05/10/13 Cmo evolucion la reproduccin sexual?

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Semanalmente, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas
de sus lectores. A continuacin, una seleccin de sus
respuestas para curiosos.
La reproduccin sexual comenz hace al menos
1.200 millones de aos, mucho antes de que
apareciera la primera forma de vida multicelular
en la Tierra.
Cuando los primeros organismos unicelulares
se reprodujeron, simplemente duplicaron su
ADN (o ARN, una forma ms simple del cido
nucleico con instrucciones genticas) y se
dividieron en dos clulas idnticas.
Este fue un modo eficiente de aumentar en nmero pero,
como los nuevos organismos eran clones de los antiguos,
no ayud a incrementar la variedad. Los genes podan
mutar espontneamente a lo largo del tiempo, pero no
exista un mecanismo rpido y efectivo para generar
combinaciones diversas de genes tiles.
La reproduccin sexual hall un atajo para superar este
obstculo: permiti que los organismos barajaran su
repertorio de genes como si se tratara de un mazo de
cartas.
Incluso puede haber comenzado como una forma de "canibalismo
gentico": una clula se comi a otra pero, en vez de digerirla por
completo, incorpor el ADN de la presa a la propia clula.
Si algunos genes mejoraban ms que otros la maquinaria celular, es
probable que fueran elegidos para pasar de una clula a otras, a medida
que stas se coman entre s.
Una teora alternativa es que el sexo puede haberse iniciado como una
especie de infeccin: los virus trabajan inyectando su ADN en una clula
husped y "secuestrando" el aparato celular para generar copias de s
mismos. As, si los virus transportaron algunos genes de un antiguo
organismo husped al moverse a otro husped nuevo, esto puede haber
funcionado como una forma primitiva de compartir esperma.
Los prpados no son completamente opacos a
todas las longitudes de ondas ultravioletas
(UV)... pero casi.
Sin proteccin adicional, los prpados tendrn
quemaduras del Sol antes de que pueda
provocarse algn tipo de dao a la cornea o la
retina.
Si se coloca suficiente bloqueador solar sobre
la parte exterior del prpado, la barrera contra
el Sol ser an mejor y se evitar casi por completo que los UV lleguen a
los ojos.
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Cmo evolucion la reproduccin
sexual?
Revista BBC Focus
Sbado, 5 de octubre de 2013
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05/10/13 Cmo evolucion la reproduccin sexual? - BBC Mundo - Noticias
www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2013/10/131003_respuestas_curiosos_5oct_finde.shtml 2/3
No es porque tengan miedo de ahogarse, como
muchos creen.
Las lombrices de tierra son capaces de respirar
intercambiando oxgeno y dixido de carbono a
travs de su piel, lo que las obliga a mantener
su cuerpo hmedo, recubierto por una
mucosidad babosa.
Esto significa que se hallan a gusto en la tierra
hmeda y muchas clases de lombrices son capaces de sobrevivir varios
das bajo agua: ninguna, en todo caso, se asusta por unas gotas que
vayan a caerles encima.
En realidad, los cientficos creen que la salida a la superficie de estos
anlidos se da porque, tras una tormenta, pueden aprovechar el clima
hmedo para desplazarse por distancias mayores a las que podran
cubrir bajo tierra.
Algunas especies necesitan tambin asomarse para copular cuando est
lo suficientemente hmedo. Se cree que otras confunden el sonido de la
lluvia con el de algunos predadores, como los topos, y salen a la
superficie para escapar.
Tanto las avispas como las abejas tienen un
cctel de protenas que pueden inocular como
veneno, con el consabido dolor para sus
vctimas, pero esa combinacin proteica vara
de especie a especie.
El principal componente txico en el caso de las
abejas es la fosfolipasa, que destruye la
membrana de las clulas y reduce los niveles
de presin sangunea.
Tambin contiene melitina, que intensifica el efecto de la fosfolipasa y es
lo que causa el ardor difcil de tolerar.
El veneno de la avispa tambin est compuesto mayormente por
fosfolipasa, pero contiene el neurotransmisor acetilcolina, que amplifica
la sensacin de dolor.
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