REPRESENTAES DA ESCRAVIDO NOS LIVROS

DIDTICOS DE HISTRIA DO BRASIL

REPRESENTATIONS OF SLAVERY IN THE TEXTBOOKS OF
HISTORY IN BRAZIL


Andr Fertig
1

J efferson Teles Martins
2


Recebido em: 09/11/2007
Aceito em: 03/04/2008

Resumo
Pretendemos atravs deste artigo analisar como alguns livros didticos utilizados nas
aulas de histria do Brasil do Ensino Mdio tm representado a temtica da escravido.
Para tal, procederemos ao estudo dos livros em dois contextos. O primeiro se refere as
obras didticas produzidas antes da dcada de 1970, para relacion-los chamada
histria tradicional. O segundo contexto diz respeito aos livros editados a partir da
dcada de 1970. Nas obras deste perodo percebemos dois aspectos importantes: a
nfase no materialismo histrico e nas anlises estruturais e, principalmente, a partir dos
anos 1980, a influncia da pesquisa histrica sobre a escravido brasileira oriunda das
Universidades. Entre nossos objetivos esto caracterizar o tipo de abordagem realizada
pelo livro, se mais analtica ou narrativa, bem como identificar as inspiraes tericas e
conceitos privilegiados pelos autores. Organizamos a exposio em duas partes:
primeiramente, enfocaremos como os livros didticos explicam a introduo dos
escravos africanos no Brasil colonial. Posteriormente analisaremos como os manuais
didticos caracterizaram a escravido no Brasil, sempre atentos em avaliar em que
medida os textos didticos mais recentes dialogam com a pesquisa histrica sobre
escravido produzida nos programas de ps-graduao em histria e pelos historiadores
acadmicos que trabalham com a temtica.
Palavras-chave: Histria do Brasil livros didticos - escravido

Abstract
Through this article, we intend to analyze how some school-books used in Brazilian
history classes of high school have represented the slavery theme. In order to this, we
will proceed the study of the books in two contexts. The first one refers to the didactic
works produced before the decade of 1970, to relate them to the called traditional
history. The second context concerned to the books edited from the decade of 1970. In
works from this period we realize two important aspects: the emphasis on historical
materialism and on structural analyses and, mainly, from 1980, the influence of
historical research about the Brazilian slavery derived from Universities. Among our
objectives are to characterize the kind of approach made by the book, whether more
analytical or narrative, as well as to identify the theoretical inspiration and concepts
favored by the authors. We organized the exposition in two parts: at first, we will focus

Artigo produzido como um dos resultados do projeto de pesquisa O Imprio do Brasil atravs dos livros
didticos financiado pelo projeto FIPE/2006 e PROLICEN/2007/UFSM.
1
Professor Adjunto do Departamento de Histria/UFSM. E-mail: andrefertig@smapontocom.com.br.
2
Acadmico do curso de histria da UFSM. E-mail: jeffteles@gmail.com.
2
how the school-books explain the introduction of African slaves in colonial Brazil.
Subsequently, we will analyze how the didactic manuals characterized the slavery in
Brazil, always alert to evaluate to what extend the most recent didactic texts dialogue
with the historical research about slavery produced in graduation in history and by
academical historians who work with the theme.
Keywords: Brazilian History School-Books - Slavery


A explicao para a introduo do trabalho escravo no Brasil
A maioria dos livros didticos analisados, quando comea a enfocar a temtica da
escravido, preocupa-se em tratar da seguinte questo: como Portugal deveria colonizar
e que mo-de-obra utilizar para explorar os recursos da nova colnia? A soluo para
esta pergunta, inicialmente, segundo muitos textos didticos, foi dada pela escravizao
dos aborgines brasileiros, os ndios. Entretanto, esta mo-de-obra compulsria foi
substituda (pelo menos, a maior parte dela) pelo trabalho escravo africano. Por que se
deu tal substituio? A historiografia tradicional
3
por muito tempo insistiu que os
indgenas eram ineptos ao trabalho porque no aceitaram a escravido. A fim de
compreendermos melhor como esta questo era abordada pela chamada historiografia
tradicional, veremos dois exemplos de livros didticos das dcadas de 1930 e 1940 em
relao referida questo. Pedro Calmon
4
, em Pequena Histria da Civilizao
Brasileira para a Escola Primria (1939), apresenta os motivos para a suspenso do
fornecimento de ndios como escravos. Segundo ele, o trfico de africanos aparece
como soluo para o problema de mo-de-obra: os negros eram melhores colonos do
que os ndios: mais resistentes, mais pacientes, mais ativos, no fugiam facilmente, nem
tinham quem os protegesse na terra e acrescenta ainda que todos os proprietrios
acharam que valia mais ter africanos, que custavam muito dinheiro, do que ndios, mais
baratos, porm incapazes para aqueles trabalhos.
5
(grifo nosso). Consoante a esta
mesma viso, J oaquim Silva, em Histria do Brasil para o quarto ano ginasial (1941),
apresenta as razes para a desistncia do colonizador na escravizao do ndio:

3
Compreendemos a histria tradicional da mesma maneira que, por exemplo, Peter Burke, que a define
com as seguintes caractersticas principais: essencialmente poltica, produtora de uma narrativa de
acontecimentos, concentrada nos feitos dos grande homens, baseada em documentos oficiais e
pretensamente objetiva. Para mais informaes ver: BURKE, Peter (org.). A escrita da histria: novas
perspectivas. So Paulo: Unesp, 1992.
4
Pedro Calmon Moniz de Bittencourt foi professor, poltico, ensasta, historiador, bigrafo e orador. Foi
membro do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, da Academia Brasileira de Letras, livre docente de
Direito Pblico Constitucional da Faculdade Nacional da Universidade do Brasil, e Reitor da mesma
Universidade por 18 anos. Em 1935 regeu a ctedra de Histria da Civilizao Brasileira da Universidade
do Distrito Federal, conquistando em 1955 a ctedra de Histria do Brasil do Colgio Pedro II.
5
CALMON, Pedro. Pequena Histria da Civilizao Brasileira: para escola primria. 4.ed. So Paulo:
Companhia Editora Nacional, 1939, p. 37.
3
o ndio teve logo a defend-lo contra sua escravizao a generosa proteo
dos jesutas; alm disso, era o elemento de pouca eficincia, no resistindo ao
pesado trabalho das plantaes ou dos engenhos, adoecendo e morrendo em
grande quantidade, quando no procurava na fuga para o interior a liberdade
perdida.
6


Destacamos a expresso elemento de pouca eficincia para assinalar a mesma
lgica historiogrfica que considerava o ndio brasileiro incapaz para o trabalho o que,
portanto, explicaria seu preterimento em relao aos escravos africanos.
Entretanto, tal viso preconceituosa foi superada por um esquema de explicao
de base estrutural-econmica. Segundo Fernando Novais, a substituio do trabalho
escravo indgena pelo africano foi motivada pelos lucros do trfico negreiro, o qual deve
ser entendido como um elemento importante da poltica mercantilista dentro do
conjunto maior do chamado Antigo Sistema Colonial. Em outras palavras, a escravido
africana, o trfico de escravos, juntamente com o regime do exclusivo metropolitano
foram os componentes estruturais que estiveram presentes e permitiram o
desenvolvimento da colonizao nos quadros do Antigo Regime. Enquanto a
escravizao de ndios gerava apenas lucros internos colnia, a escravizao de
africanos produzia a acumulao de capital na metrpole.
7
Na prtica, este esquema se
configurava no chamado comrcio triangular que unia a Amrica portuguesa, Portugal e
a frica, atravs de trocas comerciais. Por exemplo: da colnia americana partiam
navios carregados de aguardente e tabaco para a frica, e voltavam trazendo escravos,
seguindo para Portugal carregados de acar e retornando para a colnia trazendo
produtos manufaturados. Desta forma, o trabalho escravo africano tornou-se prefervel
ao indgena, por conjugar interesses econmicos metropolitanos e coloniais, j que
proporcionava lucros aos produtores coloniais, aos comerciantes, aos traficantes e
Coroa, que recolhia imposto de todas as operaes.
historiografia que segue o eixo de explicao inspirada em Fernando Novais
filiam-se as autoras J oana Neves e Elza Nadai (Histria do Brasil da Colnia
Repblica, 1980), que afirmam que a preferncia pelo escravo africano somente pode
ser compreendida como um componente da engrenagem do sistema mercantilista de
colonizao.
8
Por sua vez, estas autoras criticam a historiografia tradicional, que

6
SILVA, J oaquim Silva. Histria do Brasil: para o quarto ano ginasial. So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1941, p.155.
7
NOVAIS, Fernando. Portugal e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808). So Paulo:
Hucitec, 1983, p. 98-102.
8
NADAI, Elza, NEVES, J oana. Histria do Brasil. Da colnia repblica. So Paulo: Saraiva, 1980, p.
36.
4
atribuiu a desistncia da escravizao indgena ao fato de sua inaptido para o
trabalho e, ainda, pela proteo dos jesutas. Tambm J os J obson Arruda e Nelson
Piletti (Toda a Histria: Histria Geral e do Brasil, 1996) relacionam a introduo de
escravos africanos ao sistema mercantilista, afirmando que a expanso da atividade
aucareira no Brasil favoreceu o comrcio triangular, em que o trfico de escravos da
frica correspondia a um dos vrtices do tringulo comercial.
9
Myrian Mota e Patrcia
Braick (Histria das cavernas ao Terceiro Milnio, 2002), da mesma forma, explicam a
adoo do escravismo africano a partir das engrenagens do mercantilismo, pois
salientam as vantagens da substituio da mo-de-obra escrava indgena pela africana
para a Coroa e os traficantes portugueses: A administrao portuguesa submetia o
comrcio negreiro a uma dupla taxao: no momento em que os escravos eram
embarcados na frica e quando desembarcavam na Amrica.
10
Elas tambm
mencionam os produtos de baixo valor pelos quais os escravos eram trocados na frica
pelos traficantes, tais como fumo, caixas e barris de acar, aguardente, bzios, entre
outros, dando idia da lucratividade que este tipo de negcio gerava, pois os escravos
eram conseguidos por valores pfios, enquanto que ao serem vendidos na Amrica eram
avaliados como produtos de alto valor.
J outro autor de livro didtico, Divalte Garcia Figueira (Histria, 2003), aponta
como causas da substituio do trabalho compulsrio indgena pelo do africano a
resistncia indgena ao regime sistemtico imposto pelos colonos portugueses e a
prpria defesa que a Igreja fazia dos ndios ao passo que os negros no tiveram a
mesma sorte. Em um box chamado comrcio triangular, Divalte apresenta um excerto
do livro A civilizao do acar. Sculos XVI e XVII, de Vera Lcia do Amaral Ferlini,
atravs do qual expe a articulao do comrcio envolvendo Amrica, frica e Europa,
em que se inseria o trfico de escravos.
11
Tambm Gilberto Cotrim (Histria Global,
2003) se aproxima da abordagem de Divalte e da maioria dos autores aqui analisados,
visto que mais um autor de manual didtico a aderir a explicao estrutural-econmica
ao mencionar a unio de interesses na frica, Amrica e Europa, em torno do trfico
negreiro. Tendo como ponto de partida a lgica mercantilista como fator explicativo
importante, Cotrim afirma que o trfico chegou a ser o negcio mais lucrativo para a

9
ARRUDA, J os J obson; PILETTI, Nelson. Toda a Histria Histria Geral e do Brasil. 5. ed. So
Paulo: tica, 1996, p. 160.
10
MOTA, M. B., BRAICK, P. R. Histria das Cavernas ao Terceiro Milnio. 2. ed. So Paulo:
Moderna, 2002, p. 235.
11
FIGUEIRA, Divalte Garcia. Histria Srie Novo Ensino Mdio. So Paulo: tica, 2003, p. 162.
5
metrpole portuguesa do que o prprio negcio do acar.
12
Entretanto, ele menciona
outros fatores que concorreram para tal substituio, como a barreira cultural indgena,
as doenas epidmicas, a familiaridade dos africanos com a metalurgia e a pecuria,
bem como a oposio de setores da Igreja escravizao do ndio e a resistncia
indgena.
13

Por sua vez, Mrio Schmidt (Nova Histria crtica, 2005) faz questo de salientar
o aspecto da falcia do mito da inaptido indgena ao trabalho, afirmando que os
ndios no eram preguiosos.
14
Interessado em compreender os indgenas enquanto
sujeitos histricos, Schmidt menciona a resistncia dos mesmos escravido como um
dos fatores de sua substituio pelos africanos. A seguir ele enfatiza os motivos reais
da substituio do escravo ndio pelo africano, quais sejam:

o primeiro motivo foi o fato de que muitos ndios morreram. Morreram
porque foram expulsos de suas terras e massacrados pelos homens brancos,
por causa das doenas que os europeus trouxeram da Europa (varola,
sarampo, gripe) e porque foram escravizados, obrigados a trabalhar at no
agentar mais. [...] Depois que a maioria dos ndios morreu ou fugiu para o
interior, os colonos portugueses deram preferncia aos escravos africanos.
15


Ou seja, para Schmidt, o emprego do trabalho escravo africano ocorreu em virtude
da necessidade dos portugueses de mo-de-obra e no em funo dos interesses do
trfico. Assim, este autor distancia-se da explicao que salienta a natureza mercantil
capitalista da escravido no Brasil e aproxima-se da interpretao de historiadores como
Ciro Flamarion Cardoso e Manolo Florentino
16
, que dizem que foi justamente a
necessidade de se obter escravos que estimulou o trfico. Baseados em farta
documentao, Cardoso e Florentino afirmam que grande parte dos lucros deste
comrcio ficava na prpria colnia. No mbito dos livros didticos, compartilham desta
viso Cludio Vicentino e Gianpaolo Dorigo (Histria do Brasil, 1997), que sublinham
o predomnio de pessoas residentes na colnia atuando no trfico:

Devido crescente fora e atuao dos particulares e companhias, prevaleceu
a relao direta entre o Brasil e os portos africanos, com predomnio cada vez
maior dos comerciantes estabelecidos em cidades como Rio de J aneiro e
Salvador, que escapavam, assim, da passagem por Lisboa como ocorria no
comrcio triangular mercantilista.
17


12
COTRIM, Gilberto. Histria Global: Brasil e Geral. 7. ed. So Paulo: Saraiva, 2003, p. 218.
13
Ibidem, p. 213.
14
SCHMIDT, Mrio. Nova Histria Crtica. So Paulo: Nova Gerao, 2005, p. 194.
15
Ibidem, p. 196.
16
FLORENTINO, Manolo. Em costas negras. So Paulo: Companhia da Letras, 1997.
17
VICENTINO, Cludio; DORIGO, Gianpaolo. Histria do Brasil. So Paulo: Scipione, 1997, p. 108.
6

Schmidt tambm faz meno a este fato, ou seja, a intensa participao de
habitantes da colnia no trfico de escravos africanos:

Mais da metade de todo o trfico de escravos da frica para o Brasil era
realizado por traficantes do Brasil. Isso mesmo, uma parte enorme dos lucros
com o trfico negreiro acabava ficando com os habitantes da prpria colnia!
Os mais ricos traficantes de escravos moravam em Salvador e no Rio de
J aneiro.
18


Schmidt acrescenta ainda o papel da Igreja em defesa dos ndios. E finalmente, no
tpico Lucros do Trfico?, refere-se s motivaes econmicas como explicao para a
substituio da escravido indgena pela africana, tendo a demanda por mo-de-obra
como ponto de partida.
O que podemos perceber a respeito da explicao para a introduo dos escravos
africanos no Brasil que quase todos os livros didticos das dcadas de 1980 e 1990 se
fundamentam teoricamente na interpretao do historiador Fernando Novais. Portanto,
para estes autores de manuais didticos, preciso compreender o Antigo Sistema
Colonial e o mercantilismo como processos histricos fundamentais para explicar a
substituio do trabalho compulsrio indgena pelo africano. Por outro lado, h aqueles,
como Schmidt, que consideram que os lucros do trfico no explicam este processo.
seu efeito e no causa. Entretanto, autores como Cotrim, Schmidt e Divalte convergem
ao apontar outros fatores como, por exemplo, a importncia da resistncia indgena
escravido ou o extermnio de ndios atravs de doenas e epidemias como causas que
contriburam troca do trabalho escravo aborgine pelo africano. Estas ltimas
explicaes, no entanto, mesmo quando aparecem com destaque, no anulam, para
Cotrim e Divalte, a tese que reconhece no trfico negreiro um importante componente
do sistema mercantilista.
No prximo tpico procuraremos ver como a escravido foi sendo retratada nos
livros didticos em alguns de seus aspectos relevantes: as formas de controle, a
resistncia escrava, a distino entre os escravos, a complexidade da escravido, entre
outras questes.

O carter da escravido no Brasil

18
SCHMIDT, op. cit, p. 197.
7
Com o objetivo de perceber as representaes da historiografia tradicional acerca
do carter da escravido faremos uma incurso por alguns livros didticos dos anos
1930 1960. Por exemplo, Pedro Calmon, em livro editado no ano de 1939, no mesmo
trecho em que fala sobre a desvantagem do trabalho indgena, apresenta as vantagens do
trabalho africano: os negros eram melhores colonos do que os indios: mais resistentes,
mais pacientes, mais ativos, no fugiam facilmente,(...).
19
(grifo nosso) Em outras
palavras, segundo Calmon, o escravo africano era mais forte fisicamente que o ndio,
porm tinha um temperamento mais dcil, submisso e, portanto, paciente ao cativeiro.
J oaquim Silva, em manual editado em 1941, aps relatar o terrvel suplcio da viagem
dos escravos nos navios tumbeiros que faziam o trfico trazendo-os da frica para o
Brasil diz:

a chegada ao Brasil era desejada pelos infelizes africanos como um termo aos
horrorosos padecimentos da viagem. A escravido os aguardava; mas os
novos senhores seriam menos desumanos que os da frica ou os
tumbeiros.
20


Neste ponto, J oaquim Silva no nega a desumanidade da escravido, pois narra as
punies aplicadas aos escravos faltosos, mas entende que os senhores brasileiros
eram menos cruis que os senhores da frica. Entretanto, neste outro trecho que
evidenciamos a compreenso da escravido brasileira como tendo um carter brando:

as leis portuguesas, a ndole benvola da maioria dos senhores, inspirados
pela religio, procuravam suavizar as durezas do cativeiro; nas fazendas os
pretos se agrupavam em famlias, ainda que a lei no lhes reconhecesse tal
direito; usavam quase sempre o nome do senhor e, como nota J oo Ribeiro,
eram por eles estimados, sobretudo quando criados deles. Era freqente o
costume de alforriar, em testamento, de todo ou sob condio, os bons
escravos e recusar o dinheiro de alforria que o negro pouco a pouco ajuntava
para redimir o cativeiro.
21
(grifo nosso)

Silva, porm, contrabalana esta imagem idlica da escravido com a seguinte
afirmao: tudo isso, entretanto, no impedia que os escravos procurassem, s vezes,
reagir contra as torturas a que os sujeitavam. Assim, se por um lado existe o tratamento
generoso aos escravos pelos senhores de ndole benvola, por outro, existem as
torturas. A partir destas afirmaes podemos fazer pelo menos trs ilaes a partir da
obra de J oaquim Silva: 1. a maioria dos senhores dispensava um tratamento generoso

19
CALMON, op. cit, p. 37.
20
SILVA, op. cit, p. 157.
21
Ibidem, p. 159.
8
aos escravos; 2. no entanto, havia torturas; 3. em represlia s torturas, os escravos
reagiam. Contudo, isto ocorria somente s vezes, ou seja, geralmente os escravos
seriam dceis.
Vejamos mais um livro didtico, agora editado na dcada de 1950, que tambm
expressa a viso amena da escravido. R. Haddock Lobo em Histria do Brasil, falando
sobre as condies de vida dos escravos, chega a esboar uma crtica historiografia da
escravido branda:

h quem procure apresentar sob aspecto razovel a escravido no Brasil,
afirmando que, na maioria dos casos, os cativos eram bem tratados. Ainda
que assim fosse, o simples fato de homens serem privados de sua liberdade e
vendidos e comprados, como uma mercadoria qualquer, hoje nos causa
horror.
22


Todavia, logo em seguida, Haddock Lobo reitera a prpria viso que quis
contrapor. Vejamos o trecho em que o autor refere-se a uma prtica que, segundo ele,
pode indicar bom tratamento dado aos filhos de escravos:

Uma prtica significativa dos tempos da escravido consistia em obrigar os
filhos dos escravos a participarem dos brinquedos das crianas brancas a
cujas famlias eles pertenciam. Semelhantes companheiros de divertimentos,
naturalmente, deviam prestar-se a todas as vontades dos seus futuros
senhores, e eram conhecidos pela designao de moleques. possvel que se
haja exagerado muito a aplicao das torturas. possvel, e at provvel, que
os moleques fossem geralmente bem tratados.
23



Se a afirmao possvel que se haja exagerado muito a aplicao das torturas
estivesse isolada, poderia muito bem ser compreendida como uma denncia de que os
castigos aplicados aos escravos foram excessivos. Porm, no contexto em que est
inserida a afirmao, parece indicar muito mais que, o tratamento dado aos escravos no
era to cruel como s vezes possa parecer.
Francisco da Rocha Pombo
24
, que publicou sua primeira Histria do Brasil para o
ensino secundrio em 1917, na edio que estamos analisando, do ano de 1963,

22
HADDOCK LOBO, R. Histria do Brasil 1 srie curso ginasial. So Paulo: Melhoramentos, 1952,
p. 175.
23
Ibidem, p. 177.
24
O paranaense Francisco da Rocha Pombo (1857-1933) foi jornalista, poeta, professor, historiador,
poltico e escritor. Membro do Instituto Histrico e Geogrfico, abolicionista e republicano, ele teve
intensa produo historiogrfica nas duas primeiras dcada do sculo XX. Sua obra Histria do Brasil
para o ensino secundrio destinava-se aos estudantes dos ciclos colegiais e aos professores das sries
primria e ginasial. Sobre Rocha Pombo ver: CAMPOS, Nvio. Formao intelectual de Rocha Pombo e
seus interlocutores tericos (1879-1892) e SANTOS, Ivan N. dos. Tenses, continuidades e rupturas:
9
caracteriza a histria dos escravos no Brasil em trs fases: a primeira, em que
resignam-se espantosamente com a sina, a segunda, em que depois vai-se erguendo,
hirto e sinistro a rebater o crime pelo crime, trata-se da fase dos quilombos, e por
fim:

Abre-se depois, j nos nossos dias, a ltima fase. O negro concilia-se com o
destino para venc-lo. ento que ele vai ver como afinal o branco estava, de
alma aberta, a seu lado. A causa do negro tornou-se a causa de toda a
nao.
25


Se o objetivo de Rocha Pombo no tornar idlica a relao entre senhores e
escravos, pelo menos ele consegue minimizar significativamente as tenses entre estes
grupos atravs da imagem do branco de alma aberta ao lado do negro.
Inferimos algumas pistas quanto ao sentido que a prpria histria e o seu ensino
tinham para os educadores, historiadores e autores de livros didticos de histria mais
antigos, isto , aqueles que produziam e editavam manuais at a dcada de 1960 e que,
conforme nossa abordagem, estamos caracterizando como tradicionais. Um bom indicio
o prprio ttulo de um dos livros didticos citados: Pequena Histria da Civilizao
Brasileira, de Pedro Calmon. Calmon deixa claro que a opo pelo termo civilizao
no ttulo de seu livro no aleatria, mas proposital: tratamos de figurar o
desenvolvimento da nao no seu trabalho, no seu esprito, na sua independncia. Por
isso no dizemos histria do Brasil, seno histria da civilizao brasileira. Ou seja,
ao escrever um livro de histria, h claramente para o autor o comprometimento com a
afirmao de uma ptria, uma nao ou uma civilizao brasileira. Tal
comprometimento se explica luz do sentido atribudo histria pelos historiadores
tradicionais, qual seja o de mestra da vida, e como tal a histria teria por objetivo
proporcionar as verdadeiras inspiraes de patriotismo e dignidade cvica, que se
aprendem na contemplao dos fatos e dos homens dos tempos idos.
26
Desta forma, o
ensino de histria tomado como uma forma de inculcar nas crianas e jovens o amor
ptria, os valores que devem ser prezados, mas tambm mostrar os aspectos negativos
que se infiltraram na formao do povo brasileiro, e que devem ser desprezados.
Temstocles Cezar, que aborda a historia magistra vitae produzida no Brasil a

passagens e fronteiras entre a produo historiogrfica e escrita didtica em Histria no trabalho de Rocha
Pombo. In: Anais do XXIV Simpsio Nacional de Histria (Anpuh), So Leopoldo, 2007. CD-ROM.
25
POMBO, Rocha. (Revista e atualizada por Hlio Vianna). Histria do Brasil. 11. ed. So Paulo:
Melhoramentos, 1963, p. 130.
26
CALMON, op. cit, p. I, II.
10
partir do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, afirma que ela, ao estudar o
passado, pretendia eternizar e salvar os fatos: (...)eterniza-se aquilo que memorvel
de se tornar memorvel, e cuja definio depende de uma srie de disposies tericas e
polticas.Salvar os eventos e aspectos memorveis de nosso passado, ou seja, servir
nao, era tarefa dos historiadores brasileiros desde a criao do IHGB e que, ainda no
sculo XX, Pedro Calmon fazia questo de assumir.
27

J oaquim Silva em sua Histria do Brasil para o quarto ano ginasial j em sua
17 edio, no ano de 1956, embora afirme a inexistncia do racismo no Brasil, pois
(...) no h em nossa terra preconceitos ou questes raciais;
28
mais adiante acentua a
influncia do elemento negro na constituio do tipo brasileiro, na formao moral e nos
costumes, dizendo o seguinte:

As crendices, as supersties do negro, com sua afetividade, refletiram-se na
formao de nossa gente que herdou dela uma certa negligncia crioula, uma
resignao herica para suportar a misria, uma concepo um pouco
fatalista e qui leviana da vida, sem grandes preocupaes do futuro, o
hbito do trabalho sem amor, mas tambm sem revolta, e, enfim, a
melancolia impressa mais na msica e na poesia do que no estado de alma
habitual do povo.
29


Assim, se este tipo de histria tem por funo instruir como mestra da vida os
valores dignos, tambm instrui sobre os valores indignos e no se furta a dizer, na sua
opinio, que grupo social responsvel por sua introduo na sociedade brasileira.
No mbito dos estudos sobre o carter da escravido brasileira, foi especialmente a
partir de Gilberto Freyre e sua obra Casa Grande e Senzala (1933) que relacionou-se
paternalismo e patriarcalismo com uma escravido branda, amena e humana. E,
conforme observou Silvia Lara, este enfoque histrico era concernente ao estudo das
relaes raciais explicadas luz da democracia racial: Uma escravido amena e

27
CEZAR, Temstocles. Lio sobre a escrita da histria. Historiografia e Nao no Brasil do sculo
XIX. Dilogos, DHI/UEM, v. 8, n. 1, p. 11-29, 2004. Sobre este tema ver tambm: GUIMARES,
Manoel Salgado. Nao e civilizao nos trpicos: o Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro e o
projeto de uma histria nacional. Estudos Histricos, Rio de J aneiro, n. 1, 1988 e, do mesmo autor, o
artigo Entre as luzes e o romantismo: as tenses da escrita da histria no Brasil oitocentista. In:
GUIMARES, Manoel Salgado (org.). Estudos sobre a escrita da histria. Rio de J aneiro: 7Letras,
2006.
28
SILVA, J oaquim. Histria do Brasil: 4 srie ginasial. 17. ed. So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1956, p. 26.
29
Ibidem, p. 33.
11
suave no passado, onde o cativo tivesse certos direitos assegurados ou a miscigenao
quebrasse a rigidez social, correspondia e engendrava a harmonia racial do presente.
30

Entretanto, a partir dos anos 1950/1960, socilogos e historiadores como Florestan
Fernandes e Emilia Viotti da Costa promoveram a reviso da tese da suavidade da
escravido de Freyre. Este novo enfoque historiogrfico apontou que, de fato, a
instituio escravista se manteve pelo recurso da fora e da violncia. Desta forma, se
deu a reverso da nfase no carter paternal como esquema explicativo da escravido
para o carter da violncia da instituio. Conforme Emlia Viotti da Costa, citada por
Lara: O sistema escravista assentava-se na explorao e na violncia e recorria
violncia para se manter.
31
Esta viso histrica marcada pelo referencial terico
marxista estreitamente associado ao conceito de luta de classes, que divide a sociedade
escravista em dois plos: senhores e escravos. A partir desta relao, cabiam duas
reaes aos cativos: a resignao diante do cativeiro ou a revolta (as fugas e os
assassinatos de senhores e feitores). Conforme afirmou J acob Gorender: o primeiro ato
humano do escravo o crime,
32
pois somente depois de cometer um crime o escravo
era considerado como passvel de julgamento pelas leis, antes no passava
juridicamente de mercadoria ou coisa. Assim, de certa maneira, esta perspectiva
histrica considera que o escravo ganha a condio de agente histrico somente ao
romper com a resignao e com o prprio sistema escravista.
Aps estas consideraes tericas, retomamos nossa anlise dos livros didticos
editados agora a partir do final da dcada de 1970 para perceber esta nova conjuntura
historiogrfica. Histria do Brasil, de Francisco Teixeira e J os Dantas (1979),
apresenta um texto de Perdigo Malheiro
33
, em que este afirma a condio de coisa, de
instrumento de trabalho do escravo, que, segundo ele, ao perder a conscincia da

30
LARA, Silvia Hunold. Campos da Violncia: escravos e senhores na Capitania do Rio de Janeiro,
1750-1808. Rio de J aneiro: Paz e Terra, 1988, p. 99.
31
Ibidem, p. 100.
32
GORENDER, J acob. O escravismo colonial. So Paulo: tica, 1979, p. 65.
33
O jurista Agostinho Marques Perdigo Malheiro nasceu na cidade de Campanha, na provncia de Minas
Gerais, em 1824, falecendo no Rio de J aneiro em 1881. Foi membro efetivo do Instituto Histrico e
Geogrfico Brasileiro e Presidente Honorrio da Ordem dos Advogados Brasileiros, Procurador dos
Feitos da Fazenda Nacional, curador de africanos livres, entre outras funes. Perdigo Malheiro
escreveu, entre 1864 e 1867, os trs volumes do seu mais importante livro - A Escravido no Brasil:
ensaio histrico, jurdico, social. Publicado pela Imprensa Nacional, sob a proteo do Imperador D.
Pedro II. O ltimo volume saiu do prelo em 1867, um ano antes da queda do ministrio liberal de Zacarias
de Gis. O livro de Perdigo Malheiro se destaca por influenciar enormemente os debates acerca das
reformas na instituio escravocrata que estavam ocorrendo no ltimo quartel do sculo XIX. Todos os
pontos relativos escravido so analisados pelo jurista mineiro, sendo suas anlises debatidas a fundo
por intelectuais e polticos do seu tempo. Disponvel em <http://libdigi.unicamp.br>. Acesso em: 25 de
julho de 2007.
12
dignidade humana, acabava por acreditar que no era realmente uma criatura igual aos
demais homens livres, que era pouco mais do que um irracional.
34
acentuado aqui o
carter aniquilador da dignidade humana que a escravido de fato tinha. Todavia,
analisemos esta questo por um momento: se o escravo realmente perdia a conscincia
da dignidade humana e passava a se perceber como pouco mais do que um irracional,
como tal, ficaria a merc da sorte ou da vontade dos seus senhores, impassvel,
submisso. Ou seja, a nfase na mercadorizao e coisificao do escravo, a ponto de
dizer que este se percebia como coisa, acaba por destitu-lo tambm da prpria condio
de agente histrico, tornando-o ento, como queria a historiografia tradicional, dcil e
submisso.
Assim, uma coisa o fato de que, inserido no sistema escravista, o escravo no
passava de mercadoria. Outra bem diferente supor que ele se percebia como tal ou
como pouco mais do que um irracional. Sendo o escravo reduzido como era
condio de mercadoria e coisa pela escravido, no pode ser visto, entretanto, da
mesma maneira, pelos historiadores, pois, desta maneira, estes correm o risco de perder
de vista a condio do escravo enquanto agente histrico. Aqui, nos aproximamos da
perspectiva de Sidney Chalhoub que, ao criticar as abordagens de Fernando Henrique
Cardoso e J acob Gorender, possui como alvo a teoria do escravo-coisa, pois, segundo
ele:
A violncia da escravido no transformava os negros em seres incapazes de
ao autonmica, nem em passivos receptores de valores senhoriais, e nem
tampouco em rebeldes valorosos e indomveis.
35


Todavia, nos manuais didticos, a influncia da teoria do escravo-coisa foi
significativa. Ainda no mesmo texto clssico de Perdigo Malheiro, este afirma que os
escravos eram excitados pelo dio e pela vingana: Da essa luta eterna entre o
escravo e o senhor (...)
36
. importante ressaltar que os autores, Teixeira e Dantas,
apresentam este excerto como Texto para Debate, porm no acrescentam nenhuma
anlise ou questes que sirvam de fio condutor no estudo do referido texto, deixando
transparecer sua concordncia (tcita) com a viso expressa por Malheiro. Mas se no
possvel afirmar categoricamente que os autores concordam com a viso de que a
eterna luta entre escravos e senhores tinha origem nos sentimentos de vingana e

34
TEIXEIRA, Francisco Maria Pires; DANTAS, J os. Histria do Brasil. 2 grau. 2. ed. So Paulo: Ed.
Moderna, 1979, p. 81.
35
CHALHOUB, Sidney. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas de escravido na
Corte. So Paulo: Companhia das Letras, 1990, p. 42.
36
TEIXEIRA; DANTAS, op. cit, p. 81.
13
dio, possvel pelo menos inferir que os autores no estabelecem linhas de anlise.
Sobre o texto em questo, podemos destacar pelo menos duas ponderaes: primeiro,
est clara a distino senhor versus escravo como o eixo explicativo principal das
relaes dessa sociedade; segundo, o que na prtica se traduziu na ao de resistncia e
luta, tido pelo autor como expresso de vingatividade e dio incontido dos escravos, e
no resistncia e luta contra um sistema de dominao ao qual se opunham.
Alguns autores dos manuais didticos apresentam uma abordagem que procura
destacar o quanto a escravido era violenta e marcada pelo sofrimento do cativo. neste
sentido que J oana Neves e Elza Nadai (1980) enfatizam as condies em que viviam os
escravos:

Os escravos viviam nas senzalas, habitaes de um nico compartimento, na
maior promiscuidade [...] Todos trabalhavam de sol a sol, praticamente sem
nenhum descanso [...] Em muitos engenhos, no domingo, o negro deveria
cultivar uma pequena roa para seu sustento.
37



Tambm procuram detalhar as formas violentas pelas quais se exercia o controle
dos cativos:

Os rebeldes eram colocados nos troncos, para serem aoitados com o
bacalhau chicote de couro cru tendo depois seus ferimentos salgados, ou
ento, no viramundo, pequeno instrumento de ferro que lhes prendia os ps e
as mos. Havia, tambm, o suplicio da gargalheira colar de ferro, com
vrios braos na forma de ganchos que facilitavam agarrar o fugitivo, com
mais facilidade, em caso de resistncia.
38


Neves e Nadai ainda acrescentam que os casos considerados mais graves eram
punidos com amputao dos seios, quebra de dentes a martelo, a castrao ou o
emparedamento vivo.
39
Sobre a questo da resistncia dos escravos, Neves e Nadai
(1980), um ano depois da edio de Teixeira e Dantas, a nosso ver, desenvolvem um
pouco melhor a anlise, pois consideram a resistncia escrava movida por sua
realidade to opressiva.
40
Ou seja, tratava-se de uma reao prpria condio da
escravido, e no uma ao determinada pelos sentimentos de dio e vingana contra
os senhores. No o caso aqui de se querer negar que existissem elementos emocionais
envolvidos na luta dos cativos contra a escravido. o caso sim, de dimensionar uma

37
NADAI; NEVES, op. cit., p. 49
38
Ibidem, p.49.
39
Ibidem, p. 49.
40
NADAI; NEVES, op. cit, p. 50.
14
mudana de perspectiva em relao aos motivos da luta. Se o escravo lutava porque ele
odiava, ento sua busca principal no era a liberdade, mas sim a vingana. Sendo assim,
Neves e Nadai alinham-se com a tendncia historiogrfica que considera resistncia
escrava o ato de rompimento com o sistema escravista.
Tambm compartilham da preocupao de dimensionar a crueldade do cativeiro
os autores Ricardo, Ademar e Flvio (Histria, 1989), que combatem os mitos do bom
tratamento dado aos escravos pelos senhores e da docilidade do escravo africano frente
escravizao:

Vrios cronistas que aqui estiveram relatam o bom tratamento a que
estavam submetidos os escravos: aoites, corte das orelhas e narizes, marcas
a ferro em brasa, correntes e execues. Quanto docilidade na aceitao do
cativeiro, o escravo nos responde com a rebeldia, com o assassinato de
feitores, com a fuga (e a conseqente formao de quilombos).
41


Estes autores acentuam o carter falacioso da afirmao de que o negro se
acostumava com o cativeiro, porque sua ausncia de esprito de liberdade era
compatvel com a escravido.
42
Trazem excertos de textos de J aime Pinsky e Luiz
Roberto Lopez, em que a fuga escrava para o primeiro era um ato de rebelio contra a
sua condio de escravo e, para o segundo, o negro reagiu sempre que pode e como
pode: fugindo, assassinando, rebelando-se. Mostrou, enfim, por todos os meios ao seu
alcance, o quanto quela situao no lhe servia.
43

Fazendo um balano, podemos inferir que h nestes trs livros a preocupao em
dimensionar o carter opressivo, violento e desumano da escravido e das formas de
controle dos escravos, confirmando a idia de que a escravido foi mantida -
essencialmente - pela fora, pela violncia. Tambm estas obras procuram detalhar ou
descrever as formas de castigos aplicados aos escravos para demonstrar o quanto a
escravido era cruel. Temos que entender que tais autores esto dialogando com a
historiografia tradicional - com a qual rompem - que difundia, como vimos
anteriormente, a viso idlica da escravido branda e do tratamento doce aplicado aos
escravos. Nestes trs livros que cobrem o perodo de uma dcada de 1979 a 1989
perceber as seguintes caractersticas nas suas abordagens:
1 Est presente a polarizao do mundo escravista entre senhores versus escravos;

41
FARIA, Ricardo; MARQUES, Adhemar; BERUTTI, Flvio. Histria. Belo Horizonte: Ed. L, 1989,
p. 107. V. 1.
42
FARIA; MARQUES; BERUTTI, op.cit, p. 111, v.1.
43
Ibidem, p. 98, v. 3.
15
2 Fica bem marcado o entendimento de um eterno conflito entre os escravos e os
senhores;
3 Este conflito expressava-se atravs de rebelies abertas ao sistema escravista;
4 Para todos estes autores, o escravo reagiu sim, e sempre, ao cativeiro.
5 Nestas abordagens a resistncia considerada o ato de rompimento com o
sistema.
Contudo, a partir dos anos 1980, uma nova gerao de historiadores brasileiros,
oriundos dos programas de ps-graduao em histria das Universidades, influenciados
pelas leituras de um marxismo renovado de Edward Thompson e Eugene Genovese,
bem como pela abordagem terica pertinente Histria Cultural, se dedicam pesquisa
emprica e aceleram a produo do conhecimento histrico acerca da escravido,
enriquecendo a sua anlise. Historiadores como Ktia Mattoso, Robert Slenes, J oo J os
Reis, Eduardo Silva, Silvia Lara, Sidney Chalhoub, entre muitos outros, se inserem em
intenso debate sobre o carter da escravido no Brasil. Para alm do binmio
paternalismo x violncia, estes historiadores da escravido procuram recuperar a
complexidade das relaes entre senhores e escravos enquanto formas de dominao, e
explorao constitudas nas relaes entre agentes histricos concretos em seu perptuo
tecer de equilbrios, alianas e enfrentamentos.
44

A historiografia sobre escravido desde a dcada de 1980, principalmente em
razo dos debates tericos no contexto do centenrio da abolio (1988) mudou
significativamente. A sociedade escravista brasileira, antes retratada sob o enfoque
polarizado no senhor e no escravo, ganha ares complexos em que surgem novos atores,
novas dimenses de luta e vivncias. Dessa profcua historiografia emergem escravos
com nomes e rostos particulares e concretos, distintos de uma massa informe e
homognea chamada simplesmente: os escravos, pela historiografia anterior. O novo
escravo no se circunscreve apenas ao mundo rural das fazendas. Encontra-se nas ruas
das cidades. E at mesmo constitui famlia.
45
Ainda, o direito tornado uma nova arena
de luta pela liberdade do cativo. Entretanto, tudo isso no significa dizer que o escravo
deixou de ser escravo, ou que a escravido foi amenizada em seus aspectos mais
perversos por esta historiografia. Significa que a instituio escrava passou a ser

44
Ibidem, p. 112.
45
Sobre a temtica escravido e famlia h obras como: FARIA, Sheila de Castro. A Colnia em
movimento.Rio de J aneiro: Nova Fronteira, 1998; SLENES, Robert. Na senzala, uma flor. Esperanas
e recordaes na formao da famlia escrava. Brasil sudeste, sculo XIX. Rio de J aneiro: Nova
Fronteira, 1999 e a j citada FLORENTINO, Manolo; GOS, J os R. A paz das senzalas: famlias
escravas e trfico atlntico. Rio de J aneiro: Civilizao Brasileira, 1997.
16
analisada sob enfoques mltiplos que procuram recuperar os aspectos peculiares,
contraditrios e complexos de uma estrutura social ampla e heterognea. Sobretudo,
pautando-se em fontes que permitiram perscrutar o mundo das vivncias cotidianas dos
escravos, bem como as suas relaes pessoais com seus senhores e as pessoas livres.
O tema da resistncia escrava um dos que permite vislumbrar a transformao
ocorrida na historiografia recente. Da distino polarizada entre resignao e revolta
passou-se a defesa de uma ampliao do conceito de resistncia. Para tanto, esvaziou-se
um pouco o conceito de resignao, pois atitudes que antes eram tomadas como
passividade, so revistas como formas de adaptao e por que no, de resistncia
dentro de um sistema hostil e de dominao. Se a historiografia anterior considerava
resistncia somente o ato de ruptura com o sistema escravista, esta nova historiografia
procura perceber as aes de resistncia feitas no interior do sistema. Alm disso, os
trabalhos recentes da historiografia como, por exemplo, de J oo J os Reis e Eduardo
Silva, acabaram por incluir um novo conceito: o de negociao, sem, contudo, negar o
conflito. Essa virada conceitual se d, especialmente, a partir da dcada de 1980, como
j dissemos, com a influncia dos trabalhos do historiador ingls E. P. Thompson na
historiografia brasileira. At ento, explicava-se a escravido sob a perspectiva
dicotomizada entre senhores e escravos. Nessa polaridade fazia-se mister compreender a
relao entre esses dois grupos sob o ngulo de um eterno conflito. A guinada ocorrida
na dcada de 1980 visou recuperar outras nuanas da relao senhor e escravo, conhecer
os sentidos que os escravos atribuam a esta relao, escravido, liberdade, entre
outros aspectos, bem como descortinar novas dimenses de luta pela liberdade.
Porm, esta nova historiografia da escravido no ficou sem crticas. E elas
vieram, especialmente, de J acob Gorender, que denunciou a suposta bondade com que
os historiadores a partir dos anos 1980 trataram a escravido brasileira.
46
Acerca disso
Stuart Schwartz diz:

uma tendncia que no totalmente bem recebida por alguns acadmicos.
J acob Gorender (1990) v nessa ateno vida e cultura dos escravos, uma
tentativa de reabilitar o modelo patriarcal da escravido de Freyre e de se
afastar do entendimento do poder da escravido como sistema coercivo.
47



46
A crtica de Gorender foi por ele apresentada no livro intitulado A escravido reabilitada. So Paulo:
tica, 1990.
47
SCHWARTZ, Stuart. Escravos, roceiros e rebeldes. (Trad. J ussara Simes). Bauru: Edusc, 2001, p.
29.
17
Os manuais didticos da dcada de 1990 so editados em uma nova conjuntura da
produo historiogrfica sobre a escravido. Entretanto, J os J obson Arruda e Nelson
Piletti (1996), ainda se aproximam bastante da abordagem de J oana Neves e Elza Nadai,
ainda da dcada anterior. Ou seja, eles descrevem as mesmas condies degradantes e
do nfase promiscuidade dos escravos nas senzalas:

Nas fazendas, os escravos viviam em promiscuidade, em habitaes
coletivas, as senzalas, quase sem janelas, para facilitar a vigilncia.
Trabalhavam de sol a sol em canaviais, moendas, caldeiras, praticamente sem
descanso, pois aos domingos cuidavam de roados para seu prprio
sustento.
48


Tambm descrevem, como aquelas autoras, os severos castigos e o tratamento
cruel imposto aos escravos:

o tronco em que o negro, preso pelas canelas, era aoitado com o bacalhau,
chicote que abria fendas, nas quais se punha sal; o viramundo, instrumento de
ferro que prendia mos e ps; a garagalheira, colar de ferro com vrios braos
em forma de gancho.
49


Arruda e Piletti referem que as faltas mais graves eram punidas com: castrao,
amputao de seio, quebra de dentes a martelada e emparedamento vivo.
50
Vicentino e
Dorigo (1999) apresentam uma abordagem semelhante, pois apresentam uma sociedade
escravista marcada pela distino dicotmica entre senhores e escravos:

Os escravos, considerados simples mercadorias, formavam a base econmica
dessa sociedade bipolarizada e sem mobilidade, sendo responsvel por todo o
trabalho executado na colnia, representando, nas palavras do jesuta Andr
J oo Antonil, as mo e os ps do senhor.
51


Quanto s condies dos escravos em relao ao trabalho, Vicentino e Dorigo no
diferem dos outros autores, pois enfatizam os castigos fsicos:

Dentre os castigos mais comuns a que estavam sujeitos os escravos estava o
aoite com bacalhau (chicote de couro cru) e a priso no viramundo
(algemas de ferro que prendiam mo e ps). Tambm no era muito raro a
prtica hedionda de cortar orelhas e narizes e marcar com ferro em brasa o
corpo e o rosto de escravos sob o pretexto de castig-los.
52



48
ARRUDA; PILETTI, op. cit., p. 160.
49
Ibidem, p. 161.
50
Ibidem, p.161.
51
VICENTINO; DORIGO,op. cit., p. 106.
52
Ibidem, p. 107.
18
Vicentino e Dorigo utilizam uma gravura de Debret para ilustrar o carter violento
da escravido, na qual um escravo aoitado e amarrado a um tronco. A legenda que
acompanha a figura a seguinte: A subordinao e explorao dos africanos era
garantida pela violncia, inerente prpria escravido.
53
Por outro lado, estes autores
introduzem algo novo em relao aos livros anteriores: abordam a distino cultural
entre os escravos. Esse dado importante, pois mostra que o mundo escravo passa a ser
entendido como tendo uma complexidade maior do que at ento era representado.
Segundo Ciro Flamarion Cardoso, citado por Vicentino e Dorigo:

O mundo dos escravos no era homogneo. Distinguia-se, em primeiro lugar,
entre o cativo recm chegado da frica, o boal, e o ladino africano j
aculturado e entendendo o portugus. Os africanos eram, como um todo,
opostos aos crioulos nascidos no Brasil. Havia ainda as distines
reconhecidas entre naes africanas de origem, diferentemente valorizadas.
E, dada a mestiagem, a pele mais ou menos clara tambm era fator de
diferenciao. Os mulatos e os negros crioulos eram preferidos para tarefas
domsticas, artesanais e de superviso, cabendo aos negros, sobretudo os
africanos, a dura labuta dos campos e outras tarefas pesadas.
54


Estes autores marcam a existncia da resistncia escrava, notadamente atravs de
atos de rebeldia, desde tentativas de assassinato de feitores e senhores at fugas e,
mesmo, suicdios.
55
Na perspectiva destes autores, os quilombos so colocados como a
grande expresso da resistncia escrava, ou mesmo uma evidncia de que os negros
lutaram intensamente contra a escravido.
56
Em linhas gerais podemos dizer que os
livros didticos publicados na dcada de 1990 demonstram pouca alterao em relao
aos livros examinados da dcada anterior. Eles ainda no assimilaram as proposies
feitas por trabalhos acadmicos dos anos 1980 e, mesmo sendo editados ao longo da
dcada de 1990, esto distantes do debate terico acadmico.
Passando dcada seguinte 2000 , Gilberto Cotrim (2003) salienta a distino
entre os escravos em funo do aculturamento: o boal (recm chegado da frica) e o
ladino (que j havia aprendido o portugus e sabia a rotina do trabalho). Alm disso,
preocupa-se em diferenciar os cativos em relao s suas atividades produtivas
escravos de ganho e os escravos do eito.
57
Todavia, Cotrim (2003) expressa uma
tendncia alinhada com os recentes trabalhos sobre escravido produzidos desde os anos
1980. Este autor cita os historiadores J oo J os Reis e Eduardo Silva para dizer que as

53
Ibidem, p. 108.
54
Ibidem, p. 109.
55
VICENTINO; DORIGO, op. cit, p. 111.
56
ARRUDA; PILTTI, op. cit, 161.
57
COTRIM, op. cit, p. 218, 219.
19
negociaes faziam parte do cotidiano entre senhores e escravos, e assevera que dentro
das estratgias de resistncia houve diversas maneiras de reagir contra a escravido,
entre as quais lista: abortos, suicdios, fugas individuais e coletivas, quilombos,
rebelies violentas, reduo ou paralisao de suas atividades, sabotagem da produo.
Acrescenta que:

estudando as vrias formas de resistncia, autores de obras mais recentes
mostram que os escravos, na medida de suas possibilidades, reagiram
escravido de diversas maneiras, ora promovendo uma luta aberta contra o
sistema, ora at mesmo se adaptando a certas condies para minimizar seus
aspectos mais perversos.
58


Tambm fazem diferenciao sobre as atividades escravas as autoras Myriam
Mota e Braick (2002), salientando que os cativos nos centros urbanos, em virtude de
muitos serem escravos de ganho, poderiam gozar de certa autonomia em relao aos
seus donos, bem como tambm os escravos de aluguel.
59
Em Mota e Braick,
percebemos maior sintonia com a produo historiogrfica recente do que os autores
analisados da dcada anterior, pois elas ampliam o conceito de resistncia. Para as
autoras este conceito abarca tanto a rebelio aberta as fugas, rebelies, violncia
contra os senhores, ou seus representantes (capatazes, feitores, etc.), formao de
quilombos, abortos, suicdios, participao nas irmandades leigas, , como a rebelio
sutil o pouco empenho no trabalho, (...) acordos entre cativos e senhores e at
mesmo, os intercursos ou procedimentos sexuais, por parte da populao feminina de
cativos, tudo isso fez parte de uma estratgia de vida menos penosa.
60
Ressaltamos a
meno que elas fazem aos acordos entre escravos e senhores. O que equivale ao
conceito de negociao. As autoras tambm introduzem um excerto de Eduardo Frana
Paiva, no qual este historiador afirma que o negro cativo vem sendo examinado como
agente do processo histrico, o que efetivamente foi
61
, resistindo atravs de diversas
estratgias cotidianas de adaptao ao sistema escravista.
Entretanto, ainda na mesma dcada, temos a posio adotada por Divalte Garcia
Figueira (2003), que destoa dos textos didticos analisados dos anos 2000 em relao
questo da resistncia cativa. A abordagem de Divalte continua sendo pautada por um
referencial que distingue de forma dicotmica a resignao e a revolta. Desta forma,

58
COTRIM, op.cit, p. 221.
59
Sobre a escravido urbana existem, entre outros, as obras de: ALGRANTI, Leila. O feitor ausente.
Escravido urbana no Rio de Janeiro. So Paulo: Vozes, 1988 e SILVA, Marilene Nogueira. Negro na
rua: a nova face da escravido. So Paulo: Hucitec, 1988.
60
MOTA; BRAICK, op. cit., p. 235.
61
Ibidem., p. 235.
20
tm-se de um lado, os escravos que aceitavam resignadamente o jugo da escravido
adaptando-se cultura dos seus senhores e aceitando pacificamente a discriminao
racial (grifo nosso), e de outro, aqueles que se revoltavam e feriam ou matavam os
feitores e provocavam incndios nos canaviais e ainda os que se suicidavam.
62
Desta
polarizao (resignao e revolta) resulta o entendimento de que o cativo que no se
rebelasse abertamente ao sistema estaria sendo submisso e passivo ao cativeiro, ou seja,
no existe nesta perspectiva espao de autonomia e resistncia sociocultural. Em outras
palavras, ou o escravo se rebela ou completamente submetido cultura dos seus
senhores. Divalte ainda prope que outra forma de reagir que levava a aes coletivas
e reafirmava os sentimentos de identidade tnica e cultural desses homens e mulheres
era a fuga e a formao dos quilombos, os quais, seriam formas comunitrias
semelhantes as da frica.
63
Neste aspecto Divalte se distancia novamente da produo
historiogrfica mais recente da academia brasileira que, atravs de trabalhos de
historiadores como J oo J os Reis e Flvio dos Santos Gomes, mostra que os quilombos
no eram formas de reproduzir o modo original de vida na frica, mas comunidades
que se organizavam reinventando culturas, identidades, e estratgias para manter a sua
autonomia e outras vezes articulando-se com o restante da sociedade envolvente.
64

Em relao ao carter da escravido, Mrio Schmidt (2005) em seu manual
didtico demonstra clara afinidade com as proposies da historiografia recente.
Ressaltando o controle pela violncia, mas tambm as formas sutis de controle, diz
que o medo dos castigos no era a nica forma de convencer o escravo a aceitar a sua
condio. Tambm argumenta que existia certo consenso em torno da escravido,
dentro das circunstncias sociais e mentais da poca, conforme ensinou o historiador E.
P. Thompson (sc. XX), necessrio conhecermos os sentidos que os prprios escravos
atribuam a seu mundo e suas aes.
65

Para Schmidt possvel compreender as negociaes entre senhores e escravos
como forma de resistncia escrava, tanto que a alforria poderia ser resultado de uma
negociao entre o cativo e o senhor.
66
Aos cativos, segundo Schmidt, era-lhes
permitida a possibilidade de constiturem famlia. Este um ponto inovador da

62
FIGUEIRA, op.cit, p. 162.
63
Ibidem, p. 162.
64
GOMES, Flvio dos Santos. Sonhando com a terra, construindo a cidadania. In: PINSKY, J aime;
PINSKY, Carla Bassanezi (Organizadores). Histria e cidadania. 2. ed. So Paulo: Contexto, 2003, p.
451- 452.
65
SCHMIDT, op. cit, p. 200.
66
Ibidem, p. 201.
21
historiografia da escravido que, antes dos anos 1980, no via compatibilidade entre
relaes familiares e escravido. Como observa o historiador Manolo Florentino, a
partir de 1950, a historiografia tratou de enfatizar a anomia
67
e a promiscuidade
68
dos
escravos nas senzalas. Mais tarde, j nos anos 1970, segundo este mesmo historiador, a
impossibilidade de ver as famlias escravas reforada pela interpretao economicista
que considerava invivel a formao de tais famlias.
69
Entretanto, estudos histricos
recentes demonstraram que em certas reas e em certas condies, prevaleciam
estruturas familiares mais estveis e regimes demogrficos mais saudveis entre os
escravos brasileiros.
70

Schmidt tambm menciona aspectos que evidenciam a complexidade da
escravido. Alm do trabalho nas lavouras, muitos escravos recebiam um pedao de
terra no qual podiam plantar, criar, vender. Schwartz observou que o escravismo era
visto por J acob Gorender e outros como explorao irrestrita, que concedia aos
escravos poucos espaos de manobra ou negociao.
71
Entretanto, tal perspectiva
historiogrfica vai de encontro de Ciro Flamarion Cardoso e outros historiadores que
descobriram provas empricas de escravos que cultivavam pequenas lavouras para o
prprio sustento. Schmidt, portanto, segue a tendncia historiogrfica que via na brecha
camponesa um espao de autonomia para os escravos. Diferentemente desta tendncia,
Myriam Mota e Patrcia Braick enfocam a brecha camponesa inspiradas teoricamente
em J oo J os Reis e Eduardo Silva, para os quais tal brecha cumpria a funo ideolgica
de uma vlvula de escape para as presses do sistema: a iluso de propriedade distrai
da escravido e prende, mais do que uma vigilncia feroz e dispendiosa, o escravo
fazenda.
72
Ou seja, a brecha camponesa, ao invs de se constituir em uma conquista
dos escravos, foi mais um mecanismo de controle e manuteno da ordem escravista,
alm de minimizar os custos de manuteno e de reproduo da fora de trabalho para o
dono do escravo. Schmidt tambm apresenta como evidncia da complexidade da
escravido, o fato dos escravos estarem presentes significativamente nas pequenas
propriedades e constiturem ainda fora de trabalho, nas cidades, como escravos de
ganho.

67
Ausncia de leis, regras ou normas de organizao.
68
A nfase na promiscuidade dos escravos est presente como vimos em Nadai e Neves (1980) e em
Arruda e Piletti (1996).
69
FLORENTINO, Manolo; GES, J os Roberto. A paz das senzalas. Famlias escravas e trfico
atlntico, Rio de Janeiro, 1790 1850. Rio de janeiro: Civilizao Brasileira, 1997, p. 27, 28.
70
SCHWARTZ, op. cit, p. 35.
71
Ibidem, p. 31.
72
MOTA, M; BRAICK, op. cit, p. 239.
22
Sobre o aspecto da resistncia, Mrio Schmidt (2005), alm de enfocar, por um
lado, a rebeldia dos escravos atravs dos quilombos, das fugas, expedies de guerrilha
para atacar as fazendas e libertar outros escravos e, por outro, as maneiras sutis de
resistncia, como o corpo mole, o roubo de comida, o fingir-se de doente,
73
tambm
introduz uma nova arena de luta dos cativos pela liberdade que a historiografia dos anos
oitenta e noventa trouxe luz: o direito. Schmidt refere que a historiadora Keila
Grinberg mostrou que em inmeras ocasies o escravo se queixava contra o senhor e o
tribunal decidia em favor do reclamante, reconhecendo inclusive o direito
liberdade.
74

Percebe-se, mais uma vez, a influncia terico-metodolgica de Edward
Thompson sobre os estudos da escravido no Brasil. No que concerne teoria, os
historiadores brasileiros foram inspirados pela abordagem que Thompson faz das
relaes de classes vinculadas ao estudo das leis e da criminalidade, em que as leis so
instrumentos que mediam e reforam relaes de classe. Sendo assim, Thompson,
mesmo sendo marxista, rejeita a interpretao mecanicista do marxismo que v o direito
e as leis em geral como aparato superestrutural a servio exclusivo da classe dominante.
Para ele, o direito pode servir para reforar a dominao, entretanto este um dado a ser
confirmado pela pesquisa e no um ponto estabelecido com antecedncia. O historiador
ingls compreende o direito mais como arena de disputas, campo de lutas no qual nem
sempre o vencedor o dominador.
75
Metodologicamente falando, a contribuio de
Thompson se refere ao entendimento que a teoria deve dialogar com o emprico, e os
conceitos devem ser usados medida que se sustentem empiricamente e no serem
ajustados teoria. Esta compreenso permitiu que o crime e o aparelho judicirio
fossem elevados categoria de objeto de anlise e lcus privilegiado para se recuperar a
complexidade das relaes entre os agentes histricos concretos envolvidos na tessitura
da resistncia e da dominao. Portanto, na vivncia cotidiana que se vai buscar o
escravo como sujeito histrico concreto, bem como suas aes autonmicas e de
resistncia. Nesta mesma linha interpretativa e para alm dela, Eugene Genovese (que
tambm exerce grande influncia sobre os trabalhos desta rea no Brasil) v as leis no
contexto da escravido norte-americana como sendo moldadas no exclusivamente
pelos homens brancos, mas tambm pelos escravos enquanto agentes do processo

73
SCHMIDT, op. cit, p. 194, 195.
74
Ibidem, p. 451.
75
GRINBERG, Keila. Liberata: a lei da ambigidade: as aes de liberdade da Corte de Apelao do
Rio de J aneiro, sculo XIX. Rio de J aneiro: Relume- Dumar, 1994, p. 35.
23
histrico.
76
Tambm podemos dizer que este redimensionamento da questo da
resistncia escrava tributrio Histria Cultural, cuja abordagem terica permitiu ao
historiador observar um espao social de autonomia que possibilita ao dominado
movimentar-se, ser agente histrico, dentro do sistema de dominao. Por esta
compreenso histrica, o dominado no deixa de s-lo, mas j no completamente
submetido. Ou seja, por estar submetido a um sistema de dominao e sem romper
flagrantemente com ele, no significa que o dominado no possa mobilizar-se atravs de
uma ampla e invisvel resistncia sociocultural. Nesta perspectiva, a resistncia cultural
se torna um importante elemento dentro do conjunto das formas de resistncia escrava,
atravs das prticas culturais enraizadas.
O que possvel perceber no exame dos livros didticos destas trs dcadas
1980 a 2000 em relao ao tema do carter da escravido, que o enfoque modificou-
se. De uma viso com nfase na anlise econmica e no referencial marxista, que
salientava os aspectos de uma permanente luta de classes, marcada pelo conflito
escravos versus senhores, para uma anlise que, despreocupada em moldar o passado a
uma macro teoria explicativa da histria, complexificou a abordagem, na qual a
fundamentao terica dialoga com os dados empricos e, neste sentido, busca se
aproximar e conhecer o passado. Por esta perspectiva histrica no se quer negar o
papel da violncia inerente ao sistema escravista enquanto importante recurso de
controle, mas, sim, afirmar que esta no era a nica forma de garantir a manuteno da
explorao escrava e admitir que havia espaos para negociaes ou acordos entre
senhores e escravos. Desta forma, podemos observar que, a partir da dcada de 2000,
salvo raras excees, h, entre a maioria dos autores de livros didticos, a tendncia de
incorporar as abordagens e os novos conceitos historiogrficos sobre a questo da
resistncia escrava oriundos das reflexes tericas produzidas na academia desde o final
dos anos 1980. Esta tendncia historiogrfica tenta recuperar o carter de agente
histrico do escravo no interior do sistema escravista, fazendo emergir aes
autonmicas e de resistncia antes sublimadas ou ignoradas pela historiografia, alm de
abrir espao para a compreenso de outras formas de dominao e manuteno da
escravido para alm da violncia, sem, contudo, neg-la.

Livros didticos analisados:

76
GENOVESE, Eugene. A terra prometida: o mundo que os escravos criaram. Rio de J aneiro: Paz e
Terra, 1988.
24
ARRUDA, J os J obson; PILETTI, Nelson. Toda a Histria Histria Geral e do
Brasil. 5. ed. So Paulo: tica, 1996.
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4. ed. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1939.
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2003.
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Melhoramentos, 1952.
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Milnio. 2. ed. So Paulo: Moderna, 2002.
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Saraiva, 1980.
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25
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26
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