POSTMETRPOLIS

El 16 de noviembre de 1989 caa el muro de Berln. Era el principio

del fin del mundo bipolar. Los dos modelos econmicos: capitalista y
socialista, que se haban repartido el mundo en reas de influencia hasta
ese momento, daban paso a una nueva era, la de la globalizacin, es
decir, la del capitalismo global. La extensin del modelo econmico
capitalistaalmundoentero,haafectadotambinaldesarrollourbanstico
cambiandoelaspectodemuchasciudades.Todaslasgrandesmetrpolis,
paraalbergarlassedesdelasgrandesempresas,hanincorporadounrea
central de negocios (CBD) edificada con rascacielos (Sky Line), que antes
era caracterstica del modelo anglosajn. Hoy podemos encontrar ese
modelo de ciudad en todos los rincones del mundo (Nueva YorK, Pars,
Dubai, Pekin, Bangkok). Pero La Gran Metrpolis ha transcendido su
propio espacio y ha dado paso a las aglomeraciones urbanas:
conurbaciones, regiones urbanas, reas metropolitanas, megalpolis. Las
ciudades del mundo se han extendido como una mancha de aceite por
elterritorioiniciandounprocesodeurbanizacinglobal.Loslmitesdelos
modelostradicionalesdeciudadcomienzanadesdibujarse.
EDWARD W. SOJA es profesor de la universidad de California y
pertenece a la escuela de estudios urbanos crticos de Los ngeles. En su
libro Postmetrpolis revisa la historia del espacio urbano y analiza las
transformaciones que est experimentando la ciudad contempornea.
SegnE.SOJAhahabidotresrevolucionesurbanas:
1. LA PRIMERA REVOLUCIN URBANA.LA CIUDAD PRIMERA. Tuvo
lugar hace 10.000 aos en el suroeste de Asia, en dos lugares:
Jeric,enelValledeJordania,yatalHyk,enelsurdeAnatolia.
Ambas comenzaron como asentamientos urbanos preagrcolas de
cazadores, recolectores y comerciantes e iniciaron un proceso de
concentracin de poblacin que se puede considerar como
protourbanizacin.
2. LA SEGUNDA REVOLUCIN URBANA. LAS CIUDADESESTADO.
Comenz hace 7.000 aos. Modific los espacios geogrficos,
desplazndose desde las tierras altas del sudoeste de Asia a las
planicies aluviales de los ros Tigris y Efrates en Mesopotamia y
luegoEgipto,Persia,India,ChinayotraspartesdeEurasiayfrica.
Y ms tarde El Nuevo Mundo. Esta segunda revolucin urbana
estuvovinculadaaldesarrollodeciudadesestadoindependientesy
alacreacindeunareddeasentamientosurbanosinterconectados,
que funcionaban como nudos metropolitanos para la difusin de
granalcancedelcomercio,latecnologa,lacultura,elconocimiento
y el poder militargubernamental. Las ciudadesestado eran ms
grandes (ms de 10.000 habitantes), disponan de ms mano de
obra para los trabajos de irrigacin de los campos y de una
autoridadpoltica,quegraciasalainvencindelaescriturapermita
unmayorcontrolyunaoptimizacindelaproduccin.
3. LA TERCERA REVOLUCIN URBANA. LA METRPOLIS. Tuvo lugar
entre 1850 y 1980. Se asocia a la conciencia colectiva de
modernidadquesurgeconlaIlustracineuropeayconeldesarrollo
de la 1 y 2 Revolucin industrial. Las ciudades se transformaron
para dar cabida a los nuevos grupos sociales protagonistas del
capitalismo industrial: la burguesa y los obreros, estructurndose
entrespartes:centrohistrico,ensanchesyperiferias.Lasciudades
seextiendenapartirdeunncleooriginalquemantienesuestatus
como centro de poder (ayuntamientos, catedrales). Se derriban las
murallas y se construyen los ensanches burgueses contiguos a los
centroshistricos;apartirdelosensanchesestlalaperiferia,ese
espacio intermedio entre la ciudad y el campo que constituye se
zona natural de expansin. Esta tercera revolucin urbana ha
transcurrido en varias fases que se identifican con tres perodos de
augeseguidosdesuscorrespondientescrisis.Losperodosdecrisis
obligaronalcapitalismoareestructuraseinventandonuevasformas
de organizacin econmica que hicieron posible un nuevo perodo
deauge:
1fasedeauge:LAERADELCAPITAL(Hobsbawn).De1848a1870.
Es la fase inicial del libre mercado altamente competitivo, laissez
faire, durante la cual el Estado no intervino en la economa. Se
asociaala1RevolucinIndustrial(ferrocarril,textil,carbn)
Esta fase entr en crisis a partir de 1870. El capitalismo busc
entonces nuevas formas de organizacin para renacer en la etapa
siguiente.
2fasedeauge:LAERADELIMPERIALISMO(Hobsbawn).De1870a
1929. Se redujo la libre competencia del mercado a travs de una
limitadaintervencindelEstadoqueiniciunafasedecontroldela
economa nacional y las economas domsticas. Aparecen nuevas
formas organizativas: monopolios y oligopolios (trust, cartels,
holdings).
Esta fase acaba cuando se inicia La Gran Depresin de los Aos 20
queculminaenlacrisisde1929.
3 fase de auge: LA ERA DEL GRAN CAPITAL. De 1930 a 1960. Se
asocia a la 2 Revolucin Industrial (automvil, petrleo,
electricidad,qumica)yadosnombres:HenryFord,vinculadoala
industria de automviles y John Maynard Keynes, economista
norteamericanoqueidelafrmulaparasalirdelaGranDepresin.
En esta fase se construye un nuevo modelo de produccin
capitalista basado en: la produccin a gran escala, el consumo de
masas, la urbanizacin masiva y una intervencin estatal en la
economa para estimular el crecimiento y mantener la expansin
delbienestarsocial.
Esta fase entra en crisis a finales de 1960 y alcanza su punto de
mayordecadenciaconlacrisisdelpetrleode1973.
Elespaciourbanosehaidoampliandoparaadaptarsealosnuevos
centrosdepoderdesdelasmetrpolisconvencionalesalosactuales
sistemas urbanos que tejen una intrincada red de relaciones
socioeconmicasentodoelglobo.
4. LA CUARTA REVOLUCIN URBANA. POSTMETRPOLIS . Es la
situacin actual que se est produciendo a partir de 1980. Se
vincula con la 3 Revolucin Industrial (Electrnica, Informtica ,
Telemtica), y el proceso de globalizacin econmica. La
revolucin tecnolgica ha descentralizado las sedes del poder
econmico porque se pueden controlar las redes de informacin
desde cualquier punto del planeta. La Gran Metrpolis ha dado
pasoa:CosmpolisyExpolis.
Cosmpolis es la ciudad mundial. La formul por primera vez un
urbanista norteamericano, JOHN FRIEDMANN. Actualmente el
mundoestorganizadocomounsistemaurbano,contresciudades
enlacimadelajerarquaglobal:NuevaYork,LondresyTokio.
Expolis es el resultado de la transformacin de la Metrpolis
moderna que se ha producido en los ltimos 30 aos y ha creado
nuevos espacios urbanos: Las Megaciudades, Las Galaxias
metropolitanas,Postsuburbia,LasCiudadesexteriores.
Todos estos conceptos estn englobados en la palabra
POSTMETRPOLIS y lo que quieren decir es que la era de la
metrpolis moderna ha terminado. Esto no significa que la
metrpolis moderna haya desaparecido, sino que su predominio
social, cultural, poltico y econmico como forma de organizacin
caracterstica del hbitat humano ya no es lo que era y que un
nuevo hbitat urbano y una nueva forma urbana estn surgiendo,
noenlaformadeunasustitucintotalperoscomovanguardiadel
desarrollourbanocontemporneo.
TEXTOS

Ms all de su larga historia como centros del comercio y la banca internacionales, las
ciudades(globales)tienenhoycuatrofuncionescompletamentenuevas;primero,comopuntos
decomandoaltamenteconcentradosdesdelosqueseorganizalaeconomamundial;segundo,
como localizaciones clave para las finanzas y las empresas de servicios especializados o del
terciario avanzado, que han reemplazado a la industria como sector econmico dominante;
tercero,comolugaresdeproduccinydegeneracindeinnovacionesvinculadasaesasmismas
actividades;ycuarto,comomercadosparalosproductosylasinnovacionesproducidas.()Las
ciudades concentran hoy el control sobre vastos recursos y los sectores de las finanzas y los
servicios especializados han reestructurado el orden social y econmico. De esta forma, ha
aparecido un nuevo tipo de ciudad. Esta es la ciudad global. Ejemplos destacados en la
actualidadsonNuevaYork,LondresyTokyo.
Saskia Sassen, The global city, 1991. Citado en: E. W. Soja, Postmetrpolis, 2008.
Edt.TdS(TraficantesdeSueos),p.318.

La transicin postmetropolitana tambin puede ser descrita como una implosin y una
explosinenlaescaladelasciudades,unaextraordinariatransformacindegranalcancedel
espacio urbano que es al mismo tiempo tanto de dentro hacia fuera como de fuera hacia
dentro. En un cierto sentido, hoy en da la totalidad del mundo se est urbanizando
rpidamente,desdelaAntrtidahastaelAmazonas,amedidaqueelalcanceespacialdelas
culturas,lassociedadesylaseconomasconsedeenlasciudadesseextiendehaciatodaslas
regionesdelplaneta.Aotronivel,cadacentrourbanoindividual,desdeelmsgrandealms
pequeo, parece contener, de forma creciente, el mundo entero dentro de s, creando los
espaciosurbanosmsculturalmenteheterogneosquejamssehayanvisto()
Lapostmetrpolispuedeserrepresentadacomounproductodelaintensificacindelos
procesos de globalizacin, a travs de los cuales y de forma simultnea, lo global se est
volviendo local y lo local se est volviendo global. Chambers considera que esta
simultaneidad nos conduce a un tipo de mundialidad de la ciudad por medio de su
emplazamiento en una vasta metrored global de unos lugares hasta ahora dispersos, pero
que de forma creciente absorben a todas las personas y a todos los lugares en unos ritmos
econmicos y culturales comunes. Lo que alguna vez fue central, ahora se est volviendo
perifrico y lo que constitua la periferia se est volviendo cada vez ms central, una
observacin pertinente para el espacio urbano, debido a la intensiva urbanizacin de los
suburbios en ciudades exteriores o ciudadesfrontera (edgecities)1, mientras que las
ciudades centrales o los centros urbanos son ocupadas por los inmigrantes de las regiones
mspobresdelmundo.Unacombinacinsimilardedescentralizacinyrecentralizacinest
teniendo lugar a escala global en el marco de lo que es denominado como Nueva Divisin
InternacionaldelTrabajo,porlaqueunaspocasregionesdelTercerMundo,queanteseran
muypobres,setransformanenPasesdeRecienteIndustrializacin,yporlaqueelSegundo
Mundo se desintegra en un nuevo tipo de periferia y muchas regiones del Primer Mundo
sufrenunadesindustrializacinydecadenciageneralizadas
1 Las edgecities, trmino acuado por Joel Garreau, son los viejos suburbios norteamericanos. Se
carcterizanporcontarconunaubicacinexcepcionalmentelejanadeloscentrosurbanos,unamezcla
de la funcin residencial y terciaria y unas densidades extremadamente bajas que hace que se
confundan con el territorio natural. Su xito ha sido tal que actualmente dos terceras partes del
espaciodeoficinasexistenteenesepasseconcentraenestetipomorfolgico.
E.W.Soja,Postmetrpolis,2008.Edt.TdS,p.224