencia
de otra patologa de la embarazada. Por ello, se debe de tratar la causa
siguiendo las instrucciones que el mdico facilita en los controles mdicos
pertinentes. Como medida de seguridad, cuando existe la sospecha de
insuficiencia placentaria, al tratamiento mdico se suele aadir reposo (parcial
o absoluto) durante un tiempo determinado o el resto del embarazo.
Qu riesgos tiene para el feto?
Fundamentalmente la insuficiencia placentaria afecta al crecimiento del feto,
impidiendo que ste se desarrolle normalmente. En algunos casos puede llevar a
provocar una afeccin llamada restriccin del crecimiento intrauterino o RCIU, el cual
aumenta las probabilidades de que se den complicaciones durante el embarazo y
parto.
Cmo se puede prevenir
Llevando un correcto seguimiento del embarazo a travs de los controles y pruebas
establecidos se puede detectar de forma temprana, pero evitar el consumo de tabaco,
alcohol y drogas puede ayudar a prevenir un aporte insuficiente de oxgeno y alimento
al feto.