Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin

respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la
informal
Jaume Trilla*
Hasta el momento nos hemos preocupado ms en sealar las diferencias entre la
educacin no formal y las otras dos, que en analizar los nexos que existen o deberan
establecerse entre los tres sectores educativos. En este apartado nos vamos a esforzar
en poner en evidencia las interacciones existentes entre ellos, la porosidad de las
fronteras y en resumidas cuentas, lo complejo que es el mapa educativo a pesar de las
parcelaciones que con la mejor intencin agrimensora nos empeamos en pergear.
La mayor parte de autores que han aceptado esta triparticin del universo
educativo, acto seguido se han esmerado en destacar y analizar las mltiples
interrelaciones que existen en l, y tambin en hacer propuestas de coordinacin, en
establecer puentes y en disear proyectos integrados, redes de aprendizaje, etc.1
A continuacin analizaremos en tres subapartados las interrelaciones existentes
y deseables entre estos tipos de educacin. En primer lugar, nos referimos a lo que
vamos a llamar interacciones funcionales es decir, veremos como se relacionan entre s
las funciones y los efectos de estas clases de educacin. En segundo lugar, trataremos
de las intromisiones reales que se dan entre los tres sectores y que desdibujan la idea
de que se trate de compartimentos estancos; ser un anlisis de las interacciones no
ya funcional, sino, por decirlo as, de carcter fenomnico. (El esquema 8 ilustra
ambos enfoques de la interaccin: las flechas exteriores de trazo negro seran las
relaciones funcionales, las interiores de trazo punteado seran las intromisiones
mutuas.) Finalmente, introduciendo un discurso de tipo proyectivo, abogaremos por un
sistema de educacin que acreciente todava ms la porosidad entre los tres sectores.
Interacciones funcionales
La educacin, desde el punto de vista de sus efectos es un proceso holstico y
sinrgico, un proceso cuya resultante no es la simple acumulacin o suma de las
distintas experiencias que vive el sujeto, sino una combinacin mucho ms compleja
en las que tales experiencias se influyen mutuamente. Es una suerte de
interdependencia que se puede expresar diacrnicamente (cada experiencia educativa
se vive en funcin de las experiencias educativas anteriores y prepara y condiciona las
subsiguientes), y tambin sincrnicamente (10 que le ocurre al nio en la escuela est
en relacin a lo que vive en la familia y en los otros entornos educativos en los que
participa y viceversa). De hecho, si no se diera esta interdependencia de los efectos
educativos producidos en los distintos entornos, habra que poner en cuestin la propia
eficacia formativa de cada uno de ellos. Al fin y al cabo, para valorar las adquisiciones
Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin
respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
educativas producidas por un entorno determinado hay que examinar cmo stas se
aplican en otros entornos su capacidad de transferencia, diramos.2
As pues, parece claro que las educaciones formal, no formal e informal, aun
cuando no siempre existan entre ellas conexiones orgnicas o explcitas, estn
funcionalmente relacionadas y estas relaciones funcionales pueden darse y, de hecho,
se dan- de manera muy distintas. Algunas de ellas podran ser las siguientes:
ESQUEMA 8
-Relaciones de complementariedad. Aun considerando a la educacin integral
como marco teleolgico, es obvio que cada una de las instancias educativas en las que
participa el sujeto no puede atender igualmente a todos los aspectos o dimensiones de
la misma. En este sentido, aparece como una suerte de complementariedad, una
especie de reparto de funciones, de objetivos, de contenidos entre los diversos agentes
educativos. Se trata no obstante, de diferencias de nfasis, ms que excluyentes: unas
instancias atienden ms directamente a lo intelectual y otras lo hacen a lo afectivo o a
la sociabilidad, unas estn diseados para ofrecer contenidos generales y otras para
adiestrar en habilidades muy especificas, unas pretenden capacitar para el trabajo y
otras actan en el mbito del ocio, etc., etctera.
-Relaciones de suplencia. A veces la educacin no formal asume tareas que son
o deberan ser- propias del sistema formal pero que ste no realiza de manera
suficientemente satisfactoria.3 En otras ocasiones ocurren a la inversa: es al sistema
educativo formal al que se encargan funciones de suplencia con relacin a contenidos
que quiz habran de ser trasmitidos por otras instancias.4
-Relaciones de sustitucin. Ms all de la suplencia, la educacin no formal, en
ciertas ocasiones y contextos, se ha planteado incluso como sustitutoria de la
educacin formal. En contextos socioeconmicos con importantes dficits de
escolarizacin y escasas posibilidades de remediarlos a corto plazo, o para grupos de
poblacin cuyo acceso a la escuela es problemtico (adultos analfabetas, poblaciones
Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin
respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
geogrficamente dispersas, etc.), algunos programas educativos no formales han sido
remedios (o, si se prefiere, sucedneos) de urgencia para paliar mnimamente su
estado d e privacin cultural y educativa.
-Relaciones de refuerzo y colaboracin. Ciertos medios, educativos no formales
e informales sirven tambin para reforzar y colaborar en la accin de la educacin
formal. Recursos (expresamente organizados o no) que proceden del exterior de las
instituciones formales son a menudo utilizados por ellas en el contexto de su propio
quehacer: programas de los medios de comunicacin, actividades que instituciones
como museos, bibliotecas, fundaciones culturales, etc., ponen a disposicin de las
escuelas; granjas, instalaciones agrcolas, itinerario de la naturaleza para la educacin
ambiental, fbricas, empresas de servicios y organismos de las administraciones
pblicas que colaborara en programas de educacin recurrente, etc., etc.
-Relaciones de interferencia. Pero no todas las interrelaciones que se dan en los
tres sectores educativos estn en la lnea como los epgrafes anteriores, de ofrecer la
imagen de un universo educativo que, expresamente o de forma espontnea, tiende a
ordenarse (lo uno complementa, suple, refuerza al otro, etc.) Hay tambin
interferencias y contradicciones entre los distintos tipos de educacin.5 La idea de que
el sujeto est inmerso en un mundo educativo axiolgicamente homogneo que
participa en entornos y vivencias educativamente concordantes en todo es, en
cualquier caso, slo eso: una idea, un ideal (incluso, un dudoso ideal del que no habra
mucho de que hablar). La realidad del universo educativo, por serlo tambin el
universo social del que forma parte, es siempre mucho ms heterognea, con valores
en conflicto, con intereses enfrentados. Solo un medio educativo cerrado, una
institucin total, podra aproximarse a una educacin totalmente armnica y sin
contradicciones. 6 Pero es que precisamente stas que llamamos educacin no formal
e informal sobre todo la ltima- desmiente en el carcter cerrado, homogneo y
unilateral de lo educativo.
Intromisiones mutuas
Pasaremos ahora de un anlisis funcional a un anlisis fenomnico. Veremos cmo no
solamente se cruzan sus funciones y efectos, sino como en su misma realidad las que
llamamos educacin formal, no formal e informal se entrometen entre s y ofrecen una
imagen muy distante de la que consistira en considerarlas como compartimentos
estancos.
Estas intromisiones se dan en todos los sentidos. Una instancia educativa
determinada puede ser considerada como globalmente perteneciente a uno de los tres
tipos de educacin y simultneamente a acoger elementos o procesos propios de los
dos restantes. T. J. La Belle partiendo de la base de que la educacin formal, no formal
y la informal no son entidades separadas sino <<modos predominantes o modos de
nfasis>>, elabor un modelo que ilustra bastante bien este cmulo de intromisiones
mutuas en este modelo que, como su autor explcita, tiene un propsito ms
heurstico7 se cruzan <<modos educativos>>. (que pueden ser formales, no formales
e informales) con <<caractersticas educativas>> (que igualmente pueden ser de los
Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin
respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
tres tipos). As, por ejemplo, la escuela, que pertenece predominantemente al modo
educativo formal, puede incluir actividades con caractersticas no formales (las de
carcter extra curricular) y procesos informales (lo que resultan de las interacciones no
planificadas entre los grupos de iguales).
Ejemplos similares podran multiplicarse: los medios de comunicacin de masas,
que seran preponderantemente informales, suelen acoger espacios prcticamente
formales (emisiones radiofnicas para l a U.N.ED.) y otros no formales (un curso para
aprender ingls); una institucin dominantemente no formal como una Universidad
Popular incorpora cursos formales (graduado escolar) y actividades informales (una
fiesta popular); un instrumento tan formal como un libro de texto de E.G.B. puede ser
ocasionalmente utilizado en un contexto informal (un adulto que fuera de toda
disciplina escolar lo usa para aprender un determinado contenido de manera, digamos,
autodidacta); y, a la inversa, un producto cultural originariamente informal como una
pelcula de cine puede instrumentalizarse formalmente para una clase de historia.
En realidad, el esquema de La Belle y estos ejemplos que acabamos de poner
encierran un problema conceptual de fondo. ste es que las categoras de educacin
formal, no formal e informal son generalmente utilizadas para clasificar entidades
educativas que no siempre tienen un rango equiparable, lo cual da origen a bastantes
confusiones e incertidumbres, las etiquetas <<formal>>, <<no formal>> e
<<informal>> se suelen aplicar indistintamente a instituciones, a agentes educativos
personales, a instrumentos, a actividades concretas, a programas o proyectos, etc. Es
obvio que taxonmicamente carece de sentido etiquetar como informal a la ciudad
para contrastarla con un programa de perfeccionamiento profesional para cuadros
intermedios de una empresa (no formal) o con el diseo curricular de la educacin
obligatoria (formal). Para un uso taxonmico estrictamente riguroso de los conceptos
que nos ocupan debiera, en cada caso, delimitarse la clase de referentes a los que se
aplican de modo que estos fueran equiparables por sus caractersticas y dimensiones.
El cuadro siguiente (esquema 9) muestra una de las posibilidades de lo que estamos
diciendo.8 A partir de un esquema como este podran descubrirse heursticamente
mltiples combinaciones posibles como las que antes hemos ejemplificado: agentes
formales, que actan en entornos no formales, actividades informales que se dan en
instituciones formales, programas no formales que utilizan instrumentos formales, etc.





Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin
respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
ESQUEMA 9
Permeabilidad y coordinacin
En relacin con lo que hemos visto en los dos apartados anteriores, en las mejores
propuestas pedaggicas tanto en las que se refieren a la planificacin macroeducativa
como en las que tienen como objeto el diseo de programas con crditos de
intervencin- existe la voluntad de tender cuantos ms puentes posibles entre las
distintas educaciones, de incrementar todava ms la porosidad entre ellas de hacerlas
el mximo de permeables.9 Propuestas o tendencias como las que siguen estaran en
esta lnea. (Algunas son tan aejas que sera tpico insistir en ellas si no fuera por lo
menguada que es todava su realizacin prctica):
- Las instituciones educativas formales deberan incrementar el uso de los
recursos no formales e informales que tienen a su disposicin. (Con esto no nos
referimos a que la escuela tenga que organizar actividades <<extracurriculares>>,
etc., sino a que aquel uso debe redundar tambin en beneficio de su cometido
propiamente curricular). Y, en direccin inversa, tambin las instancias formales han
de prestar su apoyo a la realizacin de otros cometidos educativos, culturales y
sociales. La utilizacin de los equipamientos escolares fuera de los horarios lectivos
para actividades no formales o informales es un ejemplo concreto de esta demanda.
- En el marco de la educacin formal habran de ser valoradas y reconocidas las
adquisiciones que los individuos realizan en contextos no formales e informales.
Aunque son insuficientes y no siempre estn operativizadas de forma conveniente,
existen ya realizaciones en este sentido: la prueba de acceso a la universidad para los
Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin
respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
adultos que no han podido seguir anteriormente la escolaridad reglamentaria no es
otra cosa que un expediente por el cual el sistema formal reconoce los aprendizajes no
formales o informales realizados.
- Deberan adecuarse plataformas que permitan y alienten la coordinacin entre
instancias educativas formales, no formales y, en su caso informales, de modo que se
optimice la complementariedad antes aludida y se eviten duplicidades innecesarias.
Esta coordinacin es necesaria en todos los niveles: en los organismos ms altos de
gestin de los sistemas educativos, pero tambin y ms an si cabe- en los territorios
concretos de actuacin.
- No est fuera de lugar el diseo de programas <<hbridos>> de educacin
formal y no formal10 que acojan los aspectos ms pertinentes de ambos tipos de
educacin, de modo que puedan adaptarse de la mejor manera posible a las
caractersticas especificas de los contextos y de los destinatarios.
Todas estas propuestas y otras en la misma lnea de permeabilizar en lo posible
los tres sectores educativos, de algn modo, se asientan en algunas consideraciones
de carcter ms general. Veremos dos de ellas: una que advierte de un hecho y otra
que formula una aspiracin.
La de carcter fctico es que, en realidad, tiene una importancia muy relativa si
una adquisicin de ha realizado por conducto formal, no formal o informal. Lo
realmente importante debiera ser la calidad y la pertinencia personal y social del
aprendizaje en cuestin, y que el proceso para llegar a l haya sido el ms eficaz.
Quiz lo nico aunque, desde luego, no es poco- que le importa al educando con
relacin a si el proceso de aprendizaje es formal, informal o informal, se refiere a la
consecucin de un titulo acadmico (en la formal) o de una certificacin (en la no
formal). Aunque estas cuestiones tienen en nuestra sociedad una relevancia grande
quiz desmesurada-, no dejan de constituir aspectos un tanto externos (motivaciones
extrnsecas) del proceso del aprendizaje. Con todo esto lo que queremos decir es que
al planificador y al diseador de programas educativos le debe de importar slo
relativamente si el resultado de su tarea va a merecer una u otra etiqueta. Es posible
que, si planifica y disea combinando correctamente las necesidades y los recursos
existentes, y no deja que las etiquetas encorseten su tarea, lo que salga al final sea
una suerte de mixtura un hbrido como decamos antes. Y eso no dice nada en contra
de la utilidad de la clasificacin que nos ocupa, sino que simplemente advierte que tal
utilidad no puede ser precisamente la de encorsetar las actuaciones educativas.
La consideracin desiderativa que est en la base de propuestas como las
anteriores que combinan lo formal, lo no formal y lo informal, es la voluntad de
configurar un sistema educativo que facilite al mximo el que cada individuo pueda
trazarse su programa educativo de acuerdo con su situacin, necesidades e intereses.
Para ello, el sistema ha de ser abierto, flexible, evolutivo, rico en cantidad y diversidad
de ofertas y medios educativos y slo puede ser de tal guisa un sistema educativo que
d juego a lo no formal y que tenga presente y valore lo informal.
De hecho, estas propuestas de tender puentes entre las tres educaciones son
del todo coherentes con una serie de lemas, de ideas, fuerza, que pretenden orientar
Este material es proporcionado al estudiante con fines educativos, para la crtica y la investigacin
respetando la reglamentacin en materia de derechos de autor. Este documento no tiene costo alguno. El
uso indebido de este documento es responsabilidad del estudiante.
*Trilla, Jaume. (1997). Relaciones entre la educacin formal, la no formal y la informal. En La educacin
fuera de la escuela (pp. 187-196). Mxico: Ariel.
la pedagoga actual: educacin permanente, sociedad del aprendizaje, 11 ciudad
educativa, 12 redes de aprendizaje, sistema formativo integrado,13 etc.